MILAN  

 

by Martin Winfree 

 

INTRODUCTION 

 

Most garage  rock  fans know Milan by  the  four 

singles that he released as “The Leather Boy” in 

1967  (effectively,  there  are  only  three  –  the 

“Jersey Thursday”  single  is extremely  rare, and 

it  has  yet  to  be  comped).    I  am  probably  like 

most  people  in  having  been  introduced  to 

Milan’s music  on  the  Pebbles,  Volume  11  LP, 

and  I  still  consider  it  my  favorite  among  the 

dozens  of  Pebbles  albums  in my  collection.    I 

think  I became a  fan of Milan on the  first spin.  

When  I  got  the Pebbles, Volume 10 CD, which 

also  included  several  Milan  songs,  the  liner 

notes  gave  a hint of  the breadth of his  career 

but, intriguingly, still nothing about his identity.   

 

My  very  first  article  in Wikipedia was  on  The 

Head Shop, and  I can still remember the thrill  I 

felt  when  I  ran  across  a  copy  of  the  LP  at  a 

record convention  in Hillsborough, NC and saw 

Milan’s  name  on  the  album  cover  as  the 

producer.    There  were  already  well  over  one 

million  articles  in  the  English Wikipedia  alone, 

but  there were  several major  garage  rock  and 

psychedelic rock artists that were not  included, 

and  I  set  out  to  do  something  about  it.    For 

instance,  there  was  only  a  paragraph  on  the 

American  band  the  Outsiders,  and  there  was 

nothing  at  all  on  Mouse  and  the  Traps.    It 

wasn’t  long before I tried to tackle writing up a 

Wikipedia  article  on  this  enigmatic  figure  in 

garage  rock.    I have  started more  than 100 of 

them now, but this one was the most difficult.  

 

I  started  by  scouring  the  Internet  for  any 

mention of Milan.  Though I didn’t find any real 

blogs  (there  are  two  or  three  now),  I  saw 

several  bulletin  boards  and  discussion  groups 

about him, most of which have  since vanished 

from  the Web.    I quickly  ran across  the names 

“Milan  Radenkovich”,  “Milan  Radenkowich”, 

and  “Rick Rodell”.   But mostly  the  information 

available was connected to simply “Milan”.  

 

The  Head  Shop  had  been  reissued  on  CD  by 

then, so  I also found out that the real name of 

the  other  mysterious  figure  on  that  album, 

Maxim was Max Ellen.  In all, I found something 

like 40 or 50 tidbits about the man, even though 

a  lot  of  them  were  contradictory,  if  not 

guesswork.   

 

Going  by  a  single  name  is  definitely  a  1960’s 

thing,  but  it  makes  Internet  searches  triply 

difficult.   The big  city  in  Italy and  the Mercury 

car are just the beginning of what comes up.  A 

Google search on  the single word “Milan” now 

brings up an astounding 88,300,000 web pages.  

 

Additionally,  I came across an ad  for a copy of 

Milan’s  album  I  Am  What  I  Am  for  what  I 

considered a very reasonable price of $22 – well 

under what the 45s often go  for.   Even though 

the orchestral pop music was not at all like “On 

the Go”  or  “Shadows”,  I  found myself  playing 

his  album  again  and  again  –  I  have  probably 

listened to it 3 or 4 dozen times at least.  One of 

the problems with most  albums  from  the  first 

half of  the 1960’s  is  that  they are usually  filled 

with the same old songs that everyone else was 

recording  at  the  time.    In  this  case  though, 

Milan  –  or  actually  “M.  Rodell”  –  was  the 

songwriter on all 12 songs.   

 

Oddly,  in all of  the  information  I had collected 

by  then,  I had hardly heard about an album at 

all.   One or two of the sources mentioned that 

there was allegedly an LP that might have been 

made  by  the  same man  who  did  all  of  those 

great garage rock singles.   Once  I got a copy of 

the album  though,  there was no question  that 

this was the same man who was on the cover of 

the singles issued in the name The Leather Boy.  

 

Even  more  surprising,  none  of  these  sources 

mentioned  anything  about his having died.    In 

fact,  on  one  of  the  bulletin  boards,  someone 

asked  what Milan  was  doing  these  days;  and 

there  was  a  response  from  another  who 

claimed  to  have  heard  from  him  “just  last 

month”.   

 

I  knew  I  didn’t  have  everything  right  about 

Milan by a  long shot, but  I still pieced together 

an article in Wikipedia by December 2006.  I felt 

pretty good  about  it and  thought  that at  least 

Milan’s discography was probably right – I even 

imagined that I might have been the first person 

to  put  that whole  list  together  in  one  place  – 

even though I was missing a lot of details about 

his life.   

 I  also  knew  that  there  had  to  be many more 

records  for  other  artists  that  Milan  had  had 

something to do with; I dare say that is still the 

case today.  Greg Shaw has written that Milan’s 

name  “shows  up  as  writer/producer  on  a  big 

pile of records, from the early 60s right thru the 

end  of  the  decade”;  and  I  have  hardly  found 

anything that looks like that yet.  

 

I kept an eye on the article to see who out there 

might know something more, and  I also got an 

e‐mail  once  in  a  while  about  Milan.    As  an 

example, I had missed a couple of singles in the 

discography  –  as  someone  from  France  (!) 

pointed out  in the “Talk” section for the article 

in Wikipedia – but I believe I have them all now.  

I didn’t  get  a  reply  to  an  e‐mail  that  I  sent  to 

that person either.  

 

Then,  in December 2008, someone with a user 

name  “Klaushoehn”  (from  Germany  perhaps?) 

attached  a  cryptic  note  about  Milan  to  the 

article,  and  then  immediately  deleted  it.  

Fortunately,  Wikipedia  saves  absolutely 

everything, so I was able to retrieve it:  

 

Milan  (real  name  Milan  Radenkovic)  was 

born  in  1944.    During  the  making  of  the 

Head  Shop  album,  he was  diagnosed with 

brain  cancer.    He  probably  died  in  the 

seventies.    He  was  the  son  of  folk 

singer/guitar player Rascha Rodell.  

 

Now  I was getting somewhere!   Besides having 

the first  indication from anyone that Milan had 

died many  years  ago,  I  had  another  name  to 

look up:  that of his father Rascha Rodell.  Also, 

to my  surprise,  there was  another Radenkovic 

right there in Wikipedia; and there was a longer 

article on  this Petar Radenkovic  in  the German 

Wikipedia  that  gave  more  details  about  his 

father Rascha Rodell, so he was clearly Milan’s 

older brother.  Petar had been a goalie of some 

renown  with  the  Munich  soccer  team  in  the 

1960’s;  I  couldn’t  get  an  e‐mail  address,  but  I 

did  send a  letter  to him asking about Milan  to 

see  if he could help me out.   As usual,  I heard 

nothing back.  

 

The  release  of  a  long‐awaited  compendium  of 

Milan’s  work  in  2009  –  a  19‐track  vinyl‐only 

compilation album called Hell Bent for Leather – 

has  finally  brought  his  music  to  a  wide 

audience.  It is available for purchase on dozens 

of  websites  and  probably  numerous  record 

stores as well.   

