artigas salvó tres veces la independencia americana

8/12/2019 Artigas Salv Tres Veces La Independencia Americana

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Capitn de Navio (R) JUAN VERZI

A R T I G A SSALVO TRES VECESLA INDEPENDENCIA AM ERICA NA

N ICO PROCER AM ER ICA NO QU E N O RECIBIAY U DA EXTRANJERA - LOS COR SARIOS DEA R T IG A S A Y U D A R O N M U C H O A B O L V A R -ART IGAS FUE EL PRIMER AM ER ICAN ISTA - IN -COMPARABLE EDU CAC IONISTA - EL MEJORHIST OR IADO R DEL RIO DE LA PLATA - EL PUE-BLO DE BU ENO S A IRES, ERA M UY ARTIGUISTA- AL IAN ZA PUEYRREDON - CARLOTA CO NTR AART IGAS - EL LIBERTADOR S A N MA RT IN SIM -PATIZABA C O N ARTI G AS - M UY E LO G I AD OEN EL CO NG RE SO Y EN LA PRENSA DE E. U. A .- ARTI G AS HRO E URU G UA YO Y ARG E NTI NO

BARREIRO Y RA MO S S . A .MONTEVIDEO, 1969


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Dedico este, mi primer libro, a miprofesor de la Escuela Naval, el ilus-tre poeta, historiador y orador, elGeneral don Edgardo Ubaldo Gentaque, haciendo gala de gran patriotis-mo, no slo plant muchos rboles,escribi muchos libros y form unadignsima familia, sino que, adems,hizo conocer al Procer de la Platania,en su verdadera magnitud, por Am-rica y Europa.

JUAN VERZI


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Estimado lector:No soy literato. Pero la grandeza de Artigas, quese agiganta en cada uno de sus numerosos documen-tos, al punto de adelantarse a su tiempo en muchosrdenes de la vida, me ha incitado a escribir, paraponer de relieve la tremenda injusticia de los histo-

riadores del siglo pasado y para dar a conocer las vir-tudes del hombre m s extraordinario de la HistoriaUniversal.No exageramos: Muchos se han destacado como mi-litares, como polticos, corn o filsofos, com o historia-dores, como socilogos, como educacionistas, como va-lientes, com o filntropos... Pero Artigas se destacen todo, y en el mximo grado.Com o dice Edgardo Tibaldo Genta: No olvidemos

la Historia, y menos la de Artigas. Es experienciafundamental, perspectiva de normas, mdulo de con-ducta .Por todo eso, creo que debem os educarnos con lapalabra y el ejemplo del Procer. No hay mejor maes-tro. Nuestra querida Patria sufri mucho en el siglopasado porque Artigas haba sido vencido... y se-pultado en la Historia (palabras de Mitre). Ya han aparecido miles de docum entos reivindica-torios. Ahora podr Artigas inspirar a nuestros gober-nantes y podr educar a nuestro pueblo, para quesubsistan los ideales democrticos que heredamos. Portales motivos hice publicar varios artculos periodsti-cos, de los cuales destacamos los que se intitulan: Aprendamos de Artigas e Importancia del voto se-creto, en toda asamblea .


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6 JU A N VERZILos modernos historiadores argentinos consideran

que Artigas es hroe de ambos pa ses, porque nuncaquiso separar la Banda Oriental de las dems provin-cias, y porque la Repblica Argentina tiene hoy laConstitucin anhelada por Artigas.El lector encontrar repeticiones, porque- el sus-crito escribi estos temas para publicarlos en los pe-ridicos; y ya se publicaron varios.Si Vd. llega a ser un artiguista, ser un patriota yuna persona de bien (como eran todos los que vivie-

ron al lado del Procer). La Patria y la human idad sebeneficiarn. Vd. y yo seremos grandes amigos.J. V.


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IMPORTANCIA DE LA HISTORIAEn nuestros das hay mucha gente que pretendequitar importancia a la historia.Para ello dicen simplemente: "Son cosas del pa-sado".A ellos les decimos:Hay que vivir el presente con dignidad y con mirasal futuro.Para ello, es necesario recorrer el pasado, buscandola verdad, imponiendo la justicia, deduciendo ense-anzas. .., para no equivocarnos en pocas cada vezms difciles.La filosofa, la sociologa y la poltica deben concu-rrir hacia la felicidad y seguridad de todos. Las tresciencias se basan en la historia.Pero, adems, debe hacerse justicia. Justo es quetoda persona que se preocupe por la pblica felicidad(mxime si, para ello, sacrifica la suya en la cumbredel ideal) se le reconozca como mrito, perdurandoen el corazn de todos. Es lo menos que merece. Porotra parte, eso es lo nico que ansian los proceres.Ellos luchan por aquel idea l. .. el ms puro y noble;se sacrifican a veces hasta el martirio, soportandoenormes injusticias. Pero confan en la justicia de la

historia; confan en nosotros; en el destino de la hu-manidad.La ambicin excesiva, la envidia y el egosmo, sonsus peores enemigos; ellos todo lo soportan con abne-gacin, con la esperanza en la justicia de la historia.En cada poca, los que triunfan en las batallas, es-criben la historia a su gusto. Corresponde a otras ge-


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8 JUA N VERZIneraciones desentraar la verdad, libre ya de todoapasionamiento.Artigas tuvo poderosos y enconados enemigos. Lostuvo, por la nica circunstancia de ser demcrata,republicano y federalista. Sus enemigos ms encum-brados eran monrquicos.' Por eso lo combatieron.Y dijo Artigas: "El mundo entero venerar nuestrasvirtudes y la humanidad nos llenar de bendiciones".Belgrano, Rivadavia y Sarra tea buscaron afanosamen-te un prncipe europeo para coronarlo como Rey delRo de la P lata; como no lo encontraron, Sarratea pen-s en raptar al infante Francisco de Paula; lo hicieron'disuadir; Belgrano y Gemes intentaron coronar a undescendiente de los Incas;.,. muchos se opusieron. Alfin, la princesa Carlota, exilada en Ro de Janeiro,debido a la invasin napolenica, acept el ofreci-miento. Saban que Artigas (en esos tiempos al frentede la Liga Federal) iba a oponerse; y por eso facilita-ron la invasin portuguesa. Artigas tuvo que luchar,a la vez, contra los portugueses (superiores en nme-ro,en armamento y organizacin) y contra el DirectorSupremo.A pesar de todo, triunf sobre ste, pero Sarratease encarg de seducir a Ramrez hacia la traicin, locual fue fcil porque ste haba sido amonestado porArtigas, por firmar el Pacto del Pilar, sin orden su-perior. Entonces s, Artigas fue derrotado en el campode las armas; pero no, en el de las ideas, pues stassurgen hoy en da con todo su esplendor, gracias amiles de documentos sacados a luz en Argentina yBrasil. Adems, ellas quedaron estampadas en la Car-ta Magna de la Repblica Argentina y los historia-dores de esa nacin de nuestros tiempos, consideran aArtigas como hroe argentino, pues, ste, nunca quisoseparar a la Banda Oriental de las dems provincias


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del Ro de la Plata y luch por todas ellas. Adems,Argentina tiene hoy la Constitucin anhelada porArtigas, que fue la causa de todas sus luchas.Esta consideracin nos une hoy ms que nunca anuestros hermanos de allende el Plata.

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EXORDIO"Y dijo Dios: Sea la luz; y fue hecha.Y vio Dios que la luz era buena, y apartla luz de las tinieblas". (Gnesis Ca. I,3-4).

A principios de setiembre de 1820, al en trar Artigasen el Paraguay, el olvido y las tinieblas lo rodearon.El tiempo camin tan lento, que pasaron treinta aosUn da pidi su caballo y (jinete incansable), entren la Historia, cabalgando hacia la inmortalidad.Un silencio de abismo, que floreci en "leyendanegra", envolvi al "Moiss del Nuevo Mundo".Y la Justicia dijo: "Sea la luz". Y una claridad deaurora, empez a vislumbrarse. Pero las tinieblas te-nan la oscuridad del Cosmos. Eran hombres y nodioses quienes realizaban la obraEl tiempo sigui con paso lento, hacia la luz..., peroan quedan sombras sobre los pueblos. El da questos sean educados en la verdad histrica, surgir laluz total reivindicadora, sobre una de las injusticiasms grande de la Historia, y entonces, "despertarnlas tumbas a sus muertos, a escuchar el honor de lascanciones". ...Y un perdn evanglico envolver alos enemigos del Hroe, en olvido y silencio. "Cle-mencia para los vencidos "


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ARTIGAS SALVO TRES VECES LA INDEPENDENCIAAMERICANASiempre que se habla de los libertadores de Am-rica, todos se refieren a Bolvar y San Martn. Sinembargo, lo del epgrafe es muy c ierto:En 1811, Belgrano haba sido derrotado en el Para-

guay; Balcarce se encontraba en serias dificultadesen el Alto Per, con 6.000 hombres, frente a8.000veteranos de Goyeneche; la escuadrilla patriota deAzopardo, destruida en San Nicols; y la escuadraespaola bloqueando el puerto de Buenos Aires. Antetal crtica situacin, Artigas subleva la Banda Orien-tal y la mesopotamia argentina; gana la batalla deLas Piedras y pone sitio a Montevideo, obligando ala escuadra espaola a levantar el sitio de BuenosAires, para proteger a los espaoles de Montevideo.Evidentemente, Artigas haba salvado la Patria.En 1812, la situacin de los patriotas era peor an,porque ya se haba producido el desastre de Huaqu,y porque los portugueses haban invadido en apoyode los espaoles. En tales circunstancias, Artigas es-colta a su pueblo hasta el Ayu (xodo del pueblooriental) y, con escasos recursos, derrota a los portu-gueses en ambas bandas del ro Uruguay (Mercedes,Beln, Gualeguaych, Mandisov, Curuz Cuati yotros puntos) obligando a los invasores a volver a susfronteras y a firmar un armisticio con Buenos Aires.Los portugueses pre tendan llegar hasta Buenos Aires,para coronar all a la princesa Carlota. Artigas habasalvado la situacin, por.segunda vez.Desde 1813 hasta 1820, Artigas, aunque no dispona


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12 JUA N VERZIde imprenta, hizo gran propaganda por el sistema re-publicano y federalista, estampado en las "Instruccio-nes del Ao Trece"; al mismo tiempo luchaba tenaz-mente contra los portugueses (que esta vez invadie-ron con 16.000 hombres) y contra Pueyrredn, al mis-mo tiempo. Artigas resisti cuatro aos a los portu-gueses, y venci a Pueyrredn, y luego a Rondeau.De esta manera, impidi que un prncipe se coronaraen Buenos Aires. Si tal hubiera sucedido, dicho prn-cipe jams habra permitido que San Martn organi-zara el "Ejrcito de los Andes"; mucho menos la prin -cesa Carlota, que era hermana de Fernando VII. Ental caso, el virrey del Per habra lanzado todo suejrcito contra Bolvar, y lo habra vencido (eran23.000 contra 5.000). Evidentemente, Artigas habasalvado, por tercera vez, la causa de los americanos.Adems, Artigas fue el nico procer americano queno recibi ayuda extranjera . Y los corsarios de A rtigasayudaron mucho a Simn Bolvar.ARTIGAS FUE EL NICO PROCER AMERICANO QUENO RECIBI AYUDA EXTRANJERA

En su lucha por la independencia de las coloniasinglesas, lorge Washington fue ayudado por 7 milsoldados franceses, una fuerte escuadra tambin fran-cesa y un regimiento espaol.En su lucha por la independencia de Amrica delSur, Simn Bolvar fue ayudado por soldados y capi-tales franceses e ingleses y por los corsarios de Arti-gas.Para la misma finalidad, el General Jos de SanMartn cont con la eficaz colaboracin del Almiranteingls Lord Cochrane, que llev al ejrcito hasta elPer; captur a la magnfica fragata espaola "La Es-


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meralda"; puso sitio al puerto de El Callao; etc. Ydice Ricardo Rojas en "El Santo de la Espada" (pg.205) que siempre hubo un ingls al lado de San Mar-tn; y, adems de Cochrane, menciona aMacduff,Ro-bertson, Haygh, O'Brien y Miller.Artigas no figuraba hasta hoy entre los libertadoresde Amrica. l fue aparentemente vencido por losportugueses, complotados con Pueyrredn, que inva-dieron con fuerzas muy superiores, integradas conveteranos acostumbrados a luchar contra Napolen;fuerzas que renovaban continuamente, mientras quelos gauchos de Artigas no tenan relevo.Artigas fue vencido (aparentemente, ya que susideas triunfaron al fin, en todo el territorio ameri-cano, incluyendo a Brasil, que cambi su rgimenimperial en repblica federativa).No figuraba entre los libertadores de Amrica, apesar de que haba salvado la independencia ameri-cana, en tres oportunidades... .Y nunca tuvo la menor ayuda exterior. Al con-trario: Durante la Ira. invasin portuguesa, luego dedejar a su pueblo en el Ayu, con sus solas fuerzasdesaloj a los portugueses de la Banda Oriental y dela Mesopotamia Argentina (Gualeguaych, Mandiso-v, Curuz Cuati, etc.) obligndolos a pactar conBuenos Aires.Y du ran te la 2da. invasin portuguesa, los invasoresfueron muy ayudados por Pueyrredn, que al mismotiempo, enviaba promesa a Artigas; y el Paraguayamenazaba al Procer con movimientos militares y dela escuadra. (Era el gobierno del dictador Rodrguezde Francia; el pueblo paraguayo era tambin muyartiguista).


