lesson 1.2 guide

Lesson 1.2Introduction to Climate Change

Earth's Changing ClimateLesson Guides

Lesson 1.2

© The Regents of the University of California

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Earth’s Changing Climate—Lesson 1.2—Activity 5

Homework: Reading About the Effects of Climate Change

Of the three articles in The Effects of Climate Change, select at least one to read. Use your Active Reading skills as you read and annotate the article you chose. After reading, answer the question below.

Rate how successful you were at using your Active Reading skills by responding to the following statement:

As I read, I paid attention to my own understanding and recorded my thoughts and questions.

never

almost never

sometimes

frequently/often

all the time

Active Reading Guidelines

1. Think carefully about what you read. Pay attention to your own understanding.

2. As you read, annotate the text to make a record of your thinking. Highlight challenging words and add notes to record questions and make connections to your own experience.

3. Examine all visual representations carefully. Consider how they go together with the text.

4. After you read, discuss what you have read with others to help you better understand the text.

© 2018 The Regents of the University of California. All rights reserved. Permission granted to photocopy for classroom use.

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The Effects of Climate Change A1

Earth’s climate is changing. In the last hundred years, the average temperature of our planet has increased by at least 0.8 degrees Celsius (1.4 degrees Fahrenheit), and climate scientists say that global temperature will continue to rise by at least a few more degrees in coming years. That may not sound like much, but even a small change in global temperature has a large effect on the atmosphere, biosphere, geosphere, and hydrosphere on our planet. These changes will affect the resources and conditions people depend on.

A warming climate changes the patterns of where living things on Earth can survive. By

Even a small rise in global temperature can have a big impact on the entire planet.

The Effects of Climate ChangeChapter 1: Introduction

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A2 The Effects of Climate Change

increasing the temperature of the planet, climate change forces many species to move, or risk dying out—and in some cases, species like the polar bear can be left with no habitat at all. A warming climate also melts glaciers around the world, causing sea levels to rise. As the oceans take up more space, some coastal cities may end up underwater. In addition, a warming climate increases the temperature of Earth’s oceans and puts more water in the atmosphere, causing more extreme weather around the globe. A wetter atmosphere means more storms, droughts, and flooding, all of which threaten the way humans live. To learn more about the effects of global warming on Earth, choose one of the chapters that follow.

This graph shows the change in global temperature in degrees Celsius between the years 1880 and 2009.

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Chapter 2: Warming and Habitat Loss Changing global temperatures mean changing habitats—and this can be bad news for living things. A living thing’s habitat is more than just the place where it lives: habitat includes everything an animal or plant needs for its survival, such as food sources, shelter, and lots of other factors.

It’s easy to see how a warming climate trend would cause polar bears to lose their habitat. Warmer temperatures cause more ice to melt. Ice is an essential part of the polar bear habitat: the bears walk out onto ice that covers the Arctic Ocean in winter in order to reach the seals that they kill and eat. Less ice means less habitat for polar bears.

It’s harder to understand why a warming climate trend causes habitat loss for other

As global temperatures rise and sea ice melts, polar bears have fewer places to live and hunt for food.

This graph compares how much of the Arctic Ocean was covered by ice in different years between 2002 and 2013. The measurements were all taken at the same time of year.

Amount of Summer Sea Icein Artic (2002-2013)


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living things, but it does. Temperature is an important part of habitat, and some species are very sensitive to changes in temperature. For example, salmon depend on cold-water streams: young salmon die if the water in a stream becomes too warm for them.

Global warming causes habitat loss in other ways, too. For example, weather patterns change as the climate warms, making some places wetter and others drier. When habitats become wetter or drier than the animals and plants that live in them are used to, the habitats can become unlivable for those species. Climate change benefits some species as well, especially species that reproduce quickly, can survive in a range of habitats, or do well in warmer areas. For example, the populations of some kinds of mosquitoes, bullfrogs, sea stars, jellies, and kudzu plants are increasing.

As their habitats change due to warming, some plants and animals have already begun shifting the areas where they live. Many are moving toward the poles, where temperatures are cooler. Others are moving higher up mountains. However, a mountain is only so high. Once they have reached the top of the mountain, there’s nowhere higher to go. Climate change is likely to cause many species to become extinct.

Young salmon need cold stream water to survive.

Pikas are small animals related to rabbits. They live in the mountains. As the climate warms, pikas are beginning to move higher up the mountain, where temperatures are cooler.


Chapter 3: Warming and Sea Level Rise One surprising effect of a warming global climate is rising sea levels. Sea level is the line where ocean water meets dry land: as sea level rises, more land becomes covered with water. Over the past hundred years, global sea levels have risen by 10 to 20 centimeters (4 to 8 inches). Rising sea levels can cause major problems for low-lying islands, as well as for coastal cities like Miami and New York. If sea levels rise too high, some places where people now live will end up underwater in the future.

