la sitcom o comedia de situación_ orígenes, evolución y nuevas prácticas

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    La sitcom o comedia de situacin:orgenes, evolucin y nuevas

    prcticas

    Fonseca, Journal of Communication

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    Graciela Padilla Castillo y Paula Requeijo Rey La sitcom o comedia de situacin: orgenes, evolucin y nuevas prcticas

    Fonseca, Journal of Communication, n.1, pp. 187-21888

    ISSN: 2172-9077

    LA SITCOM O COMEDIA DE SITUACIN: ORGENES, EVOLUCIN Y NUEVAS PRCTICAS

    Graciela PADILLA CASTILLO Facultad de Ciencias de la Informacin. Universidad Complutense de Madrid.

    [email protected]

    Paula REQUEIJO REYFacultad de Ciencias de la Informacin. Universidad Complutense de Madrid.

    [email protected]

    BIBLID [(2172-9077)1,2010,187-218]Fecha de aceptacin definitiva: 30/12/2010

    RESUMEN

    La comedia de situacin o sitcom (trmino con el que se le conoce popularmente eningls y que surge de la contraccin de las palabras situation y comedy) es uno de los

    gneros, dentro de las series, que ms xito tienen. Su origen est en los seriales radiofnicos yen los cinematogrficos de la primera dcada de los veinte. En ese momento, se definen susprincipales caractersticas, que se mantienen en la actualidad. Identificamos sus rasgosdistintivos. Analizamos las etapas que atraviesa este gnero y prestamos una atencin especial alas nuevas formas de publicidad y difusin que utilizan las sitcoms ms populares en laactualidad.Palabras clave: Sitcom, comedia de situacin, origen, etapas, Internet, pginas Web.

    ABSTRACT

    The situation comedy or sitcom (a term that is popularly known in English and thatarises from the contraction of the words "situation" and "comedy") is one of the most successfulgenres within the series. Its origin is in the radio serials and the film serials of the first decade ofthe twentieth century. At that time, its main features, which remain today, are defined. We identifyits distinctive features. We analyze the phases that crosses this genre and we pay specialattention to new forms of advertising and broadcast that use the most popular sitcoms today.Key words: Sitcom, situation comedy, origin, stages, Internet, Web pages.

    1. Introduccin

    Crisis econmica y crisis de ideas cinematogrficas. Estos dos factores puedenexplicar el resurgir de las series de televisin. En concreto, hablamos del

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    renacimiento de las comedias de situacin o sitcoms, por ser el gnero que

    hace al pblico rer y olvidarse de su realidad. Las comedias de situacin son elgnero televisivo ms barato en su proceso de produccin. Por otra parte, elactor mejor pagado de la televisin norteamericana es el protagonista de unasitcom. Charlie Sheen gana ms de 300.000 dlares por cada captulo querueda de Dos hombres y medio (Two and a half men). Al mismo tiempo, cincoseries que son comedias de situacin, acaparan todos los premios ycandidaturas de galardones televisivos. The Big Bang Theory, Glee, Modern

    Family, Nurse Jackie y Rockefeller Plaza (30 Rock) son las series ms vistas,premiadas, galardonadas y valoradas por el pblico y la crtica. Esto nos haceplantearnos el por qu de este xito y cmo las comedias de situacin de hoyganan adeptos por ser las ms respetadas, siendo, literalmente, las menosserias. El humor triunfa, y ms en tiempos de crisis (para ampliar el conceptode humor, sus variedades y los tericos ms importantes, ver CIC, Cuadernosde Informacin y Comunicacin, volumen 7, 2002, 410 pginas, dedicado a la

    Comunicacin del Humor).

    2. Antecedentes e historia de la sitcom

    Soap operas, telenovelas, series de accin y policacas, y, por supuesto,comedias de situacin, forman parte de un grupo mayor, las series de

    televisin. Apartamos los telefilmes y las miniseries para hablar de un grangnero de ficcin que cobija las sitcoms, objeto de este estudio. Su principalcaracterstica es la frmula de la repeticin, utilizada previamente en la pinturay en la literatura. Como dice Trueno (2005, p. 13), se convierten en parte denuestra vida, aunque muchos las consideren un gnero menor al cine. Laactualidad televisiva refrenda esa afirmacin: las pelculas cinematogrficassufren una crisis de falta de espectadores mientras que las series gananseguidores exponencialmente. Gustan porque hablan de la sociedad delmomento y a pesar de ser ficcin, son el gnero ms pegado a la realidad,

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    despus de informativos y documentales. Sahali (2007, p. 8) aade: Sushistorias, que muy bien podran situarse en un cruce de caminos entre el arte,

    la economa, la cultura, la poltica y lo social, merecen nuestra atencin.Cmo se ha llegado aqu? Trueno (2005, p. 22) cita What happened to Mary?,considerada el primer serial cinematogrfico. Se estren el 26 de julio de 1912y tuvo 12 episodios mudos. Su protagonista era Mary Fuller, una conocidaactriz de cine. Dos aos ms tarde, el 31 de marzo de 1914, se estren Theperils of Pauline. Tuvo 20 episodios, tambin mudos, y contaba las peripeciasde una joven que reciba una inesperada herencia de su to. Para obtener

    el dinero, tena que casarse. Mientras, la secretaria del fallecido guardaba lafortuna. Las dos series eran norteamericanas y se rodaron en Nueva York.Europa no se qued atrs, ya que en Francia se produca un mayor nmero depelculas. Precisamente, la Socit des Etablissements L. Gaumont lanzFantmas en 1913, de Louis Feuillade. Esta historia tuvo varias entregasdurante ese mismo ao y el siguiente. Adems, en 1980 fue adaptada denuevo a la televisin y se convirti en una de las series francesas ms

    importantes de la historia.El mismo Feuillade cre en 1916, la serie Judex, de 300 minutos de duracin.La historia se publicaba al mismo tiempo en Le Petit Parisien, un conocidosuplemento literario de la poca. Los seriales tomaban fuerza en Europa y enEstados Unidos, donde empezaron a ser proyectados en cines de barrio, antesde que empezara la pelcula del da. Adems, los estudios contrataban aestrellas que sirvieran de reclamo. Trueno (2005, p. 23) recuerda al campen

    del mundo de los pesos pesados, Jack Dempsey, que protagoniz DaredevilJack (1920); Bela Lugosi, Tom Mix, Buster Crabbe, medalla de oro en los 400metros estilo en las Olimpiadas de 1932, y el mismsimo John Wayne.