 

Most  delightfully  though,  in  October  2009  I 

made  contact  with  Milan’s  younger  sister 

Darinka  (Dara)  and  brother‐in‐law  Ricky,  who 

are now living in Florida (where Milan grew up).  

She  uses  the  name  Rodell  as  well.    Together 

with  their  oldest  son  Derrick,  they  have  both 

been  trying  to get  the word out about Milan’s 

great  talent  for  years,  through  Facebook  and 

other  ways.    I  am  dedicating  this  article  on 

Milan  to  my  friends  Dara  and  Ricky,  without 

whom  I  would  never  have  gotten  the  whole 

story.  

 

EARLY LIFE AND FAMILY 

 

Milan  is  a  remarkable man  from  a  remarkable 

family.   By most accounts, Milan was known  in 

the  recording  industry  as  Rick  Rodell,  and 

several sources give this as his "real name".    In 

actuality, on December 15, 1941, he was born in 

Belgrade,  Yugoslavia  as  Milan  Radenković,  as 

the  son  of Mila  Radenković  and  her  husband 

Radaslav  Radenković.    His  name  has  been 

anglicized  as  Milan  Radenkovich  (and 

sometimes  Milan  Radenkowich),  though  the 

surname  is  rarely  if  ever  shown  on  records 

attributed to him.  He adopted his father’s stage 

name and changed his name  to Richard Rodell 

(nicknamed Rick and Dicky) while he was still in 

high school in Miami Beach, Florida.  

 

Milan  showed his  athletic prowess by  pitching 

for  a  minor  league  team  affiliated  with  the 

Chicago White Sox while he was still a teenager.  

Shortly afterwards, Milan headed for New York 

City, where he was based  for his entire career, 

moving  easily  among  the  big  shots  in most  of 

the  major  record  companies  for  nearly  a 

decade, when  the Brill Building was  the hub of 

America’s music industry.  

 

Milan’s  father Radaslav Radenković,  the  son of 

the  police  chief  of  Belgrade,  Yugoslavia,  first 

began  traveling  to  America  to  perform  during 

World War  II,  where  he  used  the  name  “Ray 

Rodell” and performed often  for  the American 

troops.  By the late 1940’s, he was beginning to 

use  the  name  “Rasha  Rodell”.    He  received 

favorable  notices  in  1948  in  Billboard  for  an 

appearance at New York’s Penthouse Nightclub.  

In  the  1950’s,  as Ray Rodell,  he  had  a  regular 

show on NBC radio.  

 

After he and his family settled  in Miami Beach, 

Rasha  performed  as  a  popular  folksinger, 

guitarist  and  bandleader who worked  for  tips, 

using  the  name  Rasha  Rodell  (sometimes 

Rascha  Rodell,  presumably  on  his  European 

dates).  Newspapers of the day describe him as 

a  “strolling  guitarist  and  romantic  baritone” 

who  was  often  accompanied  by  an  accordion 

and a piano; and he headed a six‐piece band  in 

Palm  Beach  for  a  time.    He  could  sing  in  11 

languages  and  was  also  an  accomplished 

painter who  had  regular  showings  in  area  art 

galleries.  By the early 1970’s, he had relocated 

to California, where he owned  a beer bar  and 

café  called  The  Inn  Between  in  Hemet;  a 

wedding  there  of  two  people who met  at  the 

bar made news across the nation in 1971.  

 

Rasha  struggled 

over  the  years  to 

achieve success, and 

though  the  music 

business  was  even 

harder  then  than  it 

is  today,  he  was  a 

well  known 

performer  who  was 

often  written  up  in 

the local society and 

show‐biz columns  in 

Miami Beach and Palm Beach newspapers.   As 

one  indication of his presence  in south Florida, 

an  on‐line  article  that was  posted  in  2002  on 

the website for Breaking Travel News (originally 

published  in  the  magazine  Spa)  gave  a 

remembrance  of  the  heyday  of  the  Eden  Roc 

Hotel in Miami Beach; only one other performer 

(Maxie  Fransko)  was  mentioned  in  describing 

the Mona Lisa Room, where Rasha was a fixture 

for some five years.  Milan’s first public musical 

performance  was  with  his  father  at  the 

Fontainebleau Hotel in Miami Beach.   

 

 

Petar  (Radi)  Radenkovic, Milan’s  older  brother 

was  raised  in Europe by his grandparents after 

Milan’s  family moved  to  America.    He  was  a 

very talented goalie who was a member of the 

Yugoslavian  soccer  team  that  won  the  silver 

medal at  the 1956 Winter Olympics.   Radi was 

one  of  the  first  four  immigrant  players  in  the 

top  soccer  league  in  Germany,  Bundesliga, 

where  he  played  for  the Munich  soccer  team 

that  won  the  German  Cup  in  1964  and  the 

league  title  in  1966.    He  is  credited  with  the 

unequalled  feat  of  never  allowing  more  than 

one goal in any game throughout his career.  He 

was enormously popular in Germany during the 

1960’s  and  scored  a  Top  5 hit on  the German 

singles chart with “Bin i Radi, Bin i König” (“I am 

Radi,  I am King”).   He  is also the author of two 

books  and  owns  a  hotel  in  Munich  called 

(naturally)  the  Hotel  König.    Radi,  who  is  75, 

now lives in a small town near Munich.  

 

MILAN AND THE TWIST 

 

Among the many recording artists  in the 1960s 

who went by only one name, at least for a time 

–  Donovan,  Melanie,  Jennifer,  Keith,  Oliver, 

Sonny and Cher, Simon and Garfunkel,  Jan and 

Dean,  etc.  –  Milan  was  one  of  the  first, 

beginning with his earliest single  in 1962 when 

he tried to cash in on the enduring popularity of 

the twist:  a dance that anyone can do but that 

no one can do particularly well (it will probably 

never  be  featured  on Dancing with  the  Stars).  

“Santa’s Doin’ the Twist” was the  first of many 

Milan  songs  with  a  dropped  “g”  and  was 

evidently a one‐off  for  the Migon  label:   There 

wasn’t really a catalogue number,  just the date 

of  release  with  “A”  and  “B”.    As  Rick  Rodell, 

Milan  was  also  shown  as  the  songwriter  for 

both  sides of  the  single;  in  fact,  among  all his 

recordings, his only cover was evidently of  the 

Donovan song “Jersey Thursday”.   

 

In the early 1960’s, this or that dance became a 

fad  seemingly on a monthly basis,  so  it  is easy 

to  forget how  long  the  twist craze  lasted.   The 

original version of “The Twist” by Hank Ballard 

and  the  Midnighters  dates  from  1959,  and 

Chubby Checker took the song to the top of the 

charts  in  1960  and  again  in  1962.    When 

Billboard Magazine marked the 50th Anniversary 

of  the  launch  of  the  Hot  100  chart  in  August 

1958  –  after  Elvis  and  a  lot of  the other  early 

rockers  had  already  scored  many  of  their 

biggest hits – “The Twist” was placed at #1 on 

the “All‐Time Hot 100 Top Songs”.  