How can warming cause sea levels to rise? The answer has to do with melting ice on land. Glaciers and ice sheets form when ocean water evaporates into the air, forms clouds, and falls on the land as snow. In cold areas, layers of snow build up year after year, compressing the layers below them and forming solid ice. When this ice melts, the water runs down from the

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Due to rising sea levels, places where humans live now may be underwater in the future.

This graph traces the rise of sea levels since 1993.


land and into the ocean again. If glaciers and ice sheets melt faster than they are building up, more water ends up in the ocean. Adding water to the ocean causes sea levels to rise.

In addition, water expands a little bit as it gets warmer. That means that warmer water takes up more space than colder water. As ocean water becomes warmer, it takes up more space and sea levels rise.

You might expect that sea levels would rise the same amount everywhere, but they don’t. Because of the shape of the land and other factors, sea levels are rising much faster in some places than in others.

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In 1910 (the photo on the left), this glacier was big enough to cover an entire valley. By 2012 (the photo on the right), the same glacier was much smaller. A lot of ice had melted.

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Chapter 4: Warming and Extreme Weather Even the most dire predictions of climate change predict a rise in global average temperature of only 6 degrees Celsius (10.8 degrees Fahrenheit). That doesn’t sound like much at first—it may even sound like we can look forward to nicer weather. However, rising global average temperatures lead to all kinds of weather changes...and some are not so nice. In fact, evidence shows that global warming leads to extreme weather: more severe storms, droughts, flooding, and other disasters.

A rise in global temperature makes severe weather events, like tornadoes, more likely.

This graph shows the number of tornadoes in the United States for each year from 1950 through 2010.


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A rise in global temperature increases precipitation of all kinds, including snow.

As global temperatures rise and the patterns of wind and water currents change, droughts may become more common.

Extreme weather can cause damage to people’s homes, schools, and businesses.

As the climate warms, ocean water warms, too. Warm ocean water gives power to big storms such as hurricanes and typhoons. With warmer water, these storms tend to become more severe.

Warming temperatures also cause more water to evaporate, putting more moisture into the air. More moisture in the air leads to more precipitation (rain and snow). It may seem amazing that global warming can cause more snowstorms, but that’s what happens. An increase in precipitation (whether rain or snow) can lead to dangerous flooding.

While warming causes more precipitation in some areas, it can also cause droughts— a lack of precipitation. The warming climate changes patterns of wind and water currents, making some areas drier than they were before.

There’s no way to look at one particular weather event and put all the blame for it on climate change. Weather is complicated, and lots of factors combine to make events happen. However, it is clear that a warming trend makes extreme weather more likely. Some people have compared extreme weather events to home runs hit by a baseball player taking steroids. You can’t say for sure whether steroids made him hit any particular home run, but you CAN say that steroids made home runs more likely. Global warming is like putting our weather systems on steroids, making extreme events more common.

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El clima cambiante de la Tierra—Lección 1.2—Actividad 5

Tarea: leer sobre los efectos del cambio climático

De los tres artículos en Los efectos del cambio climático, selecciona por lo menos uno para leer. Usa tus habilidades de Lectura Activa mientras lees y añades apuntes al artículo que elegiste. Después de leer, responde la pregunta debajo.

Evalúa qué tan exitoso/a fuiste en usar las habilidades de Lectura Activa respondiendo a la siguiente declaración:

Al leer, yo presté atención a mi propia comprensión y apunté mis pensamientos y preguntas.

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Pautas de la Lectura Activa

1. Piensa cuidadosamente sobre lo que lees. Presta atención a tu propia comprensión.

2. Mientras lees, añade apuntes al texto para tener un registro de tus ideas. Destaca las palabras difíciles, y agrega notas para apuntar tus preguntas y hacer conexiones con tu propia experiencia.

3. Examina cuidadosamente todas las representaciones visuales. Considera cómo se relacionan con el texto.

4. Después de leer, discute lo que leíste con otros/as estudiantes para ayudarte a comprender mejor el texto.

© 2018 The Regents of the University of California. All rights reserved.

Los efectos del cambio climático A1

El clima de la Tierra está cambiando. En los últimos cien años, la temperatura promedio de nuestro planeta ha aumentado en por lo menos 0.8 grados Celsius (1.4 grados Fahrenheit), y los/as científicos/as que se especializan en el cambio climático dicen que la temperatura global seguirá aumentando por lo menos unos cuantos grados más en los años venideros. Tal vez eso no parezca mucho, pero incluso un cambio pequeño en la temperatura global tiene un gran efecto sobre la atmósfera, la biosfera, la geosfera y la hidrosfera de nuestro planeta. Estos cambios afectarán los recursos y las condiciones de los cuales depende la gente.

