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I n s i d e

OBLATE WORLD magazine is a publication of the United States Province of the Missionary Oblates of Mary Immaculate in Washington, D.C.

OBLATE WORLD magazine seeks to inform our readers about the mission to the poor in which Oblates engage around the globe; to educate our readers about the teachings of the Catholic faith and the Missionary Oblates; and to inspire our readers so that they may enhance their own spirituality.

OBLATE WORLD

Copyright ©2016 Missionary Oblates of Mary Immaculate

391 Michigan Avenue NE Washington, DC 20017-1516

omiusa.org Designed and printed in the U.S.A.

Publisher: Fr. Bill Antone, O.M.I.Managing Editor: Mark EtlingEditor: Annie KesslerProduction Director: Joe PytlinskiCreative Supervisor: Jane RiesoWriters: Annie Kessler and Mike ViolaDesigner: Scott PfauPhotography: Sarah AbbottTranslator: Rosario García

8-9 Oblates Reintroducing the Faith in Cuba 10-11 Los Oblatos Reintroducen la Fe en Cuba 13 Pope Francis Addresses Climate Change 14 El Papa Francisco Aborda el

Cambio Climático 15 Restoring Lost Limbs – and Lost Hope –

in Sri Lanka 16 Recobrando Extremidades Perdidas –

y la Esperanza Perdida – en Sri Lanka 18-19 A Journey of Faith 20-21 Un Trayecto de Fe 22-23 Oblate Profile: The “Slow-Moving Texas Boy”

Fr. Roy Snipes, O.M.I. 24-25 Perfil Oblato: El “Lento Joven Texano”

P. Roy Snipes, O.M.I. 27 A Place to Call Home: Catholic Newman

Center at Rice University 28 Un Lugar al que Llamar Hogar:

Centro Católico Newman en la Universidad Rice

29 Oblate Profile: Bro. Amila Sandaruwan Perera, N.O.M.I.

30 Perfil Oblato: Bro. Amila Sandaruwan Perera, N.O.M.I.

31 Donor Highlight: Giving Back – and Looking Ahead

32 Semblanza de un Benefactor: Devolver y Mirar Hacia Adelante

33 Oblate Crossings • Oblate Bishops Meet with Pope Francis • Food Pantry Honors Oblate • Father Kevin Collins, OM.I. Honored in Houston

Caminos Oblatos • Obispos Oblatos se Reúnen con el Papa Francisco • Bodega en Honor a un Oblato • El Padre Kevin Collins, OM.I. Honrado en Houston

35 This Date in Oblate History Esta Fecha en la Historia de los Oblatos

VOLUME 7 • NUMBER 1

A Year of Celebration: U.S. Oblates Honor 200 Years of Mission and Community pgs 4-5

Un Año de Celebración: Los Oblatos de los E.U. Honran 200 Años de Misión y Comunidad págs 6-7

Front Cover: The Oblates celebrated the 200th anniversary of their founding on January 25, 2016.

Back Cover: The Oblates have served the people of Zambia since 1984.

Portada: Los Oblatos celebraron el 200 aniversario de su fundación el 25 de enero de 2016.

Contraportada: Los Oblatos han trabajado con la gente de Zambia desde 1984.

NATIONAL CATHOLICDEVELOPMENT

CONFERENCE, INC.

N CD C

If you no longer wish to receive Oblate World magazine, please call 1-888-330-6264. Thank you.

Please send change of address, comments or questions to:Missionary Association of Mary Immaculate9480 N. De Mazenod DriveBelleville, IL 62223

E-mail: [email protected]

From the Provincial Fr. Bill Antone, O. M. I.

Dear Oblate Friends,There are many “voices” calling for our attention. We need to be discerning

and careful when we hear them. The 24/7 news media serve up “breaking news” every minute of the day. Some of the voices we hear are angry, others are filled with fear, and still others are hope-filled and constructive. We need to be careful not to let ourselves become angry and fearful or filled with hatred and spite.

As followers of Jesus, committed to the joyful Gospel of the Risen Christ, we need to measure all that we hear against the “freshness” of the revelation of the truth of God’s merciful love, and Jesus’ call to “Be merciful just as your Father is merciful.” (Luke 6:36)

Pope Francis has proclaimed 2016 to be a “Year of Mercy.” We Oblates are also celebrating 200 years of mercy as missionaries. On January 25, 1816 Eugene De Mazenod, with four other priests, began what today is the Oblate Family. These 200 years have been years of mercy because from the beginning St. Eugene saw the need to reach out to youth, prisoners, rural communities and humble servants and workers. He spoke to them with great mercy in their native Provençal: “Come, then, and learn who you are in the eyes of God. All you poor of Jesus Christ … You are the children of God…the cherished portion of His inheritance.” We can still hear his words today!

Blessings of peace throughout this Year of Mercy and thank you for your generous support and friendship!

Fr. Bill Antone, O.M.I. Provincial, United States Province

Estimados Amigos de los Oblatos:Existen muchas “voces” que atraen nuestra atención. Necesitamos discernir y ser cuidadosos

al escucharlas. Los servicios de noticiosos 24/7 cubren las “últimas noticias” cada minuto del día. Algunas de las voces que escuchamos son iracundas, algunas temerosas y aún otras están llenas de esperanza y son constructivas. Debemos ser cautelosos y no permitirnos tener ira o temor ni estar llenos de odio y resentimiento.

Como seguidores de Jesús, comprometidos a la alegría del Evangelio y de Cristo Resucitado, es necesario comparar todo lo que escuchamos con la “frescura” de la revelación en la verdad del amor misericordioso de Dios, y el llamado de Jesús a “ser misericordiosos como nuestro Padre es misericordioso.” (Lucas 6:36)

El Papa Francisco ha proclamado al 2016 como el “Año de la Misericordia.” Los Oblatos también celebramos 200 años de misericordia como misioneros. El 25 de enero de 1816, Eugenio De Mazenod, junto con otros cuatro sacerdotes, dio inicio a lo que hoy conforma a la Familia Oblata. Estos 200 años han sido de misericordia, pues desde el principio San Eugenio vio la necesidad de llegar a los jóvenes, a los encarcelados, a las comunidades rurales, a los humildes sirvientes y a los trabajadores. Les hablaba con gran misericordia en su provençal nativo. “Vengan pues, y sepan quiénes son a los ojos de Dios. Todos ustedes los pobres de Jesucristo…Son los hijos de Dios…la parte amada de Su legado.” ¡Aún podemos escuchar sus palabras hoy en día!

¡Les deseamos bendiciones y paz a lo largo de este Año de la Misericordia y les agradecemos su generosa ayuda y amistad!

P. Bill Antone, O.M.I. Provincial, Provincia de los Estados Unidos 3

Saint Eugene De Mazenod was born in 1782 in Aix in southern France to wealthy parents of the nobility. With his parents’ wealth and social status, he was destined to live an affluent and comfortable life. But young Eugene was forced to flee France with his family in 1789 when his father opposed the French Revolution.

Eugene returned to Aix at the age of 20, determined to live life to the fullest to make up for lost time. But by the age of 25 he realized he had accomplished nothing truly important with the life he had created.

Eugene was gifted with an energetic and determined character filled with noble intentions. With this spirit, he felt compelled to play a part in meeting the urgent needs of the Church.

In 1807 his conversion process came to fulfillment on Good Friday when he had a profound experience of God’s love for him. This experience led him to commit himself to Christ and the Church. Soon after he entered the diocesan seminary, and in 1811 he was ordained to the priesthood.

As a young priest Eugene realized that his mission was to minister with the poor in the most deprived areas of France. But this task was beyond his capabilities if he acted alone; he needed help.

And so on January 25, 1816 the Society of the Missionaries of Provence (now known

as the Missionary Oblates of Mary Immaculate) was born. Today – 200 years after their founding – the Oblates continue the mission that St. Eugene began.

Oblates throughout the world gathered together on January 25 to celebrate the 200th anniversary of their founding. Superior General Fr. Louis Lougen, O.M.I. advised the Oblates to celebrate in a simple yet meaningful way. He wrote, “… the 25th of January should be commemorated

in a solemn manner. Surely on this day Oblates and Associates will come together for the Eucharist. We should spend time in oraison thanking and praising God for the gift of our vocation and the charism. We should also connect with the poor in a way that is significant and coherent with our lives.”

U.S. Oblates Honor 200 Years of Mission and Community

A Year of Celebration

Oblate WOrld - Omiusa.Org4

A Year of Celebration

Here in the United States, there will be numerous celebrations of the 200th anniversary.

“From January 5-14, Fr. Frank Santucci led a pilgrimage of Oblates and friends to Aix-en-Provence, the birthplace of the Oblates,” explained Fr. Art Flores, O.M.I. Provincial Councilor for the Southwest Area. Father Santucci is the Professor of Oblate Studies at Oblate School of Theology in San Antonio, Texas.

“The major event will be our Oblate Convocation, which will be in Belleville, Illinois from April 18-22,” explained Fr. Art. “The Convocation is a gathering of the Oblates from throughout the United States Province.”

On January 24, Mass and evening prayer at the Oblate School of Theology and the Oblate Grotto focused on the 200th anniversary. “The evening prayer focused on various aspects of the Oblate charism, and took place in different areas of the Oblate Grotto and Oblate School of Theology,” said Fr. Art. “There was a festive reception after the prayer service.”

