2019‐2020 

Mountain Creek 

State High School 

Student Extended Essay Guide 

1 | P a g e

Table of Contents

IB Learner Profile  3 

What is the Extended Essay?  4 

Key features of the EE  4 

Aims  4 

The IB mission statement and the IB learner profile  5 

Why do the Extended Essay?  6 

Who is involved in the extended essay process?  6 

The student  6 

The supervisor  7 

The Extended Essay workshops  8 

Moodle and the Extended Essay  8 

The importance of student reflection  8 

Beginning your Extended Essay  9 

Deciding on an extended essay topic.  9 

Submitting a research proposal  10 

The research question  12 

Developing a Research Question  13 

Sample research questions  14 

How to focus your question  14 

Finalising a topic and research question  15 

Researching the extended essay  15 

Planning the investigation  15 

Identifying how and where material will be gathered  15 

Preliminary Research Record Book  16 

Using appropriate academic referencing  17 

Writing the extended essay  19 

Assessment  20 

Assessment objectives  20 

2 | P a g e

Overview of the Criteria  21 

Unpacking the Criteria  21 

Drafting guidelines  25 

Marking the Extended Essay  26 

Extended Assessment Guidelines  26 

Conditions for meeting Extended Essay Deadlines  26 

Extended Essay Assessment Policy 2019  28 

EE Timeline – Key dates

29 

Appendix A: Criteria  34 

Criterion A: Focus and method  34 

Criterion B: Knowledge and understanding  35 

Criterion C: Critical thinking  36 

Criterion D: Presentation  39 

Criterion E: Engagement  39 

Appendix B: Assessment Grade Descriptors for the Extended Essay  40 

3 | P a g e

IB Learner Profile

4 | P a g e

What is the Extended Essay?  

 

The extended essay is a unique opportunity for students to explore an academic area in which they have 

a personal interest. It is an in‐depth study of a focused topic and is intended to promote high‐level research 

and writing skills, intellectual discovery and creativity. It provides students with an opportunity to engage 

in personal research in a topic of their own choice, under the guidance of a supervisor (a teacher in the 

school). This leads to a major piece of formally presented, structured writing, in which ideas and findings 

are  communicated  in  a  reasoned  and  coherent manner,  appropriate  to  the  subject  chosen.  Students 

develop important transferable skills such as research, critical thinking, and self‐management, which are 

communicated through this academic piece of writing. Emphasis is placed on engagement and reflection 

on the research process, highlighting the journey the student has made on an intellectual and personal 

level and how it has changed them as a learner and affected the final essay. The extended essay process 

helps prepare students for success at university and in other pathways beyond the Diploma Programme.   

  

Key features of the EE  

• The extended essay is compulsory for all students taking the Diploma Programme and is an option 

for course students.   

• A student must achieve a D grade or higher to be awarded the Diploma.  

• The  extended  essay  is  externally  assessed  and,  in  combination  with  the  grade  for  theory  of 

knowledge, contributes up to three points to the total score for the IB Diploma.   

• The extended essay process helps prepare students for success at university and in other pathways 

beyond the Diploma Programme.   

• Students must choose a subject  for  the extended essay  from one of  the subjects  that  they are 

studying,  unless  they  choose  a World  Studies  essay,  which  focuses  on  two  subjects  they  are 

studying.   

• The  extended  essay  is  a  piece  of  independent  research  on  a  topic  chosen  by  the  student  in 

consultation with a supervisor in the school.   

• It  is presented as a  formal piece of sustained academic writing containing no more than 4,000 

words accompanied by a reflection form of no more than 500 words.   

• It is the result of approximately 40 hours of work by the student.  

• Students are supported by a supervision process recommended to be 3–5 hours, which includes 

three mandatory reflection sessions.   

• The third and final mandatory reflection session is the viva voce, which is a concluding interview 

with the supervising teacher.   

  

Aims  

The aims of the extended essay are to provide students with the opportunity to:  

• engage in independent research with intellectual initiative and rigour  

• develop research, thinking, self‐management and communication skills  

• reflect on what has been learned throughout the research and writing process.  

  

5 | P a g e

The IB mission statement and the IB learner profile 

The Diploma Programme aims to develop in students the knowledge, skills and attitudes they will need 

to fulfill the aims of the IB, as expressed in the organization’s mission statement and the learner profile. 

Teaching and learning in the Diploma Programme represent the reality in daily practice of the 

organization’s educational philosophy. 

The table below shows some of the links between the extended essay and the learner profile   attributes. 

Attribute  Connection to extended essay 

Inquirers  Through research, students demonstrate both the acquisition of skills 

necessary to conduct inquiry and their interest in learning. 

Knowledgeable  Students acquire in‐depth knowledge of their topic through exploration of 

current literature and/or research. 

Thinkers  Students make reasoned analysis of their research topic and apply critical 

thinking skills in a creative way. 

Communicators  Students effectively express ideas and information in an academic way. 

Principled  Students exercise academic honesty in all aspects of their work, showing 

respect for the ideas and work of others, and caring for the welfare of 

subjects studied and for the environment. Open‐minded  As researchers, students will seek out and express an appropriately wide 

range of points of view. 

Caring  By clearly demonstrating the relevance of their topic, students exhibit 

their personal commitment to making a difference in the lives of   others. 

Risk‐takers  Students explore new areas or novel situations and courageously defend 

their positions. 

Balanced  Students’ understanding of the importance of intellectual development is 

reinforced by the research process. 

Reflective  Students draw conclusions on their topic demonstrating thoughtful 

consideration and they have the opportunity to assess their strengths and 

6 | P a g e

Why do the Extended Essay?  

The extended essay allows students the opportunity to develop sophisticated research and writing skills 

and exhibit knowledge, understanding and enthusiasm about a topic of their choice. The nature of the 

extended essay allows students to take intellectual risks and develop their creative abilities in a supportive 

educational  environment  under  the  guidance  of  a  supervisor  (a Mountain  Creek  State  High  School  IB 

teacher). 

It  is  recommended  that  students  select  a  topic  that  relates  to  one  of  their  six  chosen  subjects  ‐  the 

exception to this is a World Studies extended essay, which investigates an issue of contemporary global 

significance from the perspective of two subjects from different subject groups.   

Who is involved in the extended essay process?   

The student  

The extended essay is considered to be a student‐driven process allowing them to become an expert in 

their chosen field. Therefore, it is the student’s responsibility to plan and implement the process.   

As the extended essay is an important component of the Diploma Programme, and a substantial piece of 

work, students need to ensure that they understand the expectations of the task and manage their time 

and workload effectively. The following suggestions are given as guidance to help with the process.   

Quick glance: the role of the student  

Do:   Do not: 

  

  

  

 

   

choose a subject and then topic that 

interests you and allows you to develop  

and demonstrate your understanding, 

creativity and/or originality  develop a 

Researcher’s Reflection Space that will 

facilitate planning and preparation for 

reflection sessions  make the most of 

your supervisor’s availability to guide you 

in the process prepare for reflection 

sessions appropriately  

meet all internal deadlines maintain a 

reference list as you work familiarize 

yourself with relevant policies.  

  

  

  

choose a topic or research question that 

you have seen in exemplars  overlook 

the importance of planning and how 

this can contribute to success in your 

extended essay   

try to construct a list of references at 

the end of the process—be aware of the 

implications of poor/inadequate 

referencing.   

7 | P a g e

The supervisor  

The supervisor–student working relationship is probably the most important one in the extended essay 

process. The supervisor must be a suitably qualified member of staff at the school in which the student is 

registered.   

The supervisor plays an important role in helping students to plan and undertake their research for the 

extended essay. The relationship should be an active two‐way process with the supervisor primarily 

there to support and guide the student, during the supervision and reflection sessions, at the planning 

stage, and when the student is carrying out and writing up their research. This is done through the 

supervision process, including the three mandatory reflection sessions and the completion of the 

Reflections on planning and progress form.   

Supervisors offer students advice regarding:  

• selection of a topic

• access to appropriate resources (such as people, a library, a laboratory)

• techniques of information‐/evidence‐/data‐gathering and analysis

• structuring an essay

• documenting sources

Over  the  course of  the extended essay  the  supervisor will  spend between 3‐5 hours working with  the 

student, and it is likely that the majority of this will occur in the early stages of the essay. Supervisors may 

not exceed the 5 hours. Similarly, students spending fewer than 3 hours with their supervisor are required 

to justify this limited time and clearly show authorship of their own work. The time students spend with 

supervisors in split into two groups, check‐in sessions and formal reflection sessions.   

