Paul Joyce (P.Joyce@exeter.ac.uk)

MLG 1001: Grammar Lectures

Lecture 10:Clause Structure - Main and

Subordinate Clauses

10.1 What is a clause?• A basic clauseclause consists of twotwo elements:

• 1) The subject (das Subjekt)1) The subject (das Subjekt)• 2) The predicate (das Prädikat) 2) The predicate (das Prädikat) or verbal ideaverbal idea

• The predicatepredicate modifies the subject. It always includes a verb. The shortest form of a clause is subject + verb:

• Meine Schwester Meine Schwester laslas (Subject Predicate)

• Er Er studiertstudiert (Subject Predicate)

10.2 Finite verbs• This verb will always contain a finite verb (ein finite verb (ein

finites Verb) finites Verb) whose endings show the tense tense of the verb and agrees with the subjectsubject of the sentence in personperson & numbernumber.

• E.g. der Student schläft schläft (tense presentpresent; person third third; number singularsingular)

• If the finite verb has a separable prefix, this too is part of the predicate: Wir Wir hören hören zu, zu, sie sie zieht zieht sich sich um, um, er er macht macht mitmit

10.3 Non-finite verbs• Sometimes the predicate also contains a non-finite non-finite

verbverb. These forms do not agree with the subject in person, tense & number.

• The main non-finitenon-finite forms of a verb are:

• InfinitiveInfinitive machenmachen (= to do)

• Present/past participlePresent/past participle machend/gemachtmachend/gemacht

• Non-finite verbs are combined with finite verbsfinite verbs to form compound tenses (perfect, pluperfect) and the passive.

10.4 The predicate• The predicate predicate also includes those objects or objects or

phrases governed by the verbphrases governed by the verb. These can be:

• Direct objects:Direct objects: Er Er schloss schloss die Tür (= Acc.)die Tür (= Acc.)

• Indirect objects:Indirect objects: Wir Wir helfen helfen ihm (= Dative) ihm (= Dative)

• Prepositional objects:Prepositional objects: Ich Ich erinnere mich erinnere mich anan die Frau die Frau (= sich erinnern an (+ Acc))

• Some verbal complements:Some verbal complements: Anna Anna ist ist müdemüde, ihr ihr bleibt/wohnt bleibt/wohnt hierhier, es es wird wird dunkeldunkel.

10.5 Complements• Any such elements that a verb needs to

completecomplete a clause are called complements complements.

• If any of these elements are omitted, the clause is ungrammatical.

• The verb geben geben requires three complements to form a clause: a subject (nominative)subject (nominative), a direct object (accusative)direct object (accusative) and an indirect indirect object (dative)object (dative) ErEr gab mir das Buchdas Buch.

10.6 Adverbs & adverbials

• Complements are different from adverbsadverbs.

• Whereas complements are required by the verb to form a full clause, adverbs and adverbials provide additional information.

• If adverbs were omitted from a clause, it would still make sense grammtically.

• Ich sah dichIch sah dich. (= correct clause, no adverbs)

• Ich sah dich Ich sah dich heute in der Stadtheute in der Stadt. (+ adverbs)

10.7 Types of adverbs• ZeitangabenZeitangaben adverbs of time

lange, oft, jeden Tag, 2004, am Freitaglange, oft, jeden Tag, 2004, am Freitag

• OrtsangabenOrtsangaben adverbs of place dort, oben, in Berlin, überalldort, oben, in Berlin, überall

• ArtangabenArtangaben adverbs of manner fleißig, gut, schnell, auf andere Weisefleißig, gut, schnell, auf andere Weise

• GrundangabenGrundangaben adverbs of reason deshalb, trotzdem, dennochdeshalb, trotzdem, dennoch

10.8 Quiz: clause analysis

• Identify the subject, predicate & finite verb

• 1) Viele Deutsche hofften nach dem Krieg auf eine Wiedervereinigung. (= After the war many Gernans hoped for reunification.)

• 2) 1949 waren die BRD und die DDR gegründet worden. (= The FRG and GDR had been founded in 1949.)

• 3) Heute fahren sowohl meine Verwandten als auch der Arzt nach Italien.

10.9 Quiz (1): answers

• Key: subject, predicate, finite verb, adverb

• 1) Viele Deutsche hofften nach dem Krieg auf eine Wiedervereinigung.

• 2) 1949 waren die BRD und die DDR gegründet worden.

• 3) Heute fahren sowohl meine Verwandten als auch der Arzt nach Italien.

10.10 Direction complements

• As the last example shows, prepositional phrases indicating motion should be viewed as complements and not adverbs!