“January 25 was the actual feast day of the 200th anniversary of the congregation,” said Fr. Art. “On this day, the Oblates of the Southwest area gathered for evening prayer and a festive dinner.”

On January 26 Archbishop Gustavo García-Siller, Archbishop of San Antonio, celebrated Mass at Immaculate Conception Chapel at the Oblate School of Theology. “The

entire Oblate School of Theology community joined with the students, faculty and staff of Assumption Seminary of San Antonio for the Mass,” said Fr. Art. “Joining Archbishop Gustavo were the bishops of the dioceses where Oblates currently minister. The Mayor of San Antonio also joined the celebrations on that day.”

The Oblates in the Midwest celebrated the anniversary in other ways. Father Jim Brobst, O.M.I. Provincial Councilor for the Midwest Area explained, “Oblates, Oblate Associates and employees joined together for Sunday evening Vespers at the National Shrine of Our Lady of the Snows on January 24 with a simple reception afterward. Then on January 25 we had a day of reflection for local Oblates at King’s House Retreat Center.”

Four other Oblate communities – those on the West Coast, Alaska, Oakland and Los Angeles, California and Tijuana, Mexico – gathered together for more celebrations on January 25. “We gathered for prayer, reflection and fellowship,” said Fr. Steve Conserva, O.M.I. Provincial Councilor for the Pacific Area. “We also developed displays of Oblate history and missions in the various places of ministry.”

As the Oblates celebrate the 200th anniversary of their founding throughout the year 2016, they invite their friends, benefactors and parishioners to join them in prayer and celebration.

A gathering of Missionary Oblates of the U.S. Province in 2013.

February 2016 5

San Eugenio De Mazenod nació en 1782 en Aix, al sur de Francia, hijo de nobles. Por la opulencia y situación social de sus padres, estaba destinado a tener una vida holgada y cómoda. Pero el joven Eugenio se vio forzado a salir de Francia con su familia en 1789, cuando su padre se opuso a la Revolución Francesa.

Eugenio volvió a Aix a los 20 años, decidido a disfrutar la vida al máximo, para compensar el tiempo perdido. Pero a los 25 años se dió cuenta de no haber logrado nada realmente importante en la vida que había elegido.

Eugenio contaba con un temperamento activo y decidido, lleno de nobles intenciones. Por ello, se sentía llamado a ocupar un lugar al subsanar las necesidades urgentes de la Iglesia.

En 1807 su proceso de conversión fue completado el Viernes Santo, al tener una profunda experiencia del amor de Dios por él, que le llevó a comprometerse con Cristo y con la Iglesia. Poco después entró al seminario diocesano y fue ordenado sacerdote en 1811.

Siendo un sacerdote joven, Eugenio supo que su misión era el ministerio con los pobres en las áreas más abandonadas de Francia, pero su tarea iba más allá de su capacidad, de hacerlo solo; necesitaba ayuda.

Así, el 25 de enero de 1816, nació la Sociedad de los Misioneros de Provenza

(conocida hoy en día como los Misioneros Oblatos de María Inmaculada). Actualmente, 200 años después de su fundación, los Oblatos continúan la misión iniciada por San Eugenio.

Los Oblatos en todo el mundo se unieron el 25 de enero para celebrar el 200 aniversario de su fundación. El Superior General, P. Louis Lougen, O.M.I. pidió a los Oblatos celebrar en forma sencilla, pero significativa. Escribió, “… el 25 de enero debe ser conmemorado de forma solemne. Con toda seguridad este día los Oblatos y sus Asociados se unirán para la Eucaristía. Debemos pasar algún tiempo en oraison agradeciendo y alabando a Dios, por el don de nuestra vocación y por el carisma. Debemos también relacionarnos con los pobres de forma Importante y coherente con nuestra vida.”

En los Estados Unidos, tendremos varias celebraciones por el 200 aniversario.

“Del 5 al 14 de enero, el P. Frank Santucci dirigió una peregrinación de Oblatos y amigos a Aix-en-Provence, el lugar de nacimiento de los Oblatos,” explicó el P. Art Flores, O.M.I. Consejero Provincial para el Área Suroeste. El Padre Santucci es el Profesor de Estudios Oblatos en el Colegio Oblato de Teología en San Antonio, Texas.

“El evento principal será nuestra Asamblea Oblata, a realizarse en Belleville, Illinois

Los Oblatos de los E.U. Honran 200 Años de Misión y Comunidad

Un Año de Celebración


Un Año de Celebración

del 18-22 de abril,” comentó el P. Flores. “La Asamblea reunirá a los Oblatos de toda la Provincia de los Estados Unidos.”

El 24 de enero hubo una Misa y oración vespertina en el Colegio Oblato de Teología y la Gruta Oblata, dedicada al 200 aniversario. “La oración vespertina abarcó varios aspectos del carisma Oblato, y se realizó en diferentes áreas de la Gruta Oblata y del Colegio Oblato de Teología,” dijo el P. Art. “Tuvimos una recepción de festejo después del servicio de oración.”

“El 25 de enero marcó el día exacto del 200 aniversario de la congregación,” dijo el P. Art. “Ese día los Oblatos del área Suroeste se reunieron para una oración vespertina y cena de celebración.”

El 26 de enero, el Arzobispo Gustavo García-Siller, Arzobispo de San Antonio, celebró Misa en la Capilla de la Inmaculada Concepción del Colegio Oblato de Teología. “La comunidad completa del Colegio Oblato de Teología se unió en la Misa a los estudiantes, facultad y personal del Seminario de la Asunción de San Antonio,” comentó el P. Art. “Junto con el Arzobispo Gustavo, tuvimos obispos de las diócesis donde trabajan los Oblatos actualmente. El Alcalde

de San Antonio también participó en la celebración ese día.”

Los Oblatos del Medio Oeste celebraron el aniversario de otra forma. El Padre Jim Brobst, O.M.I. Consejero Provincial para el Área del Medio Oeste comentó, “los Oblatos,

Asociados Oblatos y empleados se reunieron la tarde del domingo 24 de enero para las Vísperas en el Santuario Nacional de Nuestra Señora de las Nieves, seguida de una sencilla recepción. Luego, el 25 de enero tuvimos un día de reflexión para los Oblatos del área, en el Centro de Retiros King’s House.”

Otras cuatro comunidades Oblatas de la Costa Oeste – Alaska, Oakland y Los Ángeles, California y Tijuana, México – se reunieron el 25 de enero para celebrar “Nos unimos

para la oración, reflexión y para compartir,” dijo el P. Steve Conserva, O.M.I. Consejero Provincial para el Área del Pacífico. “También tuvimos muestras de la historia y misiones de los Oblatos en los diferentes lugares del ministerio.”

Al celebrar los Oblatos el 200 aniversario de su fundación, invitan a sus amigos, benefactores y feligreses a unírseles en la oración y la celebración a lo largo del 2016.

Reunión de los Misioneros Oblatos de la Provincia de los E.U. en 2013.

FebrerO 2016 7

Oblates Reintroducing the Faith in Cuba

Pope Francis visited Cuba in September, just two months after the announcement of restored diplomatic relations between that country and the United States. The Vatican played a role in fostering the agreement, with the support and encouragement of the Missionary Oblates.

The Oblates have been a presence of hope for the Cuban people for almost 20 years. In 1997 they were among the first Catholic missionaries allowed back into the country in almost 40 years. Since then much of their ministry has involved restoring parishes in rural parts of the country.

Today there are six Oblates in Cuba. They serve in parishes in and around the towns of Catalina de Guines and Los Palacisos. The government restricts the Oblates from performing social ministry, so they focus on reintroducing the faith to the Cuban people.

Father Roger Hallee, O.M.I. joined the team of missionaries in August. He was pleasantly surprised to see the level of enthusiasm for the Catholic faith in the Oblate parishes.

“For example, in Madruga there is a youth choir and a youth group,” said Fr. Hallee. “There are 20 catechists working with over 180 children in the program.”

Father Andrew Small, O.M.I. directs the Pontifical Mission Societies in the United States, which raises funds for the Catholic Church in Cuba. Previously he worked in

Washington, D.C. to advocate for policies supported by the Catholic Church, including improving U.S. relations with Cuba. During the early 2000s he made frequent visits to Cuba as secretary of the U.S. Bishops’ office for Latin America.

“The Church has been a key partner in Cuba’s becoming more open,” said Fr. Small in a recent interview with

Vatican Radio. “We are seeing a spectacular turnaround in U.S–Cuba relations.”

The Oblates, in partnership with other religious and humanitarian organizations, have helped to foster that turnaround. They have supported the establishment of a U.S. embassy in Cuba and urged Congress to end the Cuban embargo.

Father Roger Hallee, O.M.I.


“We pray for full normalization (of U.S–Cuba relations), which promises to benefit U.S. citizens and our Cuban brothers and sisters,” according to a statement signed by Fr. Bill Antone, O.M.I. U.S. Provincial, in April. “We support full diplomatic relations, greater opportunities for religious and cultural travel, loosened

restrictions on remittance and commodities, Cuba’s removal from the list of state sponsors of terrorism, more trade and new

opportunities to support Cuba’s private sector.”

Father Small noted that there are new opportunities for an improved Catholic presence in Cuba because Pope Francis understands the political context of the region and knows many of the players personally. While there have been improvements in recent months, Fr. Small said there is still a long way to go to make

things better for the most abandoned and marginalized in Cuba.

