Minicursos multimedia

Introducción: el audio digital 2

¿Qué es Audacity? 3

Instalación de Audacity 4

Creo mi proyecto: el entorno de Audacity 9

Grabo mi voz 11

Añado música 14

Aplico efectos y filtros 16

Exporto el resultado 17

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AUDACITY GRABACIÓN Y EDICIÓN DE SONIDO

Introducción: el audio digital

Llamamos audio digital a la grabación o digitalización de la señal eléctrica que representa un sonido, en un ordenador, donde es almacenado en un fichero codificado en forma binaria, es decir, compuesto por ceros y unos.

El paso de una señal eléctrica a una digital, requiere un proceso de muestreo, que consiste en tomar valores de la señal a intervalos regulares de tiempo.

La frecuencia de muestreo es el número de muestras tomadas cada segundo que, normalmente, se expresa en Hz. Cuanto mayor sea el número de muestras, más calidad tendrá el sonido grabado.

El oído humano es capaz de escuchar sonidos en el rango entre los 20 Hz (más grave) a los 20.000 Hz (más agudo). La frecuencia de muestreo debe ser mayor que el doble de la frecuencia más alta contenida en la señal, por lo que se ha convenido en establecer una frecuencia de 44,1 Khz para obtener audio digital de calidad. Es la que se utiliza en la grabación de CD.

La resolución expresa la exactitud de las medidas tomadas y se mide en bits. Con una resolución de 8 bits, la escala de medición de la señal se divide en 256 intervalos; si la resolución es de 16 bits, como es el caso de los CD, los intervalos son 65.536. Por lo tanto, a mayor resolución, la representación del audio será más exacta.

Una grabación con una frecuencia de muestreo y una resolución altas, produce un fichero de gran tamaño. Por eso, cuando no es estrictamente necesario que la calidad sea alta o existen limitaciones de transferencia de datos, se disminuyen ambas, a costa de obtener un sonido de menor calidad.

A la hora de guardar los ficheros generados, existen distintos formatos de audio, entre los que podemos reseñar, el WAV (sin pérdida) y el MP3, que es un formato comprimido donde se eliminan algunas frecuencias.

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¿Qué es Audacity?

Audacity es un editor de audio digital, de código libre y gratuito, que además cuenta con la ventaja de ser multiplataforma, ya que hay versiones para Windows, Linux y Mac OS X.

Este programa nos ofrece la posibilidad de grabar sonido desde un micrófono u otras fuentes, editarlo (cortando, copiando, pegando...) y añadirle efectos, así como exportarlo en distintos formatos.

Además, es capaz de trabajar con múltiples pistas, lo que lo convierte en una potente herramienta para manipular el audio digital.

Destaca, además, por su facilidad de uso, ya que su interfaz es muy clara y está traducida a múltiples idiomas.

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Instalación de Audacity

Para descargar Audacity acudimos a la página del proyecto,http://audacity.sourceforge.net/download/ donde obtenemos la última versión estable, la 1.2.6

Detallaremos ahora los pasos para instalarlo bajo Windows:

• Hacemos doble clic en el fichero descargado.

• Pulsamos sobre Next para comenzar el proceso.

• Aceptamos los términos de la licencia del programa.

• Nuevamente, pulsamos sobre Next.

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• Mantenemos la ruta de instalación propuesta y pulsamos sobre Next.

• Pulsamos sobre Next, dejando las casillas marcadas por defecto.

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• Ahora hacemos clic sobre Install y empezará la copia de ficheros.

• El proceso ha finalizado, hacemos clic sobre Finish.

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• Es el momento de elegir el idioma que deseemos. En este caso, seleccionamos Español y hacemos clic en el botón OK.

El programa se abrirá por primera vez. Pero vamos a cerrarlo, ya que debemos realizar una instalación adicional.

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Instalación del codificador Lame MP3

El siguiente paso es la instalación del codificador Lame, necesario para la generación de ficheros en formato MP3, que Audacity no puede incluir por razones de patente de software.

• Para ello, nos dirigimos a la página de descarga,http://lame.buanzo.com.ar/ y hacemos clic sobre el enlace libmp3lame-win-3.97.zip, que contiene el codificador para Windows.

• Obtendremos un fichero en formato .zip que debemos descomprimir. Al abrir la carpeta que contiene, debemos localizar el fichero lame_enc.dll

• Abrimos la carpeta Archivos de programa - Audacity y colocamos dentro el fichero lame_enc.dll

La instalación ha terminado, ya podemos empezar a trabajar.

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Creo mi proyecto: el entorno de Audacity

Vamos a crear un proyecto con Audacity. Para ello, abrimos el programa, seleccionando la opción de menú Inicio-Programas-Audacity.

Se abrirá una ventana con un proyecto en blanco, en la que podemos diferenciar las siguientes zonas.

Barra de herramientas de control: en la parte izquierda aparecen los seis botones de edición básica y en la derecha los que permiten grabar y reproducir el audio.

Barra de herramientas de medición de niveles: representa gráficamente los niveles de onda de entrada y salida.

Barra de herramientas de mezcla: sirve para elegir desde dónde queremos grabar y regular el volumen de entrada y salida.

Barra de herramientas de edición: en ella se sitúan los botones que permiten editar el audio.

Área de trabajo: donde se sitúan las pistas de audio. Aunque hemos incluido una en la captura, en estos momentos nuestro proyecto no tiene ninguna.

Barra de estado: proporciona información relevante sobre el proyecto.

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Más adelante ya iremos viendo con más detalle los elementos que se sitúan en cada una de estas zonas, lo importante ahora es distinguir, a grandes rasgos, las áreas del entorno de trabajo.