• e.g. Wir Wir gehen gehen nach Hausenach Hause; sie sie fährt fährt in die in die SchweizSchweiz; er er legt das Buch legt das Buch auf den Tischauf den Tisch

• This is also true of some verbs denoting position - complements not adverbs!

• Sie Sie wohnen/lebenwohnen/leben in Bonnin Bonn; ihr ihr sitzt sitzt dortdort; es es befindet sich befindet sich dortdort

10.11 Prepositional phrases

• This distinction is key because prepositional complements come as late as possible in a clause, followed only by the verbal bracket:

• Wir Wir danken danken ihm dort oft für seine Hilfefür seine Hilfe.• Sie Sie fährt fährt trotzdem nicht gern nach Bremennach Bremen.• Er Er steckt steckt das Tuch schnell in die Taschein die Tasche.• Du Du erinnerst erinnerst mich jetzt an meinen Bruderan meinen Bruder.• Der Tourist Der Tourist will will nächsten Freitag in die Türkei in die Türkei

fahrenfahren.

10.12 Nouns as complements

• Some verbs that take nouns as complements send this element to the end of the clause:

• Jobs:Jobs: Ich Ich bin bin seit fünf Jahren LehrerinLehrerin. (I have been a teacher for five years.)

• Juan Pablo Angel Juan Pablo Angel spielte spielte 6 Monate lang sehr gut FussballFussball.

• Er Er wurde wurde nach vielen Jahren KommunistKommunist. (= After many years he became a Communist.)

10.13 The main clause• A main clause (der Hauptsatz) main clause (der Hauptsatz) is a clause that

can stand alone as a complete sentence.

• In a standard main clause:

• 1) The subject 1) The subject is the first element first element• 2) The finite verb 2) The finite verb is the second elementsecond element

• 3) The non-finite verb is the final element. (e.g. Er Er hathat das Buch gestern gelesen. Sie wird auf meine Frage antworten.)

10.14 The main clause (2)

• It is possible to place elements other than the subject in initial position in a main clause.

• When this “inversion” occurs:• 1) The finite verb 1) The finite verb remains the second elementsecond element

• 2) The subject 2) The subject immediately follows the finite verb finite verb (i.e. is the third elementthe third element)

• 3) The non-finite verb remains the last element

• 4) There is no comma after the first element - unlike in English!

10.15 Main clause: inversion

• Er Er hathat das Buch gestern gelesengelesen. Gestern hathat er er das Buch gelesengelesen. Das Buch hathat er er gestern gelesengelesen.

• SieSie wirdwird auf meine Frage antwortenantworten. Auf meine Frage wirdwird siesie antwortenantworten.

• N.B. also verbs with predicate complements: • RitaRita istist seit 1998 an dieser Schule LehrerinLehrerin.

Seit 1998 istist RitaRita an dieser Schule LehrerinLehrerin.

10.16 Der Satzbogen• Only one element can precede a finite verb.

• Thus the finite verbfinite verb is always in second positionsecond position in a German main clause.

• The non-finite verbThe non-finite verb is always the final elementfinal element.

• The 2 parts of the verb thus form a bracket (der (der Satzbogen)Satzbogen) around the main clause.

• e.g. Er hat hat das Buch gestern gelesengelesen. Der Lehrer wurde wurde von den Studenten umgebrachtumgebracht.

10.17 Der Satzbogen (2)

• If there is more than one part of the verb at the end of a clause, the auxiliary verb (sein, auxiliary verb (sein, haben, werden)haben, werden) or modal verbmodal verb always comes after the full verb (das Vollverb).

• Ist dir das schon erklärterklärt wordenworden?

• Der Brief soll heute noch geschicktgeschickt werdenwerden.

• Sie wird das schon gemachtgemacht habenhaben.

• Er hat das Buch gestern lesenlesen müssenmüssen.

10.18 Quiz (2): inversion

• Form a clause from the following elements starting with the adverb of time:

• Subject = die StudentInnen

• Predicate = sich auf die Prüfung konzentrieren

• Adverbs: vielleicht, im Moment

10.19 Quiz (2): answer• Answer: Im Moment konzentrieren sichkonzentrieren sich die

StudentInnen vielleicht auf die Prüfung.

• Note that the prepositional phrase comes at the end of the clause as it is a complement.

• Try again, starting with the adverb of manner:

• Subject = die StudentInnen

• Adverbs: Hier, jeden Tag, ziemlich schnell

• Predicate = einschlafen

10.20 Quiz (3): answer

• Answer: Ziemlich schnell schlafenschlafen die StudentInnen jeden Tag in diesem Zimmer ein.