    El resultado fueron 270 seriales producidos slo durante el Hollywood mudo. Laaparicin del sonido supuso un importante factor negativo. Trueno (2005, p.24) explica que las pequeas productoras fueron absorbidas por los grandesestudios y stos se mostraban reticentes a invertir dinero en pelculas de

    episodios. La situacin cambi con el nacimiento de Republic Pictures en 1935,

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    productora y distribuidora que se centr en los seriales y reaviv el gnero.

    Desde entonces y hasta hoy, el nmero y variedad de temas tratados hacrecido ininterrumpidamente.

    Antes de seguir con esta introduccin histrica, queremos traer aqu una cita deGustavo Bueno sobre los gneros. Por no tener en cuenta la distincin deBueno, encontramos que algunos autores se embrollan y no saben explicar lasvariaciones que ellos observan. Como el presente artculo no tiene comoobjetivo ocuparse de los diversos gneros, no puede dedicar a este asunto msque el espacio indispensable. Sin embargo, si otros autores quieren lanzar uncono de luz sobre la clasificacin de los gneros de televisin, podranencontrar que la distincin de Bueno resulta muy frtil desde el punto de vistaterico, porque contribuye a clarificar definiciones, modelos y clasificaciones.

    Presuponemos la distincin entre gnerosporfirianos y gneros plotinianos. Las ideas oconceptos porfirianos son aquellas que definiPorfirio (c.232-304 d.C.), tales como poliedroregular o vertebrado. Se caracterizan porque elacervo connotativo que constituye su definicin sedistribuye en cada una de sus subclases oelementos con independencia los unos de los otros(los cubos o los dodecaedros son poliedrosregulares independientemente los unos de los otros).Las ideas o conceptos plotinianos, en cambio,determinan clases definidas por conjuntos de notaso acervos connotativos que se aplican a cadasubclase o elemento en cuanto derivan o procedende otras subclases o elementos de la clase general.Los llamamos plotinianos en atencin a un texto dePlotino (205-270 d.C.) que dice: La raza de los

    herclidas forma un gnero no porque todos tengan

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    un carcter comn, sino porque proceden de unmismo tronco. Las especies, gneros, rdenes y

    clases de Linneo fueron concebidos desde elformato de los gneros porfirianos; los phyla deHaeckel son conceptos concebidos desde el formatolgico plotiniano (Bueno, 2008, p. 19).

    Dentro de las series de televisin, definiremos los dos gneros principales(comedia y drama), que no deben ser confundidos con los formatos (telenovela,soap opera o comedia de situacin). Tampoco deben ser considerados como

    elementos aislados o estancos, ya que pueden mezclarse y alternarse en unamisma produccin. Blum y Lindheim (1987, p. 43) explican que la lnea divisoriaentre ambos es muy borrosa. Las comedias incorporan elementos dramticos ylos dramas tienen momentos amables y humorsticos que aligeran la tensin.De hecho, la nica formalidad que pareca diferenciarlas, el tiempo, tambin hasido transgredido.

    Las comedias de situacin no superaban los 30 minutos, mientras que las

    dramticas alcanzaban una hora. Esta norma no escrita acab con Crazy like afox, una serie de la CBS que estuvo en antena entre 1984 y 1986. Mezclabacomedia y drama, ya que el inspector Harry Fox investigaba asesinatos con laayuda de su hijo. Ada, otro ejemplo espaol ya citado, se presenta comocomedia. Con todo, su protagonista es alcohlica, divorciada y no ganasuficiente dinero limpiando para mantener a dos hijos adolescentes, una madreglotona y un hermano ex toxicmano que ha estado en la crcel. Esos

    ingredientes no son en absoluto cmicos, pero s lo es su tratamiento. Por suparte, Toledano y Verde (2007, p. 83) hablan de Cheers. En esta sitcomnorteamericana de gran xito, su protagonista, Sam Malone, regenta un bar. Lacuriosidad es que tuvo que dejar el bisbol por su alcoholismo y tiene queevitar recaer mientras sirve copas.

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    2.1 La comedia, gnero muy antiguo; la sitcom, gnero moderno

    Sus orgenes, segn Cano, estn en la ficcin ateniense y romana,concretamente en la comedia antigua de Aristfanes. El autor explica que loque los guionistas y dramaturgos actuales le deben a Aristfanes es el modeloancestral de la ridiculizacin de cualquier intriga o situacin social, con nombrey apellidos (Cano, 1999, p. 62). Aquel autor redujo al absurdo cualquiersituacin y emple con maestra el sinsentido. Es el gnero en el que elhombre se re de s mismo, de sus miserias y de sus tragedias. Convierte encmico lo inferior, lo feo y lo negativo.

    En el citado nmero de CIC Cuadernos de Informacin y Comunicacin (2002),hay cuatro artculos en los que Aristfanes ocupa un lugar fundamental:Tractatus Coislinianus (pgs. 31-36); Del Humorismo (Richter, pgs. 53-68),Sobre el ingenijo y humor (Hazlitt, Pgs. 69-94) y Concepto del humor

    (Casares, pgs. 169-188).Forero (2002, p. 129) recogi unas ideas de Umberto Eco, que defina latragedia como la cada de un personaje de condicin noble. En las comedias,esos desmoronamientos se repiten una y otra vez, pero gustan al espectadorporque ste se siente superior a los personajes de ficcin:

    Aunque nos sintamos superiores, simpatizamos conesos personajes porque ellos hacen lo que nosotros

    querramos hacer pero lo reprimimos por notransgredir una norma social: tirar un pastel concrema en la cara de alguien, sacarle la lengua a unpolica, etctera (vase U. Eco, Lo cmico y laregla), (Forero, 2002, p. 129).

