Introduction

I ♥ Essential Oils I use essential oils every day and my life is a lot happier, healthier and easier because of them.  What I most love about essential oils is that there are so many amazing everyday uses for them. While it seems like a stretch when you're "new" to using oils to spend the money on such a little bottle, once you realize how far it can go it's obvious that they are worth it! Oils vary drastically in price range, but most of the ones I use fall in the $3­$10 range for a .5 oz bottle.  I think a lot of people are discouraged from using EOs because they think you have to buy an expensive kit just to get started ­ but that's just not true. One of my favorite oils ­ rosemary oil ­ runs me about $4 and lasts for months.  So, what do I mean when I say "everyday uses?" Well, for starters...  

● I burn oils in a diffuser to make my home smell pretty and to take advantage of the aromatherapy benefits of different oils. 

● I make household cleaners with them. ● I treat skin issues with them. ● I use them to ward off bugs and other pests in and around my home. ● I make bath and body gifts using essential oils. ● Sometimes, I use them in my laundry routine. (Funky cloth diapers, I'm looking at you!) ● I use some of them in our hair care routine. Not as often as I did when I had dreads ­ but I 

still do! ● I use them to either relax or to refresh ­ depending on what I need to be doing at the time.  ● I use them to treat minor wounds and ailments. 

 This list is by no means comprehensive of all the things you can do with essential oils, but these are my personal, regularly used applications. In this guide, I’ll share ways to use essential oils in your skin care routine! 

  

 

    

Section 1

Using Essential Oils in your skin care routine 

 One of the first reasons I turned to essential oils for their beauty­boosting benefits was to clear up my acne. Because all essential oils contain powerful antibacterial and cleansing properties, many of them are useful for this purpose. The key to choosing the right ones are to find those that will benefit your skin without being too harsh.    There are a few ways you can blend these essential oils for use in your skin care routine. One of my favorite, simplest ways, is to put a drop of two different oils (or two drops of any one oil) in my hand along with a dime­sized amount of moisturizer. I rub my hands together to combine everything evenly and then apply all over my face and neck after washing my face. You can take this same approach with your facial cleanser as well.      

Another fun way you use essential oils for the skin benefits is to treat your makeup brushes with essential oils. This is only recommended if your makeup brushes are made from natural fibers, as synthetic fibers might be broken down by the oils. To do this, clean your makeup brushes well with a bit of facial cleanser and warm water. Then, soak the brushes for 30 minutes or so in a solution of:  

■ 1 cup of warm water ■ 1 teaspoon of baking soda ■ Up to 6 drops of your chosen essential oil(s) 

 After soaking, lay the brushes flat on a clean towel to dry. For the best results, treat your makeup brushes this way every week or two – give or take depending on how often you wear makeup!  

Soothing Acne  According to About.com, “A study published in the British Journal of Dermatology found that acne patients experienced social, psychological, and emotional ramifications at the same level of those with chronic health problems, such as epilepsy, diabetes, and arthritis.” As someone who has gone through it myself, I have no problem believing this.  As I said before, I once suffered from incredibly severe acne and it’s hard to put into words exactly how much it can diminish your confidence. If you have this problem, you know exactly what I’m talking about. Although I tried many commercial products to clear up my skin, what would happen is that it would clear up for a couple of weeks and then gradually become worse again until I was back where I started. It wasn’t until I started using natural products like the ones I made myself that my skin actually improved for good. I hope that you have the same experience after trying essential oils for your skin.  

Tea Tree Oil for Acne  Tea tree oil is hands down the most effective natural remedy I've ever tried for acne. It's even effective against cystic acne, those underground monster zits that hurt so bad. As someone who used to suffer from pretty terrible acne, I know how frustrating it can be to try lots of different treatments only to find that the acne comes right back after a couple weeks. I found this to be true both with conventional and natural therapies.  However, this did not occur when I started using essential oils for skin care. And since I'm 

obviously always in favor of using natural remedies in place of the harsh chemical stuff, that was super exciting for me.  

Methods I've Used  Here are a few different ways you can use tea tree oil to fight breakouts:  

1. Use a cotton swab to apply a drop of diluted tea tree oil directly to blemishes. My favorite carrier for diluting tea tree oil for acne is jojoba. Sweet almond is another nice choice. 

2. Mix a few drops (2­6 or so depending on the severity of the situation!) with your regular moisturizer. Avoid your eyes! 