“We pray for full normalization (of U.S.–Cuba relations), which promises to benefit U.S. citizens and our Cuban brothers and sisters.”

Fr. Bill Antone, O.M.I. U.S. Provincial

Father Gilberto Pinion, O.M.I.

February 2016 9

El Papa Francisco visitó Cuba en septiembre, a dos meses del anuncio de la restauración de las relaciones diplomáticas entre ese país y los Estados Unidos. El Vaticano apoyó el acuerdo, al igual que los Misioneros Oblatos.

Los Oblatos han sido una presencia de esperanza para la gente cubana por cerca de 20 años. En 1997 estuvieron entre los primeros misioneros católicos a los que se permitió volver al país en casi 40 años. Desde entonces, mucho de su ministerio ha sido restaurar parroquias en las áreas rurales del país.

Actualmente hay seis Oblatos en Cuba. Se encuentran en las parroquias en y alrededor de las ciudades de Catalina de Guines y los Palacios. El gobierno restringe a los Oblatos el realizar ministerio social, así que se enfocan a reintroducir la fe a los cubanos.

El Padre Roger Hallee, O.M.I. se unió al grupo de misioneros en agosto. Tuvo una agradable sorpresa al ver el nivel de entusiasmo por la fe católica en las parroquias Oblatas. “Por ejemplo, en Madruga hay un

coro de jóvenes y un grupo juvenil,” dijo el P. Hallee. “Hay 20 catequistas trabajando en el programa con más de 180 niños.”

El Padre Andrew Small, O.M.I. dirige a las Sociedades de Misión Pontificia en los Estados Unidos, que recauda fondos para la Iglesia católica en Cuba. Anteriormente trabajó en

Washington, D.C. en defensa de las políticas apoyadas por la Iglesia católica, incluyendo la mejoría de las relaciones de los E.U. con Cuba. A principios de los ´2000 realizó frecuentes visitas a Cuba, como secretario de la oficina de los Obispos de los E.U. para América Latina.

“La Iglesia ha sido un punto clave en la apertura de Cuba,” dijo el P. Small en una entrevista reciente con Radio Vaticano.

“Estamos presenciando un cambio grandioso en las relaciones E.U.–Cuba.”

Los Oblatos, en sociedad con otras organizaciones religiosas y humanitarias, han ayudado a dicho cambio, apoyando el establecimiento de una embajada de los E.U. en Cuba e instando al Congreso a levantar el embargo a Cuba.

Los Oblatos Reintroducen la Fe en Cuba

Padre Roger Hallee, O.M.I.


“Pedimos por la completa regularización (de las relaciones E.U.–Cuba), que promete beneficiar a los ciudadanos de los E.U. y a nuestras hermanas y hermanos cubanos,” según una declaración firmada en abril por el P. Bill Antone, O.M.I. Provincial de los E.U. “Apoyamos las relaciones diplomáticas plenas, mayores oportunidades para

los viajes religiosos y culturales, menores restricciones en remesas y mercancía, la remoción de Cuba de la lista de terroristas

del estado, más comercio y nuevas oportunidades para el apoyo al sector privado cubano.”

El Padre Small comentó que existen nuevas oportunidades para mejorar la presencia católica en Cuba, pues el Papa Francisco comprende el contexto político de la región y conoce personalmente a muchos de los participantes. Aun cuando ha habido avances en meses recientes, el P. Small comentó queda

mucho por hacer para mejorar la situación de los más abandonados y marginados en Cuba.

Padre Gilberto Piñón, O.M.I.

“Pedimos por la completa regularización (de las relaciones E.U.–Cuba), que promete beneficiar a los ciudadanos de los E.U. y a nuestras hermanas y hermanos cubanos.”

P. Bill Antone, O.M.I. Provincial de los E.U.

FebrerO 2016 11

“All for the glory of God, for the service of the Church and the salvation of souls.”

St. Eugene De Mazenod

“Todo por la gloria de Dios, por el servicio de la Iglesia y la salvación de las almas.”

San Eugenio De Mazenod


Pope Francis Addresses Climate Change

When Pope Francis addressed the United Nations in September, his words were watched closely by Fr. Daniel LeBlanc, OM.I. The Holy Father urged world leaders to take more seriously the issue of climate change – a message that Fr. LeBlanc has been raising at the U.N. for years.

“Pope Francis is talking about a long-term relationship of human beings with their environment,” said Fr. LeBlanc. “We cannot separate the human person from the environment.”

Father LeBlanc has worked for the past ten years as a non-governmental organization (NGO) representative to the United Nations. He represents the Missionary Oblates and VIVAT International, an NGO in consultative status with the Economic and Social Council of the U.N.

“As representatives of civil society and religious congregations, we sincerely hope that with more people listening to the Holy Father we will see governments making better choices in the future concerning climate change,” said Fr. LeBlanc.

Father LeBlanc said since Pope Francis released Laudato Si, his encyclical on the environment, in May, there appears to have been more openness at the U.N. to seeking solutions for climate change. U.N. representatives are still hesitant to act, however, because they have to represent their government’s position, which can be less progressive in regards to preserving the environment.

“Pope Francis mentioned that one of the difficulties is the political realm, because political leaders are elected for a short period of time… while what we are talking about here is long-term,” said Fr. LeBlanc.

Although politicians are slow to move on climate change, Fr. LeBlanc said he sees more positive signs coming out of the business community. He said more business leaders are now realizing that doing the right thing for the environment may in the long run be

just as or more profitable than doing the wrong thing in the short run.

Both the Pope’s and Fr. Leblanc’s views on the environment have been shaped by their experiences in South America. Both witnessed the devastating effects of environmental damage in the name of progress. Father LeBlanc spent nearly 30 years

as a missionary in Peru. He worked in the barrios near Lima and in the high jungles.

Father Leblanc is excited that Pope Francis’ attention to climate issues is making people re-evaluate their own position on the environment. But he notes that the Catholic Church, and especially religious congregations like the Missionary Oblates, have been promoting better stewardship of the earth for more than 40 years.

But now, thanks to Pope Francis, many more people are listening.

Father Daniel LeBlanc, O.M.I.

February 2016 13

El Papa Francisco Aborda el Cambio Climático

Al dirigirse a las Naciones Unidas en septiembre, las palabras del Papa Francisco fueron seguidas de cerca por el P. Daniel LeBlanc, O.M.I. El Santo Padre instó a los líderes mundiales a tomar con mayor seriedad el tema del cambio climático – un mensaje que el P. LeBlanc ha presentado a la O.N.U. por años.

“El Papa Francisco habla de una relación a largo plazo de los seres humanos con su medio ambiente,” dijo el P. LeBlanc. “No podemos separar a la persona humana del medio ambiente.”

El Padre LeBlanc ha trabajado los últimos diez años como representante de una Organización No-Gubernamental (ONG) en las Naciones Unidas. Representa a los Misioneros Oblatos y a VIVAT International, una ONG con situación consultiva en el Consejo Económico y Social de la O.N.U.

“Como representantes de la sociedad civil y congregaciones religiosas, tenemos la sincera esperanza de que con más personas escuchando al Santo Padre, veremos mejores elecciones de parte de los gobiernos en el futuro en cuanto al cambio climático,” dijo el P. LeBlanc.

El Padre LeBlanc comentó que desde que el Papa Francisco emitió Laudato Si, su encíclica sobre el medio ambiente en mayo, parece haber más apertura en la O.N.U. para encontrar soluciones al cambio climático. Sin embargo, los representantes en la O.N.U. aún están dudosos de actuar, pues deben

representar la posición de su gobierno, que puede ser menos progresista en lo referente a la conservación del medio ambiente.

“El Papa Francisco mencionó que una de las dificultades es el ambiente político, pues los líderes políticos son electos por un período corto … mientras que se trata de algo a largo plazo,” dijo el P. LeBlanc.

Aunque la respuesta de los políticos en cuanto al cambio climático es lenta, el P. LeBlanc dijo ver mayores signos positivos

provenientes de la comunidad de los negocios. Comentó que más líderes comerciales se dan cuenta ahora que hacer lo correcto por el medio ambiente a largo plazo, puede ser tan o más rentable que hacer lo incorrecto a corto plazo.

Tanto los puntos de vista del Papa como del P. Leblanc provienen de su experiencia en Sudamérica. Ambos fueron

testigos de los devastadores efectos dañinos al medio ambiente en nombre del progreso. El Padre LeBlanc pasó cerca de 30 años como misionero en Perú, trabajando en los barrios cercanos a Lima y en la alta jungla.

El Padre Leblanc está entusiasmado por la atención del Papa Francisco a los temas del clima, pues está logrando que la gente re-evalúe su posición al respecto. Aunque hace notar que la Iglesia católica y en especial las congregaciones religiosas, como los Misioneros Oblatos, han promovido un mejor cuidado de la Tierra por más de 40 años.

Pero ahora, gracias al Papa Francisco, mucha más gente está poniendo atención.

Padre Daniel LeBlanc, O.M.I.


An estimated 30,000 people lost limbs during a civil war in Sri Lanka that lasted from 1983 - 2009. Many of the victims were women and children who stepped on buried land mines.

Today nearly 2,000 of these victims have received artificial limbs, thanks to the Missionary Oblates and a network of partners.