 

Additionally, “The Peppermint Twist” (Part 1) by 

Joey Dee and the Starliters – the house band at 

New  York  City’s  Peppermint  Lounge,  the 

epicenter  for  the  phenomenon  (there  was  a 

Peppermint Lounge in Miami Beach also) – was 

the #1  single  for  three weeks  in  January 1962.  

One of  the  Starliters, Eddie Brigati would  later 

be a  founding member of  the  (Young) Rascals.  

Many  of  the  biggest musical  acts  of  the  time 

also had hit songs about the twist in this period:  

Bo Diddley, Sam Cooke, Bill Haley & His Comets, 

the Marvelettes,  Gary  “U.  S.”  Bonds,  and  the 

Dovells, among many others.  

 

As  if that weren’t enough, as one of their early 

singles, the Beatles released “Twist and Shout”, 

which had been a #17 hit for the Isley Brothers 

in 1962.  This became the most successful cover 

song for the Fab Four when it reached #2 on the 

charts on April 2, 1964, during  the week when 

the  Beatles  had  the  Top  Five  songs  on  the 

Billboard Hot 100  at  the  same  time.   This was 

the seventh Top 10 twist song stretching over a 

five‐year period.   

 

Nor  was  that  even  the  end  of  the  story.  

Incredibly,  “Twist  and  Shout”  almost  reached 

the Top 20  in 1986, when  it was  featured  in a 

memorable scene in the film Ferris Bueller’s Day 

Off, and also  in Rodney Dangerfield’s hit movie 

Back  to  School  in  the  same  year.    In  1988, 

Chubby  Checker  recorded  “the  Twist”  again, 

this  time  accompanied  by  The  Fat  Boys;  this 

version of the song made the Top 40 here, and 

it  also  topped  the  German  singles  charts  and 

was #2 in the U. K.   

 

A NEAR HIT IN 1963 

 

Milan’s  second  single,  “Innocence”  was 

released  in early 1963 on End Records; by  this 

time,  the  label  had  been  acquired  from  its 

founder  George  Goldner  by  Roulette  Records, 

which  was  controlled  by  the  notorious 

recording  industry mogul Morris Levy.   Though 

it  did  not  make  the  charts,  Milan  evidently 

made  an  impression  on  Levy  with  this 

recording.   

 

Lou Christie had  just released his second single 

on Roulette,  “Two Faces Have  I”; and  it would 

prove  to  be  a  bigger  hit  than  his  debut  single 

“The  Gypsy  Cried”.    At  Levy’s  insistence,  and 

during  the middle of a  tour, Christie went  into 

the  studio  and  recorded  Milan’s  song  “How 

Many Teardrops” on May 16, 1963, with George 

Goldner and Nick Censi as producers.   The new 

single moved quickly up  the charts but, due  to 

Christie’s  induction  into  the U. S. Army, stalled 

at #41 on the Cash Box charts on June 22, 1963 

and as high as #46 on the Billboard Hot 100 (in 

July 1963).    In October 1963, the song reached 

#8 on the charts in the nation of Israel.   

 

Lou  Christie  would  revive  his  career  many 

months  later  in  a  very  different  musical 

landscape;  in  a  testament  to  his  strength  as  a 

performer,  his  biggest  hit  of  all,  “Lightnin’ 

Strikes”  became  #1  during  the  height  of  the 

British Invasion (on February 19, 1966).   

 

Milan  and  Lou  Christie  –  real  name:    Lugee 

Sacco – actually have more in common than just 

this  single.   When  his  first  single  “The  Gypsy 

Cried” was  released on  the  tiny C&C  label,  the 

artist was  shown  as  “Lou Christie” without his 

knowledge or permission.   He has been quoted 

as  saying:    "I  was  pissed  off  about  it  for  20 

years. I wanted to keep my name and be a one‐

named performer, just 'Lugee'."   

 

Additionally, Lou Christie wrote most of his hit 

songs, along with his songwriting partner Twyla 

Herbert  (and  that  is quite a  story  in  itself).   As 

such, he is one of the first singer‐songwriters in 

popular  music,  a  fact  that  John  Lennon  has 

remarked on,  among others.   He was  also not 

afraid  to  take  chances  with  his  music;  the 

melody  for  his  controversial  hit  “Rhapsody  in 

the Rain”  (1966) was  inspired by Tchaikovsky’s 

“Romeo and Juliet”.  

 

“How Many Teardrops” is the earliest song that 

is included on Hell Bent for Leather.  (A foreign‐

language  schedule  of  artists  who  made  the 

charts in Australia, together with highly detailed 

discographies,  listed  a  second  Lou  Christie 

single written by Milan,  “Guitars and Bongos”; 

but this  is another song that was co‐written by 

Christie and Twyla Herbert).  

 

AMERICAN BEETLES? 

 

 

Beatles  imitators  were  quite  common  as 

Beatlemania took hold  in 1964 – not that there 

is any shortage of them now, though the more 

polite  term  “tribute  band”  is  used  these  days.  

The  record  is  unclear,  but  one  last  project  for 

Morris Levy might have been Milan’s serving as 

the producer on one of the singles released on 

Roulette by the American Beetles; he is also the 

songwriter  for one of  the songs, “You Did  it  to 

Me”.    There  are  some  indications  that  Milan 

had  further  involvement  with  the  band,  but  I 

have not  found any evidence of  it  to date.   On 

one of the blogs that I uncovered, someone said 

they  had  spoken  with  a  member  of  the 

American  Beetles,  and  he  never  recalled 

meeting  Milan.    The  story  is  that  the  band’s 

manager like Milan’s demo of the song and had 

them record it.  

 

While  assuming  the  total  Beatles  sound  and 

clothes  and  hair,  the  American  Beetles  were 

actually  a  fine  garage  rock  band  from  West 

Palm  Beach,  Florida  –  Milan’s  neck  of  the 

woods, as  it happens.   The band formed as the 

Ardells  in  1959;  despite  the  numerous  name 

changes – they were also known as the R‐Dells 

and  released  a  single  as  The  Tones  –  they 

stayed  together with  the  same  lineup  through 

1967.   The band released nine or ten singles  in 

1964  and  1965  as  the  American  Beetles  for 

Roulette  and  also  for  Bob  Yorey’s  labels.    In 

1966, they began recording as the Razor’s Edge 

and made the Top 100 in 1967 with “Let’s Call it 

a  Day  Girl”;  the  song  was  later  covered  by 

Bobby Vee.  

 

I AM WHAT I AM 

 

When Milan released his LP  in 1964, he moved 

to  a  different  record  label,  20th  Century  Fox 

Records.   Though one of the most recognizable 

brands  in the world, their record company was 

pretty minor  league and was probably  created 

mainly to release their movie soundtracks.  The 

label’s biggest success came with the release in 

1958  of  one  of  the  first  recordings  of  “Little 

Drummer  Boy”  by  the  Harry  Simeon  Chorale; 

after being reissued and renamed several times, 

the  accompanying  LP would  go  on  to  become 

the largest selling Christmas album of all time.   