Check‐in sessions 

Students are encouraged to meet with their supervisor in between (and in addition to) the formal 

reflection sessions. Supervision time should meet the needs of the individual student; therefore, 

the frequency and duration of these meetings will depend on the needs of the student and the 

supervisor’s requirements. Supervision time may consist of an occasional 10‐minute check‐in to 

discuss a timeline or clarification of a comment made by the supervisor. It may also include a more 

lengthy  discussion  about  particular  issues,  for  example,  regarding  access  to  resources.  These 

supervision sessions do not form part of the formal reflection process and do not, therefore, need 

to be reported on the Reflections on planning and progress form. However, they nevertheless form 

an important part of the supervision process.  

Formal Reflection Sessions  

These  are  the mandatory  sessions  that must  be  recorded  on  the Reflections  on  planning  and 

progress form. It is recommended that these sessions last 20–30 minutes. During these sessions 

students  should  share  excerpts  from  their  Researcher’s  reflection  space with  their  supervisor. 

These sessions should focus on progress made so far and set clear objectives for moving forward 

in the research process. Students should be prepared for these sessions and the meetings should 

be a dialogue guided by questions posed by the supervisor.  

8 | P a g e

The Extended Essay workshops  

The Extended Essay workshops are embedded into the process to facilitate the understanding and skills 

required  of  students  to  successfully  complete  the  extended  essay.  The  times  of  these workshops  are 

highlighted in the timeline supplied with this document.   

Topics addressed in these workshops will include: 

• using the Extended Essay Course on Moodle to manage the extended essay process

• the nature and requirements of the extended essay and how it fits into the overall context of the

Diploma Programme

• planning the extended essay process including the creation of a planning document and timeline

for your individual essay.

• common issues, such as identifying how and where students will gather material

• developing research skills

To be confirmed ‐ The Extended Essay Excursion 

In  term 4 of  year 11 students will be given  the opportunity  to go on an excursion  to  the university  to 

register  for  library  access  and  conduct  preliminary  research  on  your  chosen  topic.  This  excursion will 

provide students with information, skills and understanding necessary to undertake the extended essay.  

Moodle and the Extended Essay  

Moodle is the online resource that you will use to manage the extended essay process. This is where you 

will maintain the Research Reflection Space as individual journal assignments that have been given clear 

due dates, upload artefacts and relevant documents and share information with your supervisor, Extended 

Essay co‐ordinator and the IB DP coordinator. It will also act as a tool to manage deadlines and submit 

documents.  

The importance of student reflection   

Student reflection in the extended essay is a critical evaluation of the decision‐making process. It 

demonstrates the evolution and discovery of conceptual understandings as they relate to the research 

question and sources. Reflection demonstrates the rationale for decisions made and the skills and 

understandings developed, as well as the authenticity and intellectual initiative of the student voice.  

To facilitate this process you are to maintain a Researcher’s Reflection Space (RRS) throughout the 

extended essay. This will consist of a virtual environment on Moodle which will allow you to record your 

reflections and share them with your supervisor and the Extended Essay Coordinator. You will find some 

examples of how to write the journal reflections that are now a mandatory component of the extended 

essay within the Journal Entries folder.   

In addition to maintaining the Researcher’s Reflection Space you must undertake three formal reflection 

sessions with your supervisor. Your reflection must be completed prior to each meeting with your 

supervisor. Guiding questions and discussion topics are suggested within each journal assignment on the 

9 | P a g e

Extended Essay Moodle Course. This document records reflections on your planning and progress, and 

the nature of your developments between discussions with your supervisor.   

Your sessions should address the following:  

• The first formal reflection session should focus on your initial ideas and how you plan to undertake 

your research;   

• The interim reflection session is once a significant amount of your research has been completed 

and a final draft has been submitted. 

• The final session will be in the form of a viva voce once you have completed and handed in your 

EE.   

  

Additionally, the Reflections on Planning and Progress Form acts as a record in supporting the 

authenticity of your work. The three reflections combined must amount to no more than 500 words and 

must be submitted together with the completed EE for assessment under Criterion E.  

 

 

 

Beginning your Extended Essay  

 

  

A sophisticated extended essay involves a careful process of planning, preparation and execution. There 

are a number of steps that need to be taken to ensure a student produces an essay that reflects their true 

understanding of their chosen topic. It is important that a student liaises with their supervisor, particularly 

when deciding on a topic and a focus question to ensure that they are addressing the requirements of the 

extended essay.   

Deciding on an extended essay topic.  

When deciding on the focus of their extended essay, students should take the following steps:  

Step 1: Choose a subject.   

Students should consider:  

• What subjects am I studying at HL?  

• What subjects do I most enjoy studying?  

• What subjects do I want to study at University?  

Step 2: Find EE documents   

Once a subject has been chosen it  is  important that students familiarise themselves with the following 

materials:   

• the EE assessment criteria, (pages: 18‐ 22 & 28‐ 35) 

• the relevant subject‐specific chapter of the IB Extended Essay Guide,  (Moodle) 

• the IB’s ethical guidelines and other associated policies where relevant, such as those relating to 

animal experiments.   

10 | P a g e

Step 3: Choose a topic  

Once students have chosen the subject, they can choose a topic within that subject by asking:  

• What topics have I enjoyed learning about?  

• What topics do I find interesting or prompt my enthusiasm?    

• What interests do I have?  

Step 4: Background reading  

Once a student has chosen a topic they should undertake background reading to help determine the focus 

of the inquiry and to identify any possible issues that may arise during the research process.   

Questions that should be asked during this step include:  

• What has already been written about this topic?  

• Was it easy to find sources of information?  

• Is there a range of different sources available?  

• Is there a range of views or perspectives on the topic?  

• What interesting questions have started to emerge from this reading?  

Submitting a research proposal  

As part of the EE process for Mountain Creek State High School, students are required to submit a research 

proposal. This proposal is designed to facilitate the brainstorming and inquiring minds of students and the 

selection and allocation of students to an appropriate EE subject. 

  

The EE Proposal will consist of:  

• 2 possible  topic areas  that may  inform the creation of an  interesting research question  from 2 

different subjects that the student studies.   

• A rationale for choosing each particular topic for investigation. Why is it worthy of investigation 

and is there information available to address your topic. 

• Details of any special arrangements that need to be made (e.g. access to labs).   

• Research conducted so far (i.e. discuss record of research) 

• A short explanation for how the student has the skills and dedication to completing a question in 

each subject.  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

11 | P a g e

Points to consider when choosing a subject and topic:  

Studies in 

Language and  

Literature  

• Students can write on a book they are studying in class but must go beyond that 

book and show evidence of wider reading.   

• Students can compare a book written in their Group 1 language and one written 

in another language.   

• Students can choose one of three categories:  

• Category 1 – Studies of a literary work(s) originally written in the language in 

which the essay is presented  

• Category 2 – Studies of a literary work(s) originally written in the language of the 

essay compared with a literary work(s) originally written in another language 

• Category 3 – Studies in language based on one or more texts originally produced 

in the language in which the essay is presented 

(see page 114 of the EE guide for more information)  

Language 

Acquisition  

• The EE must be written in the target language.  

• Students can choose one of three categories:  

• Category 1 – Language  

• Category 2 – Culture and Society  

• Category 3 – Literature  

(see page 127 of the EE guide for more information)  

Individuals and 

Societies  

• Avoid “What if..?” questions as these do not fit well within the Assessment 

Criteria  

• An analysis of reliability and/or representativeness of sources will be crucial  

• For Psychology EEs: There is not an opportunity for primary data collection such 

as doing your own experiments, surveys, observations and case studies, as this 

opportunity is given in the Internal Assessment. The focus of the EE is on 

analysis. 

12 | P a g e

Sciences  

Students need to decide if they want to do an experimental or library‐based EE  

Experimental EEs:  

• An experimental EE can be easier than a library‐based EE to get data and then 

analyse it.  

• If a student decides to measure something over time, it must be completed well 

ahead of the due date to allow time to write the extended essay.  

• Students must ensure that they have access to a laboratory and appropriate 

supervision and assistance prior to commencing the EE.  