Un clima más caliente cambia los patrones de los lugares en los que pueden sobrevivir los

Los efectos del cambio climáticoCapítulo 1: Introducción

Incluso un pequeño aumento en la temperatura global puede tener un gran impacto sobre el planeta entero.

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A2 Los efectos del cambio climático

seres vivientes en la Tierra. Al aumentar la temperatura del planeta, el calentamiento global obliga a muchas especies a moverse a otros lugares o a correr el riesgo de extinguirse. En algunos casos, especies como el oso polar se pueden quedar sin ningún hábitat. Un clima más caliente también derrite los glaciares alrededor del mundo, causando que aumenten los niveles del mar. A medida que los océanos ocupen más espacio, algunas ciudades costeras pueden terminar bajo el agua. Además, un clima más caliente aumenta la temperatura de los océanos de la Tierra y pone más agua en la atmósfera, causando condiciones atmosféricas más extremas alrededor del globo. Una atmósfera más húmeda significa tormentas más fuertes, sequías e inundaciones, todo lo cual amenaza la manera en la que vivimos los humanos. Para aprender más sobre los efectos del calentamiento global en la Tierra, elige uno de los capítulos que siguen.

Esta gráfica muestra el cambio en la temperatura global en grados Celsius entre los años 1880 y 2009.

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A medida que las temperaturas globales aumentan y el hielo del mar se derrite, los osos polares tienen menos lugares para vivir y cazar para obtener alimento.

Capítulo 2: El calentamiento y la pérdida de hábitatsLas temperaturas globales cambiantes significan hábitats cambiantes, y esto puede ser una mala noticia para los seres vivientes. El hábitat de un ser viviente es más que solo el lugar donde vive: El hábitat incluye todo lo que un animal o planta necesita para su supervivencia, como fuentes de alimento, refugio y muchos otros factores.

Es fácil ver como una tendencia del clima hacia el calentamiento podría causar que los osos polares perdieran su hábitat. Las temperaturas más cálidas causan que se derrita más hielo. El hielo es una parte esencial del hábitat del oso polar. Los osos atraviesan el hielo que cubre el océano Ártico en invierno para llegar a las focas

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Esta gráfica compara cuánta área del océano Ártico estuvo cubierta por hielo en diferentes años entre 2002 y 2013. Todas las mediciones se tomaron en la misma época del año.

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que matan y comen. Menos hielo significa menos hábitat para los osos polares.

Es más difícil entender por qué una tendencia del clima hacia el calentamiento causa pérdida de hábitats para otros seres vivientes, pero sí la causa. La temperatura es una parte importante del hábitat, y algunas especies son muy sensibles a los cambios en la temperatura. Por ejemplo, los salmones dependen de los arroyos de agua fría. Los salmones jóvenes mueren si el agua en un arroyo se calienta mucho para ellos.

El calentamiento global también causa pérdida de hábitats de otras maneras. Por ejemplo, los patrones de las condiciones atmosféricas cambian a medida que el clima se calienta, haciendo que algunos lugares sean más húmedos y otros más secos. Cuando los hábitats se vuelven más húmedos o más secos de lo que los animales y plantas que viven en ellos están acostumbrados, los hábitats pueden volverse inhabitables para aquellas especies. El cambio climático beneficia a algunas especies también, sobre todo a las especies que se reproducen rápidamente, que pueden sobrevivir en una variedad de hábitats o que prosperan en áreas más cálidas. Por ejemplo, las poblaciones de algunos tipos de mosquitos, ranas toro, estrellas de mar, medusas y plantas kudzu están aumentando.

A medida que sus hábitats cambian debido al calentamiento, algunas plantas y animales ya han comenzado a cambiar donde viven. Muchos se están moviendo hacia los polos, en donde las temperaturas son más frías. Otros se están moviendo a una mayor altura en las montañas. Sin embargo, la altura de una montaña tiene un límite. Una vez que han alcanzado la cima de la montaña, no hay ningún lugar más alto a dónde ir. Es probable que el cambio climático cause la extinción de muchas especies.

Los salmones jóvenes necesitan agua fría para sobrevivir.

Las picas son animales pequeños emparentados con los conejos. Viven en las montañas. A medida que el clima se calienta, las picas están empezando a moverse a una mayor altura en la montaña, donde las temperaturas son más frías.

