phénomène urbain et divergences médiatiques. dubai après la crise

«a cathartic call for honesty and transparency» - «It is a city surrounded by crisis, defined by crisis (its constant need to make something from nothing), and even profiting from crisis.»- «The ambitious emirate was hailed as the model of Middle Eastern moder-nity, a boomtown that built an effective, efficient and accessible form of government. » - « Dubai was fairly much the worst example of overextension. » - « Dubai, which lays claim to some of the world's most expensive private islands, the tallest building and soon the largest theme park, has been derided as an urban tomb where the rich live walled off from the poor migrant workers who serve them. » - « For Mr. Davidson, Dubai’s greatest weakness lies in its autocratic governing system. Politics in the emirate, as in most of the Middle East, pivots not on institutions but on clans — a ruling dynasty and its favorites who own and run Dubai in opaque fashion. » - « But somewhere along the way that fantasy took a wrong turn. » - «“Dubai’s emphasis on high-class tourism may prove to be a mistake. » - «the dramatic collection of 300 islands off the coast. » - «irrational exuberance.» - «the excesses of his own wild ambition.» - «Dubai created its problems.»- «Then the crash came and revealed how paper-thin that image was» - «I think what we learned here the last four months is that the government, at least on a political level, is still very undeveloped,» - «The real estate crisis also exposed severe problems with governance.» - « real estate prices have crashed and scores of Dubai's major construction projects have been suspended or canceled. » - « Dubai's roads, usually thick with traffic at this time of year, are now mostly clear. » - « Now, many expatriates here talk about Dubai as though it were a con game all along. » - « Lurid rumors spread quickly: the Palm Jumeira, an artificial island that is one of this city's trademark developments, is said to be sinking, and when you turn the faucets in the hotels built atop it, only cockroaches come out. » - « Dubai is stuck with a glut of real estate that no one wants to buy or rent » - «But it's a waste of money. Millions of flats, but for whom? Now the investors, they have run away and they leave everything here.» - «Dubai's ambition to become the financial capital of the world is resting on a precarious mountain of debt.» - «There are piles of construction debris, a flooded parking lot and street lights that do not work.» - «It’s really a disaster, the situation in Dubai,» - « 'People are really panicking quickly.'» - « ''Before, so many of us were living a good life here,'' Mr. Thiab said. ''Now we cannot pay our loans. We are all just sleeping, smoking, drinking coffee and having headaches because of the situation.'' » - « Without positive publicity, Dubai ceases to exist meaningfully on the world stage.If that fails, you have to leave. No work, no visa, goodbye. - All summer there were reports (…) of dusty vehicles abandoned at the airport’s international terminal; there were telephone calls from concerned friends and family: “Are you O.K.?”» - « Economists warn of an unmanaged boom, as high inflation, a weakening currency and rampant construction stoke fears of a severe reversal to come. » - “cracks are appearing in the oil-fueled boom that has made Dubai” - « DUBAI, United Arab Emirates — The world financial crisis has hit Dubai’s economy, slamming the brakes on its surging development and dimming its gold rush status. » - « Dubai's economy in free fall” - « in a downward spiral(…) -- once hailed as the economic superpower of the Middle East -- looking like a ghost town. » - « Without jobs, these ex-workers have only one place to go: elsewhere. » - « The Emirate evidently expanded too fast» - «this city is in danger of losing her oxygen.» - «Dubai’s spectacular and humbling financial stumble.» - « jeopardizing Dubai’s long-term ambition of becoming a regional financial capital.» - «The tragedy of the black hole in Dubai’s finances is that it has dealt a blow not only to its own reputation but to that of the United Arab Emirates — and beyond that to the Arab Gulf as a whole. One might even go so far » «a cathartic call for honesty and transparency» - «It is a city surrounded by crisis, defined by crisis (its constant need to make something from nothing), and even profiting from crisis.»- «The ambi-tious emirate was hailed as the model of Middle Eastern modernity, a boomtown that built an effective, efficient and accessible form of government. » - « Dubai was fairly much the worst example of overextension. » - « Dubai, which lays claim to some of the world's most expensive private islands, the tallest building and soon the largest theme park, has been derided as an urban tomb where the rich live walled off from the poor migrant workers who serve them. » - « For Mr. Davidson, Dubai’s greatest weakness lies in its autocratic governing system. Politics in the emirate, as in most of the Middle East, pivots not on institutions but on clans — a ruling dynasty and its favorites who own and run Dubai in opaque fashion. » - « But somewhere along the way that fantasy took a wrong turn. » - «“Dubai’s emphasis on high-class tourism may prove to be a mistake. » - «the dramatic collection of 300 islands off the coast. » - «irrational exuberance.» - «the excesses of his own wild ambition.» - «Dubai created its problems.»«Then the crash came and revealed how paper-thin that image was» - «I think what we learned here the last four months is that the government, at least on a political level, is still very undeveloped,» -«The real estate crisis also exposed severe problems with governance.» - « real estate prices have crashed and scores of Dubai's major construction projects have been suspended or canceled. » - « Dubai's roads, usually thick with traffic at this time of year, are now mostly clear. » - « Now, many expatriates here talk about Dubai as though it were a con game all along. » - « Lurid rumors spread quickly: the Palm Jumeira, an artificial island that is one of this city's trademark developments, is said to be sinking, and when you turn the faucets in the hotels built atop it, only cockroaches come out. » - « Dubai is stuck with a glut of real estate that no one wants to buy or rent » - «But it's a waste of money. Millions of flats, but for whom? Now the investors, they have run away and they leave everything here.» - «Dubai's ambition to become the financial capital of the world is resting on a precarious mountain of debt.» - «There are piles of construction debris, a flooded parking lot and street lights that do not work.» -«a cathartic call for honesty and transpa-rency» - «It is a city surrounded by crisis, defined by crisis (its constant need to make something from nothing), and even profiting from crisis.»- «The ambitious emirate was hailed as the model of Middle Eastern modernity, a boomtown that built an effective, efficient and accessible form of government. » - « Dubai was fairly much the worst example of overextension. » - « Dubai, which lays claim to some of the world's most expensive private islands, the tallest building and soon the largest theme park, has been derided as an urban tomb where the rich live walled off from the poor migrant workers who serve them. » - « For Mr. Davidson, Dubai’s greatest weakness lies in its autocratic governing system. Politics in the emirate, as in most of the Middle East, pivots not on institutions but on clans — a ruling dynasty and its favorites who own and run Dubai in opaque fashion. » - « But somewhere along the way that fantasy took a wrong turn. » - «“Dubai’s emphasis on high-class tourism may prove to be a mistake. » - «the dramatic collection of 300 islands off the coast. » - «irrational exuberance.» - «the excesses of his own wild ambition.» - «Dubai created its problems.»- «Then the crash came and revealed how paper-thin that image was» - «I think what we learned here the last four months is that the government, at least on a political level, is still very undeveloped,» - «The real estate crisis also exposed severe problems with governance.» - « real estate prices have crashed and scores of Dubai's major construction projects have been suspended or canceled. » - « Dubai's roads, usually thick with traffic at this time of year, are now mostly clear. » - « Now, many expatriates here talk about Dubai as though it were a con game all along. » - « Lurid rumors spread quickly: the Palm Jumeira, an artificial island that is one of this city's trademark developments, is said to be sinking, and when you turn the faucets in the hotels built atop it, only cockroaches come out. » - « Dubai is stuck with a glut of real estate that no one wants to buy or rent » - «But it's a waste of money. Millions of flats, but for whom? Now the investors, they have run away and they leave everything here.» - «Dubai's ambition to become the financial capital of the world is resting on a precarious mountain of debt.» - «There are piles of construction debris, a flooded parking lot and street lights that do not work.» - «It’s really a disaster, the situation in Dubai,» - « 'People are really panicking quickly.'» - « ''Before, so many of us were living a good life here,'' Mr. Thiab said. ''Now we cannot pay our loans. We are all just sleeping, smoking, drinking coffee and having headaches because of the situation.'' » - « Without positive publicity, Dubai ceases to exist meaningfully on the world stage.If that fails, you have to leave. No work, no visa, goodbye. - All summer there were reports (…) of dusty vehicles abandoned at the airport’s international terminal; there were telephone calls from concerned friends and family: “Are you O.K.?”» - « Economists warn of an unmanaged boom, as high inflation, a weakening currency and rampant construction stoke fears of a severe reversal to come. » - “cracks are appearing in the oil-fueled boom that has made Dubai” - « DUBAI, United Arab Emirates — The world financial crisis has hit Dubai’s economy, slamming the brakes on its surging development and dimming its gold rush status. » - « Dubai's economy in free fall” - « in a downward spiral(…) -- once hailed as the economic superpower of the Middle East -- looking like a ghost town. » - « Without jobs, these ex-workers have only one place to go: elsewhere. » - « The Emirate evidently expanded too fast» - «this city is in danger of losing her oxygen.» - «Dubai’s spectacular and humbling financial stumble.» - « jeopardizing Dubai’s long-term ambition of becoming a regional financial capital.» - «The tragedy of the black hole in Dubai’s finances is that it has dealt a blow not only to its own reputation but to that of the United Arab Emirates — and beyond that to the Arab Gulf as a whole. One might even go so far » «a cathartic call for honesty and transparency» - «It is a city surrounded by crisis, defined by crisis (its constant need to make something from nothing), and even profiting from crisis.»- «The ambitious emirate was hailed as the model of Middle Eastern modernity, a boomtown that built an effective, efficient and accessible form of government. » - « Dubai was fairly much the worst example of overextension. » - « Dubai, which lays claim to some of the world's most expensive private islands, the tallest building and soon the largest theme park, has been derided as an urban tomb where the rich live walled off from the poor migrant workers who serve them. » - « For Mr. Davidson, Dubai’s greatest weakness lies in its autocratic governing system. Politics in the emirate, as in most of the Middle East, pivots not on institutions but on clans — a ruling dynasty and its favorites who own and run Dubai in opaque fashion. » - « But somewhere along the way that fantasy took a wrong turn. » - «“Dubai’s emphasis on high-class tourism may prove to be a mistake. » - «the dramatic collection of 300 islands off the coast. » - «irrational exuberance.» - «the excesses of his own wild ambition.» - «Dubai created its problems.»«Then the crash came and revealed how paper-thin that image was» - «I think what we learned here the last four months is that the government, at least on a political level, is still very undeveloped,» -«The real estate crisis also exposed severe problems with governance.» - « real estate prices have crashed and scores of Dubai's major construction projects have been suspended or canceled. » - « Dubai's roads, usually thick with traffic at this time of year, are now mostly clear. » - « Now, many expatriates here talk about Dubai as though it were a con game all along. » - « Lurid rumors spread quickly: the Palm Jumeira, an artificial island that is one of this city's trademark developments, is said to be sinking, and when you turn the faucets in the hotels built atop it, only cockroaches come out. » - « Dubai is stuck with a glut of real estate that no one wants to buy or rent » - «But it's a waste of money. Millions of flats, but for whom? Now the investors, they have run away and they leave everything here.» - «Dubai's ambition to become the financial capital of the world is resting on a precarious mountain of debt.» - «There are piles of construction debris, a flooded parking lot and street lights that do not work.» -«a cathartic call for honesty and transparency» - «It is a city surrounded by crisis, defined by crisis (its constant need to make something from nothing), and even profiting from crisis.»- «The ambitious emirate was hailed as the model of Middle Eastern modernity, a boomtown that built an effective, efficient and accessible form of government. » - « Dubai was fairly much the worst example of overextension. » - « Dubai, which lays claim to some of the world's most expensive private islands, the tallest building and soon the largest theme park, has been derided as an urban tomb where the rich live walled off from the poor migrant workers who serve them. » - « For Mr. Davidson, Dubai’s greatest weakness lies in its autocratic governing system. Politics in the emirate, as in most of the Middle East, pivots not on institutions but on clans — a ruling dynasty and its favorites who own and run Dubai in opaque fashion. » - « But somewhere along the way that fantasy took a wrong turn. » - «“Dubai’s emphasis on high-class tourism may prove to be a mistake. » - «the dramatic collection of 300 islands off the coast. » - «irrational exuberance.» - «the excesses of his own wild ambition.» - «Dubai created its problems.»- «Then the crash came and revealed how paper-thin that image was» - «I think what we learned here the last four months is that

Phénomène urbain et divergences médiatiques. Dubaï après la crise.Sarah KENANI - 2011/2012Ecole Nationale Supèrieure d’Architecture - Paris La Villetteséminaire Projet Histoire Critiqueens. H. Jannière, K. Bowie, P. Chabard

Phénomène urbain et divergences médiatiques. Dubaï après la crise.

1

Remerciements

Avant toute chose, je tiens à remercier mes enseignants Hélène Jannière, Pierre Chabard, et Karen Bowie, pour l’attention qu’ils ont portée au suivi de ce travail durant un an, et pour la liberté de choix qu’ils nous ont offerte. Mais aussi à Joanne Vajda, pour ses conseils et sa participation à plusieurs reprises au cours de ce séminaire. Ma gratitude s'adresse également à Todd Reisz et Rory Hyde pour l’aide précieuse qu’il m’ont apportée. Enfin, je remercie mon entourage familial et mes amis, pour leur soutien permanent.


2

S O M M A I R E

Introduction p. 4

I/ Dubaï, projet urbain et phénomène médiatique p. 9

1) Dubaï comme vaste projet immobilier p.10

• Etat des savoirs sur Dubaï comme territoire d’investissements. p.10 • Les stratégies. Dubaï, ville-‐marque p. 15 • Pouvoirs publics et promoteurs, un seul acteur, la transformation de p.17

Dubaï en ville-‐corporation

2) Une mise en scène médiatique du projet urbain au service de la p. 19 ville-‐marque

• Les médias, acteurs de la mise en scène p. 19 • L’architecture comme objet de la mise en scène p. 22

3) Ville-‐spectacle p. 24

• Spectacularisation du processus de construction p.24 • Les médias comme relai de la spectacularisation p.26

II/ ‘Virtuality Vs reality’, crise économique et p. 28 construction médiatique de la faillite 1) Crise économique et changement de discours p. 28

• La crise et ses bouleversements p. 28 • Changement de discours et conséquence sur le paysage médiatique p. 30

2) La presse généraliste au service du mythe. Construction de la p. 32 faillite par les médias occidentaux

• Support d’étude journalistique : The New-‐York Times entre 2008 et 2010 p. 32 • La construction de l’événement par la presse. Le virtuel dominant la p. 37

réalité • Le discours des architectes p. 39

3) L’émergence de conflits médiatiques post-‐crise p. 40

• La presse généraliste montrée du doigt p. 40 • Presse, pouvoirs et jeux de miroirs, un nouveau système d’acteurs p. 42


3

III/ Nouveaux acteurs, nouveaux médias p. 45

1) Al Manakh, Dubai n’est plus un territoire médiatique mais p. 46 un lieu de projet

• Une démarche prospective propre à l’OMA-‐AMO p. 46 • Forme, structure et discours informatif p. 49 • « Al Manakh is not a book, it’s actually a project » p. 50

2) Al Manakh, de l’ouvrage à titre informatif à la critique p.53 méthodologique

• Une nouvelle réflexion sur le monde arabe portée par les architectes p. 53 • Crise économique et procès de l’Occident, la construction du discours p. 55

sur l’accusation • Al Manakh 2, le développement d’une information in-‐situ p. 57

3) Presse Vs Web, Internet comme média à vocation universaliste ? p.61

• Un état des savoirs sur les blogs et écrits d’écrans p. 61 • L’architecte et le blog de presse p. 63

Conclusion p. 68

Corpus p. 69

Bibliographie p. 72

Annexes p. 76

• Entretien écrit avec Rory Hyde, décembre 2011 p. 77 • Entretien écrit Todd Reisz, décembre 2011 p. 80 • Interview de Todd Reisz pour Brownbook, 17 février 2010 p. 85 • Traduction des notes de bas de page en anglais dans le texte d’origine p. 89 • Images p. 94


4

Introduction

A l’origine de ce mémoire, est avant tout l’existence d’une question d’ordre général.

Celle-‐ci est le fruit de l’observation suivante : la production d’écrits en architecture fait aujourd’hui preuve d’une grande diversité et s’intègre dans un nombre croissant d’autres domaines. . L’émergence de la ville-‐émirat de Dubaï comme grand « hub » touristique au cours de cette dernière décennie a constitué un sujet de choix voué à la publication médiatique qui a accompagné ce phénomène témoigne d’une information aujourd’hui mondialisée et accélérée. Lorsqu’en 2009, à la Biennale d’art contemporain de Sharjah, émirat voisin de Dubaï, l’architecte Rem Koolhaas déclare « New York regarde maintenant Dubaï comme la définition de ce qui n’est plus à faire1 », il sous-‐entend l’existence d’une fracture entre Occident et Orient dans la manière dont Dubaï est perçue au-‐delà de ses frontières. Koolhaas évoquera par la suite l’existence d’une sur-‐médiatisation de l’état de Dubaï, dégradante pour cette ville qui subit cette année là les conséquences de la crise économique mondiale qui y est déclarée. Il ajoute ainsi « ce qui est surprenant, et qui est pour moi très inquiétant, c’est l’empressement incroyable avec lequel nos médias sont en train de documenter la fin de Dubaï, en assurant presque sa disparition, pour entretenir notre propre confiance ou pour rétablir une partie de cette confiance face à la crise que nous connaissons2. » A travers cette déclaration est formulée une opposition de l’architecte vis à vis des médias, c’est cette divergence de points de vue sur l’état de Dubaï en 2009, qui a été à l’origine de ce mémoire. A partir de l’hypothèse de Rem Koolhaas, il va donc s’agir ici de comprendre en quoi les médias peuvent-‐ils être les activateurs d’un discours « à distance », à la fois géographiquement et culturellement d’un phénomène urbain, mais aussi quelles peuvent être les conséquences de ce discours sur la construction du phénomène lui-‐même, sur la construction d’une image. Dubaï constitue la représentation de la consommation excessive, une ville instantanée guidée par la recherche de records en tous genres, et dont le développement a suscité beaucoup de curiosité et de fascination, une fascination relayée à ses débuts par la même presse qui formulera par la suite sa chute.

1 Rem Koolhaas, Sharjah Biennale, 16 mars 2009 2 Ibid


5

Il convient de rappeler que la presse, est aujourd’hui devenue un relais majeur du processus de projet. Elle témoigne d’une introduction de l’architecture dans des sphères non professionnelles, ce qui n’est certes pas un phénomène nouveau, mais qui nous semble prendre une plus grande ampleur depuis quelques années. De plus, l’émergence récente de nouvelles revues s’éloignant du modèle traditionnel de la presse spécialisée est l’expression d’un regain d’intérêt récent pour cette discipline, mais également d’une transformation du traitement médiatique de l’architecture. La formation de nouveaux espaces publics d’expression de l’architecture constitue un des facteurs de cette transformation. Mais c’est aussi et surtout le relai de l’architecture au sein de la presse généraliste, au point de supplanter la presse spécialisée qui constitue un changement majeur dans l’appréhension de cette discipline. Les procédés de transmission rapide qui sont liés aux pratiques de ce média, mais aussi l’émergence des blogs et forums ont aujourd’hui engendré un nouveau phénomène d’anticipation du projet, au sein duquel l’image prend une place prépondérante, et le lecteur devient acteur de l’information qui lui est destinée. Cette plus grande diffusion de l’architecture pourrait constituer un changement culturel pour la discipline, aujourd’hui associée de manière remarquable à l’image, favorisant la mise en scène du projet et sa « spectacularisation3 ». Une première hypothèse est faite, celle de la transformation d’un phénomène urbain en événement médiatique par le biais d’un nouveau filtre, celui des médias. L’implication de divers acteurs dans le processus d’élaboration et de réception du projet témoigne des possibilités de mutation du discours. Le parcours lent entre la production au sein de l’agence et la phase de réception constitue le territoire d’expression des médias, critiques et récepteurs. C’est à ce moment que le projet prend une dimension évènementielle au détriment du simple objectif fonctionnel de départ qu’il était voué à respecter. Déjà en 1974, Pierre Nora estimait que « nous sommes entrés dans le règne de l’inflation évènementielle4 » et que « presse, radio, images, n’agissent pas seulement comme des moyens dont les évènements seraient relativement indépendants, mais comme la condition même de leur existence 5». C’est l’état de surinformation généré par la production massive et accélérée de la part des médias, et en particulier de la presse généraliste qui est à l’origine de la constitution de cette notion d’événement.

3 LEHRER Ute, The spectacularization of the building process : Berlin, Postdamer Platz, Genre, automne-‐hiver 2003 4 Le GOFF Jacques, NORA Pierre, « Le retour de l'événement » Faire de l’Histoire, Gallimard, coll

Bibliothèque des histoires, 1974 5 Ibid., p. 212


6

Par la suite sera employée l’expression d’« édifice-‐événement programmé6 » qui marque un nouveau statut de l’architecture. Par événement on entend aussi bien la médiatisation du processus de construction du projet, qui demande un emploi important de techniques de l’information, que le résultat final, mis en scène par des cérémonies d’inauguration et les publications qui y sont liées. Cette spectacularisation7 de l’objet architectural n’est en réalité qu’un symptôme de l’entrée dans une ère que l’on pourrait qualifier de communicationnelle, où l’architecture fait l’ « objet d’une mise en scène fabriquée par des professionnels de la communication, plus soucieux d’effets que de justesse 8 », reléguant l’architecture au second plan d’un projet de communication, dont les médias peuvent être les activateurs. Néanmoins, « il arrive que la demande d’événement devienne une composante du programme lui-‐ même9» et que le projet soit vecteur d’une connotation évènementielle et spectaculaire voulue. Rappelons que la démarche de communication est une pratique inhérente au processus de projet, l’architecture consistant en soi un acte de communication, passant par la symbolisation du projet, et qu’il va donc s’agir de nuancer cette affirmation par la suite. Ces notions nous permettront d’analyser les transformations opérées dans le discours médiatique concernant Dubaï.

Dans cette étude, Dubaï constitue un territoire privilégié d’observation de ces phénomènes médiatiques, de par la frénésie que celui-‐ci a suscité, il cristallise l’ensemble des problématiques qui nous interrogent.

La construction de la ville de Dubaï telle que nous la connaissons aujourd’hui comme projet à part entière a engendré un processus long d’élaboration, au cours duquel les représentations de cette ville ont fortement évolué. A l’origine de ce projet, sont les ambitions des pouvoirs publics de l’émirat de constituer un modèle de ville caractérisée par sa position de hub mondial du tourisme de shopping de luxe. Pour parvenir à cette image, des moyens communicationnels puissants sont mis en place et des stratégies classiques de promotion immobilière sont ici appliquées à l’échelle métropolitaine : les salons, foires, festivals et performances institutionnelles en témoignant. Nous verrons plus tard que le lien étroit entre le commanditaire public et son opérateur privé est une donnée importante dans la compréhension du phénomène de médiatisation de Dubaï. L’organisation institutionnelle singulière de cet émirat sous forme de ville-‐corporation

6 « Que faire de l'édifice-‐événement ? », in Repenser les limites : l'architecture à travers l'espace, le temps et les disciplines, Paris, INHA (« Actes de colloques »), 2005, [En ligne], mis en ligne le 31 octobre 2008, consulté le 08 juin 2012. URL : http://inha.revues.org/833 7 LEHRER Ute, The spectacularization of the building process : Berlin, Postdamer Platz, Genre, automne-‐hiver 2003 8 « Que faire de l'édifice-‐événement ? », in Repenser les limites : l'architecture à travers l'espace, le temps et les disciplines, Paris, INHA (« Actes de colloques »), 2005, [En ligne], mis en ligne le 31 octobre 2008, consulté le 08 juin 2012. URL : http://inha.revues.org/833 9 Ibid


7

constitue en effet une donnée supplémentaire à prendre en compte dans son analyse. Elle nous aidera pas la suite à déceler l’existence d’un processus interne fort de communication, un facteur de plus dans l’élaboration de ce grand projet évènementiel. La crise de 2008 a néanmoins déclaré le ralentissement prématuré de ce développement, provocant dans le paysage aussi bien économique qu’architectural un arrêt des initiatives alors engagées. L’hypothèse est formulée que la ville de Dubaï a été soumise à une construction médiatique post-‐crise favorisant sa chute. Elle sera plus tard nuancée par le fait que Dubaï constitue avant tout une image, un fantasme immobilier, dont les pouvoirs publics ont projeté la réalisation, et que celle-‐ci repose sur un modèle économique dont le levier premier est de l’ordre de la croyance en cette image, d’où l’importance de sa médiatisation. Une seconde hypothèse formulée est donc celle d’un lien étroit entre le modèle d’origine développé, et la fascination babélienne qui lui a été associée. La crise du crédit de 2008, coup d’arrêt dans les ambitions politiques et urbaines de cette ville-‐état serait donc une crise de ‘foi’ et de confiance dans le modèle d’origine développé. Pour étayer ces hypothèses, il s’agira donc d’observer ce phénomène urbain à travers le prisme qui nous intéresse, celui des médias, qui constituera de manière très étroite à la fois notre objet et notre outil d’analyse. Pour mener à bien cette entreprise, il convient d’expliciter le processus de construction de ce mémoire, la difficulté de ce travail résidant dans le fait de rapprocher une étude des médias et de leurs méthodes à une analyse moins pragmatique qui est celle du projet. En cela, ce travail constitue plus une démarche exploratoire sur un objet a priori « étranger » au domaine de l’architecte : les médias, et géographiquement éloigné. De plus, la recherche d’un cadre théorique d’étude a supposé un glissement progressif de la problématique allant d’un raisonnement linéaire de départ concentré sur l’observation d’un seul média, vers l’élaboration plus complexe d’une analyse comparative des discours de divers acteurs. Ainsi, au fur et à mesure de la constitution de cette recherche, le corpus s’est étoffé par l’introduction des discours de ces nouveaux acteurs dans le processus observé, et naturellement celle de nouveaux supports de médiatisation qui leur sont liés. Le corpus d’origine, qui se définissait par l’observation de la presse généraliste américaine, ici représentée par The New-‐York Times, s’est peu à peu enrichi par l’intégration d’autres supports, notamment des ouvrages rédigés par des architectes, acteurs inconditionnels du processus de projet. La mise en relation progressive de ces éléments variés a permis d’élaborer un paysage d’analyse plus complet qu’il ne l’était à ses débuts et d’y introduire ces nouveaux éléments de corpus.


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Les articles d’un journal quotidien américain, et donc occidental, The New York Times ont formé dans un premier temps notre corpus. Il s’agit, à travers l’analyse de leurs contenus rédactionnels entre 2008 et 2010 de comprendre en quoi ceux-‐ci ont pu favoriser le développement de représentations négatives du phénomène « Dubaï », ces deux dates faisant écho à la crise économique mondiale d’une part, et à l’inauguration de la plus haute tour du monde la Burj Khalifa d’autre part. Deux ouvrages seront également traités, à savoir l’Al Manakh 1 et l’Al Manakh 2, qui sont des ouvrages prospectifs à propos de Dubaï. Enfin, The Huffington Post, journal web américain fait l’objet de notre analyse dans le troisième chapitre. Pour parvenir à des résultats plus précis, l’hypothèse est faite que cette analyse nécessiterait la mise en place d’une méthodologie scientifique comparative, qui toucherait un nombre beaucoup plus large de journaux, et provenant de pays différents. Ici, afin de restreindre notre terrain d’étude, nous nous concentrerons donc sur un échantillon du champ plus large, mais non appréhendable, que constitue la « presse occidentale ». Le plan qui suit se développe de manière chronologique facilitant la compréhension du phénomène global. Il s’agira, dans un premier temps, de dresser un tableau général de ce qui constitue le phénomène Dubaï, ou « Dubai effect10 » dans son ensemble, et ce, avant 2008. Dans un second temps, nous nous appuierons sur l’hypothèse d’une ‘chute’ du phénomène simultanément à la crise économique, déclarée en 2009, pour comprendre comment un phénomène d’un type nouveau que nous appellerons phénomène médiatique est né. Enfin, nous porterons un regard sur l’émergence de nouveaux acteurs dans la situation post-‐crise, mais aussi sur l’élaboration de nouveaux discours de la part des architectes se positionnant de manière critique. Cette dernière partie aura pour objectif de comprendre comment de nouveaux acteurs émergents s’emparent de ce phénomène pour lui restituer une valeur architecturale, et l’inscrire dans un nouveau dialogue.

10 The freedom to create, How Dubaï makes room for exception, BASAR Shumon, 2007, p.103


9

I/ Dubaï, projet urbain et phénomène médiatique

II s’agit dans cette première partie de dresser un tableau général du contexte architectural et économique de Dubaï au cours de la dernière décennie. Il ne s’agit pas de faire un historique mais plutôt de comprendre quel est le processus d’ensemble qui a mené à la construction de Dubaï (depuis les volontés politiques de faire émerger Dubaï mondialement, comme nouveau hub touristique, jusqu’à la construction emblématique de la Burj Khalifa, plus haute tour du monde), et ce jusqu’à la formation d’une image de ville du 21ème siècle. Il s’agit également de mettre en avant le caractère expérimental de la construction de Dubaï. Car Dubaï représente aussi un laboratoire architectural basé sur la recherche de nouvelles prouesses technologiques. Comment Dubaï, « île » de prospérité économique au début du 21ème siècle se situe dans le contexte économique et architectural mondial ? Dubaï représente, à son apogée, un modèle de développement. De quelle manière les médias ont-‐ils favorisé ce phénomène et qu’est ce que cela a impliqué sur l’image véhiculée au reste du monde ? L’influence de l’Occident dans la construction de Dubaï est importante, et la cité-‐état est la mise en commun de modèles occidentaux déjà construits. Aussi, les médias vont participer de manière active à véhiculer des informations et à transmettre une image de Dubaï. L’objectif de cette première partie est d’évoquer de manière rétrospective les faits qui ont participé à la construction de cette image.


10

1) Dubaï comme vaste projet immobilier

• Etat des savoirs sur Dubaï comme territoire d’investissements.

