James Follett Lopakodk

James Follett

Lopakodk

Hajja & Fiai

Eredeti cm: The Tiptoe Boys

Copyright 1982 by James Follett

All rights reserved!

Fordtotta: Vajda Jnos

Fedlterv: HATI

Hungarian edition and translation

Copyright by Hajja & Fiai Kiad

Typeset by Hajja & Sons

Printed and bound in Creat Britain

ISBN 963 8309 36 9

5

1

A gyrtt eskabtot visel, elhanyagolt klsej fiatalember t- vgott az ton, szemben a kpviselhz St. Stephenrl elneve- zett bejratval. Kcos, ragacsos haja, borotvlatlan arca - me- lyen a szakll mr kezdett jl lthat alakot lteni - csak job- ban kihangslyozta polatlansgt. Foltozott, kk farmert viselt, eskabtjn pedig ott virtottak az elmaradhatatlan politikai jel- vnyek.

Siets volt a dolga. A taxikat kerlgetve rohant t az ton a Westminster-palotval szemben lv telefonflkhez. A ksz- lken htszer trcszott. Ez egy klnleges szm volt, mely kzvetlen kapcsolatot teremtett, Anglia brmely rszrl hvtk is. Egyik telefonknyvben sem szerepelt; a frfi fejbl tudta, s hasonlan azokhoz, akik ugyanezt a munkt vgeztk, sem rta le soha.

- Gyernk mr! - mondta trelmetlen, elfl hangon. - Sies- setek!

Nem vette szre a motorost, aki a flkvel egy vonalban megllt az tpadka mellett.

A telefon hromszor csengett ki, mire felvettk. Anlkl, hogy a hvnak pnzt kellett volna dobnia a kszlkbe, a vo- nal tls vgn megszlalt egy hang:

- Itt az gyeletes tiszt.

A motoros egy jegyzettmbt tanulmnyozott; alatta hang- tomptval felszerelt pisztoly lapult. Hirtelen a telefonflke egyik vegtblja darabokra hullott, s egy kilenc millimteres lvedk hatolt a fiatalember testbe, mely utat trt magnak a bordk kztt, majd a szvkamrn thatolva belefrdott a bal tdbe.

- Itt az gyeletes tiszt - ismtelte meg a hang, de a frfi ek- korra mr holtan hevert a flke padljn, s a kagyl tehetetle- nl himblzott a zsinr vgn.

- Itt az gyeletes tiszt - mondta a hang immr harmadszor s egyre srgetbben.

A hvs lenyomozsa mr megkezddtt, ugyanis bevett szo- ks volt, hogy utnanzzenek minden vratlan hvsnak, amely a titkos szmra rkezett.

Mg mieltt azonban a helyet sikerlt volna meghatrozni,

egy asszony kinyitotta a flke ajtajt. Amint megltta a vrt s a fldre rogyott fiatalembert, felsiktott.

A motoros mr a Westminster-hd kzepn jrt, mire az els vijjog rendrautk megrkeztek.

A motoros megllt a Waterloo plyaudvar mellett, a York Roadon, s bement a jegypnztraknl lv telefonflkbe. A flkben levette a buksisakjt, s megrzta fekete hajt.

Trcszott, majd mikor meghallotta a csipog hangot, pnzt dobott a kszlkbe.

- Hall, Frankie? Itt Helga. Vgeztem a vsrlssal. A vonal tls vgrl rkez hang ktkedsrl rulkodott,

mikzben Helga ajkt lebiggyesztve nzte tkrkpt. - Persze, hogy biztos vagyok benne, te hitetlen! Frankie jabb krdst tett fel. - Nem volt r ideje, hidd el! - vlaszolta Helga. - Szerintem

azt sem tudta, mi tallta el. - S hogy elkerlje az esetleges hall- gatzk gyanakvst, hozztette: - Borzalmasak ezek a kzle- kedsi balesetek!

Mg egy percig beszlgettek, majd Helga kilpett a flkbl, s csomagjt hanyagul htra vetve elindult. szrevett egy gyorstkezdt, s noha nem tartotta klnsebben nagyra a Brit Vasutak restijt, gy dnttt, ezttal az kvjuk is megteszi.

tban a bf fel elment kt rendr mellett, s elszrakozott a gondolaton, mit szlnnak, ha tudnk, hogy a htizskjban van az a fegyver, amely nhny perccel ezeltt meglt egy em- bert.

2 Mindkettjk sok holttestet ltott mr. David Powell parancs- nok, a Scotland Yard C13-as terroristaelhrt csoportjnak ve- zetje kzrendrknt kezdte plyafutst Kelet-Londonban - ahol kztudottan nem ritka az erszakos hall -, majd a gyil- kossgi csoport fnkeknt dolgozott t vig, hogy azutn azokkal az rltekkel foglalkozzon, akik pokolgpekkel s tl- tnyekkel igyekeznek rvnyt szerezni politikai elgondolsaik- nak.

Tle eltren Grant rnagy maga is lt mr embert: arab me- rnylt Omnban, r fegyverest Armaghban s kt palesztin gpeltrtt a nicosiai repltren. Mindazonltal a KLD-s tiszt

6

7

egyenruhja egy zletember jl szabott, elegns ltnynek ha- tott, melynek elnys kikpzse mg a hnaljra szerelt Webley revolverre mretezett pisztolytskt is elrejtette. A belvrosbl szrmaz inge hossz forradst takart; egy adeni orvlvsz go- lyja vste ide rk emlkeztetl. Bels zsebben csipog la- pult, s taln csak nyakkendje utalt kiltre: szneit a testrsg- tl klcsnzte. Minden ms tekintetben brki knnyen sikeres tzsdegynknek nzhette.

A westminsteri hullahz hideg, gyren kivilgtott boncter- mben lltak, s a borotvlatlan arc fiatalember holttestre meredtek.

- Hivatalos megerstsre van szksgem, rti?! - mondta a parancsnok.

Grant blintott. - Ez itt Andrew Finlay Wilcox hadnagy, a Klnleges Lgi

Deszant alakulattl - vlaszolt szrazan. Powell blintott.

- Tudom, hogy ez nem nyjt vigaszt, rnagy, de a boncol- orvos azt mondja, nem valszn, hogy rzett fjdalmat. Na- gyon gyorsan trtnt.

- Ez valban nem nyjt vigaszt. - Udvarias ember lvn azonban mltnyolta Powell j szndkt, s hozztette. - Mindenesetre ksznm.

Elfordult a holttesttl. - Milyen fegyvert hasznltak? Powell zavartnak tnt.

- Valami klnlegeset. A fegyverszakrtk mr dolgoznak rajta. Valsznnek tartjk, hogy nem egy tlagos pisztoly. Nagy erej. Inkbb olyan gppisztolyfle... amilyet a hadsereg- ben hasznlnak.

- Nem semmi - hzta el Grant a szjt. A parancsnok megkszrlte a torkt.

- Tudom, hogy beptett gynkknt dolgozott, olvastam a jelentst.

- s? Powell szembefordult a KLD-s tiszttel.

- Mennyire sikerlt beplnie? Grant egy ideig habozott, mieltt vlaszolt volna: - Annyira nem, hogy megtudja, mire kszlnek. De annyira

igen, hogy megljk. -Taln megprblta... amikor telefonlt... megprblta el-

mondani maguknak, hogy mire jtt r...

- De nem sikerlt - vgott kzbe lesen Grant, s Powellt egy pillanatra megcsapta a msik frfibl rad kegyetlensg.

- k hamarabb elkaptk. Dhsnek ltszott, s Powell azon tndtt, hogy vajon Wil-

cox halla miatt, vagy egyszeren csak azrt, mert kudarcot vallott.

gy dnttt, inkbb tmt vlt, s egy msik knyes krdst vet fel.

- A vizsglat... - fogott bele. - Azrt, mert szolglat kzben halt meg? Powell blintott. - Hasonlkppen gondolkodunk, parancsnok. Ma dlutn

rszletesen kidolgozott javaslatokat fog kapni a Vdelmi Mi- nisztriumbl.

Powell minden vidmsg nlkl elmosolyodott. Jl ismerte mr ezt a vilgot.

- gy rti, utastsokat, Grant rnagy. -Javaslatokat - helyesbtett szrazon a KLD-s tiszt. - Irny-

vonalat, ha gy tetszik. Wilcox hadnagyot megtartjuk magunk- nak, maga pedig megrendezheti az res kopors temetst.

Powell mondani kszlt valamit, de inkbb befogta a szjt. Szorosan.

- Kt halotti bizonytvny lesz - folytatta Grant rnagy. - Az egyik Wilcox hadnagynak: meghalt szolglatteljests kz- ben", anlkl, hogy pontostannk, hol s mikor. A msik pedig egy ismeretlen fiatalembernek.

- Ismeretien? - Igen - mondta nyjasan Grant. - Bandk kztti leszmo-

ls. Telefonflkben. Gusztustalan. - s mi lesz vele? - krdezte csendesen Powell a holttestre

mutatva. - Wilcox hadnagy teljes katonai pompval lesz eltemetve, s

nevt fel fogjk jegyezni az alakulatnl - vlaszolta Grant meg- lehetsen nyersen. - Azt viszont sohasem tesszk kzz, hogy egyes KLD-tagok hol s mi mdon halnak meg. Ettl a szoks- tl ez esetben sem trnk el.

A Horseferry tra jttek fel, s mindkt frfi mly llegzetet vett. Jlesett kikerlni a hullahz fojtogat lgkrbl.

- Ns volt Wilcox hadnagy? - Kt ve - felelte Grant, mikzben a parancsnok a szeme

sarkbl fel sandtott. Sok mindent szeretett volna megtudni Grant rnagyrl. 8

9

Miutn kezet rztak, Grant beugrott ngykerk-meghajts Subarujnak volnja mg. Az aut, legalbbis a klseje, nem keltett feltnst. Viszont - tbbek kztt - felszereltk rdi ad-vevvel, mely kzvetlen kapcsolatban llt a hadsereg r- dihlzatval. A bonyolult kulcs, amelyet Grant a zrba helye- zett, szintn arra utalt, hogy az ajtk sem htkznapiak. Az aut ezenkvl rendkvl slyos volt, ugyanis vdett a golyk ellen is.

Powell nzte, amint az rnagy eltnik a belvrosi forgalom- ban, majd is beszllt a kocsijba. A C13 szoros kapcsolatban llt tbb httrben dolgoz szervezettel: a biztonsgi szolgla- tokkal, az M15 s M16-tal, a Klnleges gyosztllyal s mg sok msikkal. A KLD azonban megrizte rendkvli zrtsgt. Ez az egsz gy is jabb remek pldval szolglt erre.

Grant rnagy vgigsuhant a Queen Victoria ton. A Chelsea laktanya fel tartott, ahol az egyes szm tmegmozgalmak el- len bevethet harci lovasszzad llomsozott lland kszen- ltben. A Wilcox hallrl szl hrek bizonyra hamarosan be- szivrognak az alakulat sorai kz, de ez mg csak a jghegy cscsa.

Ismt ott vannak, ahonnan elindultak, teht jbl fel kell zr- kzniuk, mghozz gyorsan. Ehhez azonban meg kell kzdeni- k az idvel s azokkal az emberekkel, akik kzben sajt kis hborikat vvjk.

Az els dolog az lesz, hatrozott Grant rnagy, hogy lebo- nyolt egy szigoran titkos telefonbeszlgetst, kdolt vonalon, melyet mg maga a stn sem tudna lehallgatni.

3

A sirly sivt hangot hallatott, s egy pillanatnyi ttovzs nl- kl belefrta borotvales csrt Skellen bal szembe.

A KLD-szzados ujjai kis hjn elengedtk a kill sziklt, mikzben msik kezvel igyekezett tvol tartani a vagdalkoz

csrt. Dhs szavak trtek ki belle, mikor a madr bsges vrfrdt okozva belehastott feltartott tenyerbe. A madr fk-

telen dhvel sivtott s csapkodott, majd lebukott a tenger fel, mely szz mterrel mlyebben ostromolta a sziklafalat.

- Az isten szerelmre, Peter! - kiltotta Clegg, aki kzvetle-

nl Skellen alatt volt. - Hagyd bkn azt a madarat, s mssz tovbb!

Clegg megjegyzse felesleges volt; Skellen mr mszott. Sz- las, izmos alakja himblzva kapaszkodott fel a homokkre, mikzben bakancsnak orra gyesen tallt r a kapaszkodkra, melyeket nhny msodperccel azeltt keze kutatott fel. jabb kt felbtorodott sirly tmadt sivtva, csapkodva a ngy katona arcnak, mivel azok megsrtettk fszekrak helyk szentsgt. Egy harmadik tmadsnak Skellen jl idztett csapsa vetett vget. A fraszt mszstl kivrsdtt ujjait az llat torkhoz szortotta, s elroppantotta a nyakt.

- H, Peter! - kiltotta utna Clegg. - Fjjuk ki magunkat azon a kiszgellsen, mieltt a karom teljesen tropa lesz! - Clegg Kelet-Londonban szletett, s az ott felszedett mentalits elpusztthatatlannak bizonyult. Az egsz mszs sorn maka- csul Skellen nyomban jrt.

- Nem - vlaszolt lakonikusan Skellen, mikzben szorosan a homokkhz lapult, s megprblt elrni egy tvoli kapaszko- dt. - Mg stteds eltt el akarom kapni. s egy szt se tb- bet errl!

A hrom frfi beletrdve, sztlanul kvette Skellent a mere- dek, gcsrts falon, s prblt nem tudomst venni a kimerlt- sgrl; a felrepedt, vrz ujjhegyekrl, a fj karokrl, lbakrl, a htizskok, puskk tompa slyrl s a ks tavaszi naprl, mely gy facsarta ki bellk az izzadsgot, mintha csak szi- vacsbl lettek volna. Fjdalmasan, lassan haladtak. A hegycscs csupn lomnak tnt - mintha valjban nem is ltezne, csak fradt elmjk kpzelgseiben.