    El siguiente gnero naci en Estados Unidos, donde recibi su nombre por lacontraccin de situation comedies. Sitcom es su nombre popular y ha sido

    siempre uno de los puntos fuertes de la televisin tanto comercial como pblica

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    norteamericana (lvarez de Armas, 1989, p. 72). Tambin ha sidoimportantsima en Reino Unido, donde la BBC la define formalmente como:

    Comedia en serie de televisin que presenta el mismo conjunto de personajesen cada episodio, en situaciones divertidas que son similares a las de la vidacotidiana (Lpez, 2008,p. 17). Con esos componentes y el mismo nombreanglosajn, tambin ha llegado a la televisin espaola.

    Este gnero tambin proviene de la radio. El show Amosn Andy (1928) tuvomucho xito en las ondas y pas a la televisin en 1951 (Roca, en VV.AA.,1995, p. 60). Ese mismo ao se estren I love Lucy, considerada la primera

    comedia de situacin concebida para la pequea pantalla. Era una comediablanca, creada para el lucimiento de la actriz Lucille Ball (nacida en 1911 yfallecida en 1989). Fue producida por la empresa Desilu, formada por ellamisma y por su marido, y compaero artstico, Desi Arnanz (Cascajosa, 2006,p. 32). La famosa actriz slo impuso una condicin: que la serie se grabara enLos ngeles. Desde nuestra perspectiva, no parece una peticin descabellada.Aunque hay que tener en cuenta que toda la industria televisiva se haba

    establecido en Nueva York, mientras que el cine se mantuvo en Hollywood. Ilove Lucy cambi esa situacin y llev la produccin televisiva tambin a laCosta Oeste. Asent una nueva forma de trabajo: integraba calidad conpresupuestos poco elevados (Cascajosa, 2006, p. 32). Cada episodio durabauna hora, aunque los guionistas tardaban alrededor de diez semanas enescribirlo. Actualmente, esa cadencia sera lenta y poco rentable: A ese ritmoapenas se podan emitir cinco o seis captulos por temporada, lo que no dejade ser muy escaso, y bastante poco prctico (Lpez, 2008, p. 19). Sinembargo, quiz fue esa meticulosidad y cuidado lo que llev a la serie a entraren la historia de la televisin y ganarse el cario del pblico durante variasdcadas.

    Antes de continuar, es importante mencionar a otros autores que aportandistintos orgenes de la comedia de situacin. Gordillo (1999, p. 24) aade lossketchs de variedades, las actuaciones de humoristas en diversos escenarios ylas piezas teatrales con pblico en directo. En la corta historia de la televisinsobraba drama mientras que un chiste tras otro provocaba carcajadas

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    continuas. Por ello, se busc inspiracin tambin en el teatro popular y en los

    vodeviles de feria. Esos actores de teatro, unidos a los de radio, se convirtieronen los primeros cmicos televisivos. Las nacientes comedias de situacinparecan actuaciones humorsticas filmadas: teatro, pblico directo y risas quese grabaran para convertirse en las risas enlatadas. Todo se envi aHollywood para crear un nuevo gnero, con el precedente de Lucille Ball. Elresultado no tard en ser satisfactorio. Las comedias dominaron las parrillas enlos aos 60 y 70 y a I love Lucy se uni otra serie que hizo historia: Happy

    Days. Estuvo 11 aos en antena y no desapareci hasta la dcada de los 80(lvarez de Armas, 1989, p. 74).

    2.2 Gneros dentro del gnero. Diferencias entre las clasificaciones

    norteamericanas y las espaolas

    No podemos resumir 50 aos de historia del gnero en dos nicos ttulos. Lasitcom variaba segn los gustos del pblico y los acontecimientos histricos.De hecho, hay estudiosos que han centrado sus investigaciones slo en estegnero tan amplio y en su evolucin. Vilches (1996, p. 152-153) recoge unestudio de Arthur Hough, elaborado en 1981. En l, estudia y explica eldesarrollo de las comedias de situacin entre 1948 y 1978. Los resultados sonestos:

    a) Sitcom familiares: La familia tradicional (1948-1955), familia nuclear(1955-1965), familia excntrica (1965-1975) y familia social (1970-1978).

    b) Sitcom no domsticas: Las primeras comedias (1948-1955), comediasmilitares (1955-1970), comedias de negocios (1960-1965), comedias defantasa (1965-1970), comedias rurales (1960-1970), comedias deaventuras (1965-1970) y comedias de grupos profesionales (1970-1978).

    Otros autores prefieren dar nombres propios a esos subgneros:

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    Domcoms, comedias domsticas centradas en lasvidas de familia; Kidcoms, que son las comedias

    sobre nios y adolescentes; Couplecoms, una parejao dos personas y su relacin; Corncoms, la comediarural, que en Estados Unidos evidentementefunciona muchsimo; Ethnicoms, centradas en ungrupo tnico en particular (hemos visto numerosasseries de gente de color, que agradan al pblico);Careecoms, comedias que se centran en el mundolaboral (Roca en VV.AA., 1995, p. 61).

    Una ausencia muy importante y llamativa en esta clasificacin de ndolenorteamericana es la ausencia de la comedia poltica, cuyas manifestacionesms importantes, y todava no superadas son las series britnicas Yes, Minister(S, Ministro) y Yes, Primer Minister (S, Primer Ministro), de los guionistasJonathan Lynn y Anthony Jay. Valbuena (2010) y Padilla (2010 d) han dedicadosendos estudios a estas series, aunque desde perspectivas diferentes.

    Los guionistas y autores espaoles frecuentemente rechazan lasclasificaciones inglesas, y prefieren elaborar clasificaciones propias, porqueconsideran que responden mejor a la idiosincrasia espaola. Natxo Lpez(2008, p. 26) las clasifica as en su libro sobre guiones de ficcin televisiva:

    Comedia familiar: Desarrolla conflictos cotidianos y comprensibles, conlos que espectadores de distinto espectro de edad se pueden sentiridentificados. Cita como ejemplos Los problemas crecen, Padres

    forzosos, Cosas de casa, Matrimonio con hijos.Comedia coral: El protagonismo est repartido entre diferentespersonajes. Son Friends, Aqu no hay quien viva o 7 Vidas.Comedia con un vehculo estrella: Est construida alrededor de un actoro cmico conocido, que ya tiene un pblico que le sigue y que favoreceal arranque de la sitcom. Cita La hora de Bill Cosby, Roseanne, Seinfeld,I love Lucy, Murphy Brown y Mdico de familia.

