Teaching the BookJorge Luis Borges’ El Sur

Gustavo Fares Chairperson Spanish DepartmentLawrence UniversityAppleton, Wiscosnin Chairperson Spanish Development Committee College Board Consultant

Introduction

Jorge Luis Borges’ “El Sur” is one of the most famous short stories from one of the most famous Latin American writers of the last century.

A carefully crafted text, filled with symbols and layers of meaning, “El Sur” offers a great opportunity for beginning to understand Borges’ literature.

Introduction

How many of you have read El sur?

How many of you have taught El sur?

How many of you have taught either book in an AP class?

Agenda

Session Outcomes Introducción Introducción al género del cuento Jorge Luis Borges: Vida y obra Temas y técnicas literarios de Borges “El sur” Cómo enseñar este cuento como parte de una

unidad de la clase de literatura Evaluación Q & A

Session Outcomes

At the close of the event participants will be able to:

Discuss the general traits of the short story genre

Better know the author

Become familiar with his work and literary techniques

Discuss the main themes of the short story

Integrate culture in the literature curriculum

Identify and select instructional materials and resources to present the work to their classes

Jorge Luis Borges (1899-1986)

Introducción al género del cuento (1 de 5)

El profesor puede hacer una breve introducción sobre el género del cuento, usando la pizarra o el proyector para ayudar a presentar claramente el tema.

Hay dos grandes tipos de cuentos: el cuento popular y el cuento literario.

El cuento popular se dice que es tan antiguo como la humanidad. Se caracteriza por el anonimato del autor y por haberse transmitido de forma oral, aunque modernamente la mayoría de ellos han sido recopilados y puestos por escrito. La transmisión oral ocasiona que el cuento sufra modificaciones, por lo cual se conocen muchas versiones diferentes de un mismo relato.

Introducción al género del cuento (2 de 5)

El cuento literario es el cuento que se transmite mediante la escritura. El autor es conocido.

Al estar fijado por escrito, el texto no sufre las modificaciones que son frecuentes en el cuento oral.

Una de las primeras manifestaciones en la lengua castellana fue El conde Lucanor, que reúne 51 cuentos de diferentes orígenes. Fue escrito por Don Juan Manuel en el siglo XIV.

Introducción al género del cuento (3 de 5)

Antes de presentar la introducción, el profesor puede averiguar cuáles son los conocimientos previos de los estudiantes, y qué saben ya acerca del género del cuento. Se pueden hacer preguntas como las que siguen:

¿Qué es un cuento? ¿Cuáles son algunas de las características de un cuento? ¿En qué se diferencia el cuento de la novela? ¿Cuáles son las partes de un cuento? ¿Ha notado alguna vez quién es el narrador del cuento? ¿Por

qué es importante saber quién es el narrador? ¿Hay algún alumno que haya escrito un cuento para la clase de

inglés o para sí mismo? ¿Cómo es su cuento?

Introducción al género del cuento (4 de 5)

Muchas veces los alumnos "descubrirán" que ya saben mucho acerca del género del cuento.

El reconocimiento de lo que saben muchas veces les da el entusiasmo para seguir aprendiendo.

Entonces la información que les da el profesor en su presentación puede servir para reforzar el conocimiento previo de los alumnos, y el profesor puede concentrarse más en darles datos acerca de la evolución y las características más formales del género.

Introducción al género del cuento (5 de 5)

Los tres planos principales de su estructura son: El estrato del mundo narrado: el hecho, suceso o acontecimiento

narrado, con sus episodios o incidentes. De este nivel se desprende el tema central.

El estrato del contenido: este configura una imagen novedosa y una interpretación original de la realidad (ficticia) expresada en el mundo narrado.

El estrato de la expresión: es por intermedio de la expresión lingüística del tema y del mundo representado, que se objetiva ante el lector la realidad del mundo narrado, y éste adquiere significado y vida propia.

Jorge Luis Borges: Vida y obra

1899. Borges nace el 24 de agosto en Buenos Aires, hijo de Jorge Guillermo Borges y Leonor Acevedo.

1923. Fervor de Buenos Aires. Son los años vanguardistas del grupo Martín Fierro (donde estaba, entre otros, el poeta Oliverio Girondo) y de la influencia del ultraísmo español, con el que Borges había tenido contacto en 1919 durante un viaje de su familia a España.

1928. El idioma de los argentinos, tercer y último título de los textos rechazados por Borges. Obtiene el Segundo Premio Municipal.

1931. Comienza su trabajo en Sur, revista dirigida por Victoria Ocampo.

Jorge Luis Borges: Vida y obra

1941. Publica «El jardín de senderos que se bifurcan». No recibe el premio de literatura, por lo que Sur organiza un número de desagravio.

1944. Marca un hito en su obra definitiva con la edición de Ficciones, volumen de cuentos considerado como una de las obras cumbres de la literatura del siglo XX. A este libro pertenecen textos como El sur, El fin, y «La muerte y la brújula.