Dans son ouvrage incisif Le stade Dubaï du capitalisme1, paru pour la première fois en octobre 2006, sous le titre de Fear and Money in Dubaï2, Mike Davis, accuse les ravages du capitalisme sur les sociétés actuelles, et plus précisément la tendance pour les villes à vouloir atteindre le stade ultime de villes globales. Son sujet d’étude, qui sera également le nôtre est Dubaï, qui, comme « Paris fut bien la capitale du XIXe siècle, telle que l’analysait Walter Benjamin, et New York celle du XXe siècle, du moins après la Seconde Guerre Mondiale, Dubaï, qui ne sera sans doute pas celle du XXIe, a pour originalité d’être une capitale instantanée, apparue sur la carte des pouvoirs au tournant du millénaire à partir de rien3. ». C’est ce caractère instantané du développement urbain qui fascine et a su capter les regards du monde entier en moins d’une décennie. A l ‘aube du 21ème siècle, une allégorie de la ville du futur voit le jour. Cette machine s’appelle Dubaï, elle est le fruit des désirs de la famille royale El Maktoum (dont l’héritier actuel est le Sheikh Mohammed ben Rachid El Maktoum) de façonner de toute pièce une ville nouvelle. Avant toute chose, rappelons que Dubaï constitue à la fois une ville et un émirat, et qu’elle est une des branches composant les 7 Emirats Arabes Unis, crées en 1971, et succédant aux Etats de la Trêve qui avaient été instaurés en 1853, et garantissaient le protectorat britannique. Afin de comprendre le phénomène Dubaï, il convient de faire un bref rappel historique de cette création. La période 1920-‐1970 est marquée par une série de grandes découvertes de gisements pétroliers dans le Golfe, faisant d’une part la source de richesse des émirats et l’objet de convoitises d’autre part. C’est avec la découverte du pétrole, qui intervint à partir de 1966, que Dubaï passe à une autre ère, celle des pétrodollars et de la prospérité économique. Ces découvertes coïncident avec l’indépendance de Dubaï en 1971. Les années 1970 voient naitre à Dubaï, deux ports, Rachid et Djebel Ali, dont les constructions sont justifiées par la position ultra favorable de la cité-‐état pour les échanges commerciaux entre l’Afrique et l’Asie Centrale. Dubaï se lance alors dans la réexportation, activité commerciale qui remplace le modeste commerce de la pêche dont ce village avait autrefois la réputation, et devient ainsi à cette période le 3ème pôle mondial, après Hong Kong et Singapour dans l’activité de réexportation. A cette activité s’est greffé un développement industriel destiné pour l’essentiel à ajouter une plus value aux produits importés avant réexportation ou de plus en plus pour satisfaire une demande intérieure en pleine croissance. Tirant avantage de leur ressource vouée à disparaître, c’est « quand le petit port d’origine se révéla trop étroit pour absorber l’essor du commerce, que les émirs utilisèrent une partie des

1 DAVIS Mike, Le stade Dubaï du capitalisme, Les Prairies ordinaires, coll. Penser/croiser, 2007, Paris, 87 p 2 Id., Fear and Money in Dubaï, New Left Review, 41 octobre 2006 3 DAVIS Mike, Op. cit., p. 56


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profits du premier choc pétrolier pour aider Dubaï à financer la construction du plus grand port artificiel du monde, achevé en 19764 », assurant par l’intermédiaire de cette infrastructure une bonne connectivité et une position stratégique de la cité-‐état au reste du monde, première étape enclenchée de sa représentation au monde extérieur. Au 21ème siècle, à l’heure où la planète entière est dépendante des ressources pétrolières des émirats, le village de pêcheurs qui constituait cette région du globe trente ans auparavant, se transforme en moins d’une décennie en véritable Eldorado. C’est le pic pétrolier qui a eu un effet d’autant plus déterminant dans la transformation de Dubaï, et c’est l’épuisement de ses réserves pétrolières qui plus tard a poussé à la transformation de son économie. Pour maintenir ses richesses, Dubaï a du se préparer à l’époque de l’après-‐pétrole en misant sur son développement urbain. Pour ses dirigeants, il est question de créer une ville attractive et emblématique dont la construction repose essentiellement sur le profit financier et les investissements. Conscient de sa montée en puissance, l’objectif évident du Sheikh est de dépasser les modèles mondiaux, que ce soient New York, Las Vegas ou encore Shanghai, et, « après Shanghai (15 millions d’habitants), Dubaï (1,5 million d’habitants) est le plus grand chantier du monde : le berceau d’un monde enchanté entièrement dédié à la consommation la plus ostentatoire et, selon l’expression locale, aux ‘modes de vie hyper haut de gamme ‘ 5 ». Ainsi en dix ans, on voit éclore un véritable Livre des records de l’architecture contemporaine dont le dernier des vestiges est la Burj Khalifa, 828 mètres de haut, inaugurée le 4 janvier 2010, le plus haut gratte-‐ciel du monde qui vient s’ajouter à une liste déjà conséquente de superlatifs : plus grand centre commercial, plus grand aéroport, plus grand aquarium, plus vaste île artificielle, etc. La reconversion de Dubaï en territoire d’absorption de l’économie mondiale est très rapide et d’autant plus surprenante qu’il existe un décalage culturel qui sous-‐tend un paradoxe avec cette transformation, du fait que l’économie « a généré l'identité d'un lieu où tout peut arriver (Dubaï) dans une zone qui est connue pour que les choses y soient interdites (le Moyen-‐Orient)6. » Aujourd’hui, Dubaï est l’expression réelle du terme mis en place par Rem Koolhaas, « junkspace7 », qui définit « la production d’espace probablement la plus importante des vingt dernières années (…) le réceptacle de la modernisation ».

A l’origine de ces réalisations, le Sheikh a pour ambition de développer une forme de ville thématique basée sur le shopping de luxe et le tourisme de divertissements qui le distingue du reste du monde Arabe. Il veut également véhiculer dans un même temps une image de

4 DAVIS Mike, Le stade Dubaï du capitalisme, Les Prairies ordinaires, coll. Penser/croiser, 2007, Paris, p. 20 5 DAVIS Mike & MONK Daniel B., Paradis infernaux, les villes hallucinées du néo-‐capitalisme, Les Prairies ordinaires, coll. Penser/croiser, 2008, Paris, 315 p 6 The freedom to create, How Dubaï makes room for exception, BASAR Shumon, dans BASAR Shumon, CARVER Antonia, MIESSEN Markus, With/ Without, spacial products, practices and politics in the Middle East, Dubai, Bidoun, Moutamarat, 2007, p.104 7 KOOLHAAS Rem, Junkspace, Repenser radicalement l’espace urbain, Payot, 2011, 120 p


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tolérance et de prospérité qui s’oppose à une vision caricaturale de la part des pays occidentaux envers l’Orient. En passant ainsi « en quelques années du féodalisme à l’hypermodernité 8», Dubaï en avant-‐première face aux autres Emirats entre dans le circuit des villes-‐monde.

Le vaste projet immobilier que constitue Dubaï passe tout d’abord par la mise en place de moyens pour parvenir à ces ambitions. La construction d’infrastructures qui relient et prennent en considération cet émirat au regard du reste du monde va constituer un point de départ de ce développement. Après la construction de ses deux ports dans les années 1970, l’aéroport de Dubaï, qui se positionne aujourd’hui comme le 13ème aéroport mondial en terme de trafic, ouvre les portes de son dernier terminal en 2008. A cela s’ajoute la création du Dubaï Cargo Village (DCV). La création d’infrastructures de transports est rapidement soutenue par la mise en application de stratégies commerciales de taille. Emirates Airlines est créée en 1985 par le gouvernement de l’Emirat pour promouvoir et développer son ambition de futur hub touristique, l’aéroport de Jebel Ali étant voué à terme à se transformer en véritable plaque tournante du trafic aérien mondial. En parallèle, la capacité hôtelière de l’Emirat est fortement accrue pour offrir aux futurs touristes un choix importants de résidences ‘world class’. C’est grâce en partie à une forte concentration de moyens dans un espace limité qu’il a été possible pour un projet de cette ampleur de voir le jour. Pour s’inscrire dans ce système de compétitivité mondiale, la ville-‐état de Dubaï fait preuve de nouveaux atouts qui la mettent progressivement en compétition avec d’autres villes. Cette compétition est appuyée par la volonté affirmée de la part du Sheikh de s’inscrire dans un palmarès mondial et est renforcée par la confiance sans faille que le Sheikh et les Dubaïotes eux-‐mêmes ont en leurs ambitions. Ainsi, des moyens administratifs sont également mis en place pour mener à bien ce projet pharaonique et conduire le monde entier aux portes de Dubaï le plus rapidement et facilement possible. « La mise en place en 1989 du Conseil du Commerce et de la Promotion du Tourisme de Dubaï a été une première étape vers la formalisation de la nouvelle stratégie économique de promotion de Dubaï à l'étranger par le commerce et les offices de tourisme. (...) Une autre étape vers une meilleure gouvernance économique et l'efficacité a été la création en 1992 du Département pour le Développement Economique de Dubaï9». Afin de pourvoir son identité de nouveau hub touristique et économique, Dubaï met également en avant des avantages de poids, comme la facilité d’obtention des visas, ou encore le développement exponentiel de nouvelles lignes aériennes, et l’absence de contrôles drastiques aux frontières, de fait, Dubaï prend rapidement un statut de ville-‐entrepôt ou touristes et marchandises entrent librement. Au delà de cet apparente volonté de se placer comme centre économique important, Dubaï présente de surcroit la volonté de s’afficher comme centre urbain dynamique. Le Sheikh au pouvoir a compris que la position d’une ville dans un système mondial passe par son

8 DAVIS Mike, Le stade Dubaï du capitalisme, Les Prairies ordinaires, coll. Penser/croiser, 2007, Paris, p. 56 9 MONTBRIAL Thierry de, Dubaï, the new arab dream, Paris, IFRI (Institut Français des Relations Internationales), collection Travaux et Recherches, p.44


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programme architectural. Ainsi sont mises en place des stratégies urbaines de projet et la construction massive de produits architecturaux est lancée pour, à terme, transformer ce désert de sable en une « forêt enchantée de 600 gratte-‐ciels et centre commerciaux10 » voulant défier la stature mondiale indétrônable de New-‐York ou encore celle de Las-‐Vegas comme l’évoque Mike Davis. A long terme, il était prévu que « si la nouvelle vague de gigantisme immobilier incarnée entre autres par Dubailand atteint ses objectifs, vers 2010, la totalité du PIB de Dubaï proviendra d’activités non pétrolières comme la finance et le tourisme11. » La ville de Dubaï, pour développer une balance alternative à l’épuisement des ressources pétrolières se tourne donc vers une économie mono-‐orientée. Le regroupement des activités de loisirs, de shopping, et de tourisme au sein d’une seule et même expérience tend à faire des habitants des « touristes dans leur propre ville12 » et cette économie de l’expérience transforme peu à peu le paysage urbain nouvellement crée en « funscape13 » s’éloignant de la conception traditionnelle de la ville. Une critique sous-‐jacente à ce développement est due au fait qu’« aujourd’hui, nous ne construisons pas la ville, nous construisons des resorts14 ». Et, malgré le fait que, pour parvenir à la réalisation de la cité-‐état, le Sheikh applique comme tout bon utopiste les références du passé, l’ensemble urbain nouvellement crée ressemble plus à un agrégat de pièces urbaines thématisées, dont les influences sont « inévitablement basées sur le répertoire des prototypes urbains en cours – communauté (à thème et fermées), hôtel (à thème), gratte-‐ciel (plus haut), centre commercial (plus grand), aéroport (doublé), cimentés par l’espace public, bientôt étendu par une boutique, une franchise de musée et un chef-‐d’œuvre15 » qui dessinent de plus en plus le paysage des villes occidentales. Nous reviendrons plus tard sur le caractère pédagogique de Dubaï, comme ville basée d’une part sur les flux de personnes et capitaux, mais aussi sur l’intégration de l’hyperconsommation comme source de construction de la ville, et en cela sur son aspect expérimental. Se posera dans ce développement la question de la créativité, atout majeur de l’économie post-‐industrielle, et en quoi celle-‐ci peut se satisfaire d’un terreau culturel et social encore squelettique en terme de liberté individuelle, et de ressources.

En parallèle d’un développement accru des structures d’activités orientées vers le tourisme, comme il l’a été présenté précédemment, une stratégie prioritaire vise à enrichir le

10 DAVIS Mike, Le stade Dubaï du capitalisme, Les Prairies ordinaires, coll. Penser/croiser, 2007, Paris, p. 8 11 Ibid., p. 8 12 Permanent vacation, ACKLEY Brian dans BASAR Shumon, CARVER Antonia, MIESSEN Markus, With/ Without, spacial products, practices and politics in the Middle East, Dubai, Bidoun, Moutamarat, 2007, p.35 13 BALLESTEROS Marion, HWANG Irene, KUBO Michael, SAKAMOTO Tomoko, TETAS Anna, PRAT Ramon, Verb crisis, Actar 2008, p.44 14 BASAR Shumon, CARVER Antonia, MIESSEN Markus, Op. cit., p.97 15 Biennale de Venise 2006 dans http://www.oma.nl/


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développement du secteur immobilier, et, pour permettre son essor, des mesures importantes sont prises par le gouvernement, agissant comme actionnaire sur son propre territoire. En mai 2002, par exemple, une première mesure annonce une véritable « révolution immobilière16 », la décision est prise d’autoriser l’accession à la propriété aux étrangers sous contrat d’un bail de 99 ans. De surcroit, en 2006, est « lancée par le Sheikh Muhammad (…), la Dubaï Property Law. Cela inclus des articles stipulant que les étrangers sont autorisés à posséder un bien immobilier dans ‘certains endroits de Dubaï’, comme il l’a été désigné par la loi17 ». Il s’agit de faire basculer l’acquisition d’un bien, originellement tenu à un bail de 99 ans, à une acquisition définitive de celui-‐ci. Cette mesure s’applique aussi bien aux expatriés qui constituent clairement la nouvelle population majoritaire de ce point de relai majeur des économies asiatiques, occidentales et proche-‐orientales. Ces mesures sont prises simultanément à la création des deux projets qui sont en partie l’emblème de Dubaï, à savoir Palm Jumeirah, et The World. Et elles vont servir de levier pour le marché immobilier de Dubaï, qui a attiré une vague d’intérêt de la part des investisseurs du reste du monde, sans précédent. « On pourrait dire que l’effet Dubaï commence effectivement ici18», lorsque l’on prend internationalement conscience de ce développement au point de s’y investir financièrement, même s’il est difficile de qualifier exactement ce qu’a été l’effet Dubaï. Pour assurer une vente des biens en amont de sa production, il s’agit de proposer des ventes flash, qui ont le double rôle de susciter la précipitation des consommateurs à l’achat, mais aussi de développer un système concurrentiel auprès des centres de vente qui sont en recherche permanente des terrains les plus prisés et de l’image qui fait le plus vendre. Ainsi se mettent en place des bureaux de vente organisés, soutenus par l’établissement d’un réseau d’acheteurs et de promoteurs de poids. Les biens immobiliers sont acquis à des fins de spéculation, et les mises de départ sont donc très faibles, « ce qui permet de faire la culbute, comme à Miami19 », mentionne Mike Davis. La structure Dubaï Land Development « estime que les prix des terrains ont augmenté de 64% au cours de la dernière année (2007). Environ 4000 promoteurs immobiliers ont été accrédités par l'agence immobilière Dubai’s real estate regulatory agency20 ». Associé à cette montée en puissance du secteur immobilier comme racine économique, un second phénomène qui en est sa conséquence sociale indirecte se développe, à savoir la

16 DAVIS Mike, Le stade Dubaï du capitalisme, Les Prairies ordinaires, coll. Penser/croiser, 2007, Paris, p. 33 17 DAVIDSON Christopher M, Dubai, the vulnerability of success, Hurst & Co, 2008, p. 131 18 The freedom to create, How Dubaï makes room for exception, BASAR Shumon, dans BASAR Shumon, CARVER Antonia, MIESSEN Markus, With/ Without, spacial products, practices and politics in the Middle East, Dubai, Bidoun, Moutamarat, 2007, p.103 19 DAVIS Mike, Op. cit., p. 26 20 BALLESTEROS Marion, HWANG Irene, KUBO Michael, SAKAMOTO Tomoko, TETAS Anna, PRAT Ramon, Verb crisis, Actar 2008, p.21


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création d’une « gated-‐utopia 21 », qui s’exprime sous la forme de résidences fermées thématisées ou non. Une des facilités de Dubaï pour parvenir à ce développement effréné a été, d’une part l’hyperconcentration de ses moyens d’action, mais également, une « absence presque totale de résistance matérielle venant de la structure sociétale existante et, par conséquent, une plus grande flexibilité par rapport aux modèles externes de la mondialisation des mouvements de capitaux transnationaux22. » Malgré un développement sans limite, experts et économistes n’ont pu envisager, même à l’apogée de ce développement, une éventuelle explosion de cette bulle immobilière, évocation qui signifierait une possible chute du processus. « Néanmoins, une telle assurance et le soutien ouvert de la famille Al-‐Maktoum ont suffit à lancer le plus grand boom de la propriété du Moyen-‐Orient, avec Emaar vendant l'ensemble de ses parcelles disponibles quelques jours après le lancement officiel, et avec plusieurs autres projets recevant des réceptions tout aussi enthousiastes23. »

• Les stratégies. Dubaï, ville-‐marque

La mise en forme d’un projet architectural et urbain d’ensemble est soutenue par une mise en scène publique, faisant partie intrinsèque des stratégies de vente et de communication. L’hypothèse est faite que le développement de Dubaï a été abondamment nourri de qualificatifs lui attribuant une image de ville-‐marque. A cette notion nous pouvons rattacher une pratique courante des dernières années, à savoir le marketing urbain, acte de plus en plus répandu, qui est un facteur d’appui imparable pour le développement de nouveaux projets urbains, et trouve un terrain favorable à son application dans le schéma unique de Dubaï. Pour comprendre en quoi cette notion est particulièrement applicable au contexte de Dubaï, rappelons les caractéristiques qui définissent cette expression en vogue. Avant toute chose, le marketing urbain présente pour ses initiateurs le double rôle de favoriser le quotidien des habitants de la ville, mais aussi d’enrichir l’activité économique de celle-‐ci. Dans un premier temps, notons que le développement de Dubaï s’est fait dans une totale conscience et ambition d’intégrer un système de consommation au projet de ville, et il a s’agit de « capter des flux de visiteurs divers et variés capables de dépenser leur argent dans des activités créées ad hoc pour inciter à la consommation. David Harvey (1989) va dans le même sens : ‘les villes qui autrefois cherchaient à se vendre en tant que lieux de production se vendent maintenant comme lieux de consommation24», développant la notion de ville comme un

21 BALLESTEROS Marion, HWANG Irene, KUBO Michael, SAKAMOTO Tomoko, TETAS Anna, PRAT Ramon, Verb crisis, Actar 2008, p.21 22 Ibid., p.21 23 DAVIDSON Christopher M, Dubai, the vulnerability of success, Hurst & Co, 2008, p. 130 24 La ville marketing. Urbanisme, n°334, sept-‐oct 2005, p. 64


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ensemble « d’enclaves à consommer25 ». C’est dans cette logique de basculement de l’identité de la ville qu’à prospéré la genèse de Dubaï. A la notion de marketing, est associée directement celle d’attractivité et « les politiques s’appuient ainsi de plus en plus sur la notion de projet urbain comme cadre pour la mise en cohérence des différents projets de la ville26 ». C’est de cette manière que malgré une multitude de projets diversifiés, « d’urbanités packagées27 », Dubaï a su maintenir une seule étiquette, celle de hub touristique de luxe, de ville parc à thèmes, nourrie par la diffusion compacte d’informations lui attribuant cette image. La notion de marketing n’est pas sans conséquence sur les modes d’urbanisation, et l’aspect publicitaire fait, à Dubaï, partie intégrante du processus de projet en attribuant à chaque architecture une image qui puisse la caricaturer. « Autrefois le concept de consommation était lié au pur acte de marchandisation ainsi qu’aux plaisirs que l’on pouvait obtenir d’un service, dans un contexte ou les échanges étaient monétisés et déshumanisés, vision héritée de Karl Marx. Mais le comportement du consommateur a changé et l’acte d’achat se transforme en acte de loisirs28 », ce qui fait de la notion de marketing urbain, une conséquence évidente des bouleversements sociétaux modernes. La notion de marketing urbain intègre à sa définition un panel diversifié d’acteurs économiques, dont les principaux sont les pouvoirs publics et promoteurs, mais dont la cible reste l’habitant comme consommateur. Boris Brorman Jensen met en avant le concept de Expo-‐ization, qui peut se regrouper, au même titre que le marketing urbain, sous l’idée de marchandisation de la ville. Il instaure, en partie à travers un ouvrage29 concernant ce phénomène, le concept d’Expo-‐ization dont Dubaï serait la représentation exacerbée. Il propose, par l’évocation de ce terme, une comparaison de la ville à une foire ou une exposition marchande, « une espèce de foire du monde (…) où plusieurs des entrepreneurs participants sont eux-‐mêmes devenus des entreprises micro-‐nations, en compétition les uns contre les autres dans le marché mondial30 » et accuse par ce biais une nouvelle vocation de la ville à être exposée plutôt que vécue. Les principaux acteurs de cette ‘commercialisation’ de la ville sont ceux qui en fabriquent ses produits à consommer, qu’ils soient architectes, promoteurs ou pouvoirs publics. Lorsque ceux-‐ci sont suffisamment intégrés dans ce réseau de commercialisation, ils s’appuient sur des territoires supports de communication, que sont entre autres les salons, foires, et

25 La ville marketing. Urbanisme, n°334, sept-‐oct 2005, p. 73 26 Ibid., p. 66 27 Ibid., p. 73 28 Ibid., p. 65 29 BRORMAN JENSEN Boris, Dubai dynamics of bingo urbanism, The Architectural Publisher B, 2007, 160 p 30 BALLESTEROS Marion, HWANG Irene, KUBO Michael, SAKAMOTO Tomoko, TETAS Anna, PRAT Ramon, Verb crisis, Actar 2008, p. 21


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campagnes publicitaires. La notion de compétitivité des villes devient un moteur de développement des projets urbains, et le positionnement de celles-‐ci dans un éventuel classement pousse à la surenchère de projets phares et caricaturés. « Les villes et les territoires sont entrés dans une lutte sans merci, et les salons jouent un rôle décisif dans leur politique marketing31 ». Dans le cas de Dubaï, ce phénomène est poussé à un degré extrême. La stratégie de marketing est indéniablement liée à un phénomène médiatique, qui le nourrit, et le soutient. La création d’évènements tels que les foires et salons vise à glorifier la ville et à lui attribuer un éclat international. Ils supposent paradoxalement un caractère à la fois commercial et pédagogique dans cette mise en scène. Le projet vendu est aussi bien présenté de manière à informer qu’à vendre. Dubaï, depuis son envolée du secteur immobilier, réunit tous les ans sous les noms de Cityscape ou encore Dubaï Property Show, experts et professionnels de l’immobilier. A ces évènements spécialisés dans le secteur de l’immobilier et dont l’argument premier est l’investissement s’ajoutent d’autres événements, dont le « caractère festif dans les actions de marketing urbain est justifié par leur succès auprès du grand public32 ». A Dubaï, par exemple, c’est le cas du Shopping Festival, lancé en 1996, et dont l’objectif est d’appuyer l’ambition de hub touristique de Dubaï, en tirant profit d’une activité ultra spécialisée, en l’occurrence le shopping. Il constitue l’image de marque de Dubaï auprès du reste du monde et attire, malgré les récents déboires économiques de l’Emirat, 3,5 millions de visiteurs par an. Il tire profit des qualités de plaque tournante du commerce de luxe développé à Dubaï pour concentrer son activité économique autour d’un seul événement, et active dans un même sens l’usage de sa nouvelle matière première, à savoir son architecture. Les médias jouent un rôle de taille dans la communication de ces évènements au grand public, et sur leur contribution à esthétiser la ville, « ce qui a donné lieu au phénomène du festival setting, mise en scène gaie et festive33 » de la ville. Cette mise en scène contribue à mettre en avant le cadre bâti de la ville sous un caractère publicitaire déréalisé. « Du point de vue d’un promoteur immobilier, cette monstrueuse caricature futuriste est simplement un argument de vente à l’adresse du marché mondial. L’un d’entre eux confiait au Financial Times : ‘Sans Burj Dubaï, le Palmier ou l’Ile Monde, franchement qui parlerait de Dubaï aujourd’hui ? Il ne s’agit pas simplement de projets extravagants, à prendre isolément. Tous ensemble, ils contribuent à construire une marque’34. »

• Pouvoirs publics et promoteurs, un seul acteur. La transformation de Dubaï en ville-‐corporation

L’organisation politique et urbaine de la ville de Dubaï, mais aussi le contrôle de ses

31 La ville marketing. Urbanisme, n°334, sept-‐oct 2005, p. 55 32 Ibid., p. 67 33 Ibid., p. 55 34 DAVIS Mike, Le stade Dubaï du capitalisme, Les Prairies ordinaires, coll. Penser/croiser, 2007, Paris, p. 15


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outils de communication son orchestrés par la famille El Maktoum, ancienne pétromonarchie devenue l’initiateur de ce projet de grande échelle. « La confusion entre politique et management est un mot d’ordre officiel. (…) A Dubaï, le gouvernement se confond pratiquement avec l’entreprise privée35 » et la cité-‐état fonctionne comme une corporation ou le dirigeant « l’Emir-‐PDG Cheikh Mohammed El Maktoum36 », a su rassembler et faire agir différentes structures en son pouvoir pour mener a bien son projet utopique, mais néanmoins réalisé, de ville thématique. Pour ce faire, ce développement est soumis en partie à l’impulsion d’entreprises nationalisées, managées et mises en concurrence sous le contrôle de l’Etat lui-‐même. C’est le cas par exemple des acteurs importants de ce développement que sont les promoteurs immobiliers Emaar, (crée en 1997 et dont 67% est de propriété publique), Nakheel, et Dubaï Holding, appartenant au gouvernement et rassemblant sous leurs actions la construction immobilière de 70 % de la ville. A cela s’ajoute l’acquisition par la famille royale de la société d’investissements Dubaï World, qui contrôle Dubaï Ports World, et est rapidement devenu le 3ème opérateur portuaire mondial, mais aussi la compagnie Emirates dont l’intégralité des parts appartient à l’Etat. Ainsi, « tout en contrôlant les rouages administratifs de l’Etat, les hauts responsables de l’émirat-‐tous roturiers et recrutés sur la base de leur mérite sont à la tête d’une grande entreprise de BTP, propriété de la famille El Maktoum37 ». Ce jumelage des fonctions donne à voir Dubaï comme une ville entreprise où s’entremêlent les multiples titres de propriétés du gouvernement, et ses implications en tant que pouvoir politique. Cette combinaison des titres de propriété est justifiée par les dirigeants eux-‐mêmes comme étant un moyen d’action plus rapide sur le territoire, et un moteur de partenariats plus efficaces comme c’est le cas par exemple entre l’aéroport International de Dubaï et la compagnie aérienne Emirates. La très grande majorité des investissements qui ont été faits aux heures de gloire de la construction, est le fruit de versements publics colossaux sans lesquelles autant d’ambitions n’auraient été menées à bien. Dans ce système, « le rôle de l’Etat, contrairement à la doxa néo-‐libérale, y est essentiel tant on peut parler d’une ‘économie de commandement’ dans le cas des Emirats38. » Parmi, d’autres cas, le basculement de Dubaï de zone économique à caractère spécial au statut de zone-‐franche puis d’assemblage de zones franches constitue un argument de plus en faveur de ce pouvoir inspiré de la « méga corporation39 ».

35 DAVIS Mike, Le stade Dubaï du capitalisme, Les Prairies ordinaires, coll. Penser/croiser, 2007, Paris, p. 28 36 Ibid., p. 10 37 Ibid., p. 28 38 MARCHAL Roland, Dubaï, cité globale, CNRS Editions, 2001, collection Espaces et milieux, p. 112 39 The freedom to create, How Dubaï makes room for exception, BASAR Shumon, dans BASAR Shumon, CARVER Antonia, MIESSEN Markus, With/ Without, spacial products, practices and politics in the Middle East, Dubai, Bidoun, Moutamarat, 2007, p.104


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Mais ce monopole des actions aussi bien économiques que territoriales, même « s’il est sans doute l’une des explications d’une grande stabilité politique, eu égard aux soubresauts qu’a connus la région, produit cependant des effets très dommageables au niveau économique40 » et présente des failles évidentes, notamment dans le manque de prise de décisions en accord avec le corps d’experts qui peuple pourtant son appareil administratif. Cette combinaison des pouvoirs politiques aux entreprises majoritairement actives sur le territoire demande de surcroit un arbitrage habile entre « l’autorité tribale et la loi islamique et, de l’autre, la culture d’entreprise et l’hédonisme décadent importés d’occident41 ». En ce qui concerne le projet urbain, le gouvernement de Dubaï détient une position majeure, puisque celui-‐ci, en rassemblant sous son pouvoir la majorité des entreprises impliquées dans le processus de commande et de construction « est à la fois client et l'architecte42 ». Cette exclusivité du marché immobilier lui donne une position de force et de contrôle sur l’intégralité du territoire, mais aussi sur la détermination de ce qui doit porter profit à l’image de marque développée au départ. La question suivante se pose : quelles conséquences peuvent avoir une gestion des politiques urbaines aussi centralisée et une industrie du marketing développée comme support de communication, sur la perception de la ville de Dubaï ?