• Avoid experiments for which the outcome is already well documented.  

Library‐based EEs:  

• A questionnaire, survey or a library‐based topic in Group 4 may be easier to 

research but students need to manage a large amount of material and be 

discerning in their selection of information.  

Mathematics  

• Unless a student is taking Maths HL, it is best to avoid doing a Group 5 EE.   

• The word limit is smaller (2,500 words) but requires a significant amount of maths 

in the text.   

The Arts  

• Avoid purely biographical or historical research questions.  

• Theatre EEs: Must abide by the Theatre guide restrictions on the type of content 

that can be studied… no sexually explicit content.    

World Studies  

• The topic must clearly address one of the global themes identified in the 

Extended Essay guide  

• The topic must allow students to utilise research that draws on theories, findings 

and methods from two or more IB Diploma Programme subjects and integrate 

them to produce coherent and insightful analysis  

 

**Ensure that you check the full IB Extended Essay Guide for your relevant subject specific guidance. 

This information covers what is and isn’t allowed to be investigated as part of your EE and what key 

skills and processes you will need to use.  

 

The research question  

 

All  students,  regardless  of  the  subject  chosen,  must  frame  their  research  question  as  a  question.  A 

hypothesis or statement of intent is not acceptable. The reason for this is that a question helps students 

to retain focus throughout the essay. Students should aim to incorporate an IB command term into their 

question.   

13 | P a g e

A  research  question  is  a  clear  and  focused question  centred  on  a  research  topic.  Research  questions 

usually emerge when questions are asked about a particular issue that a student is interested in or curious 

about.  

A research question helps to focus the research, providing a path through which students will undertake 

the research and writing process. A clear and well‐focused research question, which has a specific aim, will 

allow a student to work towards developing a reasoned argument within the scope of the task, rather than 

the kind of “all about” essay that an unfocused research question can lead to.  

Sometimes students may need to revise their research question; therefore, a research question should 

always be considered provisional until they have enough research data to make a reasoned argument.  

Developing a Research Question   

Students should continue the work they carried out when deciding on a topic and take the following steps 

to develop a research question:  

Step 5: Consider the questions that emerged during the preliminary reading phase.   

Begin by asking open‐ended questions about the topic. These will usually be framed by the terms how, 

why or to what extent.   

Step 6: Evaluate the question.   

Is the question:  

• Clear: Will  the  reader  understand  the  nature  of  my  research? Will  it  direct  the  research  being 

undertaken?  

• Focused: Will the research question be specific enough to allow for exploration within the scope of 

the task (that is, the number of words and time available)?  

• Arguable:  Does  the  research  question  allow  for  analysis,  evaluation  and  the  development  of  a 

reasoned argument?  

Step 7: Consider the outcomes of the research  

Once a provisional research question/s has been decided upon students should start thinking about the 

direction their research might take. This could be in terms of:  

• suggesting possible outcomes of the research  

• outlining the kind of argument they might make and how the research might support this  

• considering options if the research available is not sufficient to support a sustained argument.  

 

 

 

 

     

14 | P a g e

Sample research questions 

The following table gives guidance on the difference between unclear and unfocused research questions 

and those that are appropriately clear and focused, lending themselves to in‐depth research.  

Unclear, unfocused and unarguable 

research questions 

Clear, focused, narrow research questions lending 

themselves to in‐depth research 

What  was  the  impact  of  Ho  Chi  Minh’s 

allegiance to Lenin?  

To what extent was nationalism the guiding factor in 

Ho Chi Minh’s adoption of Leninism in 1920?  

What is the history of Chinese theatre?   How  does  the  legacy  of  Mei  Lan  Fang  contribute  to 

modern Jingju?  

How important is chlorophyll to plant life?   What is the effect of different concentrations of 

kinetin on leaves aging and the biosynthesis of 

chlorophyll?  

How  can  the  US  government’s  spending 

policy be reformed?  

To  what  extent  did  the  rising  COE  prices  affect  the 

demand  for  new  and  used  cars  by  the  consumer 

population and hence affect the revenue generated by 

the Singaporean economy for the period 2012–16?  

How to focus your question 

To create a workable question you need to create a sharp focus. This can be done by identifying limiting 

factors within your topic to narrow the scope of the question. Limiting factors are words or terms that can 

involve too larger scope to answer within the limit of 4000 words. These are identifiable because they are 

generally quantifiable terms or terms that have a number of subtypes/sections.  

Subject:  Psychology 

Original idea: The usefulness of music therapy 

Limiting Factor:  Usefulness 

Question:  Useful how or to who? 

Answer:  As a palliative for dementia sufferers 

Refined Question: Can music therapy be used successfully as a palliative therapy for sufferers of 

dementia? 

Limiting factor:  Dementia 

Question:  Which specific type of dementia would you like to explore 

Answer:  Dementia of the Alzheimer’s Type –(DAT) 

Question:  Is there a more appropriate command term that will help direct the structure 

of the response? 

Answer:  To what extent: used to come to a conclusion regarding the success of the 

treatment. 

Refined Question: To what extent can music therapy be deemed a successful palliative for the 

symptoms of Dementia of the Alzheimer’s Type (DAT)? 

*For more examples of a variety of subjects see the Documents section of the EE Moodle Course.

15 | P a g e

Finalising a topic and research question  

A topic and research question should not be finalised without the student consulting their supervisor. As 

preparation for their  initial meeting with their supervisor,  it  is recommended that the student prepare 

notes which allow them to discuss the following points:  

• The general topic (e.g. Cognitive psychology)  

• The specific topic (e.g. memory)   

• A  detailed  explanation  of  why  the  student  is  interested  in  that  topic  which  might  include  a 

MindMap of ideas, an annotated article or preliminary bibliography.   

• The appropriateness  and relevance of the topic in relation to the subject  

• The importance of the topic  

• Possible questions or issues that have emerged from the initial reading  

• Potential ethical issues that need to be considered  

• Possible methods or approaches which might be used for research in this area and justification for 

this research   

• Two‐three possible research questions appropriate to the topic   

• The beginning of an outline of how he / she would attempt an answer to the research question/s.   

This information will form the basis of the first reflection session. You need to be able to defend/justify 

your choice of  research question, based on  its viability as understood by  the criteria above and  in  the 

subject specific advice of your chosen subject that your EE sits within. 

 

Researching the extended essay  

 

Once the research question has been determined, students can begin the formal research process. There 

are a number of things that need to be considered.    

Planning the investigation  

It is important that students are aware of deadlines put in place by the school and their supervisor and 

plan their extended essay timelines accordingly. Students should consider any additional events that may 

impact on their research and writing and also allow time to revise the investigation should it be required.   

Identifying how and where material will be gathered  

Students  are  expected  to  demonstrate  a  thorough  understanding  of  their  chosen  topic.  This  involves 

looking at the topic from a range of perspectives, utilising relevant primary and secondary material and 

understanding how the origins of this material and the purpose for which it is produced can influence the 

information that it contains.    

Access to off‐campus resources, such as university facilities, or other potential needs, such as requests for 

special supervision, are to be identified and addressed at the beginning of the research process. Students 

must be prepared to revise their topic if they are unable to resolve these issues.   

16 | P a g e

While students do not receive a specific grade for their record of research, it will be evident in the final 

essay if a student has made poor use of the research process. Therefore, it is suggested that students write 

a series of focus questions that assist them in responding to their research question.    

These can assist in:  

• defining key terms and parameters (eg. temporal and spatial)  

• identifying possible source material that allows the student to address the issue from a range of 

perspectives  

• investigating backgrounds, changes and continuities, motives and causes  

• investigating effects, interests and arguments  

• reflecting on the research process and responding to issues that emerge during the investigation  

Focus questions can also evolve into headings and sub‐headings to assist in structuring ideas during the 

writing of the essay.   

Students are required to maintain a record of research (preferably digitally to make use of cloud‐based 

systems such as OneNote or OneDrive and reduce risk of document loss or corruption) to assist them in 

compiling material and to help avoid issues regarding authorship. The following can be used as a guide:   

 

Preliminary Research Record Book 

The following is a proforma to use  in the beginning phase of your research when you are  investigating 

what topic you would be interested in and how you might formulate a research question based off of this. 

