L'OPÉRA COMIQUE, LE FESTIVAL D'AUTOMNE À PARIS ET CULTURAL INDUSTRYPRÉSENTENT

SHOCKHEADED PETERInspiré par Struwvvelpeter de Heinrich Hoffmann

Mise en scène : Julian Crouch et Phelim McDermottavec

Julian BleachAnthony Cairns

Graeme GilmourTamzin Griffin

Jo Pocock

Musique : The Tiger LilliesAdrian HughesMartyn JacquesAdrian Stout

Livret : Martyn Jacques d'après Heinrich Hoffmann

Décors : Julian Crouch et Graeme GilmourCostumes : Kevin PollardLumière : Jon Linstrum

Son : Mic Pool et Andy BrooksAccessoires et marionettes : Graeme Gilnnour, Jo Pocock, Georgina Solo, Dean Clegg

Chargée de production : Rachel Feuchtwang

Assistant lumière : Phil SuppleIngénieur du son : Roland HighamRégisseur général : Jon LinstrumDirecteur technique : Phil Eddolls

Photographe : Gavin Evans

Cultural Industry, Directeur : Michael MorrisProducteur associé : Christine Gettins

Administration : Acushla Bastible

Production : Cultural Industry en collaboration avec West Yorkshire Playhouse et LyricTheater Hannmersmith et le soutien de Barclays Stage Partners et Arts Council of England.

Traduction et surtitrage : Denise Luccioni

Coréalisation Opéra Comique, Festival d'Automne à Paris avec le soutien du British Council.

Document de communication du Festival d'Automne à Paris - tous droits réservés

RÉSUMÉ DE LA PIÈCE

Sous la houlette d'un maître de cérémoniepassablement déjanté, Shockheaded Peterfait défiler les images d'un livre ou lesvitrines d'un cabinet de curiosités, exposantles recoins les plus sinistres de l'esprithumain (version XIX' siècle, avant la« découverte » de l'inconscient).Comme il se doit, le prologue annonce lacouleur, mettant en garde les faibles et lesesprits échauffés et résumant en quelquesphrases les différents destins abordés parl'histoire d'un monstre, Shockheaded Peter[Peter l'échevelé], et par les chansons.La chanson des enfants sages exprime lamorale apparente de l'histoire.Un salon victorien est ensuite reconstituésous nos yeux.Puis Shockheaded Peter paraît. C'est le reje-ton dont un couple par ailleurs comblé alongtemps guetté la venue : une cigogne lelivre. Passé l'émerveillement classique(« Cet enfant aura tout ce que l'argent pro-cure... Il deviendra grand et fort ! Monsieur,il a votre menton, Madame, il a votre jolinez... »), les malheureux parents découvrentavec horreur qu'ils ont hérité d'un monstre ets'empressent de l'enfouir sous le plancher dusalon.Chanson d'un mystérieux Auguste succom-bant à son refus de manger sa soupe.Retour au salon tragique : la mère est fasci-née par le plancher, tandis que le père prendla fuite. Mystérieuse séquence de l'horloge,où le maître de cérémonie ressort comme legrand manipulateur de la soirée.Chanson du cruel Frédéric périssant de lamorsure d'un chien qu'il a tourmenté.Le maître de cérémonie nous prend à témoinde la déchéance de la famille : la mère éplo-rée scrute les cieux, « espérant contre touteespérance une seconde chance ». Guettantun battement d'ailes, elle n'entend que leslarmes qui coulent sur son visage.Le père erre dans la ville car, pour son mal-heur, il a sombré dans l'alcool.Puis viennent la chanson d'Harriet l'étourdie,l'enfant pyromane, une conférence sur lacréation par le maître de cérémonie, dans unnuméro de lévitation masquée, et la chansonde la chasse au lièvre.Pendant le sommeil de la mère, les cheveux

de l'horrible nourrisson enfoui dans le salonpoussent démesurément et traversent leplancher.