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Capítulo 3: El calentamiento y el aumento del nivel del marUn efecto sorprendente del calentamiento del clima global es el aumento de los niveles del mar. El nivel del mar es la línea donde el océano se junta con el terreno seco. A medida que sube el nivel del mar, más terreno queda cubierto por el agua. Durante los últimos cien años, los niveles del mar globales han aumentado por 10 a 20 centímetros (4 a 8 pulgadas). Los niveles del mar en aumento pueden causar problemas graves para las islas de baja altitud, así como para las ciudades costeras como Miami y Nueva York. Si los niveles del mar aumentan demasiado, algunos lugares en donde ahora vive gente terminarán bajo el agua en el futuro.

¿Cómo puede el calentamiento causar que aumenten los niveles del mar? La respuesta tiene que ver con el hielo que se derrite en el terreno. Los glaciares y los mantos de hielo se

Debido a los niveles del mar en aumento, lugares en donde ahora viven los humanos podrían estar bajo el agua en el futuro.

Esta gráfica rastrea el aumento de los niveles del mar desde 1993.

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forman cuando el agua del océano se evapora en el aire, forma nubes y cae sobre el terreno como nieve. En áreas frías, capas de nieve se acumulan año tras año, comprimiendo las capas de abajo y formando hielo sólido. Cuando este hielo se derrite, el agua fluye desde el terreno y baja al océano de nuevo. Si los glaciares y los mantos de hielo se derriten más rápido de lo que se acumulan, más agua termina en el océano. Agregar agua al océano causa que aumenten los niveles del mar.

Además, el agua se expande un poquito a medida que se calienta más. Eso significa que el agua más cálida ocupa más espacio que el agua más fría. A medida que el océano se calienta más, ocupa más espacio y los niveles del mar aumentan.

Tú esperarías que los niveles del mar aumentaran la misma cantidad en todas partes, pero no es así. Debido a la forma del terreno y a otros factores, los niveles del mar están aumentando mucho más rápido en algunos lugares que en otros.

En 1910 (la foto a la izquierda), este glaciar era lo suficientemente grande para cubrir un valle entero. Para 2012 (la foto a la derecha), el mismo glaciar era mucho más pequeño. Gran parte de él se había derretido.

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Capítulo 4: El calentamiento y las condiciones atmosféricas extremasIncluso las predicciones más pesimistas del cambio climático pronostican un aumento en la temperatura promedio global de solo 6 grados Celsius (10.8 grados Fahrenheit). Al principio eso no parece mucho; incluso puede sonar como que podemos esperar condiciones atmosféricas más agradables. Sin embargo, las temperaturas promedio globales en aumento ocasionan todo tipo de cambios atmosféricos... y algunos no son tan agradables. De hecho, la evidencia muestra

Un aumento en las temperaturas globales hace que eventos atmosféricos severos, como los tornados, sean más probables.

Esta gráfica muestra el número de tornados en los Estados Unidos por cada año desde 1950 a 2010.

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Conteo anual de tornados en los EE.UU.

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Un aumento en la temperatura global incrementa la precipitación de todos los tipos, inclusive la nieve.

A medida que las temperaturas globales aumentan y los patrones del viento y de las corrientes de agua cambian, las sequías pueden volverse más comunes.

Las condiciones atmosféricas extremas pueden causar daños a las casas, las escuelas y los negocios.

que el calentamiento global ocasiona condiciones atmosféricas extremas: tormentas más severas, sequías, inundaciones y otros desastres.

A medida que el clima se calienta, el agua del océano también se calienta. El agua cálida del océano le da fuerza a tormentas grandes como los huracanes y los tifones. Con el agua más cálida, estas tormentas tienden a volverse más severas.

Las temperaturas en calentamiento también causan que se evapore más agua, poniendo más humedad en el aire. Más humedad en el aire ocasiona más precipitación (lluvia y nieve). Podría parecer increíble que el calentamiento global pueda causar más tormentas de nieve, pero eso es lo que sucede. Un aumento en la precipitación (ya sea lluvia o nieve) puede ocasionar inundaciones peligrosas.

Aunque el calentamiento causa más precipitación en algunas áreas, también puede causar sequías, una falta de precipitación. El clima en calentamiento cambia los patrones del viento y de las corrientes de agua, haciendo que algunas áreas sean más secas que antes.

No hay manera de observar un evento atmosférico en particular y echarle toda la culpa de ello al cambio climático. Las condiciones atmosféricas son complicadas, y muchos factores se combinan para hacer que los eventos sucedan. Sin embargo, es claro que una tendencia hacia el calentamiento hace más probables las condiciones atmosféricas extremas. Algunas personas han comparado los eventos atmosféricos extremos con los jonrones que anota un jugador de béisbol que toma esteroides. No podemos decir con seguridad si los esteroides lo hicieron anotar un jonrón en particular, pero sí podemos decir que los esteroides hicieron más probables los jonrones. El calentamiento global es como recetarle esteroides a nuestros sistemas atmosféricos, haciendo más comunes los eventos extremos. Lo

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