Elrtk a kiszgel lst - az els, ciporrnl nagyobb vzszin- tes felletet, amellyel a hromrs mszs sorn tallkoztak. Mgsem tartottak pihent; Skellen mr t mterrel felettk jrt, s Clegg szerint ngyilkos elszntsggal kzdtte tovbb magt.

-Jzusom! - dnnygte Dowsett, mikzben megprblta ki- csavarni csuklszortjbl az izzadsgot anlkl, hogy levette volna. - Ha van is odafenn dohny, tlsgosan ki lesznk d- glve, hogy megkzdjnk rte.

- Akkor rd utol, s mondd meg neki! - javasolta Clegg, mi- kzben arra vrtak, hogy a ngyfs jrr utols tagja, Gemhal is felkapaszkodjon.

A szikh szrmazs, tretlen optimizmussal megldott Gem- hal tehetsges nyomoz volt, m kevsb gyes hegymsz. A KLD knyrtelen logikja szerint teht leghtul kellett halad-

10

11

nia, nehogy valakit veszlyeztessen, ha esetleg elvt egy fog- dzt. Fekete bajusza all bartsgosan rvigyorgott Cleggre s Dowsettre.

- Marha kegyetlen kis hegymszs, nem igaz, fik? - Ha rossz helyre hoztl bennnket, Gemmy - fenyegette

meg Dowsett -, el fogom intzni, hogy valami igazi szrnysg trtnjen veled. A fenyegets nemigen rmtette meg a szikhet. - J helyre hoztalak benneteket, s a hegymszs legalbb nyolc rt megtakart neknk. Majd megltjtok, fik.

- Ksz, a semmirt - dnnygte Dowsett. - Br n inkbb vllaltam volna a nyolcrs kerlt. - Felpillantott Skellenre, aki llhatatosan mszott felfel.

- Azt hiszem, a parancsnokunk kezd egy kicsit meghibbanni jegyezte meg Dowsett, mikzben htizskjt megigaztotta, hogy az vek jabb brcskot vltoztathassanak eleven hss.

- Pont t hibztatod? Ha ez az gy rosszul t ki, t teszik la- ptra - tette hozz Clegg bnatosan. - Mr hrom napja ldz- zk azt a mocskot. A fenbe is, mr tegnap el kellett volna kap- nunk. Tuti vagyok benne, hogy nem a mi fajtnk.

- Nci - mondta Dowsett. - Lehetetlen - ellenkezett Gemhal. - Van r egy tsm - ajnlotta Clegg. - Gyorsan csinljtok meg a sminkelst, s folytasstok a m-

szst, ti lusta disznk! - sziszegte feljk Skellen. Mindhrman nagyot hztak kulacsaikbl, majd nhny szl

hangt tptek ki a sziklarepedsekbl. Leharaptk a gykert, s miutn addig rgtk a rtapadt flddel, mg fekete masszv nem vlt, az arcukra s a kezk fejre kentk. A KLD-jrr, a Brit Hadsereg legkisebb bevethet egysgnek hatkonysga nagyban fggtt attl, hogy katoni mennyiben tudtak ssz- hangban lni a termszettel, vagyis hogy alkalomadtn tudtak-e arcfekettt nyerni a kznl lv anyagokbl. Mikor elindultak, bekentk magukat egy patak sarval, de azt eddigre mr lekop- tatta az izzadsg s a homloktrlsre hasznlt zubbonyujj. A nappali elmaszkrozs egyszer elvigyzatossg volt, amellyel elejt vettk, hogy helikopterrl szre lehessen ket venni. Gemhal esetben a maszkrozs nem volt ltfontossg, de a bajtrsiassg kedvrt is bekente magt.

Skellen abbahagyta a mszst, hogy szemgyre vegye azt a ngy mtert, amely mg elvlasztotta a cscstl. Alaktalan k- halombl llt, s a szltl egy lelg kiszgells vdte. Ennek

kvetkeztben nem voltak termszetes vjatok, ahol a kz meg- kapaszkodhatott volna.

Skellen felnylt, de mg gy is egyarasznyira volt a legkze- lebbi hasadktl.

- A francba! - dhngtt.

Clegg felkapaszkodott Skellen mell, s rgtn szrevette a bajt. Mly hangon megszlalt:

- Mr az is ksz csoda, hogy idig eljutottunk, Peter. Taln ha megtanulnnk replni...

Skellen blintott. Clegg szzadosra meredt. Remnytelenl kevs felszerel-

sk volt ahhoz, hogy megbirkzzanak a sziklval. Htizskjuk s puskjuk volt mindenk.

- Hogyan tovbb? - suttogta Clegg. - Tudjtok - suttogta t perccel ksbb Clegg Dowsettnek s

Gemhalnek, mikzben kiprblta a htizskok pntjaibl sszeeszkblt ktelet -, ezt a szerelst az a vllalkoz csinl- ta, aki a legalacsonyabb rajnlatot adta be a plyzatra.

Skellen mr a hegycscson volt; a ktelet a csukljra teker- te, s htt egy knek vetve, sarkt a vkony homokrtegbe vj- va mereven llt, hogy felhzza a lentieket.

Egyszer csak feltnt Clegg feje. Csendben tkszott a pere- men, s egy ktmb mg gurult. Dowsett s Gemhal egy-egy perccel ksbb kvette - arckifejezsk elrulta, milyen meg- knnyebblst jelentett szmukra az embert prbl mszson tl lenni.

Sztszedtk a pntokat, s majd mikzben ellenriztk Ster- ling gppisztolyaikat, htizskjukkal tomptottk a zajt, nehogy valakinek feltnjn ottltk. Feszlten figyeltek, de csak a sir- lyok sivtst s a tenger tvoli morajt lehetett hallani.

Skellen blintott Gemhalnek, majd hvelykujjval a birkk s kecskk ltal lejrt svnylabirintus fel bktt, mely ktm- bk s kiszgellsek kztt vezetett el a szakadk peremtl. A szikh szlesen elvigyorodott. Sterlingjt htizskjnak kara- binerre csatolta, s puskjt karjra fektetve, kszva elindult az egyik nyomon.

Skellen, Clegg s Dowsett vrt - sztlanul, moccans nlkl. Tz perccel ksbb halk ftty adta hrl a felfedez visszatrtt. gy tnt, nagyon meg van elgedve magval.

- Ugyanaz az ember. Kt rja - mondta szoksos lakonikus tmrsgvel.

12

13

Skellen a trdre fektette puskjt, majd levette htizskjt,

s kinyitotta. - Rendben. Tizentt visznk. Most elkapjuk a fickt.

Az Egyeslt llamok lovas csendrsgnek szzadosa, Robert Hagen, kl nagysg kvel egyetlen csapssal sztlaptotta a

vipera fejt. Tisztban volt vele, hogy ez az orszg egyetlen mrges kgyja, ugyanis az amerikai lovas csendrket tllsi

kziknyvvel lttk el, melyben a vilg sszes orszga szere- pelt. Hagen maga is segtett megrni a Vietnamrl szl rszt.

A kgyhs kalria-, protein- s sznhidrtgazdag tpllkul szolglt.

Hagen ksvel levgta a kgy fejt s farkt, felhastotta a gyomrt, majd a bels szervek eltvoltsa utn feldarabolta, mintha csak uborks szendvicset ksztene. A fradtsgtl az egyszer mvelet tovbb tartott, mint mskor. Kulacsbl ujjnyi brandyt tlttt egy konzervdobozba, meggyjtotta, majd az el- gett gyufaszlat gondosan visszatette vzll dobozba. A k- gy kt darabjt beledobta a lthatatlan lngokba, s nzte, ahogy rotyog. Idvel megolvadt a vipera zsrja, s az llat sajt levben kezdett fni. Hagen hozzadta a megmaradt darabo- kat. A kgyzsr egyik nagy elnye az volt, hogy fst nlkl gett. Hagen az ehhez hasonl fontos aprsgoknak ksznhe- ten mg lt, mg sok ms vietkong mr nem. Nhny lpsnyi- re tvolabb ment a fv kgytl, nehogy a halk sistergs meg- zavarja hallst, mikzben meghatrozza helyzett a trkpen.

Kiszmolta a ngyzetkilomtereket, s arra a kvetkeztetsre jutott, hogy nagyjbl hsz mrfld vlasztja el az nmkd rdiad rejtekhelytl. Minden oka megvolt, hogy elgedett legyen az eredmnnyel: harminchat rja volt ton - kt jsza- kt s nappalt tlttt az ellensges" vonalak mgtt ezen a szikls, hegyes vidken, s tz mrfldre, jelenlegi sebessgt nzve hromrnyira - megkzeltette a tallkozsi pontot, ahol egy helikopter felveszi s biztonsgos helyre szlltja. Azonban tlsgosan korn rlt: az az tvenhat mrfld, ame- lyet a kzs hadgyakorlat kezdete ta megtett, a vgskig kime- rtette. A KLD-jrr is fradt lehetett, de nekik megvolt az a l- lektani elnyk, hogy barti" orszgban mkdtek. volt a kvlll - a nyl -, a ngy KLD-s pedig a vadsz.

Miutn megette a flig ftt kgyt, az telmaradkot a trj- vel kivjt fcsom al temette. A nvnyt vatosan visszarakta

eredeti helyre, majd megtrlgette a pengt. A k, amellyel meglte a vipert, a kis hegyi patakba kerlt. Feltrdepelt, meg- vrta, mg egy felh eltakarta a napot, s csak utna emelte sze- mhez ltcsvt; a visszaverd fny knnyen csalogathatott volna oda gylvedket vagy raktt, mint ahogy az a laoszi hatr kzelben trtnt a Hill 937-tel, mikor az egyik lovas csendr vatlan volt.

s akkor szrevette ket; a ngy frfit, akik teljes menetfel- szerelsben, alig ktmrfldnyire fel tartottak; egyrnyi tvol- sg sem volt kztk. Htha csak valami msik hadgyakorlat j- rrei, remnykedett Hagen, br is tudta, hiba. A ngy frfi t ldzte. tkozta ostobasgt, amirt nem nzte ki a KLD-sek- bl, hogy lervidtik az utat, s nekivgnak annak az letvesz- lyes sziklafalnak. Legurult a buckrl, nehogy ldzi szreve- gyk az rnykt, majd vatosan feltpszkodott. Fradtsgrl mr meg is feledkezett, amikor nekivgott az emelkednek, hogy elrje a tallkozsi pontot, amely az eltte elterl domb mgtt hzdott.

Gemhal a lekonyult fvn rbukkant a vrnyomokra, amely a kgy utn maradt.

- Lehet, hogy egy hja lte meg, Gemmy - jegyezte meg Skellen.

A szikh megrzta a fejt. - Egy hja tbb nyomot hagyna, Peter. Tollakat, egy kis pi-

ht. - gyes fick - szlt kzbe Dowsett -, ami azt jelenti, hogy

nem hagyn itt ilyen nyilvnvalan a nvjegykrtyjt. - Mennyire gyes, Gemmy? - krdezte Skellen.

A hrom KLD-s szemmel lthatan nem lepdtt meg, ami-

kor Gemhal a fldre vetette magt, s onnan vizsglta t a kr- nyket. Tudtk, mit keres: lbnyom nagysg trseket s hajla- tokat a fben, amelyek - akr hrom rval azutn is, hogy le-

tapostk - mskpp trik meg a rjuk vetd fnyt. Gemhal ki- csit lejjebb csszott, s elvette trt. Kipiszklt egy fcsomt,

majd intett Skellennek. - Nagyon gyes, Peter - mondta Gemhal. - De mgsem

elgg. A flig ftt kgy maradvnyait Skellen mg langyosnak rez-

te, mikor megfogta. - Mennyi ideje, Gemmy?

14

15

A szikh az archoz szortotta a hsdarabot. - tven perc. Egy ra.

Skellen rvigyorgott bajtrsaira, majd azt mondta:

-Azt hiszem, elkaptuk a gazfickt. Gyernk, kicsit kapcsol- junk r!

Hagen lecsszott a szikladarabrl, s visszatette ltcsvt a tok- jba. ldzi nem ott voltak, ahol lennik kellett volna. rezte azt az ismers, csiklandoz rzst a tarkjn, mely az ellensg kzelsgt jelezte. Brmerre megy is ezutn, kzelsgk lehe- tetlenn teszi, hogy elrejthesse a nyomait. t kellett vgnia egy hegyi patakon, de mg gy is olyan jeleket hagyott htra a me- redly kis fi kztt, amely egy kpzett nyomkvetnek nem okozott tbb gondot, mint egy koromcskot szrevenni a friss havon. Tisztban volt vele, hogy a KLD-s nyomkvetk gye- sek. Elindult lefel a lankn, s kzben tkozta a puha talajt, amely megrizte bakancsa lenyomatt. Hamarosan levette, s majd miutn a fzket sszektve a nyakba akasztotta, tovbb folytatta tjt. Amint azonban rosszul szmtott ki egy ugrst, rjtt, hogy a fradtsgtl mennyire rossz dntst hozott. El- vesztette az egyenslyt, s mikor megprblt belekapaszkodni egy krisfa gba, az letrt, s fehr hsa gy virtott, akr egy vilgttorony. Lba kicsszott alla, s megindtott egy apr kvet, mely tbb trst magval rntva, hangos csobbanssorral hullott bele a patakba.

Dhsen szidta magt, mikzben odart a patak partjhoz, s visszanzett az tra, ahol jtt. Ennyi ervel akr egy Sher- man tankkal is lejhetett volna a lejtn. Ezutn feleslegess vlt az elvigyzatossg - most mr csak a sebessg szmtott. Kt percig sem tartott, mg megmszta az emelkedt a patak tlol- daln. A kvetkez dombon tvezet girbegurba svnyt figye- lemre sem mltatta; elindult a lehet legegyenesebb ton. Ha el is kapjk, legalbb megdolgoztatja ket.