Après la chanson de Conrad qui suçait sonpouce, les ongles du père se mettent égale-ment à pousser dans une scène évoquantune crise de delirium tremens ou d'horriblescauchemars peuplés des héros des chan-sons.Chanson des vilains garnements qui persé-cutaient leur voisin.C'est au tour de la mère de voir ses ongless'allonger.Chanson de Phil qui ne tenait pas en place.Le père et la mère sont devenus des attrac-tions de foire : lui, l'homme mariné dans l'al-cool, elle qui « chaque jour verse suffisam-ment de larmes pour emplir une baignoire ».L'homme et la femme errent, toutes lesportes se refermant devant eux.Après la chanson de Jean tête en l'air, quijamais ne regardait où mettre les pieds, lemaître de cérémonie dévie dans une moutu-re personnelle de la première tirade deRichard Ill.En présence des parents effondrés et profon-dément endormis, une chanson évoque ledestin de Robert, emporté au plus haut descieux par son parapluie pour avoir refusé derester chez lui les jours d'intempérie.Toujours aussi griffus, les parents s'éveillentet tombent dans les bras l'un de l'autre.Soudain, du plancher, surgit ShockheadedPeter grandi.C'est en réalité le maître de cérémonie, qui vadévoiler la véritable morale de l'histoire, « lemessage derrière tout ce battage ».Une chanson mêle tous les héros des chan-sons précédentes, au milieu d'un cimetière(d'enfants, probablement).L'humour noir de cette happy end laisse laplace à une apparition ultime deShockheaded Peter. Est-il toujours aussimonstrueux ?

Denise Luccioni

Note Le surtitrage incomplet correspond à la volonté desmetteurs en scène.

L'HISTOIRE DE STRUWWELPETER

Il y a plus d'un siècle et demi, Le Dr. HeinrichHoffmann, médecin psychiatre de Francfort,écrivit et illustra Struvvwelpeter(Shockheaded Peter), une série d'histoirescourtes macabres mettant en scène desenfants désobéissants.Il raconte comment l'idée lui en est venueEn 1844, peu avant Noël - mon fils aîné avaitalors trois ans -, j'allai en ville afin de luiacheter un livre d'images adapté à ses pou-voirs de compréhension. Mais je ne réussis àtrouver que de longs récits, des histoires trèssottes, commençant et finissant par desremontrances du genre « Un enfant sagedoit être sincère » ou « les enfants doiventtoujours être propres ».Ce soir-là, néanmoins, je rentrai chez moiavec un livre que je tendis à ma femme endisant « Voilà ce que tu voulais pour lepetit. » Elle le prit et s'écria d'un ton surpris« Mais ce n'est qu'un cahier avec des pagesblanches I » « Oui, mais nous allons enfaire un livre. » Voici comment. À cetteépoque, je suivais de nombreux enfants et jeme heurtais régulièrement à leur méfiancevis-à-vis des médecins, qu'ils perçoivent leplus souvent comme des croque-mitaines.En de telles occasions, je pus constater à quelpoint une feuille de papier et un crayon pou-vaient me venir en aide. Une histoire inven-tée sous l'impulsion du moment, illustrée parquelques traits de crayon et racontée avechumour, calme le petit adversaire, sèche seslarmes et permet au médecin de faire son tra-vail. C'est de cette manière que naquirent laplupart des scènes absurdes deStruvvwelpeter. Certaines furent inventéesensuite, dessinées de la même manièreimpulsive, sans aucun souci de gloire littérai-re. Le livre fut relié, déposé sous l'arbre deNoël, et l'effet sur mon petit garçon fut celuique j'espérais.