The Oblates are responsible for the logistics and day-to-day operations of the Lebara Wellness Centre for Amputees located in Mankulam. On average, 30 people each month receive new artificial limbs at the centre.

Father Jeevendra Paul, O.M.I. a native of Sri Lanka and the grant director for the Missionary Oblates worldwide, said the Lebara Centre is an excellent example of how the Oblates in Sri Lanka have transitioned their ministries to better serve the needs of the people.

“In former times most of the Oblates were parish priests,” said Fr. Paul. “Today we are assisting the displaced, the refugees, orphans, widows and poor children.”

Overseeing the center’s medical operations is Dr. Bandara Panagamuwa. He was born in Sri Lanka but raised and educated in the United Kingdom.

Doctor Panagamuwa was a surgeon in Birmingham, England specializing in artificial limbs and prosthetics when the war in Sri Lanka ended in 2009. He decided to go back to his native country to work in a hospital. He discovered that many war victims were missing limbs, so he teamed

with the Oblates to begin a program to provide them with artificial limbs.

In the U.K. artificial limbs cannot be recycled. Even brand new, expensive limbs that don’t fit a patient have to be discarded before ever being used.

“I thought that was silly, so I collected them, kept them in a garage and had them shipped to Sri Lanka,” said Dr. Pamagamuwa in a recent interview with Radio Netherlands Worldwide.

As word spread in the U.K. about the amputee program in Sri Lanka, hospitals and physicians began collecting artificial

limbs and shipping them to the Lebara Wellness Centre.

The staff of the centre want to expand its range of services. The Oblates have plans for a store where handicraft created by local amputees and food items will be sold. There are also plans for a vocational training centre that will provide job skills to the amputees.

“These are the new poor of today’s Church in Sri Lanka,” said Fr. Paul. “We are joined with hundreds of Oblate collaborators and donors from all over the world who generously contribute financially to make the Oblate presence effective in these times of great need.”

Dr. Bandara Panagamuwa

Restoring Lost Limbs – and Lost Hope – in Sri Lanka

February 2016 15

Se calcula que 30,000 personas perdieron extremidades durante la guerra civil en Sri Lanka, que duró de 1983 - 2009. Muchas de las víctimas fueron mujeres y niños al pisar minas terrestres enterradas.

Actualmente, cerca de 2,000 de esas víctimas han recibido extremidades artificiales, gracias a los Misioneros Oblatos y una red de socios.

Los Oblatos son responsables de la logística y las operaciones diarias del Centro Lebara de Bienestar para Amputados ubicado en Mankulam. En promedio, 30 personas reciben miembros artificiales nuevos en el centro mensualmente.

El Padre Jeevendra Paul, O.M.I. originario de Sri Lanka y director de asignaciones para los Misioneros Oblatos en todo el mundo, dijo que el Centro Lebara es un excelente ejemplo de cómo los Oblatos en Sri Lanka han ido más allá de sus ministerios para una mejor atención a las necesidades de la gente.

“Anteriormente, la mayoría de los Oblatos eran párrocos,” comentó el P. Paul. “Hoy en día, ayudamos a los desplazados, a los refugiados, a los huérfanos, a las viudas y niños pobres.”

El Dr. Bandara Panagamuwa supervisa las operaciones médicas. Nació en Sri Lanka y fue criado y educado en el Reino Unido.

El Dr. Panagamuwa era cirujano en Birmingham, Inglaterra especializado en extremidades artificiales y prótesis, al término de la guerra en Sri Lanka en 2009. Decidió volver a su país de origen para trabajar en un hospital y descubrió que muchas de las víctimas de la guerra habían perdido extremidades, por lo junto con los Oblatos

comenzó un programa para proporcionarles miembros artificiales.

En Inglaterra no se pueden reciclar las extremidades artificiales. Aun siendo nuevas,

las costosas prótesis que no se adecúan a un paciente deben ser desechadas, sin siquiera haber sido utilizadas.

“Pensé que era absurdo, así que las reuní, las guardé en un garage y luego las envié a Sri Lanka,” dijo el Dr. Pamagamuwa, en una entrevista reciente en Radio Holanda A nivel Mundial.

Al correr la voz en Inglaterra acerca del programa para los amputados en Sri Lanka, los hospitales y médicos comenzaron a reunir extremidades artificiales y enviarlas al Centro de Bienestar Lebara.

El personal del centro desea ampliar los servicios ofrecidos. Los Oblatos planean una tienda donde se ofrezcan artesanías elaboradas por los pacientes del lugar, así como venta de alimentos. También hay planes para un centro de capacitación vocacional que ayude a los amputados a obtener un empleo.

“Estos son los nuevos pobres de la Iglesia actual en Sri Lanka,” dijo el P. Paul. “Cientos de donadores y colaboradores de todo el mundo se nos unen de forma generosa al contribuir económicamente para que la presencia de los Oblatos sea efectiva, en esta época de grandes necesidades.”

Recobrando Extremidades Perdidas – y la Esperanza Perdida – en Sri Lanka

Dr. Bandara Panagamuwa


“The world sees you as the rejects of society … But … you are the children of God, the heirs of His eternal kingdom.”

St. Eugene De Mazenod

“El mundo les ve como los marginados de la sociedad… Pero… son hijos de Dios, herederos de Su reino eterno.”


Mankulam , Sri Lanka

FebrerO 2016 17

A Journey of FaithWe Americans tend to take our freedoms

for granted. We don’t often stop to wonder if it is safe to send our children to school – or even step outside to retrieve the mail.

But for many refugees who relocate to this country these fears are all too real.

The Sharif family – Amir, Saira and their two young sons Rumaan and Unss – have lived in Chicago since May. On the outside they look like any other family. Amir works as a Family Reunification Specialist for a refugee agency that reaches out to undocumented children, while Saira is a teacher’s assistant at a Catholic school. And like many of their neighbors, they live in a humble apartment and dream of a good life for their young family.

The family’s Catholic faith is one of the main reasons why they ended up in Chicago. In 2013 they lived in the province of Balochistan in Quetta, Pakistan. Balochistan is the largest province in Pakistan, with about 40% of the total land mass. Quetta is home to about 32,000 Catholics, which represents less than 1% of the population.

The family’s troubles began when a group of Muslims broke into their home. Amir wrote, “That reached up to the verge of

blasphemy accusation. I survived all that, but when it became life-threatening for me and my family, due to my fear I had to leave everything behind to save our lives. Otherwise my family would have been killed. In Pakistan, Muslims use blasphemy law against Christians as a weapon to settle their personal issues.”

Bishop Victor Gnanapragasam, O.M.I. Vicar Apostolic of Quetta, is aware of the dangers Christians face there. “This volatile province has witnessed in the recent past suicide bombings, sectarian violence and, at times, religious-based discrimination as well,” he said.

Because of attacks and bombings at churches in Pakistan, the Oblates there have been forced by local law enforcement to take certain measures to keep themselves safe. In recent months they have raised their privacy walls, attached razor wire, cameras and gates and employed watchmen at several of their facilities.

Father Eric Lakman, O.M.I. of Sri Lanka is an Oblate who used to serve the people of Quetta. Though he has returned to his native Sri Lanka, he remembers fondly the Catholics of Pakistan. “The Christians in


Pakistan are people of tremendous faith,” he said. “The very persecutions make them strong in their faith and commitment to Jesus. There are mission stations, far away from the parish house, where we visit once every six months. Still they are very strong in their Christian faith.”

“Because of the misuse of the blasphemy law by extremists, many non-Muslims suffer and live in fear,” Fr. Lakman explained. “Non-Muslims are not safe. Many of them leave Pakistan as asylum seekers.”

The Sharifs belonged to an Oblate parish in Quetta when they fled the country in 2013. They soon found themselves living as refugees in Sri Lanka. Not sure where to turn for help, they decided to let their faith guide them. They reached out to the Missionary Oblates of Sri Lanka.

The Oblates supported the family while they could, but eventually the Sri Lankan government changed its policy on refugees and demanded that they leave the country and return to their homelands. The Sharifs once again found themselves between a rock and a hard place.

The family first applied for refugee status in Canada, but without success. Still, the Oblates were not ready to give up hope. They asked their fellow Oblates in the United States for help.

In order to receive official refugee status in a country of asylum such as the United States, the Sharifs had to have left their homeland due to a well-founded fear of persecution. In the Sharifs’ case the referral was officially

made by the Office of the United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) and supported by the Oblates.

The Sharifs were granted refugee status in the United States in May 2015, and they settled in Chicago. Since that time the Oblates have been keeping a close eye on them. In addition to helping them find a place to live and decent jobs, the Oblates have made

frequent trips to their home to make sure they have everything they need.

Father Séamus Finn, O.M.I. played an instrumental role in helping the Sharifs settle in the United States. “In so many ways the experience of the settlement of the Sharif family reminded me of the migration of my own family to the U.S. fifty years ago,” said Fr. Finn. “Theirs originated in very different circumstances, but accompanying them as they have gone through a process of learning and adjustment to life in the U.S. has been personally encouraging.”

Father Finn continued, “They have encountered numerous potentially confusing situations nearly daily, such as celebrating Halloween. It is gratifying to recognize that the international Oblate missionary presence in Pakistan, Sri Lanka and the U.S. made all this possible.”