It is important to use the record book as you go and not to try and complete it at the end as it is you best 

method of keeping track of all of the information that you see that could be useful and being able to refer 

back to it and its source easily. This is especially useful when referencing. You can add as many pages as 

you need. It is essential to record this as you go, as you will not be able to remember which site/document 

said what once you have accumulated a large body of evidence. It will also make referencing your work as 

you write much quicker. 

 

Bibliographic details…  www. 

Notes/ Information of interest  Explain  how  this  source 

ties to your topic area. 

How might it allow you to 

narrow  down  from  a 

topic  to  a  Research 

Question? 

What  further 

questions  has  the 

source prompted? 

 

  

  

 

 

 

   

 Additionally, the record of research is relied upon to verify the authenticity of a student’s work and must 

be made available to supervisors and coordinator when and if needed.  

17 | P a g e

Using appropriate academic referencing  

Proper citation is a key element in academic scholarship and intellectual exchange and should be utilised 

from the very beginning of the research process. It is important that citations are consistent and correct 

throughout the extended essay process.   

Citation is used to:  

• show respect for the work of others   

• allow the reader to clearly distinguish between the author’s words/work and the words/work of 

others i.e.  

o Quotations—the exact words as used by others (direct quotations)—are indicated either 

by quotation marks or by displaying (indenting) the quotation.   

o Paraphrase  and  summary  of  others’  work  (indirect  quotes)  should  similarly  be 

distinguishable from the author’s words and ideas.   

• give the reader the opportunity to check the validity of the use of other people’s work   

• show and receive proper credit for the research process   

• demonstrate the use of reliable sources and the ability to critically assess them to support an idea 

or argument    

• establish the credibility and authority of the author’s knowledge and ideas   

• demonstrate the ability to draw conclusions  

Mountain Creek State High School requires that students use either the Harvard or APA 6th systems of 

referencing, however, should a student’s choice of subject require an alternative, they can implement one 

in consultation with their supervisor and the coordinator.   

As a rule, the IB requires URLs (uniform resource locators) or DOIs (digital object identifiers) be included, 

even if the published style guide makes them optional. The IB also requires that ALL digital sources have a 

“date accessed” at the end of the reference, no matter the referencing style.  

Students  are  encouraged  to  familiarise  themselves with  the Effective  Citing  and Referencing brochure 

provided by the IB. This should be used in conjunction with the appropriate style guide.   

When producing a bibliography, students are only required to include the sources used in the essay.   

Further resources regarding how to reference are available under the Research Skills, Tips and Advice.   

See  over  page  for  a  summary  table  of what  information  needs  to  be  included  for  particular  types  of 

sources.  

 

 

 

 

 

 

18 | P a g e

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

19 | P a g e

Writing the extended essay 

The extended essay is modelled on an academic paper and should therefore consist of a well‐structured 

argument written in a clear, correct and formal academic style, appropriate to the subject from which 

the topic is drawn. Given that the extended essay is a formally written research paper, it should strive to 

maintain a professional, academic look. To help achieve this, the following formatting is required:   

• the use of 12‐point, Arial font

• double spacing

• page numbering

• no candidate or school name on the title page or page headers.

Submitting  the extended essay  in  the  required  format will  help  set  the  tone of  the essay  and will  aid 

readability for on‐screen assessment by examiners.   

The required elements of the final work to be submitted are listed below. More details about each element 

are given in the “Formal presentation of the extended essay” section of the Extended Essay Guide and will 

be addressed in class. Please note that the order in which they are presented here is not necessarily the 

order in which they should be written.  

• Title page

• Contents page

• Introduction

• Body (research, analysis, discussion and evaluation)

• Conclusion

• References and bibliography

In addition to this, students are required to submit a Reflections on planning and progress form based on 

their reflections recorded over the course of the Extended Essay as well as the Viva Voce.   

Audio‐visual or specimen materials should not be included. Presentation and overall neatness are 

important, and it is essential that illustrative material, if included, is well set out and used effectively. 

Graphs, diagrams, tables and maps are effective only if they are clearly labelled and can be interpreted 

with ease. Any labelling should contain the minimum information to ensure the examiner understands 

the significance of the map, chart, diagram or illustration. It must not include commentary, as this will be 

considered as part of the essay discussion and thus included in the word count. All such material that is 

incorporated into the extended essay must be directly related to the text and acknowledged where 

appropriate. The use of photographs and other images is acceptable only if they are captioned and/or 

annotated and are used to illustrate a specific point made in the extended essay.   

The main  task  is writing  the body of  the essay, which  should be presented  in  the  form of  a  reasoned 

argument. The form of this varies with the subject of the essay but, as the argument develops, it should 

be clear to the reader what relevant evidence has been discovered, where/how it has been discovered 

and how it supports the argument. In most subjects, sub‐headings within the main body of the essay will 

help the reader to understand the argument (and will also help the student to keep on track) – these sub‐

headings may evolve out of the focus questions that were used to guide the research process.   

20 | P a g e

Once the main body of  the essay  is complete,  it  is possible to finalise the  introduction (which tells the 

reader what to expect) and the conclusion (which states what has been achieved, including notes of any 

limitations  and  any  questions  that  have  not  been  resolved).  Some  students  draft  the  introduction  first.  If 

students do this, they must be prepared to revise it once the essay is complete.  

Any  information  that  is  important  to  the  argument  should  not  be  included  in  appendices  or 

footnotes/endnotes.  The  examiner  is  not  bound  to  read  notes  or  appendices,  so  an  essay  that  is  not 

complete in itself will lose marks.   

Finally, the essay should not exceed 4000 words.  

Included in the word count  Not included in the word count  

The introduction    The contents page  

The main body   Maps, charts, diagrams, annotated illustrations 

The conclusion   Tables   

Quotations   Equations, formulas and calculations  

Footnotes and/or endnotes that are 

not references  Citations/references  (whether  parenthetical,  numbered, 

footnotes or endnotes)  

The bibliography  

The Reflections on planning and progress form 

Assessment  

Assessment objectives  

In working on the extended essay, students are expected to achieve the following assessment objectives.  

Assessment objectives 

Knowledge and 

understanding  

  To demonstrate knowledge and understanding of the topic chosen 

and the research question posed.     To demonstrate knowledge and understanding of subject specific 

terminology and/or concepts.     To demonstrate knowledge and understanding of relevant and/or 

appropriate research sources and/or methods used to gather 

information.   

21 | P a g e

Application and 

analysis  

   To select and apply research that is relevant and appropriate to the 

research question.  

     To analyse the research effectively and focus on the research 

question.  

Synthesis and 

evaluation  

   To be able to discuss the research in terms of a clear and coherent 

reasoned argument in relation to the research question.   

     To be able to critically evaluate the arguments presented in the 

essay.  

     To be able to reflect on and evaluate the research process.  

A variety of  

(research) skills  

   To be able to present information in an appropriate academic 

format.  

     To understand and demonstrate academic integrity.  

 

 

Overview of the Criteria  

Criterion A: focus 

and method 

Criterion B: 

knowledge and 

understanding 

Criterion C: 

critical thinking 

Criterion D: 

presentation 

Criterion E: 

engagement 

• Topic   

• Research question  

• Methodology   

• Context   

• Subject‐specific 

terminology and 

concepts  

• Research  

• Analysis  

• Discussion 

and 

evaluation  

• Structure   

• Layout   

• Process  

• Research 

focus  

Marks  Marks   Marks   Marks   Marks  

6   6   12   4   6  

  

Unpacking the Criteria  

This  information  is  to  be  used  in  conjunction  with  the  Extended  Essay  Criteria  (Appendix  A)  and  the 

Extended Essay Grade Descriptors (Appendix B).   

Each criterion is organized at three levels of information. Firstly, the markband, which relates to the 

mark range available; secondly, the strand, which relates to what is being assessed; and, thirdly, the 

indicators, which are the demonstration of the strands within a markband. For example:   

22 | P a g e

Markband  

1–2  

(Strand) The topic is communicated unclearly and incompletely.   

(Indicators of the strand)  

• Identification and explanation of the topic is limited; the purpose and focus of the research is unclear, or does not lend itself to a systematic investigation in the subject for which it is registered.   

(Strand) The research question is stated but not clearly expressed or too broad.   

(Indicators of the strand)  

• The research question is too broad in scope to be treated effectively within the word limit and requirements of the task, or does not lend itself to a systematic investigation in the subject for which it is registered.   