 

I Am What I Am is something of a time capsule:  

an  album  that  might  have  been  recorded  by 

somebody  like  Bobby  Vinton,  Paul  Anka  or 

Bobby Rydell, but having  the advantage  in  the 

2010’s  of  being  composed  of  unfamiliar  songs 

that are definitely of the period, which have not 

been  played  to  death  for  50  years  on  oldies 

radio  stations.    Add  the  something  extra  that 

comes  from  a man  singing  his  own  songs  and 

not  someone  else’s,  and  the  result  is  an 

unexpected  treat  from a bygone era.    Just one 

of the songs  from the album, “Runnin’ Wild”  is 

included  on  Hell  Bent  for  Leather;  and  if  that 

track grabs you at all, let me assure you that the 

LP is well worth tracking down.  

 

The album was produced by Budd Granoff, and 

he  also wrote  the  liner  notes.    Granoff  had  a 

storied career  in show business, beginning as a 

Broadway press agent representing the  likes of 

Frank  Sinatra,  Jimmy  Durante  and  Doris  Day.  

Following  his marriage  to  Kitty  Kallen,  one  of 

the  most  popular  singers  on  the  1950’s,  his 

activity in the music industry was mainly related 

to managing her career.  

 

Budd Garnoff is best known though for his work 

with  Chuck  Barris  in  creating  legendary  game 

shows  like The Gong  Show  and The Newlywed 

Game,  not  to  mention  the  first  television 

syndication company  to distribute  these shows 

to  independent  TV  stations  for  prime‐time 

audiences.   Along the way, he put on what has 

been  described  as  the  very  first  telethon,  a 

marathon  1951  television  broadcast  to  raise 

money for a cardiac hospital that also happened 

to showcase two of his clients at the time, Dean 

Martin and  Jerry Lewis.   Lewis of course would 

become  the  most  visible  presence  in  the 

telethon world over the ensuing six decades.  

 

The  liner  notes  give  some  details  about Milan 

and  describe  him  as  “a  darkly  handsome,  six 

foot,  160  lb.  twenty  year  old"  (he  actually 

turned 22  in  late 1963);  they continue:   "Milan 

is  popular music  .  .  .  he  lives  it,  loves  it  and 

understands  it  and  refuses  to  allow  the 

tendency  to  copy  whatever  happens  to  be  in 

the top ten at the present time to influence his 

work."  

 

I  included  that  last  quote  in  the  Wikipedia 

article mainly because  I  thought  it was a great 

quote.    As  I  have  been  thinking  it  over while 

preparing  this  more  complete  article,  I  have 

come  to  realize  that,  strictly  speaking,  it  is not 

really accurate  in describing Milan, at  least not 

his career as a whole.  Like anyone else in show 

business, Milan was  interested  in getting good 

material out there that was in keeping with the 

times; and there is certainly nothing wrong with 

that.  

 

More to the point, I have been mulling over just 

what  Budd  Granoff  might  have  meant  by 

“whatever happens  to be  in  the  top  ten at  the 

present time."  On February 1, 1964, the Beatles 

had their first #1 hit song in America, “I Want to 

Hold Your Hand”; and the Beatles and the other 

English  bands  in  their  wake  dominated  the 

charts for years to come.  To these ears though, 

despite  the  numerous  musical  styles  and 

personas  that Milan undertook over  the years, 

the British Invasion  left scarcely any mark at all 

on his recordings.  

 

Though  the  record  company  released  two 

singles and presumably made  the usual efforts 

at  promoting  the  album,  the  record‐buying 

public  passed  it  by.    Had  the  album  been 

released just one year earlier, when Lou Christie 

nearly took one of Milan’s songs to the Top 40, 

it might have been a different story.  

 

CHANGES IN THE WORLD OF MILAN 

 

From  the  descriptions  given  above,  it  is  clear 

that  few  if any of Milan’s  recordings up  to  this 

point  would  fall  into  the  category  of  “ugly 

things”;  in  fact,  much  of  his  music  is  quite 

beautiful (not that there is anything wrong with 

that).   

 

In  1965  and  1966,  Milan  issued  three  more 

singles,  this  time  in  the name of  the World of 

Milan.    These  songs  represent  a  transition 

toward  the  garage  rock  sound  for which  he  is 

best  known,  and  away  from Milan’s  first  love:  

the melodic American pop music that probably 

represented  in  his  mind  an  updated 

continuation  of  the music  that  his  father  sang 

over the course of his career.  Milan was willing 

to  issue  an  album  full  of  this  kind  of music  in 

1964,  right  in  the  teeth  of  the  storm  from 

Britain  that  swept  nearly  all  of  the  American 

musicians  from  the  charts,  so  it was  probably 

only  with  the  greatest  reluctance  that  he 

allowed himself to move on.   

 

Additionally,  there  is  a  glaring  gap  in  the 

admittedly  incomplete  discography  that 

documents  Milan’s  efforts  as  a  songwriter, 

producer  and  arranger  for  other  musicians, 

which might be as  long as three full years from 

the  release  of  the  American  Beetles  single  in 

1964.  No one else seemed to be willing to join 

Milan in his pursuit of what was already viewed 

as hopelessly old‐fashioned pop music, and that 

could have been what clinched the decision for 

him.  

 

One  track  from each of  the  first  two World of 

Milan  singles  are  included  on  Hell  Bent  for 

Leather:    “Luva  Luva”  –  Milan  really  loved 

double word song titles – and “Follow the Sun”.  

 

 

In  any  case,  once  he  got  his  garage  rock  legs, 

Milan hit  it out of  the park.   As described  in a 

2005  post  by  Brian Marshall  on  the  It’s Great 

Shakes website:   

 

Milan hits it off by yelling "Ready! [Get] Set! 

Go!",  followed  by  a  pounding  drumbeat 

that  charges  at  you  with  the  force  of  a 

buffalo stampede!  Then, twangy guitar and 

crazy organ come  in with a one‐two punch, 

as Milan sings:  

One track mind 

My baby's got a one track mind 

My baby's got a one track mind 

She'll never stop until she finds 

L‐O‐V‐E, Love! 

L‐O‐V‐E, Love! 

Oh Yeah! 

Oh Yeah! 

 

Both  sides  of  the  third World  of Milan  single, 

“One Track Mind” and  “Shades of Blue” book‐

end Side 1 of Hell Bent for Leather.  

 

I’M A LEATHER BOY 

 

Milan  really  hit  his  stride  with  his  next 

endeavors:  the four superb Leather Boy singles 

that were released  in quick succession  in 1967.  

Three are in the name of The Leather Boy – and 

both of the MGM singles had picture sleeves – 

and  they  were  preceded  by  another  single  in 

the  name  of Milan  (the  Leather  Boy),  just  in 

case anyone missed the connection.   