February 2016 19

Un Trayecto de FeLas personas en los Estados Unidos

tendemos a dar por hecho nuestra libertad. No es frecuente que nos detengamos a pensar que es seguro enviar a nuestros hijos a la escuela, o siquiera salir a recoger la correspondencia.

Pero para muchos refugiados que se reubican en el país, el temor es real.

La familia Sharif – Amir, Saira y sus dos pequeños hijos Rumaan y Unss – viven en Chicago desde mayo pasado. Se ven como cualquier otra familia. Amir trabaja como Especialista en Reunificación Familiar para una agencia de refugiados que ayuda a niños indocumentados, mientras Saira trabaja como maestra asistente en una escuela católica. Y como muchos de sus vecinos, viven en un modesto apartamento, planeando una buena vida para su joven familia.

Su religión católica es una de las razones principales por las que llegaron a Chicago. En 2013 vivían en la provincia de Balochistan en Quetta, Pakistán. Balochistan es la provincia más grande en Pakistán, con cerca del 40% del territorio total. Quetta alberga a 32,000 católicos, que representan menos del 1% de la población.

Los problemas de la familia comenzaron cuando un grupo de musulmanes irrumpió en su casa. Amir escribió, “Casi llegó al punto de acusación por blasfemia. Me sobrepuse a todo, pero cuando llegó al punto de amenazas en contra de mi vida y la de mi familia, por temor tuve que dejar todo y salvar nuestras vidas. De no hacerlo, nos habrían asesinado. En Pakistán, los musulmanes utilizan la ley de la blasfemia como arma contra los cristianos para arreglar sus problemas personales.”

El Obispo Victor Gnanapragasam, O.M.I. Vicario Apostólico en Quetta, conoce los peligros que enfrentan los cristianos en el lugar. “Esta volátil provincia ha sufrido recientemente bombas suicidas, violencia sectaria y en ocasiones, también discriminación a causa de la religión,” dijo.

Debido a los ataques y bombas en las iglesias en Pakistán, los Oblatos en el lugar se han visto forzados por aplicación de la ley local, a tomar medidas para su seguridad. En meses recientes han levantado bardas más altas, colocado alambres con navajas, cámaras y guardias en las entradas en varias de sus Instalaciones.


El Padre Eric Lakman, O.M.I. originario de Sri Lanka, trabajó con la gente de Quetta. Aunque regresó a su país de origen, recuerda con cariño a los católicos de Pakistán. “Los cristianos en Pakistán son personas con una gran fe,” comentó. “Las mismas persecuciones los hacen fuertes en su fe y en su compromiso con Jesús. Hay estaciones de misión, lejanas de la parroquia, que visitamos cada seis meses. Aun así, su fe católica permanece fuerte.”

“Debido al mal uso de la ley por blasfemia de los extremistas, muchos no-musulmanes viven con temor,” explicó el P. Lakman. “Los no-musulmanes no están a salvo. Muchos dejan Pakistán buscando asilo.”

Los Sharif pertenecían a una parroquia Oblata en Quetta al dejar el país en 2013. Pronto se encontraron viviendo como refugiados en Sri Lanka. Sin saber dónde buscar ayuda, decidieron dejar que su fe los guiara: se acercaron a los Misioneros Oblatos en Sri Lanka.

Los Oblatos apoyaron a la familia en lo que pudieron, pero eventualmente el gobierno de Sri Lanka cambió su política para los refugiados y exigieron salieran del país y volvieran al propio. De nuevo los Sharif se encontraron en aprietos.

La familia solicitó refugio en Canadá sin éxito. Pero los Oblatos aún no perdían la esperanza; pidieron ayuda a los Oblatos en los Estados Unidos.

Para poder recibir el estado oficial de refugiado en un país de asilo como los Estados Unidos, los Sharif debieron dejar

su país debido a un temor bien fundado de persecución. En el caso de los Sharif, la referencia al caso fue hecho oficialmente

por la Oficina del Alto Comisionado para Refugiados de las Naciones Unidas (ACRONU), apoyada por los Oblatos.

Los Sharif recibieron el estado como refugiados en los Estados Unidos en mayo de 2015, estableciéndose en

Chicago. Desde entonces, los Oblatos los han seguido de cerca. Además de ayudarles a encontrar un lugar para vivir y trabajos dignos, los Oblatos les visitan con frecuencia para asegurarse tengan lo necesario.

El Padre Séamus Finn, O.M.I. tuvo un lugar fundamental en la ayuda para que los Sharif se establecieran en los Estados Unidos. “En muchas formas, la experiencia de reubicación de la familia Sharif me recordó de la migración de mi familia a los E.U. hace cincuenta años,” dijo el P. Finn. “Esta ocasión fue en circunstancias muy distintas, pero acompañarles en el proceso de aprendizaje y adaptación a la vida en los E.U. ha sido alentador para mí.”

El Padre Finn continúa, “Casi a diario han encontrado situaciones potencialmente confusas, como la celebración del Halloween. Es gratificante ver que la presencia misionera internacional de los Oblatos en Pakistán, Sri Lanka y en los E.U. hizo todo esto posible.”

FebrerO 2016 21

Oblate Profile:

The “Slow-Moving Texas Boy ”

Father Roy Snipes, O.M.I. is not your average parish priest. The self-proclaimed “cowboy” was born and raised in Texas … and is perfectly happy to have remained there for most of his life.

Father Roy was baptized at St. Mary’s, an Oblate parish in San Antonio, Texas. He grew up in the country and attended a small Catholic grade school. His childhood interaction with the Oblates sparked a life-long interest in becoming a missionary priest – an idea he kept in the back of his mind while he pursued other careers.

After graduating from Texas A&M University in 1968 with a degree in Agricultural Education, Fr. Roy taught junior high science and high school chemistry classes in San Isidro, Texas.

He was in his sixth year of teaching when he decided to look into the possibility of joining the Missionary Oblates. “It wasn’t any revelation or earth-shattering event,” said Fr. Roy. “I guess I’m kind of a slow-moving Texas boy. I just finally got around to it.” He was 29 years old.

At the time Roy belonged to an Oblate parish in San Isidro. “In those days

the vocation program wasn’t set up for recruiting men who already had degrees and jobs,” Fr. Roy explained. “It wasn’t a smooth transition, but the experiences were invaluable. I like to think those experiences

helped me to become a better priest.”

Father Roy was ordained to the priesthood in 1980 at Our Lady of Guadalupe Parish in Mission, Texas. Shortly thereafter he was assigned to Our Lady of Refuge Church in Starr County, Texas where he worked for about ten years.

Father Roy has been pastor of Our Lady of Guadalupe for over 20 years. “The people here have been very good,” he said. “I’ve been able to develop, cultivate

and transmit the Oblate spirit that engages their hearts.”

Two years ago Fr. Roy spearheaded a major project: expanding and renovating Our Lady of Guadalupe Church, which has been standing since 1927. Because the congregation was growing and the church was deteriorating, the renovation was a necessity. The church’s seating capacity doubled from 500 to about 1,000.

Father Roy is well-known in Mission for taking his four-legged friends with him

Fr. Roy Snipes, O.M.I.


The “Slow-Moving Texas Boy ”

wherever he goes. “My dogs go with me everywhere,” he explained. “They go with me to church, funerals…they help break the ice. They are great communicators.”

“In 1816 when the congregation was founded, St. Eugene De Mazenod spoke of how the Church was rigid, frigid, formal,” said Fr. Roy. “He wanted to find a way to engage the people – and an old dog can really help with that. Dogs help us to be a little warmer, friendlier, more free and hospitable. It’s been a large part of my ministry.”

Father Roy’s first dog, Gunzel, went through the seminary with him. One year after Gunzel died, Fr. Roy welcomed Magna into his heart and home. “She became a big part of the story of my life,” he said. “When I came to Our Lady of Guadalupe, people were worried about if they’d like her or not. They loved her.”

Father Roy has 12 dogs – but not all of them attend Mass each week. “They’re Catholics – but not necessarily fanatics,” joked Fr. Roy. He allows the dogs to come and go as they please, but three of his furry friends are “faithful Catholics” and attend Mass regularly.

Not all of Fr. Roy’s animal companions are dogs. He also has two donkeys and a llama – but he tells the children that the llama is the camel in the story of the Three Kings. “We

dress him with a hump and he comes into the church during the Feast of the Three Kings,” he explained. The donkeys play the role of the Holy Family’s donkey at Christmas and in their four-mile Palm Sunday procession.

Father Roy also has a passion for fishing and boats. “I have an old wooden 15-foot boat. If the Gulf of Mexico is calm, I’ll take my boat out six or seven miles to fish.”

He enjoys the company of his brother and sister, who both live in the San Antonio area. “My brother has been sick, so I’ve been visiting more often than ever,” he said. “The older you get, the more of a blessing family is. You realize the people who love you or whom you love are in your soul,” said Fr. Roy. “I’m inspired by my (late) parents now, more than ever. When the generation that launched you is gone, you become more aware of them – you rediscover them after they left for heaven and you are evangelized by them.”

February 2016 23

El Padre Roy Snipes, O.M.I. no es un párroco promedio. El auto-proclamado “vaquero” nació y creció en Texas … y completamente feliz de haber permanecido ahí por casi toda su vida.

El Padre Roy fue bautizado en Sta. María, parroquia Oblata en San Antonio, Texas. Creció en el campo y estudió primaria en una pequeña escuela católica. Su interacción con los Oblatos siendo niño, encendió de por vida una chispa de interés por convertirse en sacerdote misionero – una idea que quedó guardada en su mente mientras realizaba otras actividades.