• The intent of the research question is understood but has not been clearly expressed and/or the discussion of the essay is not focused on the research question.   

(Strand) Methodology of the research is limited.   

(Indicators of the strand)  

• The source(s) and/or method(s) to be used are limited in range given the topic and research question.   

• There is limited evidence that their selection was informed.  

Criterion   Unpacking the criterion  

A: Focus and 

method  

This criterion focuses on the topic, the research question and the methodology. It assesses the explanation of the focus of the research (this includes the topic and the research question), how the research will be undertaken, and how the focus is maintained throughout the essay.   

1. The topic chosen is identified and explained to readers in terms of contextualizing and justifying its worthiness.   

o How well does the research paper identify and communicate the 

chosen topic?  

2. The purpose and focus of the research to be addressed is within the scope of a 4,000‐word extended essay, is outlined in the introduction and specified as a research question.   

o Is the research question appropriate given the scope of the task? 

For example, is the topic sufficiently focused to be adequately 

addressed within the requirements of the task?   

o Is the research question clearly stated, focused and based 

on/situated against background knowledge and understanding of 

the chosen subject/topic area?   

 

23 | P a g e

  o   Is the focus of the research question maintained throughout the 

essay?  

3. The research is planned and appropriate methods of data collection (methodology) are chosen and identified in order to address the research question.   

o   Is there evidence of effective and informed source/method selection with regard to the choice of appropriate sources and/or method(s) used to gather information, including narrowing of scope the range of sources/methods, in order to address the research question within the constraints of the word limit?   

4. Sources/methods are considered relevant/appropriate or sufficient in so far as the academic standards for the discipline are concerned. For example, for an economics essay, it would not be sufficient to only use textbooks but rather include reports and data.  

There is no consideration of the research question as such.   

B: Knowledge and 

understanding  

This criterion assesses the extent to which the research relates to the subject area/discipline used to explore the research question, or in the case of the world studies extended essay, the issue addressed and the two disciplinary perspectives applied, and additionally the way in which this  knowledge and understanding is demonstrated through the use of appropriate terminology and concepts.   

1. The research question being investigated is put into the context of the subject/discipline/issue.   

o Demonstration of the appropriate and relevant selection and 

application of the sources is identified.   

2. Knowledge and understanding of the topic chosen and the research question posed is demonstrated with appropriate subject specific terminology.   

o The use of subject‐specific terminology and/or concepts is an 

indicator of knowledge and understanding of the 

discipline(s)/issue discussed.   

3. Sources/methods are assessed here in terms of their appropriateness to 

the research question.   

24 | P a g e

C: Critical thinking   This criterion assesses the extent to which critical thinking skills have been used to analyse and evaluate the research undertaken.   

1. The selection and application of the research presented is relevant and appropriate to the research question.   

2. The appropriateness of sources/methods in terms of how they have been used in the development of the argument presented.   

3. The analysis of the research is effective and focused on the research question.   

4. The discussion of the research develops a clear and coherent reasoned argument in relation to the research question.   

5. There is a critical evaluation of the arguments presented in the essay.  6. Unlikely or unexpected outcomes can also demonstrate critical thinking.  

 

D: Presentation   This criterion assesses the extent to which the presentation follows the standard format expected for academic writing and the extent to which this aids effective communication.   

1. Structure: the structure of the essay is compatible with the expected conventions of a research paper in the subject for which the essay has been submitted. (Examiners, supervisors and students are advised to check the guidance given in the Extended Essay Guide for the relevant subject.)   

2. Layout: title page, table of contents, page numbers, section headings (where appropriate), effective inclusion of illustrative materials (tables, graphs, illustrations, appropriately labelled) and quotations, bibliography and referencing.   

o The referencing system should be correctly and consistently applied 

and should contain the minimum information as detailed in the 

Extended Essay Guide.*   

o The extended essay has not exceeded the maximum word  

limit.**  

* If referencing does not meet this minimum standard work should be considered as a case of possible academic misconduct.   

** If the essay exceeds 4,000 words, examiners should not read or assess beyond 

the maximum 4,000‐word limit. Students who exceed the word limit will 

compromise the assessment of their extended essay across all criteria. For 

example, in criterion B, any knowledge and understanding demonstrated beyond 

the 4,000‐word limit will be treated as if it were not present; in criterion C, any 

analysis, discussion or evaluation made beyond the 4,000‐word limit will be 

treated as if the point had not been made. Given the holistic nature of the 

assessment criteria, students who write in excess of the word limit will self‐

penalize across all criteria.   

25 | P a g e

E: Engagement   This criterion assesses the student’s engagement with their research focus and 

the research process. It will be applied by the examiner at the end of the 

assessment of the essay, after considering the student’s Reflections on planning 

and progress form.   

1. Engagement with the process: the student has engaged in discussions with their supervisor in the planning and progress of their research; the student is able to reflect on and refine the research process, and react to insights gained through the exploration of their research question; the student is able to evaluate decisions made throughout the research process and suggest improvements for their own working practices.   

2. Engagement with their research focus: an insight into the student’s 

thinking, intellectual initiative and creative approach through reflections 

on the thought and research process; the extent to which the student 

voice is present rather than that of the supervisor and academics; is the 

student’s engagement reflected?   

  

Drafting guidelines 

 Commenting on one completed draft of the essay is a very important stage and the last point at which the 

supervisor sees the essay before it is finally submitted. It is recommended that the student submits the 

essay prior to meeting with the supervisor in order to allow them to add their comments. This should be 

followed by a one to one discussion between the supervisor and the student in which they go through the 

comments together as these are often a starting point for a dialogue about the essay. The advice should 

be in terms of the way the work could be improved, but this first draft must not be heavily annotated or 

edited by the supervisor. The next version handed to the supervisor after the first draft must be the final 

one.  

What supervisors can do   

Comments can be added that indicate that the essay could be improved. These comments should be open‐

ended and not involve editing the text, for example:   

• Issue: the research question is expressed differently in three places (the title page, the introduction 

and the conclusion).   

Comment: is your research question consistent through the essay, including on the title page?   

• Issue: the essay rambles and the argument is not clear.   

Comment: your essay lacks clarity here. How might you make it clearer?   

• Issue: the student has made a mistake in their calculations.   

Comment: check this page carefully.   

• Issue: the student has left out a section of the essay.   

Comment: you are missing something here. What is it? Check the essay against the requirements.   

• Issue: the essay places something in the appendix that should be in the body of the essay.  

Comment: are you sure this belongs here?   

26 | P a g e

• Issue: the conclusion is weak.

Comment: what is it that you are trying to say here? Have you included all your relevant findings?

Have you looked at unanswered questions?

• Issue: the essay has an incomplete citation.

Comment: you need to check this page for accuracy of referencing.

 What supervisors cannot do:  

• Correct spelling and punctuation.

• Correct experimental work or mathematics.

• Re‐write any of the essay.

• Indicate where whole sections of the essay would be better placed.

• Proofread the essay for errors.

• Correct bibliographies or citations.

Marking the Extended Essay  

The  assessment  of  the  EE  is  an  external  process  and  the  grade  will  be  awarded  by  IB  appointed  EE 

examiners.  The  supervisor  will  read  the  final  essay  to  determine  authenticity  and  will  also  submit  a 

predicted grade to the IB based on the student’s ability to meet the assessment criteria, however,  it  is 

important to note that this will not inform the final grade. 

Extended Assessment Guidelines 

Conditions for meeting Extended Essay Deadlines 

It is an expectation of your enrolment at Mountain Creek State High School and within the International 

Baccalaureate program that you adhere to the assessment policy as stated in pages 31‐36 of the Senior 

Learning Journal.  

Key reminders:  

You Must: 

Present all work as requested by published due dates

Only present your own work

Turn in work on school set due dates. Students absent on the day of submission must provide a medical

certificate for that day to accompany submission of the assignment the next school day. Submission of the

assignment must happen on the due date. It can be delivered to the School Administration by someone

other than the absent student. Contact from a parent to the school needs to occur if this cannot happen.

Hand in the Final in hard copy to the EE Co‐ordinator during CAS session 2 on the due date and also

upload a soft copy through Moodle to the Final Submission Folder. Final submission of the EE to the IBO is

via the IBIS platform and therefore must be submitted as a soft copy. *Be sure your presentation is in line

with the IBO requirements outlined on the website and in the EE Guide.