Hagen mr korbban is volt kzs hadgyakorlaton a KLD-vel Walesben, de ilyen sokig mg sohasem jutott el, s radsul ezttal sikerlt elhelyeznie egy nmkd rdiadt, melyet - valdi hbors krlmnyek kztt - a tmad lgier be tud- na kapcsolni, s a gerillakikpz bzisra vadsz helikopterek remekl tudnnak hasznlni. Azok a gyakorlatok, kivtel nlkl mind, a kocsmban vgzdtek, ahol foglyulejti" tovbb foly-

16

tattk Hagen kikpzst azzal, hogy elmagyarztk, mikpp le- het msnapossg nlkl megszni a langyos walesi srt.

Ezttal nem gy lesz, br egyelre fogalma sem volt rla, mi- ben lesz ez ms.

Sajg lbizmait mr nem rezte, mikzben egyre elvadultabb helyeken trt t. Arra sem volt ideje, hogy visszavegye bakan- cst. Ez azonban nem szmtott - talpa brta a nehzsgeket. Csak gyernk tovbb! Ez mr nem hadgyakorlat volt - az Egye- slt llamok lovas csendrsgnek becslete forgott kockn. jabb mly vzmossba botlott. Egy meglazult paladarab meg- indult a lba alatt. Jzus! Ez egy elhagyatott palatelr! Rossz fel jtt!

Rozsds, keskeny nyomtv snpron botladozott t, majd bemszott egy csille al. Egy msodpercbe sem telt, hogy a tr- kpen szrevegye: nem az elgazs utn, hanem az eltt kellett volna tvgnia a patakon, s akkor nem tvesztette volna el a dombot. Hsz perccel ksbb fog a tallkozsi ponthoz rni.

A kezdkre jellemz trkpolvassi hiba rbresztette Ha- gent, mennyire berozsdsodott mr. Kikszldott a csille all, s ekkor hirtelen les hang hastott a levegbe:

- Mg egy mozdulat, katona, s halott vagy! Hagen megdermedt, s a hang fel fordtotta a tekintett.

Nem volt ott senki. Mg egy rnyk sem. Semmi. Nem mintha szmtott volna r, hogy meglt valakit.

- Gyernk a fldre, karokat szttrni! - dbrgte a hang. A parancsot egy gppisztolybl szrmaz lvedk tette nyo-

matkosabb, mely paladarabokat frcsklve szt, alig egy- arasznyira csapdott Hagen mellett a fldbe.

Hagen engedelmeskedett. Hallotta, hogy ngy frfi lpked le- fel a bnya omladoz fldjn.

- llj fel, katona, s tedd a kezedet a tarkdra! Hagen feltpszkodott, s bartsgosan rvigyorgott a KLD-

sekre. gy tnt, k mg nla is rosszabb brben vannak. Pa- rancsnokuk borotvlatlan volt. Beesett arca kemnysgrl rul- kodott, mosolynak nyoma sem volt rajta. Hagen az rjra n- zett.

- Majdnem negyven ra, fik. Nem is rossz, mi? - prblta meg viccesre fogni a dolgot, de a parancsnok arca elrulta, hogy k a maguk rszrl mg nem tartjk befejezettnek a had- gyakorlatot.

- Azt mondtam, kezeket a tarkra! - sziszegte Skellen. Hagen vllat vont, s engedelmeskedett. A ngy frfi alapo-

17

san vgigmrte, majd elvettk tle zld sapkjt s irigyelt lo- vascsendr-jelvnyt.

- Neved? - Robert Hagen szzados. Hagen knyelmetlenl kezdte magt rezni. Tudta, hogy ez a

gyakorlat ms lesz. De amint rnzett a KLD-s parancsnokra, az a knyelmetlen rzse tmadt, hogy ez a gyakorlat teljesen ms lesz.

- Melyik egysghez tartozol, katona? - Csak a nvre, rangra s azonostsi szmra van szksgetek

dnnygte Hagen. Skellen gppisztolynak tusa olyan gyorsan rt Hagen gyo-

morszjhoz, hogy az amerikainak eslye sem volt megfeszte- ni hasizmt. sszegrnyedt, s a knz fjdalomtl trdre ros- kadt. Karjt htracsavartk, s egy vkony ktllel csuklit szo- rosan megktztk. Egy bakancs fordtotta az oldalra.

Skellen elhzta a trkpet Hagen farzsebbl, s miutn ki- hajtogatta, az amerikai orra al dugta.

- Hol van a rdiad? - Nzztek, fik... - kezdte Hagen. Skellen hajnl fogva htrarntotta Hagen fejt, s trt a

nyaki verrhez szortotta. - t msodperc, s meghalsz, jenki!

- Dglj meg! Skellen felllt, s jelt adott. Dowsett trdre knyszertette Ha-

gent, egy fekete csuklyt hzott a fejre, s addig szortotta, mg az pphogy csak llegezni tudott.

- Hol van a rdiad? - ismtelte meg Skellen. Hagen jbl szitkozdott, erre jbl a fldre lktk. Dowsett s Clegg lopva egymsra pillantott. A hossz ld-

zs utn k is kezdtk Hagent ellensgnek tekinteni, de az t- vol llt tlk, hogy puskatussal hasba vgjk. Minden jobb meggyzdsk ellenre mgis passzvan bmultk a fldn fetreng amerikait. Skellen foglya fl tornyosult: szeme vad volt, s vrs a kialvatlansgtl. Mindkt frfi tudta, hogy testi erszakkal nem lehet rdemleges adatokat kiszedni a Hagen-f- le kkemny, profi katonkbl. reztk, hogy valami szrny- sg kszl.

Skellen azzal a szndkkal, hogy gykon rgja az amerikait, htrahzta a lbt, mikor azonban megltta a snen rostokl csillt, meggondolta magt.

18

- Rendben - mondta rviden Skellen. - Ktzztek a v- gnyra!

Kezek fondtak Hagen bokjra, s nagy fjdalmak kzepet- te a snprra vonszoltk. tkozdott, megprblt felkelni, de egy nyakra tekert ktl visszarntotta a fejt a rozsdsod vas- plyhoz. Az tstl kis hjn elvesztette az eszmlett. jabb kt zsinr tekeredett a bokjra, lbt a teste al gyrtk, s r- dbbent, hogy gy ktzik a snhez, mint valami nmafilm hs- njt.

- Az isten szerelmre, ti rltek! - nygte a fekete csuklya all. - Mi a fszkes fent akartok?

- Az rdekel bennnket, hogy te mit akarsz, Hagen szzados - mondta Skellen. - Klnsen azzal a rdiadval, amit elrej- tettl.

- Te teljesen begzltl! Tudod, mi vagy te? Egy rlt mni- kus.

Mintha csak egy ktmb zuhant volna Hagen gykra. Teste sszegrblt, s veltrz vltse vgigvisszhangzott az elha- gyatott bnyn.

Gemhal idegesen nyalta meg ajkt. Krd tekintett Clegg vllrndtssal viszonozta.

- Na, beszlj, cowboy - mordult r Skellen -, klnben elr- gom Cardiffig a golyidat.

Hagen nygdcselsnek hangjt elnyomta a fekete kmzsa. A ktl belehastott bokjba s csukljba, s ahogy megpr- blta kiszabadtani magt, lassan vrsre sznezdtt. Fjdal- mai dacra Hagen tovbb szidta Skellent.

- Rendben van - mondta Skellen. - Ha gy akarod, jenki... - Fejvel intett Dowsettnek, Cleggnek s Gemhalnek. - lljatok kzel hozz, s ha beszlni kezd, engedjtek el!

A KLD-s tiszt megfordult, s elindult a sn mentn. tlpett egy vltn, s az enyhe emelkedn odament a csillhez.

- Hagen szzados, uram! - szlalt meg zavartan Dowsett, mikzben nzte Skellent, ahogy felmszik a csillhez, s a k- zifk karjt kezdi tanulmnyozni. - Ez csak hadgyakorlat. Taln jobb lenne, ha megmondan.

Hagennek sikerlt visszafojtania a fjdalom nygseit. Nem akart tbb rmet okozni ezeknek a szadista barbroknak, mint amennyit muszj, noha a fjdalomtl szinte csillagokat ltott. Elborult elmjnek egy rsze, amely mg mindig kpes Volt r- telmes gondolkodsra, azt latolgatta, hogy inkviztorainak ma-

gatartsa vajon egy risi hivatali baklvsnek tudhat-e be, minek rvn valaki rossz parancsokat kapott.

Hallotta a rozsds fm tiltakoz csikorgst, amint msik rozsds fmmel rintkezett.

- Jzusom! Kiengedi a fket - mondta az egyik katona. A snen vgigfut remegshullm elrte Hagent. A rgta

nem grdlt aclkerekek les, nyikorg hangja hallatszott, s a remegs tompa rengss ersdtt.

- Ezt egyszeren nem hiszem el - mondta egy msik hang. - Mit csinl az a rohadk?! - vlttte Hagen. Skellen hangja tvolabbrl vlaszolt: - Nos, katona! Hajland vagy beszlni? Hagen az rlettel hatros mdon kezdte a csukljra kttt

zsinrt a rozsdsod snen reszelni. A kzeled csille okozta rezgs kalapcsknt dobolt a tarkjn.

- Beszlj, katona, klnben az az ostoba fejed levlik a nya- kadrl.

- Ezt nem hiszem el - mondta egy rmlt hang. - Ez teljesen megrlt.

Hagen hallotta a kerekek nyikorgst, csattogst, ahogy a gyorsul csille tvgtatott az elgrblt sneken s elhanyagolt csatlakozsokon. Hirtelen a parancsnok kiltsa hastott bele a levegbe. Ezttal ktsgbeesetten:

-Jzus Mria! Nem tudom meglltani! Beragadt ez a rohadt fk! Vgjtok el a kteleit! Gyernk! Gyernk!

A bakancsok dobogsa alig hallatszott a rohamoz csille mennydrgstl. Hirtelen Hagen lba kiszabadult. Kszkdve igyekezett arrbb gurulni, de a zsinr belevgott a nyakba. Egy kst hallott reszelni a fle mellett a snen. Aztn egy k- romkodst.

Hagen felordtott: - Szabadtsd ki a fejemet, te rohadk! Ismt a parancsnok hangja. Ezttal lemondan: - Tl ks. Hagyjtok! Hagyjtok! A lthatatlanul kzeled rmlom robaja olyan nagy volt,

hogy Hagen azt sem hallotta, mikor a kteleit elvgni kszl katona arrbb ugrott, s lba alatt paladarabok trtek ssze. Az utols msodpercekben Hagen pnikba esett; vlttt rmlet- ben, s minden erejt sszeszedve megprblta eltpni a kte- let.

Az tkzs pillanatban - mikor a hideg acl elrte a nyakt - Hagen bevizelt s eljult.

20

4

A Scout helikopter piltja mellett l KLD-ezredes a gp alatt szz mter mlysgben elterl bartsgtalan tjat szemllte. Mg a pilta a vezetsre sszpontostott - mivel igen veszlyes volt a szirtek s vlgyek kztt ilyen alacsonyan replni -, a rangids tiszt a terepet bmulta, s idnknt tvcsvet emelt a szemhez.

Mr lejrt a hatrid, amikorra Hagennek a tallkozsi pont- hoz kellett volna rkeznie, ami azt jelentette, hogy az ezredes kivl jrrei elfogtk.

Pedig Hadley ezredes, a Klnleges Lgi Deszant fparancs- noka ezttal ktelkedett Skellen sikerben. A Hagenrl szl jelentsek mind arra utaltak, hogy az Egyeslt llamok lovas csendrsgnek egyik legjobb embere - harcedzett, vietnami vetern: a tlls mestere. Negyven ra telt el a hadgyakorlat kezdete ta, teht Hagennek biztosan sikerlt elhelyeznie a r- diadt.

Hadley mozgsra lett figyelmes a fldn, egy elhagyatott pa- labnyban. Egyik ujjval arrafel bktt. A pilta blintott, megfordtotta a gpet, majd a propellerek forgsi sebessgt cskkentve lejjebb ereszkedett.

Hadley belltotta a tvolsgot a ltcsvn. Egy frfit pillan- tott meg, akit egy mozg csille el ktztek a snekre. A kisko- csi tvgtatott a vltn, s gy letrve egy msik vgnyra prhu- zamosan futott azzal, amelyhez a frfit rgztettk. Hadley Skel- lent ismerte fel abban az alakban, aki leugrott a mozg csill- rl, s majd miutn odarohant foglyhoz, Sterling gppisztoly- nak tusval nyakon ttte. A msik hrom frfi meghallotta a kzeled Scout hangjt. Megprdltek, s nyomban fedezkbe hzdtak. Skellen a mozdulatlan test fltt llt, s gyet sem vetett a bnyba leereszked helikopterre.

Mg hrom mter volt a Scout s a fld kztt, mikor Hadley kinyitotta az ajtt, s leugrott. Veszlyes volt, de Hadley j kar- ban tartotta magt - egyik tiszthelyetteskpz embernek k- sznheten, aki szvesen engedelmeskedett a parancsnak, s dolgoztatta meg feljebbvalit. Hadley izmos, szlas ember volt, kinek tekintete - ha hinni lehet a KLD herefordi fhadiszllsn kering szbeszdnek - tz lpsrl kpes volt meglni egy

21

embert. Nhny KLD-s beismerte, hogy inkbb tallkozna fegy- vertelenl tz IRA-terroristval, mint az ezredessel, mikor d- hngve kveteli valakinek a fejt.

Egy pillantssal felmrve mindent - a fenyeget testtartsban ll KLD-s tisztet, a flig a snekre ktztt mozdulatlan testet - Hadley odaviharzott Skellenhez.

- Skellen szzados! - Uram! - Skellen vigyzzba vgta magt, s tisztelgett. - Mi folyik itt? - krdezte kurtn Hadley. - Kihallgats, uram. Hadley homlokt rncolva letrdepelt Hagen mell, s levet-

te fejrl a csuklyt. Felhzta az egyik szemhjt. - Ez az ember eszmletlen, szzados. - Hamarosan rendbe jn, uram. Csak eljult. Hadley szrevette a levgott zsinrokat Hagen bokja mel-

lett. A snek kzl felvett egy odaesett bajonettet, s felegyene- sedett.