2) Une mise en scène médiatique du projet urbain

• Les médias, acteurs de la mise en scène

Nous avons évoqué précédemment l’implication de nouveaux acteurs dans un processus qui tend à se définir comme le marketing urbain. Il s’agit d’introduire au développement qui suit le rôle des médias, dont l’hypothèse est faite que ceux-‐ci ont favorisé le processus de communication autour du phénomène Dubaï. Il convient également de noter que l’observation des médias comme transmetteurs d’images, à la fois matérielles et mentales va représenter le fil conducteur de ce mémoire. Avant tout, essayons d’apporter une définition de ce que sont les médias et de faire état de leur rôle aujourd’hui, en formulant une définition succincte. Le monde actuel est sujet à un grand nombre de discours, et est soumis à un état de surinformation qui favorise la construction de représentations imagées. Le cas de Dubaï, comme nous l’avons vu précédemment est exposé aux méthodes du marketing urbain qui visent à promouvoir la ville sous forme d’image. L’hypothèse est posée, que les médias ont à Dubaï été le relai de cette image de marque. Il va s’agir dans le raisonnement qui suit de comprendre comment.

40 MARCHAL Roland, Dubaï, cité globale, CNRS Editions, 2001, collection Espaces et milieux, 131 p. 113 41 DAVIS Mike, Le stade Dubaï du capitalisme, Les Prairies ordinaires, coll. Penser/croiser, 2007, Paris, p. 30 42 BALLESTEROS Marion, HWANG Irene, KUBO Michael, SAKAMOTO Tomoko, TETAS Anna, PRAT Ramon, Verb crisis, Actar 2008, p.16


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Sous le terme « médias » sont définis plusieurs types de vecteurs. Les principaux médias actuels et ceux qui nous intéressent sont la presse écrite, soumise à des techniques et conventions journalistiques, mais aussi internet, qui est intégré de manière plus large aux Nouvelles technologies de l’Information et de la communication. A ceux-‐ci s’ajoutent l’affichage (publicitaire), la radio, la télévision, le cinéma, et les médias tactiques (ou médias de proximité) ou encore les jeux vidéos. Aujourd’hui on peut opposer comme médias transmetteurs d’informations la presse écrite aux réseaux sociaux dont l’étude sera évoquée dans notre dernier chapitre. La presse écrite a pour caractéristique de se présenter de manière unilatérale, elle expose un objet et le transmet à divers lecteurs mais n’a pas pour but premier de développer un dialogue direct. Quant aux réseaux sociaux, ils fonctionnent de manière plurilatérale en engageant dès la parution divers acteurs dans l’information. Ils constituent également un territoire d’échanges importants. Les « mass media » sont définis comme des médias combinant une très large diffusion de l’information et de fait une forte rapidité de diffusion de celle-‐ci. Premiers acteurs de la diffusion d’informations et de cultures, les médias occupent une place prépondérante dans nos sociétés contemporaines. L’étude de « l’effet Dubaï » met en lumière le rôle que ceux-‐ci prennent aujourd’hui dans le discours qui a trait à la ville et aux phénomènes urbains. C’est l’introduction de ces acteurs dans un territoire spécialisé qui a pour conséquence un décalage de discours. Ce décalage fait partie de nos questionnements. Il est aussi question d’interroger l’effet d’homogénéisation des contenus et des représentations que produisent les médias, aussi bien sur des sujets généraux que spécialisés. C’est ce que Pierre Bourdieu appelle la « circularité » de l’information, phénomène produit par les médias qui, sans prise de conscience des identités des lecteurs ou des territoires de diffusion, procèdent à la formation d’un enfermement mental au sein duquel un média répond à un autre. « Par une sorte d’effet boomerang, les médias sont responsables de l’invention de produits culturels pauvres, sans contenus : ‘qui ne disent rien’43 ». De manière plus complexe, l’effet Dubaï est caractérisé par un double état de fascination et de répulsion du phénomène, qui est perceptible dans les médias. Ce double état, n’est qu’un fil tendu qui laisse présager du retournement auquel il a été soumis dans la période post crise économique. Mais nous reviendrons sur ce point plus amplement dans le second chapitre. Parce que Dubaï a favorisé le développement d’une agitation médiatique autour de son phénomène, et de sa superlativité, elle est un territoire idéal pour les médias. De surcroit, la position des médias occidentaux, relais et représentants des caractéristiques identitaires de leur pays n’est pas sans effet sur le discours tenu. Entendons par là, que les opportunités d’investissements que Dubaï a offert aux pays étrangers et notamment à des groupes occidentaux sont liées, à son apogée, au soutien médiatique qui lui est fait. Malgré l’existence de promoteurs immobiliers qui rappelons le sont locaux et sous l’égide du gouvernement, les architectes engagés dans cette production appartiennent pour la plupart à des agences externes, voire occidentales. Les médias ont donc à ce moment là ressenti l’intérêt

43 BOURDIEU Pierre, Sur la télévision, Raison d’agir, 1996, 95 p


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de soutenir la réputation de leurs compatriotes en dehors des frontières en faisant le relai de leur action.

Les médias, par les techniques qui leurs sont propres, vont se déclarer comme étant le relai des méthodes précédemment présentées initiées par le marketing urbain. Ainsi, ils font partie intrinsèque du processus et des ambitions de développement de Dubaï, et sont un outil supplémentaire à sa construction. La frénésie architecturale qui est observable simultanément au développement de Dubaï n’est pas sans attirer l’attention d’acteurs médiatiques dans le reste du monde. Les médias, faute de proximité géographique deviennent les seuls vecteurs de diffusion et d’information du phénomène Dubaï, le seul relai d’un phénomène urbain impalpable. C’est de manière dense et chronologique que vont se construire ces représentations. La construction de Dubaï comme utopie de la ville thème a entrainé avec elle la création d’univers urbains imagés. Le projet d’architecture prend un caractère de plus en plus promotionnel, lié à l’usage de méthodes empruntées au marketing urbain. Un des problèmes majeurs de ce phénomène médiatique parallèle réside dans l’excès d’images portant à des représentations faussées. La production massive d’images de projets non réalisés, pousse à la construction d’un univers imaginaire, et attribue ainsi à la ville un aspect fantasmagorique. Cette projection anticipée est d’autant plus problématique que la crise économique témoignera plus tard du non aboutissement de certains de ces projets. On observe donc, par la surenchère et la profusion d’images véhiculées lors des salons et foires, et par le relai que les médias en font, un phénomène de construction d’un futur incertain et « tandis qu’aucune de ces propriétés n’a encore été construite, leur existence générée sur ordinateur est suffisante pour alimenter une confiance persistante et presque aveugle en Dubaï et sa marque représentante44 ». L’imagerie numérique devient l’outil de vente des promoteurs, qui en font de surcroit leur marque de fabrique. L’image d’architecture devient un objet promotionnel et commercial au service du développement de Dubaï et les médias s’emparent de ces images. Ainsi, « le matériel promotionnel et de la publication présente une image publique soigneusement façonnée de chaque nouveau projet et aventure. Grâce à l'image, un lieu est souvent différent de sa réalité, cette incohérence se déroule de manière particulièrement intense à Dubaï45 », qui devient progressivement le réceptacle d’images et la représentation d’une architecture de catalogue, se lisant « comme une collection de brochures: une ville plus proche d’un montage que d’une métropole honnête46 ». La présence de critiques à ce sujet au sein d’ouvrages témoigne d’un basculement de l’opinion anticipé, et dont nous ferons une analyse plus complexe dans le second chapitre. Néanmoins, il

44 BALLESTEROS Marion, HWANG Irene, KUBO Michael, SAKAMOTO Tomoko, TETAS Anna, PRAT Ramon, Verb crisis, Actar 2008, p.9 45 Ibid., p.11 46 Ibid., p.11


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est nécessaire de tenir compte de cette dualité de l’information qui a fait la spécificité de l’effet Dubaï. Le constat de ce soutien médiatique au profit de la promotion de la ville-‐marque contribue donc à la création d’une image de ville. Ce phénomène, qui selon Roland Marchal est spécifique aux villes globales, est « caractérisé par la compression du temps et la diffusion de l’information en temps réel47 », et sous-‐entend donc une influence indéniable des médias sur les représentations qu’il est important de garder à l’esprit pour le reste de notre développement. Avant tout, ce que Dubaï a prouvé par ce processus de surexposition de l’image au détriment des réalités est l’existence d’un « fossé qui sépare les deux Dubaï : une construite dans l'espace des médias, et l'autre dans le désert réel48. » La crise économique de 2008, marque un coup d’arrêt et est l’activateur d’une prise de conscience qui touche également les acteurs médiatiques, et fera l’objet de notre second chapitre.

• L’architecture comme objet de mise en scène

A la notion de « spectacularisation49 », que nous développerons dans le dernier chapitre, s’ajoute la notion de théâtralité de l’architecture. La promotion de Dubaï comme ville moderne et dynamique a du passer par des vecteurs qui favorisent sa représentation au reste du monde. L’architecture a joué un rôle clé dans cette représentation et dans la création d’une image de marque, celle d’une ville où tous les superlatifs sont employés. C’est ainsi que Dubaï a construit son « image entière sur la notion de mégaprojets50 », et l’on a vu fleurir aussi bien la plus haute tour du monde, que le plus grand centre commercial, le plus grand aquarium, etc. En cherchant a atteindre des limites techniques de l’architecture, il a surtout été question d’une mise en scène d’objets tous plus démesurés les uns que les autres. Cette mise en scène passe par la construction d’emblèmes, ou d’icones de ce développement effréné. A l’image d’icône est rattachée l’idée de culte, ici, c’est par l’expression de bâtiments manifestes de l’économie grandissante Dubaiote que ses représentants de pouvoir vouent un culte à la grandeur. Cette architecture s’exprime comme porteuse des ambitions des pouvoirs royaux, à la fois d’entrer dans un système de compétitivité mondiale de villes, et d’utiliser « le ‘spectacle’ comme une façon de se placer sur la carte des villes d'importance51 », mais aussi de fabriquer de toute pièce une identité qui n’est pas celle que l’on pourrait supposer de pays du monde Arabe.

47 MARCHAL Roland, Dubaï, cité globale, CNRS Editions, 2001, collection Espaces et milieux, 131 p. 48 BALLESTEROS Marion, HWANG Irene, KUBO Michael, SAKAMOTO Tomoko, TETAS Anna, PRAT Ramon, Verb crisis, Actar 2008, p.12 49 LEHRER Ute, The spectacularization of the building process : Berlin, Postdamer Platz, Genre, automne-‐

hiver 2003 50 ELSHESHTAWY Yasser, Dubai : behind an urban spectacle, Routledge, 2009, p.134 51 Ibid., p.134


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Malgré son aspect générique, dominé par la recherche de la Bigness52 Dubaï est comme chaque ville en quête d’une identité qui lui est propre, elle « cherche ‘à se donner un être’, comme l’écrit Pierre Ardenne, en tout cas à séduire, convaincre et impliquer (dans son projet permanent) le visiteur jusqu’à lui devoir finalement son improbable existence53. ». Pour ce faire, nous noterons l’existence de projets urbains et architecturaux particulièrement porteurs de cette notion que nous associerons à une forme de « théâtralité ». Parmi eux, l’Hôtel Burj Al Arab est l’un des premiers bâtiments emblématiques de la ville et est « devenu un symbole pour «le triomphe de l'argent sur la praticité ». Son omniprésence dans les médias est le témoin de l’importance qui lui est accordée comme modèle, et « l'hôtel est symptomatique d'une époque où «le média est le message54 ». Ce qui fait aujourd’hui la particularité de Dubaï c’est son caractère spectaculaire qui est non seulement dû à une série de mise en forme ou de moyens communicationnels, mais aussi à son architecture et sa structure elle-‐même. Un second projet emblématique est celui de The Palm Jumeirah, cet archipel en forme de feuille de palmier, devenue plus qu’un symbole, un véritable logo pour la ville-‐état. Enfin, la tour Burj Khalifa, inaugurée en 2010 représente un stade ultime du symbole et de l’expression de la grandeur et de son hégémonie. L’association d’une symbolique à ces objets architecturaux est une manière de faciliter la diffusion d’images et d’intégrer l’architecture dans un processus hypermédiatique, « en terme d'imagerie, l'hôtel, les îles et la Burj utilisent des symboles facilement reconnaissables -‐ la voile, le palmier ou un rose des sables55 » et sont de ce fait devenus des icones de l’effet Dubaï. Il existe un lien étroit entre la forme architecturale elle-‐même et son usage en temps qu’image à travers un registre publicitaire, par exemple, « la vue aérienne de The Palm, est utilisée comme campagne de publicité et de médias par une variété d'entreprises et d'institutions financières56». Son image s’est fait connaître à travers les techniques du « satellite urbanism », qui vise à observer l’évolution d’un projet en temps réel. Ce processus est lié à l’idée qu’aucune limite géographique n’est une contrainte à la diffusion de ces informations, et qu’il est possible de consulter Dubaï en temps réel. Ce phénomène observable pose la question suivante, à savoir : l’architecture peut-‐elle être au service de la communication ou la communication au service de l’architecture ? Cette ambiguïté dans les pratiques et les modes de communication s’est révélée être spécifique à Dubaï. Elle sous-‐entend au delà de ce simple constat un manque de clarté dans la définition de ce qu’est l’objet et de ce qui le communique, et pose la question du rôle des médias dans cette définition. Cette problématique, nous le verrons, sera récurrente dans notre analyse, s’attachant plus tard à d’autres contextes.

52 KOOLHAAS Rem, Junkspace, Repenser radicalement l’espace urbain, Payot, 2011, 120 p 53 DAVIS Mike, Le stade Dubaï du capitalisme, Les Prairies ordinaires, coll. Penser/croiser, 2007, Paris, p. 74 54 ELSHESHTAWY Yasser, Dubai : behind an urban spectacle, Routledge, 2009, p.139 55 Ibid., p.166 56 Ibid., p.166


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« Par ailleurs, la vitesse de transmission de l'image du bâtiment elle-‐même permet à une chaîne de réseaux mondiaux de l'immobilier de vendre le produit, c'est à dire l'espace architectural, bien avant son achèvement sur le site. Dubaï a lourdement investi dans les infrastructures numériques et de télécommunication permettant sa présence continue sur Internet et dans l'espace électronique. C'est la ville des images transmises. 57 » L’ouvrage de Rémy Rieffel évoque la définition de trois types d’acteurs qui participent à ce processus d’information, aussi bien dans son degré de production que de réception. La prise en compte de ces trois acteurs s’avère être une condition sine qua non à l’analyse des médias comme vecteurs d’images. Parmi ces acteurs, il nous est possible de distinguer « d’abord, (…) les « promoteurs d’évènements » -‐ c’est-‐à-‐dire ceux qui font connaître les faits et tentent d’alerter l’opinion et les médias au moyen de conférences de presse, de manifestations de protestation et de la diffusion de communiqués. Ensuite, les « assembleurs d’informations », en l’occurrence les journalistes qui subissent des pressions de la part des promoteurs et qui, dans le cadre des routines professionnelles, transforment le matériau disponible. Enfin les « consommateurs d’informations », autrement dit les lecteurs, auditeurs et téléspectateurs qui peuvent éventuellement prêter attention aux messages portés à leur connaissance par les médias58. » Les médias occidentaux ont eu particulièrement d’influence sur la construction d’une représentation imagée de la ville de Dubaï. Nous formulons ici l’hypothèse qu’au phénomène de médiatisation qui a soutenu ce que l’on pourrait appeler un effet Dubaï peut être associée la notion de mythe. Cette notion, par opposition à une réalité, est justifiée par l’usage dans les médias, à la fois de représentations de projets non construits mais aussi d’expressions rhétoriques élogieuses à propos d’une scène urbaine. 3) Ville-‐spectacle

• « Spectacularisation du processus de construction »

L’hypothèse que Dubaï peut être rangée sous la terminologie de ville-‐spectacle n’est pas sans écarter le rôle des médias pour y parvenir. On nomme déjà architecture spectaculaire les objets (par exemple les tours) qui sont utilisés par les puissances économiques comme démonstration de leur pouvoir. C’est en partie ce qui a été le cas pour Dubaï. Un changement d’état du monde architectural est observable par la recrudescence d’architectures spectaculaires et repoussant sans cesse les limites de leur faisabilité, faisant appel à de nouveaux sentiments de fascination envers cette discipline.

57 KOOLHAAS Rem, BOUMAN O., WIGLEY M., Columbia University GSAPP, Volume 12: Al Manakh , Archis, 2007, p.42-‐43 58 RIEFFEL Rémy, Que sont les médias?, Gallimard, coll Folio actuel, 2005, p.243


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La théorie mise en place par Ute Lehrer suite au chantier d’aménagement de la Postdamer Platz à Berlin est celle de « spectacularisation du processus constructif59 », particulièrement observable dans ce projet, et qui peut par la suite se décliner à d’autres projets de grande échelle visant une forte communication. Cette notion de « spectacularisation » est liée de manière intrinsèque au processus de production d’images en architecture. Ute Lehrer met en lumière dans son développement l’importance aujourd’hui, non plus de l’objet architectural fini seulement, mais de la démarche et des mises en œuvre qui conduisent à son achèvement. Par cette définition, il nous est facile de faire écho à la construction de The Palm, ou encore la Burj Khalifa, deux objets architecturaux qui de par leur grande échelle se construisent dans un temps long, mais tirent également profit de cette durée pour susciter l’intérêt des médias et autres acteurs, et activer la curiosité. Ce processus long est assimilé à la notion de spectacle, pour lequel l’échelle même perd son importance au profit d’une production massive d’images diffusées rapidement et sans limites, caractéristiques qui sont la clé de voute des médias contemporains. La « spectacularisation » est donc définie par ce « processus de construction, où un effort concerté de la production de l'image entre les investisseurs, les politiciens et les bureaucrates locaux ainsi que des boosters de ville (par exemple, les médias locaux) a lieu. » Aussi, Brian Ackley note avant tout que « La notion de spectacle implique une hiérarchie: il y a le spectacle qui nous distrait et il y a le monde de l'expérience réelle que le spectacle obscurcit. Le spectacle est une réalité construite d’expériences de scène et des événements scriptés60 » supposant ainsi du décalage entre ces deux mondes. Il existe vis-‐à-‐vis de ce phénomène un sentiment double qui vise à formuler l’hypothèse que, d’une part cette « spectacularisation » est nécessaire au processus de création de la ville, mais également que celui-‐ci est producteur d’une distance mentale critique avec la réalité construite.

• Les médias comme relai de la « spectacularisation »

L’architecture n’a « que récemment, grâce à la prolifération des médias, (…) acquis le statut de ‘spectacle’ » et que l’élaboration de celle-‐ci en temps qu’image ne s’est faite que grâce à une sphère de manifestations audio-‐visuelles de plus en plus nombreuses, comme il l’a été présenté précédemment. Ce spectacle prend des formes différentes selon qu’il est de grande échelle ou non, « comme l'information, la propagande et la publicité, et elle imprègne tous les types de relations sociales et de perceptions. Il définit en outre le spectacle comme une vision du monde qui s'est objectivée, le fractionnement du monde dans la « réalité et l'image61 ». En ce qui concerne Dubaï, il tire son expression principalement des supports médiatiques.

59 LEHRER Ute, The spectacularization of the building process : Berlin, Postdamer Platz, Genre, automne-‐

hiver 2003 60 Permanent vacation, ACKLEY Brian dans BASAR Shumon, CARVER Antonia, MIESSEN Markus, With/ Without, spacial products, practices and politics in the Middle East, Dubai, Bidoun, Moutamarat, 2007, p.36 61 ELSHESHTAWY Yasser, Dubai : behind an urban spectacle, Routledge, 2009, p.134-‐135


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Il met en évidence le fait, selon Debord que l’« urbanisme devient un outil de domination par le capitalisme. La notion de fakeness devient particulièrement poignante dans une ville comme Dubaï dont même le nom évoque l’artificialité62 » La notion de spectacle est devenue très populaire et utilisée en ce qui concerne l’architecture contemporaine, et « une telle enquête est particulièrement pertinente à Dubaï qui a, presque plus que toute autre ville, fait du spectaculaire sa raison d'être63 » La forme auto-‐réalisatrice propre à Dubaï, lui donne un caractère hypnotique et fascinant, d’autant plus fascinant qu’il assume totalement son détachement du milieu (social, géographique, culturel) dont il émerge. L’information qui relate de ce phénomène ne peut donc être qu’influencée par cet aspect surréaliste. « Ecartelée ainsi entre le réel et sa projection spectaculaire, l’information a perdu sa neutralité d’organe de simple transmission64. » L’information est ainsi devenue le relai des phénomènes architecturaux contemporains en soutenant leur démesure et en participant à leur surexposition. Le phénomène Dubaï, par son caractère inattendu a représenté un territoire de frénésie médiatique, allant parfois même au-‐delà de la réalité, et produisant un effet de spectacularisation. Dans le chapitre qui suit, nous essayerons de comprendre en quoi, la crise économique de 2008 a bouleversé ou perpétué ces pratiques médiatiques. Tandis que même Mike Davis s’est laissé croire à un avenir sans faille de Dubaï, « ce qu’annoncent les cartes postales verra le jour65. », tentons de comprendre, quel retournement a mené à la chute de Dubaï que nous lui connaissons.

62 Ibid., 2009, p.135 63 Ibid., p.137 64 Le GOFF Jacques, NORA Pierre, Op. cit.p.219 65 DAVIS Mike, Le stade Dubaï du capitalisme, Les Prairies ordinaires, coll. Penser/croiser, 2007, Paris, p. 78


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II/ Virtuality Vs reality, crise économique et construction médiatique de la faillite 1) Crise économique et changement de discours

• La crise et ses bouleversements

En 2008, une crise économique mondiale est déclarée et c’est le 25 novembre 2009 qu’elle touche Dubaï. Dubaï World, la société d’investissements qui appartient à la famille royale El Maktoum a annoncé ne pas assurer ses créances à temps pour un montant proche de 60 Milliards de dollars de dettes, et entraine de ce fait l’Emirat entier dans l’explosion de la bulle spéculative, une situation, qui, pour certains était prévisible. La crise économique de 2009 met en lumière le non achèvement du projet Dubaï. Elle révèle au reste du monde les failles de son développement rapide, activant les critiques, et déclenchant une prise de conscience de la part des autorités publiques. En 2008 était annoncée la construction d’une tour dépassant même la Burj Khalifa, et frôlant le kilomètre de haut. Cette annonce témoigne du manque de prise de distance des promoteurs et pouvoirs publics face à une situation qui s’est aggravée. Ce manque de recul est sans doute du à la volonté de perpétuer le développement accéléré de Dubaï et son caractère de laboratoire urbain, comme le défendront plus tard certains architectes, tel que Rem Koolhaas. Rappelons qu’une crise est définie, au sens premier, comme une « période de bouleversement économique où l’offre et la demande de marchandises, de travailleurs ne s’équilibrent plus1 », elle touche principalement les pays en forte croissance économique et dont l’activité commerçante est importante. Le modèle économique développé à Dubaï, par ses caractéristiques s’est avéré fragile et sensible aux bouleversements financiers auxquels il a été soumis et Dubaï représente en 2009 la figure marquante de « la tour de Babel2 » et l’expression de la crise qui touche le monde entier. Le secteur le plus atteint par cette crise est celui de l’immobilier résidentiel, et des grands projets urbains qui y sont liés (The Palm ou The World, par exemple) qui avaient été fortement contrôlés par les promoteurs publics. La crise est aussi un coup d’arrêt pour cette forme d’utopie, la lecture de Dubaï sous l’angle de la « tour de Babel3 » n’est pas sans rappeler l’ambition de l’émir à sa genèse. C’est en s’en remettant à l’émirat voisin Abu-‐Dhabi que Dubaï finira par se sortir pendant un temps de la dette. Mais au-‐delà de la question de la crise économique que la cité-‐état a traversé, il s’agit de comprendre quelles autres formes de crises se sont déclenchées en aval.

1 Encyclopédie Universalis 2 REISZ Todd, Making Dubai, a process in crisis, Architectural design, vol 80, n°5, sept/oct 2010,p. 43 3 Ibid.


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Aujourd’hui, le terme de crise est récurrent dans les discours aussi bien politiques que médiatiques. Il est nourri et enrichi de qualificatifs et d’images, et participe de la tendance actuelle à dramatiser les faits par l’information. Il peut être utilisé pour alerter aussi bien que pour accuser. Néanmoins, il est vrai que chaque domaine d’activité entre dans une forme de crise, qu’elle soit « crise énergétique, crise climatique, crise du milieu de vie, crise d'identité, et ainsi de suite4. » Des ouvrages spécialisés traitant ce phénomène se sont multipliés. L’ouvrage Verb Crisis, en est un exemple, en s’appuyant sur le développement de villes aux caractéristiques différentes, mais réunies sous le même thème de crise. Ainsi sont rassemblées aussi bien Dubaï, que Détroit ou encore Madrid. Cette ambition éditoriale témoigne de l’importance de la prise en compte de cette notion comme entité unique, et de la possibilité à construire un discours qui lui est associé. Il s’agit donc d’observer à travers ce dénominateur commun, les différents aspects qu’ont pris les développements urbains, politiques et sociaux de ces villes. En partant du postulat qu’« une crise est un tournant, un moment décisif où les tensions et instabilités sont au plus haut5 », il convient de saisir « l'occasion d'élargir notre angle de vue6 », en se confrontant à des questions parallèles à celles évidemment problématisées en temps de crise. De cette manière, l’ouvrage met en lumière de nouveaux modèles émergents de procédés architecturaux et urbains construits à partir de cette situation de crise, en affirmant la nécessité de s’interroger sur l’environnement bâti pour envisager de nouvelles alternatives. Comme c’est le cas pour Verb Crisis, certains écrits, lorsqu’ils se situent dans le domaine spécialisé de l’architecture par exemple, tendent donc à soulever les caractéristiques positives de la crise qui est considérée comme action « productive7 ». Il n’est pas sans rappeler que « depuis le XIXe siècle, les théoriciens ont souvent dépeint la crise comme un agent principal du progrès concernant tous les aspects de la vie individuelle et collective8 ». De surcroit, c’est parce que « la conception architecturale est l'enfant de crise9 » et « l'effet de la crise10 » qu’il est du rôle des architectes de s’intégrer à ce débat. Le cas de Dubaï a engendré de nombreux discours à ce propos. En partant du postulat que la crise économique a bien eu lieu, il s’agira par la suite pour certains acteurs de développer de nouveaux discours. Cette volonté témoigne en partie de la nécessité d’absorber ce phénomène dans d’autres disciplines non évoquées lors du coup d’éclat de 2009, en particulier dans le domaine de l’architecture.

4 WIGLEY Mark, Space in crisis , C-‐Lab, http://c-‐lab.columbia.edu 5 BALLESTEROS Marion, HWANG Irene, KUBO Michael, SAKAMOTO Tomoko, TETAS Anna, PRAT Ramon, Verb crisis, Actar 2008, p.2 6 Ibid., p.2 7 WIGLEY Mark, Op. cit. 8 WIGLEY Mark, Ibid. 9 WIGLEY Mark, Ibid. 10 WIGLEY Mark, Ibid.


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Ici, il s’agit pour nous, non pas de faire l’apologie de la crise comme première étape du progrès, mais plutôt d’apporter un propos modérateur afin d’engager l’analyse qui va suivre et ne pas tenir compte de celle-‐ci comme une fatalité. Les situations de crise, comme le soulèvent Thierry Paquot et Antoine Loubière dans leur dossier à ce sujet, Fabriquer la ville…en temps de crise11, présentent un aspect pédagogique pour la ville, trop souvent oublié de spécialistes qui sortiraient du champs de discipline architectural. Le titre même du dossier envisage la possibilité de continuer à construire malgré cet état. Ce qui vise à prendre conscience des changements de comportements ou de prises de décision que peut favoriser une situation de crise, voire de l’aspect pédagogique que celle-‐ci peut prendre. « En ce sens, la crise ne consiste pas en une exception mais en fait l’expression de la règle, ce qui donne à son sens grec (krisis, ‘décision, jugement’) un regain de popularité. La crise oblige à des actions, elle ne peut se satisfaire de la ‘main invisible’ ou du ‘libre jeu de l’offre et de la demande’, mais attend une orientation12. » L’analyse qui suit va supposer l’existence de nouveaux bouleversements et déformations médiatiques, révélés par l’existence de la crise économique elle-‐même. Cette crise comme nous le verrons, sera l’opportunité de développer par la suite de nouveaux discours et de repositionner la place de l’architecte dans ce débat, générant des jeux de miroirs entre les différents acteurs engagés.