    Comedia profesional: Su tema principal se sustenta en un entorno detrabajo. Esto permite establecer vnculos profesionales entre los

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    personajes, a la vez que se exploran y desarrollan sus relaciones

    personales. Los ejemplos son Murphy Brown, Mary Tyler Moore, Dameun respiro, Juzgado de guardia, Los hombres de Paco, Ally McBeal,Farmacia de guardia, y The IT crowd.Comedia social: Hay series que nacen con una intencin ms o menosevidente de aprovechar la comedia para poner sobre la palestra temassociales o polticos de cierta relevancia o, al contrario, echar mano deesta controversia para ponerla al servicio del humor. Segn el autor,

    sera el caso de MASH, antiblica y nacida como una protesta a laGuerra de Vietnam.Comedia racial: Est dirigida a un sector racial muy concreto, comociertas producciones norteamericanas directamente pensadas para elpblico afroamericano (El prncipe de Bel Air, Cosas de casa, El showde Bill Cosby).Comedia generacional: Segn el autor, la amplitud del mercado

    americano permite crear comedias dirigidas a un pblico de una edadmuy concreta. As brotan series juveniles como Salvados por lacampana o infantiles, como Aladina.

    Comedia fantstica: Tratan acontecimientos fantasiosos como marcadistintiva de la serie. Basan su comicidad en la mezcla de los recursosfantsticos con elementos cotidianos extrados de un ambiente familiar.Algunos ejemplos son: Alf, Futurama, Embrujada o Dinosaurios.

    2.3 Caractersticas de las comedias domsticas

    Despus de I love Lucy, Happy Days es la que tuvo ms xito (lvarez deArmas, 1989, p. 74). Adems, es la sitcom que podemos ver evolucionar casihasta nuestros das. Su cancelacin supuso un bache para el gnero, que no

    resurgi hasta 1985, gracias a las comedias domsticas: The Cosby Show,Familiy Ties y Cheers (lvarez de Armas, 1989, p. 74). Volvan a ser historias

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    sencillas, con situaciones graciosas, contadas en 20 o 25 minutos. Cadaescena tiene un gag de accin o de dilogo, un punto divertido que provoca la

    risa instantneamente. Lpez (2008, p. 179) define ese trmino como unacontecimiento humorstico de cualquier tipo, mientras que se habla de chistecuando se trata de un golpe cmico hablado (Lpez, 2008, p. 179). SegnForero (2002, p. 139), estos gags deben darse cada 30 segundos o menos. Sinembargo, es importante dejar la narracin suspendida justo despus de labroma, ya que el espectador puede perder el hilo o no or la frase siguiente porestar riendo. De nuevo, Natxo Lpez es quien aclara que las sitcom no debenentenderse slo como una sucesin de gags o sketches unidos y alargados.Dice que tambin necesitan una estructura dramtica de cierta duracin,fundamentada en los conflictos entre los personajes y las situaciones queprovocan (Lpez, 2008, P. 15). Y cita como ejemplos claros Benny Hill, Mr.Bean, Little Britain, o las espaolas Vaya Semanita, Escenas de Matrimonio oCamera caf.

    Despus, introduce un trmino nuevo: el running gag o gag recurrente. Lo

    define como chiste o recurso cmico que los guionistas incluyen varias veces ypuede repetirse exactamente igual o bien que cada nueva reproduccinconlleve una ligera novedad que lo haga algo diferente del anterior (Lpez,2008, p. 183). Adems, estos running gags pueden ser propios de unpersonaje, como un rasgo ms y una constante en la serie: Si se consigue quefuncionen bien, suelen tener mucho xito y fidelizan al espectador, que estesperando or su frase favorita, o que su personaje haga ese gesto tandivertido (Lpez, 2008,p. 184).

    Otro elemento caracterstico de las sitcom es su duracin, que antes slohemos citado brevemente. Toledano y Verde (2007, p. 110) la concretan en 24minutos y un nico corte publicitario. As se crean dos bloques de 13 y 11minutos aproximadamente, con tres o cuatro escenas en cada uno de ellos.Lpez manifiesta que esa estructura ha evolucionado en los ltimos aos,dando lugar a tres duraciones aceptadas y empleadas en todas las comediasde situacin:

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    22 minutos: Tpico de la sitcom, aunque no exclusivo de ella, comodemuestran Malcom in the middle, Sexo en Nueva York (Sex and thecity) o Californication.50 minutos: Formato ms usado en Espaa, gracias a 7 vidas, Cuestinde sexo o Ada. En EEUU se recurre a l para comedias que mezclangneros, como Mujeres desesperadas (Desperate housewives).70 minutos:

    El ms difcil todava. Aqu no hay quien viva o Lafamilia Mata son los ejemplos ms claros. Laexcesiva duracin resiente la calidad, influyenegativamente en el ritmo de trabajo del equipo,tanto tcnico como de guin, y obliga a aumentar elnmero de tramas, a estirar los conflictos o bien arecurrir a la mezcla de drama y comedia (comohacen las dramedias como Los Serrano o Loshombres de Paco) (Lpez, 2008, p. 24).

    Gordillo (1999, p. 24) destaca una caracterstica an ms importante: la sitcomdebe tener comienzo y final. Al contrario que los formatos descritosanteriormente, la comedia de situacin tiene entregas autnomas. Surge elconflicto y se resuelve, por lo que no queda pendiente para el episodiosiguiente. Esto convierte a los personajes en inmutables y predecibles.Sabemos cmo se van a comportar ante las distintas situaciones y aunquesiempre lo hagan del mismo modo, siguen resultando graciosos. Por ello, lasitcom se centra en el dilogo y no en los decorados o tomas exteriores. Losespacios siempre son los mismos porque deben resultar familiares para elpblico. Bertrand (1992, p. 110-111) enumera cuatro favoritos: lugar de trabajo,campamento militar, tienda o bar. En cada uno de ellos, se eligen 3 o 4habitaciones. Las transiciones de accin y lugar entre una y otra se resuelvencon planos comodn o de contextualizacin: una foto fija de la urbanizacin o la

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    fachada del edificio en el que estn los protagonistas, como ocurre en Friends(1994-2004).