- Dowsett! Clegg! Gemhal! - vlttte. - Gyertek el! A hrom katona a szlts sorrendjben bjt el bvhely-

rl. Feljebbvaljuk bors arckifejezse megerstette azt, amit mr maguk is gyantottak - a dolgok igen rossz mederbe tere- Idtek.

- Ki ez a bajonett? Clegg elrelpett. - Az enym, uram.

- Fejezze be, amit elkezdett, rmester, s szabadtsa ki ezt az embert!

Hagen mr mocorogni kezdett, amikor Clegg elvgta a nya- kt s csukljt gzsba kt zsinrt. Mikor Hagennek sikerlt felllnia, nadrgjt rlk festette sttre. Eltolta magtl Cleg- get, s imbolyogva megllt. A kmzsa feketesge utn hunyor- gott a napfnytl. vatosan megmasszrozta a nyakt, ahol a ktl belevgva az eleven hsba, vrt fakasztott.

- Jl van, Hagen szzados? - krdezte az ezredes. A keser megalztatstl s a fjdalomtl Hagen kptelen

volt azonnal vlaszolni. Blintott, s megkszrlte a torkt: - Nos... nem igazn, ezredes. - Gyllettl izz szemt egy

pillanatra Skellen fel fordtotta, miutn megltta a vltt s a megllapodott csillt a prhuzamosan fut vgnyon.

- Mi trtnt? - krdezte hatrozottan Hadley. - Elhelyezte a rdiadt, uram - vlaszolta a KLD-szzados.

22

- Arrl prbltuk faggatni, hogy hov. Mg egy zszlaljnak is legalbb egy htig tartana tfslni azokat a dombokat ...

- Maguk? - rdekldtt Hadley, s kzben a hrom msik ka- tonra pillantott.

- n faggattam, uram - helyesbtett Skellen. - rtem. - Hangjban nyoma sem volt vdnak. Nem volt r

szksg - Hadley pontosan ltta, mi trtnt. - Csak egy kis sztkls, uram - tette hozz Skellen kifeje-

zstelen arccal, mikzben hideg kk szemvel Hadleyt tanul- mnyozta. - A bevett szoks szerint.

Hadley azt latolgatta, hogy a msik hrom katont halltvol- sgon kvlre kldi, de aztn mgsem gy dnttt. Olyasmit k- szlt mondani, amit nekik is hallaniuk kellett. Mly llegzetet vett, mieltt megszlalt. Hivatsos katonaknt ki nem llhatta a piszkos trkkket.

- Mr figyelmeztettem magt, Skellen.

Mg maga Hagen is - pedig valban nem volt abban az l- lapotban, hogy nmagn kvl brkivel is trdjn - megtk- ztt azon, hogy a brit tiszt lehagyta Skellen neve melll a rang- jt.

- Ez mr a harmadik alkalom, amikor brutlis eszkzket hasznl ...

- Csak a kihallgats rdekben, uram - vgott kzbe Skellen. - Tz ve hasznlaton kvl helyezett mdszereket alkalmaz - csattant fel Hadley. Egyenesen a tisztre meredt. - Le van tar- tztatva, Skellen szzados.

5 A London kzpontja fltt kering helikopterrl - melynek t- vkamerja a Scotland Yard opercis termbe kzvettette a kpeket - gy nztek ki, mint egy mzes kcsgn hemzseg hangyaraj.

A hangyk nem voltak msok, mint azok a - tbb ezren lv, az orszg minden rszbl rkez - tntetk, akik a mzes k- csgnl, vagyis a Hyde parki sznokok sarknl" kszltek nagy menetkre. Reggel ta ontottk ket a tvolsgi buszok, s j nhnyan rkeztek vonattal is. sszettelk vegyes volt: id- sek, fiatalok, tskehaj punkok, kirdemeslt hbors veter- nok, szk farmert visel csinos lnyok, kzpkor anyk, di-

23

kok - akik gy viseltk iskolai egyennyakkendjket, mint vala- mi harci zszlt -, kemnykts, szigor tekintet bnyszok s dokkmunksok.

s teljes ltszmmal ott voltak a cscselk felszalago- zott, transzparensekkel felszerelkezett aktivisti, akik rszt vet- tek minden divatos gyrt szervezett tiltakoz demonstrcin. A mozgalom ellensgei azonban csak mtottk nmagukat, mikor azt lltottk, hogy a felvonuls nem ms, mint nhny npszer radiklis bohckodsa. Az anarchistk - vrs-fehr lobogjukat lengetve, s a trockistk jelszavaikat skandlva - termszetesen elsk kztt csatlakoztak; a vros lumpenjei pe- dig arra szmtottak, hogy j kis verekedsbe torkollik majd a nap.

Mindent egybevetve ez mgis az tlagemberek megmozdul- sa volt, akiket a bke, a leszerels s a biztonsg vgya egyes- tett. Meneteltek ott megszlt katonk - nhny kzlk mso- dik vilghbors emlkrmet viselt; egy amputlt lb volt pil- tt felesge tolt egy rokkantkocsiban -, tanrok, nyugdjasok, polnk, frfiak s asszonyok, akik mind a tallkoz helye fel ramlottak a felvonulss dagad hossz embersorban.

Ksbb a rendezk vettk t az irnytst. Karszalagos fiatal frfiak s nk szrlapokat kezdtek osztogatni. Mirt menete- lnk?" Puszttstok el a bombkat! Puszttstok el a tmasz- pontokat!" Menjetek haza, jenkik!" Iskolkat ptsetek, ne ra- ktkat!" A hangosbeszlbl veznyszavak hallatszottak:

- Dagenham, menj elre! Essexi egyetemistk, sorakozzatok oda fel! Ne kboroljatok el! Maradjatok bartaitok mellett!

Megjelentek a transzparensek is: Asszonyok a bkrt!" Nphatalmat!" Le a NATO-val!" Lpseket tettek az esetleges flrertsek elkerlsre is: Ausztrlok a bombk ellen", N- metek a leszerelsrt", Sznszek a nukleris tltetek ellen", A hziasszonyok nem akarnak tbb bombt", Pakisztniak a bkrt", Notting Hill azt mondja: elg volt!"

Jl szervezett, jl kivitelezett tntets volt. tvenezer szr- lapot nyomtattak, tbb szz posztert ragasztottak ki, a transzpa- rensek s zszlk tucatjai vrtk, hogy magasba emeljk ket. A jelvnyeket ldaszmra hordtk, ezenkvl a rikkancsok ilyen cmek alatt knltk jsgjaikat: Jzan sz", Aktivista", Bke- hrek".

Az amerikai turistknak - akik stlni indultak a Grosvenor House-bl, s belekeveredtek az emberradatba - mindez le- nygzen hatott. Mg hnapokkal ksbb is arrl a vasrnap-

rl beszltek bartaiknak Topekban, Bakersville-ben s Glen- dale-ben, amikor a nagy menetelst lttk.

A West Enden mindentt a rendrsg mr hozzfogott a for- galom elterelshez. Fehr sisakos motoros rendrk gyltek csoportokba a keresztezdseknl. A Rotten tra buszokkal hoztk a bevetsre ksz fakabtokat. A Park Lane-t, a Picadillyt s a Hyde Park Cornert lezrtk a forgalom ell.

A levegben pedig ott krztt a helikopter; figyelt, elem- zett, jelentett ...

Megrkeztek a megmozduls dszvendgei, lkn Horace Wilberforce Crick ftisztelend rral. volt Camden Town pspke; az Emberi Liga a Bkrt nev szervezet tiszteletbeli elnke; minden j gy szszlja; a Times rendszeres levlr- ja olyan gyekben, mint a rasszizmus, szexizmus, apartheid, kolonializmus, imperializmus, nacionalizmus s hasonl go- noszsgok; a nemzet leszerelsi mozgalmnak vezrcsillaga. Megszllott frfi volt.

Nem ltszott olyan energikusnak, mint amilyen valjban volt. Alacsony, szeld arc frfi, frge, intelligens szemmel, aki- nek knnyen hzdott bartsgos mosolyra a szja, s sugrzott rla a jindulat.

Jmborsga azonban megtveszt volt. A szemlyisgi jogok megsrtse cmn egyszer sikerrel perelt tzezer fontra egy ma- gazint, mivel az kommunistnak nevezte.

Egy msik alkalommal letartztattk, miutn egy festkesdo- bozt dobott a Vdelmi Minisztrium House Guards Avenue-i pletnek lpcsjre. A brsgon indulatos beszdet mon- dott, melyben kifejtette, hogy tovbbra is a bkrt fog kzde- ni. Hvei vllukon vittk vgig az utcn.

A Berkshire-i Greenham Kzs Lgibzisnl raktaellenes tntetst vezetett, ahol egy televzis nyilatkozatban az idetele- ptend amerikai raktknak sott rkokat gyilkos pcegdrk- nek" nevezte.

Amikor az Egyeslt llamok megtagadta tle a beutazsi v- zumot - Jane Fondval kszlt kzs beszdet tartani a vietna- mi hbor idejn -, jabb, hress vlt levelet rt a Timesnak, s az gyet hat kpvisel a parlament el is felterjesztette. A vzu- mot ezutn meg is kapta.

Ez idre Vietnam mr csak tvoli emlk maradt. Crick ps- pk ms gyeket karolt fel. Klns mdon azonban nhny problmrl mlyen hallgatott. Amikor Lengyelorszgban elti-

24

25

portk a Szolidaritst, szavaival Chilt s Latin-Amerika rom- lottsgt ostorozta.

Amint kiszllt autjbl a Marble Archnl, dvrivalgs fogad- ta. Visszaintett, mintha csak ldst osztana.

Idben rkeztem, Frankie? - krdezte aggodalmaskodva az dvzlsre siet ntl.

Frankie szke volt, s vonz, s noha kezeslbasa elrejtette domborulatait, alakjnak tkletessge gy sem maradt titok. Bven van mg id, pspk - nyugtatta meg, s karon fogta.

Ily mdon... Szmos jelvnyt viselt - a nukleris leszerels emblmjt,

az Emberi Liga jelt -, ezenkvl azonban semmi sem utalt arra, mennyire fontos szerepet tlt be Frankie a mozgalomban.

A tmegen t a Tyburn emlkhelyhez vezette Crick psp- kt; itt gylekeztek a tntets vezeti. Elhaladtak egy csoport fantziads asszony mellett, akik egy Bke" felirat nagy ko- porst cipeltek egy transzparens alatt, amely a kvetkezkp- pen szlt: A tanrok nem akarnak nukleris bombt." A Szak- szervezetek a bkrt" s Vegetarinusok a hbor ellen" tb- lk utn tverekedtk magukat nhny szinte tekintet fiatal kztt, kiknek plaktja azt hirdette: A konzervatv ifjak a bkt tmogatjk."

- Ltod - bszklkedett a pspk -, az egsz vilg velnk van. Mg k is ...

- Termszetesen - mondta Frankie, s igz mosolyt vetett a szemveges, szerny ruhzatot visel fiatal torykra.

A tmeg tetszsnyilvntsa kzepette egy rockzenekar kez- dett jtszani egy erstkkel felszerelt teherautn. Frankie s a pspk pp a zaj kells kzepbe keveredett, de Crick nem bnta.

- rm ltni, hogy az emberek jl szrakoznak - ordtotta a n flbe.

Frankie alig lthatan elhzta a szjt, de azrt blintott. Egyre nagyobb lett a lrma. A tmeg trelmetlenl vrta,

hogy elindulhasson vgre. Az emberek - tzen, tizenten egy- ms mellett - hossz, kgyz sorban lltak, egszen a park v- gben lv zenekari pavilonig. A hangadk elkezdtk biztatni a tntetket, hogy temesen skandljk a jelszavakat.

- Le a NATO-val! Le vele! Le vele! ljen a bke! ljen! ljen! Le az amerikai tmaszpontokkal! Le vele! Le vele!

- Erre, pspk r! - mutatta Frankie. A menet lre vezette, a fontos szemlyisgeknek kijellt helyre. Ismers arcok tntek

fel. A forradalmr sznszn. Az rorszgi angol csapatok kivo- nst srget parlamenti kpvisel. A Vrs Brigdokat dicst trockista jsgr. A televzi hrmagyarzja, aki szoros kap- csolatokat polt a PFSZ-szel. Valamint hrom szakszervezeti vezet, kiknek egyike flmilli embert vitt az utcra, amikor egy embert kirgtk, mivel az betrte felettesnek az orrt. Ezttal azonban egy cl egyestette ket. Mindannyian a bom- bk ellen voltak.

A pspkt egy msik, kevsb ellentmondsos csoport is meleg fogadtatsban rszestette. Kt kivl tuds, egyikk a Nobel-dj birtokosa. Egy zsid rabbi. Az egyik vidki egyetem rektorhelyettese. Egy hres hegedmvsz. Cambridge-i akad- mikusok. Egy nyugllomnyba vonult altengernagy.

A demonstrci valban szmos hressget mozgstott az gy tmogatsra.

Frankie magra hagyta a pspkt, s odafurakodott egy hri- horgas, keret nlkli szemveget visel frfihoz. Hossz haj csngtt le - az ltala rohamsisaknak nevezett - sapkja all; elszr a lewishami zavargsok, majd ksbb azon vres ssze- tzsek idejn viselte, melyek vgl a brixtoni s southhalli esemnyekbe torkollottak. Amikor Rod fejn ez a sapka volt, akkor bizton lehetett szmtani r, hogy valami trtnni fog.

- Minden rendben? - krdezte Frankie. A frfi hivatalos vol- tra a kezben tartott hangosbeszl utalt.

Elvigyorodott. Rossz fogai voltak. - Hrom fickt lttam a klnleges alakulattl.

- Remek - mosolygott Frankie, s hangjbl megvets csen- dlt ki. - Remlem, j vaskos jelentst rnak majd hrom pl- dnyban.

- Figyelj! - mondta Rod. - Megfognd ezt egy kicsit? Mr gy brekegek, mint egy bka.

Frankie fel nyjtotta a megafont. A n megrzta a fejt. - Hamarosan jobban leszel - nyugtatta meg. - Ugyan mr! Senki sem fog felismerni. Frankie mr elindult, s csak annyira fordult vissza, hogy k-

zlje Roddal: - Ne aggdj! Hallani fogsz. Nemsokra...