• Changement de discours et conséquence sur le paysage médiatique

Dans un premier temps, essayons de comprendre quels sont les conflits générés d’une part par la montée croissante du phénomène Dubaï, et d’autre part par la crise économique de 2009, et quelles sont leurs conséquences et influences sur d’autres domaines, et en particulier celui des médias. C’est parce qu’un grand nombre d’investissements étrangers ont été engagés dans la construction de Dubaï, que la crise est un coup dur pour le reste du monde, et en particulier pour les Etats-‐Unis, qui avaient vu en l’émergence de cette ville-‐monde, l’expression de leurs modèles, notamment architecturaux. Au cours de la dernière décennie, le phénomène Dubaï a évidemment pris de l’ampleur et s’est positionné face à l’économie américaine qui a été malmenée entre temps. Par la force de ses ambitions, la ville-‐état au delà de la fascination a représenté un potentiel concurrent pouvant effrayer les puissances occidentales. Ce double sentiment de peur et de fascination est perceptible en partie dans les médias, qui, pour leur capacité à générer aussi bien l’information que les débats, se présentent être le terrain idéal d’observation de ces changements. Pour ce faire, et tout au long de notre analyse, The New-‐York Times a été choisi comme support d’étude. Non seulement parce que celui-‐ci est à ce jour le quotidien américain dont la version web est la plus lue aux Etats-‐Unis13, devant The Huffington Post mais aussi parce que du fait de

11 Fabriquer la ville…en temps de crise. Urbanisme n°365, mars avril 2009, p.35 à 68 12 Ibid., p.36 13 The World’s top 10 news paper websites, http://www.guardian.co.uk, 19 avril 2011, source : comScore


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la diversité de rubriques qu’il propose se présente comme un média représentatif des médias occidentaux actuels, et donc du type de support qui nous intéresse ici. En janvier 2010 The New York Times titre un article « Dubaï Opens a Tower to Beat All 14», exprimant, à travers le support médiatique qu’il représente, la peur que les Etats-‐Unis ont de se faire distancer. Cette peur est la conséquence de l’exportation, dans la dernière décennie de modèles architecturaux, en partie, vers le Moyen-‐Orient et de l’intégration de ceux-‐ci dans de nouvelles cultures et nouveaux schémas de villes. La référence au cycle d’expositions Future City 20 :21 qui s’est tenu entre octobre 2007 et fin 2010 au Skyscraper Museum de New-‐York a pour objectif de mettre en avant ce phénomène du « centre de gravité, qui s’est aujourd’hui déplacé de l’Amérique du Nord et l’Europe vers l’Asie et le Moyen-‐Orient, où les gratte-‐ciel s’élèvent dans un espace frénétique. A Dubaï, la grue de construction est appelée avec humour l’oiseau national15. » Ce constat qui tend à rendre compte de la perte par les Etats-‐Unis de leur position centrale est accentué par la mise en avant et le rappel des modèles que ceux-‐ci ont constitué dans la création de Dubaï. Cette comparaison “C’est l’équivalent moderne de New-‐York dans les années 192016» a pour but de rappeler que ce développement n’est pas unique. En assimilant Dubaï dans les années 2000 à la frénésie de New-‐York dans les années 20, il s’agit d’une part d’éclairer le lectorat américain de The New-‐York Times sur le phénomène, mais aussi et surtout d’introduire une référence qui leur est directement liée, et les repositionne dans le classement. Cette référence est surenchérie par des interventions telles que « Cela aurait pu être les Etats-‐Unis il y a 100 ans16 »visant à repositionner les Etats Unis comme modèle de référence dans le discours. Cette montée croissante de Dubaï dans le palmarès mondial inquiète les pays occidentaux qui expriment de plus en plus de peur vis-‐à-‐vis de ce phénomène et de son expansion. Une peur qui se concentre sur la perte du leadership mondial, tandis que Dubaï prend paradoxalement de jour en jour les traits d’une représentation débridée du capitalisme américain. Ce développement ne se fait pas sans ironie de la part des pays arabes. Dubaï, à son apogée est le déversoir de millions de touristes occidentaux en transit ou en séjour dans l’émirat. La compagnie Emirates affrète à faibles coups et 24h sur 24h, les passagers du monde entier, y compris américains, puisque la ligne New-‐York/Dubaï a été ouverte en aout 2011, et les compagnies aérienne justifient “Nous voulons que les américains rendent visitent à leur argent17. » A cette distance et ce scepticisme que les Etats Unis expriment au fur et à mesure de l’avancée de Dubaï, s’ajoute l’assimilation inévitable du monde Arabe au terrorisme qui a frappé le pays le 11 septembre 2001. Cette fracture est accentuée par la distance géographique et culturelle.

14 LANDON Thomas Jr., « Dubai opens a tower to beat all » The New York Times, 5 janvier 2010 15 CORTESE Amy, « Scraping the Sky, and Then Some », The New York Times, 15 juin 2008

16 LANDON Thomas Jr., « Boom Times Take Root in Dubai », The New York Times, 18 juin 2008 17 Laugh Lines, ‘Infinitesimal’, The New York Times, 11 juin 2008


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L’achat d’une société qui gère une grande partie des ports américains par un groupe de Dubaï sème un vent de panique et de xénophobie. Le rachat de ces ports est très rapidement assimilé à une menace terroriste. Cet événement est un double coup pour les Etats Unis qui voient d’une part le monde arabe se rapprocher de leurs frontières, mais aussi, la perte de gestion sur une partie de leur commerce mondial. Cette psychose est relayée progressivement par les médias, qui tendent à façonner une image néfaste dans l’esprit de leur lectorat. Cette mainmise des médias sur ce qui fait l’événement dans le monde arabe prend donc à partir de ces années même de croissance de l’ampleur, jusqu’à se révéler par la suite. Un autre événement est le transfert du siège de Haliburton, le géant pétrolier américain aux Emirats Arabes Unis, afin d’y développer ses activités. Cette décision suppose auprès des américains un glissement progressif du monopole des cœurs financiers détenus depuis les deux premières guerres mondiales par les américains. Ces informations, ajoutées à la situation économique américaine qui tend à se dégrader favorisent le développement d’un climat de peur et de psychose vis-‐à-‐vis du monde arabe. Elles expriment ainsi le pouvoir que les médias peuvent avoir en rassemblant dans un temps cours un certains nombres de données à construire un récit déréalisé ou exagéré. Ce sont ces mêmes médias qui positionnent Dubaï comme une des nouvelles places financières mondiales, se concentrant sur l’emplacement actuel des richesses du monde. Par l’introduction de projections dans le futur, comme il l’est fait dans l’article The World of tomorow, en 2007, « New York in 210818 », The New York Times veut dépeindre du rayonnement persistant de New-‐York dans 100 ans, et ainsi apporter une vision positive, même si elle est entachée par la définition de celle-‐ci comme victime des transferts de fonds vers l’Est, et de nouveaux partenariats inter-‐puissances. A travers cette brève analyse, il est question de démontrer l’influence des médias dans la représentation du phénomène Dubaï, et notamment l’influence de l’identité du journal, comme presse généraliste américaine comme fondateur du discours pré-‐crise. 2) La presse généraliste au service du mythe. Construction de la faillite par les

médias occidentaux.

• Le New-‐York Times entre 2008 et 2010

Ces changements dans le discours des médias constituent les prémices du basculement révélé par la crise économique de 2009, date à laquelle elle est déclarée à Dubaï. L’étude qui suit tire sa réflexion de propos tenus par Rem Koolhaas dans une conversation avec Markus Miessen, à l’occasion de la rédaction d’un ouvrage paru pour l’International Design Forum de Dubaï en 2007. L’hypothèse tend à formuler « un effort continu de la part des médias occidentaux à dévaloriser Dubaï et, par conséquence, le Moyen-‐Orient en général – de manière semblable à la façon dont Singapour avait été ridiculisé dans la décennie précédente19. » Afin de

18 RASENBERGER Jim, « The World of Tomorrow », The New York Times, 30 décembre 2007

19 BASAR Shumon, CARVER Antonia, MIESSEN Markus, With/ Without, spacial products, practices and politics in the Middle East, Dubai, Bidoun, Moutamarat, 2007, p. 91


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comprendre si cette accusation, à savoir que les médias ont participé à une construction négative du récit s’avère juste, il convient de revenir sur les faits, et de proposer une analyse des articles parus dans la version web du journal The New-‐York Times, entre 2008 et 2010. Cette analyse portera à la fois sur la structure et le contenu de ce journal entre ces deux dates. Le choix du cadrage chronologique inclut volontairement deux dates clés dans la formation de cette ville, à savoir le déclenchement de la crise économique mondiale en 2008, et l’inauguration de la Burj Khalifa, deux ans plus tard (le 4 janvier 2010), plus haute tour du monde, dont la construction s’est achevée sous couvert des financements d’Abu Dhabi. Ces deux dates sont aussi le marqueur des ambitions continues de la part des pouvoirs dubaiotes de prospérer malgré les changements économiques qui sont opérés dans le système mondial. Dès lors que la crise est annoncée en novembre 2009, notamment la crise du crédit qui fut un des bastion de la spéculation immobilière, la boite de Pandore est ouverte, et on retrouve à travers un grand nombre de publications des éléments qui nourrissent l’éventuelle chute de Dubaï. La profusion d’articles produits dans la dernière décennie et la croissance quantitative de ceux-‐ci (cf. ANNEXE) témoignent de l’intérêt médiatique qui a été porté à ce phénomène. Cette surinformation a présenté deux aspects différents avant et après la crise de 2009. Il s’agit ici de comprendre quel décalage est produit simultanément à la crise. Dans un premier temps, la plupart des articles révèlent une confusion qui est souvent faite, celle d’une vision globale des pays du golfe qui produit une image généralisée voire caricaturale de cette région. Cet amalgame favorise la représentation élargie d’un phénomène qui toucherait l’ensemble du monde arabe alors que celui-‐ci a été particulièrement ciblé. Les articles font également acte de la peur des répercussions que peuvent avoir les autres états engagés financièrement dans ce processus. La mise en éveil de la peur favorise l’aspect dramatique généré par les conséquences de la crise. La confusion est faite à la fois sur la notion d’interdépendance, le fonctionnement, les créances de ces états, les relations diplomatiques et économiques de ceux-‐ci qui se verraient entachées si Dubaï sombrait dans la crise profonde. Une remise en question du modèle d’origine développé est faite, évoquant la chute de Dubaï comme une conséquence évidente d’un « fantasme a pris un mauvais tournant.20 » La notion de « débordement21» est évoquée et sous entend un manque de maitrise de la part des pouvoirs publics, au même titre que l’emploi d’expressions telles que «Dubai’s vulnerabilities22», « une

20 OUROUSSOFF Nicolai, « Architecture; It was fun, till the money ran out », (Arts), The New York Times, 21 décembre 2008 21 JOLLY Davis, GALBRAITH Kate, « Dubai’s move on debt rattles markets worldwide, (Global business) The New York Times, 26 novembre 2009 22 DAVIDSON Christopher M, Dubai, the vulnerability of success, Hurst & Co, 2008, 256 p


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exubérance irrationnelle23 », ou encore une « ambition sauvage24 ». Ces qualificatifs témoignent du dénigrement exprimé envers ce phénomène, et remet en cause sa construction de départ en évoquant les ambitions de construire un hub touristique de luxe comme étant une « erreur25.» ayant mené à la formation d’« un tombeau urbain où les riches vivent enfermés à l’écart des pauvres travailleurs migrants qui les servent26. ». En employant des termes et en formulant ces condamnations dans le choix de processus, The New York Times contribue à la représentation d’une ville morte. A travers la remise en question de ces problématiques, c’est également le modèle politique développé qui est accusé dans un même temps, qualifiant celui-‐ci comme sa « plus grande faiblesse27» et présentant la caractéristique d’être « toujours peu développé28. » L’article « Architecture; It was fun, till the money ran out29 » évoque la frénésie du passé en la comparant à l’état actuel. Cette comparaison formule l’existence d’un après Dubaï au bilan négatif et associé à des qualificatifs tels que « dramatique30 », ou encore « chute31 » et formule même l’idée que « Dubaï a crée ses propres problèmes32 », entre autre une « image était aussi fine que du papier33. » L’emploi de ces critiques saillantes par The New York Times favorise l’idée d’une ville détruite, inachevée. En présentant une forme d’état des lieux de la catastrophe ce sentiment est exacerbé. Ainsi la crise économique est représentée comme un coup d’arrêt dont les répercussions sont palpables dans le paysage urbain, puisque grand nombre des entreprises faites concernaient l’immobilier, comme nous l’avons vu précédemment. Cet état des lieux exagéré présente une aspect déplorable d’une ville où « des dizaines de

23 L. GLAESER Edward, “The Ascent, and Fall, of Dubai”, (Business day), The New York Times, 1 décembre

2009 24 F. WORTH Robert, HEATHER TIMMONS, « Debt crisis tests Dubai’s ruler”, (Middle East) The New York Times, 3 décembre 2009 25 SEALE Patrick, « The Dubai Crisis »,(Opinion), The New York Times, 29 novembre 2009 26 OUROUSSOFF Nicolai, Giant new cities offer promise and challenge, ( Business), The New York Times, 7 juin 2008 27 KOTKIN Stephen, « Dubai, the Glittering Emirate, Revisited », ( Business), The New York Times, 6 décembre 2008 28 SLACKMAN Michael, « Entrenched Monarchy Thwarts Aspirations for Modernity », (Middle East), The New York Times, 21 janvier 2010 29 OUROUSSOFF Nicolai, « Architecture; It was fun, till the money ran out », (Arts), The New York Times, 21

décembre 2008 30 BRASS Kevin, “ Developers are buying ‘The World’ in Dubai”, (Raising the roof), The New York Times, 30 décembre 2008 31 L. GLAESER Edward, “The Ascent, and Fall, of Dubai”, (Business day), The New York Times, 1 décembre 2009 32 « Editorial, After Dubai », The New York Times, 17 janvier 2010 33 SLACKMAN Michael, O. cit.


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projets d’envergure ont été suspendus ou annulés34 », où les routes « sont maintenant majoritairement dégagées35. », où la Palm Jumeirah « fait naufrage, et lorsque vous tournez les robinets dans les hôtels construits au-‐dessus de celle-‐ci, seulement des cafards en sortent36. », où “il y a des tas de débris de construction, des parkings inondés et les lumières dans la rue qui ne fonctionnent pas37.”, allant même jusqu’à qualifier Dubaï de « vrai désastre ». En évoquant ces constats de manière successive, l’information prend un caractère réaliste et le lecteur est comme placé derrière la caméra. Cette forme de réalisme est accentuée par l’introduction à plusieurs reprises de témoignages dans les articles, et l’on constate la difficulté pour le journaliste à se positionner face à ces discours dont le caractère frôle le « on-‐dit » plus que l’information. Ainsi Dubaï est qualifiée « d’arnaque38 » par les expatriés, et l’on fait état de « gens qui paniquent39». En illustrant le quotidien des personnes habitant l’émirat, le journaliste donne un sentiment de proximité au lecteur qui lui permet d’intégrer plus facilement ces représentations. « Avant, beaucoup d’entre nous avaient une bonne vie ici, dit Mr. Thiab. Aujourd’hui, nous ne pouvons pas payer nos emprunts. Nous ne faisons que dormir, fumer, boire du café et avoir mal à la tête en raison de cette situation40. » “Si cela échoue, vous devez quitter. Pas de travail, pas de visa, au revoir.” « Tout l'été, il y avait (…) les rangs serrés des véhicules poussiéreux abandonnés au terminal international de l'aéroport, il y avait des appels téléphoniques d'amis concernés et de la famille: «Est-‐ce que vous allez bien ? » Le journal fait également le relai des conditions difficiles de départ des expatriés qui se verraient condamnés. La prise en compte de cette tranche de la population est très importante car rappelons-‐le, beaucoup d’américains constituent également une partie des expatriés à Dubaï. A travers même le journal, le rédacteur prend conscience des conséquences que peut avoir la construction de ce récit négatif réalisant que «Sans publicité positive, Dubaï cesse d'exister de façon significative sur la scène mondiale. » et qu’il est donc nécessaire pour cette émirat de ne pas entacher cette image de marque. Néanmoins les quelques citations qui précèdent contribuent déjà à porter atteinte à l’image radieuse de Dubaï à son apogée. A cela, on rajoute même une forme d’ironie en formulant, en 2009, avant les retentissements

34 F. WORTH Robert, “Laid-‐off foreigners flee as once booming Dubai spirals down”, (World) The New York Times, 12 février 2009 35 Ibid. 36 Ibid. 37 ALDERMAN Liz, « Real estate collapse spells havoc in Dubai»,(Global business), The New York Times, 6 octobre 2010 38 F. WORTH Robert, Op. cit. 39 Ibid. 40 Ibid.


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de la crise du crédit une liste des choses à ne pas faire à Dubaï (Things Not to Do41) : « 1 Stay at the Burj Al Arab. Visit. Have afternoon tea. Take the submarine for dinner at Al Mahara. But unless your idea of style runs to “Beverly Hillbillies” rococo, sleep somewhere else. 2 Take flash photos of the sharks at the Dubai Aquarium and Underwater Zoo. They’re swimming behind the world’s “largest acrylic panel,” but refrain — those poor animals are traumatized enough. 3 Drink. Not because Dubai is in an Islamic country, but because paying $105 for an ’04 zin is a joke. 4 Swim in the sea. The illegal dumping of sewage has (theoretically) been stopped, but with E. coli still out there, consider sticking to the pool. 5 Compare Dubai to Las Vegas. Yes, they’re both surrounded by desert and known for excess. But Vegas has gambling, showgirls (and boys) and midcentury architecture — and it isn’t 12 1/2 hours away.” Cette liste cynique, sous forme d’anti guide contribue de surcroit à détruire l’image du « glittering » Dubaï dont les mêmes médias faisaient les louanges, il y a moins d’une décennie. Enfin, au discours construit dans ces deux années, une remise en question du système économique instauré est également faite. Le journal fait état d’un modèle englué dont l’expansion sauvage des dernières années aurait accéléré la surchauffe de son économie, jusqu’à la prévisible explosion de novembre 2009. Même si cette chute économique est une réalité indiscutable, il convient de rappeler que Dubaï n’est pas le seul territoire du monde touché par cette crise, et malgré tout, notre corpus d’articles témoigne d’un entêtement à décrire la situation à Dubaï. L’allusion est souvent faite au passé doré de Dubaï, en évoquant « la montée de son statut de ruée vers l'or42 », son caractère d’« Oasis43 », rappelant également l’ambition qu’avait Dubaï de « devenir une capitale régionale économique44 ». A ces images s’opposent celles « du trou noir 45», de « la tragédie46 », de la « dégringolade financière spectaculaire et humiliante47 » ou encore de la « spirale descendante48» et de la « chute libre49 ».

41 PUGH THOMAS Claudia, “ The place Dubai. Things not to do”, (T Magazine), The New York Times, 19 mars 2009 42 SLACKMAN Michael, « Emirates see fiscal crisis as change to save future», (Middle East), The New York Times, 11 novembre 2008 43 “Dubai: no longer an oasis in an economic desert”, (Travel) The New York Times, 12 février 2009 44 F. WORTH Robert , « Boomtown feels effects of a global crisis», (Middle East), The New York Times, 4 octobre 2008 45 SEALE Patrick, « The Dubai Crisis »,(Opinion), The New York Times, 29 novembre 2009 46 Ibid. 47 SLACKMAN Michael, Op. cit. 48 F. WORTH Robert, “Laid-‐off foreigners flee as once booming Dubai spirals down”, (World) The New York Times, 12 février 2009 49 Ibid.


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Cette situation fait état de doutes en ce qui concerne l’avenir de Dubaï. « Sans travail, ces anciens travailleurs ont un seul endroit où aller : ailleurs50. » Pour éviter l’effet domino dont les émirats ont pressentis l’apparition, c’est avec le soutien financier d’Abu Dhabi que Dubaï règlera ses dettes pour un temps, et en particulier l’achèvement de la Burj Khalifa en 2010 qui intervient comme un tour de passe-‐passe pour étouffer l’affaire. Cet événement ne manquera pas d’être communiqué par les médias qui voient en cette intervention de l’émirat voisin une manière de justifier une fois de plus de la position instable de Dubaï.

• La construction de l’événement par la presse. Le virtuel dominant la réalité

L’analyse précédente met en lumière la contribution que les médias ont apportée dans la formulation d’une image déréalisée de Dubaï, jusqu’à en produire son éventuelle chute. Cette méthode favorise la représentation de la crise sous la forme de ce que nous appellerons l’événement médiatique. Plusieurs outils favorisent cette mise en scène médiatique de la crise. Parmi eux, la photographie, par exemple, comme le démontre André Gunther porte une forte influence sur le discours médiatique, et à Dubaï, celle-‐ci a, nous le supposons, fortement contribué à la formulation d’imaginaires mentaux. Preuve en est, l’image devenue emblématique, de par sa large diffusion des véhicules d’expatriés abandonnés sur les parkings d’aéroports, ou encore celle des chantiers stoppés en cours de construction, « la photo se change du même coup en icône, en cliché édifiant51. » L’observation du phénomène après la crise de 2009, a mis en lumière une balance dans le discours médiatique. La notion de spectacle, que nous avons évoqué dans le premier chapitre prend ici une forme différente, puisqu’il n’est plus question de représenter le développement du phénomène, mais bien sa chute. Et d’y associer de fait une vision catastrophiste qui passe par l’emploi d’autres modes de représentations. Ainsi, l’emploi d’un registre dramatique, l’usage répétitif de qualificatifs, et l’introduction de la photo-‐catastrophe dans le discours favorisent une domination du virtuel sur la réalité, faisant écho à la dénomination qui avait été faite en 2007, de Dubaï comme ville de la « transmitted imagery52 ». La diffusion de l’information trop rapide et en surabondance n’autorise pas une réelle analyse des faits, et conduit à la réception d’une seule et même image homogène. Le surplus d’images aussi bien iconographiques que textuelles contribue à la construction de représentations dans l’esprit de individus. En 1974, Pierre Nora fait déjà état de la « surinformation perpétuelle et de

50 “Dubai: no longer an oasis in an economic desert”, (Travel) The New York Times, 12 février 2009 51 BOUGNOUX Daniel, L’image-‐événement. Le Temps des médias, n°8, printemps 2007, p. 223-‐225 52 KOOLHAAS Rem, BOUMAN O., WIGLEY M., Columbia University GSAPP, Volume 12: Al Manakh , Archis, 2007, 496 p


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la sous-‐information chronique qui caractérise nos sociétés contemporaines 53» et met en avant « un éventail exceptionnellement riche de manipulations de la réalité54 » provoqué par les médias eux-‐mêmes. La recherche de faits sensationnels est devenu un des objectifs principaux de l’information et « les mass media ont ainsi fait de l’histoire une agression, et rendu l’évènement monstrueux. (…) produire du sensationnel, fabriquer en permanence du nouveau, alimente une faim d’évènements55. » Les formules électroniques des médias et l’instantanéité de l’information ont enrichis ces processus en apportant aux faits un sentiment de proximité. « En abolissant les délais, en déroulant l’action incertaine sous nos yeux, en miniaturisant le vécu, le direct achève d’arracher à l’événement son caractère historique pour le projeter dans le vécu des masses. Et pour lui redonner sous forme de spectacle56. » Ainsi en développant des chroniques sous formes de brèves ou des formules d’information en directe, les médias favorisent une construction des faits sous la forme d’événement, sur une scène immédiatement publique, de n’être jamais sans reporter-‐spectateur ni spectateur-‐reporter (…)57 ». Cette structure du récit est libre du choix des journaux qui « peuvent définir le calendrier des évènements dont on parle (l’ordre du jour), dire ce à quoi il convient de penser (…) transférer la hiérarchisation de certains problèmes en direction du public en les rendant davantage saillants58. » Ces prises de décisions qui impactent sur les représentations du lectorat constituent selon Rémy Rieffel, la « configuration médiatique59 » qu’il faut prendre en compte pour comprendre les procédés de constructions. Ainsi, les techniques, les acteurs, les mises en interaction sont autant d’éléments qui influencent le contexte de réception. Ces éléments constituent la nature même de ce que sont les médias, à savoir qu’il est pour intention de proposer un support qui n’est pas neutre pour activer l’attention du lectorat. Ainsi « Trois principes directeurs définissent cette captation du public : la crédibilité, le spectacle et l’empathie. (…) Chaque média joue plus ou moins sur la scénarisation et la dramatisation de l’information au moyen des titres de unes ou de « l’image choc »60 » Toutefois, il convient de soulever la pluralité des types de journaux et la diversité des supports, qui engage des nuances dans ces propos. C’est ce qui fait «l’identité discursive61 »et participe à

53 Le GOFF Jacques, NORA Pierre, « Le retour de l'événement » Faire de l’Histoire, Gallimard, coll Bibliothèque des histoires, 1974, p.221 54 Ibid. p.213 55 Ibid., p.215 56 Ibid., p.218 57 Ibid., p.218 58 Ibid., p.202 59 RIEFFEL Rémy, Que sont les médias?, Gallimard, coll Folio actuel, p.20 60 Ibid., p.40 61 Ibid., p.41


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la distinction d’un journal par rapport à un autre (typographies, titres, stratégies d’énonciation, genre des articles, chroniques développée, etc.). Ici, nous nous appuyons seulement sur l’étude de The New-‐York Times qui possède ses propres caractéristiques.

• Le discours des architectes Un aspect marquant de ce paysage médiatique dessiné par The New-‐York Times entre 2008 et 2010 est la très faible présence du discours des architectes. L’année 2008 est marquée par quelques articles qui consacrent leur attention aux éléments les plus significatifs du paysage architectural dubaiote, à savoir ses gratte-‐ciel, ou ses projets urbains iconiques tels que The World ou Palm Jumeirah. Seul Rem Koolhaas est sollicité par Nicolai Ouroussoff, alors critique d’architecture pour le journal américain. La référence à son travail, et à son expérience de Dubaï est faite à trois reprises dans les articles. Nicolai Ouroussoff, en 2008 dépeint Dubaï comme la ville laboratoire où les architectes se mettent à l’épreuve de la grande échelle et de l’empreinte générique de la ville. Le discours de ce critique fait état des difficultés à faire projet, et du risque qui menace de produire une forme d’architecture qui ne saurait s’adapter au contexte. Avec ce discours, dans la première moitié de l’année 2008, on ne perçoit pas encore les conséquences d’une éventuelle crise, mais ces articles représenteront le seul témoignage des architectes dans ce journal et à cette période. Cette absence dans un débat qui fait pourtant avant tout l’objet de problématiques architecturales et urbaines sera d’ailleurs soulevée plus tard, faisant l’objet d’argument d’offensive contre ces mêmes médias. L’article qui est consacré à Rem Koolhaas sous le nom « City on the Gulf: Koolhaas Lays Out a Grand Urban Experiment in Dubai » détient pourtant un caractère d’anticipation sur la suite des évènements. En faisant parler un architecte d’un projet, qui plus est manifeste de l’urbanisme générique, Ouroussoff initie l’introduction de nouvelles informations dans le sujet et engage des ouvertures probables sur le devenir de Dubaï, avec ou sans crise. La critique du projet Waterfront City s’inscrit dans un article conséquent mettant en évidence les complexités qui résident dans le processus de construction de la ville de Dubaï, pourtant assimilée à un simple parc à thèmes. Rem Koolhaas formule l’idée selon laquelle le phénomène architectural ne s’arrête pas sous prétexte que la crise existe, mais qu’il constitue un processus continu au sujet duquel il serait important de se concerter, ce qu’il tente d’initier en évoquant de manière théorique une éventuelle réflexion sur la ville de Dubaï et sur la dualité observable entre patrimoine récent et architecture générique. Avec le projet WaterFront city, il est donc question de répondre à cette difficulté en développant un projet à la fois générique et iconique inspiré de la culture américaine de la composition de la ville, en particulier celle de New York et développant donc dans son modèle une bouture d’un urbanisme existant.


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Avec ce projet, Koolhaas apporte une nouvelle approche du développement de Dubaï qui tire une leçon de ce qui a déjà été produit, en intégrant une nouvelle forme de modèle assimilé à un fragment de ville ancienne. L’International Design Forum (2007) ou encore la Biennale de Sharjah (2009), seront plus tard les témoins d’efforts de concertation engagés entre politiques et acteurs de la conception, à savoir architectes, urbanistes et promoteurs, parallèlement au discours des médias.

3) L’émergence de conflits médiatiques post-‐crise

• La presse généraliste montrée du doigt

La crise est révélatrice de complexités dans le processus informationnel. La prise de paroles de différents acteurs à la suite de celle-‐ci va nous amener à supposer l’existence d’une éventuelle crise parallèle, celle de l’information. La déformation de la situation de Dubaï au lendemain de la crise, comme il l’a été évoqué précédemment fait émerger des critiques et des accusations, dont les principaux acteurs sont les architectes. Ces accusations portent avant tout sur les stratégies employées par les médias et sur une tendance à la « spectacularisation du processus de construction », en référence à Ute Lehrer. Il est aujourd’hui avant tout normal d’observer une modification des pratiques journalistiques, celles-‐ci évoluant avec les demandes et les conditions actuelles. Rémy Rieffel soulève par exemple une modification des rapports entre spécialistes de la communication et journalistes, phénomène qui est du à la « professionnalisation des sources (émergence de porte-‐parole, spécialistes en relations-‐presse et en communication, etc.), d’un coté, et les transformations de la sphère journalistique (précarisation du métier, accroissement de la concurrence et de la rentabilité, valorisation du scoop, etc.)62 » de l’autre, une situation qui pourrait être une cause de conflit et remet de fait en question le pouvoir des médias, aujourd’hui dépassés par des experts du domaine de la communication. Ce phénomène est similaire à celui, en partie observable dans le contexte de médiatisation post-‐crise à Dubaï. Ce conflit est révélé de manière claire par une équipe d’architectes, en particulier de l’OMA-‐AMO, qui a déjà été un acteur dans le processus de réflexion sur le phénomène Dubaï, et qui par cette accusation a pour volonté de s’intégrer au débat. Une allusion est faite aux méthodes que les médias ont engagé pour déformer l’information. Cette accusation sera par la suite le point de départ des recherches de l’OMA, qui mèneront à la publication d’un livre à ce propos. C’est à l’occasion de la biennale d’art de Sharjah, émirat voisin de Dubaï, le 17 mars 2009, que Rem Koolhaas introduit dans son discours la possible mise en scène que les médias ont générée. Ainsi, il s’étonne de voir a quel point la lecture occidentale est dominante dans l’observation de ce phénomène, une lecture qui passe avant tout par les médias qui seraient «

62 RIEFFEL Rémy, Que sont les médias?, Gallimard, coll Folio actuel, 2005, p.258


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en train de documenter la fin de Dubaï, comme si nous avions besoin de l’assurance de la mort de Dubaï pour maintenir ou rétablir notre propre confiance, face à la crise que nous traversons. » A travers cette prise de position, Rem Koolhaas accuse les médias d’alimenter un phénomène qui n’est pas dans la réalité tel qu’il est exprimé. Il dénonce également le retournement prévisible de discours de la part de l’ «Occident 63», qui pour se démunir de la crise qui le touche, se permet de « déclarer prématurément la fin, non seulement de son expérience, mais aussi du véritable changement culturel qui a eu lieu64. » Ce changement de discours est d’autant plus surprenant qu’il rappelle que ces mêmes pays ont « participé à sa construction, (…) été complices de son extravagance65. » En se concentrant pour les médias sur les problèmes qui touchent le Golfe, il s’agit de détourner l’attention de ceux qui atteignent leurs propres pays. Rem Koolhaas évoque comme nous l’avons démontré précédemment la forte propension des médias actuels à propager « une nouvelle génération de mythes urbains66 ». Le discours qu’il tient lors de cet événement n’est que le témoin de phénomènes beaucoup plus généralisés qui touchent les pratiques de la sphère médiatique. Rémy Rieffel fait état des conséquences engendrées par un tel conflit dans les discours. A ce propos, « on s’est en effet vite aperçu qu’un problème surgissait lorsque des explications divergentes au sujet d’un même thème existaient et qu’une lutte interprétative autour de lui se mettait en place67. » L’émergence de ces problèmes porte à nous interroger sur les méthodes journalistiques employées pour relater de faits ou évènements, et sur la définition, en règle générale des pratiques journalistiques. Ce sujet a été abordé par Nicholas Lemann, journaliste rédacteur pour le magazine New Yorker, et professeur à Columbia University Graduate School of Journalism. Interviewé par le magazine Volume, il tente d’élaborer une méthodologie scientifique de principes journalistiques à adopter aujourd’hui, sous le titre de The Journalistic Method68. L’argumentaire de son exposé commence par une prise de conscience du problème qui réside dans les pratiques journalistiques « les journalistes, de manière involontaire, laissent plus souvent le récit fausser l’analyse que l’inverse69. » Il présente l’élaboration de sa méthode comme une tentative de mise en forme de règles (1-‐ Awareness, 2-‐ Forming an hypothesis, 3 -‐Mapping the discourse, 4-‐ Evaluating the data, 5-‐ Transparency) à respecter pour « nous protéger de l’écriture d’histoires70 » et de l’usage d’un discours trop narratif de la part des médias.