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14 JUA N VERZILOS CORSARIOS DE ARTIGAS CONTRIBUYERON

MUCHO A LOS TRIUNFOS DE SIMN BOLVARA mediados de 1816, todas las colonias espaolas deAmrica se hallaban controladas firmemente por laMadre Patria, con excepcin de las del Ro de laPlata, donde Artigas se hallaba en todo su apogeo,gobernando sabiamente a su Liga Federal. En esosmomentos, Simn Bolvar se hallaba en la isla deHait, esperando recursos para iniciar la tercera ten-tativa de liberacin, y los portugueses, incitados por laLogia Lautaro, invadan la Banda Oriental, para ter-minar con el nico hombre que impeda la implanta-cin de la monarqua en estas latitudes.En esa lucha tan desproporcionada, contra los por-tugueses y contra Pueyrredn, Artigas utiliz variosbuques corsarios, (por lo menos 26) tal como lo ha-ban hecho los Estados Unidos para su emancipacin.Los corsarios de Artigas capturaron ms de 120 navesenemigas, de las cuales, 18 en el mar Mediterrneo.Dichos corsarios actuaron con gran eficacia en lascostas del Brasil, en las Antillas, en el Golfo de M-jico,en la costa atlntica de los Estados Unidos, en lascostas de frica, y frente a las de Portugal y Espaa,incluyendo el Mediterrneo.En la reglamentacin de corso, Artigas aplicaba el"derecho de gentes" en forma asombrosa. All se es-tableca que todas las presas seran conducidas a puer-tos donde actuaban los Tribunales de Presa, quienes

resolvan sobre la legitimidad de la actuacin, com-probndose la nacionalidad de la nave apresada, lanaturaleza de' la carga, el objeto del viaje, lugar dedestino, etc.Estos corsarios de Artigas, actuaron preferente-mente en las Antillas, apresando naves espaolas y


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RTI S 15portuguesas; pero, como es lgico, en esa zona delCaribe y de Venezuela, abundaban las naves espao-las, que colaboraban enormemente con el generalMorillo, jefe de la expedicin punitiva.Los corsarios de Artigas, actuaron all, precisamenteen la poca en que Bolvar empezaba a triunfar (aos1817, 1818 y 1819) lo cual debe haber insidido plena-mente en el xito del "Libertador". Uno slo de loscitados corsarios, el "Irresistible" del Capitn Juan D.Daniels, apres treinta naves enemigas, y luego se in-corpor a la marina patriota de Venezuela.Para comprender hasta qu punto fueron eficaceslos corsarios artiguistas en la emancipacin de Am-rica, baste decir que tanto Espaa como Portugal, se. vieron obligados a navegar en convoyes, protegidospor fuertes escuadras; y las compaas de seguros co-braban ms del doble de lo normal, y hasta se nega-ban a asegurar las mercaderas que no fueran embar-cadas en buques ingleses.

Y no slo favorecieron a Bolvar, sino tambin aSan Martn, porque dificultaron la navegacin espa-ola hacia Chile y hacia el Per.A R TIG A S PRIMER A MERICANISTA

Para demostrar tal aserto, no hay ms que recordarlas circunstancias en que Artigas dict las siguientesfrases:"Por el orden de los sucesos se ven garantidos todoslos proyectos de la Amrica libre". (Al gobiernoparaguayo, el 3 de abril de 1812.)"Todo estuvo siempre en mis manos; pero el intersde Amrica era el mo". (A la Junta Gubernativade Buenos Aires, el 9 de oc tubre de 1812.)


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16 JU AN VERZI"La libertad de Amrica forma mi sistema, y plan-

tearlo es mi nico anhelo". (A Sarratea, el 11 defebrero de 1813.)"Yo apresuro mis marchas porque aparezca en laAmrica del Sur ese da grande de su salud y con-suelo". (Al Cabildo de Montevideo, el 2 de mayode 1815.)"La introduccin de sus efectos al interior, debeser privativa de los americanos". (Al Cabildo deMontevideo, el31de julio de 1815.)"Es tiempo de probar la honradez y que los ame-ricanos florezcan en virtudes".(Al Cabildo de Mon-tevideo, el 3 de agosto de 1815.)"Es preciso que los americanos desplieguen sus sen-timientos y se hagan admirar de sus propios enemi-gos". (Al Cabildo de Colonia, el 2 de marzo de1816.)"Despligense las ideas que harn feliz la Amri-ca del Sur". (Al Cabildo de Santa Fe, el 30 de no-

viembre de 1818.)"Nada hay que temer, sino faltar a unos sentimien-tos que inspiren el honor, la razn y la suerte deAmrica". (Al Gobernador de Santa\Fe, el 1' dediciembre de 1818.) "Estoy dispuesto a defender los pueblos de la BandaOccidental del Paran, mientras no desaparezca esaprfida coalicin con la Corte del Brasil". (Al "Li-bertador" General San Martn, el 27 de diciembrede 1819.)Y recordemos que la famosa "Doctrina de Monroe"("Amrica para los americanos") fue dictada en elao 1823;es decir,11aos despus que Artigas expre-sara sus ideas americanistas:


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ARTIGAS 17ARTIGAS EL MILITAR

Creemos que no se ha estudiado a Artigas lo sufi-ciente, desde el punto de vista militar. Intentaremosdemostrar que en ese sentido tambin exhibi virtu-des excepcionales:En la batalla de Las Piedras, a Artigas le mataronel caballo, y l continu a pie su avance hacia el ene-migo, aumentando el coraje de sus compaeros. Eran1.000 hombres mal armados, frente a 1.230 veteranos,bien pertrechados, y sin embargo los patriotas vencie-ron holgadamente.Al ao siguiente, en ocasin del xodo del PuebloOriental, Artigas improvis un ejrcito de 3.000 hom-bres, y derrot a los portugueses, que, en nmero de4.000 veteranos, bien armados, haban invadido laBanda Oriental y la Mesopotania argentina, obligan-do a la Corte del Brasil a pactar con Buenos Aires.En 1816, los portugueses volvieron a invadir, invi-tados por los lautarinos. Lo hicieron en nmero de16.000 veteranos, acostumbrados a luchar en Europacontra los ejrcitos de Napolen, a los cuales habanvencido en varias oportunidades.Ese ejrcito vena bien armado, y protegido poruna fuerte escuadra.Artigas lo enfrent con slo8.000gauchos, y se dioel lujo de prescindir de un ejrcito de correntinos,porque ste avanzaba hacia el frente con demasiadalentitud.Nuestro procer fij su cuartel general, en el mejorlugar estratgico: Cerca del salto del ro Uruguay;sobre una meseta, desde donde se podan divisar losbarcos y los chasques que llegaban hasta su campa-mento; donde se poda poner en contacto con las de-ms provincias que lo aclamaban como Protector.


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18 JU A N VERZIOrganiz una flotilla en el Alto Uruguay, para eltransporte de hombres y materiales, a travs del ro.Expidi patentes de corso a muchos navegantes, loscuales llegaron a hostilizar a los portugueses y espa-oles, aun en las costas de Europa; a tal punto quelos obligaron a navegar en convoy.Pero Artigas, no slo tuvo que afrontar ese enormeejrcito portugus. Tuvo que afrontar al mismo tiem-po a las fuerzas de Pueyrredn y a la hostilidad deltirano paraguayo, Rodrguez de Francia.Lo peor de todo era que Pueyrredn le haca la

guerra, simulando amistad. Comerciaba con los in-vasores; les devolva los prisioneros que se escapabandel campamento artiguista; no permita que Artigasrecibiera armas del exterior; fomentaba la discordiaentre los pa trio tas. . .Los paraguayos tam bin comerciaban con los portu-gueses que invadieron la Banda Oriental,'Y , a pesar de todo, Artigas resisti cuatro aos alos portugueses, y venci a Pueyrredn y a Rondeau.Los portugueses ocuparon fcilmente la ciudad deMontevideo, porque dos aos antes Alvear haba lle-vado todo el armamento para Buenos Aires (300 ca-ones,8.000 fsiles y toda la plvora).Pero Artigas empez a hostilizar a los invasores conguerras de guerrillas; y este cambio de tctica le diotanto resultado, que los portugueses tuvieron que en-cerrarse en Montevideo, y cubrirse con trincheras queiban desde la barra de Santa Luca hasta el Buceo("zanja reyuna").Obsrvese bien: Artigas se mantuvo cuatro aosluchando al mismo tiempo contra los portugueses(que se relevaban continuamente); contra Pueyrre-dn, que lo atacaba por la espalda y enseguida pedadisculpas; y contra los paraguayos, que amenazaban


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A R T I G A S 19invadir a Corrientes y comerciaban con los portu-gueses.Y los soldados de Artigas no tenan relevo; lucha-ban tremendamente; casi sin ropas y sin alimentos;por eso Pueyrredn pudo seducir a muchos, para queabandonaran la causa patriota.Y los principales jefes (Lavalleja, Andresito yotros) cayeron prisioneros.'Y Rivera, cansado y sin esperanzas, se pas a losinvasores.Y Artigas no ceda; l segua ganando adeptos parasu causa en las dems provincias; inclusive en Bue-nos Aires. All el pueblo estaba con l, pero Pueyrre-dn supo explotar en su favor los triunfos de SanMartn. Adems, tena imprenta y dinero. Artigas nilo uno ni lo otro.A pesar de todo, Artigas resuelve hacer un ltimoesfuerzo, invadiendo el territorio de Ro Grande doSul. Obtuvo el triunfo de Santa Mara y el desastrefinal de Tacuaremb (afluente del Ibicuy y no delro Negro, como se crea antes).Pero triunf sobre los lautarinos, y su bandera llegtriunfante hasta Buenos Aires, al mismo tiempo queRamrez, seducido por Sarratea, se pona de parte delos portugueses pa ra acabar con Artigas, y convertirseen Jefe Supremo.Poda alguien hacer mayores proezas militares quenuestro procer? Y recordemos que Artigas vencisiempre a las fuerzas de Pueyrredn, contentndosecon rechazarlas, esperando siempre mayor compren-sin o algn cambio de gobierno, sin advertir quesiempre eran los mismos lautarinos. Cuando un go-bernante porteo se las vea mal, renunciaba en favorde otro, perteneciente a la misma sociedad secreta.