6

A szrnysegd letette a telefont, s fejvel a Hadley ezredes szobjba vezet ajt fel intett. Bemehet, Skellen szzados.

Skellen kopogtatott az ezredes ajtajn, s belpett; legalbb attl a megalztatstl megmeneklt, hogy fegyveresek ksrjk a parancsnokhoz. Hadley ezredes rasztala eltt vigyzzba llt, s szeme sarkbl szrevette, hogy Grant rnagy, a londoni Chelsea laktanyban llomsoz terroristaelhrt lovasszzad fparancsnoka is jelen van.

Hadley egy szk fel biccentett: - Lelhet, ha akar. - Ksznm, uram, de szvesebben llok. Hadley szigoran mrte vgig a vigyzzban ll frfit: a be-

esett arcot s a hihetetlenl kk szemet, mely mereven szege- zdtt a falon lg KLD-s ezredjelvnyre. Egy szrnyas trt b- rzolt, alatta felirat: Btrak a szerencse." Hadley kinyitott egy aktt, melyben Hagen szzados s Skellen katoninak vallom- sa fekdt. Egyenesen a trgyra trt:

- Hadbrsg el is llthattam volna, de mskpp dntttem. Skellen meg sem rezzent. - Nem a maga, hanem az ezred kedvrt - folytatta az ezre-

des. - Magval n nem trdm, de annl inkbb a KLD-vel. gyhogy visszakldjk az egysghez.

Skellen mozdulatlansga egy pillanatra megingott. Ha valakit kiszereltek, az legalbb akkora szgyen volt, mintha a hadbr- sg tlte volna el.

- Megtudhatom, mirt, uram? - Ne kezdje ezt, Skellen! - mordult fel Hadley. - Maga is na-

gyon jl tudja, mirt. - Szvesebben llnk hadbrsg el, uram. - Nos, n viszont nem ezt akarom. Ki akarom magt rgni.

Szadistk szmra nincs hely a KLD-ben. Clegg, Dowsett s Gemhal vallomsai alapjn nincs semmi ktsgem afell, hogy maga lvezte Hagen szzados knzst.

- Intenzv kihallgatst alkalmaztam Hagen szzadossal szem- ben, uram.

Hadley felcsattant:

27

28

- Lttam, mit alkalmazott, Skellen szzados. Knzst. - A hadgyakorlat clja ... - ...nem szadizmus volt. Maga is legalbb annyit tud a hr-

szerzsrl, mint brki ms. Tudnia kellene, hogy a knzs a leg- kevsb hatkony eszkz megbzhat adatok gyjtsre. A gya- korlaton a maga feladata az volt, hogy foglyul ejtse Hagen sz- zadost, s tadja kihallgatsra a bzisnak.

- Nem volt r id, uram - dnnygte Skellen. szrevette, hogy Grant rnagy jegyzetel.

- Mg ha csak ez lett volna az els eset - folytatta Hadley. - De mr Londonderryben is ott volt az a gyanstott...

- Ksbb el is tltk - jegyezte meg Skellen.

- Az szakr rendrsg informcii alapjn. Skellen elhallgatott. Hadley becsukta az aktt, s a lttam" felirat kosrba

cssztatta. Ujjaival dobolt, s kzben megveten mregette Skellent.

- Teljes mrtkben szksgtelenl megknozta Hagen szza- dost, olyan mdszerekkel, melyeket mr tz ve betiltottak. Ezt s a korbbi eseteket mrlegelve arra a kvetkeztetsre jutot- tam, hogy maga szeret fjdalmat okozni embertrsainak.

- Azt hiszem, igazsgosabb volna, ha a hadbrsg dnthet- ne kvetkeztetsnek helyessgrl, uram.

Hadley sszehzta a szemldkt, de vgl sz nlkl hagy- ta a gnyoldst.

- Valaha maga j katona volt, Skellen. Csak aztn romlott vlt. Itt nincs hely szadistknak. Ennyi az egsz.

Skellen tovbbra is vigyzzban llt. - Nem megyek vissza az ejternys ezredhez, uram - jelen-

tette ki -, miutn itt szolgltam hat vig. Vagy KLD-s leszek, vagy semmi ms.

- Akkor semmi sem lesz - mondta szenvtelenl Hadley. Egy pillanatig gy tnt, Skellen kptelen megszlalni. Tekin-

tete elszr tallkozott Hadley-vel. - Ebben az esetben, uram, lemondok tiszti rangomrl.

Grant rnagy abbahagyta a jegyzetelst, s elgondolkodva nzett Skellenre.

Hadley ezredes kzmbsen blintott, s elvett egy aktt a nem lttam" kosrbl.

- Maga tudja, Skellen szzados - jegyezte meg kifejezste- len hangon.

Skellen rjtt, hogy a kihallgatsnak ezennel vge. Az ezre-

29

des rdektelensge arculcsapsknt rte. Spadtan tisztelgett, s

amint elhagyta az irodt, alig brta lekzdeni vgyt, hogy be ne vgja maga utn az ajtt.

A szrnysegd krd tekintettel nzett fel paprjaibl, amikor

Skellen nagy lptekkel tvgott irodjn. - Skellen szzados! Al kellene rnia nhny nyomtatvnyt.

Tudja, a hzasoknak elklntett negyeddel kapcsolatban.

Skellen hitetlenkedve nzett az rnokra. - Hogy micsoda?

- Ha jl tudom, beadott egy krelmet. - A szrnysegd za- varodottnak tnt. - Az ejternysknl most nincs hely, de a

dlkeleti terletnek van nhny j laknegyede Aldershotban.

A mondat kzepn elhallgatott, s meglepetsben csak ttog-

ni brt, mikor Skellen kivette ujjai kzl a nyomtatvnyokat, s

csendben darabokra tpve az rasztalra szrta a maradvnyo-

kat. - Rosszul tudja - sziszegte Skellen. - Semmifle j dolgot

nem krelmeztem meg. - A falon fgg ezredjelvnyre bktt. Mi a vlemnye egy j feliratrl a KLD-nek?

A szrnysegd arcrl sugrzott a dbbenet. - Ki a francot rdekel, hogy ki a szerencse?

Skellen ezttal becsapta az ajtt.

Skellen lassan tvgott a gyakorltren, s megllt az emlkm- nl, egy rnl, melynek talapzatra azoknak a KLD-seknek ne- vei voltak felvsve, akiknek - az ezredben elterjedt szhaszn- lattal lve - lejrt az idejk".

A klnbz hadjratok alatt, amelyeket a KLD az elmlt harminc v sorn vvott, kis hjn szz nevet soroltak fel.

Skellen megllt az ra eltt, s kk szeme vgigsiklott a nevek sivr listjn, mintha csak rgi bartaitl bcszkodna. A KLD gondolkodsmdjt jl tkrzte az a md, ahogyan a neveket felvstk - nem a rangot vettk figyelembe, hanem azt, hogy kinek mikor jrt te az ideje". Sokan kzlk klns helyeken, rejtlyes krlmnyek kztt haltak meg: a maljfldi dzsun- gelben; Arbia rjt hsgben; Londonderry jelszavakkal te- lefirklt siktoraiban. Az ellensg kztt volt vadember - aki ha foglyot ejtett, csak a fogoly fejt vitte magval - s szakr - aki mr gyerekkorban sem bajldott jtk puskval, mivel az apja megtantotta, hogyan kell az igazival bnni.

Skellen csendben llt, s figyelemre sem mltatta a hta m-

30

gl kzeled frfit. Grant rnagy zavartan toporgott Skellen mellett. Nhny msodpercet vrt, mieltt megszlalt.

- Nem lesz knny dolga, Peter. - Nem. - Herefordba megyek. Ha van kedve beugrani velem ebdel-

ni a Zld Srknyba... - Ksznm, nem. Grant elhallgatott, majd csendesen azt mondta: - Meg fogja szokni. Hamarosan.

- Gondolja? - Mindenki gy van vele.

- Kilptem - jelentette be Skellen a felesgnek. - Jenny felknyklt, s kzben az gytakar lecsszott a vllrl. Skellen hangja annyira kzmbs volt, hogy idbe telt, mg szavai eljutottak a tudatig.

- Nem rtem, Peter... - Eljttem. Befejeztem. - gy rted ... thelyeztek? - Lemondtam tiszti rangomrl. Most mr Skellen r vagyok. Jenny meghkkenve bmult frjre. - Ezt meg hogy rted?

- Otthagytam az egszet. A KLD-t. A sereget. Mindent. Jenny mg mindig kptelen volt felfogni, mirl beszl Skel- len.

- Otthagytad a sereget - ismtelte meg, mintha csak meg akarn nmagnak magyarzni a trtnteket.

Skellen keseren felnevetett. - gy is mondhatjuk, hogy a sereg hagyott ott engem. Min-

denesetre a lnyeg az, hogy lemondtam a tiszti rangomrl. Jenny egy pillanatra lehunyta a szemt, majd azt suttogta: - , Peter. Hangja azonban nem sajnlatot vagy szomorsgot sugr-

zott. Sokkal inkbb megknnyebblst. - Az az igazsg, hogy nemigen volt ms vlasztsom - foly-

tatta Skellen szinte mentegetzve, de Jenny meglelte s mag- hoz szortotta.

- Hla istennek - dnnygte. - , drgm, hla istennek. - De Jenny... - Nem is kpzeled, hnyszor knyrgtem ezrt a naprt -

31

mondta. - Minden ldott jjel imdkoztam, remlve, hogy egyik reggel arra bredek, hogy leszereltl, mg mieltt valami bajod esett volna.

Jenny megcskolta frjt. Ezttal Skellen lepdtt meg. - Te azt akartad, hogy kilpjek? - Peter, neked fogalmad sincs, min mentem keresztl az

utbbi vekben. Mikor elbcsztunk, sohasem tudhattam, hogy viszontltlak-e mg lve. Volt, hogy hetekre, hnapokra eltn- tl, azt sem tudtam, hol vagy, mit csinlsz, s csak azrt imd- koztam, hogy gyere haza. Valamelyik stt siktorban akr ht- ba is lhettek volna. Rettegtem, mikor valaki bekopogott az aj- tn...

Skellen karjba vonta Jennyt. - Fogalmam sem volt rla... - Skellen zavarodottnak tnt. -

Sohasem mondtad... Jenny szeme knnybe lbadt, de ezek a boldogsg knnyei

voltak. - Persze, hogy nem - hppgte. - Hogyan is mondhattam

volna? Vgl is egy katonhoz mentem felesgl, nem? A KLD- rl is csak annyit tudtam, ha hbor lesz, tged kldenek oda elszr. Arra viszont nem is gondoltam, hogy a KLD mris h- borzik. Azt hittem, hogy bkeidbeli hadsereg tagjhoz me- gyek felesgl, nem pedig egy klnchz, aki sohasem hagyja abba a hadakozst... - kifjta az orrt. - Nem szlhattam sem- mit, nem igaz? Ez volt az leted. Tudom, mennyire bszke vol- tl arra, hogy kzjk tartozol...

Jenny a knnyek mgl rmosolygott Skellenre. - Szerintem btor vagy, hogy kpes voltl kilpni - tette hoz-

z. - Nem lehetett knny dnts. Engem viszont nagyon bol- dogg tettl vele, desem...

Skellen knyelmetlenl mocorgott, s kerlte Jenny tekintett. - Figyelj! Nem lesz egyszer a dolgunk. n semmi mshoz

nem rtek. A civil let tvolrl sem lesz habos torta...

- El fogsz boldogulni - nyugtatta meg mosolyogva. - Mindenesetre keresek valamit - mondta, br hangja kts-

gekrl rulkodott. - Taln biztonsgi ember leszek, vagy vala- mi effle. Testrkre mindig szksg van.

Ahogy ezt eladta, Jenny hirtelen feszltt vlt. - Ugye, nem akarsz zsoldosnak menni, s rszt venni valami

ostoba magnhborban? - krdezte aggodalmaskodva. De

32

nem! Nem is mehetsz, igaz? Hiszen alrtl egy megllapodst. Ugyanez vonatkozik mindenkire a KLD-ben.

Skellen vad kirohansa megrmtette Jennyt. - Azt hiszed, betartom a megllapodst, amit ezekkel a

mocskokkal ktttem? - ordtotta dhdten. - Lehzhatjk a paprjaikat a budiban. Az egsz Vdelmi Minisztrium meg Ka- tonatancs elmehet a francba. Nem tartozom nekik semmivel.

- Pszt! Ne olyan hangosan. Felbreszted Samantht. - Sajnlom. Egy pillanatra elhallgattak, de semmi nesz nem utalt arra,

hogy tizennyolc hnapos lnyuk felriadt volna. - Mi a baj, Peter? - krdezte meg vgl Jenny, mikzben ko-

moran mregette frjt. - Mi trtnt valjban? - Felejtsd el! - csattant fel, majd feszengve Jennyre vigyor-

gott. - Nem knny hozzszokni.

Gondolatban felidzte Grant rnagy szavait. - Ne aggdj! - mondta biztatan Jenny. - J kis csapat va-

gyunk mi hrman. Majd csak meglesznk valahogy. Megleltk egymst, s szeretkezsk szenvedlyesen forr

volt. Akkor szeretkeztek gy, ha Skellen hossz tvollt utn trt haza; testk eggy olvadt, csillaptva a felgylt vgyakat.

Ahogy ott fekdtek egyms mellett, Skellen elfeledte a ha- zugsgokat s csaldsokat, az erszakot s kegyetlensget, a veszlyt s a kockzatot, mindent, ami eddig lete rsze volt. Egy rvid idre msra is tudott gondolni, s ms rzseket is- mert meg.

Ksbb, kipihenve magt, jbl visszatrt a fldre. - desem! - kezdte Jenny vatosan. - Hol fogunk lni? Nem

maradhatunk itt. A herefordi laktanya hzasproknak elklntett negyede oly

rgta szolglt mr otthonukknt, hogy nehezkre esett j lak- helyet elkpzelni.

- Elvileg huszonnyolc napunk van arra, hogy ms szlls utn nzznk.