63 http://www.oma.eu, KOOLHAAS Rem, Lecture on OMA's engagement in the Gulf and the effect of the economic crisis on the region, biennale de Sharjah, 17 mars 2009 64 Ibid. 65 Ibid. 66 Ibid. 67 RIEFFEL Rémy, Que sont les médias?, Gallimard, coll Folio actuel, 2005, p.243 68 LEMANN Nicholas, The Journalistic Method, dans http://c-‐lab.columbia.edu 69 Ibid. 70 LEMANN Nicholas, The Journalistic Method, dans http://c-‐lab.columbia.edu


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Même si ces considérations sont générales, et ne présentent pas de rapport direct avec la situation que nous traitons, elles permettent d’appuyer notre problématique. La position de Lemann, qui porte un regard de journaliste sur les journalistes témoigne d’une prise de conscience de ce phénomène en croissance, et de ce fait de l’intégration de nouveaux acteurs dans ce jeu de miroirs. D’Almeida, dans son ouvrage, problématise également ce phénomène sous La question médiatique71, justifiant ces querelles, par la position complexe des médias, qui sont « à la fois l'enjeu et le support72 », et sur leur facilité à utiliser des représentations pour construire une image mentale qui « subit le flot des mises en scène73. »

• Presse, pouvoirs et jeux de miroirs. Un nouveau système d’acteurs

Dans le contexte de Dubaï, le processus de transmission de l’information s’est donc avéré de plus en plus complexe. La formation de conflits internes est révélatrice d’une crise dans laquelle les architectes veulent se repositionner. Rappelons qu’à l’origine, les pouvoirs publics ont été, de par leur lien très proche avec les acteurs immobiliers, impliqués dans le processus de communication à travers un système publicitaire et promotionnel, dont les foires et salons de l’immobilier sont la représentation la plus marquante. Aussi, les médias internes et externes au Golfe ont joué un rôle clé dans la construction de l’image de Dubaï à travers le monde, visant à enrichir celle-‐ci de superlatifs. La crise économique ne s’est pas avérée être la seule cause des bouleversements qui ont touché ce maillage d’acteurs médiatiques. L’analyse de ce phénomène nous aide à penser, qu’elle a révélé des problématiques déjà existantes avant même son apparition. Avec la mise en lumière de ces conflits, elle tend à prendre un aspect pédagogique et déclenche une remise en question notamment de la part des pouvoirs publics. Cette remise en question engage, d’une part, la restauration des dettes engendrées par la frénésie immobilière, mais aussi la diminution des entreprises de construction, et la rectification des conflits médiatiques du passé en rendant les actions des pouvoirs publics plus transparentes, et donc plus légitimes. Todd Reisz, architecte, auteur et éditeur de l’Al Manakh 2 qui prendra de l’importance dans notre troisième chapitre, relate dans l’article Making Dubai: A Process in Crisis intégré au dossier Post-‐traumatic urbanism, dans l’Architectural Design74, d’une réunion qui a pour objectif de clarifier les relations futures entre trois acteurs, à savoir « Dubaï, la crise, et la réponse publique75 », et porte comme challenge de « restaurer la vérité76 ».

71 ALMEIDA (d’) Fabrice, La question médiatique : les enjeux historiques et sociaux de la critique des médias, Séli Arslan, coll Histoire, culture et sociétés, 1997, p.9 72 Ibid., p.9 73 Ibid., p.15 74 REISZ Todd, Making Dubai, a process in crisis, Architectural design, vol 80, n°5, sept/oct 2010, p. 38-‐43 75 REISZ Todd, Making Dubai, a process in crisis, Architectural design, vol 80, n°5, sept/oct 2010, p. 39 76 Ibid., p. 39


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Cette initiative, accompagnée par les pouvoirs publics et qui s’est tenue en octobre 2009, au Dubai’s Capital Club est la preuve d’une volonté de rétablir un équilibre dans le processus de communication, et d’intégrer de nouvelles méthodes de diffusion. La réunion rassemble deux stratégistes en relations publiques (Dave Robinson et Eileen Wallis) et une cinquantaine d’invités ayant un lien plus ou moins direct avec le devenir de Dubaï, consultants, architectes, promoteurs, etc. Les pouvoirs à la tête de l’émirat par l’intermédiaire de cette réunion expriment leur volonté de faire appel et rassembler un certain nombre de consultants en relations publiques dont la mission sera de développer de nouvelles stratégies de communication. En faisant intervenir ces experts, l’objectif est de « ressusciter l'image de la ville77 », dont les dirigeants ont pris eux-‐mêmes conscience qu’elle avait été noircie, mais également, de manière sous-‐jacente de faire appel aux méthodes du storytelling pour formuler de nouvelles solutions. Le fait d’intégrer de nouveaux experts reflète d’une volonté de maitriser le discours à sa source pour éviter toute nouvelle déformation des faits, et construire ainsi de nouveaux propos illustrés par cette démarche. La réponse de la communauté des acteurs en relations publiques est le résultat d’un « appel cathartique pour l’honnêteté et la transparence78 ». En faisant le constat post-‐crise de ce manque de transparence, les autorités réalisent que cette médiatisation déguisée du phénomène Dubaï a construit dans les esprits des représentations beaucoup trop éloignées de ce qu’il s’y passait vraiment, mettant aujourd’hui l’accent sur les besoins de Dubaï, « Dubaï avait besoin de stratégies de relations à la presse, (…) Dubaï avait besoin de parler au Monde ». L’objectif de cette stratégie est également de fournir un nouveau discours qui effacerait au sein même de la « mauvaise presse », celui de la banqueroute, afin de favoriser de ce fait une image « sympathique » de cette puissance du proche passé. Todd Reisz fait allusion au fait que Dubaï est une ville qui s’est construite à partir de la crise, celle d’un manque de ressources pour assurer son futur économique. Cette position fait état des capacités qu’elle a à ressurgir de cette « faillite », car elle est « une ville cernée par la crise, définie par la crise, et profite même de la crise. » Néanmoins, on lit dans ces mesures une forme de paradoxe qui vise à faire agir dans le processus les mêmes acteurs qui ont participé à la construction de Dubaï, mais à travers des actions différentes, et Todd Reisz évoque même le fait que Dubaï est le fruit de ces méthodes, et que rappelons-‐le elle a été « un artisanat constant de mots et d’images afin de projeter une Dubaï qui n’existe pas79 », sous-‐entendant par là le risque à reproduire des expériences qui n’ont pas apporté de résultats gratifiants. L’ensemble de cette analyse atteste de l’influence de l’identité des acteurs dans le discours formulé, mais aussi de la capacité que cette situation a eu à rassembler des acteurs aux points de vues différents.

77 REISZ Todd, Making Dubai, a process in crisis, Architectural design, vol 80, n°5, sept/oct 2010, p. 39 78 Ibid., p. 39 79 Ibid.,p. 39


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La crise nous interroge sur l’identité de ces acteurs qui ont participé et participent à ce processus informationnel. Elle révèle, dans le cas de The New-‐York Times, une absence de la prise en compte de discours spécialisés qui ont trait au phénomène urbain lui-‐même. Cette analyse a révélé l’existence d’un système complexe d’objets, d’observateurs et d’accusateurs. La presse généraliste a représenté l’objet même du conflit, accusée à la fois par les architectes et par les pouvoirs publics. La particularité de ces accusations est l’identité du vecteur par lequel elles sont formulées. En effet, c’est à travers un article de la presse spécialisée architecturale qu’il est rendu compte des démarches engagées par les pouvoirs publics, et c’est à travers ces mêmes supports spécialisés que les architectes se sont introduits dans le discours, malgré, certes l’existence de trois articles dans The New-‐York Times relatant de sujets similaires, comme nous l’avons vu précédemment.


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III/ Nouveaux acteurs, nouveaux médias

Dans ce climat de conflit médiatique qui règne au lendemain de la crise économique, c’est l’opportunité pour des acteurs qui sont déjà apparus quelques années plus tôt de s’inscrire à nouveau dans le débat. Parmi ceux-‐ci, nous mettrons en avant la démarche de l’OMA-‐AMO et de ses contributeurs, dans l’exercice d’une critique. Nous verrons que ces acteurs se représentent comme les activateurs de nouvelles formes de diffusion d’informations et de connaissances sur la ville de Dubaï. Les supports de réflexion que ceux-‐ci proposent seront analysés aussi bien dans leur forme que dans leur contenu. L’objectif de ce dernier chapitre est surtout de comprendre en quoi des pratiques éditoriales différentes peuvent influencer la perception et la réception des informations sur la ville auprès des lecteurs et donc susciter ou non des débats sur les sujets concernés. Mais aussi, de quelle manière cette équipe d’architectes s’est-‐elle emparée d’un discours médiatique, qui avait comme territoire d’expression la presse généraliste, pour le réintégrer dans un nouveau type de discours spécialisé. Dans cette dernière partie, l’ouvrage Al Manakh fera l’objet de notre étude, et a été choisi en particulier pour son caractère exploratoire à propos de la question de Dubaï. Sa déclinaison en deux volumes publiés à deux ans d’intervalle est le témoin des changements opérés à différents niveaux sur le territoire de Dubaï, et plus globalement du Golfe.


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1) Al Manakh, Dubaï n’est plus un territoire médiatique mais un lieu de projet.

• Une démarche prospective propre à l’OMA-‐AMO, la mise en place d’un nouveau discours informatif

En 2007, soit12 ans après la publication de S,M,L,XL1, Rem Koolhaas présente la sortie de l’Al Manakh 1, un ouvrage qui s’inscrit dans la lignée critique des autres ouvrages publiés par l’OMA-‐AMO (Office for Metropolitan Architecture). C’est donc dans un contexte qui n’est pas encore soumis aux répercussions de la crise économique de 2008, que va se construire cet ouvrage. L’Al Manakh 1 n’est alors pas le premier livre que l’OMA consacre à ce sujet. Rappelons qu’en 2006, la Biennale de Venise avait déjà comme objet d’étude le Golfe, et l’agence d’architecture néerlandaise avait de cette manière amorcé sa réflexion sur cette région du monde arabe. Il s’agissait de présenter à l’apogée ou presque de son développement, un état des lieux urbain de Dubaï. Dirigée par Rem Koolhaas, Reinier de Graaf, Todd Reisz et Kayoko Ota, l’exposition se présentait sous la forme d’une pièce recouverte d’un papier sur lequel était imprimée une image satellite de la côte du Golfe représentant une capture des développements en cours au même moment. L’exposition permettait au visiteur de se rendre compte du passé ultra proche de ce développement, mais aussi de son futur immédiat et de mettre de ce fait en lumière la notion de temporalité accélérée dans l’urbanisation de Dubaï. L’exposition interroge le devenir des villes du 21ème siècle, et se présente comme un manifeste pour celles-‐ci. Elle évoque également leur potentiel à contribuer au développement du reste du monde en servant d’outil de recherche. Selon Rem Koolhaas, d’une manière générale, la biennale est un support de réflexion qui, par sa mise en forme aussi bien que son contenu est représentative de « l’impact que peut avoir une exposition dans la réflexion2 ». Elle permet de faire acte à un moment particulier d’un état de la question architecturale, et de proposer par son caractère éphémère des alternatives futures. Elle est l’expression du caractère public qui est lié à un événement et propose donc d’aborder des questions spécialisées sous un angle universel. A l’occasion de cet évènement, l’OMA-‐AMO avait publié un premier ouvrage3 qui relatait d’informations issues de cette exposition et dont l’objectif était « d’enquêter sur la production fiévreuse de substance urbaine sur des sites que les nomades avaient parcourus un demi-‐siècle auparavant sans s’en inquiéter.4 » Cet ouvrage se présente sous la forme d’un livret succinct contenant une série de vues analytiques de la côte arabique du Golfe persique.

1 KOOLHAAS Rem, MAU Bruce, WELERMANN Hans, SIGLER Jennifer, S,M,L,XL, Monacelli Press, 1355 p 2 KOOLHAAS Rem, Bring your own Biennale, The Hong Kong & Shenzhen Bi-‐city Biennale of Urbanism and Architecture, 2009 3 Id., The Gulf, Lars Müller Publishers, 2006, 25 p 4 http://oma.eu/projects/2006/venice-‐biennale-‐2006-‐the-‐gulf


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A travers ce livre, il est déjà question d’évoquer une négligence de la part des pays occidentaux vis-‐à-‐vis de ce phénomène. Considérant cette zone de sable comme une tabula rasa où tout est envisageable, l’équipe de l’OMA-‐AMO présente à travers ce livre de nouvelles formes d’urbanisme que l’occident n’aurait pas encore assimilées et qui seraient pourtant porteuses pour un développement futur. Rem Koolhaas évoque d’ores et déjà les qualités que présente ce territoire comme outil de prospective des méthodes urbaines, et comme territoire d’expérimentation à grande échelle. En 2006, il porte un regard d’anticipation sur Dubaï comme site de projet et évoque de manière sous-‐jacente un après Dubaï. Il fait le constat d’une situation en péril et pour laquelle il faut agir vite, car Dubaï représente « un effort gigantesque pour des résultats ambigus et parfois décevants, une sorte de spectacle d'adieu d'un ’Urbain’ qui est devenu dysfonctionnel avec l'âge et le manque de pure invention 5» et pose la question décisive, voire l’ultimatum, « Est-‐ce que l'architecture saisira la dernière chance?6 ». L’Al Manakh 1, construit et paru un an après la biennale de Venise, constitue une première étape pour l’OMA-‐AMO dans son engagement pour la réflexion concernant le Golfe. Il s’agit, à l’inverse de la biennale de Venise, de constituer un réel support écrit qui s’apparenterait au livre d’architecture. Cette prise de décision fait suite au constat récurrent, d’une part, qu’aucune source exacte et complète n’existe à propos de ce phénomène urbain, et que la crise économique a entrainé avec elle un excès de productions écrites critiques et non fondées, mais également, qu’il y a un manque important de publications architecturales spécialisées à ce sujet, ce qui est la conséquence d’actions dans le passé « simplement (…) en tant qu’architectes, plutôt que sous la forme d’un groupe de réflexion7 ». L’Al Manakh 1 a donc « été produit car aucun livre sur ce sujet n’existait 8 » et que « ce qu’il se passait dans le Golfe sur le plan architectural et urbain semblait être très significatif et important à comprendre, mais en même temps ignoré ou ridiculisé.9 » Une des premières ambitions à l’origine de cet ouvrage est de « fournir une infrastructure intellectuelle 10 » au monde arabe pour l’accompagner dans une étape clé de son développement, et d’engager dans un même temps une réflexion à caractère «expérimental. C'est une chose qui nous est offerte sans aucun doute: un incroyable champ d'expérimentation11 ».

5 http://oma.eu/projects/2006/venice-‐biennale-‐2006-‐the-‐gulf 6 Ibid. 7 A refusal obligatory extravagances, MIESSEN Markus interview KOOLHAAS Rem dans BASAR Shumon, CARVER Antonia, MIESSEN Markus, With/ Without, spacial products, practices and politics in the Middle East, Dubai, Bidoun, Moutamarat, 2007, p.95 8 Entretien écrit Rory Hyde, décembre 2011 9 Ibid. 10 A refusal obligatory extravagances, MIESSEN Markus interview KOOLHAAS Rem dans BASAR Shumon, CARVER Antonia, MIESSEN Markus, With/ Without, spacial products, practices and politics in the Middle East, Dubai, Bidoun, Moutamarat, 2007, p.97 11 Ibid., p.97


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Cet ouvrage présente le double rôle de clarifier la question architecturale dans le discours généraliste d’une part, mais aussi d’introduire un discours spécialisé développé à deux échelles : interne et externe au Golfe, comme l’évoque Todd Reisz, éditeur du second Al Manakh, il s’agit « d’expliquer ce qu’il s’est passé à des gens étrangers au Golfe et de fournir un outils aux gens d’ici pour mieux comprendre leur environnement.12» Au regard de ces observations, l’Al Manakh se positionne comme ouvrage à la fois critique et méthodologique. Il ne fait pas l’apologie de Dubaï, mais propose de construire un support de réflexion d’un point de vue architectural et d’intégrer Dubaï et le Golfe dans un processus historique. A l’inverse de la presse écrite qui avait été le principal rapporteur de l’état de développement de cette région du Golfe, il s’agit de constituer un outil écrit inscrit dans le temps. Toutefois, malgré ces qualificatifs, les rédacteurs rejettent la notion de modèle que l’on pourrait attribuer à cet ouvrage. En cela, il ne constitue pas une œuvre théorique indéniable, mais plutôt un support de débat, au même titre que pourrait l’être un article de presse qui porte à la controverse. L’Al Manakh ne se veut pas manifeste ou livre d’histoire, il constitue un ouvrage prospectif qui se positionne de manière parallèle aux seuls écrits alors existants concernant Dubaï, à savoir, ceux de la presse écrite généraliste voire spécialisée dans certains cas, comme nous l’avons évoqué précédemment. « Le projet Al Manakh représente une nouvelle méthodologie pour regarder la ville.13 » Son lectorat diffère entre le premier et le deuxième volume. L’identité différente de ce lectorat est la conséquence de contenus divers entre les deux éditions mais aussi de son caractère de numéro spécial du magasine Volume. Ces nuances sont à la fois identitaires et géographiques, mais sont rassemblées sous un dénominateur commun. Celui-‐ci est en priorité constitué des abonnés et lecteurs de la revue. Rory Hyde, qui écrit pour la revue Volume confirme que la majorité des lecteurs à l’échelle mondiale sont des architectes et urbanistes et que « beaucoup sont des étudiants ou des professionnels intéressés par des questions plus importantes entourant la discipline de l’architecture, plutôt que par les simples images.14 ». Cette remarque accuse une tendance de la part des revues d’architecture actuelles en règle générale à favoriser la diffusion d’images au détriment d’un contenu examinateur et orienté. Parmi les lecteurs cibles, l’Al Manakh compte également toucher de manière plus large les « gens intéressés par les dynamiques mondiales, en déplaçant leur attention sur une région qui n’a pas encore été analysée en profondeur 15» et de fait, prendre Dubaï comme support d’un discours d’ensemble sur les problématiques de développement urbain des villes et métropoles. Ces différences dans le lectorat sont également la conséquence de contextes éditoriaux de création différents et donc de contenus orientés différemment. A savoir que, l’Al Manakh 1 propose un regard externe au développement du Golfe, qu’il a été constitué par des chercheurs étrangers, et a vocation à être reçu internationalement. A l’inverse pour la deuxième version,

12 Interview de Todd Reisz pour Brownbook, 17 février 2010 13 Entretien écrit Rory Hyde, architecte, chercheur et rédacteur pour la revue Volume, décembre 2011 14 Ibid. 15 Interview de Todd Reisz pour Brownbook, 17 février 2010


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une majorité d’intervenants locaux ont été sollicités (sur 120 articles publiés, 90 sont rédigés par des personnalités locales), ce qui a suscité une réception plus locale à l’échelle de la région du Golfe. La prise de décision de l’équipe éditoriale, son orientation mais aussi les lieux de diffusion, qui sont principalement les librairies dites ‘culturelles’ et le site de vente en ligne Amazon jouent un rôle déterminant sur les conditions de réception de l’ouvrage. Même si d’après les données, l’Al Manakh vise déjà une variété de lecteurs, Rory Hyde note tout de même que « le livre serait une source précieuse pour quelqu’un travaillant dans la région 16 » si celui-‐ci comprenait également dans son public des décideurs politiques ou personnalités de poids dans les décisions qui ont trait à l’urbanisme de cette région.

• Forme, structure et discours

L’Al Manakh est, comme nous l’avons évoqué précédemment, à ce jour décliné en deux volumes. Cet ouvrage, parce qu’il est développé comme numéro spécial de la revue Volume, et édité en partie par Archis tire des caractéristiques de rédaction et de structuration traditionnellement propres à l’élaboration d’une revue. Archis se revendique comme étant « un groupe de pensée consacré au processus de réflexivité et d’action spatiale et culturelle en temps réel17 ». Il se représentait auparavant sous la forme d’un magazine du même nom, Archis, magazine for Architecture, City and Visual Culture, crée en 1929 et dont la déclinaison actuelle est la revue Volume. Archis pose les questions suivantes : « plutôt que de demander quoi, comment et par qui, Archis a toujours posé la question ultime de la raison d'être de l'architecture comme médium de la culture »18 et présente ainsi un engagement fort dans la promotion et la diffusion de celle-‐ci. Pour ce faire, le groupe de travail est divisé en trois sections, à savoir Archis Publishers (concernés par la publication de l’Al Manakh entre autres et celle de Volume), Archis Tools et Archis Interventions, les deux derniers étant des outils de conseils et de programmation d’évènements interdisciplinaires « sur les questions spatiales et culturelles et intervenant dans des situations dans l’impasse.19» Quant à Volume, il s’agit d’un magazine trimestriel indépendant qui a pour volonté de développer une vision de l’architecture allant au-‐delà du « faire le bâtiment 20», et s’intéresse davantage à l’aspect politique, social et culturel, des orientations qui sont d’ailleurs également palpables dans les ambitions de l’Al Manakh. La revue se présente comme « l’extension des territoires architecturaux 21» et ainsi la définition d’un nouvel espace de création qui considère la diffusion architecturale comme projet à part entière.

16 Interview de Todd Reisz pour Brownbook, 17 février 2010 17 http://archis.org 18 Ibid. 19 Ibid. 20 http://volumeproject.org/ 21 Ibid.


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L’AMO, studio de recherche et de conception affilié à l’OMA, est également un acteur important du projet Volume. Dirigée par Rem Koolhaas, qui avait lui-‐même collaboré à la création de l’ancienne version de la revue, son implication dans le projet Al Manakh témoigne des liens étroits qu’il a pour objectif de créer entre ces structures diverses. C-‐Lab (Columbia Laboratory for Architectural Broadcasting), qui est une unité de recherche consacrée au « développement de nouvelles formes de communication en architecture, organisée comme un groupe de réflexion et d’action semi-‐autonome 22» et rattachée à la GSAPP23 de Columbia, aux Etats-‐Unis, est également un acteur de ce projet. La composition de l’Al Manakh est donc fortement influencée par l’identité d’acteurs différents mais néanmoins préoccupés par le développement d’une vision alternative de la réflexion architecturale et urbaine. Pour ce faire, l’Al Manakh est défini par ses initiateurs comme entrant dans la catégorie des « livres au contenu dense qui explorent la ville et les territoires de l’urbanisme24 », définition que nous remettrons en question par la suite. Les deux volumes présentent des nuances dans leur contenu mais des similitudes d’un point de vue structurel. A savoir que les deux sont des livres sous divisés par équipes de contributeurs, et par « articles ». Cette structure facilite la lecture séquencée et se justifie par le fait que divers avis peuvent s’opposer, et qu’il s’agit pour le lecteur de développer son esprit critique. Il y a donc une volonté d’origine de proposer au sein d’un même ensemble des avis divers et Todd Reisz, éditeur de l’Al Manakh 2, assume cette caractéristique en exprimant le fait que les « lecteurs trouveront des opinions contradictoires tout au long du livre, et ce n’est pas quelque chose que nous voulions cacher. 25» La première version regroupe les équipes éditoriales de l’AMO (Todd Reisz et Kayoko Ota), Archis, et C-‐Lab, et Moutamarat comme contributeur actif. Quant à la deuxième, elle regroupe également l’AMO, Archis, mais aussi Pink Tank et NAi. Nous nous intéresserons principalement au travail de l’AMO car il regroupe des acteurs dont les activités se sont diversifiées par la suite sur la question et se présente donc comme une structure complexe face à l’analyse de ce phénomène. C’est le cas de Todd Reisz, architecte, écrivain et éditeur du second volume de l’Al Manakh, qui participera, nous le verrons par la suite activement au suivi et à la rédaction d’un blog de presse, et d’articles au sujet du développement de Dubaï.

• « Al Manakh is not a book, it’s actually a project »

Les dernières années ont vu naître un regain d’intérêt pour le livre d’architecture, aussi bien de la part des architectes que des lecteurs.

22 http://c-‐lab.columbia.edu 23 Graduate School of Architecture, Planning and Preservation 24 Entretien écrit Todd Reisz, décembre 2011 25 Interview de Todd Reisz pour Brownbook, 17 février 2010


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Devenu l’objet de questionnements, il « apparaît désormais comme un champs à part entière de la recherche en architecture ou en histoire de l’architecture26 » et suppose de nouvelles méthodes de rédaction et de composition, s’éloignant du traité théorique. Le colloque Le Livre et l’Architecte, qui a eu lieu en février 2008 à ce propos avait pour objectif d’aborder la question du livre d’architecture sous différents angles, à savoir « ‘l’architecture du livre d’architecture’, (…) ‘la diffusion et les collections’, (…) ‘le statut du livre d’architecture vis-‐à-‐vis de la conception architecturale’27 », proposant ainsi d’apporter une réflexion qui mènerait à terme à une éventuelle définition de critères de classification. Car « quitte à parler de revue, de recueil, de manuel, il apparaît de plus en plus nécessaire de consolider ces catégories, voire d’esquisser une typologie susceptible de rendre compte de façon satisfaisante de la variété, de l’instabilité et de l’hybridation des figures de l’imprimé d’architecture28 ». La participation pour un grand nombre d’architectes à la rédaction d’ouvrages est liée à la nécessité contemporaine de proposer un territoire d’extension à l’architecture, « la continuation de l’architecture par un autre moyen29 », dans la double ambition d’une part d’élargir le lectorat, et d’autre part de proposer une nouvelle forme d’approche plus ou moins intellectualisée de cette discipline. Au même titre que la Biennale de Venise de 2006 présentait des vues aériennes, et donc une métamorphose par l’image, l’Al Manakh propose de rendre compte du changement sous forme écrite et chronologique, et engage un type d’écrit qu’il est difficile de classer. Il met la notion de temporalité en exergue dans le processus rédactionnel et tire de son classement sous le terme d’Al Manakh une organisation séquencée. La profusion d’articles qui ont fleuri simultanément à la crise de 2008 attribue à ce territoire un caractère temporaire et éphémère de développement, comme nous avons pu le voir précédemment. En formulant des brèves ou chroniques, les médias ont construit un contenu digeste de l’information qui évite une quelconque projection dans le temps. C’est en partie pour instaurer une question de durabilité de l’information sur un tel phénomène que l’Al Manakh a été produit, et prend cette forme particulière. Il est, tel que le présente l’introduction du premier volume, définit comme « un guide, un atlas, un agenda. 30» et ses concepteurs lui accordent de fait des définitions plurielles. Une question principale est donc la définition de l’identité ambiguë de cet ouvrage et la difficulté qui en découle à l’inscrire dans la famille plus large des livres d’architecture. Cette ambiguïté est affirmée par la déclaration de Todd Reisz lors d’une conférence à l’université de Columbia, « Al Manakh n’est pas un livre, en réalité c’est un projet31 ».

26 GARRIC Jean-‐Philippe, THIBAULT Estelle, d’ORGEIX Emilie Le livre et l’architecte, Actes du colloque organisé par l’Institut national d’Histoire de l’Art et l’Ecole nationale d’architecture de Paris-‐Belleville, Paris 31 janvier-‐ 2 février 2008, Editions MARDAGA, 2011, p. 15 27 Ibid., p. 15 28 Ibid., p. 17 29 Ibid., p. 15 30 KOOLHAAS Rem, BOUMAN O., WIGLEY M., Columbia University GSAPP, Volume 12: Al Manakh , Archis, 2007, p. 6 31 Conférence Todd Reisz et Rem Koolhaas, GSAPP, Columbia, 24 septembre 2010


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Ce qualificatif sous le terme de projet intègre l’ouvrage dans un registre plus proche de celui de l’architecture. Cette métaphore n’est que le témoin des liens de plus en plus marquants entre les deux processus qui consistent à produire un livre et une architecture. Ce rapprochement des pratiques éditoriales et de conception architecturale, comme Catherine de Smet, l’évoque, est dû à une perméabilité et à une facilité des deux disciplines à glisser l’une dans l’autre, et à devenir de fait interdépendantes. Les bouleversements technologiques ont modifié aussi bien les pratiques de l’architecte que celle du graphiste, et ont permis un accroissement des possibilités de création, soutenues par de nouveaux outils. Avec le développement de ces nouvelles méthodes qui tendent de plus en plus à rapprocher ces deux disciplines, « la co-‐signature (graphiste et architecte) tient lieu de signal : elle affiche la conscience d’un enjeu la plupart du temps implicite et rappelle ainsi le rôle déterminant du graphiste32. » L’AMO qui se revendique comme l’antenne de recherche de l’OMA a contribué à la production d’un grand nombre d’ouvrages, dont l’exposition OMA books machine 33 à l’Architectural Association de Londres, présente la totalité. Le seul fait de mettre en avant les compétences éditoriales de cette structure qui fait partie intrinsèque d’une agence d’architecture démontre la forte corrélation qui existe entre ces deux disciplines, et l’implication de cette équipe à maintenir ce lien. La crise et le développement urbain spontané de Dubaï, qui font l’objet de notre étude, sont des territoires propices à la réflexion pour cette agence, qui œuvre a écrire de manière instantanée sur des sujets ayant trait à des questions analogues. Avec Al Manakh, l’agence perpétue son travail de recherche soutenu par une contribution graphique sine qua non au projet éditorial. Il est de l’idéologie de l’AMO d’accorder une position de premier rang au graphisme de l’ouvrage, qui est considéré comme l’activateur de pensées extrêmes. Avec des ouvrages marquants comme l’on été entre autres Content34, ou encore S,M,L,XL35, deux projets éditoriaux complexes, il est question de jouer des perceptions et du brutalisme des productions humaines à travers l’image pour interpeler et faire prendre conscience de la position secondaire que doit prendre l’esthétique en architecture au profit de considérations politiques, sociales et économiques. Dans la seconde version de l’Al Manakh, c’est la crise économique qui va nourrir le graphisme de Irma Boom, célèbre graphiste néerlandaise qui a contribué au projet. Au delà d’un simple livre, il s’agit de construire en amont au projet architectural, un réel outil de recherche et d’expérimentation, au sein duquel le caractère graphique joue un rôle

32 de SMET Catherine, dans Le livre et l’architecte, Actes du colloque organisé par l’Institut national d’Histoire de l’Art et l’Ecole nationale d’architecture de Paris-‐Belleville, Paris 31 janvier-‐ 2 février 2008, Editions MARDAGA, 2011, p. 241 33 Exposition OMA books machine : books of OMA, Architectural Association de Londres, 8 mai au 4 juin 2010 34 KOOLHAAS Rem, Content, Taschen GmbH, 2004, 544 p 35 KOOLHAAS Rem, MAU Bruce, WELERMANN Hans, SIGLER Jennifer, S,M,L,XL, Monacelli Press, 1355 p


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prépondérant « comme espace de création à part entière et partie intégrante du message diffusé36 ».