27 | P a g e

 

 

Extensions: 

Applications must be made at least 2 school days prior to the due date. This form can be obtained from 

the IB Co‐ordinator or EE Co‐ordinator and must be signed by the IB Co‐ordinator in consultation with the 

supervisor.  

An extension can be granted for the following circumstances: 

1. Long term sickness (medical certificate required) 

2. Family bereavement or difficulties 

3. Adverse circumstances 

And only if the application is made 2 school days prior to the submission. There is no retrospective granting 

of extensions. 

  

Failure to meet progressive deadlines for assessment components (journal entries and outline) 

Supervisors will contact parents and may issue consequent detention. The component must be submitted 

by the next day unless otherwise negotiated with the EE‐Coordinator or IB Co‐ordinator. Failure to meet 

multiple  component  deadlines will  be  referred  to  the  EE Co‐ordinator  and  IB  Co‐ordinator  for  further 

follow‐up. Please see full EE Assessment Policy below.  

 

Failure to submit Without an extension:  

Draft non‐submission 

Students’ drafts that are submitted late will not receive any written feedback. Verbal feedback may be 

given at the discretion of the supervisor.   

Parents will be contacted at this stage by the supervisor. The supervisor will notify the EE Co‐ordinator and 

IB Co‐ordinator of this occurrence.     

Final non‐submission 

Students who do not submit their final by the published due date will be referred by the supervisor to the 

EE Co‐ordinator or IB Co‐ordinator. The EE Co‐ordinator or IB Co‐ordinator will contact the student directly 

along with the students’ parents. Further consequences will be assigned. Failure to submit by the next day 

will result in further action.  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

EE Supervisor Task:

Check the submission for initial academic honesty issues - report any concerns to the HOD IB

Provide written feedback to the student on one full draft

Extended Essay Policy Non submission of work and Reflection Sessions

REFLECTION SESSIONS (1, 2, 3)

Failure to

attend a

Reflection

1. Supervisor to email home

2. Record a contact on OneSchool

and contact IB HOD

3. Supervisor to comment on the

Moodle EE submission that

student failed to attend engage in

the session/s. This could lead to

Criterion E being compromised

when being marked by the

examiner

EE DRAFT COPY

EE FINAL COPY

Family/Personal

reasons

Non-submission of

Extended Essay Draft

to Moodle

HAVING

PROBLEMS

?

Non-submission of

Extended Essay to

Moodle

Sickness

1. Supervisor to email home.

2. Record a contact on OneSchool and

contact IB HOD

3. Supervisor to comment on the

Moodle EE submission that student

failed to submit draft

4. Student meeting with HOD IB – 24

hours notice required

5. No feedback provided to the

student for the draft copy

6. The student is ineligible to

represent the school in extra-

curricular activities for 2 weeks

1. HOD IB to record a contact on

OneSchool and contact

HOSS/Principal Senior School

2. IB HOD to phone students’ parents and

organise a formal meeting with IB HOD

and Principal Senior School

3. Recorded behaviour incident – Refusal

to participate in a program of

instruction

4. Supervisor will formally reflect

disengagement in the Extended Essay

process in the Supervisor comment.

5. The student is ineligible to represent

the school in extra-curricular activities

for 4 weeks

Stress/ Anxiety

Extensions

Apply for an ‘Assignment Extension

Request’ form which can be obtained from

the front office

Apply through EE Coordinator.

Obtain HOD IB approval and signature

Lodge 48 hours prior to due date.

Medical Form

Too ill – have a friend submit or

obtain a medical certificate to

support the absence.

Referral

HOSS to complete referral for

student services pending approval

from parent.

Guidance Officer will assess student

and provide necessary support.

Student Task:

It is the student’s responsibility to schedule a meeting with their supervisor for each

formal Reflection Session and submit RPPF components

3 compulsory sessions must be completed

If a student cannot attend a reflection session as they have not completed

necessary work or illness/other, they must provide 24 hours notice and a

reason to support. A mutually agreeable time can then be organised with the

supervisor

EE Supervisor Task:

Confirm with the student the EE Reflection session meeting time

Guide/Mentor the student through the EE process

Sign off on the RPPF form for each session

Students task:

Submit draft copy on the submission date

All submissions of student work must occur through the following process:

Turnitin (Moodle)

Hard copy to your supervisor/HOD IB

Students task:

Submit final copy on the submission date

All submissions of student work must occur through the following process:

eCoursework

Turnitin (Moodle)

Hard copy to HOD

IB

Mountain Creek State High School

International Baccalaureate Assessment Policy 2020

Complete RPPF with a supervisors comment after the Viva Voce

Mark the EE against the criteria

Confirm and validate academic honesty

EE Teacher Task

29 | P a g e

EE Timeline – Key dates

Date  Task  What do I do next? 

Yr 11 

Term 3   

Week 4/5  

Introduction to the Extended Essay – 

covers the basics of the  

EE in class  

• Decide on the Group and Subject in which

you would like to focus your EE

Yr 11  

Term 3 

Week 5 

(12/8/19) 

Workshop #1 

Introduction to the EE and developing 

a  Research  Question,  timelines 

introduced  and  deadlines  set. 

Students  introduced  to  the  Formal 

Application Process and EE contract. 

• Begin to research suitable topic areas that

interest you.

• Have  a  short/informal  discussion  with

subject  teachers  of  areas  you  are

interested  in doing as an EE.  Is  the  topic

you  are  interested  in  an  appropriate

choice.

• Decide  on  at  least  two  suitable  topics

within 2 different subject areas, so you can

complete the EE proposal form.

• Read the section of the EE guide relevant

to your subject, annotating with questions

or comments as required.

Yr 11 

Term 3 

Week 7 

(26/8/19) 

Workshop #2 

Research Introduction – 

Searching with key terms, 

familiarisation with databases. 

Preliminary Research Document 

• Research your 2 chosen topics to gain an

understanding of the depth and breadth of

the topics.

• Record  bibliographic  details  and  notes

long the way

• Identify  a  key  relationship  within  your

topic  that  you  are  interested  in

investigating/analysing

Yr 11  

Term 4 

Week 1 WED 

(9/10/19) 

Student  submits  formal  EE  Proposal 

for approval – 1st Round to Moodle 

• Continue research on possible topics.

• At this time you may be approached by

the EE Co‐ordinator or IB DP Co‐ordinator

about your choice of subjects.

30 | P a g e

Yr 11 

Term 4 

Week 2 MON 

(14/10/19) 

Student Workshop #3 

Intro to: 

‐RRS 

‐RPPF  

• Explain process for next 12

months

• Explain supervisor role

• Make use of RRS and Research document to

aid in the understanding of topic and

development of RQ

Yr 11  

Term 4 

Week 2 FRI 

(18/10/19) 

If notified by EE Coordinator, submit 

formal EE Proposal for approval – 2nd 

Round 

• If you have not yet had approval for your

first proposal you may be asked to

formally submit another proposal with

greater depth and detail OR alternate

topics/subjects

Yr 11  

Term 4 

Week 3 

(22/10/19) 

Supervisors  allocated  to  students 

based on EE Proposals. 

• Make contact with your supervisor.

• Take the opportunity to ask any questions

that you may have before the research

trip

POSSIBLE Yr 11 

Term 4 

Week 4 TUE 

(29/10/19) 

University Research Excursion 

Sign up with the University Library 

Participate in library research tutorial 

Take  the opportunity  to  research as 

much information about your chosen 

EE topic as possible. 

• Continue researching

• Complete the Preliminary Planning

Document – recording research that may

be useful to developing your

understanding of your topic and

narrowing down/refining your research

question in preparation for your first

formal meeting with your supervisor.

• Develop ability to use databases, access

research journals, etc. See your EE

supervisor as issues arise.

31 | P a g e

Yr 11  

Term 4 

Week 9 

IB WEEK 

(2/12/19 – 

6/12/19) 

1. Workshop  #4  –  Introduction  to

the EE structure and criteria

2. Arrange a meeting with your

supervisor to discuss your EE

Proposal.

During the meeting you should 

discuss: 

• Finalised relationship you

will be investigating and a

proposed research question

with possible focus

questions.

• material to be used in

investigation.

• details of any special

arrangements that need to

be made (e.g. access to

labs).