- Mit rtesz azon, hogy elvileg? - Szeretnk, ha hamarabb eltnnk - vlaszolta mogorvn

Skellen. - Mondjuk, tegnap. - Ez marha igazsgtalan - jelentette ki mltatlankodva Jenny.

- Azok utn, hogy hat vig szolgltl az ezredben. - A KLD mr csak ilyen - vonta meg a vllt Skellen. - Min-

denesetre neked is jobb lesz, ha visszamegynk Londonba.

- Londonba? - Persze. Ott mindig trtnik valami. - s hogy lesz a pnzzel? - Ne aggdj! - felelte Skellen. - Minden rendbe jn. Ebben a helyzetben Skellent legkevsb a pnz rdekelte.

A British Airways Rmbl rkez Boeingje a londoni Haeth- row jobb 28-as leszllplyjn rt fldet. Hsz perccel ksbb egy harminc v krli, fekete haj, jkp lbiai frfi mltai t- levelet adott t az rasztala mgtt l hatrrnnek. Az asszony tlapozta az tlevelet anlkl, hogy beleolvasott volna. A drga ltny, a selyeming, az arany Rolex Oyster karra s az a md, ahogy a frfi mindezt viselte, sok mindent elrult a nnek. A manikrztt krmk s a parfm illata sugallt egyet s mst.

- Milyen cllal rkezett az Egyeslt Kirlysgba, Mr. Malek? - rdekldtt udvariasan. - zlet - mondta tmren Malek, s kzben elvillantotta

szablyos, p fogsort. - s egy kis szrakozs. - Kitnen be- szlt angolul; a bejrti amerikai egyetemen tanulta, s a londo- ni gazdasgi iskolban tkletestette.

A hatrrn kinyitotta a fekete knyvet, mely a gyans klfl- diek listjt tartalmazta.

- A bankom kldtt meghvlevelet - mondta behzelgen Malek.

A n elolvasta, s igen mly benyomst tett r. - Mennyi ideig szndkozik maradni? A frfi megvonta a vllt. - Nem sokig. Taln csak nhny htig. A n egy pillantst vetett Malek beutazsi krtyjra, s elis-

meren nyugtzta a frfi ltal megadott londoni cmet. - Knightsbridge-ben fog megszllni? - Onnan knyelmes kzelsgben van a Harrods - mosolygott

Malek. Ennl jobbat nem is mondhatott volna. A n rgtn lepecs-

telte az tlevelt. - Egy hnap, Mr. Malek. Malek elgedett volt. Egy hnap hossz id ...

33

34

Elindult a vm fel, s nem vette szre, hogy a hatrrn be- szlni kezd a klnleges alakulat egyik tagjval. Mr. Maleket bizonyos rdeklds vette krl a legtbb repltren.

Az plet eltt egy sofr szltotta meg: - Mr. Malek? - Igen.

- Curtis a nevem. Itt van az autja, uram. A Londonba vezet ton Malek htradlt a Mercedesben, s

azon tndtt, hogy ezttal is milyen kitnen sikerlt a szer- vezs. A pnz minden ajtt megnyit.

- Curtis! A sofr kiss elfordtotta a fejt. - Uram? - Valamikor szeretnk elmenni a kaszinba. - Semmi akadlya, uram. Gondoskodni fogok rla. - Igaz, hogy a Playboy Clubnak gondjai vannak? A sofr megrzta a fejt. - Ne aggdjon emiatt, uram! Minden rendben lesz. - Helyes. Felettesei taln nem rlnek neki, hogy jtszik, de Malek gy

rezte, ha mr egyszer ezekhez a pnzbnykhoz szltja a k- telessg, ennyivel tartozik nmagnak.

Mindenesetre alkoholt egy kortyot sem fog inni. Kadhafi ez- redes rlni fog, hogy kzvettje csak narancslevet fogyasztott Londonban.

Gynyr laks vrta; Malek nem panaszkodhatott. A sly- lyesztett frdkd s az e fltti, kkre sznezett, kr alak vegmennyezet mulatba ejtette. Tetszettek neki az egzotikus nvnyek, ahogy a meleg s a fny hatsra a lekerektett falak tvben burjnzottak. A pazar hlszoba is lenygzte, melyet egy hatalmas, kr alak gy uralt.

Malek kiegyenslyozott ember volt, de beleborzongott, ha arra gondolt, micsoda lvezetes szrakozst nyjt majd az gy neki s partnernek. Ez megint olyasmi volt, amirl Tripoli jobb, ha nem tud.

Leginkbb azonban a komornyik nygzte le Malekot. Ar- nold a laks rsze volt; kiszolglt mr itt hollywoodi filmsztro- kat, texasi olajvllalkozkat, st mg Malekhoz hasonl riem- bereket is. A tkletes figyelem minden esetben biztostva volt.

- Mg Londonban tartzkodom, csndesen fogok lni - igaz- totta el Malek.

- Igen, uram.

- De lehet, hogy meghvok nhny embert. Fontos embere- ket. Mindenesetre rvidke sszejvetelek lesznek ezek.

- rtem. Brmikor hvhatok kisegt szemlyzetet. - Helyes - blintott helyeslen Malek. Vgl is amolyan

nagykvetfle volt. Adnia kellett magra. Malek krbejrta a lakst, nyomban Arnolddal. - Kivl - jegyezte meg, miutn szemgyre vette rezidenci-

jt. - Azt hiszem, jl fogom itt rezni magam. Arnold nem szlt semmit. Malek lelt a nagy, faragott, rzsafbl kszlt rasztal

mg, melynek lapjt intarzia dsztette. - Igen, jl fogom itt rezni magam. - rlk, uram.

- Most pedig felhvom nhny bartomat. - Malek elvett egy apr, kgybrrel bortott noteszt, s belelapozott. - Azt hi- szem, a pspkkel kezdem. Genf ta nem tallkoztam vele.

Arnold rtetlenl llt, de udvariassga legyzte kvncsisgt. - Crick pspk - magyarzta Malek - Camden pspke.

Rendkvl halad gondolkods frfi. Azonkvl nagyon j ba- rt.

s minden centrt megdolgozik, amit a j gyekrt kap tmo- gatitl.

8

Crick pspk hitt a trtmunkban. Nem az a fajta lelksz volt, aki a pulpitust tekintette legfbb frumnak, s csak a hveknek hirdette az igt.

tbbszr prdiklt politikai frumon, mint templomban, s beszdeit is inkbb alapozta jsgok fcmeire, mint a szent- rsra. Gyakran megfordult a Tower Hillnl, a Sznokok Sark- nl, csakgy, mint a Conway House-ban vagy a Bartok Hz- ban. Minden j gyrt szervezett megmozdulson rszt vett.

- Bszke vagyok radikalizmusomra - nyilatkozta egyszer a The Guardian-nak. - Jzus is radiklis volt. Ellene vagyok az zemnek. Hiszen annak idejn Poncius Piltus kpviselte az zemet.

Crick nem egyszeren elmleti krdsekkel foglalkozott. Sa- jt szemvel akart meggyzdni mindenrl, gy sok helyet be- jrt: volt Mozambikban, Hanoiban, Havannban. Mindentt

35

szvesen lttk, s minden kltsgt fizettk. Jelents szerepet jtszott a Koppenhgai Brsg az Amerikai Hbors Bntettek Kidertsrt s a Palesztin Bizottsg az Izraeli Elnyoms Ellen nev szervezetekben.

- Szmomra nem a felkapott gyek prtolsa a fontos - je- lentette ki. - Nem a tmeg elismerst keresem. Nem akarok npszer lenni. n az igazsgot kutatom.

Taln ppen ezrt nem akart Afganisztn megszllsrl be- szlni, ezrt kerlte a Lengyelorszggal kapcsolatos krdseket, s ezrt ment szabadsgra a magyarorszgi s csehszlovkiai esemnyek idejn.

- Tudom, sohasem leszek Canterbury rseke, s ez bszke- sggel tlt el - mondta egyik alkalommal. - Ez politikai krds. Ha tetszik az arcod, megvlasztanak, ha nem, az azt jelenti, hogy Isten j szolgja vagy.

Abban az vben, amikor megnyerte a Sztlin Bkedjat, a pnzt sztosztotta az Emberi Liga, a PFSZ s a Pn-afrikai Sza- badsgharcosok Szvetsge kztt. pp csak annyit tartott meg, hogy elutazhasson a San Salvador-i lzadkhoz.

Az Albert Hallban tartott egyik hres beszde sorn kijelentet- te:

- Az n egyhzkzsgem az utca. gy hiszem, a templom helye a barikdokon van. Tpllnunk kell a dh tzt. Addig, mg harcba nem szll.

kesszlsa lenygz volt, s hit csillogott szemben. Egy- szer, fekete reverendja s nyakban lg szerny keresztje emberek millii szemben vlt jelkpp.

A pspk nem sajnlja az idejt. Elltta az Ausztrl Telepe- sek Londoni Kzssge tiszteletbeli lelksznek feladatkrt, s vidman vllalta a letartztatst, miutn a csoport megszllt egy pletet, pedig elllta a bejratnl a rendrk tjt.

A sznpad egy nagy sznsztl, a Madison Avenue pedig a hrvers s nreklmozs gniusztl esett el, mikor Crick a papi hivatalt vlasztotta.

Elvi krdst csinlt pldul abbl, hogy csak akkor fnyk- pezzk, ha stl vagy biciklizik. Autjt s sofrjt azokra az utakra tartogatta, amikor elkerlhette a villanfnyt. Hasonl volt a helyzet a kubai szivarral is: hiba kedvelte, a j hrnek rtott, ezrt csak dolgozszobjnak magnyban lt vele. Sz- vesebben vette, ha inkbb gyakori hsgsztrjkjait hozzk nyil- vnossgra, melyeket az ltala nem kedvelt politikai berendez- keds llamok nagykvetsgei eltt tartott. Az hsgsztrjko-

36

37

kat idejben bejelentettk a sajtnak, hogy a kzvlemny kel-

I tjkoztatst kapjon, m nem sokkal a kamerk tvozsa utn felfggesztettk.

Vgl is semmi rtelme nem lett volna, ha legyngti magt.

Minden Istentl kapott erejre szksge volt, hogy megvvhassa csatit. s levelet rhasson a The Times-nak vagy a The Guardi-

rin-nak, mely vilgg krtlte az igt, Crick igjt.

9

A Downshire ezred msodik zszlaljnak llomshelyn, a Cunningham laktanyban, hajnali hromkor a latrina igen elha- gyatott volt, s a fldn fekv, sszektztt, felpeckelt szj kt rnek mg hrom rt kellett vrnia, hogy felfedezzk ket.

Az gyeletes tiszt is ekkor kapta meg a rossz hrt: valaki be- trt a fegyverraktrba, s ellopott egy egsz kszletet. A veszte- sg hat 7.62-es tvcsves, nagy lerej puska, tz Sterling gp- pisztoly s negyven automata kzifegyver volt.

A katonai Klnleges Nyomoz Hivatalnak leginkbb az kel- tette fel az rdekldst, hogy a behatolk harminc Schermuly knnygzgrntot is elvittek, amely ha kihzzk belle a bizto- stszeget, msfl msodpercen bell felrobban, s harckpte- lenn tesz mindenkit, aki a harmincmteres hatsugaron bell van.

- Szval egy pillanatra sem lttk ket? - krdezte hitetlen- kedve a kt rtl a KNH-s rnagy.

- Csak annyit tudok, hogy valaki lettt htulrl - mentege- tztt az rvezet. Mg mindig a csukljt drzslgette. A k- tl mlyen belevgott.

- s maga? - krdezte a msik rszemet.

- Zajt hallottam, de mieltt megfordulhattam volna, lett-

tek, uram. Nem lthattam ket. A msodik zszlalj hat httel ezeltt trt vissza szakr tj-

rl, gyhogy mire Powell parancsnok s a terroristaelhrt ala- kulat emberei megrkeztek, a KNH-s rnagy viszonylag pontos kpet tudott adni a helyzetrl.

- Azt hiszem, az IRA mve - mondta.

- Komolyan? - Powell hajlamos volt arra, hogy ktkedve fo- gadja el a tnyeket, klnsen a legnyilvnvalbbakat.

- Bellrl kaptak informcikat arrl - folytatta az rnagy -,

38

hogy hol van a fegyverraktr, milyen a laktanya elrendezse, hogyan juthatnak t a falon...

- Vagy gy! - Ez profi munka - kttte az ebet a karhoz az rnagy. - Ebben egyetrtek - blintott Powell. - Br nem hiszem,

hogy az IRA volt...

A KNH-s rnagy megmerevedett. Ktszer tlttte szolglati idejt Londonderryben s Belfastban, s ezalatt az IRA szakrt- jv vlt. Tbb terrorizmust ltott, mint amennyit a Scotland Yard el tud kpzelni.

- Valban, uram? s mibl gondolja?

- Szerintem, ha k bejutottak volna ide, az egsz laktanyt felrobbantottk volna. Szeretik a felhajtst. Az ezred pedig pp most trt vissza rorszgbl. Milyen ltvnyos lenne, ha ppen itt mrnnek rjuk csapst.

Az rnagy mly levegt vett. - Nos, akkor kire gyanakszik? Powell lassan belekortyolt a kantinbl hozatott des, kincst-

ri teba. - Nem tudom - mondta halkan. - Csak van egy rzsem.

Olyasvalaki lehetett, akinek fegyverre van szksge. Valaki, aki kszl valamire...

sszevonta szemldkt. - Valaki, aki tkozottul profi. Egy akkora rakomnyt mg el-

szlltani is nehz. Biztosan teherautval jttek. s embereket hoztak a rakodshoz.

Szinte csak magnak beszlt, s gy tnt, dntsre jutott. - Folytassa a munkjt, rnagy. A klnleges alakulat majd

segt az IRA-vonal felgngyltsben. Lehet, hogy magnak van igaza. Mindenesetre n ms terleteken kezdem a vizsgl- dst...

