manual economia ecologica

8/12/2019 Manual Economia Ecologica

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PrlogoHace ya ms de una dcada que los conceptos que nutrieron la

publicacin de Desarrollo a Escala Humana fueron enunciados

por el economista y premio nobel alternativo, Manfred Max-Neef.

Desde entonces, se han sumado los estudios que ratifican la

necesidad de redefinir el progreso y desarrollo desde la

perspectiva de satisfaccin de las necesidades humanas

fundamentales, creando comunidades saludables, mejorando su

calidad de vida y potenciando las capacidades creativas de los

pueblos para liberarlos de la dependencia y la pobreza

Con anterioridad Ivn Illich haba planteado la necesidad de que el desarrollo tecnolgico que

impulsara un proceso de desarrollo se basara en el control local y democrtico de la

tecnologa, para reducir sus riesgos sociales y ambientales. La utopa convivial de Illich nos

recuerda la necesidad de construir sociedades acorde con la vida y no con el desarrollo de las

cosas, evitando el agotamiento de los recursos y cuidando la capacidad de la naturaleza paraproporcionar bienestar y sustentar la vida.

La idea de construir una economa al servicio de la dignidad del ser humano tambin ha sido

plantada por el economista Herman Daly, que hace 30 aos atrs escribi ...una economa

sustentable planteara mucho menor demanda sobre nuestros recursos medio ambientales,

pero demandas mucho mayores sobre nuestros recursos morales. Y complementando esta

visin, frente a la concentracin creciente de la riqueza al servicio de un pequeo porcentaje d

ela humanidad, el economista Hans Opschoor, de Holanda, explicitaba la necesidad de

adoptar una perspectiva tica en el uso de los recursos globales, introduciendo el concepto de

espacio ambiental. La capacidad finita del planeta para aportar recursos y asimilar residuos,debera garantizar que cada ser humano tuviera acceso a la misma cantidad de recursos

ambientales y oportunidades para desarrollarse en armona con la naturaleza. Vivir por sobre

la capacidad de carga de los ecosistemas, slo poda lograrse a travs de la expansin de los

mercados y la apropiacin de la naturaleza en todos los rincones del planeta. En este proceso

el ser humano se desvincula de las fuentes mismas del bienestar y utiliza el mercado como la

principal fuente de obtencin de los satisfactores que su estilo de vida demandan, sin

detenerse a valorar las consecuencias de su consumo en las oportunidades de otros. La

concentracin de riqueza y el consecuente incremento en la entropa de los ecosistemas no

repara en las implicancias de la negacin de los derechos ambientales de otros seres

humanos.

HACIA UNA NUEVA VISIN DE LA ECONOMA 2


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Quiero comprar un zunzn

No encuentro donde lo venden. Lo veo libre de flor en flor, pero no en una vitrina con un precio.Quizs tenga el cdigo de barras en sus alas, pero las mueve tan rpido que apenas puedoverlas.

Ahora bien yo me pregunto, donde puedo yo comprarlo, pues lo quiero, es mi antojo, mi caprichotener ese ser tan lindo como adorno, como propiedad o como un producto que debe estar demoda, pues todos hoy pensamos cuanto cuesta un zunzn y si me pregunto el precio es paracomprarlo.

Si bien no encuentro el precio al menos debo encontrar donde se vende. Pregunt a los viejos ya los jvenes, a los nios, en los mercados habituales, en el shoping, y en la bolsa negra, todosme miraron con recelo pensando que bromeaba o mi cabeza tena zunzunes anidando en missesos.

No falt un vivo que me dijo, yo le traigo todos los zunzunes que t quieras, si pagas en dlares ypor adelantado, nunca vend ninguno ni s cmo se atrapan, pero si pagas bien yo te lo traigo.

No me traigas uno. Dime cunto valen, le dije con calma. Oye pariente, me dijo, mi cuota es fija,cincuenta fulas, ya sea un zunzn o un perro jbaro, fauna silvestre se cobra igual, yo lo quecobro es mi servicio, no lo que traigo, si te conviene paga, sino bye, bye.

Segu preguntando leyendo, suponiendo cual puede ser el precio de un zunzn.

No pude hacer un diagrama de costo, pues la naturaleza no lleva libros, al menos esos librosllenos de cifras y de precios o de asientos contables. No supe tampoco cul es la oferta, ni dequ marca o tipo es cada zunzn. Tampoco encontr a los criadores pues no vive en cautiverio,ni tiene pedigr, no son domesticables, ni obedecen a un nombre. Supe que pertenece a lafamilia Troquilidos, su nombre cientfico es Calyptes helenaey se le llama colibr.

