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Koninklijke Brill NV, Leiden, 2009 DOI 10.1163/187489309X12499136833408

brill.nl/ssm

Social Sciences and MissionsSciences sociales et missions

Review Essay

Marxisme, Christianisme, Th ologie de la libration

Michael Lwy CNRS, France

Roland Boer, Criticism of Heaven : On Marxism and Th eology (Historical Materialism Book Series, N18). Leiden : Brill, 2007, xxiv + 472 pp., hdbk : 104.00, ISBN 978-90-04-16111-5.

Gerd-Rainer Horn, Western European Liberation Th eology, 1924-1959 : Th e First Wave . Oxford : Oxford University Press, 2008, 336 pp., hdbk : 60.00, ISBN 978-0199204496.

Caroline Sappia, Paul Servais, Franoise Mirguet, Les relations de Louvain avec lAmrique latine (1953-1983) : Entre vanglisation, thologie de la libration et mouvements tudiants (Archives de lUniversit catholique de Louvain, N14). Louvain-la-Neuve : Academia-Bruylant, 2006, 186 pp., 23.00, ISBN 2-87209-845-3.

Plusieurs ouvrages rcents abordent les rapports entre marxisme et religion, le christianisme de gauche et la thologie de la libration, en Europe et en Amrique Latine. Nous allons brivement discuter ici trois de ces travaux.

Limposant volume publi par Roland Boer, Criticism of Heaven. On Marxism and Th eology est bien crit et subtile. Il ne manque pas dhumour et desprit et il na pas dquivalent dans la littrature existante sur les rapports entre marxisme et religion.

Il y a trois sections principales, qui discutent huit auteurs : 1) Le marxisme biblique : Ernst Bloch et Walter Benjamin ; 2) Les marxistes catholiques : Louis Althusser, Henri Lefebvre, Antonio Gramsci, Terry Eagleton ; 3) Le tournant

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protestant : Slavo Zizek, Th eodor W. Adorno. On peut regretter labsence de certains auteurs comme Lucien Goldmann, dont largument sur lanalogie entre le pari socialiste et le pari pascalien est trs important mais le choix de lauteur contient la plupart des gures importantes en Europe. Labsence dune discussion plus approfondie de la thologie de la libration mentionne ici ou l est dcevante.

Le traitement de chaque auteur est intressant et bien document, mais il y a quelques problmes. Par exemple, dans le chapitre sur Bloch un des plus russis il ny a pratiquement pas de discussion du livre Th omas Mnzer, tho-logien de la rvolution (1921). Ce silence est surprenant, puisquil sagit sans doute dun des ouvrages les plus importants de Bloch concernant les rapports entre marxisme et thologie. Quant au chapitre sur Walter Benjamin, il ne suit pas un ordre chronologique, ce qui empche de rendre compte du mouve-ment de sa pense. En outre, il est surtout un commentaire du Livre des Passages, qui a peu de rapports directs avec la thologie, tandis que les Th ses sur le concept dhistoire, o la thologie dans ses rapports au marxisme occupe une place centrale, nest mentionne quen passant.

Dautre part, le concept de marxisme catholique pour un auteur comme Gramsci me semble bien problmatique ; certes, lauteur explique quil se rfre la culture catholique dans laquelle vivait le rvolutionnaire italien, mais le terme marxiste catholique est incompatible la fois avec la critique lucide et sans concessions que fait Gramsci de lEglise catholique romaine, et avec sa sympathie avoue pour la Rforme protestante, quil voudrait prendre comme paradigme pour la rforme morale et intellectuel du socialisme. En n, le terme de tournant protestant me parat peu appropri luvre dAdorno, mme sil a crit un livre sur Kirkegaard.

Louvrage de Gerd-Rainer Horn, Western European Liberation Th eology 1924-1959. Th e First Wave sintresse aussi aux rapports entre le christianisme et la gauche, mais moins la thologie quaux pratiques sociales et politiques. Cest, ma connaissance, le premier proposer une vue densemble de la gauche catholique Europenne de la premire moiti du sicle dernier. Je re viendrais plus loin sur le titre, qui risque de susciter quelques malentendus.

Le livre na pas la prtention dtre exhaustif. Comme le reconnait lauteur, plusieurs personnages ou rseaux importants manquent lappel, comme le pre Lebret et son groupe Economie et Humanisme . On pourrait ajouter plusieurs autres absences, notamment en France : Charles Peguy ; le mouvement des Chrtiens Socialistes des annes 1930 ; Tmoignage Chrtien et la Rsistance ; les Chrtiens Progressistes, lis au PCF ; la gauche de la CFTC ; etc.

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Ce qui manque surtout cest une d nition plus prcise du concept de gauche catholique , dont les frontires apparaissent parfois, dans les di rents chapitres, un peu oues. La recherche concerne la France, la Belgique et lIta-lie accessoirement lAllemagne trois pays o la gauche catholique a connu un essor signi catif partir des annes 1930, pour atteindre son point le plus haut dans les annes de la Libration (1944-46), et dcliner par la suite.