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20 JU AN VERZIARTIGA S EL GO B ERNANTE

Demostraremos que nuestro procer fue tambin unpoltico y gobernante excepcional. Para ello basta re-cordar las circunstancias en que expres lo siguiente:"Mirar por los infelices y no desampararlos"."Todo hombre es igual en presencia de la ley"."Que no se moleste ni persiga a nadie por sus opi-niones"."Mi autoridad emana de vosotros y ella cesa porvuestra presencia soberana"."Todo extremo envuelve fatalidad"."Es muy veleidosa la probidad de k>s hom bres; sloel freno de la constitucin puede afirmarla"."El hecho de ser til a m i pas, es bastan te premio"."Para que triunfe la justicia, se ha de castigar elvicio y premiar la virtud"."Slo se vea en tre nosotros una sola grande familiade hermanos"."Contemporizar algunos defectillos con los que pe-can por ignorancia"."La pureza de mi conducta debe ser la norma de losdems subalternos"."Al tenor de las cabezas se mueven los dems miem-bros del cuerpo poltico"."Tan malo es condenar al inocente como absolveral culpable"."No es regular que una provincia sea privilegiada"."La introduccin de sus efectos al interior, debe serprivativa de los americanos"."Los magistrados deben ser enrgicos, garantidosen sus virtudes"."Los ingleses deben someterse a las leyes territo-riales".


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RTI S 21"Reencargo aVd. no se multipliquen las autoridadesni los administradores"."Llene la justicia rectamente, sin atender empeosni pasiones"."Que se respeten los derechos privados"."A presencia del reclamo de los infelices, no dejarsin examen la aplicacin de las leyes"."Este es el acto sagrado (las elecciones) en que elpueblo expone sus derechos"."Cada elector, consultando ms con sus sentimien-tos que con las relaciones que puedan variarlos, sededique nicamente al bien general"."Es preciso que a los indios se trate con mayor con-sideracin"."Al que no tenga tierras se le darn seis cuadraspara chacra"."Sea siempre pronto para or reclamaciones, y tardepara resolverlas"."Los cargos que da la pa tria son de honor y empeo

para la felicidad pblica"."Sean los orientales tan ilustrados como valientes"."Para m nada es ms lisonjero que los pueblosexpresen su voluntad".SI EN LA ACTUALIDAD, ALGUIEN PENSARAY ACTUARA DE ACUERDO A LA MITAD DE LOSPRINCIPIOS DE ARTIGAS, MERECERA LA GLO-RIA ETERNA.ARTIGAS EL ED UCACIO NISTADemostraremos que tambin en esta materia, Arti-gas fue excepcional.Por su inteligencia; por su cultura; por su moral;y por su enorme actividad. Artigas civiliz a los gau-chos,educ a sus soldados y a todos los que lo rodea-


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22 JU AN VERZIban... y hasta donde llegaba su correspondencia por-tadora de las mejores ideas polticas y morales (Cr-doba, Santa, Fe, Entre Ros, Corrientes, Misiones,Paraguay, Buenos Aires y Mendoza). Por eso el pue-blo de Buenos Aires lleg a ser tan artiguista y poreso tambin el Libertador San Martn recibi su in-fluencia.Sus palabras irradiaban cultura y armona; sus es-critos son verdaderas obras literarias. Por eso, en lasaulas del colegio, "era siempre el primero en todo,dentro de una clase numerosa" y lo haban visto "enuna estancia, a orillas del Bacacay, rodeado de mu-chos jvenes alucinados".Por eso, en \a estancia de Juan de Puentes (Guale-guaych) las seoras calmaron sus temores "por cuyorespeto y ejemplo de A rtigas a na die. incomod latropa".Por eso, cuando estaba al frente de sus blanden-gues,Artigas peda que le enviaran a los delincuentes,a fin de regenerarlos y hacerlos tiles.Por eso, fund en Purificacin la "Escuela de laPatria" para regenerar a los sospechosos, infundin-doles el amor a la patria y las bondades del sistemarepublicano y federal. (Hoy en da, los encierran olos fusilan). _ :Por eso, su ahijado, el indio "Andresito" (educado'por l) gobern sabiamente en Corrientes, duranteseis meses, y su tropa se comport en forma ejemplar.(El delito mayor fue el robo de un pauelo, lo cualse castig severamente). (En otras partes de Amricay de Europa; en aquellos tiempos la soldadesca come-ta toda clase de abusos).Por eso, uno de sus hombres, el sargento Franciscode los Santos, hizo toda clase de sacrificios para llegarhasta Ro de Janeiro , a fin de entregar 4.000. patacones


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A R T I G A S 23a los orientales prisioneros en la isla Das Cobras, apesar de que Artigas ya haba cado en desgracia,(El mejor ejemplo de honradez y v alor).Y la influencia educacionista del Procer podemosverla reflejada con elocuencia, en las siguientes fra-ses,que le pertenecen:

"Sean los orientales tan ilustrados como valientes"."Esperarlo todo slo de nosotros mismos"."Un lance funesto podr arracarme la vida, pero noenvilecerme"."Yo no soy vendible"."Mirar por los infelices y no desampararlos"."El hecho de ser til a mi pas, es bastante premio"."Slo se vea entre nosotros una sola grande fami-lia de hermanos"."La pureza de mi conducta debe ser la norma delos dems subalternos..Y tengamos en cuenta que Artigas educaba hom-bres fieros, en vez de nios tiernos y moldeables.ARTIGAS EL PROF ETA

Hemos ledo este libro de nuestro, compatriotaJuan Edmundo Miller, y destacamos lo siguiente:Con gran criterio, el autor afirma "que hay un Ar-tigas antes de Acevedo; un Artigas despus del "Ale-gato Histrico" de Acevedo; y un Artigas despusdel "Archivo Artigas" creado por Acevedo". (Pg. 7)."Maravillosa revelacin Ansina resu lt el cronistade las diversas jornadas de nuestro Artigas..."...Tuvimos, entonces, ante nuestros ojos, losse-senta poemas descubiertos, en Paraguay.(Pg. 13)."Ansina" era el apodo. Su verdadero nombre Joa-qun Lenzina, hijo de esclavos africanos, nacido en


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24 JU A N VERZ1Montevideo, el 20 de marzo de 1760 y muerto un sigloms tarde en Paraguay". (Pg. 14).De los versos de Ansina, destacamos:

Pg. 19:Nuestro Jefe se alejno por salvar su vidaen la cual nunca penssino por salvar la idea.El ser republicanopor entera conviccindisgusta a los tiranosque arruinan a la Nacin.Lleg el bendito dacuando uno de ojos celestesmirndome, decapagar lo que me cuestes

Pg. 23:El Protector de los Pueblos Libressiempre tiene comensaleslo l laman "el Padre de los Pobres"' de esta tierra de los m ensuales.

Pg. 25:La gran cruzada Federa]a Cepeda lleg con honor;aunque en el Pilar encontr su mal;Cuan cerca est el gozo del dolor

Pg. 26:Siendo que hasta aqu llega la Patriaquedar hasta que Dios me llameporque mi corazn idolatrala formacin de Amrica Grande

. En pg. 28, Juan E. Miller destaca los mritos deotro uruguayo de color (Cayetano Silva) poeta na-


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RTI S 25cido en San Carlos (1868-1920) que compuso la her-mosa "Marcha de San Lorenzo". Silva era ejecutantede violn y pistn.En Cap. I (pg. 41 y siguientes), Miller advierteque Sarmiento se ha hecho artiguista, sin darse cuen-ta. (Como hemos advertido nosotros con respecto alLibertador San Martn).En pg. 72 dice que Ansina no era el "sirviente"cebador de mate de nuestra fa nt as a ... sino el amigoque ejercitaba la poesa, ejecutaba msica y "payaba",arrancando a la guitarra y al arpa...En pg. 92, el autor hace notar que Mitre escribial Doctor Lpez, confesando que ambos haban en-terrado histricamente a Artigas.En pg. 132, el autor recuerda cuando Eduardo Ace-vedo le narraba cmo haba logrado burlar las res-tricciones existentes en la Biblioteca Nacional deBuenos Aires, para impedir que se leyeran los docu-mentos relacionados con Artigas. Con la ayuda de unempleado amigo suyo, durante seis semanas conse-cutivas, trabajando doce horas diarias, el Doctor Ace-vedo pudo copiar la documentacin que le sirvi debase para su "Alegato Histrico".De la conferencia de Miller en San Jos (18 dejunio de 1965) extractamos:, "Artigas afirm que la Enseanza Prim aria debeser obligatoria y gratuita, anticipo que recogiera me-dio siglo ms tarde... Jos Pedro Vrela".

"El Concilio Ecumnico Vaticano decret la msamplia libertad de cultos... hace 152 aos EL PRO-TECTOR DE LOS PUEBLOS LIBRES incluy en lasINSTRUCCIONES DE 1813: "PROMOVER LA LI-BERTAD CIVIL Y RELIGIOSA EN TODA SU EX-TENSIN IMAGINABLE".


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26 JU A N VERZIAR T IGAS EL MEJO R H IS TO R IAD O R

DEL RIO DE LA PLATALos primeros infundios contra Artigas fueron escri-tos en forma annima por Pedro Feliciano Cavia en1818, cuando este personaje (que haba sido expul-sado por Artigas igual que Sarratea) era integrantedel gobierno de Pueyrredn, y haba que justificar laguerra contra A rtigas, cuando ste luchaba contra losinvasores portugueses. Casi todos los dems calum-niadores, copiaron el folleto de Cavia. Ninguno deellos pudo justificar sus infundios.Varios aos ms tarde, el general argentino donBartolom Mitre, integrante de la misma sociedadsecreta de Posadas, Alvear, Sarratea, Pueyrredn yNicols de Vedia (suegro de Mitre) escribi infundiossobre Artigas, que luego fueron copiados por otroshistoriadores ilustres.Sin embargo, Mitre tena en sus apuntes, muchosdatos favorables a Artigas, que nunca quiso publicar.En tre o tras cosas, lo que ms nos interesa para presen-tar a Artigas como historiador: Que los conceptos de.Artigas sobre el gobierno de Buenos Aires eran siem-pre correctos.Mitre dispona de varios miles de documentos rela-cionados con A rtigas, pero no los utiliz.Para ser un buen historiador, se necesita ser ho-nesto, inteligente, culto y tener acceso a la documen-tacin; si se viven los acontecimientos, ser muchomejor. Nuestro Procer reuna todas esas condiciones,en grado sumo.1) Artigas tena una honradez a carta cabal,como lo atestigua Mitre'; y Alvear, (otro dess ene-migos), afirmaba qu Artigas era incapaz de mentir.


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A R T I GA S 2 72) Nicols de Vedia (otro de sus enemigos, quehaba sido condiscpulo en el Colegio de los PadresFranciscanos de Montevideo) deca en sus apuntes,que Artigas era siempre el primero en todo, dentrode una clase numerosa. (Y en esa clase estaba nadamenos que Larraaga, que lleg a ser uno de los msgrandes sabios de la poca) .Deca tambin que en sujuventud, "lo haba visto en una estancia, a orillas delBacacay, rodeado de jvenes alucinados".3) Para adquirir tanta cultura, Artigas tuvo muy

buenos libros, y estuvo siempre en contacto con gran-des personalidades, especialmente con el sabio espaolFlix de Azara, con quien convivi en carpa durantecasi tres aos.4) En su voluminosa correspondencia, Artigascitaba oficios anteriores suyos o de otras autoridades,transcribiendo a menudo los citados oficios, como paraeliminar cualquier duda. Y siempre supo elegir exce-lentes secretarios.5) Los detalles histricos ms confusos del Rode la Plata, estn perfectamente aclarados en los ofi-cios de Artigas, la Junta Gubernativa del Paraguay(especialmente la del 7 de diciembre de 1811) a Sa-rratea, Paso, Garca de Ziga, Rondeau, Pueyrredn,Ramrez... los cuales constituyen verdaderos captu-los de historia rioplatense, la ms verdica.ANTECEDENTES DE LA REVOLUCIN DE MAYOEn 1783, con el influjo del ingls Thomas Paine, lascolonias inglesas de Norteamrica se independizaron,"creando una repblica federal.Seis aos despus, los franceses derrocaron la mo-narqua y Francia se convirti en repblica.