Du LIVRE POUR ENFANTS AU SPECTACLE...JOLIES HISTOIRES ET DRÔLES D'IMAGES

Horrible et pourtant délicieusement stimu-lant, Shockheaded Peter et sa délirante gale-rie de méchants ont épouvanté et fasciné desgénérations entières.Fidèle à l'esprit d'Hoffmann, notreShockheaded Peter prend le contre-pied duthéâtre musical contemporain, méprisant leseffets high-tech au profit d'un décor de car-ton-pâte évoquant le monde perdu de l'illu-sion théâtrale victorienne, l'orgue de barba-rie et le spectacle de foire ; un calendrier del'Avent croisé avec une vidéo pop de la fin duXIX' siècle.J'ai vu pour la première fois Martyn Jacqueset les Tiger Lillies jouer dans un un bar malfamé proche de la gare de Waterloo, fermépeu de temps après par les responsables dela sécurité. Le mélange d'agression et de vul-nérabilité, de tendresse et de terreur deJacques, le tout sur des rythmes de music-hall, semblait parfaitement adapté àStruwwelpeter. Je lui ai donné le livre et,quinze jours plus tard, il me chantait au télé-phone l'une des chansons les plusméchantes du spectacle, Snip Snip. PhelimMcDermott est un metteur en scène, scéno-graphe et acteur que je connais depuis ledébut des années 80, du temps où il était étu-diant à l'université du Middlesex. Son asso-ciation avec Julia Bardsley et, plus récem-ment, avec le metteur en scène et décorateurJulian Crouch (Improbable Theatre) évoquaitégalement le monde de Struwvvelpeter. Noussommes tous allés voir Les Tiger LilliesJulian et Phelim ont ensuite complété l'équi-pe de créateurs, avec Rachel Feuchtwang(productrice associée), Jon Linstrum (éclai-rages), Grame Gilmour (décor) et KevinPollard (costumes).Shockheaded Peter naquit au West YorkshirePlayhouse peu avant Noël 1997.

Michael Morris,Directeur de Cultural Industry

Producteur de Schockheaded Peter. Mars 1999

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BIOGRAPHIES

Après avoir fondé leur propre compagnie,Improbable Theatre, les metteurs en scène JulianCrouch et Phelim McDermott poursuivent une col-laboration fructueuse initiée depuis quelquesannées. Ils créent des spectacles à partir de maté-riaux inhabituels, brouillant la distinction entremetteur en scène et scénographe et témoignantd'une inventivité assez rare. Leur Songe d'une nuitd'été, destiné à l'English Shakespeare Company, areçu le Barclays / TMA Avvard de la meilleure pro-duction. Parmi leurs précédentes collaborations, LeRevizor et Le Bossu de Notre Dame pour le WestYorkshire Playhouse, le Doctor Faustus etImprobable Tales pour le Nottingham Playhouse.Phelim McDermott a également été acteur à laradio, au cinéma et à la télévision, de Too Clever ByHalf et La Puce à l'oreille (Old Vic Theatre,Londres), aux longs-métrages Robin des bois etThe Baby of Macon de Peter Greenaway.Quant à Julian Crouch, ses travaux de scéno-graphe, directeur artistique et auteur d'effets spé-ciaux l'ont amené à travailler sur plusieurs filmsd'horreur et à collaborer avec Ken Russell etSteven Spielberg.

LES TIGER LILIES

Les figer Lillies défient toute description et tra-vaillent selon leurs propres règles volontiersexcentriques. Formés en 1989 par Martyn Jacques,ils ont passé le plus clair de la dernière décennie enmusiciens itinérants allant de ville en ville danstoute l'Europe. Leurs chansons (qu'on a qualifiéesde « pornographie surréaliste ») sont reprises dansde nombreux albums, dont Ad Nauseam, BadBlood and Blasphemy et Births, Marnages andDeaths, tous parus sous le label Misery Guts Music.L'album consacré à Shockheaded Peter marqueleurs débuts chez Warner Classics / NVC Arts.

MARTYN JACQUES(chant, accordéon)

C'est le fondateur des -figer Lilies. Ses chansonsévoquent, avec force détails crapuleux, maque-reaux, prostituées, drogués, losers et autres per-sonnages peu recommandables. Il a écrit lamusique de Shockheaded Peter et son adaptationdu texte a été publiée sous forme de livre, TheUltimate Shockheaded Peter.

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2 8 SEPTEMBRE-8 OCTOBRE

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