    El ltimo elemento definitorio de la sitcom es la risa enlatada, que ya hemosnombrado en prrafos anteriores. Lpez (2008, p. 21) recuerda cmo naci:

    Todo surgi en un programa 1932, en un programade radio que protagonizaba un cmico llamadoEddie Cantor. En aquella poca se dejaba asistir acierta cantidad de pblico a ver los programas endirecto, pero se les rogaba que guardaran silencio.

    Cuenta la leyenda que Eddie hizo su programa conel sombrero de su mujer puesto. Al parecer, el efectocmico fue tal que los espectadores no pudieroncontener las carcajadas durante todo el programa(no seis crueles, pensad que el sentido del humorde la Amrica de los 30 no haba alcanzado nuestrasaltas cotas de sofisticacin). La sorpresa lleg

    cuando los productores del programa vieron que lasaudiencias haban aumentado notablemente, con loque se descubri el efecto contagioso de las risasambientales.

    A partir de entonces, todas las productoras queran grabar con pblico porquedaba frescura a la interpretacin de los actores, que se entregaban ms a supapel. La presencia de audiencia fsica les permita saber cmo se acoga cada

    frase y cada dilogo y era una forma de determinar el xito de laserie: lasreacciones del pblico en directo, manteniendo incluso la posibilidad de hacerltimos cambios de guin y de puesta en escena si la respuesta no essatisfactoria (Lpez, 2008,p. 21). Esas risas, denigradas y devaluadas tantasveces, eran ms tiles de lo que parece. Su nombre de risas enlatadasresulta muchas veces peyorativo pero no debe serlo porque se concibieroncomo las verdaderas reacciones del pblico que asiste a la grabacin en

    directo, y se incluyen en la banda sonora final, como si de la grabacin de unaobra de teatro se tratara (Lpez, 2008, p. 21).

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    Gordillo (1999, p. 29) aade que se usaron por primera vez en 1950, con The

    Hank McCune Show, y que los psiclogos defienden su uso alegando que larisa es contagiosa. De hecho, algunas comedias de situacin de los ltimosaos, como Los Simpson (The Simpson, 1989), Seinfield (1990), Frasier(1993), Will y Grace (1998), The office (2001, versin britnica y 2005, versinnorteamericana) o Cmo conoc a vuestra madre (How I met your mother,2005), siguen incorporndolas. La sitcom espaola por excelencia, 7 vidas,tambin recurri a las risas enlatadas. Se empleaban carcajadas originales de

    la filmacin de la serie, que contaba con asistencia de pblico. Sal (2003, p.182) recuerda que esta sitcom nacional fue estrenada en enero de 1999, comoalternativa a La casa de los los, de Antena 3. Empez con 30 minutos deduracin, cumpliendo las reglas clsicas de la sitcom americana. Su xito y lacancelacin del programa que le preceda, Me lo dijo Prez, la alargaron hastala hora de duracin. Ada, su secuela o spin off, tiene una duracin de 45minutos pero sigue las reglas de pocas escenas, gags continuos, reducido

    nmero de decorados y planos comodn. Es la sitcom espaola en antena dems xito y an no se ha emitido ninguna que la iguale.

    3. La sitcom hoy

    Con los precedentes anteriores, queremos conocer las sitcoms ms famosas y

    sus nuevas formas de difusin y publicidad. Segn Internet Movie Data Base(www.imdb.com), existen 1.483 comedias de situacin, estrenadas entelevisin, en todo el mundo, y desde 1947. Esta importante pgina Webconsidera que la primera de ellas es Mary Kay and Johnny, producida en 1947,aunque los manuales sealaban a I love Lucy, como hemos indicadoanteriormente. De todas ellas, las ltimas estrenadas son las siguientes: 30Rock, Life of Riley, Flu Shot, The Bo-Bo & Skippy Show, Sonny with a Chance,Eastbound & Down, Karl III, Delocated, The Brian Jackson Show, Two... One...Five, Bob & Doug, Chicken Chicken, All 4our One, Konsternasie oppie stasie,

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    Funemployed, Agent X, Two Doors Down, Producing Parker, Roommates,Parks and Recreation, Community, Modern Family, The Middle, The League,

    Esto es lo que hay, Out of Focus, Pure Pwnage, Always a Bridesmaid, Hiccups,Dan for Mayor, Pepito Manaloto, Roger & Val Have Just Got In, La colonia, DieSnobs, The Hard Times of RJ Berger, Players, Let's Stay Together, Four theBoys y Cafeteria Aroma (disponible enhttp://www.imdb.com/keyword/sitcom/?title_type=tv&sort=release_date&start=1401). Todas ellas han sido estrenadas en 2009 y 2010, desde Australia aFilipinas, dando la vuelta al mundo.

    Sin embargo, queremos utilizar esta pgina Web para saber qu opinan losinternautas. Debajo del ttulo de cada producto (pelcula o serie de televisin)aparece su valoracin media y el nmero de votos totales que le han dado losusuarios registrados. Esta organizacin de la pgina dice mucho de laimportancia y la voz que se da a los usuarios porque son ellos los que deciden.Se erigen como nuevos crticos televisivos y cinematogrficos. Atendiendo aesos votos y a la clasificacin consecuente, sabemos que las 10 series ms

    votadas son las siguientes (disponible en:http://www.imdb.com/keyword/sitcom/?title_type=tv&sort=num_votes):

    Tabla 1: Las comedias de situacin ms populares segn los usuarios de imdb.com Fuente: Internet Movie Data Base.