Después de graduarse en la Universidad A&M de Texas en 1968 de Educación Agrícola, el P. Roy enseñó ciencias y química en una preparatoria en San Isidro, Texas.

En su sexto año como profesor, decidió buscar la posibilidad de unirse a los Misioneros Oblatos. “No fue una revelación ni un evento demoledor,” dijo el P. Roy. “Creo que soy algo como un lento joven texano. Finalmente llegué a ello.” Tenía 29 años.

En esa época, la parroquia de Roy era la de los Oblatos en San Isidro. “En esos días el programa vocacional no era para quienes

ya tenían carreras y empleos,” explicó el P. Roy. “No era una transición fácil, pero las experiencias fueron invaluables. Me gusta pensar que esas experiencias me fueron

de ayuda para ser en un mejor sacerdote.”

El Padre Roy fue ordenado sacerdote en 1980 en la Parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe en Mission, Texas. Poco después fue asignado a la Iglesia de Nuestra Señora del Refugio en Starr County, Texas donde permaneció por cerca de diez años.

El Padre Roy ha sido pastor en Nuestra Señora de Guadalupe por más de 20 años. “La gente

aquí ha sido muy buena,” dijo. “He podido desarrollar, cultivar y transmitir el espíritu de los Oblatos, que permanece en sus corazones.”

Hace dos años el Padre Roy inició un gran proyecto: ampliar y renovar la Iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe, que fue construida en 1927. La renovación era necesaria debido al crecimiento de la feligresía y el deterioro de la iglesia. La capacidad de asistentes se incrementó de 500 a casi 1,000.

El Padre Roy es bien conocido en Mission por llevar a sus amigos de cuatro patas

Perfil Oblato:

El “Lento Joven Texano”P. Roy Snipes, O.M.I.


adonde vaya. “Mis perros me acompañan a todas partes,” comentó. “Van conmigo a los funerales de la iglesia … ayudan a romper el hielo. Son grandes comunicadores.”

“En 1816, cuando San Eugenio De Mazenod fundó la congregación, hablaba de cómo la Iglesia era rígida, frígida, formal,” dijo el P. Roy. “Quiso buscar una forma de llegar a la gente – y un viejo perro puede realmente ayudar en ello. Los perros nos ayudan a ser un poco más cálidos, más amigables, más libres y hospitalarios. Han sido una gran parte de mi ministerio.”

El primer perro del P. Roy, Gunzel, estuvo en el seminario con él. Un año después de la muerte de Gunzel, el P. Roy recibió a Magna en su corazón y en su casa. “Fue una gran parte de la historia de mi vida,” dijo. “Cuando llegué a Nuestra Señora de Guadalupe, la gente estaba preocupada de si les iba a gustar o no. Les encantó.”

El Padre Roy tiene 12 perros – pero no todos ellos van a Misa cada semana. “Son católicos, pero no necesariamente fanáticos,” bromeó el P. Roy. Permite que los perros vayan y vengan a su gusto, pero tres de sus amigos son “fieles católicos” y van a Misa con regularidad.

No todos los compañeros del P. Roy son perros. También tiene dos burros y una llama – les dice a los niños que la llama es el camello en la historia de los Reyes Magos.

“Lo ataviamos con una joroba y viene a la iglesia para la fiesta de los Reyes Magos,” explicó. Los burros aparecen en su papel con la Sagrada Familia en Navidad y en la procesión de cuatro millas el Domingo de Ramos.

Al Padre Roy también le apasiona la pesca y los botes. “Tengo un viejo bote de madera de15 pies. Si el Golfo de México está calmado, llevo mi bote a seis o siete millas mar adentro para pescar.”

Disfruta la compañía de su hermano y hermana, quienes viven en el área de San Antonio. “Mi hermano está enfermo, así que lo he visitado con más frecuencia que antes,” dijo. “Mientras más envejeces, más notas la bendición que es la familia. Te das cuenta de que la gente que te ama o a quien amas, vive en tu alma,” dijo el P. Roy. “Ahora mis difuntos padres me inspiran más que nunca. Cuando la generación de la que provienes se ha ido, tomas más conciencia de ellos – los redescubres después de que han ido al cielo y eres evangelizado por ellos.”

FebrerO 2016 25

“Make the best of all that is given to you.”St. Eugene De Mazenod

“Haz lo mejor con todo lo que recibes.”San Eugenio De Mazenod

Mexico


Father Ray Cook, O.M.I. has spent the last year and a half finding his way in a ministry that is brand new for him. He is the full-time Chaplain and Campus Minister at the Catholic Newman Center at Rice University in Houston, Texas.

The Newman Center had been without a full-time chaplain for a number of years – so Fr. Ray’s presence was welcomed. “I actually interviewed for the job,” Fr. Ray explained. “I’m an employee of the Diocese of Galveston–Houston, but the Oblate Provincial (Fr. Bill Antone, O.M.I.) asked me to come.”

The Newman Center – often called the Catholic Student Center – reaches out beyond the Rice student body. The entire university community takes part in the center’s many spiritual programs, meetings, events and liturgies. “About 250 people each week attend our Sunday services,” said Fr. Ray. “That includes university students, students from Texas Medical Center, faculty and the faculty’s children, even neighbors.”

Father Ray doesn’t shy away from hard work. He welcomes daily spiritual direction sessions (drop-ins or planned), helps support and coordinates an RCIA program, Bible study, Freshman Fellowship meetings, “Newman Nights” of faith sharing, praise and worship, a First Communion class, marriage preparation classes, ecumenical outreach – even tailgating before football games.

“We have a really active student body,” said Fr. Ray. “We recently started a Knights of

Columbus council and named it in honor of Frances Cardinal George.” Cardinal George, an Oblate who served as Archbishop of Chicago,

passed away in 2015. “I try to instill Oblate values into what we do here at the Newman Center,” Fr. Ray said. “In fact, a group of students here will be going on an Oblate mission trip as young Oblate Associates on their spring break in March. They’ll be traveling to our mission center in New Orleans to learn about the Oblates’ work there.”

The Newman Center community truly values the Oblates’ charism of reaching out

to those in need. “Our community is really into service and they really enjoy the idea of helping others,” Fr. Ray said. “We hold a Thanksgiving food drive and are able to provide food directly to families.”

Oblates value their time together as a community. In a similar way, the members of the Newman Center consider their own community to be like a family. Every Sunday a member of the community cooks a meal for 50–80 students after 5:00 p.m. Mass.

Summer House, a student at Rice University, has been involved with the center for about a year and a half. She attends weekly Mass at the Center and recently enrolled in the RCIA program to learn more about the Catholic faith. “The Newman Center means a lot to me,” she said. “The community feels a lot like a family.”

Father Ray Cook, O.M.I.

Catholic Newman Center at Rice UniversityA Place to Call Home

February 2016 27

El Padre Ray Cook, O.M.I. ha pasado año y medio adaptándose a un nuevo ministerio. Es Capellán de tiempo completo y Ministro del Campus en el Centro Católico Newman en la Universidad Rice en Houston, Texas.

El Centro Newman no había tenido capellán de tiempo completo por varios años, así que la presencia del P. Ray fue bienvenida. “De hecho me entrevisté para el puesto,” explicó el P. Ray. “Soy empleado de la Diócesis de Galveston–Houston, pero el Provincial Oblato (P. Bill Antone, O.M.I.) me pidió venir.”

El Centro Newman – conocido también como el Centro de Estudiantes Católicos – llega más allá del grupo de estudiantes de Rice. La comunidad universitaria entera participa en los muchos programas espirituales del centro, en reuniones, eventos y liturgias. “Cerca de 250 personas vienen a nuestros servicios dominicales cada semana,” dijo el P. Ray. “Tenemos estudiantes de la universidad, estudiantes del Centro Médico Texas, los niños de los catedráticos e incluso vecinos.”

El Padre Ray no se desanima con el trabajo duro. Tiene sesiones diarias de dirección espiritual (con o sin cita), ayuda y coordina un programa RCIA, el estudio de la Biblia, reuniones de investigación de los estudiantes de primer año, “Noches Newman” para compartir la fe, alabar y adorar, una clase para Primera Comunión, clases de preparación al matrimonio, participación ecuménica – incluso atender el estacionamiento antes de los juegos de futbol.

“Contamos con una facultad muy activa,” dijo el P. Ray. “Recientemente iniciamos

un consejo de Caballeros de Colón y lo nombramos en honor del Cardenal Francis George.” El Cardenal George, un Oblato que fue Arzobispo de Chicago, falleció en 2015. “Trato de inculcar los valores Oblatos en lo que hacemos en el Centro Newman,” dijo el P. Ray. “De hecho, un grupo de estudiantes harán un viaje a una misión Oblata como jóvenes Asociados Oblatos en marzo, para su receso de primavera. Irán a nuestro centro de misión en Nueva Orleans para ver el trabajo

de los Oblatos del lugar.”

La comunidad del Centro Newman realmente valora el carisma de los Oblatos de llegar a los necesitados. “Nuestra comunidad está Involucrada en servir y participa en la idea de ayudar a los demás,” dijo el P. Ray. “Tenemos un programa de reparto de comida en Acción

de Gracias y podemos llevar alimentos directamente a las familias.”