• Research conducted so far

(i.e. discuss record of

research)

• If necessary, address special

arrangements

• Research further to find further research

that specifically addresses the relationship

your supervisor has approved

NOTE: If insufficient progress has been made 

or your research topic needs to be reviewed, 

you will need to meet with your EE supervisor 

immediately to formulate an action plan.   

Yr 11  

Term 4 

Week 10 

(9/12/19) 

Submit 1st RPPF Entry to Moodle 

Submission tab.  

See Resources on Moodle regarding 

exemplars and suggestions of what 

to include 

• Continue researching

• Begin planning you argument and

organising your evidence.

32 | P a g e

Yr 12  

Term 1 

Week 3 

 (10/2/21) 

Workshop #5 

Students  are  introduced  to  the

Planning  Document  required  for  the

continuation  of  their  research

investigation. This document  includes

a  personalised  investigation  timeline

and  an  introduction  to  a  formal  EE

essay outline. 

 Submit outline and timeline to      

 Moodle no later than 21/2/20 

• Read the Assessment Criteria again

carefully

• Write your draft

• Collect further research if necessary

• Meet with you EE supervisor if you are

having issues

Yr 12  

Term 2 

Week 2 Mon 

(27/4/20) 

Submit 2000 word draft to Moodle no

later than 4pm Mon 27/4/20 

Ensure  that  any  sections  not  written

have a dot point plan submitted 

• Book 2nd official meeting with supervisor

to discuss direction of essay.

• Continue writing draft

• Write 2nd RPPF entry to submit

Yr 12  

Term 2  

Week 4 FRI 

(15/5/20) 

Submit  2nd  RPPF  entry  no  later  than

4pm FRI 15/5/20. 

• Continue writing draft with new

supervisor feedback

Yr 12 

Term 2 

Week 6 Mon 

(25/5/20) 

Workshop #6 

Formatting your EE 

• Understanding parts of the EE

• Key features to note

33 | P a g e

Yr 12 

Term 2  

Week 8 

No later than 

8/6/2020 

  

Hand in the first draft of your whole 

EE  to your supervisor by 4 p.m. and 

electronically  to  your  Moodle 

account 

   

 

 

 

  • Meet with your EE supervisor to discuss 

draft feedback.  

• This is an informal meeting and an RPPF 

does NOT need to be completed for this 

catch‐up. 

No later than 

24/6/2020 

Arrange meeting  with  supervisor  to 

be conducted before end of week 10  

to discuss EE draft feedback. 

  • Edit, polish and refine your final version 

Yr 12 

Term 3 

Week 2 

(20/7/20) 

Workshop #7 

The final preparation 

  • Reviewing key aspects of your EE. 

• Planning the final stages. 

Yr 12 

Term 3   

Week 3 Mon 

(27/7/20)  

Hand  in  your  final  version  of  your

Extended Essay by 4 p.m.   

Hard‐copies  to  the  relevant

assessment  box  in  IB  Co‐ordinators

office 

Electronic  copies  to  turnitin.com  by

4pm.  

  Now the writing is done, congratulate 

yourself!  

• Start thinking about the viva voce 

Yr 12 

Term 3  

Week 4‐5 

Book a time with your supervisor to 

conduct your viva voce. See Moodle 

RPPF section for points to reflect on 

and questions your supervisor may ask. 

 

Write 3rd and final reflection. To be submitted 

in full IBO form. Available to download from the 

RPPF#3 submission link. 

Yr 12 

Term 3 

Week 6 

(21/8/20) 

• Write your 3rd and final reflection 

and submit no later than 

(21/8/20) 

 

    Relax. It is all over now!!! 

 

  

  

       

34 | P a g e

Appendix A: Criteria  

Criterion A: Focus and method 

This criterion focuses on the topic, the research question and the methodology. It assesses the 

explanation of the focus of the research (this includes the topic and the research question), how the 

research will be undertaken, and how the focus is maintained throughout the essay.   

Level  Descriptor of strands and indicators 

0   The work does not reach a standard outlined by the descriptors below.  

1–2   The topic is communicated unclearly and incompletely.  

• Identification and explanation of the topic is limited; the purpose and focus of theresearch is unclear, or does not lend itself to a systematic investigation in the subjectfor which it is registered.

The research question is stated but not clearly expressed or too broad.  

• The research question is too broad in scope to be treated effectively within the wordlimit and requirements of the task, or does not lend itself to a systematic investigationin the subject for which it is registered.

• The intent of the research question is understood but has not been clearly expressedand/or the discussion of the essay is not focused on the research question.

Methodology of the research is limited.  

• The source(s) and/or method(s) to be used are limited in range given the topic andresearch question.

• There is limited evidence that their selection was informed.

35 | P a g e

3–4   The topic is communicated.   

• Identification and explanation of the research topic is communicated; the purpose and focus of the research is adequately clear, but only partially appropriate.   

The research question is clearly stated but only partially focused.   

• The research question is clear but the discussion in the essay is only partially focused and connected to the research question.   

Methodology of the research is mostly complete.   

• Source(s) and/or method(s) to be used are generally relevant and appropriate given the topic and research question.   

• There is some evidence that their selection(s) was informed.   

If the topic or research question is deemed inappropriate for the subject in which the essay is 

registered no more than four marks can be awarded for this criterion.   

5–6   The topic is communicated accurately and effectively.   

• Identification and explanation of the research topic is effectively communicated; the purpose and focus of the research is clear and appropriate.   

The research question is clearly stated and focused.   

• The research question is clear and addresses an issue of research that is appropriately connected to the discussion in the essay.   

Methodology of the research is complete.   

• An appropriate range of relevant source(s) and/or method(s) have been applied in relation to the topic and research question.   

• There is evidence of effective and informed selection of sources and/or methods.  

  

Criterion B: Knowledge and understanding   

This criterion assesses the extent to which the research relates to the subject area/discipline used to 

explore the research question, or in the case of the world studies extended essay, the issue addressed 

and the two disciplinary perspectives applied, and additionally the way in which this knowledge and 

understanding is demonstrated through the use of appropriate terminology and concepts.   

Level   Descriptor of strands and indicators   

0   The work does not reach a standard outlined by the descriptors below.   

36 | P a g e

1–2   Knowledge and understanding is limited.  

• The selection of source material has limited relevance and is only partially appropriateto the research question.

• Knowledge of the topic/discipline(s)/issue is anecdotal, unstructured and mostlydescriptive with sources not effectively being used.

Use of terminology and concepts is unclear and limited. 

• Subject‐specific terminology and/or concepts are either missing or inaccurate,

demonstrating limited knowledge and understanding.

3–4   Knowledge and understanding is good.  

• The selection of source material is mostly relevant and appropriate to the researchquestion.

• Knowledge of the topic/discipline(s)/issue is clear; there is an understanding of thesources used but their application is only partially effective.

Use of terminology and concepts is adequate.  

  The use of subject‐specific terminology and concepts is mostly accurate, demonstrating an appropriate level of knowledge and understanding.   

If the topic or research question is deemed inappropriate for the subject in which the essay 

is registered no more than four marks can be awarded for this criterion.   

5–6   Knowledge and understanding is excellent.  

• The selection of source materials is clearly relevant and appropriate to the researchquestion.

• Knowledge of the topic/discipline(s)/issue is clear and coherent and sources are usedeffectively and with understanding.

Use of terminology and concepts is good.   

• The use of subject‐specific terminology and concepts is accurate and consistent,

demonstrating effective knowledge and understanding.

Criterion C: Critical thinking  

This criterion assesses the extent to which critical‐thinking skills have been used to analyse and evaluate 

the research undertaken.   

Level  Descriptor of strands and indicators  

0   The work does not reach a standard outlined by the descriptors below.  

37 | P a g e

1–3   The research is limited.   

• The research presented is limited and its application is not clearly relevant to the RQ.

Analysis is limited.  

• There is limited analysis.

• Where there are conclusions to individual points of analysis these are limited and notconsistent with the evidence.

Discussion/evaluation is limited.  

• An argument is outlined but this is limited, incomplete, descriptive or narrative innature.

• The construction of an argument is unclear and/or incoherent in structure hinderingunderstanding.

• Where there is a final conclusion, it is limited and not consistent with thearguments/evidence presented.

• There is an attempt to evaluate the research, but this is superficial.