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    Por otro lado, las series con la puntuacin ms alta y, por ende mejor

    valoradas, son stas (disponible en:http://www.imdb.com/keyword/sitcom/?title_type=tv):

    Tabla 2: Las mejores comedias de situacin segn los usuarios de imdb.com

    Fuente: Internet Movie Data Base

    Consideramos que esta segunda clasificacin apenas tiene validez por unasencilla razn: equipara series con menos de 10 votos con otras que cuentancon cerca de 50.000. La nica que se repite en las dos tablas es ArrestedDevelopment. Queremos centrarnos brevemente en esta sitcom porque hatenido un xito misterioso. Igual de enigmtico es el argumento de la pelculadel mismo ttulo. Hablamos del filme que se estrenar en 2011 y que contarcon los mismos actores y personajes de la serie original, emitida por Fox entre2003 y 2006. Desapareci de la parrilla televisiva por falta de audiencia perolos cibernautas obraron el milagro. Para ninguno de ellos haba llegado el finaly hay multitud de blogs y webs que la citan y la comentan en detalle. Esainsistencia unida al xito cinematogrfico de sus protagonistas, JasonBateman (Hancock) y Michael Cera (Juno), intrpretes respectivamente de

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    Michael Bluth y George-Michael Bluth, padre e hijo en la serie ha resucitadoArrested development. Su cancelacin ha trado dos nuevas vas de xito: las

    ventas en DVD de las tres temporadas y la pelcula, cuyo proyecto y rodajefueron hechos pblicos en octubre de 2009.

    Si volvemos a Espaa, la pgina Web www.formulatv.com ofrece un rankingsimilar, generado a partir de los votos de los cibernautas (disponible en:http://www.formulatv.com/series/ranking/).

    Reflejamos los veinte primeros puestos porque esta clasificacin no distinguegneros y de las series citadas, slo son comedias de situacin las siguientes:

    Los Simpson (The Simpson), The Big Bang Theory, Aqu no hay quien viva, Laque se avecina, Ada, South Park, Los hombres de Paco, Siete vidas y Padrede familia. En total, nueve series de las veinte ms votadas. Este elevadonmero de comedias tambin corrobora que este formato televisivo es hoy elms apreciado por el pblico. Sin embargo, si tomamos los datos de audienciade diciembre de 2010 (disponible en: http://www.formulatv.com/audiencias/), lasseries ms vistas en Espaa son: Cuntame cmo pas (5.006.000

    espectadores), Hispania (4.243.000 espectadores), Tierra de lobos (3.165.000espectadores) y Ada (3.165.000 espectadores). La primera comedia desituacin que aparece entre las ms vistas, segn datos oficiales, se sita en elcuarto puesto.

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    Tabla 3: Las series ms populares segn los usuarios de formulatv.com

    Fuente: Frmula Televisin

    El mercado estadounidense es mucho mayor y ms diverso. No podemoscompararlo al espaol, pero citaremos aqu sus series ms vistas en latemporada 2009/2010 (disponible en: http://pizquita.com/noticia17774.html):

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    Tabla 4: Las series ms vistas en Estados Unidos.

    Fuente: Pizquita.com

    Esta tabla, al contrario que en el caso espaol, s revela que las comedias desituacin cuentan con el apoyo del pblico. Dos hombres y medio (Two and ahalf men) ocupa el cuarto puesto; The Big Bang Theory le sigue en el sexto

    puesto; y despus, aparecen Castle y Modern family. Como curiosidad,resaltamos The Big Bang Theory, porque aparece en todas las tablas y porquecumple las reglas clsicas de duracin (21 minutos) y risas enlatadas. Seestren en el ao 2007 y durante el ao 2011, se emitir su cuarta temporada.Se graba y se ambienta en Pasadera, California, y cuenta las aventurascaseras de dos jvenes y raros cientficos que comparten piso con una guapaaspirante a actriz.

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    4. Cmo mantener viva la sitcom

    El xito de The Big Bang Theory nos sirve para introducir el ltimo punto quequeremos estudiar: cmo estas comedias de situacin se acercan a susespectadores a travs de la Red. Todas las clasificaciones, espaolas ynorteamericanas, han dejado ver que los aficionados a las series hablan yparticipan de su aficin en la red de redes. Por ello, es vital estudiar este puntoy conocer qu ofrecen las sitcoms ms vistas en sus pginas Web oficiales.Tomaremos precisamente, las cuatro comedias de situacin ms vistas enEstados Unidos y la ms vista en Espaa.

    4.1 Dos hombres y medio (Two and a half men)

    La primera sitcom ms vista, con el protagonista mejor pagado, y entre las msvaloradas por los cibernautas, aparece en el apartado Prime Time de la pginaWeb oficial de la cadena CBS(http://www.cbs.com/primetime/two_and_a_half_men/).

    Su espacio cuenta con varias secciones entre las que destacan:- Lo mejor de la serie. Incluye clips de varios minutos de duracin que

    reflejan momentos estelares de los protagonistas.

    - El foro. Los seguidores opinan sobre lo que ha ocurrido en los episodios.Lo ms interesante es que los responsables de la Web relacionan losacontecimientos de ficcin con las experiencias personales de losusuarios. Por ejemplo, se plantea una cuestin sobre uno de los tresprotagonistas, Jake: Crees que Jake tiene edad suficiente paraconducir o tener citas? Qu edad tenas t cuando empezaste a hacerestas cosas?.

    - La galera de fotos. Ofrece fotografas de cada uno de los episodiosemitidos en ltima temporada y del rodaje.

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    - El fantico. Despus de registrarte, puedes participar en distintasactividades para demostrar tu conocimiento sobre la serie e ir sumando

    puntos.

    4.2 The Big Bang Theory

    Esta comedia de situacin, que aparece en todas las clasificaciones, es una delas ms valoradas en lo que a premios se refiere. Su pgina Web

    (http://www.cbs.com/primetime/big_bang_theory/) ofrece todos los captulos on-line y de forma gratuita.

    Contiene apartados similares a la anterior ya que la emite la misma cadena: laCBS. Tambin cuenta con pequeos vdeos de dos minutos de duracin, unaclasificacin con los ms votados y una seccin en la que demostrar todo loque sabes. Incluye entrevistas con los protagonistas y los responsables de laproduccin. Adems, tiene enlaces directos para comprar los dvd sin salir del

    sitio.