10.21 Conjunctions

• A conjunctionconjunction is a word like ‘and’, ‘but’ or ‘when’ that connects clausesconnects clauses in sentences.

• Unlike prepositionsprepositions they do not take cases.• Instead German prepositions affect the

positioning of the verbpositioning of the verb within the clause that they introduce.

• As in English, some German words function as both conjunctionsconjunctions and prepositionsprepositions.

10.22 Coordinating conjunctions

• Coordinating conjunctions (die beiordnende Coordinating conjunctions (die beiordnende Konjunktion)Konjunktion) link clauses of the same kind.

• If both clauses are main clauses main clauses (der (der Hauptsatz)Hauptsatz), then the conjunction is followed by regular word orderregular word order.

• e.g. Er kam ins Büro.Er kam ins Büro. Er setzte sich hin. Er setzte sich hin. Er kam ins Büro, Er kam ins Büro, undund er setzte sich hin. er setzte sich hin.

10.23 Coordinating conjunctions

• denn denn as, for

• oder oder or

• und und and• entweder … oder entweder … oder either … or

• aber aber but

• (allein (allein but

• doch doch but

• jedoch jedoch but

• sondern sondern but)

10.24 Coordinating examples

• 1) DennDenn clauses must never be placed in the first position in a sentence: Die Straßen sind nass,Die Straßen sind nass, denn es hat geregnetdenn es hat geregnet. (The streets are wet because because it has rained.) - NOT: “Denn es hat geregnet, sind die...”

• 2) Note the way entweder .. oderentweder .. oder is used: EntwederEntweder er kommt jetzt,er kommt jetzt, oder oder wir gehen!wir gehen! (EitherEither he arrives now or or we leave!)

10.25 Conjunctions: “but”

• 1) AberAber is the usual equivalent of ‘but’ ‘but’: Sie sah mich jetzt an,Sie sah mich jetzt an, aber sie sagte nichtsaber sie sagte nichts. (She looked at me now but but she said nothing)

• 2) SondernSondern corrects a preceding negative: Wir sind Wir sind nichtnicht nach Hause gegangen, nach Hause gegangen, sondernsondern wir haben in der Kneipe gearbeitet.wir haben in der Kneipe gearbeitet. (We didn’t go home, butbut worked in the bar.)

• 3) AlleinAllein, dochdoch and jedochjedoch are literary terms

10.26 Translating “but” (2)

• AberAber, dochdoch and jedochjedoch can also be used as adverbs adverbs or modal particlesmodal particles.

• They have the same meaning when used in this way but the word order is different:

• Sie sah mich jetzt an,Sie sah mich jetzt an, aberaber sie sagte nichts sie sagte nichts.• Sie sah mich jetzt an,Sie sah mich jetzt an, sie sagte sie sagte aberaber nichts nichts.

(She looked at me now but but she said nothing) (Version 1 = Conjunction; Version 2 = Adverb)

10.27 Clauses: same subject

• If two main clauses with the same subject are joined together by a co-ordinating conjunction, the subject in the second main clause can be omitted:

• Max kam um 4 Uhr an. Er ging zum Arzt.Max kam um 4 Uhr an. Er ging zum Arzt. Max kam um 4 Uhr anMax kam um 4 Uhr an und ging zum Arzt. und ging zum Arzt. (Max kam um 4 Uhr an,Max kam um 4 Uhr an, und er ging zum Arztund er ging zum Arzt)

• Both options are possible!

10.28 Clauses: same subject• However, if the second clause has an element

other than the subject in initial position, the subject cannot be omitted...:

• Max kam um 4 Uhr an. Max kam um 4 Uhr an. DannDann ging er zum Arzt. ging er zum Arzt. Max Max kam um 4 Uhr ankam um 4 Uhr an und dann ging und dann ging erer zum Arzt. zum Arzt.

• …unless you alter the word order: Max kam um 4 Max kam um 4 Uhr anUhr an und und ging dannging dann zum Arzt zum Arzt)

10.29 Main Clauses: commas• When the subject is repeated in both main clauses, a

comma should be inserted before the conjunction (= before spelling reform!):

• EntwederEntweder er kommt jetzter kommt jetzt,, oder oder wir gehen!wir gehen!• Uli rief anUli rief an,, und ich ging nach Hause.und ich ging nach Hause.

• But if the same subject is understood in both main clauses, the comma is omitted:

• EntwederEntweder wir kommen wir kommen oder oder gehen!gehen!• Uli rief anUli rief an und ging nach Hause.und ging nach Hause.

