miguel leon portilla mitos de los origenes en me so america

7/31/2019 Miguel Leon Portilla Mitos de Los Origenes en Me So America

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MITOS DE LOSORGENES

EN MESOAMRICAMIGUEL LEN-PORTILLA


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MITOS DE CREACIN

Entre los nahuas se atribua un origen divino al cmputo del tiempo adivinatorio de 260 das, el tonalpohuallio cuenta de los destinos, inventado por los dioses Oxomoco y Cipactnal. Cdice Borbnico, p. 21.

REPROGRAFA:MARCOA

NTONIOP

ACHECO/

RACES

Hablar de mitos de los orgenes en Mesoamrica es acercarsea relatos fundacionales que, ms all de sus variantes, dejanentrever procesos conceptuales dotados de homogeneidad

y que han influido en las creencias y formas de actuar de lospobladores de esta gran rea cultural a travs de muchos siglos.

MITOS DE LOS ORGENES

EN MESOAMRICAMIGUEL LEN-PORTILLA


3/9MITOS EN MESOAMRICA / 21

DIBUJO:LINDASCHELE

Los mitos relacionados con el maz contienen principios

esenciales que son comunes a las culturas mesoamericanas.

La representacin de la planta de maz como eje del mundo

fue uno de ellos y se le encuentra en ejemplos procedentes de

culturas y pocas distintas, como estas representaciones en

el Tablero de la Cruz Foliada de Palenque (izquierda), labrado

en la regin maya durante el Clsico, en 692 d.C. y en la pgina

53 del Cdice Borgia(derecha), documento del Centro de

Mxico elaborado en el Posclsico Tardo (1200-1521 d.C.).

REPROGRAFA:GE

RARDOM

ONTIELKLINT/RACES

Los mitos, en cuanto relatos fundacionales, tienen unaamplia gama de presencias y resonancias en el con-texto del todo social de una cultura. Conservan, as,

estrecha relacin con la visin del mundo, creencias y prc-ticas religiosas, concepcin del propio ser histrico, cm-putos calendricos, valores morales, aprecio o rechazo antedeterminados aconteceres y realidades. Tal es, de modomuy especial, el caso de los que cabe llamar mitos de los

orgenes, es decir, de aquellos que versan sobre la creacin,aparicin o restauracin del mundo, los cuerpos celestes,los seres humanos, los animales, las plantas y aquello queen particular constituye el sustento de hombres y mujeres.

En Mesoamrica hay mitos de los orgenes que puedenidentificarse como existentes en varias o aun en todas sussubreas culturales y en distintos periodos de su evolu-cin. Tambin los hay que slo aparecen en determina-dos tiempos y mbitos espaciales.

Un ejemplo de los primeros lo ofrece el mito del re-descubrimiento del maz. Elementos principales del mis-mo son la bsqueda del maz por una o varias hormigaso algn otro animal; su conservacin en el interior de un

monte; los intentos de abrirlo para obtener el cereal bus-cado, as como la forma en que, al fin, gracias a un rayoque parti el monte, se logr su redescubrimiento parabeneficio y sustento de los humanos. Este mito se conser-

va en un texto en nhuatl que puede tenerse como lec-tura de un cdice: la Leyenda de los Soles. De ella se

expresa que fue puesta por escrito en 1558. Relatos pare-cidos se obtuvieron entre indgenas tzeltales de Chiapaspor la lingista Mariana Slocum en 1964, y por LeonhardSchultze-Jena entre los pipiles de Izalco, en El Salvador,en 1935. Como lo ha mostrado Eric Thompson, este mitotiene versiones paralelas entre los kekchs, mames, qui-chs, cakchiqueles, pokomchs y mopanes.