Los Oblatos valoran su tiempo juntos como comunidad. De forma similar, los miembros del Centro Newman consideran que su propia comunidad es como una familia. Todos los domingos, un miembro de la comunidad cocina para 50–80 estudiantes después de la Misa de las 5:00 p.m.

Summer House, una de las estudiantes en la Universidad Rice, ha colaborado con el centro por cerca de año y medio. Asiste a Misa cada semana en el Centro y recientemente se inscribió al programa RCIA para aprender más sobre la religión católica. “El Centro Newman significa mucho para mí,” comentó. “La comunidad es como una familia.”

Padre Ray Cook, O.M.I.

Centro Católico Newman en la Universidad Rice

Un Lugar al que Llamar Hogar


“I was born in Gampaha, Sri Lanka and brought up as a Catholic. However, my mother’s extended family included Buddhists and my father’s side were nominal Catholics. As time passed, with the conversion of my mother to the Catholic faith and with the support of my godparents, I was able to experience profound faith in God.

“I am the youngest in my family. My parents worked in a hospital for their livelihood. Since my childhood I went to St. Anthony’s Catholic Church – Weliweriya which was close to my house. My experiences in my parish helped me to live happy and to trust in the compassionate love and mercy of Jesus Christ. The priests and sisters at this special place gave me the courage to seek religious life and priesthood.

“I came to know the Oblate Congregation through Bakthi Prabodhanaya, a Catholic magazine that has been published by the Oblates in Sri Lanka since 1899. It had testimonies of the Oblate missionaries and their service. I read those testimonies and I was convinced of their missionary zeal. I wrote a letter to the Vocation Director and he came to visit my home.

“I entered the Oblate Juniorate at Nugegoda in 2005, when I was 15 years old. There I developed my Christian faith, attitudes,

knowledge and skills in order to serve the poor. In 2009 I was selected to attend the University of Colombo, where I earned a Bachelor of Arts special degree in International Relations. At university I had the great opportunity to serve the Catholic students as President of the Catholic Students’ Movement. During this time I discovered that God is a Father to me who leads me step by step in my vocational discernment. Finally I gave Him ‘YES,’ not knowing where it would lead me but always trusting that He would guide me.

“After completing my graduate studies I did my Pre-Novitiate program at Rajabima Oblate Center in Anuradhapura. They nurtured within me the values and virtues needed for my religious life. They gave me opportunities to experience the beauty of Oblate community life, the Oblate charism and the pastoral activities at the Center and in the local parishes.

“Now my novitiate life has begun in the United States. I hope to experience God’s love more and more and to become an Oblate to those who don’t know Jesus yet and to serve in the most difficult Oblate missions.”

You did not choose Me; I chose you and appointed you to go and bear much fruit.” John 15:16

Oblate ProfileBro. Amila Sandaruwan Perera, N.O.M.I.

Six young men are currently discerning their calling to religious life at the Oblates’ novitiate in Godfrey, Illinois. Two of the novices are from Sri Lanka; and one each from Haiti, Australia, India and the United States. Here Bro. Amila Sandaruwan Perera N.O.M.I. shares his journey to the novitiate.

February 2016 29

“Nací en Gampaha, Sri Lanka y fui criado católico. Sin embargo, la mayor parte de la familia de mi madre incluye budistas y de parte de mi padre son católicos. Al paso del tiempo, con la conversión de mi madre al catolicismo y con el apoyo de mis padrinos, pude sentir una profunda fe en Dios.

“Soy el más pequeño de mi familia. Mis padres trabajaban en un hospital. “Desde mi niñez fui a la Iglesia católica San Antonio – Weliweriya, que era la más cercana a mi casa. Las experiencias en mi parroquia me ayudaron a vivir feliz y a confiar en el amor compasivo y la misericordia de Jesucristo. Los sacerdotes y hermanas de este lugar me alentaron para buscar la vida religiosa y el sacerdocio.

“Conocí a la Congregación de los Oblatos a través de Bakthi Prabodhanaya, una revista católica que los Oblatos han publicado en Sri Lanka desde 1899. Contenía testimonios de los misioneros Oblatos y de su servicio. Leía esos testimonios y me convencía de su celo misionero. Le escribí una carta al Director de Vocaciones y vino de visita a mi casa.

“Entré al juniorado de los Oblatos en Nugegoda en 2005, cuando tenía 15 años. Ahí desarrollé mi fe, actitudes, conocimiento

y habilidades para servir a los pobres. En 2009 fui elegido para ir a la Universidad de Colombo, donde obtuve mi título en Relaciones Internacionales. En la universidad tuve la gran oportunidad de servir a los estudiantes católicos como Presidente del Movimiento de Estudiantes Católicos. En ese lapso descubrí que Dios es un Padre para mí, llevándome paso a paso en mi descernimiento vocacional. Finalmente le dije que ‘SÍ,’ sin saber adónde me llevaría, pero siempre confiando en que Él me guiaría.

“Al terminar mis estudios universitarios hice mi Pre-Noviciado en el Centro Oblato Rajabima en Anuradhapura, donde aprendí los valores y virtudes necesarias para mi vida religiosa. Tuve la oportunidad de experimentar la belleza de la vida comunitaria de los Oblatos, del carisma Oblato y las actividades pastorales tanto en el Centro como en las parroquias locales.

“Ahora mi vida en el noviciado inicia en los Estados Unidos. Espero sentir el amor de Dios más y más y convertirme en Oblato para quienes aún no conocen a Jesús y servir en las misiones Oblatas con mayor dificultad.”

“No me escogieron ustedes a mí, sino que yo los escogí a ustedes y los comisioné para que vayan y den fruto.” Juan 15:16

Perfil OblatoHno. Amila Sandaruwan Perera, N.O.M.I.

Actualmente seis jóvenes se encuentran discerniendo su llamado a la vida religiosa en el noviciado Oblato en Godfrey, Illinois. Dos de los novicios provienen de Sri Lanka; y uno de cada país: Haití, Australia, India y Estados Unidos. Hoy el Hno. Amila Sandaruwan Perera N.O.M.I. comparte su trayecto hacia el noviciado.


Giving Back – and Looking AheadFrank lives a simple life in the Midwest.

He is 75 years old, single, has been retired for nine years and has no debt. Frank’s life was fairly straightforward with few surprises – until he learned the hard way that tragedy can strike anyone, anytime. Thankfully, he was prepared.

Frank came to know of the Oblates in 1991 when he received a mailing that described charitable gift annuities. “I thought it would be a good way to contribute to the Oblates and their missions, and to get an annual income,” Frank explained. “So I gave a donation that did a lot of good and I got a little income as I approached retirement.”

“But I didn’t anticipate how it would work out in my favor,” he said. “Part of my pension plan at work – almost half – was embezzled just a few years before I retired. It was quite a blow.”

“Things like that happen,” Frank said of the theft from the pension plan. “It’s something to think about. You read a lot about people getting close to retirement and really haven’t put any money away. It’s something to consider.”

Thankfully, Frank had been saving his monthly annuity checks until he had enough to establish a new annuity. “My monthly income from the annuities helped out quite a bit in maintaining my former standard of living,” he said.

Frank has found that his Oblate charitable gift annuities have other benefits as well. “I think the other benefit is the tax advantage – and it’s fairly significant,” he said. “If you

have a normal source of income it’ll be taxed heavily. But two-thirds of my gift annuity income is tax-free. I was able to claim about a third of it as a charitable tax deduction the first year.”

Frank enjoys the benefits of his 58

established annuities and is glad to have the security they provide. He is happy to be helping the Oblates’ missions. But he is also caring for his recently-widowed older sister who is struggling with health problems. “It will be a good thing to have a source of income to help with her needs,” he said.

“It just seems to be the thing to do,” Frank said of his generosity. “You can’t take it with you – but you can send it on ahead.”

“It just seems to be the thing to do. You can’t take it with you – but you can

send it on ahead.”

Perfil OblatoHno. Amila Sandaruwan Perera, N.O.M.I.

February 2016 31

Semblanza de un Benefactor:

Devolver y Mirar Hacia AdelanteFrank tiene una vida sencilla en el

Medio Oeste. Tiene 75 años, es soltero, se retiró hace nueve años y no tiene deudas. Su vida era bastante estable, con pocas sorpresas – hasta que supo en carne propia que la tragedia puede llegar para cualquiera y en cualquier momento. Afortunadamente, estaba preparado.

Frank conoció a los Oblatos en 1991, al recibir correspondencia que describía las anualidades de donativos de beneficencia. “Pensé que sería una buena forma para ayudar a los Oblatos y sus misiones y tener un ingreso anual,” explicó Frank. “Así que di un donativo que fue de mucha ayuda y tuve un pequeño ingreso mientras llegaba mi retiro.”

“Pero nunca supe que sería en mi beneficio,” dijo. “Parte de mi plan de pensión en el trabajo – casi la mitad – fue desfalcada apenas unos años antes de mi retiro. Fue un duro golpe.”

“Esas cosas suceden,” dijo Frank sobre el robo de su plan de pensión. “Es algo para pensar. Lees sobre personas que están por retirarse y no han ahorrado nada. Hay que considerarlo.”

Afortunadamente, Frank había ahorrado los cheques mensuales de la anualidad hasta que tuvo suficiente para una nueva. “Mi ingreso mensual de las anualidades me ayudó mucho a conservar mi estándar de vida anterior,” dijo.