10.30 Quiz (4): coordination

• Join the follwing clauses together:

• 1) Er bringt mich nach Hause. Dann geht er. (= He brings me home and and then goes.)

• 2) Ich bin tot. Sie mag mich nicht. (= She doesn’t like me becausebecause I’m dead.)

• 3) Du gehst sofort. Ich rufe die Polizei. (= EitherEither you leave immediately oror I call the police.)

10.31 Quiz (4): answers• Join the following clauses together: • 1) Er bringt mich nach Hause, und dann geht er.

Or: Er bringt mich nach Hause und (er) geht dann.

• 2) Sie mag mich nicht denn ich bin tot. (= She doesn’t like me becausebecause I’m dead.)

• 3) Entweder du gehst sofort, oder ich rufe die Polizei. (= EitherEither you leave immediately oror I call the police.)

10.32 Subordinate clauses

• A subordinate clause subordinate clause (der Nebensatz)(der Nebensatz) is one that depends on a main clause main clause (der (der Hauptsatz)Hauptsatz) in order to make sense.

• Such clauses are introduced by a subordinating subordinating conjunction (die unterordnende Konjunktion)conjunction (die unterordnende Konjunktion).

• e.g. “I’ll be angryI’ll be angry ifif you arrive late you arrive late.” “I’m not sureI’m not sure whetherwhether that will work that will work.” “WhenWhen it rains in Exeter it rains in Exeter, it never stopsit never stops.”

10.33 Subordinate clauses

• After a German subordinating conjunctionsubordinating conjunction these 2 word order rules must be observed:

• 1) The SUBJECT SUBJECT of the clause immediately follows the subordinating conjunction.

• 2) The FINITE VERBFINITE VERB is at the end of the clause. e.g. “ Ich weiß, Ich weiß, dassdass dudu wirklich faul bistbist.” “Ich bin nicht Ich bin nicht sicher,sicher, obob das das klappt klappt.” “Sie vergaß,Sie vergaß, wiewie man man es macht macht.”

10.34 Nebensatz: verbs

• This can mean that there are threethree verb parts at the end of a subordinate clause. If so: - the full verb (das Vollverb) comes firstfirst - the auxiliary verb (haben etc.)auxiliary verb (haben etc.) comes nextnext - the finite verb (finites Verb) comes lastlast

• “Ich bin sicher, dass es dir schon erklärterklärt worden worden istist.”

• “Wer weiß, ob dieser Brief heute noch geschicktgeschickt werdenwerden soll soll?”

10.35 Nebensatz: exception

• The finite verbfinite verb in a Nebensatz comes firstfirst: - if there is a modal verbmodal verb + another verb - if the verb is in a compound tensecompound tense

• Es stimmt, dass sie dann hathat abfahrenabfahren müssen müssen. (It is true that she has then had to go away.)

• Wer weiß, ob er heute hättehätte helfenhelfen sollen sollen? (Who knows if he ought to have helped today?)

• Note that both the modal verbmodal verb and the full verb are in the infinitiveinfinitive here!

10.36 Subordinate clauses

• When a subordinate clause subordinate clause precedes a main main clauseclause, then “inversion” takes place i.e.:

• 1) The VERB in the main clause becomes the first elementfirst element in this clause.

• 2) The SUBJECT of the main clause is the second elementsecond element in this clause.

• e.g. “ObOb sie sie heute kommt,kommt, weißweiß ichich nicht.” “WennWenn es es regnet, regnet, sindsind wirwir alle traurig.”

10.37 Subordin. conjunctions• obob “whether” Ich weiß Ich weiß

nicht, nicht, obob es es geregnet hathat. (= I don’t know whetherwhether it has rained.)

• obwohl, obgleich, obschonobwohl, obgleich, obschon “although” Ich bin hier, Ich bin hier, obwohlobwohl es es geregnet hathat. (= I’m here althoughalthough it has rained.)

• dassdass “that” Ich weiß, Ich weiß, dassdass es es geregnet hathat. (= I know thatthat it has rained.)

10.38 Conjunctions of time

• als als when

• bevor / ehe bevor / ehe before

• bis bis until

• indem indem as

• nachdem nachdem after

• seit(dem) seit(dem) since

• sobald sobald as soon as

• solange solange as long as

• während während while

• wenn wenn when

• wie wie as; how

10.39 Translating “when”• wennwenn present, future, repeated past actionspresent, future, repeated past actions

Ich bringe es, Ich bringe es, wennwenn ich ich heute vorbeikommevorbeikomme. (= I’ll bring it whenwhen I pop by today.)

• alsals single non-repeated action in pastsingle non-repeated action in past AlsAls ich ich ankamankam, , warst du nichtwarst du nicht da da . (= You weren’t there whenwhen I arrived.)