Egy fiatal, szke KNH-s hadnagy lpett be. Civil ruht viselt, de katons megjelense - rvidre nyrt haja, szorosra hzott nyakkendje - elrulta kiltt. Csendben vrakozott.

- Igen, Harris? - szltotta meg az rnagy. - Befejeztk a vizsglatot, uram. - Na s? - Attl tartok, hogy hszezer tltnyt is elvittek. - Te j g! - nygte az rnagy. - Hogy a francba csinlhat-

tk? Powell nem llhatta meg sz nlkl: - gy tudtam, az emberei szolglatban voltak.

39

- Legtbbjk eltvozst kapott a htvgre - dnnygte a KNH-s rnagy. - Ezek a fickk tudtk, mit csinlnak.

- Azt hiszem, ez nem ktsges - tette hozz szrazon Po- well.

Kocsijval visszament Londonba, s mire az irodjba rt, a Whitehallban mr meghoztk a dntst: a rablst titokban kell tartani.

Rod dhngtt. Gyorshrekre s ordt fcmekre szmtott. Azt remlte, hogy krrvendve figyelheti majd, miknt dagad a bot- rny, amit okozott.

Rod mve volt, s a tbbiek is egyetrtettek abban, hogy a V- rs Brigdok sem csinlhatta volna jobban. Minden gy ment, mint a karikacsaps. A csny sikerlt.

Senki sem vette ket szre, ugyanolyan csendesen hajtottak el, ahogy rkeztek, s egy rendrautt sem lttak, mg az M4- esen utaztak a furgonnal. Mire felfedeztk a rablst, k mr visszartek a vrosba, a fegyvereket s lszereket pedig bizton- sgos helyre rejtettk.

Frankie szavaival lve, Rodnak szmos, fel nem fedezett k- pessge volt.

10

Az rnykbizottsgnak mg a ltezse is llamtitok volt. lsei csupn nhny percig tartottak, s csak a bizottsg tagjai ismer- hettk a napirendi pontokat.

Zld posztval bortott asztal krl ltek, s a belgyminiszter elnklt.

Powell parancsnok, a terroristaelhrt alakulat vezetje, egy aktt hozott magval. Wallace, a biztonsgi szolglat megbzott igazgatja az ablak mellett lt, s az udvarra bmult ki. Hadley ezredes, a KLD parancsnoka civil ruhban volt, s ingn a Marylebone Cricket Club nyakkendje dszelgett. Oldaln Grant rnagy foglalt helyet.

- Fogjuk rvidre, uraim - mondta a belgyminiszter. Egy ra mlva kormnylsre kellett mennie, de egyik titkra mg az- eltt beszlni akart vele. gyhogy nem nagyon rt r. Wallace-

40

ra pillantott. - Lttam a biztonsgi szolglat jelentst. Esetleg ki tudja egszteni valamivel?

Az M15-s tiszt habozott. - Csak azt jelenthetem ki jbl, hogy attl flnk, a bke

mozgalom, a nukleris leszerels hvei s a tbbiek kz ve- szlyes elemek szivrognak, s a sajt cljaikra akarjk hasznl- ni ket...

- Igen - mordult fel trelmetlenl a belgyminiszter. - Ez vi- lgos, mint a nap. De tnyek kellenek. Van valami bizonytka, adata, amin elindulhatunk?

Az asztal fltt Wallace-ra meredt. - Nos? Powell rbktt az eltte lv vkony, tengerszkk dosszi-

ra. - A laktanyban trtnt betrs azt jelzi, legalbbis szmom-

ra, hogy egy csoport tervez, illetve, hogy is mondjam, szerin- tem valami bzlik.

- Milyen csoport? - kvetelte a belgyminiszter. Mivel poli- tikus volt, a fegyverrabls nyilvnossgra kerlse Damoklsz kardjaknt fggtt feje fltt. Egy porcikjnak sem hinyzott a Fleet Street-i vrebek csaholsa.

Powell megvonta a vllt. - Dolgozunk rajta. - De mit terveznek? - akadkoskodott a belgyminiszter. -

Mernyletet? Replgp-eltrtst? Emberrablst? Hadley ezredesre nzett. - Ha jl tudom, a maga egyik embere rbukkant valamire.

Mi is volt a neve? - Wilcox - mondta csendesen Grant rnagy. - Wilcox had-

nagy. Beplt annyira, hogy informlni tudjon bennnket. k azonban mskpp gondoltk. Kzbelptek...

- k? Kik azok az k?

- Az Emberi Liga. - Legalbbis kzlk valakik - vgott kzbe Powell. A tbbi-

ek meglepetten fordultak fel. Powell ltta megrknydsket, de folytatta: - Szerintem ezt fontos kihangslyozni. Nem a pa- cifistkrl s a nukleris fegyvereket ellenzkrl van sz. k szinte, egyenes emberek. Lehet, hogy flrevezetik ket, de az isten szerelmre, k attl mg tisztessges emberek, akiknek a helyn van a szvk. Az n lnyom is kzjk tartozik, s bsz- ke r.

Elhallgatott, s a tbbiek nmn meredtek r.

41

- Akiket mi keresnk, azok nem a hbor ellenzi, hanem azok a szlssgesek, akik a sajt cljaik rdekben kihasznl- jk az emberek lelkesedst s bkevgyt, akik odacsapdnak a tntetkhz, elmennek a gylsekre, jelvnyeket viselnek, s egsz mst hirdetnek.

- Folytassa! - biztatta a belgyminiszter.

- Nem, ez minden. Illetve mg csak annyit, hogy egyszerbb mindenkit egy kalap al venni. Fanatikusok, rlt militaristk s mindenre elsznt anarchistk ellen harcolunk, s nem szabad el- kvetnnk azt a hibt, hogy sszekeverjk ket az igazi bke- szeret emberekkel.

Egy pillanatra teljes csend szllt a helyisgre, majd az M15- s tiszt megszlalt:

- Ez mg nem szerzi vissza az ellopott fegyvereket, s nem vezet Wilcox gyilkosainak nyomra.

- Ezzel n is tkletesen tisztban vagyok - dnnygte Po- well.

- Ami a bels gyeket illeti, a klnleges alakulat teljes er- bedobssal dolgozik, igaz? - krdezte a belgyminiszter.

Powell blintott. - A KLD teljes kszenltben ll Herefordban s Londonban,

hogy azonnal kzbelpjen, ha erszakos megmozdulsokra ke- rlne sor. - Igen, belgyminiszter r - erstette meg Hadley ezredes. A biztonsgi szolglat szigor megfigyels alatt tartja a gya- ns elemeket.

- gy van, uram - helyeselt Wallace. - Ami a kls gyeket illeti, az gynknk halott, gy elvesz-

tettk minden lehetsgnket, hogy tudjuk, mi trtnik a szer- vezetben. Wilcox csak nagy vonalakban tudott beszmolni a terveikrl, teht jrszt sttben tapogatzunk. - Ltta, ahogy Hadley elfordtja a fejt, s sszenz Grant rnaggyal. - Van valami, amit tudnom kellene?

Hadley ezredes megkszrlte a torkt. - Ha megbocst, belgyminiszter r, most csak annyit mon-

dank, ha szerencssek vagyunk, lehet, hogy gyertyt tudunk gyjtani... - Grant szrakozottan nzegetett egy olajfestmnyt a falon. - Ha sikerl, taln nem keli tovbb a sttben tapogatz- nia.

A belgyminiszter tekintete elkomorult. Noha hres volt cs- ps vlaszairl, most csak annyit mondott:

- Nem szeretem a rejtvnyeket, Hadley ezredes, de biztos

vagyok benne, a KLD-nek minden oka megvan a ktrtelm- sgre.

Krbejrtatta tekintett mindannyiukon. - Gondolom, tisztban vannak vele, mi minden mlik n-

kn. Nem akarok Baader-Meinhof-bandkat, Vrs Brigdokat, ETA-t, Fekete Szeptembert, sem semmi ilyesmit, brmilyen n- ven nevezzk is magukat. Elg gondunk van mr gy is az rek- kel s a tbbi rlttel; nincs szksgnk tbbre. Nem akarok gpkocsijukban leltt minisztereket, felrobbantott replgpe- ket a Heathrow-n s ehhez hasonlkat. Elg bajunk van mr gy is. Gondoskodjanak rla, hogy csrjban elfojtsk ezt a szerve- zetet.

Az rjra nzett.

- Ha nincs tbb mondanivaljuk, berekesztem a gylst. Kinn a folyosn Grant odasgta az ezredesnek:

- Szeretem, ahogy eladja a feladatokat. Gondoskodjanak rla, hogy csrjban elfojtsk!" Mintha ez ilyen egyszer len- ne!

- Politikus - jegyezte meg az ezredes. Powell parancsnok hallotta Hadley-t, amint elsietett mellet-

tk, de nem szlt semmit. Voltak dolgok, amiket az ember nem szvesen mondott ki.

11

Frankie, ha apjval randevzott, az inkbb hasonltott cscsta- llkozra, mint csaldi sszejvetelre. Ritkn kerlt r sor, s akkor is rendkvli tapintattal kezeltk.

Sir Geoffrey Leith csodlta lnyt, mg akkor is, ha az idn- knt az rlet hatrra kergette. Abba mr beletrdtt, hogy Frankie nll letet l, divatos lakst brel, s csak ritkn lto- gat haza. Lnya klsejvel azonban mg mindig nem tudott megbartkozni.

Sir Geoffrey ktszer nslt, s msodik felesgvel meg sem ksrelte elfogadtatni Frankie-t; a kt n mindssze ktszer ta- llkozott. Klnben els felesgnek sem sikerlt soha megr- tenie sajt lnyt.

Ennek dacra, valahnyszor tallkozott Frankie-vel, Sir Geoff- rey ktsgei eloszlottak, s szve rmmel telt meg. Arra gon-

42

43

dolt, mennyire vonz lny, ahogy vgigmegy a Dorchester ven- dglben, s megakad rajta a frfiak szeme.

Frankie elvi krdst csinlt abbl, hogy apjnak ne kelljen csaldnia benne. Nagy gondot fordtott arra, hogy a lehet leg- jobban fessen: csinos ruht vett fel, s kisminkelte magt. Sem- mi radiklis jelvny. Semmi harcias kls, farmer vagy Reagen- ellenes felirattal kesked pl.

- Hogy vagy, kedvesem? - dvzlte tlrad szeretettel Sir Geoffrey.

- Jl, papa. A papa" elg klnsen hangzott Frankie szjbl. Tl gyengd, tl gyerekes volt. De Sir Geoffrey imdta hallani. Lelt, s a pincr mris hozta az aperitifet.

- Mit szlnl egy doveri halhoz? - javasolta Sir Geoffrey. - Inkbb marhasltet krek - vlaszolta Frankie. - J nagyot.

Vreset. Ezt csak azrt mondta, hogy megdbbentse a frfit. Egy hu-

szonhat ves ntl meglehets retlensgre vallott volna, ha apja puszta jelenlte arra kszteti, hogy rosszul viselkedjen.

Sir Geoffrey vette a lapot. - Rendben, akkor kt halfilt krnk, flig slten. Mr ettek, mikor Sir Geoffrey megkrdezte: - s mostanban mit kezdesz magaddal? Frankie szeme kajnul csillogott. - Nem robbantok fel embereket, ha erre clzol. - Valamilyen munkn nem gondolkodtl mg? Frankie lvezettel ivott a Mouton-Cadetbl. - Papa, te el sem tudod kpzelni, mennyire elfoglalt vagyok. - Mivel? - A dolgaimmal - vlaszolta kemny hangon. Sir Geoffrey shajtott. Nem bnta, hogy lnya az pnzbl

l, s fizeti a szmlit. De hitt a munkban. Frankie okos volt. J iskolkba jrt. A fenbe is, dolgoznia kellene.

- Nzd, Frankie - kezdte, de lnya belfojtotta a szt. - Hny millit kerestl mr, mita utoljra tallkoztunk? -

krdezte gnyosan, egyszersmind kihvan. Sir Geoffrey-t ez dhtette. - Nem is tudod, milyen ostobasgokat beszlsz - mondta. - Akkor is igaz, nem? Millikat keresel. Hla a dl-afrikai b-

nyidnak s a kizskmnyolt, alulfizetett munksoknak... - Frankie! - mondta figyelmezteten.

- Tudod, mit esznk? Egy San Salvador-i csaldnak ez elg volna hat hnapra.

Frankie nelglten htradlt, mint egy vv, aki elvitathatat- lan tallatot ejtett.

- Hagyjuk! - dnnygte apja. . - Ht persze - vlaszolta diadalittasan a lny. Sir Geoffrey azonban meggondolta magt. - Egy dolgot hadd mondjak neked, Frankie! Amikor tizenh-

rom ves voltam, nyolc shillinget kerestem egy hten. Hsz- ves koromig hetente csak egyszer ettem hst. Gyerekkorom- ban sohasem mentem klfldre nyaralni. Mindenrt, amim van, s mindenrt, ami neked van, megdolgoztam. Nekem senki sem adott semmit. Ezt ne felejtsd el, krlek!

- Sohasem fogod megrteni - shajtotta Frankie, mikzben egy kis szarvasgombt szedett a tnyrjra.

Ksbb rvid beszlgetsbe fogtak. Sir Geoffrey kzlte Fran- kie-vel, hogy nhny htre Miamiba utazik, s megkrdezte, nincs-e kedve vele tartani. Frankie azzal utastotta el, hogy tl sok a dolga. Sir George ezutn vidkre hvta, a berkshire-i vill- ba. Frankie erre azt vlaszolta, hogy majd meggondolja.

Mikzben Sir Geoffrey kifizette a szmlt, mellkesen meg- krdezte:

- Mg mindig ott menetelsz minden tntetsen? Rszt veszel minden gylsen?

- Papa! - kezdte szemrehnyan. - n aktivista vagyok. Ne- kem van hitem s felelssgrzetem. Legalbb valakinek le- gyen a csaldunkban!

Sir Geoffrey lemondan elmosolyodott. - Remlem, hamarosan jra egytt ebdelnk - mondta. - Egypr dolgot el kell intznem - vlaszolta Frankie. - De

utna mirt is ne ...