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28 JU A N VERZIEn 1804, Napolen se convirti en emperador y em-

prendi una serie de campaas militares. Espaa seali con Napolen, contra Inglaterra. Esta venci enTrafalgar; qued duea de los mares e invadi las co-lonias espaolas del Ro de la Plata. Los criollos des-alojaron a los intrusos y tuvieron la sensacin de sucapacidad militar y de las ventajas del comercio libre.Todo ello despert la fibra patritica. Adems, desdetiempo atrs, el venezolano Francisco Miranda tra-bajaba desde Londres por la liberacin de Amrica.El ministro ingls William Pitt le prometi ayuda,con tal que los nuevos pases se convirtieran en mo-narquas; que cada virreinato se -transformara en unreino.Miranda reuni en Londres a muchos criollos quevivan en Europa: Nario, Bolvar, San Martn, Al-vear, Pueyrredn, O'Higgins...Todos ellos formaron una sociedad secreta, por ins-piracin del propio ministro ingls; ellos integraranla nobleza de las monarquas americanas.Pueyrredn, desde Madrid, pag el viaje a JosMoldes y a Manuel Pinto hasta Londres para que seentrevistaran con el ministro ingls y con Miranda(Ganda pg. 30). Ms tarde Pueyrredn se embarcen Sevilla para el Ro de la Plata con 46 americanos.En Ro de Janeiro estuvieron con la princesa Car-lota y con Saturnino Rodrguez Pea, Aniceto Padilla,Manuel de Sarratea y otros, que m antenan correspon-dencia con Miranda.Un mdico ingls (Paroissin) lleg a Buenos Airescon cartas de Saturnino Rodrguez Pea para su her-mano Nicols y para Castelli, Vieytes, Liniers y Alza-ga, auspiciando la coronacin de Carlota en BuenosAires.En 1808 Napolen invadi Espaa y destron al rey


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A R T I G A S 29Fernando VIL Los espaoles formaron una junta degobierno, que se instal en Sevilla.Los montevideanos, reunidos en Cabildo Abiertofundan la "Junta del Ao VIII" y desobedecen alvirrey 21de setiembre de 1808). Fue como unasealde sublevacin, para el resto de Amrica.En agosto de 1808 la princesa Carlota quiso trasla-darse a Buenos Aires, pero el embajador ingls LordStrangford la disuadi. (Porque Espaa e Inglaterraya eran aliadas).

Lord Strangford aconsejaba (ms tarde) a Morenonodeclararla independencia para no obligar a Ingla-terra a romper relaciones con la Junta de BuenosAires.En mayo de 1810 lleg a Buenos Aires la noticia deque toda Espaa estaba en poder de Napolen, y quela Junta Central de Sevilla tuvo que refugiarse enCdiz. REVOLUCIN DE MAYOEl18de mayo el virrey Cisneros public lo sucedidoen Espaa. El mismo da se reunan en casa de Ro-drguez .Pea los patriotas que solan hacerlo (Mar-tn Rodrguez, Ocampo, Belgrano, Balcarce y otros;Saavedra no pudo asistir, pero se le avis rpida-mente) .El 19 piden Cabildo Abierto.El 20 discuten con el virrey, que al fin, vindosesin apoyo, cede.El 21 el pueblo grita, pidiendo Cabildo Abierto. Seconvoca a 450 vecinos.El 22, con asistencia de la mitad de los convocados,aproximadamente, se inicia la discusin. Los espao-les alegan que mientras exista un espaol, en Espaao en Amrica, dicho espaol debe mandar a los ame-ricanos. Responde Castelli que Amrica no depende


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30 JU A N VEHZIde Espaa, sino del Rey Fernando VII; y que, estandoste prisionero, el pueblo de Buenos Aires debe insti-tuir. El fiscal Villota, asesor del virrey, contest quelas dems provincias deben opinar. El Dr. Passo rep li-c que tal congreso deba ser convocado por el pueblode Buenos Aires y no por las autoridades espaolas.Fue muy aplaudido. Se resolvi que el Cabildo asu-miera todos los poderes y-que nombrara una JuntaGubernativa.El 23, en Cabildo ordinario se acord nombrar ayu-dantes para el virrey; sobrevino una trifulca y resol-vieron destiuir a Cisneros.El 24 nombraron una junta de dos espaoles y doscriollos (Saavedra y Castelli) presidida por Cisneros;pero el pueblo se exasper y oblig a la renuncia delvirrey.El 25, el caudillo Fre'nch reparti divisas blancas ycelestes que la gente prenda del .pecho o del sombre-ro .French y Berutti (hombres de confianza de Rodr-guez Pea) golpearon las puertas y Berutti presentuna lista de candidatos a la Junta Gubernativa (Saa-vedra, Belgrano, Castelli, Azcunaga, A lberti, M atheu,Larrea, Passo y Moreno; estos ltimos, como secreta-rios) quedando as constituida.La Banda Oriental fue la primera provincia en ad-herirse al nuevo gobierno. Pero lleg la noticia dehaberse instalado en Cdiz el Supremo Consejo deRegencia y como haba mayora de espaoles, el Ca-bildo de Montevideo resolvi reconocerlo. - .

Pero, desde 1809, se haba formado una sociedadpatritica llamada "Partido Nacional" en la que sedestacaba la familia Artigas, Barreiro, Larraaga,Araucho, Garca de Ziga, Bustamante, Prez, Pi-mienta, Aguilar, Escalada, Haedo, Gadea, Almirn,Surez, Bauza, Figueredo, Mel, Javier de Viana y


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RTI S 31otros. El ltimo haca propaganda en Buenos Aires.("Historia Patria " por H. D., pg. 274, 5ta. edicin).Cuando estall la Revolucin de Mayo, nuestro Pro-cer, Jos Artigas, se encontraba en la frontera con susblandengues.Con el propsito de anular la reaccin de los espa-oles, la Junta de Mayo envi un ejrcito hacia elAlto Per, al mando de Ocampo y otro hacia el Para-guay al mando de Belgrano. El primero captur aLiniers en Cabeza del Tigre, que fue ejecutado conotros 4. Reemplazado por Balcarce, ste, tuvb untriunfo en Suipacha; sublev el Alto Per y queden serias dificultades frente a un ejrcito muy supe-rior de Goyeneche. Belgrano fracasaba en el Pa-raguay. La escuadra patriota de Azopardo fue destrui-da en San Nicols, y la escuadra espaola empez abloquear el puerto de Buenos Aires. Artigas salvarla situacin, como veremos al ganar la batalla deLas Piedras.

ASCENDIENTES DE ART IGASEl abuelo de don Jos Gervasio Artigas era JuanAntonio Artigas, oriundo de Puebla de Albortn, po-blacin cercana a Zaragoza (Espaa).Resida en Buenos Aires, como soldado y colono,cuando se present como voluntario, para venir conlos primeros pobladores de Montevideo, en 1726,juntocon su esposa Ignacia Xaviera Carrasco y varios hijosnacidos en Buenos Aires.En Montevideo, este abuelo de Artigas fue Alcaldedel primer Cabildo, y luego, Capitn de coraceros. A"los ocho aos de residencia en la Banda Oriental, nacedon Martn Jos, padre de nuestro Procer, quien hade merecer los mismos cargos de su progenitor, paradedicarse ms tarde a faenas de campo, en su chacra


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32 JU A N VERZIdel Sauce, donde sus hijos (inclusive Jos Gervasio)pasaban sus vacaciones.Martn Jos se haba casado con doa FranciscaAntonio Pascual Rodrguez, aunque en la partida debautismo del Procer figura como Francisca AntoniaArnal.De manera que el padre de Artigas era uruguayo;pero sus tos eran uruguayos y argentinos, predomi-nando estos ltimos.Su abuelo era espaol. La casa en que viva, enPuebla de Albortn, se conserva en buen estado, y asu frente se ha colocado una placa de mrmol, con lasiguiente inscripcin:

AQU NACIJOS ANTON IO AR TIGA S (?) (1)POBLADOR DE LA" CIUDAD DE MONTEVIDEOY ABUELO DEJOS G. ARTIGASFUNDADOR DE LAREPBLICA ORIENTALDEL URUGUAY.Dicha casa la haba recibido en herencia, de suabuelo (Jos) "que perteneci a una familia muy adi-nerada y cuya residencia permanente no era sta sinouna casa en Zaragoza". (Textual de Lilian I. Stein-hardt, en reportaje al Profesor Pierre Fossey, quienexhibe interesantes acuarelas de s mismo, en suple-mento de "El Da", del 15 de setiembre de 1968).Dice el Profesor Fossey que el abuelo de nuestroProcer "Naci en 1693, tom parte del sitio de Barce-lona. En 1717 es enviado al Ro de la Plata con unapartida de 95 soldados para reforzar Buenos Aires".1 Esta placa tiene un e rro r: Dice Jos Antonio Artigas, en vez de

Juan Antonio Artigas


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Se cas all, y en 1726 convirtise en uno de los pri-meros pobladores de Montevideo.Dice el Profesor Fossey que la casa-quinta de Pue-bla de Albortn est habitada "y parecen ser descen-dientes del hermano del padre de Juan Antonio Arti-gas, porque el nico hermano de ste era eclesisticoy no dej descendencia".ANTECEDENTES DE ART IGAS

El General don Jos Gervasio Artigas naci en Mon-tevideoel 19 de junio de 1764.Se educ en el Colegio de los Padres Franciscanosde la misma ciudad, junto a Larraaga, Rondeau, Ni-cols de Vedia y otros. Este ltimo escribi en susapuntes (que luego pasaron a su yerno, BartolomMitre, sin haberlos publicado ninguno de los dos) queArtigaserasiempre el primero entodo,dentro de unaclase numerosa. (Y en su clase se encontraba el futu-ro sabio Larraaga).Tambin escribi Vedia que en su juventud lo ha-ba visto en una estancia, a orillas del Bacacay, rodea-do de jvenes alucinados.Dentro de los muros de Montevideo, sola conversarcon los negros esclavos; concurra a las fiestas (sa-raos) donde siempre era muy bien recibido.Trabaj en la chacra de su padre y se dedic afaenar ganado.En 1797 ingres al regimiento de Blandengues, y, alos cinco meses lo nom braron Jefe de la Pa rtida Cela-dora de la Campaa.En cierta ocasin le dieron orden de perseguir a undelincuente y de ejecutarlo, por tratarse de un hom-bre muy peligroso. Pues Artigas lo alcanz, lo dominy loremiti a M ontevideo, para que lo juzgaran.