Vamos a guardar nuestro proyecto, seleccionando la opción de menú Archivo-Guardar proyecto como... El programa nos advierte de que el fichero generado es para uso exclusivo de Audacity, ya que si queremos que pueda ser abierto por otros programas debemos exportarlo. Pulsamos sobre Aceptar.

Se abrirá un cuadro de diálogo para que seleccionemos la ubicación donde queremos guardar el fichero y le pongamos un nombre. La extensión se la asigna el programa y será .aup.

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Grabo mi voz

Para empezar a familiarizarnos con el programa, nada mejor que grabar nuestra propia voz.

Nos aseguramos de que tenemos conectado el micrófono y pulsamos sobre el botón Grabar.

A medida que vayamos hablando, veremos la representación gráfica del sonido emitido, en forma de onda.

Por ejemplo, esta locución

aparece así en Audacity.

Al realizar la grabación tenemos que estar atentos al medidor de niveles. Si, como en este caso, la barra roja está muy cerca del final, es que tenemos demasiado alto el volumen de entrada y la señal quedará saturada.

Tendremos que reducirlo y repetir de nuevo la grabación.

Ahora usaremos los siguientes botones de control:

Para detener la grabación.

Para escucharla.

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En este caso, el medidor del nivel de salida refleja que en el momento de la grabación teníamos el volumen de entrada demasiado alto.

Para hacer una pausa.

Para ir al principio.

Para ir al final.

Las herramientas de edición

Es muy raro que una grabación de voz quede bien a la primera, siempre es posible mejorar. Audacity dispone de las herramientas necesarias para que el sonido se escuche con mejor calidad posible.

La lupa nos permite ampliar la onda, para poder trabajar con mayor comodidad.

El botón selección permite seleccionar un fragmento de la onda, para poder editarlo.

La herramienta envolvente sirve para cambiar el nivel de sonido de un fragmento de la pista, sin afectar al resto. Para ello, hacemos clic y arrastramos hacia arriba o hacia abajo, según queramos aumentarlo o disminuirlo.

La herramienta de traslado en el tiempo nos permite desplazar la onda a lo largo de la pista.

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Mono y estéreo

Hasta ahora hemos trabajado con una pista mono, vamos a convertirla en estéreo para que el narrador suene por el canal izquierdo y el comisario por el derecho. De este modo, introducimos un componente espacial.

Lo primero que tenemos que hacer es dejar la voz de un solo personaje en cada una de las pistas. Hacemos clic en la opción de menú Editar-Seleccionar-Todo y posteriormente en Editar-Duplicar. De este modo obtenemos dos pistas iguales. En la primera, seleccionamos la voz del comisario y pulsamos sobre el botón Silenciar. En la segunda, hacemos lo mismo con la voz del narrador.

Finalmente, hacemos clic en el nombre de la primera y aparecerá un menú donde elegimos Convertir a pista estéreo.

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Añado música

Ya tenemos la pista que recoge la narración preparada. Ahora, pondremos música de fondo.Hemos recogido la grabación de una canción, en cuatro ficheros separados, uno por cada instrumento.

Acudimos al menú Proyecto-Importar audio y seleccionamos cada uno de los ficheros. Una vez obtenidas las pistas, observamos que las de música son más cortas que la de la narración. Pero eso tiene arreglo: seleccionamos toda la onda del

primer instrumento y hacemos clic en el botón Copiar.

A continuación, colocamos el cursor donde termina la onda y pulsamos sobre el

botón Pegar . Repetimos la operación para cada una de las pistas.

Vamos a mezclar las pistas musicales. Hacemos clic en la herramienta y las seleccionamos.

A continuación, acudimos a la opción de menú Proyecto-Mezcla rápida.

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Ahora la duración de la música es mayor que la de la narración, pero no importa,

tiene arreglo. Con la herramienta movemos hacia la derecha la narración, para que empiece un poco después que la música.

Después seleccionamos el sobrante y hacemos clic en el botón Cortar.

Escuchamos el resultado y comprobamos que el volumen de la mezcla está demasiado alto, así que se lo bajamos.

Ya casi está todo, sólo nos falta añadir algunos efectos.

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Aplico efectos y filtros

Hemos notado que produce mala impresión que la música aparezca y desaparezca bruscamente, así que haremos uso de uno de los magníficos efectos que incorpora Audacity.

Seleccionamos el comienzo de la pista y a continuación, en el menú, la opción Efecto - Fade-In (Aparecer). Hacemos lo propio con el final y le aplicamos el efecto Fade-Out (Desvanecer).

Por último, normalizaremos los niveles de salida. Para ello, seleccionamos todas las pistas y nos dirigimos al menú Efectos-Normalizar.

El menú de efectos de Audacity es bastante extenso, pero para ver los resultados que produce cada uno de ellos no hay nada como experimentar.

Nuestro proyecto ya está concluido, sólo nos queda guardarlo y exportar el resultado.

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Exporto el resultado

Bien, ya hemos terminado. Tenemos guardado nuestro proyecto, pero como vimos al principio, el formato de Audacity no puede ser interpretado por otros programas. Para escucharlo en un reproductor externo, debemos exportarlo.

Existe la posibilidad de hacerlo en tres formatos diferentes: WAV, Ogg Vorbis y MP3. Los dos primeros no tienen ninguna particularidad, pero la primera vez que exportemos en MP3, el programa nos advertirá que necesita conocer la ubicación del codificador LAME.

Hacemos clic sobre Sí y se abrirá un cuadro de diálogo para que lo localicemos. Cuando lo hayamos hecho, lo seleccionamos y pulsamos sobre el botón Abrir.

A continuación, tenemos la oportunidad de escribir las etiquetas ID3, es decir, la información textual que mostrarán los reproductores.

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¡Ya hemos terminado! Ahora, nuestro fichero se puede escuchar en cualquier ordenador o reproductor portátil.

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