En cambio, hay mitos, como el del origen de los seres

humanos, que se presenta de formas distintas en diferen-tes lugares de Mesoamrica. En el caso de los nahuas, fueQuetzalcatl quien, tras rescatar los huesos de generacio-nes anteriores conservados en el Mictlan, la regin de losmuertos, les comunic la vida en Tamoanchan sangrn-dose el pene. En cambio, entre los mixtecos, los humanosproceden del rbol de Apoala. A su vez, entre los maya-quichs, los dioses dieron forma a los hombres en la pre-sente edad csmica con masa de maz. Ms all de lasdiferencias subyace, sin embargo, una cierta unidad en losprocesos. De ello da testimonio, por ejemplo, el que ennhuatl se llame al maz tonacyotl, vocablo que se deri-

va de to-naca, nuestra carne.

Confirma esto lo que Alfredo Lpez Austin ha expresa-do a propsito de la religin, la cosmovisin y la magiaen Mesoamrica.

Dicha gran rea cultural, nos dice, mantuvo una uni-dad histrica, milenaria, homognea en la profundidad desus procesos y muy diversa en sus expresiones culturales.


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EL ORIGEN DEL MUNDO, ELSOL Y LALUNA

Elemento de unidad, constante y profun-do, es el que se refiere al principio lti-mo que da origen a cuanto existe. Eseprincipio es descrito de varias formascomo presente y actuante, segn lo refe-ran los nahuas, in oc yohuaya, in ayamo

tona, in ayamo tlathui, cuando an erade noche, cuando todava no brillaba elsol, cuando an no amaneca. Del mis-mo habla el Popol Vuhal decir que actucuando todo estaba tranquilo, en silen-cio, en calma, solitario, vaco [] en la os-curidad, en la noche. A quien entoncesactu llamaban los nahuas Ometotl, diosde la dualidad: Ometecuhtli, seor dual,Omechuatl, seora dual. Los mayas

yucatecos representaron a la supremapareja en las pginas 75-76 del CdiceTro-Cortesianoy la llamaban con los nom-

bres de Ixchel, la que yace, e Itzamn,casa de la iguana, madre y padre de to-dos los dioses. Los quichs, por su parte,lo nombraban Alom, Qahalom, el queengendra, la que concibe. Los mixte-cos se referan a veces a la misma parejacon su nombre calendrico 1 Venado, dei-dad a la vez masculina y femenina, comose representa en el Cdice Vindobonen-sis, p. 51, y en el Rollo Selden.

A dicho principio dual, origen de cuan-to existe, siguieron aludiendo en cantos

y plegarias otros mesoamericanos, inclu-so hasta el presente. ngel Ma. Garibayrefiere que, entre grupos otomes, se lellama Makat y Makam, el Gran Dios Pa-dre, la Gran Diosa Madre. Y Luis ReyesGarca asienta que, entre los nahuas de

Veracruz y Puebla, es conocido como Ti-tatah, t que eres padre; Tinanah, tque eres madre.

La Historia de los mexicanos por suspinturasrefiere que un dios a que de-can Tonacatecli, el cual tuvo por mujera Tonacacguatl (Seor y Seora de Nues-tro Sustento) se criaron y estuvieron siem-pre en el treceno cielo, de cuyo principiono se supo jams. Imgenes plsticas delo ah expresado las ofrecen el Cdice Va-ticano Ay el ya citado manuscrito mixte-co conocido como Rollo Selden.

Fue esa suprema pareja la que, a tra-vs de otros dioses, sus hijos, actu enlas varias edades csmicas hasta llegar ala actual. De la sucesin de esos soles oedades dan testimonio el Popol Vuh, al-

22 / ARQUEOLOGA MEXICANA

Los mixtecos, al igual que otras culturas, se referan al principio que da origen

a cuanto existe como un dios dual, a la vez pareja suprema masculina y femenina,

con el nombre calendrico de 1 Venado. Cdice Vindobonensis, p. 51.

REPROGRAFA:MARCOA

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ACHECO/

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Ometotl, dios nahua de la dualidad, era considerado un ser primigenio,

andrgino y creador que sintetizaba los principios masculino y femenino.