2) Al Manakh, de l’ouvrage à titre informatif à la critique méthodologique

• Une nouvelle réflexion sur le monde arabe portée par les architectes

En 2007, à l’initiative de Moutamarat, organisateur de l’International Design Forum of Dubaï, est lancée la publication de l’Al Malanakh 1. L’équipe de l’OMA-‐AMO est sollicitée à participer à ce forum ayant pour objectif de promouvoir la création à travers des questions urbaines, et d’enclencher une réflexion à l’échelle du monde arabe sur des problématiques telles que le développement durable, ou d’autres enjeux sociétaux. Au-‐delà des ambitions générales d’aborder un certain nombre de sujets divers « comme les thèmes: culture, streetculture, cohabitation, développement urbain, position stratégique dans le contexte de mondialisation37» l’Al Manakh se veut aussi et surtout activateur d’un nouveau discours architectural, qui survient à la suite du constat d’un manque d’écrits spécialisés à ce sujet. En introduisant un discours qui se veut informatif dans le cas du premier volume, il s’agit d’alerter l’opinion sur le potentiel de projet que présente ce territoire, non seulement celui de Dubaï mais aussi l’ensemble des pays du Golfe. Rem Koolhaas, met l’accent sur la nécessité « d'enquêter sur les stratégies de conservation urbaine qui dépassent l'idée du parc à thème, de prendre une certaine dimension sociopolitique afin d'éviter les perceptions internationales de la ville comme rien d'autre qu’une agglomération de copies38 ». A travers ce premier volume, il est question de promouvoir une image encourageante et ambitieuse du monde arabe, allant au-‐delà du discours qui en vante seulement les prouesses architecturales. Ce premier volume, édité en 2007 survient avant la crise économique et se veut le déclencheur d’une nouvelle réflexion sur la ville de manière anticipée. Il s’agit sous la définition d’Al Manakh, qui signifie « climat ou atmosphère d’un lieu » en arabe, de faire état de la situation de Dubaï, à la fois urbaine, sociologique, économique et politique à un instant donné. La publication, à deux ans d’intervalle, des deux volumes révèlera un changement d’état qui est en partie dû aux conséquences de la crise économique, même s’il convient de préciser qu’elle n’a pas été la cause principale de la seconde publication.

36 de SMET Catherine, dans Le livre et l’architecte, Actes du colloque organisé par l’Institut national d’Histoire de l’Art et l’Ecole nationale d’architecture de Paris-‐Belleville, Paris 31 janvier-‐ 2 février 2008, Editions MARDAGA, 2011, p. 19 37 Interview de Todd Reisz pour Brownbook, 17 février 2010 38 A refusal obligatory extravagances, MIESSEN Markus interview KOOLHAAS Rem dans BASAR Shumon, CARVER Antonia, MIESSEN Markus, With/ Without, spacial products, practices and politics in the Middle East, Dubai, Bidoun, Moutamarat, 2007, p.97


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En rassemblant pour la première fois « ensemble experts arabes et internationaux autour du nouveau rôle des villes comme moteurs de connaissance et de croissance exponentielle39 », l’Al Manakh revendique un caractère inédit qui vise à garantir de la prise en compte d’une grande diversité d’opinions pour élaborer cet ouvrage. En titrant « Last Chance40 » son introduction au premier ouvrage, Rem Koolhaas évoque l’éventualité d’un ultimatum dans le développement de Dubaï, et donc la nécessité urgente qu’il y a à proposer des solutions qui ont trait à tous les domaines. En faisant l’exercice de son éloquence, Rem Koolhaas, annonce qu’« il est temps pour le monde arabe de rejoindre le débat mondial sur la conception et la créativité afin de stimuler nos capacités et nous encourager à embrasser le changement41. » En prenant la posture de l’orateur politique, Koolhaas espère gagner l’attention d’acteurs divers, et interpelle sur le besoin grandissant à porter un regard sur le développement de Dubaï et son potentiel pédagogique. La force de Dubaï comme territoire d’expérimentation des phénomènes urbains est mise en valeur à plusieurs reprises par l’OMA-‐AMO, aussi bien au sein de l’ouvrage en faisant de Dubaï « une étude de cas idéale de l'urbanisation42 », ou encore «une lecture obligatoire43», que lors des conférences et expositions qui ont trait à ce sujet. Le texte se positionne dès les premières pages comme défenseur de la condition urbaine de Dubaï, et du Golfe en général, en exprimant l’importance du fait que le Golfe n’est pas seulement en train de « se réorganiser lui-‐même ; mais en train de réorganiser le Monde 44», et pour la première fois depuis les heures de gloire de la pétro-‐cité, est soulevée l’influence que peuvent avoir les Emirats au regard du reste du monde. En initiant cette recherche, un des objectifs supposés, au-‐delà de son caractère pédagogique, est de faire office de contrepoids avec les médias, et en particulier la presse occidentale qui a terni, avec les conséquences de la crise, le tableau de Dubaï. Il est également question, de manière sous-‐jacente de formuler un discours en faveur du développement de Dubaï, et de faciliter ainsi à la fois l’autopromotion de cette équipe d’architecte, mais aussi son accession à la commande. Il est également question de clarifier la réalité en faisant intervenir à deux reprises en 2007 puis en 2009, et pour des motifs différents, des experts, aussi bien sociologues, architectes, économistes, etc. Avec la création de cet ouvrage, un conflit dissimulé apparaît, dessinant une fois de plus la fracture entre l’Occident et l’Orient.

39 KOOLHAAS Rem, BOUMAN O., WIGLEY M., Columbia University GSAPP, Volume 12: Al Manakh , Archis, 2007, p.2 40 Ibid., p.7 41 Ibid., p.2 42 KATODRYTIS George dans KOOLHAAS Rem, BOUMAN O., WIGLEY M., Columbia University GSAPP, Volume 12: Al Manakh , Archis, 2007, p.38 43 Ibid., p.38 44 KOOLHAAS Rem, BOUMAN O., WIGLEY M., Op. cit., 496 p


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• Crise économique et procès de l’Occident, la construction du discours sur l’accusation

Dans la première version, on compte une majorité d’intervenants extérieurs à la région du Golfe ; la situation change arbitrairement pour la deuxième version qui favorise l’intervention d’acteurs locaux, et donc considérés comme témoins, de fait, des évènements post crise. Cette prise de décision éditoriale est en partie la conséquence d’une observation qui vise à positionner les journalistes étrangers comme activateurs de représentations faussées de ce qu’est Dubaï. L’ Al Manakh 1, même s’il ne fait pas le réquisitoire des médias occidentaux évoque déjà le sujet qui sera repris comme un des arguments de production de l’ Al Manakh 2. La formulation de propos critiques envers le monde arabe s’explique, selon Rem Koolhaas, par un décalage avant tout géographique et culturel, « après le 11 septembre, il semble que les américains se soient écartés de leur propre chef du reste du monde45 ». Il accuse, par cette prise de conscience l’injustice selon laquelle « les pires critiques viennent de cultures anciennes qui continuent de contrôler l’appareil de jugement46 », et qui de fait monopolisent le discours global, d’autant plus que ces cultures ont favorisé le développement de Dubaï comme ville-‐monde à ses débuts. Le discours promulgué à travers cet ouvrage tend à prendre un caractère politique, et le relais de cette accusation est fait à travers différents supports, on peut par exemple lire sur le site internet de l’OMA la page suivante : « L'Occident souffre d'une double négligence envers cette terre d'avenir: un refus de prendre au sérieux quelque chose de réellement originaire de l'Occident et, ultérieurement, une incapacité à détecter un phénomène mondial en croissance. Les récents développements du Golfe, tout comme Singapour et la Chine dans les années 1980 et 90, ont été exprimés avec dérision (…). Etre un critique aujourd'hui c’est regretter l'exportation des idées pour lesquelles vous avez échoué pour faire face à votre propre rythme, à partir de votre propre passé. Ironiquement, la grande majorité des développements que ces critiques déplorent sont originaires et sont devenus la norme dans leurs propres pays47. » Par l’intermédiaire de ce discours incisif, Rem Koolhaas remet en question les compétences critiques des acteurs qui ont participé à la diffusion médiatique de ce phénomène. Ces accusations sont reprises en 2009 avec la parution du deuxième volet de l’ Al Manakh et c’est en opposition à la formation « d'un nuage terrible de non-‐information et de désinformation48 » que cet ouvrage s’est construit. Une accusation qui est reprise par Todd Reisz qui met l’accent sur le fait que « la critique est nécessaire, mais elle doit être fondée dans un processus qui va au-‐delà

45 Conférence Todd Reisz et Rem Koolhaas, GSAPP, Columbia, 24 septembre 2010 46 KOOLHAAS Rem, BOUMAN O., WIGLEY M., Columbia University GSAPP, Volume 12: Al Manakh, Archis, 2007, p. 7 47 http://www.oma.eu 48 KOOLHAAS Rem, REISZ Todd, GERGAWI M., MENDIS B., Volume 23: Al Manakh 2 : Export Gulf, Archis, 2009, p. 10


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du simple fait de regarder la ville en surface49. » La crise économique a révélé ces conflits médiatiques qui étaient auparavant vaguement perceptibles, pour les transformer en quasi raison d’être de ce second ouvrage. Ainsi, le dénigrement porté par les médias occidentaux est assimilé aux termes de « bashing50 » ou encore « Schadenfreude 51 ». Avec l’usage d’une terminologie particulière, il s’agit de théoriser ces accusations. De cette manière, l’ Al Manakh 2 accuse la position de mandataire de la crise que l’on a voulu attribuer à Dubaï, et cette accusation fait l’objet de son introduction, rédigée par l’éditeur lui-‐même. Les termes « bashing » ou encore « Schadenfreude », sont utilisés pour traduire l’attitude qui, selon les éditeurs, aurait fait défaut à l’image post-‐crise de Dubaï et du Golfe. Schadenfreude est un terme allemand (« schaden » veut dire « dommage » et « freude » voulant dire « joie »), couramment utilisé dans la langue anglaise et assimilé à l’expression de joie provoquée par le malheur de l’autre, ou plus précisément au sadisme. Cette attitude se manifeste par un changement de discours de la part des médias, dont il est question par l’intermédiaire de l’Al Manakh de rétablir une certaine vérité. Malgré ces attaques, les auteurs démentent vouloir « discriminer la presse concernée. Sur un sujet comme celui-‐ci, il y a peu à voir avec la qualité du journalisme52 ». Ce déni des accusations telles qu’elles ont été prononcées est un moyen de couverture qui témoigne de la conscience de l’utilité des médias dans la promotion d’un nouveau discours par exemple. Le discours du second Al Manakh est donc fortement nourri de l’influence de ces accusations, et il est se représente clairement sous la forme d’ « un répertoire de ces jugements critiques53 » .Toutefois il rejette l’idée d’avoir été construit seulement autour de la crise économique et de ses répercussions médiatiques. En réalité celle-‐ci a plutôt été prise en compte dans l’élaboration d’un discours positiviste allant en faveur du futur de Dubaï et n’a pas constitué le fond de l’ouvrage qui maintient sa position de départ à savoir l’élaboration d’un discours spécialisé argumenté sur un phénomène urbain. « Alors que les villes de l'Ouest stagnent face à la crise mondiale – cherchent des moyens pour ramener les choses comme elles étaient, ces villes vont de l'avant. » Lorsqu’il a été décidé de rédiger l’ Al Manakh 2, la crise financière de 2008 n’avait pas encore vu le jour. Les évènements ont bousculé sa rédaction dont le but était d’éclairer l’information pour faire comprendre que la crise n’avait pas forcément touché le Golfe au point où il l’était annoncé.

49 Entretien écrit Todd Reisz, décembre 2011 50 KOOLHAAS Rem, REISZ Todd, GERGAWI M., MENDIS B., Volume 23: Al Manakh 2 : Export Gulf, Archis, 2009, p. 69 51 Ibid., p. 4 52 Entretien écrit Todd Reisz, décembre 2011 53 Conférence Todd Reisz et Rem Koolhaas, GSAPP, Columbia, 24 septembre 2010


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Les écrits ont donc dû se construire dans un contexte spécifique, bouleversé par des changements continus. Le résultat se constitue « d’une mosaïque de 140 articles dont la plupart ont été écrit ‘sur le terrain’ 54» Avant tout, l’ Al Manakh vise à accuser la manière dont un phénomène architectural a été accaparé par une certaine presse, qui de surcroit s’est donnée le pouvoir de formuler un échec de ce phénomène. Au delà de ces accusations sur la forme, l’équipe de l’ Al Manakh pointe le fait selon lequel « pendant qu’en occident stagnent face à la crise mondiale, cherchant des moyens de ramener les choses a ce qu’elles étaient auparavant, ces villes (celles du Golfe) vont de l’avant55. ». Ainsi le discours général est fait d’un double sens qui vise à accuser d’une part, et à envisager la construction d’un nouveau discours de l’autre.

• Al Manakh 2, le développement d’une information in-‐situ

A travers le discours d’ensemble de l’ Al Manakh 2, il s’agit donc de révéler des aspects positifs de la crise en se plaçant dans une posture futurologique. La prise en compte de cet événement sert de support pour un nouveau discours initié par le groupe d’architectes. Ce propos est appuyé par la décision de développer un ouvrage majoritairement in-‐situ et qui vise donc à faire le contrepoids avec une information qui aurait auparavant été formulée à distance et sans prise en compte des réalités territoriales. Tandis qu’en 2009 la crise économique touche le monde arabe, et qu’il est question de déclarer un coup d’arrêt dans le processus d’investissements, le second Al Manakh est publié. Simultanément un autre phénomène est observable de la part des médias qui remplacent la réussite de Dubaï par celle d’Abu-‐Dhabi, en « affirmant le rôle qu’a joué cet Etat à essuyer la tempête56 » qui a touché Dubaï, lui attribuant ainsi une posture de vainqueur au détriment de la cité-‐état. L’ambition de cet ouvrage est également de proposer une alternative au propos des médias qui étaient devenus « une source imprévisible d’informations57 ». Avec la création de l’ Al Manakh, l ‘AMO a surtout voulu mettre en lumière des évidences auparavant étouffées, en partie par ces acteurs médiatiques. Le développement de Dubaï, comme nous l’avons précédemment évoqué a été largement sollicité et financé par les pays occidentaux, en particulier la Grande Bretagne et les Etats Unis. Todd Reisz rappelle que « si Dubaï échoue, ce sont davantage des personnes de l’extérieur qui vont en souffrir58 ». La crise de 2008, ressentie à Dubaï en 2009, a mis en lumière deux aspects, à la fois la fragilité économique de Dubaï, qui était une évidence, mais une crise secondaire a été révélée, celle liée au système d’information d’origine. Rem Koolhaas justifie son point de vue positiviste post-‐crise par le fait que Dubaï n’est qu’une simple représentation extrême de phénomènes qui touchent l’entièreté du monde. L’article

54 KOOLHAAS Rem, REISZ Todd, GERGAWI M., MENDIS B., Volume 23: Al Manakh 2 : Export Gulf, Archis, 2009, p. 4 55 Ibid., p. 10 56 Ibid., p. 42 57 Conférence Todd Reisz et Rem Koolhaas, GSAPP, Columbia, 24 septembre 2010 58 Ibid.


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Crisis and crises59, s’interroge sur le droit qu’il y a à formuler l’idée de crise en particulier à Dubaï, quand un nombre important d’acteurs est conscient que cette crise touche le monde dans son ensemble. Cet article pose la question suivante, à savoir : «Comment peut-‐on parler de crise quand Dubaï, l'affiche-‐enfant pour annus horribilis de 2009, a dévoilé la plus haute tour du monde et le premier système de métro du Golfe? La crise a fait beaucoup de dégâts, mais ce fut une bonne crise de plusieurs façons. Elle a inauguré des discours alternatifs au préalable modèle dominant de croissance Dubaï-‐style60. » Pour argumenter ces propos, l’intérêt pédagogique de la crise économique est mis en avant comme initiateur de débats qui feront l’objet de thèmes cruciaux abordés dans la prochaine décennie, à savoir les mouvements d’exode que subissent les villes, la propension à construire sans limites, la question de la durabilité, etc. En cela, Dubaï tire l’avantage « d’être une ville où certains types d’expérimentation sont possibles et utiles61. » Al Manakh 2, a été édité en 2009, et même si la crise économique n’a pas été le déclencheur de cette publication, elle reste un facteur de poids et intrinsèque à sa rédaction et va néanmoins être sous-‐jacente au discours dans son ensemble. Rem Koolhaas titre la première page de l’ Al Manakh « stresstest62 », ou la difficulté de l’épreuve à passer pour Dubaï, qui fait écho d’emblée à la crise économique et à ses conséquences sur le paysage. Le but de ce nouvel agenda est bien plus de « revenir sur ce qui avait été réalisé dans les trois ans qui sont suivi le premier Al Manakh63» que de dramatiser la situation alors en cours en lui associant un catastrophisme traditionnellement journalistique. Il s’agit donc à la fois de tenir compte de cette crise comme facteur d’influence, à la fois sur les faits et sur les discours, car « il était clair que la crise n’allait pas seulement redéfinir ces villes, (…) Nous avons vu notre tâche comme le suivi des choses dans le déroulement de l’année 2009, une année mouvementée, et nous avons essayé de revenir sur les indices qui montrent où ces villes sont-‐elles conduites. 64» Il est indéniable que la crise économique a provoqué des bouleversements physiques, mais l’ouvrage propose également de comprendre en quoi celle-‐ci peut activer de nouveaux modes de réflexion. Pour ce faire, l’Al Manakh propose d’inclure dans son contenu de réflexion une prise en compte du Golfe dans son ensemble et non plus une étude des Emirats indépendamment les uns des autres parce qu’il est devenu « ridicule de penser Dubaï sans ses connections65 ».

59 KOOLHAAS Rem, REISZ Todd, GERGAWI M., MENDIS B., Volume 23: Al Manakh 2 : Export Gulf, Archis, 2009, p. 42 60 CAMARA Daniel, KHOUBROU Mitra dans KOOLHAAS Rem, REISZ Todd, GERGAWI M., MENDIS B., Volume 23: Al Manakh 2 : Export Gulf, Archis, 2009, p. 42-‐43 61 Conférence Todd Reisz et Rem Koolhaas, GSAPP, Columbia, 24 septembre 2010 62 KOOLHAAS Rem dans KOOLHAAS Rem, REISZ Todd, GERGAWI M., MENDIS B., Op.cit., p.4-‐5 63 Interview de Todd Reisz pour Brownbook, 17 février 2010 64 Ibid. 65 Conférence Todd Reisz et Rem Koolhaas, GSAPP, Columbia, 24 septembre 2010


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Le moteur de la rédaction du second Al Manakh est en partie dû au fait qu’il était devenu intolérable de comprendre Dubaï hors de ses relations au reste du monde arabe. L’ouvrage a donc pour but, en adoptant une démarche interne, de requalifier ce territoire dans la région du Golfe. Pour cela, des reportages sont menés, non seulement à Dubaï, mais aussi dans le reste du Golfe, en Inde, etc. Le dispositif structurel de l’Al Manakh présente des nuances entre les deux versions. Ces nuances sont le résultat de démarches éditoriales différentes dont les objectifs ont changé avec l’évolution du contexte observé. Dans l’Al Manakh 1, à une démarche d’analyse externe au Golfe, il s’agit d’associer des observations majoritairement sous la forme d’un publi-‐reportage, basé sur des vues aériennes, des photographies, et des statistiques et suivant un processus de collecte. Cette méthode, proche de celle utilisée par la presse, vise à rendre compte des évènements tels qu’ils sont. Elles mettent l’architecte en position d’observateur et de rapporteur de l’information, et moins de visionnaire comme ce sera le cas dans la deuxième version. Cette forme d’écriture laisse néanmoins supposer de l’ambiguïté à définir l’ Al Manakh comme appartenant au registre du documentaire ou du livre d’architecture. Pour la deuxième version il a été question d’aller « au delà des chiffres du développement. En se concentrant sur ce que les contributeurs ont à dire à partir des différentes villes, nous avons cherché des preuves de la manière dont les dernières années de développement rapide ont façonné les opinions locales 66. » Avec ces ambitions l’Al Manakh 2 prend un caractère exploratoire et tient à immerger le lecteur dans une compréhension plus proche de la ville en posant la question « Qu’est ce que vivre dans ces villes 67? » L’Al Manakh 2 veut aller plus loin qu’une représentation simple et évidente de Dubaï, qui passe par la photographie. Les images ont circulé à travers le monde, inspirant une vision dramatique de l’échec de Dubaï, de la faillite d’un système qui n’aurait pas su maitriser ses limites. La photographie a fait l’objet de satisfaction, et de discussions, et la représentation de la crise et de ses conséquences sur le territoire Dubaiote, en a fait un objet étranger pour les pays occidentaux. En produisant ce deuxième volet, il s’agit par l’intermédiaire de démonstrations différentes, de justifier une fois de plus de ce conflit d’opinion. Par l’élaboration de ses propres images, l’équipe éditoriale de l’Al Manakh entend maîtriser les répercussions que celles-‐ci peuvent avoir sur les représentations. Pour ce faire, c’est en menant un travail de reportage à long terme qu’ils entendent susciter une réflexion auprès des lecteurs. La construction et l’assemblage de ces documents passe par le fait qu’un réseau d’acteurs a été développé pour la seconde version du livre, et, de cette manière, à différentes visions ont été associées des images de types différents. Les deux volumes retransmettent deux temporalités d’une même réalité, mais l’on constate que plusieurs types de représentations sont associés aux ouvrages.

66 Interview de Todd Reisz pour Brownbook, 17 février 2010 67 Ibid.


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Ce dernier volume a vocation, comme nous l’avons déjà évoqué, à proposer un support de débats et de connaissance, principalement pour les personnes résidents dans le Golfe. Il remplit sa pleine fonction d’agenda en faisant le constat de « l’après ». Le travail iconographique de l’Al Manakh est important, car il tient au même titre que le texte le rôle de critiquer ce qui a été diffusé par les médias, et veut se positionner contre une vision journalistique déformée des réalités. Avec ces démarches, le qualificatif de Transmitted Imagery68 prend son sens, et justifie de l’importance que les images ont eu, comme nous l’avons évoqué dans le premier chapitre sur la compréhension du phénomène. L’aspect graphique des couvertures est lui aussi très différent. Al Manakh propose de constituer un collage de plans, de manière fantaisiste, témoignant de la multitude et la diversité des projets en cours au moment de la publication, en 2007. Quant au second, il propose en couverture une cartographie abstraite du Golfe, en noir et blanc, supposant l’importance des conséquences de la crise dans ce deuxième ouvrage. Par la création de ces deux volumes, l’AMO-‐OMA, ainsi que les autres acteurs de ce projet justifient de la capacité qu’ils ont à changer de méthode et de support pour transmettre et communiquer un phénomène spécialisé mais néanmoins connu de tous. Ce qui fait la spécificité de la démarche de l’OMA-‐AMO, est cette diversité des supports et des formes de représentation utilisés pour mener à bien cet engagement dans la réflexion sur le Golfe, mais aussi la capacité à adapter la production à deux contextes de rédaction. De la Biennale de Venise à aujourd’hui, cette agence a su s’inscrire dans différents territoires de communication, à savoir conférences, livres et presse, et plus récemment web et nouveaux médias. Chacune de ces interventions se justifie par la nécessité de développer un nouveau discours et ‘alerter l’opinion sur un sujet. La biennale de 2006 avait pour leitmotiv « Cities, Architecture and Society », l’Al Manakh s’est inscrit dans le cadre plus vaste de l’International Design Forum de Dubaï, et le site web de l’Al Manakh est aujourd’hui le relai des thèmes abordés dans le livre. Enfin, et nous le verrons dans la dernière partie, le Huffington Post marque un point important dans la relation que les architectes entretiennent à la presse. Face à cette multitude des supports et cette diversité des modes d’expression, une question évidente se pose : quelle place est accordée à l’architecte dans le processus de diffusion de l’architecture elle-‐même aujourd’hui ? Le cas de Dubaï, et le travail de l’OMA-‐AMO qui est associé révèle une forte complexité dans les positionnements que doit prendre le discours face à une « opinion publique ». Il révèle aussi de la complexité à relater d’un phénomène spécialisé dans cette même sphère publique. L’exemple qui suit remet en question la position de critique et d’intellectuel qui pourrait être adressée à l’architecte. A ces problématiques formulées lors de la conférence tenue à l’Université de Columbia le 24 septembre 2010, Rem Koolhaas répond vouloir, par la création de l’AMO, « double

68 KOOLHAAS Rem, BOUMAN O., WIGLEY M., Columbia University GSAPP, Volume 12: Al Manakh, Archis, 2007, p. 42-‐43


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conceptuel 69» de l’OMA crée en 1998, vouloir concilier ces deux expériences que sont celles de la production d’architecture et de la production de livres. Todd Reisz soutient cette idée en exprimant le fait qu’il ne soit pas « toujours question de recherche, mais plutôt de trouver un moyen d’élargir une idée70 ». à travers de nouveaux territoires, ce qu’il fera par la suite avec l’ouverture d’un blog affilié au journal américain The Huffington Post.

3) Presse Vs Web, Internet comme média à vocation universaliste ?

• Un état des savoirs sur les blogs et écrits d’écrans

A partir de 2009, un phénomène nouveau est observable dans le champ d’action de l’équipe de l’OMA-‐AMO que nous avons suivi précédemment. Sollicités par The Huffington Post, journal web le plus lu des Etats Unis, l’éditeur de l’Al Manakh, Todd Reisz se voit introduit dans une nouvelle sphère médiatique, à savoir celle des blogs et de la presse généraliste. Cette nouvelle mesure médiatique présente deux versants ; d’une part l’introduction d’un discours spécialisé dans un discours généraliste, et d’autre part l’introduction d’écrits d’architectes sur internet. Rappelons que les pratiques de communication actuelles sont soumises à des demandes importantes d’informations, et de rapidité de diffusion. Les blogs, forums, et autres espaces de diffusion via le web sont le terrain idéal de production d’images et de textes. Mais un phénomène nouveau également observable est l’introduction de la presse généraliste dans ce système de diffusion, qui, en ouvrant des versions allégées et gratuites (c’est le cas du New York Times par exemple) de chroniques ou encore de blogs spécialisés, réunit un nombre important de lecteurs. Deux questions se posent face à ces nouveaux phénomènes. D’une part comment concilier le type d’espace de diffusion dilaté que représente internet avec un contenu d’information qui se voudrait objectif et rigoureux ? D’autre part, et dans le cadre de notre étude, comment la question de l’architecture et des développements urbains, en particulier concernant Dubaï, est-‐elle relayée dans ces vastes espaces de communication ? Pour apporter des réponses à ces questions, nous prendrons comme objet d’analyse le travail de Todd Reisz pour The Huffington Post qui présente le double intérêt d’être à la fois un discours d’architecte dans le contexte d’un blog, et relayé par un site d’information en ligne. Nous verrons, par cette mise en abime des modes de communication comment le phénomène Dubaï, à son stade post-‐crise a-‐t-‐il était traité. La société contemporaine s’est vue inclure dans ce que l’on appelle les vastes mass-‐médias, de nouveaux supports de communication et de diffusion que sont les blogs et autres réseaux dits

69 EDELMANN Frédéric, L’OMA et l’AMO, une agence double venue de Hollande, le Monde, 22 novembre 2011 70 Conférence Todd Reisz et Rem Koolhaas, GSAPP, Columbia, 24 septembre 2010


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sociaux. Ces nouveaux médias sont devenus très rapidement des territoires de communication de plus en plus spécialisés, et malgré leur large réseau, ils exigent de la part de l’internaute de procéder à un hyper choix. Dans un système où l’image et la saisie d’événements, sous quelque forme que ce soit, sont devenues un objet de convoitise, ces modes de transmission présentent comme caractéristiques d’apporter l’information quasiment en temps réel, et sans limite géographique. Internet se présente comme un espace continu, réceptacle d’informations et de données de toutes espèces, mais dont la réception est segmentée sous forme de pages web thématisées et hyperspécialisées. « Après le codex, le livro unitario et l’imprimé, l’écrit électronique transforme à nouveau l’ordre des discours, la distribution des textes, leurs usages, le rapport aux savoirs et à la culture, etc. Internet semble créer une continuité textuelle, conjuguée avec une fragmentation et un éclatement des discours. 71» Cette profusion d’informations accessibles en si peu de temps favorise un effet de surabondance, d’exagération voire de dramatisation de l’information. Celle-‐ci, réduite et compressée, présente un potentiel d’efficacité qui accélère de fait le processus de transmission, et peut même tendre parfois à déréaliser l’information. Mais ici sont des caractéristiques qui n’appartiennent pas aux seuls médias internet, même si dans leur cas le procédé est accéléré. A l’inverse des supports écrits imprimés, les blogs se présentent comme des territoires sans limites, aussi bien quantitatives que qualitatives. Ils ne sont plus seulement soumis au choix du lecteur, puisqu’un lien en entrainant un autre il est aisément possible de divaguer pour se retrouver face à de nouveaux sujets. Aussi, beaucoup de thématiques sont abordées sous couvert d’un site d’information générale par exemple. Même si les qualités de ce mode de transmission sont à la fois son autonomie et sa vitesse de diffusion, il présente aussi la caractéristique d’être sans contrôle ni maitrise « comme le souligne Dominique Wolton, si les nouvelles technologies obtiennent un tel succès, c’est parce qu’elles reposent sur l’idée d’autonomie, de maitrise et de vitesse.(…) ce public est indéterminé et illimité puisqu’il se trouve disséminé un peu partout à travers le monde.72 » Les blogs représentent la forme la plus extrême de cette définition et sont l’expression de caractéristiques paradoxales, à savoir que d’une part leur hyperspécialisation les lie à un lectorat particulier, mais d’autre part que leur vaste diffusion peut toucher un public plus large et non forcément préoccupé par la question traitée. L’usage d’internet comme nouveau média a participé à des changements indéniables aussi bien dans la production que la réception d’informations. Et d’après Roger Chartier73, « le monde

71 MEADEL Cécile, Les écritures d’écran. Histoire, pratiques et espaces sur le web, Le Temps des médias, n°6, printemps 2006, p.222-‐224 72 RIEFFEL Rémy, Que sont les médias?, Gallimard, coll Folio actuel, 2005, p. 38 73 historien français des pratiques culturelles et Président du Conseil scientifique de la Bibliothèque nationale de France (BNF), mais aussi maitre de conférences, puis directeur d’études à l’EHESS jusqu’en 2006.


