Five  reasons  not  to  feed  your  cat  dry  food    

 

 Pet  stores  and  super  market  shelves  are  filled  with  a  wide  range  of  cat  food.  For  years,  kibble  or  dry  cat  food  has  been  the  preferred  choice  for  most  cat  owners,  for  many  reasons.  To  name  a  few  it’s  easy  to  feed  and  most  cats  seem  to  like  it,  and  after  all,  the  bag  says  it’s  “balanced  and  complete”.      

The  truth  must  be  said,  dry  pet  foods,  even  the  high  quality,  high  priced  premium  and  veterinary  formulated  brands,  are  the  equivalent  of  fast  or  junk  food  for  pets.  When  your  cat  is  on  a  regular  supply  of  dry  food  its  no  different  than  feeding  your  kids  sugared  cereal  everyday  for  every  meal.    Dry  food  contributes  to  many  modern  day  health  problems  for  your  cat.  Below  is  a  list  of  5  reasons  why  you  shouldn't  feed  your  cat  dry  food  “Kibble”  and  should  plan  switching  them  over  to  a  fresh/wet  cat  food:    

1. Cats  are  obligate  carnivores:  This  means  that  cats  biologically  need  meat  to  survive.  Plant  based  proteins  are  not  nutritionally  sufficient.  Unlike  humans  and  dogs,  cats  lack  the  specific  enzymes  that  process  plant-­‐based  proteins  metabolically.  Little  to  none  carbohydrates  in  their  diet  is  needed.  Feeding  your  cats  foods  that  are  high  in  carbohydrates  leads  to  a  number  of  degenerative  diseases,  such  as  diabetes,  liver  and  kidney  disease,  and  inflammatory  bowel  disease.    

2. Free  choice  feeding:  Many  pet  owners  prefer  to  feed  their  cats  dry  food  because  it  can  be  left  out  during  the  day  without  it  spoiling  while  the  cat  is  left  home  alone.  This  method  is  also  referred  to  as  free  choice  feeding  and  is  one  of  the  main  contributors  to  obesity  in  cats.  Cats  are  natural  hunters,  and  it  does  not  make  sense  that  they  should  need  access  to  food  24x7.  Feeding  your  cat  two  times  a  day  mimics  their  natural  ‘in  the  wild’  

 

   

 

feeding  behavior  much  more  closely,  as  well  as  providing  controlled  portions  rather  than  leaving  food  out  all  day.  Weight  can  be  controlled  without  starving  your  cat.  

 3. Urinary  tract  problems:  Unfortunately,  dry  food  is  the  leading  cause  of  

most  urinary  tract  problems  in  cats.  Even  though  cats  that  are  on  exclusive  dry  food  diets  generally  drink  more  water,  they  still  don't  get  enough  moisture  to  support  all  necessary  function.  Most  end  up  living  in  a  constant  state  of  low-­‐level  dehydration,  which  can  lead  to  serious  bladder  and  kidney  problems.  Dry  food  is  also  so  high  in  carbohydrates  that  it  increases  the  levels  of  sugar  to  unnatural  levels  in  the  cat’s  blood  stream.  This  leads  to  an  imbalance  of  the  cat’s  natural  metabolic  process.  This  can  and  in  many  cases  lead  to  diabetes.  

 4. Dry  food  DOES  NOT  clean  your  

pet’s  teeth:  Contrary  to  the  belief  that  dry  food  delivers  a  dental  maintenance  effect;  Dry  food  DOES  NOT  clean  your  pet’s  teeth.    Most  cats  and  dogs  don't  chew  their  food  thoroughly  for  any  of  the  scraping  action  that  is  the  theory  behind  this  dental  cleansing  function;  and  what  they  do  chew  fragments  into  small  pieces.      

  More  so,  a  carbohydrate-­‐based  residue  develops  on  the  cat’s  teeth  and     gums,  which  supports  the  growth  of  plaque  and  tartar.    

5. Cancer:  Last  but  not  least  is  cancer.  Heat  processing  of  grains  and  potatoes  creates  acrylamide,  which  has  been  shown  to  cause  cancer  in  animals.    Many  dry  foods  also  contain  preservatives  such  as  BHA  and  BHT,  shown  to  cause  cancer.    A  low-­‐carbohydrate  food  has  been  shown  beneficial  in  slowing  cancer  growth  as  cancer  cells  seem  to  “feed”  more  easily  on  simple  carbohydrates  (and  again,  wet  foods  are  lower  in  carbohydrates  and  less  glycemic  than  dry  foods).  

 

   

 

 The  best  thing  you  can  do  for  your  cat  is  eliminate  all  dry  food  from  his  or  her  diet;  and  feed  meat  based,  grain-­‐free  or  raw  diets,  which  is  coherent  with  the  needs  of  a  carnivore.      