En la pgina 61v del Cdice Borgia, Ometotl aparece representado

como un guerrero ataviado con falda y otras prendas femeninas que, en

posicin de parto, da a luz a un nio simbolizado como una cuenta de jade.

REPROGRAFA:MAR

COA

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gunos textos incluidos en los libros deChilam Balam, la Leyenda de los Soles,el Cdice Vaticano A, as como cuatromonumentos mexicas en piedra, entreellos el bien conocido como Piedra delSol. Los otros tres monumentos son: elDisco Solar conservado en el Museo Pea-body de Historia Natural, Universidad de

Yale; la Piedra de los Soles, en el MuseoNacional de Antropologa, y la LpidaConmemorativa de la entronizacin deMotecuhzoma Xocoyotzin, en el Institu-to de Arte de Chicago, Illinois.

Es interesante notar que, entre los na-huas, los nombres de las edades csmicascoinciden con los de los llamados cuatroelementos. Mientras que para los mayasslo haba habido cuatro edades, para losnahuas stas eran cinco. La ltima, es de-cir la presente, se conoci como del daNahui Ollin, Cuatro Movimiento, y tuvo su

origen en un Teotihuacan primigenio que,para pueblos como los mexicas, era lugardoblemente sagrado. All se conservabangrandes monumentos religiosos, y all losdioses haban dado origen al Sol y la Luna.

MITOS EN MESOAMRICA / 23

El Seor y la Seora de Nuestro Sustento, Tonacatecli y Tonacacguatl, se criaron y estuvieron siempre en

el treceno cielo, de cuyo principio no se supo jams. Fue esa suprema pareja la que a travs de sus hijos,

otros dioses, actu en las diversas edades csmicas hasta llegar a la actual. Cdice Vaticano A, ff. 13v-14r.

REPROGRAFA:MARCOA

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En las alturas celestes (a), la deidad creadora 1 Venado, desdoblada

en sus aspectos masculino (b) y femenino (c) otorga poderes simblicosa Ehcatl-Quetzalcatl (d), numen llegado a travs de un camino

ascendente (e) que surca los niveles del cielo estrellado. Por esta

misma va Quetzalcatl regresar a la Tierra para regir a la humanidad,

toda vez que la deidad dual le ha concedido las facultades del gobierno

y el control de los poderes de la vida. Fragmento del Rollo Selden.

REPROGRAFA:MARCOA

NTONIOP

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Piedra del Sol. Museo

Nacional de Antropologa.FOTO: MICHEL ZAB / RACES

Representacin de las pocas nahui

ehcatl(4 viento) y nahui quihuitl

(4 lluvia) en la Piedra de los Soles. Museo

Nacional de Antropologa.FOTO: MARCO ANTONIO PACHECO / RACES

Existieron diversas edadescsmicas o soles en el origendel mundo; de la historia desu sucesin dan testimonioalgunos textos de diversas

culturas, as como los cuatrobajorrelieves mexicas que se

muestran en estas dos pginas


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LOS ORGENES DEL TIEMPO Y EL CALENDARIO

Puesto que ya se ha hecho referencia a los orgenesde los seres humanos y del maz, importa atenderahora a lo que sabemos sobre el origen del tiempo

y sus medidas: los cmputos calendricos. Ms allde algunas diferencias, los mismos sistemas calen-dricos fueron un elemento caracterstico de Meso-

amrica. Los nahuas atribuan un origen divino alcalendario. En tanto que el tonalpohualli, cuentade los destinos, haba sido inventado por Oxomo-co y Cipactnal, el xhuitl, o cuenta del ao solar,era don de Quetzalcatl. En el pensamiento mayael calendario era invento de Itzamn.