    4.3 Castle

    La ABC emite esta serie en la que la lnea entre la ficcin y la realidad sedesdibuja. Su protagonista es Richard Castle, un escritor de novelas de

    suspense que comienza a colaborar con la polica para resolver un asesinato.El actor que le da vida en la pantalla es Nathan Fillion. Castle ha escrito unbuen nmero de novelas como personaje de ficcin y dos en la vida real: HeatWave (Ola de calor) y Naked Heat (Calor denudo).Para promocionar laserie, se public la primera en 2009, que convirti en un bestseller. Debido a suxito, se decidi sacar adelante la segunda. En ambas, el autor que aparece enportada es Richard Castle.

    La pgina de Castle en ABC (http://abc.go.com/shows/castle) permite verepisodios completos, clips con momentos destacados o fotografas. Cuenta con

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    una pgina en Facebook, al igual que las anteriores, pero no hay suficientes

    espacios en su Web en los que el pblico pueda participar de forma activa.nicamente encontramos una seccin, Boards, en la que se hace unapregunta general: Cul ha sido tu momento favorito entre Castle y Becketesta temporada? No recurren a la identificacin con la experiencia personal delusuario como s hace Dos hombre y medio.

    En Espaa, es Cuatro (http://www.cuatro.com/castle/) la que emite estaproduccin. Como en otras pginas, encontramos entrevistas, clips de vdeo yfotos, pero lo que destacan son las secciones que buscan la participacin de laaudiencia. Han puesto en marcha un Trivial sobre novela negra, otrorelacionado con cada uno de los captulos y varias votaciones en las que sepuede elegir la mejor frase del protagonista o el mejor dilogo. Hay unainiciativa que, a nuestro juicio, es muy acertada por su originalidad. La cadena,a travs de la Web, puso en marcha un concurso sobre diseos de portadas dela primera novela publicada en la vida real sobre la serie: Ola de Calor.

    4.4 Modern family

    Al igual que Castle, esta produccin tambin la emite la ABC. Su pgina Web(http://abc.go.com/shows/modern-family) cuenta con las mismas secciones:Principal, Vdeos, Recapitulacin, Mensajes, Fotos, Biografas y Sobre la serie.

    4.5 Ada

    La comedia de situacin espaola ms vista perdi a su protagonista, pero semantiene en la parilla de Telecinco (www.telecinco.es/aida/). Adems de lassecciones que suelen incluir las pginas que hemos analizado (visionado de

    captulos, noticias, fotos, biografas de los actores, historia de los personajes,

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    clips de vdeo) se dedican apartados especiales a la evolucin de lospersonajes y a aspectos relacionados con la trama. Por ejemplo, se dan

    consejos sobre cmo ligar o cmo ser infiel y, al mismo tiempo, se alerta delas consecuencias de la infidelidad.

    Los seguidores tienen la oportunidad de dar su opinin en un foro y departicipar en un juego, Construye tu propio Esperanza Sur, relacionado con elbarrio en el que se desarrolla la historia.

    5. La importancia de las ideas para renovar las sitcom

    Cuentan que, una vez, el veterano productor Samuel Goldwyn dijo a susguionistas: Si quieren enviar mensajes, llamen a la Western Union (Brenes,2001, p. 65). Para contar algo de verdad, hay que plasmarlo en un buen guin.Esa calidad del guin es medida y buscada por las productoras y susdepartamentos de programacin. Tambin puede ocurrir que las ideas

    provengan de libros, pelculas, otros productos de televisin y, por supuesto,sucesos reales: Literalmente, cientos de personas intervienen dando ideastanto desde dentro como desde fuera de las cadenas (lvarez de Armas,1989, p. 72). La autora aade que, cada ao, aparece un impresionantenmero de ideas nuevas. Hay que elegirlas y, despus, desarrollarlas:

    El departamento de programacin de la NBC, porejemplo, considera ms de 2.000 ideas nuevas de

    programas al ao, de las que 125 acabanconvirtindose en guiones. De esos guiones, entre30 o 40 pueden ser seleccionados para que se hagaun programa piloto, un ejemplo de episodio nico,una pelcula demostrativa, etc. Y, finalmente, deesos 30 o 40 pilotos, slo 7 o 9 pueden terminar enseries. Pero eso es slo una parte del proceso. De

    cada 3 pilotos que llegan al aire, 2 fracasan. Yconsiderando que de cada uno de estos pilotos, 3 o

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    4 fueron rechazados durante el proceso de

    desarrollo, slo uno de cada doce acaba en xito(lvarez de Armas, 1989, p. 72).

    Este sistema de las ideas procede de la poca de los grandes Estudios decine, como podemos ver por este testimonio de Robert Siodmak:

    Para cada historia te hace falta una idea biendefinida que tienes que poder escribir en una postal.Un amigo mo venda las historias as, por ejemplo:Hay una escasez terrible de vivienda enWashington durante la guerra, y una pareja joven yrica tiene la idea de ponerse a trabajar comomayordomo y doncella en casa de un importantefuncionario del gobierno... se era el meollo y esoera todo lo que haca falta para conseguir un trabajoen un estudio (Siodmak, en Mc Gilligan, 2000, p.216), (citado por Valbuena, F., 2002, p. 385).

    La sitcom no es una excepcin. Ya hemos explicado que no puede entendersecomo una mera sucesin de gags sino que la estructura dramtica, lospersonajes y los conflictos entre ellos son fundamentales para que el productofuncione.