If the topic or research question is deemed inappropriate for the subject in which the essay 

is registered no more than three marks can be awarded for this criterion.   

4–6  The research is adequate.   

• Some research presented is appropriate and its application is partially relevant to theResearch question.

Analysis is adequate.  

• There is analysis but this is only partially relevant to the research question; the

inclusion of irrelevant research detracts from the quality of the argument.• Any conclusions to individual points of analysis are only partially supported by the

evidence.

Discussion/evaluation is adequate.   

• An argument explains the research but the reasoning contains inconsistencies.• The argument may lack clarity and coherence but this does not significantly hinder

understanding.• Where there is a final or summative conclusion, this is only partially consistent with

the arguments/evidence presented.• The research has been evaluated but not critically.

38 | P a g e

7–9   The research is good.   

• The majority of the research is appropriate and its application is clearly relevant to the research question.   

Analysis is good.   

• The research is analysed in a way that is clearly relevant to the research question; the inclusion of less relevant research rarely detracts from the quality of the overall analysis.   

• Conclusions to individual points of analysis are supported by the evidence but there are some minor inconsistencies.   

Discussion/evaluation is good.   

• An effective reasoned argument is developed from the research, with a conclusion supported by the evidence presented.   

• This reasoned argument is clearly structured and coherent and supported by a final or summative conclusion; minor inconsistencies may hinder the strength of the overall argument.   

• The research has been evaluated, and this is partially critical.  

10– 

12  

The research is excellent.   

• The research is appropriate to the research question and its application is consistently relevant.   

Analysis is excellent.   

• The research is analysed effectively and clearly focused on the research question; the 

inclusion of less relevant research does not significantly detract from the quality of 

the overall analysis.   

  • Conclusions to individual points of analysis are effectively supported by the evidence.  

Discussion/evaluation is excellent.   

• An effective and focused reasoned argument is developed from the research with a conclusion reflective of the evidence presented.   

• This reasoned argument is well structured and coherent; any minor inconsistencies do not hinder the strength of the overall argument or the final or summative conclusion.   

• The research has been critically evaluated.  

  

39 | P a g e

Criterion D: Presentation  

This  criterion assesses  the extent  to which  the presentation  follows  the  standard  format expected  for 

academic writing and the extent to which this aids effective communication.   

Level   Descriptor of strands and indicators   

0  The work does not reach a standard outlined by the descriptors below.   

1–2   Presentation is acceptable.   

• The structure of the essay is generally appropriate in terms of the expected conventions for the topic, argument and subject in which the essay is registered.   

• Some layout considerations may be missing or applied incorrectly.  

• Weaknesses in the structure and/or layout do not significantly impact the reading, 

understanding or evaluation of the extended essay.   

3–4   Presentation is good.   

• The structure of the essay clearly is appropriate in terms of the expected conventions for the topic, the argument and subject in which the essay is registered.   

• Layout considerations are present and applied correctly.  

• The structure and layout support the reading, understanding and evaluation of the 

extended essay.   

  

Criterion E: Engagement  

This criterion assesses the student’s engagement with their research focus and the research process. It 

will be applied by the examiner at the end of the assessment of the essay, and is based solely on the 

candidate’s reflections as detailed on the RPPF, with the supervisory comments and extended essay itself 

as context.  

Level   Descriptor of strands and indicators   

0  The work  does  not  reach  a  standard  outlined  by  the  descriptors  or  a  RPPF  has  not  been 

submitted.   

1–2   Engagement is limited.   

• Reflections on decision‐making and planning are mostly descriptive.  

• These reflections communicate a limited degree of personal engagement with the 

research focus and/or research process.   

40 | P a g e

3–4   Engagement is good.   

• Reflections on decision‐making and planning are analytical and include reference toconceptual understanding and skill development.

• These reflections communicate a moderate degree of personal engagement with the

research focus and process of research, demonstrating some intellectual initiative.

5–6   Engagement is excellent.  

• Reflections on decision‐making and planning are evaluative and include reference tothe student’s capacity to consider actions and ideas in response to challengesexperienced in the research process.

• These reflections communicate a high degree of intellectual and personal engagement

with the research focus and process of research, demonstrating authenticity,

intellectual initiative and/or creative approach in the student voice.

Appendix B: Assessment Grade Descriptors for the Extended Essay 

The extended essay is externally assessed, and as such, supervisors are not expected to mark the essays 

or arrive at a number to translate into a grade. Predicted grades for all subjects should be based on the 

qualitative grade descriptors for the subject in question. These descriptors are what will be used by 

senior examiners to set the boundaries for the extended essay in May 2018, and so schools are advised 

to use them in the same way.   

Grade A 

Demonstrates effective research skills resulting in a well‐focused and appropriate research question 

that can be explored within the scope of the chosen topic; effective engagement with relevant 

research areas, methods and sources; excellent knowledge and understanding of the topic in the wider 

context of the relevant discipline; the effective application of source material and correct use of 

subject‐specific terminology and/or concepts further supporting this; consistent and relevant 

conclusions that are proficiently analysed; sustained reasoned argumentation supported effectively by 

evidence; critically evaluated research; excellent presentation of the essay, whereby coherence and 

consistency further supports the reading of the essay; and present and correctly applied structural and 

layout elements.   

Engagement with the process is conceptual and personal, key decision‐making during the research 

process is documented, and personal reflections are evidenced, including those that are forward‐

thinking.   

Grade B 

41 | P a g e

Demonstrates appropriate research skills resulting in a research question that can be explored within 

the scope of the chosen topic; reasonably effective engagement with relevant research areas, methods 

and sources; good knowledge and understanding of the topic in the wider context of the relevant 

discipline; a reasonably effective application of source material and use of subject‐specific terminology 

and/or concepts; consistent conclusions that are accurately analysed; reasoned argumentation often 

supported by evidence; research that at times evidences critical evaluation; and a clear presentation of 

all structural and layout elements, which further supports the reading of the essay.   

Engagement with the process is generally evidenced by the reflections and key decision‐making 

during the research process is documented.   

Grade C  

Demonstrates evidence of research undertaken, which has led to a research question that is not 

necessarily expressed in a way that can be explored within the scope of the chosen topic; partially 

effective engagement with mostly appropriate research areas, methods and sources—however, there 

are some discrepancies in those processes, although these do not interfere with the planning and 

approach; some knowledge and understanding of the topic in the wider context of the discipline, 

which is mostly relevant; the attempted application of source material and appropriate terminology 

and/or concepts; an attempted synthesis of research results with partially relevant analysis; 

conclusions partly supported by the evidence; discussion that is descriptive rather than analytical; 

attempted evaluation; satisfactory presentation of the essay, with weaknesses that do not hinder the 

reading of the essay; and some structural and layout elements that are missing or are incorrectly 

applied.   

Engagement with the process is evidenced but shows mostly factual information, with personal 

reflection mostly limited to procedural issues.   

Grade D  

Demonstrates a lack of research, resulting in unsatisfactory focus and a research question that is not 

answerable within the scope of the chosen topic; at times engagement with appropriate research, 

methods and sources, but discrepancies in those processes that occasionally interfere with the 

planning and approach; some relevant knowledge and understanding of the topic in the wider context 

of the discipline, which are at times irrelevant; the attempted application of source material, but with 

inaccuracies in the use of, or underuse of, terminology and/or concepts; irrelevant analysis and 

inconsistent conclusions as a result of a descriptive discussion; a lack of evaluation; presentation of the 

essay that at times is illogical and hinders the reading; and structural and layout elements that are 

missing.   

Engagement with the process is evidenced but is superficial, with personal reflections that are solely 

narrative and concerned with procedural elements.   

Grade E (failing condition)  

42 | P a g e

Demonstrates an unclear nature of the essay; a generally unsystematic approach and resulting 

unfocused research question; limited engagement with limited research and sources; generally limited 

and only partially accurate knowledge and understanding of the topic in the wider context of the 

relevant discipline; ineffective connections in the application of source material and inaccuracies in the 

terminology and/or concepts used; a summarizing of results of research with inconsistent analysis; an 

attempted outline of an argument, but one that is generally descriptive in nature; and a layout that 

generally lacks or incorrectly applies several layout and structural elements.   

Engagement with the process is limited, with limited factual or decision‐making information and no 

personal reflection on the process.