 

Some  cats  are  notorious  for  switching  from  their  dry  food.  They  are  literally  addicted  to  the  carbs  and  additives  used  in  the  dry  food;  not  much  different  from  a  carbohydrate  or  sugar  addiction  in  humans.  During  the  manufacturing  process,  substances  called  “animal-­‐digest”  (fermented  by-­‐products  of  meat  processing  with  no  nutritional  value)    

are  sprayed  on  the  kibble  to  make  it  more  appetizing  to  cats.  Most  cats  wouldn’t  go  near  dry  food  without  these  flavor  enhancers.  For  difficult  cats  you  need  to  follow  a  well-­‐planed  and  gradual  transition  to  a  healthier  diet.    To  switch  your  cat  from  a  dry  food  diet  to  a  Natural  and  fresh  option  such  as  the  Tails  Natural  &  Grain  free  Cat  Food,  follow  these  steps:    

1. Begin  by  feeding  a  tablespoon  of  fresh/wet  food  as  a  treat  for  3-­‐4  days.  Make  a  big  deal  of  this  event.  Your  cat  will  quickly  begin  looking  forward  to  it!  

 2. Make  sure  that  you  spread  the  fresh/wet  food  across  the  bottom  of  the  

cat  food  dish.  Mash  it  flat  with  a  fork.  You’re  trying  to  teach  your  cat  to  eat  slowly  and  this  usually  encourages  them  to  take  their  time  during  their  meal.  Many  cats  gulp  down  this  new  “treat”  and  end  up  vomiting  from  eating  too  quickly.  

3. Decrease  the  volume  of  dry  cat  food  by  ¼  and  provide  a  fresh/wet  food  serving  to  replace  the  decreased  amount.  Do  this  for  3-­‐4  days.  Remember  not  to  top  off  that  dry  food  bowl.  You’re  trying  to  teach  your  cat  to  eat  just  twice  a  day,  not  whenever  he  wants.  

 

   

 

4. Decrease  the  volume  of  dry  food  by  ½  for  the  next  3-­‐4  days.  Replace  the  decreased  ½  with  a  fresh/wet  food  serving.  Split  the  fresh/wet  food  portion  ¼  in  the  morning  and  ¼  during  the  evening  feeding.  

 5. Decrease  the  volume  of  dry  cat  food  by  ¾  for  the  next  3-­‐4  days  and  

increase  the  morning  feeding  to  a  half  can  of  wet  food.  Continue  with  the  same  amount  of  fresh/wet  food.  

 6. Stop  the  dry  cat  food  completely.  Feed  an  equivalent  of  ½  can  of  wet  food  

in  the  morning  and  ½  can  in  the  evening.  If  your  cat  is  being  extremely  pitiful  over  the  loss  of  his  crunchy  dry  food,  try  giving  him  just  4  tablespoons  every  few  days.  Your  aim  is  to  move  the  cat  to  a  healthier  diet  that  consists  mainly  of  wet  food.  If  you  can’t  get  there,  roughly  20  percent  dry  food  and  80  percent  wet  food  is  great  for  your  kitty.  

 

References  include:  

• The  Carnivore  Connection  to  Nutrition  in  Cats,  Dr.  Debra  Zoran  • Antech  Diagnostics  News,  December  2003  • Understanding  feline  diabetes  mellitus:  pathogenesies  and  management,  Dr.  Jacquie  

Rand  and  Rhett  Marshall  • Update  on  Feline  Diabetes  Mellitus,  Dr.  Claudia  Reusch  (World  Congress  2006)  • Feline  Diabetes  Mellitus,  by  Dr.  David  Church  (Word  Congress  2006)  • Canine  and  Feline  Diabetes  Mellitus:  Nature  or  Nurture?  Rand  et  al  • Carbohydrate  Malabsorption  Is  a  Feature  of  Feline  Inflammatory  Bowel  Disease  but  

Does  Not  Increase  Clinical  Gastrointestinal  Signs  • Feline  Obesity:  Causes,  Consequences  and  Management,  Dr.  Rand  (WSAVA  2004  

Congress)  • Increased  Dietary  Protein  Promotes  Fat  Loss  and  Reduces  Loss  of  Lean  Body  Mass  

During  Weight  Loss  in  Cats,  Dr.  Laflamme  and  Dr.  Hannah  • Evaluation  of  effects  of  dietary  carbohydrate  on  formation  of  struvite  crystals  in  urine  

and  macromineral  balance  in  clinically  normal  cats  • Treatment  of  feline  diabetes  mellitus  using  an  α-­‐glucosidase  inhibitor  and  a  low-­‐

carbohydrate  diet  • Managing  FLUTD  –  Clinician’s  Brief  • Final  FDA  Acrylamide  Action  Plan,  Data  • Role  of  Diet  in  the  Health  of  the  Feline  Intestinal  Tract  and  in  Inflammatory  Bowel  

Disease  • Management  of  Feline  Lower  Urinary  Tract  Disease  –  Dr.  Forrester  • Nutrition  and  Cancer:  New  Keys  for  Cure  and  Control  2003!  • Small  Animal  Oncology  • How  to  Switch  a  Cat  from  Dry  to  Wet  food  |  eHow.com