Le point de dpart du livre est lAction Catholique, et en particulier la JOC (Jeunesse Ouvrire Chrtienne) fonde par le pre Joseph Cardijn (Belgique) en 1924. Selon lauteur, lAction Catholique spcialise, qui a connu une dyna-mique interne dautonomisation et auto-dtermination, a t, jusqu la Deuxime Guerre Mondiale, surtout une a aire franco-belge. Ce sont les laques qui ont constitu le moteur du changement dans lEglise catholique, avec le soutien de quelques thologiens et intellectuels comme Yves Congar, Marie-Dominique Chenu, Emmanuel Mounier et Jacques Maritain. Lhumanisme intgral (1936) de ce dernier a t sans doute louvrage le plus in uent de lavant-guerre, en proposant un idal historique fond sur la justice, la dignit et lamour, capable de dpasser toute oppression de classe ou de caste. Si lon trouve une certaine ouverture aux ides socialistes chez Maritain, Mounier ira bien plus loin, en proclamant que le capitalisme doit tre supprim et rem-plac par une organisation socialiste de la production et de la consommation ( Quest-ce que le Personnalisme ? 1946).

Lattention de lauteur va se porter aussi sur le cas italien, o plusieurs rseau se sont constitus au moment de la chute du fascisme (1943-45) : le groupe des Dossetiens Giuseppe Dossetti, Amintore Fanfani, Giorgio La Pira qui russira a avoir 35% des voix au Congrs de Venise de la Dmocratie Chrtienne en juin 1949, mais se dissoudra peu aprs ; la Sinistra Cristiana (Gauche Chrtienne) de Felice Balbo et Franco Rodano, qui nira dans les rangs do PC Italien en 1945 ; le Parti Chrtien-Social, inspir par Proudhon et Mounier, qui avait russi lire un dput lAssemble Constituante en 1946, mais disparatra de la scne politique quelques annes plus tard ; et des prophtes iconoclastes locaux, comme Don Primo Mazzolari et Don Zeno Saltini, dont les tentatives dorganisation de rseaux de militants sociaux seront rprimes par le Vatican vers 1950-51.

Les deux derniers chapitres concernent nouveau le terrain franco-belge. Fond en 1941, le Mouvement Populaire des Familles (MPF) deviendra le plus important mouvement social base de masse de la premire vague du catholicisme de gauche franais, notamment pendant les annes 1944-45, quand il atteindra quelque cent mille adhrants ; son quivalent belge limite

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la Wallonie francophone naura jamais la mme in uence. Renforc partir de 1943 par la ux de militants syndicaux et politiques de la gauche sculire (mise hors la loi par Vichy) le MPF connatra un mouvement dauto-nomisation et de-confessionnalisation, se transformant de mouvement de lapostolat lac de lEglise en mouvement ouvrier indpendant.

Suite louvrage retentissant de H. Godin et Y. Daniel, La France, pays de mission (1943), la Mission de France va dvelopper un travail destin convertir les masses ouvrires paennes , en tablissant des communauts chrtiennes de base dans les quartiers populaires, et peu aprs, en lanant lex-prience des prtres ouvriers ; une exprience analogue bien plus rduite aura lieu en Belgique, avec la Mission des Ouvriers de la Vierge des Pauvres. Comme dans le cas du MPF, les missionnaires niront par adopter le point de vue des ouvriers, cest dire, en France dans laprs guerre, de la CGT, sinon du PCF ; ainsi, pour lquipe parisienne des prtres ouvriers, dans un document collectif envoy au Cardinal Feltin en 1953, la lutte de classes est une ralit brutale impose la classe ouvrire. Cest une lutte mene par le camp uni des riches contre la classe ouvrire, aid de tous cts par les forces qui constituent ses piliers ; pour le moment, aux yeux des ouvriers, lEglise est un de ces piliers . Peu aprs, comme lon sait, le Vatican mit n lexprience

La majorit des cas tudis dans ce livre concerne lespace franco-belge ; en fait, ces expriences sociales ont t beaucoup plus importantes et plus radi-cales, en termes de gauche en France quen Belgique.

Dans sa conclusion, lauteur rappelle que cette premire vague du catho-licisme de gauche a beaucoup contribu aux dbats du Concile Vatican II, qui a t, son tour, le point de dpart dune deuxime vague , non moins importante, qui dpassera lEurope et aura un impact considrable en Amrique Latine. Cest dans ce continent que prendra son essor, aprs la confrence des vques latino-amricains de Medellin (1968), la Th ologie de la Libration, dont les principaux reprsentants, comme Gustavo Gutierrez, ont tudi en Europe et ont t in uencs par la premire vague du catholicisme de gauche, notamment franais et belge. Lauteur reconnat que la thologie de la libration est surgie dans un contexte gographique, sociopolitique et culturel di rent, mais il pense nanmoins quil sagit essentiellement du mme phnomne : do le titre du livre, La thologie de la libration dEurope occidentale 1924-1959 . Il me semble que ce titre risque de crer plus de confusion que de clart, en identi ant, de faon

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anachronique, deux ralits socioreligieuses profondment distinctes, parce que appartenant deux univers historiques, conomiques et sociopolitiques trs di rents : lEurope davant le Concile, lAmrique Latine daprs la rvo-lution cubaine. Certes, les militants de la Jeunesse Universitaire Catholique (JUC) brsilienne se sont inspirs de Lebret ou Mounier (beaucoup moins de Maritain), mais ils ont emprunt ces ides de la gauche catholique franaise pour inventer en 1960-61 quelque chose de nouveau, partir de la perspec-tive des peuples des pays dpendants, qui deviendra plus tard la thologie de la libration.