 

 

 

These  songs  celebrated  motorcycles  and  the 

joys of  leather at a time when Harley‐Davidson 

was practically in receivership.  In “I’m a Leather 

Boy”  and  “[Leather  Boy]  On  the  Go”,  Milan 

added  the  sounds  of  real  motorcycles  in  the 

background (almost continuously  in the case of 

the  latter  song)  –  even  Steppenwolf  didn’t  go 

that far when they emerged the following year 

(though they were used as the intro to “Born to 

Be  Wild”  on  the  soundtrack  of  Easy  Rider).  

Milan  was  also  looking  out  for  his  listener’s 

inner  life,  with  “You  Gotta  Have  Soul”  and 

“Soulin’”.   

 

It  looked  as  though  Milan’s  efforts  in  the 

recording  industry  were  beginning  to  pay  off.  

The Leather Boy made  several appearances on 

television, such as  the Dick Shaw Show, and  in 

musical  venues,  such  as  the  Ambassador 

Theatre in Washington, D.C. (see above poster).  

 

 

MGM played up the motorcycle connection in a 

big way by having the Leather Boy ride from city 

to  city  on  his  motorcycle  –  a  1960  Harley  – 

during the promotion of the records.  The above 

photograph  shows  Milan  posing  with  MGM 

record  company  executives  –  with  the  lot  of 

them mounted  on motorcycles  –  in  front  of  a 

dealership that appears to be in Canada.  Milan 

often took the stage on a motorcycle at concert 

and  television  appearances,  a  stunt  that  was 

unheard  of  before  and  hasn’t  occurred  very 

often since.  

 

All  four  of  the  songs  mentioned  above  are 

included on  the 2009 compilation album.   Also 

included  is my  favorite Milan  song  of  all,  the 

dreamy  psychedelic  masterpiece  “Shadows”, 

which was the flip side of “I’m a Leather Boy”.   

 

What  is apparently the  last of Milan’s singles, a 

cover  of  “Jersey  Thursday”  (on  yet  another 

label, Parkway) is impossibly rare. However, the 

other Leather Boy singles sell on a regular basis 

at  auction  on  eBay  and  other  locations.    The 

website  popsike.com  reports  that  the  “I’m  a 

Leather Boy” single sold four times in 2009 and 

once already in 2010 for anywhere from $28 to 

$90; the “On the Go” 45 sold twice  in 2009 for 

£20  and  $34;  and  “You  Gotta  Have  Soul” 

brought $25 in 2009.  

 

THE HEAD SHOP 

 

In  1967,  Milan  became  good  friends  with 

another professional musician named Max Ellen 

after  they  met  in  the  laundry  room  of  his 

apartment building.   He  had  come  to America 

from  Hamburg,  Germany  on  the  last  boat  of 

refugees to arrive before Pearl Harbor – barely 

two weeks  before Milan’s  birth  –  and was  an 

excellent  violinist who backed  the Who’s Who 

in  jazz:    Frank  Sinatra,  Ella  Fitzgerald,  Mel 

Torme, and Tony Bennett, along with many pop 

and rock musicians  like Ray Charles, B. B. King, 

Stevie  Nicks,  Lenny  Kravitz, Whitney  Houston, 

and  women’s  music  pioneer  Cris  Williamson.  

Max Ellen’s credits now  fill  three pages on  the 

allmusic website; however, none  in  the  list are 

dated  earlier  than  1970,  so Milan might  have 

helped him establish his musical career.    

 

Despite  disparate  musical  backgrounds,  Max 

and Milan decided to try to work together on a 

new type of music:  moving the nascent style of 

psychedelic  rock  to  a  new  level  of  proficiency 

and  bringing  in  musical  influences  from  both 

jazz and classical music – as the CD’s liner notes 

put  it:   “The Beatles meet  the modern classics, 

such as Schönberg and Mahler.”   Using a band 

that had been known variously as The Aladdins 

and The Household Sponge, and with a working 

title of The Underground Tunnel, the result was 

an  fascinating  experiment  showing  where 

psychedelic  rock  music  could  go,  called  The 

Head Shop.  

 

The band  started off with Danny Prosseda and 

Drew  Sbordone  singing  on  street  corners  in 

Brooklyn  in  the  early  1960s.    Later  members 

were  Joe Siano as  the vocalist and also on sax, 

Geoff  Wright  on  organ,  and  Billy  Hayes  on 

drums.    As  The  Household  Sponge,  the  band 

released a single "Scars" b/w "Second Best" on 

Murbo  (#M‐1017);  the August 15, 1967 edition 

of Billboard  listed “Second Best”  in  its Spotlight 

section  as  a  song  that was  expected  to make 

the Hot 100.   

 

After Milan heard the band, he brought in Jesse 

Luca  to handle  the drumming, and he used his 

extensive  contacts  in  the  recording  industry  to 

line  up  free  studio  time  at  Capitol  Records  so 

that  he  and  Max  Ellen  –  now  given  the 

sobriquet  “Maxim” –  could  leisurely work with 

the  band  on  refining  the  concept  and  laying 

down the tracks.   

 

Joe  Siano’s  vocals  are  among  the  best  on  any 

psychedelic  album  of  the  1960’s,  and  the 

complex  arrangements  include  many  sounds 

and  instruments  that  are unrecognizable.    The 

outstanding song on the album is Milan’s “I Feel 

Love Comin’ On”,  featuring  jazz  fusion guitarist 

Larry Coryell.  This was reportedly Coryell’s first 

time  in  the  recording  studio,  and most  of  his 

solo was  improvised while Milan  praised  him.  

Milan  also  assisted  him  in  getting  his  debut 

album out on Vanguard in the same year as the 

Head  Shop  album.    The  other  original  songs, 

such  as  “Listen with  a  Third  Ear”  –  shown  as 

“Listen with the Third Ear” on the CD reissue – 

and  “Heaven  Here We  Come”  are  also  album 

highlights.   

 

Two  of  the  three  covers  are  of  extremely 

familiar Beatles songs, “Yesterday” – performed 

similar  to  the  version  of  “Help!”  that  was 

recorded by Vanilla Fudge a few years earlier – 

and  a  propulsive  rendering  of  “Revolution”.  

“Yesterday” was combined with an original song 

called  “Where Have All  the People Gone”  into 

“Opera  in  Year 4000”,  seeming  to  address  the 

state of the music industry at that point in time:  

Even if everyone in the world went missing, the 

then‐omnipresent  Beatles  standard would  still 

be around.   Richie Unterberger has called their 

other cover, of Bobby Hebb’s “Sunny”  the “so‐

called  ‘bad acid’ version” of this song.   (A track 

called  “Ace  of  Folk”  is  sometimes  listed  with 

songs by  the Head  Shop on  Internet  sites, but 

this  song  is  by  a  relatively  new  band  that  is 

usually called Headshoppe or Headshop).  

 

According to Geoff Wright, Milan told him that 

the  opening  sounds  on  “Heaven  Here  We 

Come” were from satellites.  Milan provided the 

screams near  the beginning of  the album and, 

with  Danny  Prosseda,  the  “ohs”  on  “Where 

Have All the People Gone”.  