    Una vez que se ha puesto en marcha, los productores ejecutivos y guionistas

    tienen en las pginas Web de sus series una importante fuente de ideas, unmedio eficaz para conocer los gustos de su audiencia y una forma defidelizarla. A travs del contenido relacionado con los episodios y con losactores que dan vida a la historia (entrevistas, biografa, curiosidades o fotos)atraen al pblico. Una vez que han accedido a la pgina, los clips de variosminutos que repasan los mejores momentos y los espacios que requieren laparticipacin activa del espectador (como aqullos en los que responde apreguntas o participa en votaciones) son muy tiles a la hora de determinar ques lo que funciona. Indican a los responsables del guin qu camino seguir:

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    ampliar o suprimir lneas de accin, fomentar un determinado tipo derelaciones, cmo enriquecer a sus personajes Creemos que son

    especialmente interesantes los que vinculan a los personajes y las situacionescon las experiencias personales de los usuarios (determinado personaje piensade sta forma, o ha actuado de este modo, cmo lo hubieras hecho t? Estepersonaje ha decidido casarse, a qu edad lo hiciste t?). Es una forma detrasladar lo que ocurre en la ficcin a la vida real del pblico e incluso, puedeinspirar a los creadores de la serie si encuentran datos o casos interesantes.

    El hecho de que el producto se mantenga vivo es una de las principales

    garantas de xito: mientras eso ocurra, se sostiene el inters de la audiencia,que continuar esperando el correspondiente captulo. Internet es, por tanto,uno de los principales aliados de la televisin y no un enemigo, como se pensen un primer momento.

    Hemos visto que dos grandes cadenas (CBS y ABC) son las que emiten cuatrode las sitcom con ms xito y mejor valoradas (Dos Hombres y Medio, The BigBang Theory CBS , Castle y Modern Family ABC ). Cuentan con una

    importante audiencia, lo que hace que se mantengan en la parrilla de grandescanales en abierto. Frente a stos, los canales de cable (como HBO, CW, AMCy Showtime) ofrecen posibilidades a los productos ms arriesgados o que sedirigen a un pblico reducido. Si, desgraciadamente, una serie no consiguemantenerse en la programacin, la Red puede hacer que siga con vida. Yahemos explicado cmo la Fox suspendi Arrested Developement en 2006 yactualmente cuenta con seguidores en todo el mundo. La actividad de sus fans

    en pginas y blogs ha hecho que contine la venta de DVDs de sus trestemporadas, que este ao se estrene una pelcula y que se site entre lassitcom ms populares.

    El consumo de entretenimiento por Internet se extiende cada vez ms y lascomedias de situacin son uno de los gneros ms aceptados dentro de lasseries. Es hora de explotar nuevas vas de distribucin: series que se emitenexclusivamente a travs de Internet. La msica nos ofrece un buen ejemplo.

    Grupos y solistas de calidad no conseguan que sus temas llegaran al pblicosi una discogrfica no les produca un disco completo o, al menos, un ep. Las

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    pginas Web y redes sociales como myspace posibilitan que sean los usuarios,

    y no la industria, los que decidan. La banda inglesa Arctic Monkeys se dio aconocer a travs de la distribucin de archivos en lnea. Fueron sus fans losque colgaron sus canciones en la Web y empezaron a compartirlas. As, supopularidad creci y recibieron la atencin de la BBC y de varios peridicosingleses. Firmaron con Domino Records y su primer sencillo entr directamenteen las primeras posiciones del UK Singles Chart. Poco despus, grabaron suprimer disco y se extendieron al resto del mundo.

    6. Nuevas vas de estudio para las sitcom

    Despus de hacernos con documentacin muy abundante sobre las sitcom,creemos que ha llegado el momento de abordar su estudio desde perspectivasoriginales, que investigadores diversos ya hemos empleado en otros trabajos.

    Nos referimos al Anlisis Transaccional de Eric Berne, a las contradiccionesentre tica, Moral y Poltica y al Humor como teora. En este apartado noslimitamos a presentar algunas publicaciones, ms otras que tenemos enmarcha. Felicsimo Valbuena ha aplicado el AT, en sus diversos niveles, aestudiar varias pelculas y las tres primeras temporadas de la serie House(Valbuena, 2006a) y 2006b), 2007a), 2007, b) y 2009. Tambin, al Humor comoteora en las series britnicas S, Ministro y S, Primer Ministro (Valbuena,

    2010). Aladro, Martnez de las Heras, Semova y Padilla han estudiado lasseries favoritas de los universitarios madrileos desde el AT (2008, p. 92-99).Graciela Padilla ha aplicado el AT a cine (Padilla, 2010 a) y televisin(Padilla, Padilla, G. (2009) y 2010d). Tambin, a las contradicciones entretica, Moral y Poltica (Padilla, 2010b y 2010c). Paula Requeijo ha aplicadoeste armazn terico al estudio de la comedia Luna Nueva, de Howard Hawksen su DEA (Requeijo, 2009) y actualmente lleva muy avanzado su estudio delas comedias de este director de cine en su Tesis Doctoral. Adems, haestudiado la serie Mad Men desde el AT (Requeijo, 2010).

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    En resumen, las publicaciones sobre diferentes perspectivas tericas paraestudiar las series han alcanzado en Espaa una masa crtica que permite

    andar sobre terrenos seguros para abordar el estudio de las sitcoms.

    7. Conclusiones

    - La crisis econmica y la de ideas cinematogrficas es la base delresurgir de las series de televisin. En concreto proliferan las sitcomporque hacen rer a la audiencia y que se olviden de su realidad.

    - La principal caracterstica de este gnero es la frmula de la repeticin.- La distincin de Gustavo Bueno entre gneros porfirianos y gneros

    plotinianos resulta muy frtil desde el punto de vista terico, porquecontribuye a clarificar definiciones, modelos y clasificaciones.

    - Los autores norteamericanos y los espaoles ofrecen clasificacionesdistintas de las comedias de situacin.

    - Existen diferentes clasificaciones de las sitcom ms populares, sin quehaya un acuerdo sobre los factores decisivos de la popularidad.

    - La nota ms caracterstica del estado actual de las sitcom es laparticipacin cada vez ms importante de los usuarios de las PginasWeb.

    - El factor decisivo para renovar las sitcom son las ideas, que llegan a lasproductoras por medios muy diversos. Al final escogen algunas yconvierten en series muy pocas.

    - Despus de disponer de documentacin muy abundante sobre lassitcom, ha llegado el momento de abordar su estudio desde perspectivasoriginales, que investigadores diversos ya han empleado en otrostrabajos.

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  • 8/6/2019 La sitcom o comedia de situacin_ orgenes, evolucin y nuevas prcticas

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