3. Add a few drops to your regular cleanser. Again, be careful not to get it in your eyes! 4. Mix 1/2 cup of sugar, 1/4 cup of sesame or olive oil, 1 tablespoon of honey (raw is ideal!) 

and 10­ish drops of tea tree oil for a acne­fighting scrub. This is good for run of the mill breakouts, but could be a little too harsh for cystic acne. Tea tree oil and honey are even natural preservatives so you can keep this in a jar right in your medicine cabinet ­ try your best not to get water in it to keep it fresh. 

5. For acne on your body, you can add tea tree oil to your bath. 6. Add 5 drops of tea tree oil to 1/4 cup of plain yogurt and apply as a mask. Rinse with cool 

water after 15­20 minutes. This is my fave! <3  

How Tea Tree Oil Works   Tea tree oil (also called Melaleuca oil) has powerful antibacterial (and even antifungal and antiviral!) properties and is effective against MRSA, which is a strain of bacteria that has developed resistance to some man­made antibiotics. So it's a natural product that can fight the spread of yucky sick germs. Its properties also make it useful in fighting acne. My skin is really fussy, but tea tree oil never fails to whip it into shape when I break out.  

Be Safe! Those with sensitive skin should dilute tea tree oil with water or a carrier oil or water before using it to treat rashes, cuts or acne. Additionally, sensitive skin or not, it is possible to overdose with external use. Tea tree oil should be used sparingly no matter what the application is.  P.S. Most essential oils need to be diluted this way. 

Skin Serum For Any Skin Type  I always used to be afraid of putting oil on my skin. As someone who's suffered from acne for around a decade, I've tried a lot of stuff to get rid of it. And I learned that oil­based serums are actually wonderful for all types of skin ailments, including acne.  Oils protect our skin. It's important to keep it clean, of course, but don't feel like you need to scrub your face till it's tight and keep it as dry as possible to avoid breakouts. In fact, that really does much more harm than good. Face oils & serums are a wonderful way to cleanse, heal, moisturize and protect your skin.  Best of all, making facial serum is really easy! All you need is a carrier oil (or oils!) and essential oils (or oil!) of your choice.   First, choose your carrier oil. The oil you use will depend on your skin type and what you're going for. You can also blend as many carrier oils as you want as the base for your serum! There are so many to choose from, but here are my favorites:  

Properties of Carrier Oils  Grapeseed Oil: A very light, nongreasy oil that absorbs easily. It's odorless, making it great for blending with essential oils. It's slightly astringent, meaning that it helps tighten and tone skin. Suitable for all skin types.  Sweet Almond Oil: Helps relieve itching, soreness and dryness. Because it is very lubricating but doesn't absorb easily, it's excellent in massage blends. Good for all skin types. Don't use it if you have nut allergies!  Aloe Vera Oil: Penetrates the skin deeply and promotes cell repair. It's also a natural anesthetic and can reduce swelling, so it's good for treating small wounds.  Jojoba Oil: Penetrates deeply. Excellent for nourishing skin and healing inflammations and eczema.    Rose Hip Oil: Very moisturizing. Also contains healing compounds which make it valuable in treating scars, minor wounds, burns and eczema.  Avocado Oil: Perfect for dry and aging skin. It's super hydrating and contains all kinds of yummy fatty acids and minerals to repair damaged skin. Sun damaged skin seems to react well to 

avocado oil too.  Jojoba Oil: Jojoba is actually a liquid wax. It forms a super protective barrier on the skin so icky environmental crap like smoke and toxins have a harder time getting to your sweet skin. Inner­city chicks, take note! It's really amazing for ALL skin types and issues, so if you're not sure where to start, go with jojoba oil for your carrier.  Sesame Oil: It has oil­pulling properties so I love it for broken out skin. It's also wonderful for soothing irritated, inflamed skin. If you're struggling with acne, sesame oil is where it's at. There are so many others, but these are the ones I love best. You can experiment with blending more than one oil if you think your skin would like it ­ mine, for instance, gets pretty glowy when I use a combo of sesame and jojoba.  Carrier oils can be really helpful just on their own. Don't be afraid to skip the essential oils if you want to keep it simple!  But I like to play around and mix ‘em up, so here are my favorite skin­saving essential oils. It's important to remember that you don't need to use much of these at all.   