Frank ha descubierto que las anualidades de donativos de beneficencia también tienen

otras ventajas. “Creo que la otra ventaja es la del Impuesto – y es bastante importante,” comentó. “Si tienes una fuente normal de ingresos los Impuestos son altos. Pero dos tercios de mi ingreso anual por donativo no tienen

impuestos. El primer año pude reclamar cerca de un tercio como deducción de impuestos por donativo.”

Frank disfruta los beneficios de sus 58 anualidades y de la seguridad que le dan. Además está feliz de ayudar a las misiones de los Oblatos. También cuida de la salud de su hermana que recién enviudó. “Es bueno tener una fuente de ingreso para ayudarla en lo que necesite,” dijo.

“Parece ser lo que hay que hacer” dijo Frank en cuanto a su generosa ayuda. “No puedes llevarlo contigo – pero puedes hacer que continúe en el futuro.”

“Parece ser lo que hay que hacer. No puedes llevarlo

contigo – pero puedes hacer que continúe en el futuro.”


Oblate Bishops Meet with Pope FrancisThe importance of the Missionary Oblates to the Catholic Church in Africa was highlighted recently at the Vatican. When Pope Francis met with the bishops of Namibia and Lesotho, six of the seven bishops were Oblates.

Pope Francis told the Oblate bishops: “I urge you to persevere as men of deep and constant prayer. Prayer precedes and leads to authentic evangelization. When the Church summons all Christians to constantly take up a new the task of evangelizing the world, she is showing us the path to our deepest happiness.”

Food Pantry Honors OblateIn September, Holy Angels Parish in Buffalo, New York dedicated its food pantry to its founder, an Oblate who devoted his life to serving the poor and hungry. It is now called the Father James C. Erving, O.M.I. Food Pantry.

Father Erving died of brain cancer in 2014 at the age of 43. He was Parochial Vicar at Holy Angels at the time he founded the food pantry, which has been in operation for more than a decade.

Father Kevin Collins, OM.I. Honored in HoustonJuly 12, 2015 was declared Father Kevin A. Collins Day in the City of Houston, Texas. Father Collins was recognized for his advocacy work on behalf of immigrants in the Houston area.

Father Collins was pastor at Immaculate Conception Church in Houston and a leader of The Metropolitan Organization (TMO), a broad-based coalition designed to give voice to people who are usually excluded from major government decisions. In July Fr. Collins transferred to St. Eugene De Mazenod Parish in Brownsville, Texas.

Through TMO Fr. Collins mentored high school students in the Houston area, most of whom are Hispanic.

Obispos Oblatos se Reúnen con el Papa FranciscoRecientemente en el Vaticano se recalcó la importancia de los Misioneros Oblatos para la Iglesia Católica en África. Al reunirse el Papa Francisco con los obispos de Namibia y Lesotho, seis de los siete obispos eran Oblatos.

El Papa Francisco dijo a los obispos Oblatos: “Les exhorto a perseverar como hombres de oración profunda y constante. La oración precede y guía a la evangelización auténtica. Cuando la Iglesia convoca constantemente a todos los cristianos a tomar una nueva tarea de evangelizar el mundo, nos guía en el camino a nuestra felicidad más profunda.”

Bodega en Honor a un OblatoLa Parroquia de los Santos Ángeles en Buffalo, Nueva York dedicó en septiembre su bodega a su fundador, un Oblato que dedicó su vida al servicio de los pobres y hambrientos. Ahora su nombre es Bodega Padre James C. Erving, O.M.I.

El Padre Erving murió de cáncer cerebral en 2014, a la edad de 43 años. Era Vicario Parroquial en los Santo s Ángeles cuando fundó la bodega, que ha estado en operación por más de una década.

El Padre Kevin Collins, OM.I. Honrado en HoustonEl 12 de Julio, 2015 fue declarado el Día del P. Kevin A. Collins en la ciudad de Houston, Texas. El Padre Collins recibió reconocimiento por su defensa del trabajo y a nombre de los inmigrantes en el área de Houston.

El Padre Collins era pastor en la Iglesia de la Inmaculada Concepción en Houston y uno de los líderes de la Organización Metropolitana (OM), una coalición multi-base diseñada para dar voz a la gente que normalmente es excluida de las decisiones importantes del gobierno. El Padre Collins fue transferido a la Parroquia San Eugenio De Mazenod en Brownsville, Texas en julio.

A través de la OM, el P. Collins fue mentor de estudiantes de preparatoria en el área de Houston, siendo hispanos la mayoría de ellos.

Oblate CROSSINGS

CAMINOS Oblatos

FebrerO 2016 33

It may be hard to believe, but over 60% of Americans will die without a Will in place. Sound alarming? It is! These people are essentially turning over their right to choose with whom their assets will be distributed to the state in which they reside.

Here are some quick facts about Wills:

• A Will allows you to distribute the assets you have accumulated during your lifetime.

• Even if your estate is small, you still need a Will.

• A Will is one of the best ways to make sure your assets go to the people you choose.

• A Will minimizes taxes your estate may owe.

• Dying without a Will could pose a hardship for the ones you love most.

• A Will should be reviewed annually to make sure it is up to date.

• A codicil is an easy and inexpensive way to change portions of your Will.

How can you continue to share your blessings? There is a simple way to help the Missionary Oblates continue their work – the work you have so generously supported – well into the future.

Your Will helps the Oblates share the Good News of Christ.

When you include the Oblates in your Will, you reaffirm your commitment to care for others who are less fortunate. This is truly the ultimate gift. When you plan ahead today, you create a legacy of love for generations to come.

Please feel free to contact us if you have questions or need more information. Your Gift Advisor will be happy to send you a free booklet called Share your Blessings that provides helpful advice to those writing or updating their Wills.

Call toll-free: 1-800-233-6264 By e-mail: [email protected]

By mail: 9480 North De Mazenod Drive, Belleville, Illinois 62223

Legal title: Oblate Missionary Society, Inc. Tax ID: 26-0634043

Sharing Your Blessings


February 17, 1951 Brother Lorenzo Williams, O.M.I. the first African American Oblate, professes his first vows. Brother Lorenzo was rejected by nearly 20 other religious communities before being accepted by the Oblates.

February 22, 1931 The Missionary Oblates begin their work in the Democratic Republic of Congo. Today there are 150 Oblates in Congo.

March 3, 2001 Archbishop Roger Schweitz, O.M.I. assumes the duties as Archbishop of Anchorage, Alaska. He had previously served as Bishop of Duluth, Minnesota.

March 14, 1939 An official invitation is made by the Holy See asking the Oblates to send missionaries to the Philippines. The Oblates accepted the invitation 11 days later.

April 1868 Father Andrew Garin, O.M.I. and Fr. Candidus Lagier, O.M.I. begin their ministry with French-speaking people in Lowell, Massachusetts.

April 17, 2015 Cardinal Francis George, O.M.I. of Chicago dies at his residence after a nearly ten-year battle with cancer. He was 78 years old.

May 21, 1861 Saint Eugene De Mazenod dies in Marseilles, France. At the time of his death the Missionary Oblates numbered 416 men working in ten countries.

May 29, 1914 Blessed Joseph Gerard, O.M.I. dies in Lesotho. His work in southern Africa inspired many missionaries. He was beatified by Pope John Paul II in 1988.

This DATE in Oblate History …

Esta Fecha en la Historia de los Oblatos …Febrero 17, 1951 El Hermano Lorenzo Williams, O.M.I. primer Oblato Afroamericano, profesa sus primeros votos. El Hermano Lorenzo fue rechazado por cerca de 20 de otras comunidades religiosas antes de ser aceptado por los Oblatos.

Febrero 22, 1931 Los Misioneros Oblatos inician su trabajo en la República Democrática del Congo. Hoy en día son casi 150 los Oblatos en el Congo.

Marzo 3, 2001 El Arzobispo Roger Schweitz, O.M.I. entra en funciones como Arzobispo en Anchorage, Alaska. Anteriormente era Obispo en Duluth, Minnesota.

Marzo 14, 1939 La Santa Sede hace una invitación oficial solicitando a los Oblatos enviar misioneros a las Filipinas. Los Oblatos aceptaron la invitación 11 días después.

Abril 1868 El Padre Andrew Garin, O.M.I. y el P. Candidus Lagier, O.M.I. comienzan su ministerio con la gente de habla francesa en Lowell, Massachusetts.

Abril 17, 2015 El Cardenal Francis George, O.M.I. de Chicago fallece en su residencia, después de casi diez años de lucha contra el cáncer. Tenía 78 años de edad.

Mayo 21, 1861 San Eugenio De Mazenod fallece en Marsella, Francia. Al momento de su fallecimiento, eran 416 los Misioneros Oblatos que trabajaban en diez países.

Mayo 29, 1914 El Beato Joseph Gerard, O.M.I. fallece en Lesotho. Su trabajo en el sur de África fue inspirador para muchos misioneros. Fue beatificado por el Papa Juan Pablo II en 1988.

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“Be grateful for all the good the Lord helps us to accomplish.” St. Eugene De Mazenod

“Sé agradecido por todo el bien que el Señor nos ayuda a lograr.”


Lukulu, Zambia

insid e 2016.pdf · al escucharlas. los servicios de noticiosos 24/7 cubren las “últimas...

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