 

Milan  was  responsible  for  the  design  for  the 

album  cover;  it  features  multi‐colored  cubes 

arranged  in  a  17  x  17  grid, with  the  9  central 

cubes removed and replaced with a picture of a 

shrunken head.   He must have had a different 

kind  of  “head  shop”  in  mind  from  the  ones 

where  incense  and  rolling  papers  are  sold!  

Some of  the cubes are numbered and  lettered 

also, and  the shapes sort of  flatten out  toward 

the  edges.    Apparently  the  swirling  colors  are 

not  supposed  to  form  a  particular  shape,  but 

they  are  a  lot  of  fun  to  study,  comparing  the 

upper and lower quadrants with one another.  

 

The  album  was  ultimately  released  in  the 

summer of 1969 through a friend of Milan who 

was an A&R manager at Epic.   After his  friend 

left  the  company,  the  record  company  didn’t 

seem to know how to promote the album, and 

the band began to drift apart.   

 

Shortly after the release of The Head Shop, Max 

Ellen and  fellow violinist  Irving Spice combined 

in August 1969  to  form a new  company  called 

All Spice Productions.   Their  first project was a 

band called Giant; What’s  in This Life  for Me – 

apparently  by  this  band  and  described  as  a 

“funk  jazz  rock  LP”  –  came out on Mercury  in 

1970.   

 

Additionally, All Spice Productions were behind 

the  release of  an  album  called The Hunchback 

of  Notre  Dame  (Bells  Were  My  Friends)  by 

Alexander Rabbit (also known as The Alexander 

Rabbit).  This album was praised for its diversity 

and  the  strength  of  its  original  material, 

although  the  sound  was  trending  away  from 

psychedelia and  toward progressive  rock.   At a 

later  time,  when  a  single  by  this  band  was 

released on A&M – “Malagueña” b/w “I Didn’t 

Even  Thank  Her”  (#1101)  –  the  production 

credits  were  for  Irving  Spice  only  at  Spice 

Productions,  so  the  partnership  might  have 

already run its course.  

 

MILAN AS A GARAGE ROCK MECHANIC 

 

Beginning in 1967, Milan became one of the go‐

to  guys  for  garage  rock  bands  seeking 

songwriting  and  production  assistance  in  the 

recording studio.   He oversaw the releases of a 

host of singles by bands like The Unclaimed, The 

Licorice  Schtik,  The Downtown  Collection,  and 

The Doughboys.   His  eclectic  tastes  showed  in 

his  work  with  an  obscure  girl  group  The 

Chanters and a bubblegum pop band called  Ice 

Cream.  Tracks by all of these groups except The 

Doughboys  appear  on  Side  2  of  Hell  Bent  for 

Leather,  where  Milan’s  work  with  other 

performers  is featured.   The two Licorice Schtik 

songs are also  included as bonus  tracks on  the 

CD reissue of The Head Shop (see above).  

 

 

As  with  many  of  the  singles  where  Milan 

appears  as  songwriter,  producer  or  arranger, 

there are questions as to whether the band was 

just  one more  disguise,  like  the  Leather  Boy; 

and I have seen some Internet sources mention 

that  about  The  Unclaimed.    However,  a  blog 

post about the neo‐psychedelic band also called 

The  Unclaimed  (which  formed  in  1979) 

mentions that the founder of this band, Sheldon 

Shelley  Ganz  had  heard  from  Peter  Case 

(Plimsouls,  Nerves)  that  a  good  friend  of  his 

named Gurf Morlix  had  been  in  a  band  called 

The Unclaimed back  in  the 1960’s.   Morlix was 

from Buffalo, NY and, soon after this record was 

made, became captivated by Hank Williams and 

moved into country music.  He worked with alt‐

country  star  Lucinda Williams  for many  years 

before  launching  a  successful  solo  career.    In 

2009, Gurf Morlix was awarded  Instrumentalist 

of  the Year at  the 8th annual Americana Music 

Association Honors and Awards Show.  

 

Artie Kornfeld,  the producer of  this  record  is a 

genuine music  industry heavyweight.   Kornfeld 

was a talented songwriter who  is credited with 

having written more  Cash  Box  Top  100  songs 

than  anyone  else.   He was  appointed  the  vice 

president  for  rock  and  roll  at  Capitol  Records 

while  in  his  early  20s.    Artie  Kornfeld  is  best 

known as  the music promoter among  the  four 

men  who  organized  the  original  Woodstock 

festival.    

 

 

Not to be confused with a group of clarinetists 

called  Licorice  Schtick  (though  that  is  rather 

unlikely), the Licorice Schtik released a single on 

Dot:    “The  Kissin’  Game”  b/w  “Flowers 

Flowers”.   Milan  did  all  of  the  honors  on  this 

disk:   He wrote  and  arranged  both  songs  and 

also produced the session.  Since this band was 

being  promoted  by  Milan  in  the  same  time 

period that the Head Shop album was being put 

together, both  tracks  are  also  included on  the 

CD reissue of that album.   

 

 

The  Doughboys  were  from  Plainsfield,  New 

Jersey and grew out of a band  started  in 1964 

by Mike Caruso (bass), Richie Heyman  (drums), 

and Wally Kirchofer  (guitar),  called  the Ascots.  

After  the  addition  of Mike  Farina  (guitar)  and 

Myke  Scavone  (lead  vocals)  from  a  rival  band 

called  the Apollos,  the band  changed  its name 

to the Doughboys.  After winning a Battle of the 

Bands  contest  in  1966,  they  got  a  recording 

contract  with  Bell  Records  and  released  two 

singles.   Milan’s  song  “Candy  Candy” was  the 

“B” side of the second single “Everybody Knows 

My Name” (Bell #878).  In the summer of 1968, 

the Doughboys became the house band for the 

legendary Café Wha? in Greenwich Village.   

 

After the band broke up, Myke Scavone formed 

Ram Jam, and the band had a major hit in 1977 

with Leadbelly’s “Black Betty”.   The Doughboys 

reformed  in  2000  and  has  been  going  strong 

ever since, releasing two albums.    

 

 

 

A mystery girl group, Milan arranged both sides 

of the single and wrote “Bongo Bongo”.  Several 

years ago, an extensive series collecting vintage 

singles  called  Look What  I  Found had  included 

each  side  of  this  single,  on  Volume  12  and 

Volume 21.  

 

  

I know very  little about  this band;  I can’t even 

find anything much on Strobe Records.   Again, 

Milan  produced  both  sides  of  the  single  and 

wrote  “Sunshine”,  which  was  included  as  a 

bonus  track  on  the  CD  reissue  of  The  Head 

Shop.    A  copy  of  the  other  side,  “Washington 

Square”  was  included  on  Look What  I  Found, 

Volume 42.  

 

 

This  obscure  bubblegum  pop  band  recorded  a 

song by Milan about chewing gum (go figure) in 

about 1968.  A blog post says that the band was 

from  Cleveland  and  answers  “no”  to  several 

inquiries  claiming  (again)  that  this  was  really 

Milan  singing.    For  this  record,  Milan  was 

working  with  Peter  Schekeryk  Productions; 

Schekeryk  would  shortly  meet  and  marry 

Melanie (Safka) and manage her career.   Milan 

and  Melanie  became  good  friends,  probably 

through  this  connection;  she  became  perhaps 

the best of  the hippies  recording  in  the 1960s.  