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34 JUAN VERZIEn marzo de 1798, ya con el grado de Ayudante

MayordelCuerpo VeteranodeBlandenguesdeFron-tera, acompa al sabio espaol donFlix deAzara,compartiendo su carpa durante casi tres aos,locualposiblemente haya servido para aumentar la culturadel Procer. Pero tambin ste influy sobre aqul.En 1805,Artigas pideque le remitan a los delin-cuentes mspeligrosos, a fin de regenerarlos y uti-lizarlos contra los malhechores y contrabandistas.En esemismoao se cas con su prima hermanadoa Rafaela Villagrn,lacual vivaen lamayormi-seria. Esto pudoser unacto altruista.Con ella tendr un hijo (Jos Mara) y una hija(Francisca Eulalia). Esta fallece a temprana edad.En 1806, du ran telasinvasiones inglesas, cuandolasfuerzas montevideanas marchabana lareconquistadeBuenos Aires, Artigas fue enviado en comisin anteLiniers. Cumplidasumisin, regresaColoniaen unbotequenaufrag, salvndose milagrosamente.Alao siguiente (1807) durante el ataque inglsaMontevideo, Artigas luch encarnizadamente y cayprisionero de los invasores; pero, durante la nochepudo evadirse y, desde entonces, los hostiliz conti-nuamentecon susgauchos.Terminada la efmera dominacin inglesa, Artigasvolvi con sus Blandengues a perseguir a los delin-cuentes, ganndosela estimadetoda la campaa.El5 desetiembrede1810fue ascendido a Capitn.Peroyahaca tiempoquepedamsherramientasdelasquenecesitaba, con m irasa la revolucin.El 16 de diciembre Artigas llegcon 200hombresalaestanciade Juan BrunodePuentes, buscandoal"Rubio Chileno" acusado de robo en la estancia dePetisco (Gualeguaych). Artigas asisti a su mesa"conelmejor ordendecaballero, disuadiendoa las se-


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A R T I G A S 3 5oras de sus temores, por cuyo respeto y ejemplo anadie incomod su tropa".La ocasin de pasarse a la revolucin se le presentel 15 de febrero de 1811,-luego de un altercado con elBrigadier Muesas.En Buenos Aires, Artigas fue recibido con gran en-tusiasmo, "por su conocimiento de la campaa, por sutalento, carcter y prestigio".La derrota de Belgrano en el Paraguay fue com-pensada por el ingreso de Artigas a la revolucin.

El 9 de abril lleg a la Banda Oriental con 150 pa-tricios de Buenos A ires; a su paso se sublevaban todoslos pueblos de la Mesopotamia argentina y de la Ban-da Oriental.BATALLA DE LAS PIEDRASEl 18 de mayo de 1811,es decir, antes de tres mesesde iniciada la sublevacin, con un ejrcito improvisa-do y mal armado, de apenas 1.000 hom bres (sedientos

de libertad, gracias a la proclama de Artigas) stevence al espaol Posadas que dispona de 1.230 vete-ranos bien armados, en la famosa batalla de Las Pie-dras, a slo 20 kilmetros de Montevideo, principalbaluarte espaol de Amrica por su posicin estrat-gica y por su arm amento (300 caones y8.000fusiles).Fue la principal batalla ganada por los patriotas entoda Amrica, hasta esos momentos. (Los espaolestuvieron que suspender el bloqueo de Buenos Aires).Fue muy festejada en Buenos Aires, porque levantlos nimos muy decados por la derrota de Belgranoen el Paraguay; por la crtica situacin de-Balcarce enel Alto Per y por el bloqueo impuesto por la flotaespaola.Por primera vez un acto humanitario en la guerra,al ordenar Artigas Clem encia para los vencidos .


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36 J U A N VERZIPor primera vez un acto caballeresco, al recibir la

espada del vencido por intermedio de un sacerdote.Por primera vez, canje de prisioneros. X OD O D E L P U E BL O OR I E N TAL

A pesar de la victoria de Las Piedras y de quese luchaba en su propia provincia, Artigas fue dejadoa las rdenes de Rondeau. El Procer no protest, puesno tena ambiciones personales.En junio de 1811 Balcarce es derrotado en Huaqu(Alto Per) y en julio los portugueses, llamados porElo, invaden la Banda Oriental, en nmero de 4.000.Por tales motivos, el gobierno de Buenos Aires firmel armisticio del 20 de octubre, comprometindose alevantar el sitio de M ontevideo, y establecindose quelos portugueses deban evacuar la Banda Oriental;pero stos, en vez de retirarse, se desparramaron pordicho territorio y por la Mesopotamia argentina.El pueblo oriental, para no quedar expuesto a lavenganza de los enemigos, resolvi emigrar, buscandola proteccin de Artigas, y se produjo el xodo; elProcer se convirti en nuevo Moiss, con su puebloen asamblea permanente (segn Bartolom Mitre).Tambin siguieron a Artigas 400 indios charras.Los portugueses se llevaron casi todo el ganado va-cuno y caballar hacia el Brasil. Es de imaginarse loque esto favoreci a los invasores, cinco aos despus,y lo que perjudic a los orientales, que se alimentabancasi exclusivamente de carne, y se movilizaban acaballo o en carreta. La nica oposicin encontradapor los invasores, fue el ejrcito improvisado deArtigas.Nuestro Procer, ya convertido en patriarca, remitia Buenos Aires el padrn de todas las personas que


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RTI S 37pasaron el ro Uruguay para establecerse en el Ayu(provincia de Entre Ros, frente al Salto) y desdeentonces dej de defenderse para atacar al enemigo,derrotndolo en la Banda Oriental y en la Mesopota-mia argentina (Mercedes, Beln, Gualeguaych, Man-disov, Curuz Cuati y otros puntos).

ARTIGAS SALVA POR SEGUNDA VEZLA REVOLUCIN AMERICANADespus de tantas derrotas, el general portugusDiego de Souza pide refuerzos a Ro de Janeiro, pro-metiendo llegar hasta Buenos Aires. Pero entonces in-terviene el ministro ingls Lord Strangford, diciendoque esas fuerzas que se enviaban contra Artigas, de-ban ir a Europa a combatir contra Napolen, juntoa sus aliados ingleses.La corte portuguesa estuvo de acuerdo, y accedi afirmar un armisticio con Buenos Aires.Artigas haba salvado por segunda vez la revolucinamericana. Si los portugueses hubieran triunfado, laprincesa Carlota se habra coronado en Buenos Aires,como era su propsito y como aceptaban ya variosporteos (Rodrguez Pea, Belgrano, Sarratea, Puey-r re d n .. .) . Y conste que el Ro de la Plata era enton-ces la nica regin de 'Amrica controlada por loscriollos.

PARTIDO MONRQUICO RIOPLATENSEEl precursor de la Independencia americana, Fran-cisco Miranda, haba recorrido Europa, buscando apo-yo para la liberacin de Amrica espaola. En 1797lo consigui de Ingla terra, al iniciar sta las hostilida-des contra Espaa; y lo ayudara, con la condicin de-


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38 JU A N VERZIque los nuevos pases se convirtieran en monarquasconstitucionales; que cada virreinato se transformaraen un reino.Por insinuacin del ministro ingls William Pitt,Miranda reuni en Londres a muchos criollos residen-tes en Europa, formando con ellos una sociedad secre-ta denominada "Logia Lautaro", en honor a un caci-que indgena chileno llamado Lautaro.Dicha sociedad tendra la misin de formar monar-quas independientes; dominar la poltica en sus res-pectivos pases; cuando algn integrante lograba uncargo importante, no poda hacer nombramientos sinconsultar a la logia; todas las reuniones eran secretas,y haba pena de muerte para el que no cumpliera losestatutos. . .La logia de Londres tena filiales en Cdiz, Pars,Filadelfia, Buenos Aires, Caracas. A la de Cdiz in-gresaron Bolvar, San~ Martn, A lvear, Pueyrredn,Zapidla.Pero Miranda se hallaba tambin en contacto conalgunos residentes en Buenos Aires (Rodrguez Pea,Padilla, Contucci, Matas Irigoyen y Larrea). Los dosprimeros ayudaron a los ingleses Beresford y Peck afugar de la crcel de Lujan, en 1807, y fueron recom-pensados monetariamente por el gobierno ingls.En 1809, los hermanos Rodrguez Pea, los herma-nos Passo, Belgrano, Moreno, Saavedra, Castelli, Viey-tes, Pueyrredn y otros, quisieron coronar a la prin-cesa Carlota en Buenos Aires. (B. Mitre, pg. 641).El 2 de agosto de 1810, M iranda a Contucci le mani-festaba su asombro por querer coronar a la princesaCarlota en el Ro de la Plata. ("Vida de Miranda",por William Spence Robertson, pg. 343).El 9 de marzo de 1812, cuando Artigas venca defi-nitivamente a los portugueses en la Mesopotamia ar-


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A R T I G A S 39gentina (Gualeguaych, Mandisov, Curuz Cuati)llegaban a Buenos Aires, San Martn y Alvear, enmomentos que all gobernaba el triunvirato de Puey-rredn, Rivadavia y Chiclana. Enseguida, los recinllegados reorganizaron la Logia Lautaro de BuenosAires, integrada por San Martn, Alvear, Zapiola, Chi-labert, Arellano, Vera, Holmberg, Castelli, Agrelo,Monteagudo, Terrada, Rodrguez, Necochea, Quinta-na, Rojas, Rodrguez Pea, Posadas, Passo, Guido,Rondeau, Balcarce, Alvarez Jonte, Pueyrredn, Bel-grano, (segn "El Santo de la Espada" de R. Rojas,pg. 69)... y otros. Alvear dominaba la poltica, por-que 27 lautarinos eran parientes o amigos suyos, fren-te a 13 de San Martn. Esto result muy lamentablepara los patriotas.Tambin hubo siempre lautarinos ingleses: LordPitt, Lord Melville, Lord Cochrane, Lord Macduff,Popham , Beresford, Peck.... (Estos ltimos integran-tes de las invasiones). Siempre hubo alguno junto aSan Martn: En Cdiz,Macduff; en Chile, Haigh yCochrane; en Per, Hall y Cochrane; en BuenosAires, William Parish R ob ertso n...Organizada la Logia, haba que quitar el mando aArtigas que, despus de Las Piedras, del xodo y deltriunfo sobre los portugueses, gozaba de un prestigioenorme. Y para ello se valieron de Sarratea y de Ron-deau. Sarra tea, con sus intrigas; Rondeau, con el Con-greso de Capilla Maciel.

INTRIGAS DE SARRATEAPara investigar el podero y la influencia de Arti-gas sobre su pueblo, el Triunvirato envi'al Ayual coronel Nicols de Vedia. Este, a su regreso, hablcon entusiasmo en forma muy favorable del Procer.


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40 JU A N VERZIVio que lo escuchaban con recelo, y luego supo queno queran que se hablara bien de Artigas.

Poco despus enviaron a Sarratea. Este empez porescuchar los planes del Gran Caudillo; despus lemostr su nombramiento como general en Jefe, que-dando Artigas como 2do. Jefe del ejrcito victorioso,que iba a combatir otra vez en su provincia. Artigasno protest tampoco en esa ocasin; slo le interesabael bien de los americanos y, para ello era fundamentalconservar la armona.An as, todo habra marchado bien, si no fueraque Sarratea empez a dar rdenes personalmente,sin dar intervencin al 2do. Jefe, lo cual iba contrael orden ms elemental de toda organizacin.Esa conducta exasper a muchos subalternos, queno quisieron seguir la marcha, si no era bajo las r-denes directas de Artigas. As se produjo la primeradesavenencia, origen de tantos males. Para colmo,Sarratea insinu a Otorgues a que matara a Artigas,y para ello le regal dos pistolas.INTRIGAS DE ALVEAR

Para aplacar el clamor popular, el gobierno quisohacer ver que quera ser justo, y nombr a Alvear(otro lautarino) para solucionar el conflicto.Al llegar a Paysand, Alvear fingi haberse lasti-mado por una cada del caballo, y pretendi que Arti-gas abandonara su campamento para llegar hasta l.El Procer contest que se hallaba muy ocupado. En-tonces Alvear regres a Buenos Aires e inform desfa-vorablemente, sin haber cumplido su misin; hastafalsific documentos.