• wannwann specific questions about timespecific questions about time Er fragte ihn, Er fragte ihn, wannwann er er nach Hause kommtkommt.

10.40 Causal conjunctions• dada “as, since”. First clause in sentence: DaDa er er

beschwipst istist, , darf er nicht fahrendarf er nicht fahren. (= AsAs he is drunk, he must not drive.)

• weilweil “because”. Second clause in sentence: Er darf Er darf nicht fahren, nicht fahren, weilweil er er beschwipst istist.

• zumalzumal “especially as” Sie hilft Sie hilft ihm sicher, ihm sicher, zumalzumal sie sie ihn so gern hathat. (= She’s sure to help him, especially asespecially as she likes him so much.)

10.41 Conditional conjunctions• wennwenn “if, whenever” Er Er

besuchte sie, besuchte sie, wenn wenn er er nach Köln kämekäme.. (He would visit her ifif he came to Cologne.)

• fallsfalls “if, in case” Komm Komm mit, mit, fallsfalls du Lust hasthast!! (Come with us ifif you should feel like it!)

• für den Fall, dassfür den Fall, dass “if, in case” Für den Für den Fall, dassFall, dass ihr ihr uns nicht findetfindet. (In caseIn case you don’t find us...)

10.42 Conjunctions of result

• damitdamit “in order to” when the subject of both clauses is not the same:

Ich bin hier, Ich bin hier, damitdamit du du es lösen kannstkannst. (= I’m here so thatso that you can solve it.)

• so dassso dass “accidental result”: Es regnet, Es regnet, so dassso dass wir wir nicht wandern könnenkönnen. (= It’s raining and soand so we can’t go walking.)

10.43 “Um… zu” clauses• To translate “in order to” when the subject of

both clauses is the same, the “um… zuum… zu (+ InfinitiveInfinitive)” construction is used. Note that:

• 1) um um is always the firstfirst element in the clause• 2) The infinitiveinfinitive is the finalfinal element in the

clause immediately preceded by zuzu. Thus:

• Ich bin hier, Ich bin hier, umum das Problem zuzu lösenlösen. (= I’m here (in order) to (in order) to solve the problem.)

10.44 Infinitive clauses• “zuzu (+ InfinitiveInfinitive)” clauses are also used: -

when a non-modal verb takes an infinitive - when the subject of both clauses is the same

• Sie hat vor, Sie hat vor, 2007 nach Afrika zuzu reisenreisen. (= She’s planning to go to Africa in 2007.)

• Er war so nett, Er war so nett, mir dabei zuzu helfenhelfen. (= He was kind enough to help me with it.)

• Ich hoffe, Ich hoffe, euch bald zuzu sehensehen. (= I’m hoping to see you soon!)

10.45 Quiz (4): word order

• Wenn du willst, ______________ ________ _______ . (= IfIf you want I’ll stay here.)

• ________ ______ ___ _____ ____, sage ich nein. (= I’ll say no, asas I don’t know you (polite).)

• ________ ______ ___ ____ _______ , lebte er noch. (= He was still alive whenwhen I left the house.)

• Genieß das Leben, ______________ ________ _______ ! (= Enjoy life as long as as long as you can!)

10.46 Quiz (4): answers• Wenn du willst, bleibebleibe ichich hier.

(= IfIf you want I’ll stay here.)

• DaDa ichich Sie nicht kenne, sage ich nein. (= I’ll say no, asas I don’t know you (polite).)

• AlsAls ichich das Haus verließ, lebte er noch. (= He was still alive whenwhen I left the house.)

• Genieß das Leben, solangesolange dudu kannst! (= Enjoy life as long as as long as you can!)

10.47 Interjections• Interjections (ja, nein, achja, nein, ach etc.) do not count as the

first element in a main clause. They are separated by a comma and followed by a clause with normal word order:

• AchAch, eses schneit schneit schon wieder! (= Oh no, it’s snowing again!)

• NeinNein, du du darfst darfst das nicht!

• MenschMensch, das gibtgibt eses doch gar nicht!

• Nun jaNun ja, das das mag mag sein.

10.48 Similar phrases• das heißt das heißt that is

• ehrlich gesagt ehrlich gesagt to be honest

• im Gegenteil im Gegenteil on the contrary

• kurz kurz in short• mit anderen Worten mit anderen Worten

in other words

• nun, na nun, na well

• siehst du, sehen siehst du, sehen Sie Sie d’you see

• wie gesagt wie gesagt as I said

• weißt du, wissen weißt du, wissen Sie Sie you know