Ha csak sejten is, gondolta Frankie, mi minden fog trtnni, mire jra sszejnnek szoksos kis tallkozjukra. A szlloda eltt a Rolls-Royce mr vrt rjuk.

- Elvigyelek valahov? - ajnlotta Sir Geoffrey. - Nem, ksz - felelte Frankie. - Inkbb gyalogolok.

45

12

A nagy amerikai lgitmaszpont s az autplya kztt elterl mezn vertk fel straikat. Kt pzna kztt egy hatalmas transzparenst fesztettek ki, rajta a nukleris leszerels embl- mja s egy felirat: Bkesztrjk".

Egy televzis stbnak bejelentettk, hogy addig nem bonta- nak tbort, amg az amerikai lgibzist hasznlaton kvl nem helyezik.

- Visszakveteljk a fldnket - mondta a vezet. - Azt akarjuk, hogy ezek a jenkik megszgyenlve tvozzanak. Nem akarjuk, hogy ez a szp tj nukleris clpontt vljon.

A tbor els napjn hrom rendr rkezett; ott kvlyogtak meglehetsen leverten, s azt prbltk kiderteni, hogy ki h- borgatja kinek a birtokt.

Kt rval ksbb elhajtottak, mivel gy lttk, hogy a dnts a fparancsnok dolga, s oldja meg a problmt.

A hromezer amerikai katona nagy rsze tudomst sem vett a tborozkrl. Azoknak, akik elhagytk a bzis terlett, legin- kbb vndorcignyoknak tntek.

A bombzk parancsnoknak - aki lland kszenltben vr- ta, hogy csapst mrjen a vasfggny mgtti szovjet clpon- tokra - a tbor tske volt a krme alatt.

- Mocskos kommunistk! - utalt rjuk a reggeli szemlyzeti gylsen. - Nincs itt valaki, aki elzavarhatn ket innen?

- k nem kommunistk - tiltakozott a Kirlyi Lgier ssze- kt tisztje. - s klnben is, joguk van itt lenni - tette hozz csendesen.

Alapjban vve a tiltakoz gyls nem keltett nagy feltnst, s a tborozk magukra maradtak meggyzdskkel.

Hirtelen azonban a politika rivaldafnybe kerltek, mikor vratlanul egyik dleltt tizenegy rakor megjelent Crick ps- pk. Azrt hajtott vgig az M4-esen Londonbl, hogy lelki t- maszt nyjtson a bkesztrjknak.

Jindulat mosollyal arcn vgigstlt a strak kztt, kezet rzott a tborozkkal, nhny szt vltott svdl nhny skan- dinv dikkal, megsimogatott egy kbor macskt, majd vgl megldotta az egsz tbort.

- nk visszakvetelik ezt a fldet, hogy ismt arra lehessen

46

hasznlni, amire val - mondta nekik. - Ezeken a mezkn nyjaknak kellene legelnik, s nvnyeknek virulniuk. Az a szrnysg amott - mutatott mltatlankod papi ujjval a lgi- bzis fel - az r ellen val vtek.

Ebben a pillanatban hrom lkhajtsos gp emelkedett fel gyakorl replsre, s Crick pspk, aki letben egyetlen gi jelet sem rtett flre, rjuk emelte tekintett, s azt kiltotta:

- Ott mennek a hall angyalai! Vletlenl ott volt a televzi s a sajt is, miutn a pspk

titkra idben rtestette ket Crick vratlan, hirtelen tlettl vezrelt ltogatsrl.

Ksbb, a dlutn folyamn Frankie s Rod Walker is megje- lent. k is Londonbl rkeztek. Bejrtk a tbort, hogy - Rod szavaival lve - krbeszimatoljanak.

Nem erre szmtottak. - Sok barom pacifista - morgott Rod. - Tejflsszjak. - Nekik j helyen van a szvk - mondta Frankie. - Cseszd meg a szvket! - sziszegte Rod. - Szksgnk van

pr aktivistra. Elktelezettsgre. Politikai akcikra. Azt aka- rom, hogy ezek a jenkik sszecsinljk magukat a flelemtl.

Rengeteg szrlapot, plaktot s transzparenst osztottak szt. Jval radiklisabbakat, mint amilyeneket azeltt ltni lehetett a tborban.

Le Reagennel!", Nem kell NATO!", Nem kellenek tory mi- litaristk!", Nem kell Vrs Flelem!", Pokolba a nukleris bombkkal!" s hasonl feliratok kezdtek megjelenni a lgib- zissal szemkzt.

Nem volt felesleges eljnni. A bkesztrjk rsztvevjnek l- czva magt Frankie-nek sikerlt nhny rtkes fnykpet k- sztenie a lgibzisrl s a berendezsekrl.

Huszonngy rval ksbb a bketbor hangulata teljesen megvltozott. Hatszz tntet rkezett buszokkal s teherau- tkkal; jelszavakat skandltak, zszlkat lobogtattak, s klei- ket rztk. Rod mozgstotta - kedvenc kifejezst hasznlva - a klntmnyt.

Az Emberi Liga hatkonyan tette a dolgt. Olyannyira, hogy a kevsb vad bkesztrjkolk szedtk a

storfjukat. Ez a duhajkods tl sok volt nekik. s tlsgosan harcias. Mintha csak egy j kis verekeds kszlt volna.

47

13

- Nagyon egyszer - mondta Skellennek a Vezetkzvett cg gyintzje. - Szerznk magnak egy llst, s az j munka- adjtl kapjuk meg a kzvettsi djat a fizetsvel arnyosan. Magnak ez egy pennyjbe sem fog kerlni. Termszetesen ve- zetinknek klnleges kpessgekkel kell rendelkeznik, hogy felkeltsk lehetsges gyfeleink rdekldst.

Elhallgatott, mg ttanulmnyozta a Skellen ltal kitlttt r- lapot. A volt katona kutat kk szemnek kemny pillantstl knyelmetlenl kezdte magt rezni. Skellen olyan feszlt han- gulatot teremtett maga krl, ami megneheztette az sszponto- stst. Olyan volt, mintha egy prduc lne az rasztal tlolda- ln.

- Milyen klnleges kpessgekkel rendelkezik, Mr. Skellen?

- Vezetek - felelte Skellen. - Egy vezetnek nem ezt kell csinlnia?

Az gyvezet Skellenre emelte szemt, s vgigmrte a ke- mny, mosolytalan arcot.

- Ez aligha klnleges kpessg. - Harminc msodpercen bell, hang nlkl meg tudok lni

egy nlam ktszer olyan slyos s ktszer olyan ers embert. Ennl klnlegesebbet nemigen tall.

- s ezt akarja csinlni? Skellen shajtott. - Nzze, nekem munkra van szksgem, s maguk a leg-

nagyobb gynksg Londonban. Valamelyik gyfelk taln hasznomat vehetn. Vgl is hat vig szolgltam a KLD-nl, ami azt jelenti, hogy hasznoss tudom tenni magam. Mind- ssze egy telefonszmra van szksgem. Ha sikerl, kldk magnak nhny ksbbre keltezett csekket. Ha akarja, egyene- sen a maga nevre tltm ki, nehogy a cg makultlan nyilvn- tartst beszennyezze a nevem.

Az gyintz vatosan vlogatta meg szavait. - gy rti, tovbbra is korbbi foglalkozst kvnja zni? - Taln. - De nem a kirlyn szolglatban. - Ebben a pillanatban a kirlyn nem fizeti sem a felesgem,

sem a gyerekem elltst. Ha jl megfizetik, brhov elmegyek.

48

- gy rti... ... valami szokatlan helyre is? - Maga mondta - nem n.

- Fogadja meg a tancsomat, Skellen szzados. Maradjon munkanlkli! Manapsg sokkal biztonsgosabb munkanlkli- nek lenni, mint brmi msnak. De ha nem gondolja meg ma- gt, holnap reggel hvjon fel, htha addig tallok magnak vala- mit.

Mihelyt egyedl maradt, az gyvezet rgtn felforgatta a fikjait, s megkereste azt a nvkrtyt, amit hat hnappal aze- Itt kapott egy civil ruhs rendrtl. Felhvta a krtyn szerepl telefonszmot. Nem volt eltte krzetszm - az gyintz eb- bl arra kvetkeztetett, hogy kzvetlen vonal. A telefont felvet- tk, mg mieltt kicsngtt volna.

- Igen? - Lawson felgyelt keresem. - Egy pillanat. A httrbl az rgpek halk kattogsa s telefoncsrgs hal-

latszott. - Tessk, Lawson. - Mr. Lawson? Buller vagyok a Vezetkzvett cgtl. N-

hny hnapja n jrt nlunk. - Miben segthetek nnek, Mr. Buller?

Az gyintz nagy vonalakban kezdte vzolni a Skellennel folytatott beszlgets lnyegt, de Lawson kzbevgott:

- Rszletes informcii vannak errl az emberrl? Az gyintz egy pillantst vetett Skellen rlapjra. - Igen, lnyegben minden. A neve. A tootingi lakcme, aho-

v most kltztt. St mg az azonostsi szma is. - Hls ksznet a gyors intzkedsrt, Mr. Buller. Pope

nyomoz rmester harminc perc mlva nnl lesz. Krem, ad- dig ne tegyen senkinek emltst az gyrl!

Skellen elvette Jennytl a kvscsszt, s elismeren belekor- tyolt.

- Ksznm, szerelmem.

Jenny feljebb csavarta az letveszlyesnek ltsz gzkonvek- tort, s lelt Skellen mell az sdi pamlagra. tkarolta frjt, az pedig rvigyorgott.

- Gondolom, ebbl harminc szzalk a szeretet, hetven pe- dig mert fzol.

49

- Negyven szzalk, mert fzom - helyesbtett Jenny -, hat- van szzalk a szeretet.

Egy apr, sarki hzat breltek, melyre - dl-londoni szom- szdsgukhoz hasonlan - nehz idk jrtak. Ha valaha szp is volt, annak vget vetett az elz tulajdonos: a bettes ajtkra farostlemezeket szegelt, s a legtbb osztott ablakot nagy, ki- nyithatatlan vegtblkra cserlte ki. Az egyik ffalon derkma- gassgig felkszott a pensz a taptra. Ez a hz Viktria kirly- n gyerekkorban plt, s mr akkor le kellett volna bontani, mikor nagymama lett.

- Sajnlom, szerelmem - mondta Skellen flszegen, majd dhsen hozztette: -A fenbe is, ahhoz kpest, hogy mennyit krnek rte, legalbb rendes fts lehetne ebben a koszfszek- ben. Holnap meg fogom ltogatni az gynkt.

- Te csak azzal trdj, hogy megfelel munkt tallj, s ha- nyatl letsznvonalamat helyrelltsd, amilyen gyorsan csak le- het. .

- Ne aggdj, valamit biztos tallok. Vagy valami megtall engem.

- , valban? Hny embert kerestl meg ma?

- Nos... vagy hatot - mondta knnyedn. - De egyelre csak puhatolztam. Holnap kezdem a komoly keresst.

Megnztk a ks esti hradt a tvben. A felvezet hr New Yorkbl rkezett, s egy kontr bankrablsrl szmolt be: a banda nem vette szre, hogy rejtett kamerk filmezik ket.

- Mindent elrontottak, amit csak lehetett - dnnygte Skel- len.

Jenny elvette Skellentl az res csszt, s az veglappal bo- rtott kvzasztalra tette - ez volt az egyetlen rendes btorda- rab a laksban; mg Jenny szleitl kaptk nszajndkba.

- Honnan tudod? - krdezte. - Mert a kikpzsem sorn hrom htig csak bankrablssal

foglalkoztunk. - Ezt mg sohasem emltetted. - Ha gerillahbort vvsz az ellensges vonalak mgtt, nha

szksged van pnzre. Jenny elmosolyodott. - gy ltom, ppen azon vagy, hogy bnz letmdba

kezdj.

- Nem. A bnz letmd kretneknek val... De egyetlen rabls... Egy nagy... Az mr ms.

* * *

50

Pope, a klnleges alakulat nyomoz rmestere egyetlen tele- fonflkt tallt a Tooting Broadwayn, amely nem esett a vanda- lizmus ldozatul. Miutn jelentette, hogy Skellen mr nyugo- vra trt, parancsot kapott, hogy msnap reggel vegye t ismt a megfigyelst a 0700-tl.

14

Ahhoz, hogy Peter Skellen olyan kivl KLD-s katonv vljon, klnleges hatodik rzke is hozzjrult, mellyel tudat alatt megrtette a lnyegtelennek tn jeleket, s felfedezte a ve- szlyt. Ha valaki megkrdezi tle, mirt rzi gy, hogy kvetik, mikzben a Fleet Streeten stlt, nem tudott volna sszer ma- gyarzatot adni: annyi volt az egsz, hogy felttel nlkl meg- bzott hatodik rzkben, s az azt sgta neki, kvetik.

Befordult a Doctor Johnson kzbe, egy stt, kacskarings t- jrba, mely a Fleet Streetet kttte ssze a Gough trrel.

t perccel ksbb egy kereskedelmi rdi gyintzjnek irodjban lt, s hitetlenkedve tanulmnyozta az rlistt, amit kapott.

- Komolyan gondoljk, hogy egy hsz msodperces hirdets ennyibe kerl?

- Plusz a forgalmi ad - mondta a n.

- Jzusom! - Meglehetsen ritka, hogy valaki a rdin keresztl keressen

llst. Ez kezdemnyezkszsgre utal, s valszn, hogy so-

kan fognak rdekldni. Lthatnm a msolatot? - Milyen msolatot?

- A hirdetst, amit fel akar adni.

Skellen szthajtogatott egy paprt, s odaadta a nnek.

- Lervidtheti, ha gy jobb. A n elolvasta a szveget, s megrzta a fejt. - Sajnlom, Mr. Skellen, de ezt nem egyszeren le kell rvi-

dteni, hanem teljesen t kell rni. Ez gy semmikpp sem me- het adsba.

- Mi a fenrt nem? - Nos, tulajdonkppen... nem mondhatja azt, hogy j pn-

zrt hajland szokatlan akc