1945. Obtiene el Gran Premio de Honor de la SADE (Sociedad Argentina de Escritores ).

1949. Es el año de El aleph, un libro de cuentos considerado como la segunda obra maestra de Borges.

Jorge Luis Borges: Vida y obra

1950. Es designado director de la SADE, luego de que en 1946, durante la presidencia de Juan Domingo Perón, lo eligieran de inspector de aves en los mercados y ferias municipales.

1957. Premio Nacional de Literatura.

1960. El hacedor, libro de poemas y textos en prosa.

1961. Comparte con Samuel Beckett el Premio Formentor.

1963. Gran Premio del Fondo Nacional de las Artes.

Jorge Luis Borges: Vida y obra 1965. Para las seis cuerdas, un conjunto de milongas que

musicaliza Astor Piazzola.

1971. Doctor Honoris Causa de las universidades de Oxford y Columbia.

1972. Doctor Honoris Causa de la universidad de Michigan. Publica El oro de los tigres, poemas.

1974. Primera edición en un solo volumen de las Obras completas, donde realiza una minuciosa tarea de lectura de su propia obra.

Jorge Luis Borges: Vida y obra 1975-85. El libro de arena, relatos; La rosa

profunda, poemas; La moneda de hierro, poemas; El libro de los sueños, Historia de la noche y Nuevos cuentos de Bustos Domecq, en colaboración de Bioy Casares; Obras completas en colaboración, Siete Noches, La cifra, Nueve ensayos dantescos, Atlas, Los conjurados.

1986. Muere en Ginebra, el 14 de junio de 1986. Poco antes se casa con María Kodama.

Temas y técnicas literarios de Borges

Borges creó un mundo fantástico, metafísico y totalmente subjetivo. Su obra, de no fácil comprensión debido a la simbología personal del autor, ha despertado la admiración de numerosos escritores y críticos literarios.

Sus cuentos tienen características propias del ensayo y destacan su fantasiosa subjetividad sobre temas, obras o autores; es decir, se trata de ficciones interiores sobre temas reales.

Borges fue un devorador de conocimientos, que estudió con detenimiento la obra de escritores y pensadores ingleses, y de españoles como Quevedo y Cervantes.

De todo este rico panorama, extrajo motivos e ideas, algunas de las cuales se detallan a continuación.

Temas y técnicas literarios de Borges Entre sus intereses intelectuales se destacan la

mitología, las matemáticas, la teología, la filosofía y, como integración de éstas, el sentido borgiano de la literatura como recreación — todos estos temas son tratados unas veces como juego y, otras, con la mayor seriedad. Borges vivió la mayor parte del siglo XX, por lo que vivió el período modernista de la cultura y la literatura, especialmente el simbolismo. Su ficción es profundamente erudita, y siempre concisa.

Temas y técnicas literarios de Borges La mayoría de sus historias más populares abunda

en la naturaleza del tiempo, el infinito, los espejos, laberintos, la realidad y la identidad; mientras que otras se centran en temas fantásticos.

El mismo Borges cuenta historias más o menos reales de la vida sudamericana; historias de héroes populares, soldados, gauchos, detectives y figuras históricas, mezclando la realidad con la fantasía y los hechos con la ficción.

Temas y técnicas literarios de Borges Aparte de la ficción, su obra es abundante y valiosa,

e incluye la aguda crítica literaria y de cine, biografías cortas y ensayos filosóficos. Exploró además, desde un punto de vista empírico o racional los temas de sus obras de ficción. En artículos como "La historia del tango" y "Los traductores de Las mil y una noches" escribió lúcidamente acerca de hechos y elementos seguramente autobiográficos.

http://es.wikipedia.org/wiki/Jorge_Luis_Borges#Obra

“El sur”

Fue publicado en 1944 en el libro Artificios, la segunda parte de Ficciones.

El cuento tiene como protagonista a un hombre, Juan Dahlmann, secretario de una biblioteca municipal de Buenos Aires. Cabe destacar el nacionalismo de Dahlmann, quizás inculcado por su familia: “Su abuelo materno había sido aquel Francisco Flores, del 2do de infantería de línea, que murió en la frontera de Buenos Aires, lanceado por indios de Catriel: en la discordia de sus dos linajes, Juan Dahlmann (tal vez a impulso de la sangre germánica) eligió el de ese antepasado romántico, o de muerte romántica”.

“El sur”

Dahlmann deseaba viajar al Sur, pero “Las tareas y acaso la indolencia lo retenían en la ciudad”. “Nadie ignora que el Sur empieza del otro lado de Rivadavia. Dahlmann solía repetir que ello no es una convención y que quien atraviesa esa calle entra en un mundo más antiguo y más firme”.

“El sur”

Un día Juan se golpea fuertemente en la cabeza, al parecer con una ventana. Después de 8 días de fiebre, es llevado a un sanatorio, donde está al borde de la muerte, y es aquí cuando Borges comienza a jugar con el tiempo y el espacio, ya que el lector confunde constantemente el lugar donde se encuentra Dahlmann. Se muestran dos lugares paralelos, el Sur y el sanatorio. Al final del cuento, supuestamente Dahlmann muere en el Sur en una riña con un gaucho que lo estaba molestando.