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électronique propose (…) une triple rupture. Il propose une nouvelle technique d’inscription et de diffusion de l’écrit ; il incite à une nouvelle relation avec les textes ; il impose à ceux-‐ci une nouvelle forme d’organisation. 74». Ces conséquences éloignent donc cette pratique de la presse traditionnelle dans le sens où elle propose à la fois une nouvelle structure du support et du discours lui-‐même. Face à cette transformation du contexte de confrontation aux informations, la question suivante se pose : « (…) dans quelle mesure les nouveaux formats d’écritures électroniques transforment-‐ils la production, l’organisation, la réception des textes ou des œuvres ? 75». La construction d’un discours ouvert et diffus de la part de l’auteur, comme c’est le cas dans les blogs ou forums, devrait tenir compte du contexte de réception pour le lecteur de son information. Ce discours fragmenté n’est pas sans conséquence sur la réception auprès du lectorat, puisque celui-‐ci est soumis à ses propres choix dans la sélection de ses lectures et se retrouve souvent confronté à une multitude de pages éphémères. Le format internet de pagination questionne sur les nouveaux rapports qu’entretiennent les informations fragmentées à l’ensemble, le site lui-‐même, mais aussi les relations qu’entretient l’information, ou l’objet aux pratiques actuelles.

• L’architecte et le blog de presse

Dans le contexte que nous avons précédemment présenté au sujet de notre étude sur Dubaï, il s’agit de comprendre comment les architectes, et l’architecture comme discipline spécialisée sont introduits dans ce nouvel appareil de diffusion que constitue internet. Nous allons donc nous interroger sur l’aspect journalistique que peut prendre le discours en architecture lorsque celui-‐ci se confronte à de nouveaux espaces de diffusion. C’est le cas par exemple de http://Almanakh.com, site qui participe au prolongement de la réflexion engagée sur le Golfe depuis 2006. Toutefois, nous nous attarderons peu sur ce cas, car il semble être le simple prolongement des écrits réalisés par l’équipe éditoriale des deux ouvrages. L’ouverture de ce site est justifiée par les intentions de la part des éditeurs d’apporter une réflexion à long terme sur l’enjeu de pratiques architecturales et urbaines dans le Golfe, et d’accueillir dans un même temps, un débat et réactions à ce propos, permettant ainsi « articulation ouverte, éclatée, relationnelle du raisonnement, rendue possible par la multiplication des liens hypertextuels. » (…) Il y a là une mutation épistémologique fondamentale qui transforme profondément les techniques76 » de la preuve et les modalités de construction et de validation des discours de savoir. » Sollicité par The Huffington post, en 2010, Todd Reisz continue à participer au processus de projet initié avec l’Al Manakh, en publiant régulièrement des articles sur un blog

74 CHARTIER Roger, De l’écrit sur l’écran, colloque Les écritures d’écran : histoires, pratiques et espace sur le Web, 18 et 19 mai 2005 – Aix en Provence, Maison méditerranéenne des Sciences de l’Homme. 75 MEADEL Cécile, Les écritures d’écran. Histoire, pratiques et espaces sur le web, Le Temps des médias, n°6, printemps 2006, p.222-‐224 76 CHARTIER Roger, Op. cit.


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crée à cet effet ; cette intervention s’ajoutant à celle du site web de l’Al Manakh, qui continue d’être nourri d’informations. Pour comprendre comment un architecte s’est retrouvé introduit dans cet espace de diffusion, qui est clairement celui des médias, il convient de faire un rappel de l’identité de The Huffington Post et de ses objectifs. The Huffington Post est un journal américain d’information en ligne fondé par Arianna Huffington, Kenneth Lerer et Jonah Peretti en 2005. Ce journal web, relativement récent, est né d’un engagement de la part de ses initiateurs et en particulier d’Arianna Huffington, aujourd’hui responsable, de proposer aux américains un nouveau site d’informations. Ce site témoigne d’un monde avant tout globalisé par les systèmes de réseaux et dans lequel l’information numérique prend de jour en jour une place prédominante. Consciente de l’évolution nécessaire des modes de communication, A. Huffington, auteur, commentateur politique et éditeur en chef du journal web, a mis en place, il y a maintenant 7 ans ce site d’information au profil diversifié. Le site est aujourd’hui décliné sous différentes versions à travers le monde, Huffington UK, Huffington Canada, et depuis le mois de janvier 2012, Huffington France, en collaboration avec le Monde. Le site revendique, comme l’indique l’entête de la page d’accueil être, « The Internet newspaper : news blog vidéo community 77 ». C’est sous cette identification en tant que communauté que le journal a pu gagner la fidélité d’autant de lecteurs et multiplier son lectorat grâce à la revente à AOL en 2011. « Pour The Huffington Post, qui a débuté en tant que blog libéral avec un personnel réduit et qui attire aujourd’hui quelques 25 millions de visiteurs par mois, la vente est l’occasion d’atteindre un nouveau lectorat. 78». Le journal assume donc diffuser l’information d’un point de vue libéral (au sens non conservateur), à travers une multitude de chroniques spécialisées et par le développement entre autres du videoblogging, qui consiste à poster des vidéos en relation à d’autres sources médiatiques. La multiplication des nouveaux médias, a été pour le journal moteur de son déploiement et de sa notoriété, avec « une communauté en ligne de lecteurs qui regroupe des dizaines de millions de personnes. 79» et c’est la « capacité à laisser des commentaires sur les articles de The Huffington Post, des informations sur les blogs et de les partager sur Twitter et Facebook qui a été une des raisons principales pour laquelle le site a attiré autant de lecteurs.80 » La particularité de cet acteur médiatique est la façon dont il modifie les voies traditionnelles de transmission de l’information en «reliant les contributions provenant d'autres sources, les points de vue d’auteurs invités et des rapports d'enquête réalisés par ses propres journalistes81 », présentant ainsi un format innovant de transmission qui serait plutôt assimilé à

77 http://huffingtonpost.com 78 De CHILLO Suzanne, The Huffington Post, http://topics.nytimes.com, 7 février 2011, (à l’occasion de l’acquisition par AOL de l’Huffington Post en février 2011). 79 Ibid. 80 Ibid. 81 INABA Jeffrey, interview de Arianna Huffington, http://c-‐lab.columbia.edu


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celui d’un réseau social. Sa caractéristique est aussi de construire son identité sur une critique des « medias mainstream américains82 », en vue de « dépeindre les événements actuels d’une manière plus équilibrée83. » Il justifie la raison d’être de ses blogs par le manque d’intérêt ou l’oubli de certaines personnalités qui font l’actualité. Il s’agit donc par la création de ces blogs de « créer une plateforme pour eux, et la rendre disponible afin que chaque fois qu'ils ont quelque chose à dire sur les événements actuels, ils peuvent littéralement entrer dans le flux, déposer leurs pensées84 » L’ambition annoncée de A. Huffington est de rassembler sous le contrôle de son site « plus de 250 de ce qu’elle appelle ‘les esprits les plus créatifs’», affirmant aussi cet aspect communautaire, mais néanmoins diversifié. En proposant l’ouverture de blogs de plus de 1600 blogueurs non rémunérés provenant des mondes politique, de divertissement, et des universités, The Huffington Post propose d’engager une « conversation permanente85. » dont les « commentaires façonnent la manière dont les internautes interprètent les événements de l’information et leur critique86 ». Ce format qui détermine à la fois une structure et un réseau est unique dans son genre et fait la spécificité de ce journal. Ainsi A. Huffington définit le site selon ces trois points : «des informations, (…) un nombre croissant de reportages originaux, un blog collectif de deux mille blogueurs et une communauté. », rassemblant ses ambitions journalistique sous le slogan « le meilleur de l'ancien avec le meilleur du nouveau87. » Sous ces ambitions, plane une critique sous-‐jacente des médias tels qu’ils sont faits et vus aujourd’hui, et va même jusqu'à formuler des attaques ciblées envers le New York Times, par exemple qui peut « casser une histoire, au dessus du pli de sa première page, mais ensuite elle meurt parce qu’il n’y a plus de suivi. Nous, avec d'autres blogs, restons sur une histoire jusqu’à ce que quelque chose arrive 88». Les accusations vont même plus loin, en rassemblant sous une même étiquette les médias en général, affirmant que« les médias traditionnels nous ont laissé tomber et perdu notre confiance89. » Malgré ces critiques, The Huffington Post le revendique, les médias sont, au même titre que les internautes, la moelle du site. Ils sont transformés, décryptés et réutilisés. Cette méthode pose la question de la légitimité du propos de A. Huffington. Celui-‐ci a d’ailleurs déjà fait l’objet de controverse auprès des autres médias qui accusent l’emploi abusif de leurs articles -‐ méthode représentant la marque de fabrique de The Huffington Post.

82 INABA Jeffrey, interview de Arianna Huffington, http://c-‐lab.columbia.edu 83 Ibid. 84 Ibid. 85 Ibid. 86 Ibid. 87 Ibid. 88 Ibid. 89 Ibid.


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The Huffington Post, se présente alors comme une figure d’opposition à la presse traditionnelle et par cette fracture entend développer de nouveaux territoires de débats. A.Huffington modère sa position en exprimant l’existence d’une « convergence, Je crois en un futur hybride ». Les critiques à l’égard du journal ne sont qu’un argument de plus pour le faire vivre, puisqu’il tire profit de ces controverses. Pour l’Al Manakh, The Huffington Post représente le support idéal d’extension des idées développées auparavant. Il est un moyen d’introduire ces recherches à travers un vecteur médiatique, à large diffusion, mais aussi de toucher le lectorat américain, qui avait été exclu de lui-‐même des préoccupations qui ont affecté le Golfe. C’est Todd Reisz qui sera le médiateur de ces recherches. Le terrain d’entente entre The Huffington Post et l’Al Manakh est évident compte tenu de l’identité du journal. En effet, c’est en s’accordant sur l’existence de conflits médiatiques, et de controverses à cet égard qu’il a été question d’ouvrir ce partenariat. Ils adhèrent également à une conception de l’information qui doit engager le débat ; ce que The Huffington Post autorise par son format d’association blog et commentaires, et l’intégration du lecteur comme source de construction. Dans le cadre du développement de l’Al Manakh, The Huffington Post s’est présenté comme un nouveau « leadership 90», et « est devenu un moyen d’atteindre le lectorat, principalement les nord-‐américains 91». Il a s’agit de « mieux faire connaître cette région aux Etats Unis. (…) Lorsque je suis retourné aux Etats Unis et que j’ai discuté de la région avec des gens, je me suis rendu compte qu’il était difficile d’avoir au moins une base de connaissances pour commencer92 ». Ce qui sous-‐entend la nécessité de passer par un vecteur quotidien pour introduire ce discours spécialisé sur le Golfe. Comme l’évoque Todd Reisz, « pour les Etats Unis, Dubaï est toujours un lieu exotique93 », et reste dans les esprits le décor de ses méga productions cinématographiques (cf., Mission Impossible-‐2011 et Sex and the city-‐2011) ou une vieille richesse pétrolière. La collaboration avec The Huffington Post présente le double rôle de toucher un lectorat plus large, et de favoriser le débat autour de problématiques actuelles. Le travail effectué avec ce journal est surtout l’expression du parcours diversifié qu’à suivi l’Al Manakh dont l’origine du projet était de constituer un support documentaire spécialisé pour parler de Dubaï. L’existence de conflits nés dans la période d’après crise n’est en réalité que le reflet des crises existantes dans la sphère médiatique. Ici le sujet est d’autant plus touché qu’il concerne une question de phénomène urbain et d’avenir. En passant d’un discours documentaire sous l’étiquette de l’architecte, à l’intégration de propos dans un univers

90 Conférence Todd Reisz et Rem Koolhaas, GSAPP, Columbia, 24 septembre 2010 91 Ibid. 92 Entretien écrit Todd Reisz, décembre 2011 93 Conférence Todd Reisz et Rem Koolhaas, GSAPP, Columbia, 24 septembre 2010


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journalistique, « un projet journalistique sur les villes94 », l’Al Manakh témoigne de la complexité des modes de transmission qu’il faut aborder pour parvenir à toucher un lectorat particulier. Et même s’il entend ne pas adhérer « à toutes les normes de ce que l’on appelle le journalisme95 », l’Al Manakh, à travers ce projet de blog, est bien inscrit dans ce territoire qui lui ouvre de nouvelles « perspectives physiques, sociales ou culturelles96 ».

94 Entretien écrit Todd Reisz, décembre 2011 95 Ibid. 96 Ibid.


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CONCLUSION

La prise en compte de la crise économique de 2008 n’a été, comme nous avons pu nous en rendre compte qu’un simple prétexte à mettre en lumière une complexité dans les processus communicationnels liés au phénomène Dubaï. En marquant un coup d’arrêt à la fois dans le paysage réel mais aussi dans les ambitions des pouvoirs publics, cette crise a révélé de nouveaux jeux de miroirs entre les acteurs qui ont participé à la construction de Dubaï à ses heures de gloire, un jeu de miroirs qui met en scène à la fois pouvoirs publics, architectes, et médias. Notre préoccupation de départ était de comprendre en quoi les médias avaient pu participer à la construction d’un récit négatif appuyant la chute d’un phénomène urbain d’ensemble, celui de Dubaï. L’analyse faite a contribué à nourrir cette hypothèse d’une plus grande complexité, l’existence de certains articles dans le New-‐York Times ayant finalement modéré cette ‘mort’ de Dubaï. Ce constat révèle de la nécessité à utiliser un corpus plus large pour mener à bien cette analyse dans son intégralité. A cette échelle, les arguments affirmant une réelle construction de la faillite par les médias, révèlent la nécessité que les architectes ont eu à terme de formuler un discours d’opposition presque offensif pour intégrer leur position à ce débat plus vaste. La compréhension du phénomène Dubaï à son point de départ n’est pas sans importance. La construction d’une ville thématique et d’un système communicationnel qui suit les dérives de la « spectacularisation » a très surement influencé les changements opérés par la suite. On décèle à travers ce développement un parcours cyclique de l’information qui, détachée dans la période post-‐crise de son milieu médiatique, se voit aujourd’hui réintroduite de manière déguisée. L’étude qui précède confirme également que Dubaï est la preuve que de nouvelles tentatives urbaines sont difficilement accueillies dans la sphère médiatique et que la place de l’architecture dans le débat public n’est pas encore claire, malgré les efforts qui y sont associés à travers de nouveaux vecteurs. La stratégie de multiplication des supports de diffusion employée par l’équipe de l’OMA-‐AMO est un moyen d’universaliser le débat. En procédant de cette manière, ils ont réussi à prendre place au fur et à mesure dans de nouveaux territoires, jusqu'à gagner celui de la presse en intégrant The Huffington Post. Cette démarche est sans conteste un moyen efficace de monopoliser un débat dans lequel l’équipe de l’OMA-‐AMO est activement engagée. Et il marque, au jour d’aujourd’hui, la preuve que la question de la ville et de l’architecture peut prendre place sur des territoires différents. En mettant en place ces stratégies de communication, les acteurs de l’Al Manakh ont constitué une réelle machine médiatique spécialisée. En partant d’un conflit d’information et d’une polémique vis à vis de la presse généraliste occidentale, ils se sont emparés d’un sujet originellement lié à leurs compétences d’architectes et favorisant à terme leur autopromotion.


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CORPUS

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BARTHES Roland, Mythologies, Seuil, coll Points Essais, 1970, 233 p.


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DEBORD Guy, La société du spectacle, Paris, Gallimard, 1996, 208 p DELAGE Christian, GUIGUENO Vincent, GUNTHERT André, La fabrique des images contemporaines, Paris, Cercle d’art, 2007, collection Cercle d’art contemporain, 192p. Le GOFF Jacques, NORA Pierre, « Le retour de l'événement » Faire de l’Histoire, Gallimard, coll Bibliothèque des histoires, 1974 HUCHET Bernard et PAYEN Emmanuelle (sous la direction de.), Figures de l'événement, Médias et représentations du monde, Centre Pompidou, 2000, 189 p JARRY Chloé, DARLET Diana, MILIET Sophie, L’événement, les images comme acteurs de l’histoire, Hazan, Jeu de Paume, 2007, 157p « Que faire de l'édifice-‐événement ? », in Repenser les limites : l'architecture à travers l'espace, le temps et les disciplines, Paris, INHA (« Actes de colloques »), 2005, [En ligne], mis en ligne le 31 octobre 2008, consulté le 08 juin 2012. URL : http://inha.revues.org/833 >Pratiques écrites de l’architecte:

LIVRES

GARRIC Jean-‐Philippe, THIBAULT Estelle, d’ORGEIX Emilie Le livre et l’architecte, Actes du colloque organisé par l’Institut national d’Histoire de l’Art et l’Ecole nationale d’architecture de Paris-‐Belleville, Paris 31 janvier-‐ 2 février 2008, Editions MARDAGA, 2011, 300 p >Ville et crise:

REVUES

LOUBIERE Anthoine, PACQUOT Thierry, Fabriquer la ville…en temps de crise. Urbanisme n°365, mars avril 2009, p.35 à 68 WIGLEY Mark, Space in crisis , C-‐Lab, http://c-‐lab.columbia.edu


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ANNEXES


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Entretien écrit avec Rory Hyde, décembre 2011

• Does the Al Manakh (first and second) wants to introduce a new way and a new methodology to speak and think about the city ? How can you qualify the Al Manakh in the world of the media ? Do you consider it as a (new) media?

(I can only speculate as one of the contributors and as partly involved in the editorial process -‐ for a definitive answer you will have to speak to the editors.) But I would agree, the Al Manakh project does represent a new methodology for looking at the city. Although it's difficult to generalize it as a 'model' perhaps, as the books are very different for very different reasons. Al Manakh 1 was produced because a book on that topic didn't exist, and yet what was happening in the Gulf on an architectural and urban level seemed to be very significant and important to understand, but simultaneously ignored or ridiculed in the architecture and planning discourse. If Al Manakh 1 was a view from the outside, composed by various foreign thinkers, then Al Manakh 2 was an attempt to capture the perspective of the locals. Of 120 articles, more than 90 are by those in the Gulf region. Our experience has been that AM1 was well received internationally, but AM2 was well received in the region.

• A propos de l’Al Manakh : Est ce que l’Al Manakh (premier et second) veut introduire une nouvelle manière et une nouvelle méthodologie pour parler et penser la ville, en particulier Dubaï ?

(Je peux seulement spéculer comme étant un des contributeurs et comme personne partiellement impliquée dans le processus éditorial – pour une réponse définitive, vous devrez parler aux éditeurs.) Mais je suis d’accord, le projet Al Manakh représente une nouvelle méthodologie pour regarder la ville. Bien qu’il soit difficile de le généraliser comme ‘modèle’ peut-‐être, étant donné que les livres sont différents pour des raisons très différentes. Al Manakh 1 a été produit car aucun livre sur ce sujet n’existait, et pourtant ce qu’il se passait dans le Golfe sur le plan architectural et urbain semblait être très significatif et important à comprendre, mais en même temps ignoré ou ridiculisé dans le discours architectural et urbain. Si l’Al Manakh 1 a été vu de l’extérieur, composé de différents penseurs étrangers, l’Al Manakh 2 a lui été une tentative pour saisir la perspective qu’ont les habitants du Golfe eux-‐mêmes. Sur les 120 articles, plus de 90 sont ceux dans la région du Golfe. Notre expérience a été que l’Al Manakh 1 a bien été reçu internationalement, mais que l’Al Manakh 2 a été plutôt bien accueilli dans la région.


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• What was the ambition/ objectives of creating the Al Manakh ? And which influence did the crisis have in the construction of the second Al Manakh ?

While the editors started out with a variety of ideas we wanted to explore, It quickly became clear as the economic crisis unfolded that this would inevitably become the focus of the book. We reconceived of the book as a snapshot of a region undergoing a shift -‐ which of course it always has -‐ to track the impact of the crisis and the way it was percieved and presented both locally and abroad.

• Quelle a été l’ambition / les objectifs de la création de l’Al Manakh ? Et quelle influence la crise a-‐t-‐elle eu dans la construction du second Al Manakh ?

Alors que les éditeurs ont commencé avec une variété d’idées que nous voulions explorer, il est vite devenu évident que la crise économique déclarée deviendrait un élément important du livre. Nous avons repensé le livre comme une capture d’une région en changement -‐ ce qui bien sûr a toujours été le cas – pour suivre l’impact de la crise et la façon dont elle a été perçue et présentée à la fois localement et à l’étranger.

• Who are the readers of the Al Manakh ? Who would you like them to be ?

Al Manakh is a special issue of Volume magazine, which has a large subscriber base of architects and urbanists around the world. Many are students or professionals interested in the bigger questions surrounding architecture, rather than just the pictures. There has also been a large appetite for the book in the Gulf for obvious reasons. I guess we would like the audience to include policy makers and decision-‐makers, the book would be a valuable resource for somebody working in the region.

• Qui sont les lecteurs de l’Al Manakh ? Qui aimeriez-‐vous qu’ils soient ?

Al Manakh est un numéro spécial du magazine Volume, qui lui-‐même à un grand nombre d’abonnés architectes et urbanistes, dans le monde entier. Beaucoup sont des étudiants ou des professionnels intéressés pas des questions plus importantes entourant la discipline de l’architecture, plutôt que par les simples images. Il y a également un grand appétit pour le livre dans le Golfe pour des raisons évidentes. Je suppose que nous voudrions inclure dans notre lectorat les décideurs politiques et les décideurs en règle générale, le livre serait une source précieuse pour quelqu’un travaillant dans la région.

• How did you proceed to collect the results for your article 'Dubai bashing' ? How did you select the press concerned ?

We had a close eye on all the news mentioning the Gulf -‐ both international and local press -‐ just as part of our research. And it quickly became apparent as the crisis was taking shape, that


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every international newspaper would publish what we called a 'Dubai-‐bashing' piece, which followed a very predictable formula. While of course the crisis was hitting everywhere, and in many many places much worse, Dubai was used as a proxy for the overextension and hubris of the crisis as a whole. As such, there seemed to be an appetite for stories and images of its perceived collapse, perhaps as a way to reassure the UK or the US that it was worse somewhere else. This is what the Dubai-‐bashing article was examining.

• Comment avez-‐vous procédé pour collecter les résultats de votre article ‘Dubaï bashing’ ? Comment avez-‐vous sélectionné la presse concernée ?

Nous avons eu un œil attentif sur toutes les nouvelles mentionnant le Golfe – à la fois presse locale et internationale – en tant que partie e notre recherche. Et il est rapidement apparu que la crise prenait forme, et que chaque journal international publierait ce que nous avons appelé une part du ‘Dubaï bashing’, ce qui a suivi une formule très prévisible. Pendant que la crise frappait de tous les côtés, et dans de nombreux endroits bien pires, Dubaï a été utilisée comme préposé à la sur-‐extension et à l’orgueil de la crise dans son ensemble. En tant que tel, il semblait y avoir un appétit pour les histoires et les images de son effondrement visible, peut-‐être comme un moyen de rassurer le Royaume-‐Unis ou les Etats-‐Unis que cela était pire ailleurs. C’est ce que l’article ‘Dubaï bashing’ a examiné.

• Also now, how is your experience inside the Huffington post blog? What was the objective of creating a blog speaking about Dubai ?

We were invited to contribute to the Huffington Post on the themes of the Al Manakh, as it was a topic that was very poorly represented on HP and in the media in general. We saw it as a good opportunity to expand the audience of our work. Although, in hindsight their readership demographic is perhaps a bit too general for AM themes. A good experience though.

• Aussi, maintenant comment est votre expérience au sein du Huffington Post blog ? Quel a été l’objectif de créer un blog de presse qui parle de Dubaï ?

Nous avons été invités à contribuer à l’Huffington Post sur les thèmes abordés dans l’Al Manakh, car c’était un sujet très peu représenté dans celui-‐ci et dans les médias en général. Nous l’avons perçu comme une opportunité d’élargir notre lectorat sur ce travail. Bien que, en rétrospective, leurs caractéristiques démographiques en ce qui concerne les lecteurs soient un peu générales pour l’Al Manakh. Cela a été une bonne expérience.


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Entretien écrit Todd Reisz, décembre 2011

• First of all, as a general point, how can you qualify the influence of the media in the construction and the "destruction" of Dubai phenomenon ? How influent they were ?

As strong as media can be, I don't think media portrayals were responsible for the debt and standstill which Dubai has faced. A global financial crisis which quickly exposed just about any overly speculative development in the world was responsible for that. And at this stage there are really two different kinds of 'bashing' that happened. pre and post crisis. the post was more an experience in schadenfreude, of finding somewhere else that might have it just as bad if not worse than Dubai. I haven't looked at statistics, but i would say that an American coverage of Dubai surged in 2008. Why dwell on what a sinister mortgage industry did to a land of 300 million when you can look at still cranes and unfilled outlandish projects in a city of under 2 million.

• Dans un premier temps, et d’un point de vue général, comment pourriez vous qualifier l’influence qu’ont eu les médias dans la construction et la « destruction » du phénomène Dubaï ? A quel point ont-‐ils été influents ?

Aussi puissants que soient les médias, je ne pense pas que les représentations de ceux-‐ci soient responsables de la dette et du statuquo auquel Dubaï a fait face. Une crise financière mondiale qui s’est exposée à a peu près tout développement spéculatif dans le monde était responsable de ceci. Et à ce stade, il y a vraiment deux types de ‘dénigrements’ qui ont eu lieu, avant et après la crise. Le poste a plus été une expérience de schadenfreude, en trouvant un autre endroit qui aurait pu être aussi mauvais, sinon pire que Dubaï. Je n’ai pas regardé les statistiques, mais je dirais qu’une couverture américaine de Dubaï a surgi en 2008. Pourquoi s’attarder sur ce qu’une industrie hypothécaire a fait d’un terrain de 300 millions de dollars quand vous pouvez regarder les grues et les extravagants projets vides dans une ville de moins de 2 millions d’habitants.

• Concerning the Al Manakh : Does the Al Manakh (first and second) want to introduce a new way and a new methodology to speak and think about the city, in particular Dubai ?

the first was a reaction to the fact that there was little, if any, published urban history on Dubai prior to Al Manakh 1. the first one was written with haste. We did it in about four months based on an exhibition I did for OMA at the 2006 Venice Biennale. So, the Al Manakh project is not necessarily looking for a new way, but a way of discussing Dubai and the other Gulf cities. Al Manakh 1 focused on Dubai because that's from where we had the most information. Al Manakh 2 demonstrates a stronger spread through the region.


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• A propos de l’Al Manakh : Est ce que l’Al Manakh (premier et second) veut introduire une nouvelle manière et une nouvelle méthodologie pour parler et penser la ville, en particulier Dubai ?

La première version était une réaction au fait qu’il y avait très peu, sinon aucune publication sur l’histoire urbaine de Dubai avant l’Al Manakh. Le premier a été écrit dans la hâte. Nous l’avons fait en à peine 4 mois, en nous basant sur une exposition que j’avais fait pour l’OMA en 2006 à la Biennale de Venise. Ainsi, le projet Al Manakh n’est pas forcément en train de chercher une nouvelle voie, mais un moyen de parler de Dubaï et des autres villes du Golfe. Al Manakh 1 s’est concentré sur Dubaï car c’est de là que nous avions le plus d’informations. Al Manakh 2 fait preuve d’une plus large diffusion à travers la région.

• How can you qualify the Al Manakh in the world of the media ? Do you consider it as a kind of (new) media ?

In a way Al Manakh fits with the dense kinds of books that explore cities and regions of urbanism. It's difficult to be simple when discussing cities. On the other hand, what we tried to do with Al Manakh is bring in voices of people who live and work in the Gulf. This is rarely done. It's striking how many touring critics; traveling studios have stopped in Dubai to have their say. This only exacerbates the situation: the Gulf cities have been importing modernism from the West for the last sixty years and now the source of its harshest criticism comes from there as well. Criticism is necessary, but it needs to be founded in a process that goes beyond just looking at a city's surfaces.