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RTI S 41EXPULSIN DE SARRATEA Y CAVIA

En setiembre, la vanguardia de Sarratea, al mandode Rondeau, se dirige hacia Montevideo. Sarratea losigue a la distancia y tras l marcha Artigas, engro-sando continuamente sus fuerzas y comunicando, in-fructuosamente, las intrigas, al Superior Gobierno.Como ste no toma medidas, le pide a Sarratea quese retire de la Banda Oriental con su Estado Mayory su secretario Cavia (ste en 1818 escribir el libretodifamatorio, que sirvi de base a los historiadores delsiglo pasado). Sarratea se mantiene inmutable, y en-tonces Artigas ordena a Rivera que le quite las caba-lladas, cumpliendo ste con rapidez y eficacia.Como sin caballera era imposible luchar en aque-llos tiempos, Rondeau, Frenen y otros jefes pidierona Sarratea que entregara el mando. De acuerdo con elSuperior Gobierno, que esta vez se dio por enterado,entreg el mando a Rondeau (que perteneca a lamisma so'ciedad secreta, y traicionar a Artigas endos oportunidades). Artigas quedara nuevamentecomo 2do. Jefe. No le importaba. Ya dijimos que lno tena ambiciones personales.Al ao siguiente, Sarratea fue a. Europa en buscade un prncipe que quisiera coronarse en BuenosAires. Cavia qued en sta, y era Ayudante Mayordel gobierno de Pueyrredn, cuando escribi el libre-to difamatorio contra el Procer (ao 1818) en.ocasin^de la llegada de tres delegados norteamericanos quehabran de estudiar la situacin, para el reconoci-miento de la independencia.INSTRUCCIONES DEL AO TRECE

En el citado Congreso Oriental, Artigas se luci enun famoso discurso que se conoce con el nombre de


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4 2 JU A N VERZIOracin de Abril, en el cual el Procer depuso su es-pada, diciendo: "Mi autoridad emana de vosotros, yella cesa por vuestra presencia soberana". Son pala-bras de profundo significado; mxime teniendo encuenta la poca y la regin en que fueron pronuncia-das.Artigas fue nombrado Gobernador Militar de laProvincia y el Gobierno Provincial deba instalarseen la villa de Canelones.Se nombraron cinco diputados, para representar alos cinco cabildos de la provincia, los cuales se trasla-daron a Buenos Aires llevando las famosas "Instruc-ciones del Ao Trece".En esas instrucciones, inspiradas por Artigas, sepedan, entre otras cosas:Independencia absoluta del nuevo Estado.Autonoma provincial.Sistema republicano y federal.

TRAICIONES DE RONDEAUEs muy lamentable que tengamos a Rondeau comohroe nacional uruguayo, y hayamos puesto su nom-bre a una de nuestras principales avenidas.Rondeau gan la batalla del Cerrito. Pero dichomrito qued luego muy anulado, por dos actos deextrema traicin, cometidos contra Artigas y contrala causa de los americanos, como veremos enseguida:En diciembre de 1813, obedeciendo a rdenes secre-tas de la Logia Lautaro, Rondeau traicion al Procer

de la siguiente manera:Los orientales haban nombrado a Artigas goberna-dor de la Banda Oriental. Rondeau se puso de acuerdocon l pa ra convocar nuevo congreso de o rientales, loscuales deban reunirse en el alojamiento de Artigas,


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RTI S 43como era lgico y as haban convenido. Pero llegadoel momento, Rondeau los reuni en su propio campa-mento, impidiendo as que nuestro Procer los aren-gara y pusiera a consideracin las famosas "Instruc-ciones del Ao Trece", por un sistema republicano yfederal. Adems, Rondeau coaccion para que losdiputados orientales fueran del agrado del gobiernode Buenos Aires.Ese congreso, llamado de Capilla Maciel, despoj aArtigas del cargo de Gobernador y anul todo lo acor-dado por el Congreso de Abril. La Logia Lautaro pro-ceda as, porque aspiraba a que algn prncipe secoronara en el Ro de la Plata.En 1819,Rondeau volver a traicionar al Procer y ala causa de los americanos.

ARTIGAS ORGANIZA LA LIGA FEDERALHabiendo sido traicionado por Rondeau en CapillaMaciel, y viendo alejarse el logro de la autonomaprovincial, Artigas desert del sitio de Montevideo,para difundir las Instrucciones del Ao Trece y ha-cer propaganda por el sistema republicano y federal.Artigas se fue solo, vestido de paisano, a fin de noser seguido por sus partidarios, lo cual podra debili-tar a los patriotas que enfrentaban a los espaoles deMontevideo. Pero, al advertirlo, muchos desertarontambin.El Director Posadas lo declar "Traidor a la Pa-

tria" y ofreci recompensa a quien lo entregara vivoo muerto.En mayo de 1814, Brown destruye la escuadra es-paola en el Buceo. El mismo da Alvear suplanta aRondeau en elsitio ,deMontevideo, y un mes despusrecoge los laureles ganados por Artigas y Rondeau,


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44 JUAN VERZIal rendirse la plaza de Montevideo- (Artigas haba su-blevado la Banda Oriental contra los espaoles; habaganado la batalla de Las Piedras y haba vencido alos portugueses, en todas partes , obligndolos a pac tarcon Buenos Aires. Rondeau haba ganado la batalladel Cerrito. Alvear no haba hecho nada).Al conocer el decreto de Posadas, Artigas sublevvarias provincias, creando la Liga Federal, con lasprincipales de ellas: Crdoba, Santa Fe, Entre Ros,Corrientes, Misiones y Banda Oriental. Crdoba leregal una espada (que se conserva en el Museo His-trico Nacional de Montevideo) con la inscripcin"Crdoba, al Protector de los Pueblos Libres, JosArtigas". El Director Posadas queriendo congraciarsecon Artigas, anula el decreto anterior y lo declara"Buen servidor de la Patria" (porque Artigas lo ven-_ca en todas partes).Por ese tiempo, Fernando VII haba vuelto al tronode Espaa, y preparaba una expedicin, al mando delgeneral Morillo, para castigar a los criollos que sehaban sublevado contra las autoridades espaolas.Entonces Posadas trat de entrar en negociacionesdiplomticas con Inglaterra y Espaa, pero esta lti-ma no transiga. Belgrano, Rivadavia y Sarratea bus-caron afanosamente un prncipe que quisiera gobernaren el Ro de la Plata. Nadie quiso aceptar, probable-mente porque la propaganda republicana de Artigas,estaba haciendo efectos. Haba que terminar con l, y,para ello se valieron de Portugal, como veremos luego.Habiendo cado Montevideo en manos de Alvear,Otorgues pidi la entrega de la misma, a,nombre deArtigas. Pero Alvear, despus de engaar a Otorguescon parlamentos, cay sobre l durante la noche. Elteniente artiguista pudo escapar y unirse a Rivera,que se hallaba en Canelones.


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A R T I G A S 4 5Considerndose dueo del Uruguay, Posadas envicomo gobernador de Montevideo a Nicols RodrguezPea (otro lautarino).Por ese tiempo, el virrey de Lima, General Pezuela,trat de atraer a Artigas con tentadores ofrecimien-tos,pero el Procer contest. "Yo no soy vendible".Al mismo tiempo que Posadas declaraba a Artigas"Buen servidor de la Patria", Alvear, que en todo,es-taba de acuerdo con su to, engaaba al Procer,' pi-dindole que enviara parlamentarios. Trat muy biena stos, y hasta les hizo ver que cumpla los deseosde Artigas, embarcando gran parte de sus tropas paraBuenos A ires. Sin embargo, las desembarc en "Co-lonia.ALVEAR ATACA SIN DECLARACIN DE GUERRA(VICTORIA ARTIGUISTA DE GUAYABOS)A pesar de haber llegado la noticia de la expedicinde Morillo para castigar a los criollos sublevados, Al-vear provoca la guerra fratricida.Como hemos visto, desembarc en Colonia; se diri-gi a San Jos, y destac a Dorrego contra Otorgues,que se hallaba en Marmaraj (departamento de Lava-lleja) sorprendindolo y derrotndolo, sin previa de-claracin de guerra.Despus de su fcil victoria, Dorrego se dirigi ha-cia el norte, en busca de Rivera, el cual, con fuerzas

muy inferiores, emprendi la retirada; pero al recibirde Artigas un refuerzo de 300 hombres, el agredido seconvirti en agresor. Ambos contendientes recibieronms refuerzos, llegando a contar con 1.700 hombrescada uno. Rivera derrot a Dorrego definitivamenteen Guayabos, escapando milagrosamente Dorrego, con30 hombres.


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46 JU A N VERZIEn la misma fecha, 10 de enero de 1815, Posadas

entrega el mando a su sobrino Alvear, quien, al ente-rarse del desastre, resuelve pactar en serio. Se retirade Montevideo, pero se lleva todo el armamento dela plaza, consistente en 300 caones y 8.000 fusiles.Este hecho debilit enormemente a Montevideo, lacual caer fcilmente en poder de los portugueses dosaos despus; y reforzar mucho a los porteos, ensu lucha contra los federales.En febrero de 1815, los porteos entregaron la plazade Montevideo a las fuerzas artiguistas de Otorgues.En marzo, hallndose la provincia de Santa Fe bajola tirana del Directorio, pide proteccin a Artigas, elcual la libera fcilmente. Pero Alvear enva nuevasfuerzas, a las rdenes de Alvarez Thomas, el cual sesubleva contra Alvear, en Fontezuelas y con apoyodel Cabildo de Buenos Aires, lo obliga a renun-ciar y expatriarse. Nombran a Rondeau Director Su-premo; pero ste se encuentra en el norte, al mandodel ejrcito, lo reemplaza interinamente AlvarezThomas.Este ltimo desea congraciarse con Artigas y le en-va siete prisioneros enemigos para que se venguepero Artigas los trat amablemente y los devolvidiciendo que "El general Artigas no es verdugo".

ALVEAR OFRECE SU PATRIA A INGLATERRAMientras Artigas gobernaba sabiamente la Liga Fe-

deral, como nunca lo haba hecho gobernante alguno,en ninguna par te del mundo, Alvear no se conformabacon su derrota. Envi a Belgrano y a Rivadavia a Eu-ropa en busca de algn prncipe que quisiera .coronar-se en el Ro de la Plata, y l mismo envi una cartaal Ministro de Relaciones Exteriores de Inglaterra, en


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la que expresaba que estas provincias "necesitabanuna mano exterior que las dirigiese y contuviese enla esfera del orden, antes que se precipitaran en loshorrores de la anarqua". Estas provincias deseanpertenecer a la Gran Bretaa, recibir sus leyes..."Inglaterra no quiso aceptar, porque ahora estaba enbuenas relaciones con Espaa. (Ya se haba organi-zado la Santa Alianza).APOGEO DE ARTIGAS

Despus de la cada de Alvear, Artigas se instal enel Hervidero, junto a la meseta que lleva su nombre.Prefera una posicin estratgica, desde donde podavelar por quienes lo aclamaban como Protector, envez de vivir cmodamente en la ciudad, colmado dehonores.Su prestigio era tan grande que, a la cada de Alva-rez Thomas, Balcarce quiso auscultar la opinin p-blica de Buenos Aires, donde 1.020 diputados prefe-ran el sistema de Artigas, contra 86 que se manifes-taron contrarios.Junto al Hervidero, Artigas fund el pueblo dePurificacin, con todos los sospechosos de conspirarcontra la causa patriota, "para tenerlos donde no pue-dan perjudicarnos". (Muy distinto al procedimiento dela mayora, que prefera eliminarlos).A su campamento lleg una vez el ingls Robertson,quien dej escrito que vio a Artigas dictar cartas ados secretarios, al mismo tiempo; y que no firmabanada que l no hubiera dictado. Esta es una pruebams de que su ideario tan maravilloso, le pertenecentegramente.Durante este perodo, Artigas funda el pueblo deCarmelo y la Biblioteca Nacional, estampando la divi-


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4 8 JU A N VERZIsa: "Sean los orientales, tan ilustrados como valien-tes". Adems, decreta el Reglamento de la Campaa(especie de Reforma Agraria).