The song was included on Volume 49 of the Lost 

Jukebox series (now up to over 100 CDs).  

 

MILAN’S PASSING 

 

Reports vary as to the cause of Milan’s death in 

1971; some sources mention brain cancer, and 

others  a  brain  tumor.    Often  the  sources  say 

that  this occurred while The Head Shop album 

was being put together.  The best information I 

have  found  though  is  that  Milan  had  a  bad 

accident on his beloved motorcycle in 1970 that 

gave  him  brain  damage.    Milan’s  condition 

deteriorated over  the  coming months until his 

untimely  death  on  March  1,  1971,  several 

months shy of his 30th birthday.  

 

OTHER SONGS WRITTEN BY MILAN  

 

The database  set up by BMI  lists  a  total of 54 

songs written by Milan; the same  list comes up 

in  the  name  Rick  Rodell.   Most  have  already 

been  mentioned  –  though  the  titles  do  not 

always match  exactly  –  but  there  are  several 

songs  that  I  have  been  unable  to  attach  to  a 

recording.    At  least  one,  “Levaysme  Amor  d 

Aquesto  Terra”  seems  to  be  by  a  different 

Milan.   The others – probably dating  from  the 

early  part  of  his  career,  though  this  is  only  a 

guess  –  are  “Billy”,  “Daughter  of  Uncle  Sam”, 

“Falling Stars”, He’s My Bobo”, “I’m Your Little 

Boy”,  “It’s  My  First  Date”,  “Julianna”, 

“Melancolie”,  “Miracle”,  “Penny”,  “Ruby 

Begonia”, “Snake Dance”, “St. Mary’s”, “You All 

I Want  Is You”,  and  copyrighted  arrangements 

of  two  songs  in  the  public  domain, 

“Greensleeves” and “He’s Got the Whole World 

in His Hands”.   

 

However, many of Milan’s songs do not appear 

on this list.  Just 7 of the 12 songs on the album 

I Am What I Am are on the BMI list, and neither 

of the songs on Milan’s first single appear.   For 

the  Head  Shop,  the  two  songs  that Milan  co‐

wrote with Max Ellen (under the name Maxim), 

“Prophecy” and “Listen with a Third Ear” are on 

the list, as is the title song “Head Shop”, but not 

“I Feel Love Comin’ On”  , “Infinity” or “Heaven 

Here We Come”.   

 

COMPILATION ALBUM APPEARANCES 

 

Greg Shaw was the first to reissue Milan’s songs 

on  compilation albums, when his 1983  release 

Pebbles,  Volume  11  included  three  of  the 

Leather  Boy  songs:    “I’m  a  Leather  Boy”, 

“Shadows”, and “You Gotta Have Soul”.   When 

the Pebbles series was reissued on CD, Pebbles, 

Volume 10 was  the album  that collected Milan 

tracks;  “I’m  a  Leather  Boy”  and  “On  the  Go” 

appear  on  this  album, while  the  former  track 

also  was  included  on  the  earlier  Pebbles, 

Volume 3 CD that was  licensed to ESD.   Finally, 

“Shadows” appears on both of the Pebbles box 

sets, Pebbles Box (LPs) and Trash Box (CDs).   

 

Not  including  the  songs  on  Hell  Bent  for 

Leather,  the  “Searchin’  for  Shakes”  database 

lists  another  10  appearances  of  Leather  Boy 

songs  plus  “One  Track  Mind”  on  compilation 

albums.  In addition, “On the Go” has appeared 

on one of the albums in the Wavy Gravy series.  

(A reference in a Youtube video of “On the Go” 

to Songs  the Oblivians Taught Us  is apparently 

not a real album – see below).   

 

HELL BENT FOR LEATHER 

 

The  2009  compilation  album  Hell  Bent  for 

Leather  collects  the  lion’s  share  of  the  songs 

mentioned  in  this  article  and  ostensibly  came 

out  on  a  new  French  label  called  LS  (which 

evidently  stands  for  Licorice  Schtik).    Side A  – 

the  “Leather Boy  Side” –  are  songs  that Milan 

himself  released;  while  Side  B  –  the  “Flower 

Child  Side”  –  are by other  artists where Milan 

was the songwriter, producer, arranger or some 

combination of the three (“Head Shop” was co‐

written with Max Ellen).  

 

The album is evidently a bootleg and is certainly 

anonymous;  the  credits  on  the  album  include 

artwork by Shady Cadillac and layout by Leather 

Lotion.  It has received glowing reviews from all 

quarters,  though  everyone  seems  to  hate  the 

front cover, which shows a boy on a motorcycle 

with  the  label  for  “One  Track  Mind” 

superimposed  onto  the  headlight.    My  own 

opinion  is  that  it  looks  a  lot  better  on  the  LP 

album  cover  than  in  the  little  pictures  on  a 

computer screen.   Someone put up a blog post 

claiming  that he had  gotten  a  tattoo  from  the 

cover artist.  

 

COVER VERSIONS OF MILAN’S SONGS 

 

Though Milan’s  profile  in  the music work  has 

been  climbing  steadily  for  the  past  25  years, 

modern  bands  have  been  slow  to  cover  his 

songs.    However,  the  Oblivians,  a  Memphis‐

based  garage‐punk outfit  that was  active  from 

1993  to  1997  included  “Motorcycle  Leather 

Boy” – a  loose adaptation of “On  the Go” – as 

the opening  track on Rock  ‘n Roll Holiday: Live 

in Atlanta.    The  album documenting  this  1994 

live  show – prior  to  the  release of  their debut 

album in 1995 – was released in a tiny edition of 

just 300 LPs  in 1996, but  it was reissued on CD 

in 2003.  A reunion performance by the band in 

2009 in Detroit featured this song and is posted 

on Youtube.  

 

Also, Larry Coryell  is still  recording and  touring 

and  recently  passed  through  Florida.    His  son 

Murial  Coryell  is  also  a musician,  and Milan’s 

brother‐in‐law spoke with him recently when he 

was  playing  a  gig  in  Texas.    He  said  that  his 

father  wants  to  perform  “I  Feel  Love  Comin’ 

On” in his concerts but cannot due to copyright 

and trademark problems.  

 

YOUTUBE VIDEOS 

 

Sixties  songs  have  proliferated  like  weeds  on 

video outlets like Youtube over the past several 

years.    In a recent search,  I counted four Milan 

songs:   “One Track Mind”, “On  the Go”, “I’m a 

Leather  Boy”,  and  “Shadows”;  no  videos  are 

attached to any of these songs.   However, that 

is not the case for the Head Shop songs that are 

available on‐line:    “Head  Shop”,  “Heaven Here 

We Come”,  “Listen with  the Third Ear”, and  “I 

Feel Love Comin’ On”.  There are two videos for 

“Flowers  Flowers”  by  the  Licorice  Schtik,  one 

with vintage video and the other with a sort of 

light show.  Ice Cream’s “Chewin’ Gum Kid” has 

an  audio‐only  post;  and  there  are  many 

recordings of “How Many Teardrops” available, 

as well as the “B” side of that single “You and I 

(Have  a  Right  to  Cry)”.    Though  I  saw  several 

songs by the American Beetles, the Unclaimed, 

and  the  Doughboys,  none  seemed  to  involve 

the songs that Milan was associated with.  

