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ReadingsLa Guerre d'Amerique (1775-1783)

[40] La guerre de Sept ans, si favorable, politiquement, a l'Angleterre, avaitruine ses finances en portant sa dette a la somme de deux milliards et demi, quiexigeaient un interet annuel de 99 millions de francs. [41] La metropole pensa a sedecharger sur ses colonies d'une partie de ce pesant fardeau. [42] Elle mit unirnpot sur le papier timbre, plus tard sur le verre, le papier et Ie the. [43] Desemeutes 1aforcerent a supprimer ces taxes: on ne garda que 1aderniere. [44] Maisles habitants de Boston, invoquant le grand principe de la constitution anglaiseselon lequel nul n'est tenu de se soumettre aux impots qui n'ont pas eMvotes parses representants, jeterent a la mer une cargaison de the venue de Londres, plutotque de payer Ie droit, et la guerre eclata (1775). [45] L'insurrection gagna toutesles provinces; l'annee suivante, leurs deputes, reunis en congres general aPhiladelphie, publierent la declaration d'independance au se remarquaient Iesprincipes suivants, qui semblaient sortir du sein de la philosophie francaise: [46]Taus les hommes ont ete crees egaux, ils ant ete doues, par Ie Createur, decertains droits inalienables; pour s'assurer 1ajouissance de ces droits, les hommesont etabli parmi eux des gouvernements dont la juste autorite emane duconsentement des gouvernes, [47] toutes 1esfois qu'une forme de gouvernementquelconque devient destructive des fins pour lesquelles elle a ete etablie, Ie peuplea le droit de la changer et de l'abolir.

[48] La France accueillit avec enthousiasme une revolution au elle sereconnaissait. [49] Les trois deputes arnericains, Arthur Lee, Silas Deane, etsurtout le vieux Franklin, si celebre deja comme physicien, furent, pendant leursejour a Paris, l'objet d'une ovation perpetuelle. [50]Le marquis de la Fayette, apeine age de vingt ans, freta lui-meme un vaisseau qu'il chargea d'armes,

[51] Le gouvernement redoutait cependant une rupture avec l'Angleterre.Turgot avait demande qu'on restat neutre, croyant que l'Angleterre gagneraitplus a reconnaitre I'independance de ses colonies qu' ales tenir fremissantes sous le

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40. gucrre f. war; Angleterre j. England; dette f. debt; milliard m. billion; exiger' torequire 41. metropole j. mother country; se decharger sur X de Y to unload Y on X; pesant, -e adj.heavy; fardeau m. burden, load 42. impot m. tax; papier timbre m. stamped papers, legal docu-ments; plus tard later; the m. tea 43. emeute 1- riot; supprimer to cancel, to suppress; garder tokeep, to retain 44. habitant m. resident, inhabitant; nul n'est tenu nobody is required; jeter tothrow; cargaison f. cargo; droit m. tax, duty 45. ou (should be followed by the next noun, then theintervening verb); sein m. heart (figurative) 46. doue de (from douer, to endow) endowed with;droit m. right; jouissance 1- enjoyment; parmi eux among themselves 47. quelconquc any ... what-soever; fin 1. (same as Ie but) 48. accueillir to welcome 49. sejour m. stay, visit; ovation f.acclaim 50. a peine scarcely; freter to charter; vaisseau m. ship, vessel; charger to load (See note41) 51. redouter to fear; Turgot, Robert-Jacques (economiste francais el plus tard controleur desFinances sous Louis XVI); Fremissant, -e adj. trembling

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joug. [52] De Vergennes se contenta d'envoyer d'abord des secours indirects enarmes, argent et munitions, que Beaumarchais se chargea de Faire arr iver.

[53J Louis XVI n'airnait pas la guerre; il ne voulait point surtout passer pourl'agresseur. Pourtant il signa avec les Etats-Unis un traite de commerce,corrobore d'une alliance offensive et defensive, si l'Angleterre declarait la guerrea la France. [54JL'ambassadeur anglais fut aussit6t rappele.

[55] L' annee 1781 fut pour la France la plus heureuse de cette guerre. Lecomte de Grasse remporta une serie de brillants succes. [56] Ses victoirescontribuerent a celles que Washington, Rochambeau et La Fayette rernporterentsur le continent arnericain. [57] Le 11 octobre 1781, ils Iorcerent le generalCornwallis a capituler dans York-Town, avec 7000 hommes, 6 vaisseaux deguerre . et 50 batiments marchands. [58] Ce fait d'arrnes fut decisif pourl'independance americaine. [59] Les Anglais, qui occupaient encore New-York,Savannah, Charlestown, ne firent plus que s'y defendre.

Les Sciences au dix-septieme siecle

[60]Dans les sciences, la France etait au niveau du mouvement scientifique,mais non a la tete. (61J Car, si elle avait Descartes et Pascal, a d'autres paysappartenaient Kepler, Galilee, Newton et Leibnitz.

(62] L' antiquite et le moyen age avaient pu cultiver avec succes les sciences deraisonnement; mais I'etude du monde physique etait Irappee de sterilite, tant queles vraies methodes d'experimentation n'etaient pas trouvees. [63] Et elles nepouvaient l'etre qu'apres qu'on eut acquis la confiance que l'univers est gouvernepar des lois immuables, et non par les volontes arbitraires de puissancescapricieuses. [64J L'alchimie, la magie, l'astrologie, toutes ces folies du moyenage devinrent des sciences, du moment que l'homme s'efforca de saisir Ies lois quiles produisent. [65JCe temps commence avec Copernic, au seizierne siecle: maisce n'est qu'au dix-septierne que la revolution est accomplie et triomphe avecKepler, Bacon et Descartes.

[66JDescartes fit faire un pas immense a l' algebre eninventant la notation despuissances par exposants nurneriques, et a la geometric des courbes, ce qui lui

51. joug m. yoke 52. Vergennes, Charles, comte de (ministre des affaires etrangeres sous LouisXVI, apres avoir Me ambassadeur a Constantinople et IiStockholm; un des plus habiles diplomates duroil; d'abord (Since this usually interrupts a main thought, place it first in the sentence); secours m.aid; se charger de to take responsibility for; faire arriver (See Sec. 55) 53. pourtant however; traitede COmmerce m. trade agreement, treaty 54. aussitot adv. (same as immediatement, tout de suite);rappel" (past participle of rappeler, to recall) 55. Grasse, Francois Joseph Paul, comte de (marinfrancais qui s'illustra pendant la guerre d'Amerique); remporter to win 57. batirnent m. ship (aswell as building); marchand, -e adj. merchant 58. fait d'annes m. military action 62. frapper tostrike; tant que as long as 63. t'etre (The I' refers to trouvees in the preceding sentence); acquis (pastparticiple of acquerir ", to acquire); volonte f. will 64. s'efforeer de to strive to; saisir to grasp, toseize, to understand 65. Copemic Copernicus 66. pas m. step (forward); exposant m. exponent