Quelles que soient les rserves quon peut avoir sur le titre, ce livre est sans doute un apport majeur la comprhension des dynamiques internes des mouvements catholiques lacs en Europe, et de la vitalit des courants de gauche dans la culture catholique de la premire moiti du 20 me sicle.

Les rapports entre le catholicisme europen et celui dAmrique latine est prcisment le thme du recueil collectif organis par Caroline Sappia et Paul Servais, Les relations de Louvain avec lAmrique latine. Entre vanglisation, thologie de la libration et mouvements .

Ce livre, introduit par deux tudes gnrales sur le fait religieux en Amrique Latine (Michel Bertrand) et lEglise catholique dans le sous-continent (Rodolfo de Roux) contient une srie de travaux intressants sur le rle de lUniversit Catholique de Louvain (UCL) par rapport cette Eglise. Une prsentation gnrale (Paul Servais) est suivie de travaux sur le Collge pour lAmrique Latine (Caroline Seppia), sur le rle-cl de quelques femmes belges et Latino-amricaines dans ce processus dchange culturel et amical (Ana Maria Bidegain), sur les tudiants colombiens lUCL (William Quezada), en n, sur le rapport de lUCL la thologie de la libration (Pierre Sauvage).

Cest cette dernire problmatique qui nous intresse ici. Comme le rappelle Paul Servais, le prtre colombien Camilo Torres est pass par lUCL entre 1955 et 1958 ; proche ami de Franois Houtart, il deviendra vice-recteur du Collge pour lAmrique. Diplm en 1958 avec un mmoire intitul Approche sta-tistique de la ralit socio-conomique de la ville de Bogota , il rentre en Colombie, o il sera dsign aumnier lUniversit de Bogota. Prsident du premier Congrs National de Sociologie en Colombie (1965), Camilo Torres tente en 1965 de fonder un courant politique, le Mouvement dunit popu-laire. Cette tentative ayant chou, il adhre lArme de Libration Nationale (ELN), dinspiration guvariste. Comme lon sait, il tombe le 15.2.1966 dans un a rontement avec les militaires.

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Sa lgende, observe Paul Servais, a contribu limage radicale de Louvain en Amrique latine, une renomme qui poussera sans doute bon nombre dtudiants originaires du sous-continent vers lUCL.

Lami belge de Camilo Torres, le prtre Franois Houtart, a t sans doute la gure la plus importante dans les changes entre Louvain et l Amrique Latine propos de la thologie de la libration. Comme lobserve juste titre P. Sauvage, il a t un vritable catalyseur. Sociologue, il est Directeur du Centre de recherches de sociologie religieuse thologien, n connaisseur de lAmrique Latine, il a t la rfrence pour plusieurs gnrations dtudiants du sous-continent Louvain. Invit par les vques latino-amricains pour prparer la Confrence de Medellin (1968), il peut tre considr comme un des inspirateurs de la thologie de la libration, formule pour la premire fois par Gustavo Gutierrez en 1968. En 1976, Houtart va fonder un nouveau Centre, le CETRI (Centre Tricontinental), Louvain-la-Neuve, o la tholo-gie de la libration jouera un rle important. En n, il contribuera, aussi en 1976, fonder lAssociation de thologiens du Tiers-Monde.

Une autre gure importante de Louvain mentionne par P. Sauvage est le thologien et philosophe dorigine cubaine Adolfo Abascal. Animateur du Centre Religieux Universitaires, et initiateur dun groupe de r exion belgo-latino-amricain autour de la thologie de la libration, Abascal est en contact direct avec Gustavo Gutierrez et son Centre dEtudes et de Publications Lima.

Comme lon sait, Gutierrez a tudi Louvain entre 1951 et 1955. Une des principales lacunes de ce recueil est labsence de toute analyse sur ce sjour, et sur le rle de Louvain dans la formation de la culture religieuse, tholo-gique et politique du fondateur de la thologie de la libration.

Une autre lacune concerne labsence de r exion sur le rapport des ensei-gnants et tudiants latino-amricains de Louvain avec le marxisme. La liste de sujets de thse rassemble par Paul Servais tmoigne dune forte incidence de thmes marxistes, non seulement chez les tudiants de Franois Houtart, mais aussi, ce qui est plus tonnant, chez ceux en philosophie de Jean ladrire. Quel type dchanges eurent lieux au sujet du marxisme Louvain ? Dans quelle mesure les dbats pour ou contre lutilisation du marxisme par la tho-logie de la libration ont-ils eu lieu lUCL ? Hlas, ces questions ne sont pas abordes dans ce livre

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