“El sur”

Pero en verdad, esa muerte era la que Juan había elegido. Dahlmann nunca estuvo en el Sur, permaneció y murió en la camilla del sanatorio. Cuando sabía que estaba por morir, sintió odio por su identidad; se sintió humillado ante una muerte tan tonta como pegarse en la cabeza con una ventana. Entonces soñó una muerte “criolla”: eligió ser un gaucho honrado, que murió en una pelea a cuchillo…

“El sur”

"Sintió, al atravesar el umbral, que morir en una pelea a cuchillo, a cielo abierto y acometiendo, hubiera sido una liberación para él, una felicidad y una fiesta, en la primera noche del sanatorio, cuando le clavaron la aguja. Sintió que si él, entonces, hubiera podido elegir o soñar su muerte, ésta es la muerte que hubiera elegido o soñado".

Cómo enseñar este cuento como parte de una unidad de la clase de literatura

En este cuento particular conviene también comentar el título para ver lo que les sugieren a los alumnos las palabras "El sur" en relación con la geografía y cultura argentinas, y el tema de lo argentino en Borges. Se va a explicar que la zona al sur de Buenos Aires es tierra del gaucho, y que el gaucho es símbolo borgeano de una realidad y una vida que representan en lo más hondo a lo argentino.

Se puede estimular un intercambio sobre la comparación con la figura del "cowboy" en los EE.UU., y lo que representa en la cultura y en la historia del país. Véanse a continuación algunas de las muchas preguntas que se les pueden hacer a los alumnos:

Cómo enseñar este cuento como parte de una unidad de la clase de literatura

Se puede estimular un intercambio sobre la comparación con la figura del "cowboy" en los EE.UU., y lo que representa en la cultura y en la historia del país.

Véanse a continuación algunas de las muchas preguntas que se les pueden hacer a los alumnos:

Cómo enseñar este cuento como parte de una unidad de la clase de literatura

¿De dónde viene la palabra "cowboy"? ¿Qué parte del país representa? ¿Cuáles son algunas características del "cowboy" y

de la vida en los llanos? ¿Está limitada a una región la influencia del

"cowboy"? ¿Cómo se ha universalizado su figura? ¿Conocen a otras figuras análogas en otras

culturas? ¿Saben algo del gaucho argentino? ¿De las

pampas argentinas?

Cómo enseñar este cuento como parte de una unidad de la clase de literatura Hay además una dimensión borgeana de la

fantasía. Se puede hablar del fenómeno del sueño y lo que significa para ellos, del significado del motivo del viaje, y de los símbolos como, por ejemplo, los gatos. Se puede hacer referencia a Alicia en el país de las maravillas. Así, cuando los estudiantes lean el cuento pensarán en esas cosas y podrán relacionarlas con el viaje de Juan Dahlmann, protagonista del cuento, y con la cuestión del sueño-fantasía.

Cómo enseñar este cuento como parte de una unidad de la clase de literatura Los temas de la música, las canciones e instrumentos musicales

que usan los gauchos proveen una rica fuente de actividades para los alumnos.

Se pueden dramatizar en grupo las últimas escenas del cuento. En un desenlace interesante y dramático, Juan Dahlmann penetra en ese mundo violento y romántico cuando es acosado en el bar, y esa realidad "gauchesca" establece el terreno de la posible muerte heroica con que él ha soñado. http://www.welcomeargentina.com/santarosa/fotografias.html

Cómo enseñar este cuento como parte de una unidad de la clase de literatura El final abierto del cuento brinda una oportunidad

para que los alumnos escriban su propio final, ya que Borges le deja a su protagonista un futuro incierto. ¿Muere Juan Dahlmann en el hospital? ¿Se despierta en el hospital después de haber soñado con su muerte? ¿Vive su muerte heroica luchando en la Pampa?

Se puede hacer una investigación sobre el Martín Fierro de José Hernández, y sobre la importancia de esa obra para la literatura y la cultura latinoamericanas.

Evaluación

Los alumnos le han dado al profesor material sobre el que es fácil hacer evaluaciones formales e informales. Ahora que hemos llegado al final de la unidad, se destacan ciertos temas que se pueden usar como preguntas para ensayos escritos, presentaciones orales o conversaciones informales entre los estudiantes; preguntas tales como:

Hablen del tema de lo argentino en Borges y su manifestación en las obras estudiadas.

¿En qué sentido es universal la obra de Borges que hemos estudiado? Den ejemplos de las obras para apoyar sus ideas.

¿Cómo trata Borges el tema de la realidad en sus obras? Hablen del concepto del laberinto en la obra de Borges. ¿Cuál es la función del sueño en Borges? Refiérase a las obras

estudiadas en clase. Hablen de la fantasía en la obra de Borges.

Session Outcomes

Through a discussion of the life and works of Jorge Luis Borges, participants were able to

Discuss the general traits of the short story genre Better know the author Become familiar with the work and literary techniques Discuss the main themes of the short story Integrate culture in the literature curriculum Identify and select instructional materials and resources to

present the work to their classes

Questions and Answers