En todo el mbito mesoamericano el tiempo, com-putado con extremado rigor en funcin de sus sis-temas calendricos, se concibe como portador depresencias de dioses y de destinos favorables, fu-nestos o indiferentes. Ello es, desde luego, muchoms patente entre los mayas que conceban su uni-

verso poblado de presencias de dioses actuantes en

los distintos rumbos csmicos y en las regiones ce-lestes e inferiores. Esa ininterrumpida actuacin delos dioses no ocurre al azar, sino con precisin ma-temtica expresada por los cmputos calendricos.Las inscripciones cronolgicas de los mayas impli-can el conocimiento y la adoracin de los ciclos deltiempo, los cuales marcan, a su vez, los grandes ca-ptulos en la que se concibe como una historia cs-mica cuya esencia es el tiempo.

En la pgina 1 del Cdice Fejrvry-Mayery enlas 75-76 del Tro-Cortesianoest representado el es-pacio horizontal, en el que se incorpora la cuenta

de los destinos y se marca la orientacin de los aos.Ah estn presentes dioses primordiales. En la par-te central del Fejrvry-Mayerse halla Xiuhtecuh-tli, seor del fuego y del tiempo, del que un textodel Cdice Florentinodice que era padre y madrede todos los dioses. A su vez, en las pginas cita-das del Tro-Cortesiano, tambin en la parte del cen-tro, y a ambos lados de un rbol csmico, est re-presentada la suprema pareja divina. Recuerda estaescena las imgenes que se ven en la Estela 5 deIzapa, Chiapas. En ella tambin hay un gran rbolcsmico, y a uno y otro lados del mismo se hallanquienes integran la dicha pareja divina. Esto da tes-timonio de la antigedad, ms de dos veces mile-naria, de esta creencia.

Volviendo a los dos cdices, puede decirse queen las pginas antes citadas convergen enjambresde smbolos estrechamente relacionados con los mi-tos mesoamericanos de los orgenes. Adems de lapresencia de quien es padre y madre en ese esce-nario de colores, con sus rboles, aves y otras dei-dades csmicas, los glifos de los das y de los aosdejan ver cmo ese espacio est permeado por eltiempo portador de destinos.


Representacin solar. La perforacin central quiz sirvi

para insertar alguna piedra preciosa. Museo Peabody

de Historia Natural, Universidad de Yale.

FOTO:PEABODYMUSEUMO

FNATU

RALHISTORY,YALEUNIVERSITY

Piedra de los Cinco Soles o Lpida Conmemorativa

de la entronizacin de Moctezuma Xocoyotzin.

Coleccin del Instituto de Arte de Chicago, Illinois.

FOTO:THEARTINSTITUTEOFCHICAGO


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LOS ORGENES DE LA CULTURA Y EL PODER

El origen de lo que llamamos cultura, y tambin el del go-bierno o poder, fueron asimismo objeto de relatos fundacio-nales. La cultura que para los pueblos nahuas no fue otracosa que la toltecyotl, el conjunto de las creaciones toltecas,se atribua a Quetzalcatl. En el Cdice Florentinose refierecmo l fue creador por excelencia de todas las artes, sabioque conoca y declaraba los movimientos de los astros e in-

ventor del calendario. Como hroe cultural se le reconocitambin entre los mayas de Yucatn, que lo llamaron Kukul-cn, y entre los quichs que lo veneraron como Gucumatz.

En cuanto a los orgenes del poder, tambin los rela-tos fundacionales de nahuas, mayas y mixtecos coinci-den en atribuirlo al mismo Quetzalcatl. En el Popol Vuhde los quichs se dice que tres hijos marcharon al orien-te para recibir all de Ncxit, es decir de Quetzalcatl, loque se designa como investidura del reino. En cuantoa los mixtecos, segn lo ha hecho ver Alfonso Caso, lalectura de sus cdices muestra que varios de sus seores,entre ellos el llamado 4 Viento Serpiente de Fuego, de lasegunda dinasta de Tilantongo, tuvo que ir a Tula paraque se le concedieran ah las insignias que haran posi-ble su entronizacin. De este modo, los mitos de los or-