 

END OF THE MYSTIQUE? 

 

Now  that  more  details  about  his  life  and 

recordings have come out, does that mean that 

there are no other surprises about Milan under 

wraps?  My answer would be no; I have actually 

been  told  several  other  fascinating  aspects  of 

his  life  and  career  that  I  have  been  unable  to 

verify to date:  

 

Milan was reportedly trained as an attorney 

– his father Rasha Rodell was also a  lawyer 

–  and  helped  write  the  copyright  law  for 

musicians  and  their works.    This would be 

ironic if true, since Milan and his heirs have 

not  yet  collected  the  royalties  on  this 

records.   

 

Milan  clandestinely  assisted  the  Beatles  in 

writing  one  of  their  songs,  “I’ll  Follow  the 

Sun”.    I would be  inclined to think that the 

source confused this song with “Follow the 

Sun”  by  the World  of Milan,  or  that  they 

might  have  meant  the  American  Beetles, 

except  that  some  details  came  with  this 

claim:   Paul McCartney said  in an  interview 

sometime that “NY Blot” helped the Beatles 

write a  few of  their  songs;  in actuality, NY 

Blot was Milan.  

 

Milan  was  involved  in  some  way  with 

recording a song by the Grateful Dead.  This 

could make Milan unique  in the world  if he 

worked  with  this  band  as  well  as  the 

Beatles.  

 

EPILOGUE 

 

The  career  of  this  prolific  and  highly  versatile 

recording industry professional was cut short by 

his  untimely  death  at  age  29.    Milan  leaves 

behind  a  legacy  of  astonishingly  diverse 

recordings,  and  there  is  little  doubt  that  he 

would have been  able  to navigate  the musical 

trends  over  the  past  several  decades  just  as 

readily.  

 

If measured by the numbers alone, Milan could 

be  judged  a  failure.   None  of  his  own  records 

ever made  any  of  the  charts;  and  the  best  he 

could  do  with  songs  that  he  wrote,  arranged 

and  produced  for  others was  to  almost  crack 

the Top 40 once.   

 

Yet  there  is more  to  the world  of music  than 

having  a  hit  record.    Consider  Deon  Jackson, 

who hit #11  in 1966 with a delightful R&B song 

called “Love Makes the World Go  ‘Round”.   He 

had  two  follow‐up  singles  that  also made  the 

charts  and  played  numerous  dates  in  and 

around  Chicago  during  the  remainder  of  the 

1960s, but he ultimately had to take a job at an 

area high school.   The #1 song on the Billboard 

Hot  100  during  the  week  that  “How  Many 

Teardrops”  made  #41  on  Cash  Box  was  the 

Japanese‐language hit “Sukiyaki”.  A copy of the 

Capitol 45 of this song was available for sale on 

eBay  in May 2010; with  four days to go before 

the auction would close,  the disk had  received 

one bid for 49¢.  

 

The fact is, Milan had the goods, and those who 

worked with him knew it, so he was able to get 

up to bat again and again.  Milan recorded more 

than  30  songs  during  his  career  and  probably 

assisted  in one way or another with  that many 

songs  for  other musicians.    A  dozen  or more 

major  record  companies  had Milan’s  name  on 

their  releases at one  time or another, and  the 

same  is  true  of  several  other  smaller  labels.  

Milan’s stature in the music industry by the end 

of  the  decade  was  such  that  the  recording 

sessions  for The Head Shop could be described 

as “leisurely” and as using “free studio time”.  

 

Hopefully  Hell  Bent  for  Leather  can mark  the 

beginning  of  a  greater  appreciation  for  this 

mysterious  figure  in  the  garage  rock  universe, 

even  though  it  is 40 years overdue.   There are 

undoubtedly  other  records  that  can  be 

unearthed  that  have  Milan’s  fingerprints  on 

them,  and  these  can  be  added  to  the 

discography that follows.  

 

DISCOGRAPHY 

 

Singles (As a Recording Artist) 

 

Milan with His Orchestra:  "Santa's Doin' the Twist" b/w "Swing a Little Longer"; Migon (#1962) – 1962  

Milan:  "Innocence" b/w "Winter Time"; End (#1123) – 1963  

Milan:  “I Am What I Am" b/w "Over and Over Again"; 20th Century Fox (#487) – 1964  

Milan:  "Runnin' Wild" b/w "Angel's Lullaby"; 20th Century Fox (#552) – 1964  

The World of Milan:  "Cry, Lonely Boy" b/w "Luva‐Luva"; ABC‐Paramount (#10718) – 1965  

The World of Milan:  "Follow the Sun" b/w "I'm Cryin' in the Rain"; Brunswick (#55292) – 1966  

The World of Milan:  "One Track Mind" b/w "Shades of Blue"; Brunswick (#55298) – 1966  

Milan (The Leather Boy):  "You Gotta Have Soul" b/w "My Prayer"; Flower (#100) – 1967  

The Leather Boy:  "I'm a Leather Boy" b/w "Shadows"; MGM (#K‐13724) – April 1967  

The Leather Boy:  "On the Go" b/w "Soulin'"; MGM (#K‐13790) – August 1967  

The Leather Boy:  "Jersey Thursday" b/w "Black Friday"; Parkway (#125) – 1967 

 

Album (As a Recording Artist) 

 

Milan:  I Am What I Am; 20th Century Fox (#TFM 3149/#TFS 4149) – 1964 

 

Singles (As a Songwriter, Producer and/or Arranger) 

 

Lou Christie:  "How Many Teardrops" b/w "You and I (Have a Right to Cry)"; Roulette (#R‐4504) – 1963  

The American Beetles:  "Don't Be Unkind" b/w "You Did It To Me"; Roulette (#4550) – 1964  

The Chanters:  "Bongo Bongo" b/w "Free as a Bird"; MGM (#K13750) – 1967  

The Doughboys:  "Everybody Knows My Name" b/w "Candy Candy"; Bell (#878) – 1967  

The Unclaimed:  "Memories of Green Eyes" b/w "Jingle Jangle"; Philips (#30430) – 1967  

Ice Cream:  "The Chewin' Gum Kid" b/w "Epitaph to Marie"; Capitol (#P‐2321) – 1968  

The Licorice Schtik:  "The Kissin' Game" b/w "Flowers Flowers"; Dot (#17131) – 1968  

The Downtown Collection:  "Washington Square" b/w "Sunshine"; Strobe (#351) – 1968 

 

Album (As a Songwriter, Producer and/or Arranger) 

 

The Head Shop:  The Head Shop; Epic (#BN 26476) – 1969 

 

Retrospective Album 

 

Milan the Leather Boy:  Hell Bent for Leather; LS (#LS‐001LP) – 2009 (vinyl only)