Properties of Essential Oils for Skin Care  Tea Tree: Use it for acne. It can be kind of harsh, so go easy ­ I suggest 5 drops max per 1 ounce of your carrier oil(s). I'm always amazed at how WICKED FAST it clears up my skin.  Eucalyptus is good for acne, too and it's quite a bit gentler than tea tree oil.  Ylang Ylang: Ylang ylang is soooo soothing. If you have irritated skin from breakouts or sun damage, try ylang ylang. I have yet to overdo it with ylang ylang, but 5 drops in 1 oz is a good place to start.  Rosemary: Rosemary is a really good all­purpose essential oil for skin, so it's another good one to start with if you're not sure, or if you're making the face oil for someone else and aren't quite sure what their needs are. It has antibacterial and anti­inflammatory properties so it's good for fighting acne. It's also beneficial for healing blemishes, improving skin tone and antiaging.  Lavender: Lavender is good for fighting acne and also for healing scars.  Carrot Seed: Amazing for people with eczema and aging skin.  This is not a comprehensive list by any means but Aroma Web has what looks like a list of every essential oil made if you want to scope some more out. I can help, too! Leave a comment below 

& I will be happy to answer any questions. This list is simply of a few of my favorites that cover a range of skin types.  Put your oils in a bottle and shake it gently for 30 seconds or so ­ you're good to go! It's really that easy.  Any bottle that seals tightly is good. Store your serum out of light to prolong nutrient content. Amber or blue glass bottles are the best for keeping light out and keeping your serum fresh longer.  That's all there is to it! Apply a small amount to damp skin each time you wash your face.  

Homemade Facial Scrub  Homemade scrubs work just as well and you won’t believe how easy they are to make. It only takes a minute! There’s a few different ways you can do it – and it’s fun to experiment and find what works best for your skin. 

For Dry, Sensitive Skin If your skin is very sensitive and tends to be on the dry side, you’ll love a good moisturizing scrub that softens and removes inflammation. Coconut oil is the absolute best for this. Pure organic unprocessed coconut oil is solid in the container, but melts at 76 degrees. I take a small sterile jar and add a tablespoon or more of coconut oil. Place the jar of coconut oil in warm water to melt. When the oil melts, stir in enough sugar to make a thick paste.  Voila – an instant facial scrub that will leave your skin silky smooth and deeply moisturized. 

Oily Skin If you have oily skin, use jojoba oil as your base instead of coconut oil. Jojoba is easily absorbed and won’t clog your pores. This is an incredibly light oil that closely mimics the skins natural sebum. It clarifies and lightly moisturizes without becoming heavy or greasy. Add a tablespoon or more to a jar and mix with enough sugar or fine sea salt to make a thick, kind of dry paste. For oily skin, more sugar or salt works well to prevent adding too much oil to the skin. You can add a teaspoon of honey to this mixture to help fight blemishes if you’re prone to breakouts. 

For Sensitive or Irritated Skin  Grind a ¼ cup of oatmeal into a fine powder. Add a teaspoon of honey and enough water to make a paste. Use the mixture to gently scrub the skin. Oatmeal is very soothing to inflamed skin and honey is naturally anti­bacterial and good for healing blemishes and minor skin irritation. 

Skin Brightening Cleanser If your skin is looking a little dull and you want to brighten it up a bit, make a scrub with baking soda. Place a tablespoon of baking soda into a clean, sterile container. Add just enough water to make a thick paste. Wet your face, then apply the paste and scrub gently. Rinse and gently pat dry. I find that baking soda minimizes the appearance of my pores – research tells me this is impossible, so… just saying. Give it a try.  Once you have your base, add a drop or two of your favorite essential oil for fragrance and for their skin healing properties. Lavender is a great essential oil for facial scrubs because it is good for all skin types. Any of the oils you used in your serum would be great in your scrub too.    

Section 2

About Essential Oil Quality 

Several methods are used for extracting essential oils from plants, including steam and hydro distillation, carbon dioxide distillation, and cold pressing.  Different plants will benefit from different extraction processes.    Low quality or adulterated oils, will provide minimal benefits along with the potential for unwanted side effects.  The quality of essential oils can be compromised if the plants from which they are derived are grown under the wrong conditions, such as in poor soil, or if pesticides and other chemicals are used on the plants while they are growing.  In addition, many essential oils are sensitive to environmental conditions, such as heat, light, and oxygen, which can degrade them during distribution, storage, and while they are sitting on a store shelf.  