IDEARIO DE ARTIGASHe aqu algunas de sus frases, que haran honor acualquier filsofo, a cualquier abogado o poltico denuestros tiempos:"Clemencia para los vencidos"."Odio eterno a toda clase de tirana"."Todo lo ced por no ensangrentarnos entre herma-nos". - -"La libertad de Amrica forma mi sistema y plan-tearlo es mi nico anhelo"."Un lance funesto podr arrancarme la vida, perono envilecerme"."Mi autoridad emana de vosotros y ella cesa porvuestra presencia soberana"."Todo extremo envuelve fatalidad"."Es muy veleidosa la probidad de los hombres; sloel freno de la CONSTITUCIN puede afirmarla"."Yo no soy vendible"."El hecho de ser til a mi pas, es bastante premio"."Para que triunfe la justicia, se ha de castigar elvicio y premiar la virtud"."Yo no tengo enemigos, sino los que se oponen ala pblica felicidad"."Desde el carro de la victoria, yo convidaba a misadversarios a la paz"."La pureza de mi conducta debe ser la norma delos dems subalternos"."Mirar por los infelices y no desampararlos"."Todo hombre es igual en presencia de la ley".


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A R T I G A S 49"Que no se moleste ni persiga a nadie por sus opi-niones"."El pueblo de Buenos Aires es y ser siempre nues-tro hermano"."Tan malo es condenar al inocente, como absolveral culpable"."No es regular que una provincia sea privilegiada"."Es tiempo de probar la honradez y que los ameri-canos florezcan en virtudes"."Los ingleses deben someterse a las leyes territo-

riales"."El Paraguay debe contenerse en sus lmites; yo meguardara de introducirme en provincia extraa"."Que mire por los miserables; que los trate conamor"."A presencia del reclamo de los infelices, no dejarsin examen la aplicacin de las leyes"."Es preciso que a los indios se les trate con mayorconsideracin"."Todo tirano tiembla y' enmudece al marchar ma-jestuoso de los hombres libres"."Los magistrados deben ser ejemplos de virtud"."Es preciso que los americanos desplieguen sus sen-timientos y se hagan admirar de sus propios enemi- -gos"."Los cargos que da la P atria, son de honor y empeopara la felicidad pblica"."El general Artigas no es verdugo".. "Sean los orientales tan ilustrados como valientes"."En mis filas no quiero hombres que teman al pe-ligro"."No vender el rico patrimonio de los orientales, albajo precio de la necesidad"."El mundo entero venerar nuestras virtudes y laposteridad nos llenar de bendiciones".


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50 JUA N VERZI."Nada hay que temer, sino faltar a unos sentimien-tos que inspiren el honor, la razn y la suerte deAmrica"."Para m nada es ms lisonjero que los pueblos ex-presen su voluntad".ASI SE EXPRESABA Y ACTUABA EL PRIMERLIBERTADOR DE AMERICA; EL PRIMER AMERI-CANISTA; EL MAS REPUBLICANO; EL MAS DE-MCRATA; EL MEJOR HISTORIADOR; EL NICOPROCER AMERICANO QUE NO RECIBI AYUDAEXTRANJERA Y ARTIGAS SALVO TRES VECESLA REVOLUCIN AMERICANA.

SABIO GOBIERNO DE ARTIGASEuropa estaba en paz, luego de varios aos de gue-rra contra Napolen Bonaparte.Amrica espaola tambin en calma, y subyugadapor Fernando VII, que haba vuelto al trono; pero elex-virreinato del Ro de la Plata era independiente,

con excepcin del Alto Per (actual B olivia). El Pa-raguay se haba segregado, pero viva bajo la frreadictadura de Rodrguez de Francia. En Buenos Airesgobernaban los unitarios y stos pretendan dominara todas las provincias; pero, bajo la prdica del Gene-ral Artigas, las provincias ms prsperas y ms civi-lizadas (Crdoba, Santa Fe, Entre Ros, Corrientes,Misiones" y Banda O riental) formaron la Liga Fede-ral, proclamndolo "Protector de los Pueblos Libres".La Liga Federal era sabiamente gobernada por Ar-tigas, como puede comprobarse a travs de la corres-pondencia del Procer. rJams hubo sobre la faz de la Tierra, una demo-cracia ms perfecta; un gobierno ms justiciero y res-petuoso de los derechos humanos. Jams un gober-


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RTI S 51nante perdon tanto a sus enemigos, ni educ tanto alos magistradosArtigas tuvo muy pocos enemigos. Eran integrantesde la sociedad secreta denominada "Logia Lautaro" ysoaban con implantar una monarqua en el Ro dela Plata. Por eso buscaron infructuosamente un prn-cipe que quisiera coronarse en estas latitudes.Como saban que Artigas iba a oponerse a sus pro-psitos, se confabularon con los portugueses, para questos invadieran la Banda Oriental, al mismo tiempoque ellos atacaban o amenazaban a la Liga Federal,por retaguardia. A pesar de ello, de la diferencia denmero, de armamento y del "trabajo de zapa" (es-pecie de quinta columna) Artigas resisti cuatro aosa los portugueses y venci a Pueyrredn, y luego aRondeau. Esa confabulacin se realiz, a pesar de laamenaza de una gran expedicin espaola hacia elRo de la Plata.Para dar una pauta del sabio gobierno de Artigas,destacamos de su correspondencia:"Para que triunfe la justicia, se ha de castigar elvicio y premiar la virtud""Los cargos que da la Patria son de honor y empe-o por la felicidad pblica"."Yo no tengo enemigos, sino los que se oponen a lapblica felicidad"."Desde el carro de la victoria yo convidaba a misadversarios a la paz"."Slo se vea entre nosotros una grande familia dehermanos"."Contemporizar algunos defectillos con los que pe-can por ignorancia"."La pureza de mi conducta debe ser la norma delos dems subalternos"."Mirar por los infelices y no desampararlos".


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52 JUA N VERZI"Todo hombre es igual en presencia de la ley"."La voz sola contribucin, me hace te'mblar". -"Que los indios se gobiernen por s, para que cuidende sus intereses"."Tan malo es condenar al inocente, como absolveral culpable"."Los magistrados deben ser enrgicos, garantidosen sus virtudes"."El Paraguay debe contenerse en sus lmites... yome guardara de introducirme en provincia extraa"."Llene la justicia rectamente, sin atender empeosni pasiones... que mire por los miserables; que lostrate con amor"..."Que se respeten los derechos privados y que nose moleste ni persiga a nadie por sus opiniones".REGLAMENTO PROVISORIO PARA EL FOMENTODE LA CAMPAAEl 10 de setiembre de 1815, en pleno apogeo, y alfrente de la Liga Federal, Artigas dict el programaagrario de recuperacin econmica y justicia social,para la' Provincia Oriental.He aqu las principales disposiciones (en sntesis):6) , Se vern los terrenos disponibles y los sujetosdignos de esta gracia, con prevencin que los msinfelices sern los ms privilegiados . En consecuen-cia, los negros libres, los zambos de esta clase, los in-dios y los criollos pobres, todos podrn ser agraciadoscon suerte de estancia,' si con su trabajo y hombra debien propenden a su felicidad, y a la de la Provincia.7) Sern igualmente agraciadas las viudas pobressi tuvieren hijos.


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A R T I G A S 53Sern preferidos los casados a los americanos solte-

ros,y stos a cualquier extranjero.8 Todos marcarn su ganado.11 Sern obligados a formar un rancho y dos co-rrales, en el trmino de dos meses, los que cumplidos,si se advierte la misma negligencia, ser aquel terrenodonado a otro.12 Los terrenos repartibles, son todos aquellos deemigrados, malos europeos y peores americanos, que

hasta la fecha no se hayan indultado.15 Se tendr presente si stos son casados.o. sol-teros. De stos, todo es disponible. De aqullos seatender al nmero de sus hijos.17 Que .los agraciados no posean ms de unasuerte de estancia.19 Ni podrn enagenar ni vender estas suertes deestancia, ni contraer sobre ellos dbito alguno.24 En atencin a la escasez de ganado que expe-

rimenta la Provincia, se prohibir toda tropa de ga-nado para Portugal. Se prohibir la matanza de hem-braje, hasta el restablecimiento de la campaa.25 Para desterrar a los vagabundos, malhechoresy desertores, se le dar al seor Alcalde Provincial,ocho hombres y un sargento, y a cada tenencia deProvincia, cuatro soldados y un cabo.27 Velar sobre la aprehensin de los vagos, re-mitindolos a este Cuartel General, o al Gobierno de

Montevideo, para el servicio de las armas. En conse-cuencia, los hacendados darn papeletas a sus peones.29 Cualquiera que cometiere algn homicidio,hurto o violencia, lo remitir asegurado ante el seorAlcalde Provincial, y un oficio insinundole del he-cho, que servir de cabeza de proceso a la causa del


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54 JU A N VERZIdelincuente. El Sr. Alcalde Provincial lo remitir alGobierno de Montevideo para que proceda.SE TRATA, PUES, DE UNA PERFECTA REFOR-MA AGRARIA.

SARRATEA, BELGRANO Y R1VADAVIAEN BUSCA DE UN PRINCIPEEl prim ero, enviado por Posadas y, los otros dos, en-viados por su sobrino, Alvear, continuaban por Euro-pa, en busca de un prncipe. Como nadie quera acep-tar (tal vez porque las principales provincias estabancon A rtigas, y ste haca m ucha propaganda por el sis-tema republicano y federal, por todas las provincias)a Sarratea se le ocurri raptar a uno y llevarlo aBuenos Aires; pero los otros lo disuadieron. Belgranopens que podran coronar a un descendiente de losIncas. Con esta idea, dej a Rivadavia siguiendo lasgestiones y l regres a Amrica. Se detuvo en Ro deJaneiro, donde se hallaba Alvear desde haca varios

meses. ',.El 10 de setiembre de 1815, Artigas escriba al Ca-bildo Gobernador de Montevideo: "Los portugueseshacen movimientos vehementes sobre nuestras fron-teras". Y el 23 de setiembre del mismo ao, escribaal Comandante Andrs Artigas ("Andresito", su ahi-jado): "Paraguay nada tiene que hacer de esta bandadel Paran". El 21 de noviembre volva a escribirle"."Si los paraguayos quieren hacernos la guerra, quesalgan afuera. Djelos Vd. que corran el Paran, quepisando en tierra los veremos".El 22 de diciembre de 1815, un amigo le escribidesde Ro de Jan ei ro ' una carta donde le advertaque los portugueses se alistaban para invadir.Poco despus llegaba Belgrano a Buenos Aires, pro-


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A R T I G A S 55cedente de Europa y Ro de Janeiro. En Buenos Airesgobernaba su pariente Alvarez Thomas, el cual le dioel mando del ejrcito. A Rivadavia le escribi dicin-dole que en Buenos Aires la gente ms distinguidaquera monarqua.Enseguida convocaron a los diputados provincialespara el Congreso de Tucumn. Los de Buenos Airesfueron los primeros en llegar, y eran casi todos de laLogia Lautaro.