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REPROGRAFA:MARCOA

NTONIOP

ACHEC

O/

RACES

En la Estela 5 de Izapa, Chiapas (abajo), se aprecian las imgenes

de un rbol csmico y la pareja divina. La cronologa del monumento,

perteneciente al Preclsico Tardo (200 -1 a.C.), es testimonio de la

milenaria antigedad de esta creencia, la cual, para la poca de

elaboracin de la llamada Piedra de Chalco (arriba), elaborada

en los albores de la conquista espaola, continuaba vigente.FOTO: MICHEL ZAB / RACES. DIBUJO: BASADO EN LOWE, G., 1982

En la parte central de la pgina 1 del Cdice Fejrvry-Mayer

se encuentra Xiuhtecuhtli, seor del fuego y del tiempo, padre

y madre de todos los dioses, de acuerdo al Cdice Florentino.

Al igual que en el Cdice Tro-Cortesiano, se incorporaron la

cuenta de los destinos y la orientacin de los aos.REPROGRAFA:MARCOA

NTONIOP

ACHECO/

RACES

En el Cdice Tro-Cortesianoo Madrid(pp. 75-76) la pareja suprema

divina, Ixchel, la que yace, e Itzamn ,casa de la iguana,

fue representada en la parte central de la escena sentada junto

a la ceiba csmica, otro smbolo maya del centro del mundo,

rodeada por los nombres de los 20 das del calendario ritual.


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genes dieron fundamento no slo a las creencias tocan-tes a la aparicin del Sol y la Luna, la Tierra, los sereshumanos, el maz, el calendario y la escritura, sino tam-bin a la consolidacin de la cultura y el establecimientodel poder.

Hurgar en los mitos que se forjaron en Mesoamricaacerca de los orgenes lleva a profundizar en aspectos fun-damentales de la compleja cosmovisin, la religiosidad,las estructuras sociales y, en pocas palabras, en el todocultural, que se desarroll en ella a lo largo de milenios.Es cierto que en sus diversas subreas y en distintos pe-riodos a lo largo de su evolucin cultural cabe percibir

diferencias y tambin transformaciones en tales mitos. Sinembargo, tambin es verdad que en los que se puedencalificar de relatos fundacionales hay una cierta homoge-neidad subyacente. Son ellos hilos que pertenecen a latrama y la urdimbre de ese gran tejido: el texto primor-dial de Mesoamrica.

_________________________Miguel Len-Portilla. Doctor en filosofa por la UNAM. Miembro de lasacademias mexicanas de la Historia y de la Lengua, de El Colegio Na-cional y de la National Academy of Sciencies, E.U.A. Autor de numero-sas publicaciones y profesor de la Facultad de Filosofa y Letras de laUNAM. Miembro del Comit Cientfico-Editorial de esta revista.


Quetzalcatl, para los nahuas, fue el creadorde todas las artes e inventor del calendario.

Como hroe cultural, Kukulcn tambin fue

reconocido entre los mayas de Yucatn.

Otros relatos nahuas, mayas y mixtecos le

atribuyen, asimismo, el origen del poder.

Cdice Florentino, f. 10v.REPROGRAFA: MARCO ANTONIO PACHECO / RACES

En 1067 d.C., el noble mixteco 4 Viento Serpiente de Fuego (a) fue a Tula (tierra

de Quetzalcatl) a que se le concedieran las insignias de gobernante. El Seor

4 Tigre (b), sumo jerarca y sacerdote de Tula, le perfor la ternilla nasal y le

coloc una nariguera, importante insignia de mando. Cdice Becker, p. 15.

REPROGRAFA:MARCOA

NTONIO

PACHECO/

RACESLos mitos de los orgenes

dieron fundamento no slo

a las creencias tocantes a laaparicin del Sol y la Luna,la Tierra, los seres humanos,

el maz, el calendario y laescritura, sino tambin a la

consolidacin de la cultura yel establecimiento del poder.

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