How to Find the Highest Quality Essential Oils  It is important to do your best to determine the quality of essential oils, especially since quality control standards are not set in countries like the United States.  Read labels, ask questions, and buy from reputable sources to ensure you are getting the best value for your money, as well as the most benefits possible from the essential oils that are meant for healing purposes.   Keep in mind that, though price is not always indicative of the quality of an essential oil, vendors who have spent money on testing the quality of oils and who have put the time into finding the right sources for the oils they sell may very well charge you more, unlike vendors who get their oils from the cheapest sources and can then resell them at lower prices.  For the highest quality, organic oils are best.  Also, look for 100% pure essential oils that have not been mixed with other oils or altered in another way.  If you can't shell out the cash for organic, however, my opinion (some will definitely disagree!) is that the benefits of using essential oils versus artificial medicines or personal care products are significant. So don't let this one factor stop you!  Purchase oils that are labeled with important information, including the oil’s botanical Latin name, country of origin, and method of extraction.  Keep in mind that there are many different forms of certain flowers, such as lavender, chamomile, and many others, so you want to get the Latin 

name to ensure you are getting the exact essential oil you need for your therapeutic purposes.  Make sure the oils are bottled properly, including not having any dust on them.  Bottles that have sat too long on a shelf will probably contain oils that have become damaged from heat, oxidation, or even from simply being there too long and losing potency over time.  In addition, essential oils should be stored in dark glass bottles, so if you receive your oils in clear glass or plastic bottles, be sure to transfer them to preserve them.   Do not be fooled by misleading terminology, such as “therapeutic grade” or “aromatherapy grade,” because there are no regulating bodies that govern these terms. They are meaningless.   Terms that tell you an oil is not pure include “perfume oil” and “fragrance oil,” so be sure to stay away from products with these words on their labels.  

Finding Brands You Trust  It may be difficult at first to find the most pure essential oils for your needs, but once you find the brands that you can trust, it is easy to continue giving your business to them, since you have already discovered that they are reputable sources for oils.  Just make sure that you always check labels and ask a lot of questions, to make sure that the vendors and brands you choose are knowledgeable and honest about their products and that they will continue using only the highest quality oils available.    I've purchased some essential oils that ended up not being pure. It's really annoying! One brands that I have come to trust is Aura Cacia. Their oils have been shown to be just as or more pure than the most expensive brands in independent testing [1]. I also appreciate that they don’t use any gimmicks in their marketing.  A lot of people will automatically go for the big name, top dollar brands doTERRA and Young Living. HOWEVER (and I'm sure I'm going to get some flack for this) they are, in my opinion, overpriced. They have to be, in order to pay their many levels of “consultants” and to afford bogus certification patents. Price aside, the oils are good quality. I would buy them if I wanted to support a friend’s direct sales business, but most of the time my thoughts on the matter are: when you can get the same results from a less expensive brand, and the product is pure, why wouldn't you?  

 

   

Brands I Love and Where to Buy  

● Aura Cacia ● Mountain Rose Herbs The quality of everything I've gotten from MRH is outstanding. I 

highly recommend them for everything from essential oils to straight herbs and other natural products. They have everything you could possibly need for natural care products whether you want them premade or but the ingredients to make your own. I order from them when I am doing a big stock­up. 

● Vitacost ● NOW foods 

 Each of these brands offers both organic and non­organic options. I don’t always buy organic essential oils. *GASP* The thing is, most herbs are naturally pest­resistant and don’t really need pesticides or herbicides to grow well. So an oil might not even have any pesticide or herbicide residue present, but still not be labelled organic because it’s really expensive for companies to do that. I suggest looking into the growing practices of the plant in question. If you don’t have time to do that or if it sounds really boring, buying organic oils is safe bet… It will just cost you more.  Learning about making your own beauty products is often the first step into a big, wide, natural world. :) It’s so empowering to learn about all the amazing things we can do with herbs and plant­based resources. Have fun + welcome to this natural living journey!  Live well,  

Kylie Worthington everblossom.net    

References  1. The Great Essential Oils Showdown 

http://wholenewmom.com/what­to­buy/the­great­essential­oils­showdown­which­essential­oils­company­is­best­part­3/