CONGRESO DE TUCUMANLas sesiones empezaron con la Jmayor urgencia, sinesperar la concurrencia de Santa Fe, Entre Ros, Co-rrientes, Misiones ni Banda Oriental, que eran arti-guists. Por el armisticio de Santo Tom, concertadoentre Artigas y Daz Vlez, tuvieron que renunciarAlvarez Thomas y Belgrano, como Director Supremoy como Jefe del Ejrcito, respectivamente. EntoncesBelgrano se fue a Tucumn, para influir sobre lasdecisiones del Congreso. El ejrcito portugus se ha-llaba en la frontera de la Banda Oriental, desde hacameses. Haba urgencia en declarar la independencia.Esto se produjo el 9 de julio de 1816. A fin de meslos portugueses invadan la Banda Oriental, al mismotiempo que las fuerzas de Daz Vlez atacaban por laprovincia de Santa Fe, sin previa declaracin deguerra.SEGUNDA INVASIN PORTUGUESA

Veremos ahora la calidad insuperable de Artigas,como militar:Artigas dispona de 8.000 hombres mal armados,para oponerse a 16.000 soldados portugueses vetera-nos, acostumbrados a luchar y vencer a los de apo-


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56 JU A N VERZIlen; y, simultneamente, fue atacado por las fuerzasde Pueyrredn, al mando de Daz Vlez; esto ltimooblig a Artigas a mantener siempre un ejercito enSanta Fe para enfrentar a las fuerzas de Pueyrredn.El Paraguay tambin se mostraba hostil. Comerciabacon los portugueses. Su escuadra patrullaba el Para-n y amenazaba con desembarcos, por lo cual el Pro-cer tuvo que mantener siempre fuerzas d "Andre-sito" ; para controlarlos. La enorme fuerza portuguesavena protegida por una fuerte escuadra. Los invaso-res conocan los planes de Artigas. Y ste se dio ellujo de despreciar un ejrcito de correntinos, porquemarchaba hacia el frente de lucha con damasiada len-titud. Y a todas esas desventajas debemos sumar elhecho importante de que Pueyrredn le haca la gue-rr a simulando amistad. Fracas Daz Vlez, y Pueyrre-dn se apresur a,pedir disculpas porque se tratabade un malentendido; socavaba la moral de los arti-guistas; comerciaba con los invasores; permita questos incursionaran por los ros Paran y Uruguay;devolvi a los portugueses los prisioneros evadidos delcampamento artiguista; no permiti que un barco car-gado de armas llegara para los patriotas; public unlibelo difamatorio (el de Cavia)...Y Artigas resisti cuatro aos a los invasores por-tugueses (que se relevaban continuamente) y vencia Pueyrredn y luego a Rondeau.Y si Ramrez no lo hubiera traicionado, es seguroque habra derrotado tambin a los portugueses, por-que entonces Artigas dispondra de todos los recursosde las dems provincias, incluyendo Buenos Aires.No olvidemos que los portugueses tomaron fcil-mente a Montevideo, porque Alvear se haba llevadotodo el armamento para Buenos Aires (300 caonesy 8.000 fusiles). Pero los patriotas siguieron domi-


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A R T I G A S . 5 7nando la campaa, y los portugueses se vieron obliga-dos a atrincherarse, para defender a Montevideo("zanja reyuna", desde la Barra de Santa Luca hastael Buceo).

ALIANZA PUEYRREDON-CARLOTA, CONTRAARTIGASDespus de la Batalla de Guayabos, Alvear fue re-pudiado por casi todos sus colaboradores, incluyendoa su antiguo amigo Jos de San Martn. Alvear renun-ci el cargo de Director Supremo, ofreci su patria aInglaterra y se exil en Ro de Janeiro, donde se ha-ba instalado la corte de Portugal. Al mismo tiempo,otros lautarinos (Sarratea, Belgrano y Rivadavia)recorran Europa, buscando un prncipe que quisieracoronarse en el Ro de la Plata. Como nadie quisoaceptar, "entraron en negociaciones con los portugue-ses", ofrecindoles la Banda Oriental, con tal que

acabaran con Artigas, que era tan republicano y fede-ralista.A fin de conseguir lo que se solicitaba, ofrecanaceptar a un prncipe portugus como rey del Ro dela Plata. En caso negativo, se aceptara cualquier prn -cipe extranjero indicado por los invasores.Portugal acept y las monarquas europeas dejaronhacer, porque odiaban a los republicanos.El poderoso ejrcito portugus, veterano y triun-fante de la lucha contra Napolen, se embarc en Rode Janeiro a fines de 1815. Al mismo tiempo que Bel-grano llegaba a Buenos Aires y apresuraba la convo-catoria del Congreso de Tucumn. Este declar la in-dependencia de las provincias unitarias y trat de dis-gregar a la "Liga Federal" de Artigas.. El Procer crey que todas las provincias del antiguo


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58 JUA N VERZIvirreinato colaboraran para oponerse a los invasores;mxime al ver el herosmo con que se debatan losorientales. El mismo pueblo de Buenos Aires clamabapor esa ayuda, que no era ms que ayudarse a s mis-mo. Pero nadie conoca los secretos de la Logia Lau-taro. Muchos sospecharon de sus miembros; de lasreuniones secretas; de la estada de Alvear y de Nico-ls de Vedia (suegro de Mitre) en Ro de Janeiro...Pueyrredn fue muy hbil en aparentar deseosde conciliacin; en hacer creer que Artigas preferala dominacin portuguesa antes que el predominio deBuenos Aires; Pueyrredn amenazaba a los portugue-ses. .. pero comerciaba con ellos; les permita incur-sionar por los ros Paran y Uruguay; les devolvalos prisioneros que escapaban de los campamentos deArtigas... y no permita que a ste llegara un barcocargado de armas y otros recursos.Cuando A rtigas se lo reproch (en carta de fecha 13de noviembre de 1317) Pueyrredn elev el proyectode tratado con la corte portuguesa estableciendo quela ocupacin de la Banca O riental por los portugueses,no tena otro fin que el perseguir a Artigas; que el roUruguay separara los dominios de ambos pases; etc.,etc.El Congreso de Tucumn (trasladado ya a BuenosAires) aprob dicha alianza, en los primeros das dediciembre de 1817.

LIBRETO DIFAMATORIO DE CAVIASegn Juan Edmundo Miller, "Artigas, el Profeta"(pg. 132) toda la documentacin sobre Artigas, esta-ba en la Biblioteca Nacional de Buenos Aires, empa-quetada y lacrada. Pero, segn el Director de la mis-ma (Dr. Viedma) estaba prohibido abrirlos. Graciasa la colaboracin de un amigo, el Dr. Eduardo Acevedo.


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A R T IG A S 59pudo leerlos y copiarlos, durante seis semanas, a ra-zn de doce horas d iarias.Y, gracias a ese trabajo, el Dr. Acevedo pudo "des-enterrar" al hom bre ms extraordinario de todos lostiempos.Lleg a las siguientes conclusiones ("AlegatoHistrico", tomo I, pgs. 127 a"l30):"Hemos presentado uno por uno a todos los detrac-tores de Artigas, con la transcripcin literal de susacusaciones y de=sus fuentes"."Lo dice Cavia; lo demuestran Rengger y Long-champ; lo prueban las memorias de Miller; lo afirmael Dr. Lpez..., Mitre...". "Con cada historiador quesuba a la escena, quedaba naturalmente alargada laserie de los testimonios". "El ltimo poda invocar einvocaba a todos sus predecesores, al repetirlos ser-vilmente a su turno".. . /'Nadie ha exhibido una sola prueba*'."En el prximo captulo, reproduciremos el testimo-nio decisivo de respetables contemporneos, que entodo sentido valen ms, muchsimo ms, que el libe-lista Cavia, que se envolva en el annimo para copiardocumentos annimos, doble delito que quita todaautoridad a su proceso". ..."y que Cavia supo tanbien explotar, en desempeo de una comisin oficialde Pueyrredn".En pginas anteriores, el Dr. Acevedo dice que "Pe-dro Feliciano Cavia fue secretario de Sarratea, y Ar-tigas los hizo expulsar a ambos, de la Banda Oriental,por haber desorganizado el campamento del Ayu"."Cavia era, adems, Oficial Mayor del Ministerio deGobierno de Pueyrredn, cuando apareci el folleto,bajo anonimato (ao 1818)"."La publicacin del folleto de Cavia coincida conel arribo de la fragata norteamericana "Congress"con los agentes que deban juzgar si se poda recono-


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60 JUA N VERZIcer la independencia". "Haba inters en hundir ydesautorizar a Artigas, para qu la causa patriota nofigurara en varias manos". "Son otras, sin embargo,las circunstancias que invoca el libelista, al preveniren un prrafo de su opsculo, que acaba de enviarseuna expedicin militar contra Entre Ros para desba-ratar la influencia artiguista; que Artigas respondicon declaracin de guerra".En pg. 58,dice, que "Pueyrredn lanz la expedi-cin militar contra Entre Ros, al mismo tiempo queel Oficial Mayor del Ministerio de Gobierno (Cavia)lanzaba el libelo infamatorio".

ARTIGAS MUY ELOGIADO EN LOS E. U. A.En 1817, mientras el Congreso de Tucumn espe-raba que los invasores portugueses aniquilaran a Ar-tigas y que algn prncipe se coronara en BuenosAires,enviaron*^ Manuel>Hermenegildo Aguirre a losEstados Unidos, para conseguir armas y barcos.Aguirre cumpli la orden de decir que se tratabade una revolucin democrtica y republicana, comola de los Estados Unidos de Norteamrica; que lalucha por la libertad, especialmente la que se librabaen la Banda Oriental (contra los invasores portugue-ses) le daban ttulos de gloria; etc., etc.Artigas, sin estar representado en los Estados Uni-dos, fue defendido como ningn otro hroe. En elCongreso de aquel pas se dijo entonces que "el ni-co demcrata de las Provincias Unidas del Ro de laPlata es el bravo y caballeresco General Artigas".En marzo 24, 25, 26, 27 y 28 de 1818, el Parlamentode los Estados Unidos se refiri casi exclusivamente aArtigas. Y dijo Adams: "Garca es e amigo ms omenos encubierto del invasor monrquico portugus,


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ART I GA S 61que derrama la sangre heroica de aquel pueblo orien-tal".Y dijo Smith (diputado por Marylan d): "El Eje-cutivo Directorio del Plata hace la guerra como aliadodel rey de Portuga l, contra Artigas, que parece ser enverdad un republicano, de cerebro fuerte y de inteli-gencia" vigorosa; valiente, activo, abnegado"...A pesar de todo, Estados Unidos envi al Ro de laPlata a Rodney, Graham y Bland, a fin de aclararconceptos. Fue entonces que Pedro Feliciano Cavia(que haba sido expulsado de la Banda Oriental, jun-to con Sarratea) y que ahora era (Oficial Mayor delMinisterio de Gobierno de Pueyrredn) escribi elfamoso libreto difamatorio contra Artigas, que sirvide base a los historiadores del siglo pasado.Los norteamericanos no creyeron en el libreto deCavia; y, a pesar de que no pudieron llegar hastaArt igas . . .Rodney inform que Artigas "era amigo firme de laindependencia; incuestionablemente, un hombre deexcepcionales y singulares talentos".Graham inform que "los orientales queran launin con las dems provincias, pero sin ser domina-dos por ninguna".Bland inform corroborando lo dicho por sus com-paeros y, adems, que "Artigas y sus gauchos defien-den valerosamente sus hogares, sus derechos y su pa-tria; son los ms formidables guerrilleros que jamshan existido".

Pero el concepto ms exacto y completo se publicen editorial del peridico ms importante de Washing-to, en aquella poca ("National Inteligencer") del 7de octubre de 1818, de lo cual extractamos:"Que su gobierno era de una originalidad venta-josa".


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63 JUA N VERZ"Que el poder de Artigas es ms sagrado que el de

cualquier monarca de Europa, santificado por la vo-luntad del pueblo"."Que goza de mayor confianza popular que el mis-mo Washington"."Que se ha mantenido triunfan te duran te aos, con-tra las fuerzas unidas de Espaa y Portugal, complo-tado ste con Buenos Aires". "Ha derrotado repetidasveces ejrcitos invasores ms grandes que los quenosotros (norteamericanos) hemos vencido, hasta elenvo de Franklin a Francia". (Datos de AnbalChalar Dudoure).

OTROS CONCEPTOS SOBRE ARTIGAS(Aprox imadamente, en orden cronolg ico)"Artigas tiene un ta l extraordinario influjo y ascen-diente con todos los naturales, que creo que se qui-taran la vida por complacerlo... hizo castigos ejem-, piares, a lo turco, y sin embargo, cada da lo quieren

ms; y juzgo que si quisiera llamar

artigas salvó tres veces la independencia americana

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