• Comment pouvez-‐vous qualifier l’Al Manakh dans le monde des médias ? Est ce qu’il serait possible de le considérer comme une (nouvelle) forme de media ?

D’une certaine manière, l’Al Manakh s’intègre parmi les livres au contenu dense qui explorent la ville et les territoires de l’urbanisme. Il est difficile d’être simple lorsque l’on parle de villes. D’autre part, ce que nous avons essayé de faire avec l’Al Manakh c’est se mettre dans la voix des gens qui vivent et travaillent dans le Golfe. Ce qui est rarement fait. Il est frappant de voir combien de critiques en tournée, de studios en déplacement se sont arrêtés à Dubai pour avoir leur mot à dire. Ce qui aggrave seulement la situation : les ville du Golfe sont le fruit de l’importation de la modernité de l’Occident dans les 60 dernières années et maintenant la source de ses critiques les plus dures viennent également de là. La critique est nécessaire, mais elle doit être fondée dans un processus qui va au-‐delà du simple fait de regarder la ville en surface.

• What was the ambition/ objectives of creating the Al Manakh ? And which influence did the crisis have in the construction of the second Al Manakh ?

We had decided to make a second AM before hints of a crisis started to appear. Therefore it was more that the global financial crisis entered the picture and forced us to consider it. I


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discuss this in the intro of AM2.

• Quelle a été l’ambition / les objectifs de la création de l’Al Manakh ? Et quelle influence a-‐t-‐elle eu dans la construction du second Al Manakh ?

Nous avions décidé de faire un second Al Manakh avant que l’ébauche d’une crise ne commence à apparaître. Par conséquent, il s’agissait plus d’une entrée en scène de la crise, et nous avons été forcés de la prendre en compte. Je parle de ceci dans l’introduction de l’Al Manakh 2.

• Who are the readers of the Al Manakh ? Who would you like them to be ? For AM2 we gave ourselves a difficult task: we wanted AM2 to be for the people living and working in the Gulf and for people around the world who wanted to learn something about it. It had to be in-‐depth and easily accessible at the same time. If I had to choose which was more important, I'd say the former. I think it is necessary that the people living and working in the Gulf, the people who know the region better than any visiting 'expert,' should have sources which give them perspectives on the cities. They can agree or disagree with the material, but it starts a conversation. The greatest honor is to hear praise or criticism about the book from people who have lived most of their lives in the region. Writing for the Huffington Post has been mostly to raise more awareness about the region in the US. In comparison to the US, Europe has a decent understanding of the region mostly because of colonial histories. When I have returned to the US and have discussed the region with people, there is hardly a foundation of knowledge to start with. The Huffington Post articles are read by people who don't necessarily study cities and by people who might study cities but have little knowledge of the region. I generally find people in the region who buy the book have little to do with architecture and urbanism professionally, and people who buy the book outside the region do.

• Qui sont les lecteurs de l’Al Manakh ? Qui aimeriez-‐vous qu’ils soient ? Pour l’Al Manakh 2, nous nous sommes donnés une tâche difficile : nous voulions que l’Al Manakh 2 soit pour les personnes vivant et travaillant dans le Golfe et pour les personnes du monde entier qui voulaient apprendre quelque chose à ce sujet. Il devait être profond et facilement accessible en même temps. Si je devais choisir le plus important, je dirais le premier ouvrage. Je pense qu’il est nécessaire que les personnes vivant et travaillant dans le Golfe, les personnes qui connaissent la région mieux que n’importe quel expert en visite, devraient avoir des sources qui leurs donnent des perspectives sur les villes. Elles peuvent être en accord ou en désaccord avec l’ouvrage, mais cela engendre une discussion. Le plus grand honneur est d’entendre des louanges ou des critiques au sujet du livre de personnes qui ont vécu la plupart de leur vie dans la région. Ecrire pour le Huffington Post a surtout été dans le but de mieux faire connaître cette région aux Etats Unis. En comparaison avec les Etats Unis, l’Europe a une compréhension décente de la région, en raison surtout de l’histoire coloniale. Lorsque je suis retourné aux Etats Unis et que j’ai discuté de la région avec des gens, je me suis rendu compte qu’il était difficile d’avoir au moins une


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base de connaissances pour commencer. Les articles du Huffington Post sont lus par des gens qui n’étudient pas forcément les villes, et par certains qui pourraient les étudier mais qui ont peu de connaissances de la région. En règle générale, je rencontre des gens de la région qui achètent le livre mais qui ont peu à voir avec l’architecture et l’urbanisme d’un point de vue professionnel, mais les personnes en dehors de la région oui.

• How did you proceed to collect the results for your article 'Dubai bashing' ? How did you select the press concerned ?

Lots of google and academic searches. Word of mouth. Social media. Have you found ones we missed? We were not discriminate in the press concerned. On a topic like this it has little to do with quality of journalism. People are printing this stuff and it's being read globally. We didn't spend too much time with blogs though, unless they were associate with traditional presses.

• Comment avez-‐vous procédé pour collecter les résultats de votre article ‘Dubai bashing’ ? Comment avez-‐vous selectionné la presse concernée ?

Beaucoup de recherches sur Google et académiques. Mais aussi le bouche à oreilles. Les médias sociaux. En avez-‐vous trouvé que nous avons manqué ? Nous ne voulions pas discriminer la presse concernée. Sur un sujet comme celui-‐ci, il y a peu à voir avec la qualité du journalisme. Les gens sont en train d’imprimer ce truc et c’est lu danssa globalité. Nous n’avons pas passé tant de temps sur les blogs, sauf si ceux-‐ci étaient associés à une presse traditionnelle.

• Also now, how is your experience inside the Huffington post blog? What was the objective of creating a pressblog speaking about Dubai ?

I've addressed some on HP above. The articles on the HP are not just about Dubai but about the region in general. It's been an added layer of readership for Al Manakh. I think more people read each article than have bought the books. They've also been a nice way of exploring the fact that cities have countless facets from which to view them. We started the project looking at the cities of the Gulf from an architect's perspective, and it has become a journalistic project about the cities. Journalistic, not because it adheres to any so called journalistic norms, but because it is about writing about these cities in a way that should engage all kinds of professions that interact with cities, from physical, social or cultural perspectives. There is still a long way to go in making this type of project effective.

• Aussi, maintenant comment est votre expérience au sein du Huffington Post blog ? Quel a été l’objectif de créer un blog de presse qui parle de Dubaï ?

J’ai quelque peu abordé le Huffington Post ci dessus. Les articles sur le HP ne sont pas seulement à propos de Dubaï, mais à propos de la région en général. Cela a représenté une couche supplémentaire de lectorat pour l’Al Manakh. Je pense que plus de gens lisent chaque article que


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n’ont acheté le livre. Ils ont également été une belle façon d’explorer le fait que les villes ont d’innombrables facettes d’où nous pouvons les voir. Nous avons commencé le projet en regardant les villes du Golfe d’un point de vue d’architecte, et c’est devenu un projet journalistique sur les villes. Journalistique non pas parce qu’il adhère à toutes les normes de ce que l’on appelle le journalisme, mais parce qu’il est question d’écriture sur les villes dans le but d’engager tous les types de professions qui interagissent avec les villes, dans des perspectives physiques, sociales ou culturelles. Il y a encore un long chemin à parcourir dans la création de ce type de projet efficace.


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Interview de Todd Reisz pour Brownbook, 17 février 2010

• What is the aim of Al Manakh 2? When we first thought of making a second Al Manakh, we planned to look back at what was achieved in the three years since the first Al Manakh. Three years is a lot of time in the Gulf. The first Al Manakh was a photo-‐documentation of the urban development happening not only in Dubai but also in Kuwait, Bahrain, Qatar and the other emirates. Then the global crisis came and provided new definition to our second endeavor. Early on it was clear that the crisis was not only going to redefine these cities, but was also creating a cloud of information and misinformation, making it difficult to track these cities‘ courses. We saw our task as to follow how things unfolded over 2009, a turbulent year, and try to pick up on the hints that showed where these cities are headed. Al Manakh’s structural spine is news tracking; that fed us the themes and topics that needed to be covered. What the year’s process reveals is that, perhaps more than crisis, an apparent resilience will keep defining these cities’ futures. This resilience is what will keep them internationally relevant.

• Quel est l’objectif de l’Al Manakh 2 ? Lorsque nous avons d’abord pensé à faire un second Al Manakh, nous avions prévu de revenir sur ce qui avait été réalisé dans les trois ans qui sont suivi le premier Al Manakh. Trois ans c’est beaucoup dans le Golfe. Le premier Al Manakh était un document photographique du développement urbain, non seulement à Dubaï, mais aussi au Koweit, à Bahrain, au Qatar et dans les autres émirats. Puis la crise financière est arrivée et a fourni une nouvelle définition à notre deuxième effort. Dès le début, il était clair que la crise n’allait pas seulement redéfinir ces villes, mais allait aussi créer un nuage d’information et de désinformation, rendant difficile le suivi des parcours de ces villes. Nous avons vu notre tâche comme le suivi des choses dans le déroulement de l’année 2009, une année mouvementée, et nous avons essayé de revenir sur les indices qui montrent où ces villes sont-‐elles conduites. Les colonnes structurantes de l’Al Manakh sont le suivi des informations, qui nous renseignent sur les thèmes et les sujets qui doivent être couverts. Ce que le processus de l’année révèle, c’est peut être plus que la crise, une apparente résilience se gardera de définir ces future de villes. Cette résilience, c’est ce qui va les garder indéniablement pertinents.

• Who are the main contributors/designers? The book’s editorial team is made up of three parties: AMO/Rem Koolhaas, Pink Tank, and Archis Foundation. The book is designed by Irma Boom.


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For the second Al Manakh we decided on a new formula. Instead of relying on a limited group of people to develop the material, we would open the book up to people living and working in the Gulf, as well as others who could report on its influences around the world. This has resulted in a book that has over 120 people contributing: articles, graphic design, photographs, interviews. Managing our growing network of contributors has probably been the book’s greatest challenge, not only from the perspective of managing so many people around the world. It’s also required us to constantly challenge our own opinions of what’s going on. How do you define a book that has so many characters? Our readers will find conflicting views throughout the book, and that’s not something we wanted to hide.

• Quels sont les principaux contributeurs / designers ? L’équipe éditoriale est faite en trois parties : AMO/ Rem Koolhaas, Pink Tank et Archis Foundation. Le livre est conçu par Irma Boom. Pour le second Al Manakh, nous avons décidé d’une nouvelle formule. Au lieu de compter sur un groupe limité pour développer l’ouvrage, nous compterions sur les gens qui travaillent et vivent dans le Golfe, ainsi que d’autres pourraient rendre compte de leur influence autour du monde. Cela a eu pour résultat un livre auquel plus de 120 personnes ont contribué : article, conception graphique, photographies, interviews… Gérer notre réseau croissant de contributeurs a probablement été le challenge le plus difficile a relever de ce livre, pas seulement dans le fait de gérer autant de monde à travers le monde. Cela demande aussi que nous soyons constamment au défi de nos propres opinions et de ce qu’il s’y est passé. Comment qualifiez vous un livre qui réunit autant de personnages ? Nos lecteurs trouveront des opinions contradictoires tout au long du livre, et ce n’est pas quelque chose que nous voulions cacher.

• What have been the main challenges successes? Answer above should suffice.

• Quels sont les principaux défis que vous avez surmontés ? La réponse ci-‐dessus devrait suffire.

• What subjects do you cover and what are the highlights? The arrival of the global crisis has certainly shaped the contents of this book. It has also shifted how each of these cities has positioned itself in relation to the rest of the world. Even before the crisis, there was already a need to adjust our focus. The first Al Manakh had focused on Dubai. For Al Manakh 2, this couldn’t be the case. Even before the global crisis, Abu Dhabi was starting to exert itself. We’ve also added coverage of Riyadh — a Gulf city whose obvious demand for development provides a stark contrast to those of other Gulf cities. Yes but maybe


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also about the subjects as themes: culture, streetculture, cohabitation, urban developments, strategic position in the globalizing world

• Quels sujets avez vous couverts et quels sont les principaux ? L’arrivée de la crise mondiale a certainement façonné le contenu de ce livre. Elle a également réorienté la manière dont chacune de ces villes s’est positionnée par rapport au reste du monde. Même avant la crise, il y avait déjà un besoin d’ajuster notre centre d’intérêt. Le premier Al Manakh s’est concentré sur Dubaï. Pour l’Al Manakh 2, ce ne serait pas le cas. Même avant la crise mondiale, Abu Dhabi avait déjà commencé à se fatiguer. Nous avons également ajouté une couverture sur Riyad – une ville du Golfe dont l’évidente envie de développement offre un contraste frappant avec celle des autres villes du Golfe. Oui, mais peut-‐être aussi à propos des sujets comme les thèmes : culture, streetculture, cohabitation, développement urbain, position stratégique dans le contexte de mondialisation.

• How will it differ to Al Manakh 1? Besides the approach as touched upon in Q.2. The first Al Manakh had a difficult enough task of documenting the amount and characteristics of development happening in the region. Its presentation was based mainly in aerial renderings and statistics. For Al Manakh 2, we’ve had to look beyond the development figures. By focusing on what contributors have to say from the various cities, we looked for evidence of how the last several years of rapid development have shaped local opinions. What is it like to live in these cities? Most people outside the region have to rely on an almost formulaic type of journalism to know what it’s like. Our contributors have other ways of telling that story.

• En quoi va-‐t-‐il être diffèrent de l’Al Manakh 1 ? Outre l’approche que nous avons abordée dans la question 2. Le premier Al Manakh a représenté une tâche assez difficile de documentation de la quantité et des caractéristiques du développement dans la région. Sa présentation était basée principalement sur les vues aériennes et les statistiques. Pour l’Al Manakh 2, il nous a fallu regarder au delà des chiffres du développement. En se concentrant sur ce que les contributeurs ont à dire à partir des différentes villes, nous avons cherché des preuves de la manière dont les dernières années de développement rapide ont façonné les opinions locales. Qu’est ce que vivre dans ces villes ? La plupart des gens en dehors de la région doivent s’en remettre à un type de journalisme presque stéréotypé pour savoir ce qu’il en est. Nos contributeurs ont d’autres façons de raconter cette histoire.


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• Who is your target audience? The book will be attractive to architects and urban designers, as the first one was. But also people interested in global dynamics, in shifting their focus to a not so much in-‐depth analyzed region will be interested. The region attracts a lot of news and attention but yet there is hardly any in depth perspective. What we found with the first one was that all sorts of people were buying it. There is simply a lack of books on this region, at least ones that are easily approachable. Dubai has been the topic of a lot of publication in the last few years. But we think it’s time to go further, show how these cities are relating to one another and to the rest of the world. The book will have a global distribution. That gives us a difficult task: to explain what was going on to people foreign to the Gulf and to provide a tool for people here to understand their surroundings better.

• Qui est votre public cible ? Le livre sera attrayant pour les architectes et urbanistes, comme le premier l’a été. Mais également pour les gens intéressés par les dynamiques mondiales, en déplaçant leur attention sur une région qui n’a pas encore été analysée en profondeur. La région attire un grand nombre d’informations et d’attention, mais il existe encore peu de perspectives étendues. Ce que nous avons trouvé avec le premier Al Manakh, c’est que toutes sortes de personnes l’achetaient. Il y a tout simplement un manque incroyable de livres à propos de la région, du moins qui soient facilement accessibles. Dubaï a fait l’objet d’un grand nombre de publications ces dernières années. Mais nous pensons qu’il est temps d’aller plus loin, de montrer comment ces villes sont reliées les unes aux autres et au reste du monde. Le livre fera l’objet d’une distribution mondiale. Cela nous donne une tâche difficile : expliquer ce qu’il s’est passé à des gens étrangers au Golfe et fournir un outils aux gens d’ici pour mieux comprendre leur environnement.

• When will it be published and where will it be sold? It will be published half April 2010 and worldwide avalaible in cultural orientated bookshops and on Amazon.com We will be launching the book in late April. It will be sold internationally thereafter.

• Quand sera-‐t-‐il publié et où sera-‐t-‐il vendu ? Il sera publié mi-‐Avril 2010 et disponible à travers le monde dans des librairies culturelles et sur Amazon.com. Nous lancerons le livre fin Avril. Il sera vendu à l’étranger par la suite.


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Traduction des notes de bas de page en anglais dans le texte d’origine, par ordre d’apparition

I/ Dubaï, projet urbain et phénomène médiatique

Note 6 : « This, in turn, has generated the identity of a place where everything can happen (Dubai) in an area known for things being prohibited (the Middle East). » Note 9 : « The setting up in 1989 of the Dubai Commerce and Tourism Promotion Board was a first step towards formalizing the new economic strategy of promoting Dubai abroad through trade and tourist offices. (…) Another step towards better economic governance and efficiency was the founding in 1992 of the Dubai Department for Economic Development. » Note 12 :« Live as tourist in their own city. » Note 14 : « Today, we are not building cities, we are building resorts. » Note 15 : « This means they are, inevitably, based on the repertoire of current urban prototypes – community (themed and gated), hotel (themed), skyscraper (tallest), shopping center (largest), airport (doubled) – cemented together by Public Space, extended soon with boutique, museum franchise and masterpiece. » Note 17 : « As the newly installed ruler of Dubai and vice president of the federation following this eldest brother’s death, Sheikh Muhammad felt in a strong enough position to press ahead with more comprehensive Dubai-‐specific legislation to safeguard the real estate sector. (…) « By the spring of that year (2006), Muhammad unilaterally announced the Dubai Property Law. This included articles stipulating that foreigners were entitled to own real estate in ‘some parts of Dubai, as designated by the ruler’. » Note 18 : « One might say that Dubai-‐effect effectively starts right here97. » Note 20 : « The Dubai Land development estimates that land prices rose 64 percent over the last year. About 4000 real estate developers have been licensed by Dubai’s real estate regulatory agency » Note 22 : « the almost total absense of material resistance from existing societal structures and as a result, have the greatest flexibility in relation to globalization’s external patterns of transnational capital movement. » Note 23 : Note 30 : « With the booming of the globalized economy, Dubai has become a kind of world’s fair : a colossal Expo where several of the participating entrepreneurs have themselves become corporate micro-‐nations, competing against each other in the global market with regard to transportations systems, waste disposal, security, communication technologies, finance, insurance, cleaning, the parks, hotels, holidays resorts, luxury buildings, shopping centers, and all the other components that form part of a post-‐modernism society. » Note 42 : « In many respects it is both client and architect. » Note 44 : « While none of these properties have yet been built, their computer generated existence is enough to fuel a persistent and nearly blind confidence in Dubai and its representative brand. » Note 45 : « Aside from the media overexposure of structures trying their best to become icons, the presentation of architecture in Dubai often tells only one side of the story. Understandably, promotional and publication materials present a carefully crafted public image of each new project


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and venture. Through the image of a place is often different from its reality, this inconsistency unfolds in a particularly intense manner in Dubai. » Note 46 : « It is arguable that Dubai reads like a collection of pamphlets : a city that is more montage than honest metropolis. » Note 48 : « Refocusing on the actual city panorama reveals the divide separating the two Dubais : one built in the space of the media, and the other in the actual desert. » Note 50 : « Dubai is no stranger to this and has in fact built its entire image on the notion of megaprojects, distinguished by superlatives » Note 51 : « Dubai is using the ‘spectacle’ as a way of placing itself on the map of globally significant cities. » Note 54 : the hotel is symptomatic of an era where ‘the medium is the message’ Note 55 : « In terms of imagery, the hotel, the islands and the Burj are using easily recognizable symbols – the sail, the palm or a desert flower. » Note 56 : « The Palm aerial view is used in advertising and media campaigns by a variety of companies and financial institutions. » Note 57 : « Furthemore, the speed of transmitting the image of the building itself allows for a chain of global real estate networks to sell the product, i.e the architectural space, long before its complétion on site. Dubai’s heavily invested digital and télécommunications infrastructures allow its continuous présence in the internet and electronic space. This is the city of transmitted imagery. » Note 63 : « The notion of spectacle implies a hierarchy : there is the show that distracts us and there is the world of genuine experience that the spectacle obscures.The spectacle is a constructed reality of staged experiences and scripted events that we resist because of its inauthentic feel. » II/ Virtuality Vs Reality, crise économique de construction médiatique de la faillite Note 3 : « Every sphere of activity seems to be in, going into, or coming out of crisis. We are continuously bombarded by stories about the energy crisis, the climate crisis, the mid-‐life crisis, the identity crisis, and so on. In fact, the word 'crisis' appears repeatedly in almost every issue of each newspaper. Or to put it another way, crisis is always news, the most important news even. Each crisis is usually so dominant that it is soon referred to simply as 'the crisis.' » Note 4 : « A crisis is a turning point, a decisive moment when tensions and instabilities peak and change becomes inescapable. Crisis implies the questioning of beliefs and habits, it demands adjustement in perception and in mode of action. So it is in this sixth installment of Verb that we take the opportunity to widen our angle of view. (…) verb now confronts underlying questions and doubts regarding current models of urban development. Faced with unprecedent political, social, economc, cultural, environmental challenges, verb crisis recognizes that architecture cannot carry on as usual ; to remain relevant requires not only that we consider these changing options. » Note 14 : the center of gravity today has shifted from North America and Europe to Asia and the Middle East, where supertalls are rising at a frenetic space. In Dubaï, the construction crane is jokingly called the national bird. » Note 16 : « It is the modern equivalent of New York in the 1920s » Note 17 : « This could be America 100 years ago » Note 18 : « We want to give Americans a chance to visit their money »


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Note 16 : « It started with the realization that there was an ongoing effort in the Western media to downgrade Dubai-‐and, by implication, the Middle East in general – similar to how Singapore had been ridiculed in previous decade. » Note 19 : « But somewhere along the way that fantasy took a wrong turn. » Note 22 : “ irrational exuberance.” Note 23 : “the excesses of his own wild ambition.” Note 24 :“Dubai’s emphasis on high-‐class tourism may prove to be a mistake. » Note 25 :« Dubai, which lays claim to some of the world's most expensive private islands, the tallest building and soon the largest theme park, has been derided as an urban tomb where the rich live walled off from the poor migrant workers who serve them. » « For Mr. Davidson, Dubai’s greatest weakness lies in its autocratic governing system. Politics in the emirate, as in most of the Middle East, pivots not on institutions but on clans — a ruling dynasty and its favorites who own and run Dubai in opaque fashion. » Note 29 : “the dramatic collection of 300 islands off the coast. » Note 31 :“Dubai created its problems.” Note 32 : “Then the crash came and revealed how paper-‐thin that image was” Note 27 :“I think what we learned here the last four months is that the government, at least on a political level, is still very undeveloped,” Note 32 : « real estate prices have crashed and scores of Dubai's major construction projects have been suspended or canceled. » Note 34 : « Dubai's roads, usually thick with traffic at this time of year, are now mostly clear. » Note 35 : « Lurid rumors spread quickly: the Palm Jumeira, an artificial island that is one of this city's trademark developments, is said to be sinking, and when you turn the faucets in the hotels built atop it, only cockroaches come out. » Note 36 : “Dubai's ambition to become the financial capital of the world is resting on a precarious mountain of debt.” There are piles of construction debris, a flooded parking lot and street lights that do not work. Note 37 : « Now, many expatriates here talk about Dubai as though it were a con game all along. » Note 38 : « 'People are really panicking quickly.'' Note 39 : « ''Before, so many of us were living a good life here,'' Mr. Thiab said. ''Now we cannot pay our loans. We are all just sleeping, smoking, drinking coffee and having headaches because of the situation.'' » Note 41 : « DUBAI, United Arab Emirates — The world financial crisis has hit Dubai’s economy, slamming the brakes on its surging development and dimming its gold rush status. » Note 43 :« jeopardizing Dubai’s long-‐term ambition of becoming a regional financial capital. » Note 44-‐45 : “The tragedy of the black hole in Dubai’s finances is that it has dealt a blow not only to its own reputation but to that of the United Arab Emirates — and beyond that to the Arab Gulf as a whole. One might even go so far as to say that it has dealt a painful blow to the entire Arab world. Note 47 : « in a downward spiral(…) -‐-‐ once hailed as the economic superpower of the Middle East -‐-‐ looking like a ghost town. » Note 48 : « Dubai's economy in free fall”


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Note 49 : ''But it's a waste of money. Millions of flats, but for whom? Now the investors, they have run away and they leave everything here.'' « Without jobs, these ex-‐workers have only one place to go: elsewhere. » Notes 63-‐64 : « But we were also the first to denounce its absurdity. What I fear, now that we have declared the 'end-‐game', is that we will also be the first to tell Dubai not to be itself anymore, to tell Dubai that it's over and to declare prematurely an end, not only to an experiment, but also to a real cultural change that has been taking place in and underneath all of this, and that still deserves to reach its own conclusions. » Note 65: « So there is a whole new generation of urban myths propagated by our media. Perhaps the most famous one is the expensive cars left behind with the keys still in the ignition at the airport by expats on their way out. So, if you needed a car, you could just go get one. » Notes 68-‐69 : « A central problem in the practice of journalism is that most of the time, we are trying to engage in narrative and analysis at the same time. They don’t naturally go together. Journalists more often unwittingly let the narrative distort the analysis than vice versa. What follows is an attempt at a journalistic version of the scientific method, aimed at protecting us from writing stories that are factually accurate and narratively compelling, but still fail to capture the truth of a situation. » III/ Nouveaux acteurs, nouveaux médias Note 3: « investigating the feverish production of urban substance on sites where nomads roamed unmolested only half a century ago ». Note (: « In its current state, the Gulf is a landscape of vast means and ambition translated with gargantuan effort in ambiguous and sometimes disappointing results, a kind of farewell performance of an 'Urban' that has become dysfunctional through sheer age and lack of invention. Note 6: « Will architecture grasp the last chance? » Note 7: « But I think that so far we have simply done it as architects, rather than in the format of a think-‐tank. » Note 31: « Al Manakh is not a book, it’s actually a project » Note 39: « For the first time ever, Al Manakh gathers together the insights of Arab and international experts on the new rôle of cities as engines of knowledge and exponential growth. » Note 41: « It is time the Arab World joined the global debate on design and creativity in order to stimulate our capabilities and embolden us to embrace change (…) » Note 47: « The West suffers from a double neglect towards this land of opportunity: a refusal to take seriously something actually originating in the West and, subsequently, an inability to detect a rising global phenomenon. Recent Gulf developments, much like Singapore and China in the 1980s and 90s, have been met with derision: "Las Vegas in Arabia"1, "Lawrence of suburbia"2, "a bubble built on debt"3, "skyline on crack"4, and – most damning – "Walt Disney meets Albert Speer"5, echoing the condemnation fifteen years ago of Singapore as "Disneyland with the death penalty"6. The recycling of the Disney fatwa says more about a stagnation of the Western critical imagination than it does about Gulf cities. » Note 54: « Al Manakh 2 is a mosaic of over 140 articles, mostly written ‘from the ground’, that document the Gulf’s moment where a superfast train speeding through the impassive sands of the désert is more than wishful thinking. »


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Note 78: « For The Huffington Post, which began as a liberal blog with a small staff but now draws some 25 million visitors every month, the sale represents an opportunity to reach new audiences.» Notes 79-‐80: « an online community of readers with tens of millions of people. Their ability to leave comments on Huffington Post news articles and blog posts and to share them on Twitter and Facebook has been a major reason the site attracts so many readers.» Notes 82-‐83: « As an author, political commentator and editor-‐in-‐chief of The Huffington Post Arianna Huffington not only provides insights on politics, but is instrumental in changing the way it is covered in the media. Linking together contributions from other sources, views of invited writers and investigative reporting by its own journalists, her 'internet newspaper' is widely recognized for the depth of its coverage and innovative format. The quality of the Post's news, combined with its criticism of the mainstream press, have forced broadcast media outlets to portray current events in a more balanced manner » Notes 84: « At the same time, I noticed that many important people were not part of the conversations that were happening online (…)So I wanted to create a platform for them, and to make it available so that whenever they had something to say about current events, they could literally enter the stream, deposit their thoughts, and get on with their lives. » Notes 85: « The news has been transformed from a one-‐directional transmission to an ongoing conversation. The comments shape how visitors they interpret news events and their reporting. » Notes 87: « At the beginning we made a very deliberate decision to bring the best of the old with the best of the new. We wanted to promote a civil discussion, which is why we chose an elegant design for the site, » Notes 88: « Our goal from the beginning was to do two things when publishing a story. One, to find the most important aspect of the story, which is often not in the first paragraph, not in the headline, nor on the front page of The New York Times, and give it maximum importance by splashing it on our home page, and doing whatever we can to emphasize it with typefaces or placement on the page. And two, to attach importance to the story is by staying on it. The New York Times may break a story, above the fold on the front page, but then it dies because there is no follow-‐up. We, along with other blogs, stay on a story until something happens, often leading major newspapers in covering its developments. » Notes 89: « It is not just because of new technology, but because the conventional media have let us down, and lost our trust. The increasing prominence of new sources in the media is a combination of trust and technology. »

« Dubai Opens a Tower to Beat All », (Global business), The New York Times, 4 janvier 2010

« Dubai faces environmental problems after growth», (Energy and environ-ment), The New York Times, 27 octobre 2010

«Dubai debt woes raise fear of wider problem», (Global business), The New York Times, 27 novembre 2009

« Dubai’s move on debt rattles markets worldwide», (Global business) The New York Times, 26 novembre 2009

« Editorial, After Dubai »,The New York Times, 17 janvier 2010

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http://www.aaschool.ac.uk/OMA books machinephoto Sue Barr

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Conférence Todd Reisz et Rem Koolhaas, GSAPP, Columbia, 24 septembre 2010http://www.oma.eu

exposition Dubai Nexthttp://www.designboom.com

WaterFront city http://www.oma.eu

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The world’s top 10 newspaper websiteshttp://www.guardian.co.uk

phénomène urbain et divergences médiatiques. dubai après la crise

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