Por su peso se podra decir que no vale nada son unos pocos gramos de materia orgnica. Si sequemara el calor no dara para cocinar una MacDonald, ni para producir un kilowatt/ hora

Como generador de energa animal tampoco es apreciable, come ms de lo que produce comoventilador, pues lo nico que parece conocer es como sostenerse al batir las alas.

As que analizndolo como las otras cosas que si tienen un precio vemos que desde el punto devista del comercio, no vale nada y por lo que produce, no sirve para nada.



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Ya que no lo poda comprar en ninguna parte, no poda determinar cual era el costo deproduccin, ni de que el modelo o bajo que rubro se solicita por catlogos, me fui a buscar otrosvalores.

Me sent en el parque, entre los arbustos, en el suelo cerca de aquellas flores donde revoloteanlos zunzunes, con mi mirada humana y una cmara, para grabar el movimiento, y poderreproducir su danza y sus colores.

Vi la frecuencia estroboscpica con que sus alas se hacan invisibles, y demostr la incapacidadde mis ojos que confundan el movimiento con colores. Lo vi libar la miel del fondo de las flores,en un acto que a la par de sexual interespecies, eran un derroche de armona y de arte en unbaile cuya msica imaginaba, pues mis odos no podan seguirla. Lo vi detenerse y lanzarmeuna mirada cmplice para luego irse cual ovni en vuelo sublumnico acelerado ms all de loposible, dejando en mi retina su imagen en lenta disolvencia.

El silencio me golpeo en el dilogo interno. No hay precio fue la respuesta. Pero hay valor. Nohay precio repiti el concepto en mi cabeza, pero el zunzn ni se vende ni se compra. Ni esparte aislada que se pueda sacar de la naturaleza, el precio del zunzn es el precio del paisaje,

el precio del aire o el precio del planeta, el precio de cada especie que desaparece o vive enlibertad.

Entonces la pregunta es otra, por qu ponerle precio a todo? por qu cambiar aquella mximade que "slo conoceremos lo que medimos" por esa otra de que "slo es importante lo que tieneun equivalente o medida en dinero?". Esa no es la va.

Me sent mejor al pensar esto porque me di cuenta que no hace falta comprar algo paradisfrutarlo, no es necesario poseerlo para incorporarlo a nuestra vida. Sent deseos de decrseloa todos a quienes haba preguntado antes y a los maestros para que se lo ensearan a los nios.

Entonces se me acerc una nia a la que ya le haba preguntado por el zuznn, ella quera sabersi yo haba encontrado la respuesta y me dijo sealando al cielo: Yo quiero comprar unarcoiris!!!!

El autor de este texto, Bruno Henrquez, alumno del curso de Economa Ecolgica, dictado en enero del2000 en La Habana, present esta crtica a la valoracin econmica de la naturaleza, durante eldesarrollo del curso de Economa Ecolgica que ofrece conjuntamente el Centro Flix Varela y el Institutode Ecologa Poltica. Lo reproducimos

2001-01-22



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TABLA DE MATERIAS

INTRODUCCIN

CAPTULO 1LA ACTIVIDAD ECONMICA Y LA BIOSFERA

1.1. FUNDAMENTOS DE LA ECONOMA TRADICIONAL1.2. NOCIONES BSICAS DE LA ECOLOGA1.3. LAS FUNCIONES DE LA BIOSFERA EN LA ACTIVIDAD ECONMICA1.4. EL IMPACTO DE LAS ACTIVIDADES ECONMICAS SOBRE LAS

FUNCIONES DE LA BIOSFERATexto deApoyoResumenConceptos bsicos

Algunos temas de evaluacin

Bibliografa

CAPTULO 2LA TERMODINMICA Y LA ECONOMA

2.1. LAS LEYES DE LA TERMODINMICA2.2. LA NATURALEZA ENTRPICA DEL PROCESO ECONMICO2.3. INTERPRETAR LA ECONOMA EN TRMINOS ENERGTICOSTexto de Apoyo

ResumenConceptos bsicos

Algunos temas de evaluacinBibliografa

CAPTULO 3HACIA UNA NUEVA VISIN DE LA ECONOMA

3.1 LA ECONOMA COMO UN SUBSISTEMA ABIERTO DENTRO DE LABIOSFERA

3.2. PRODUCCIN Y PRODUCTIVIDAD: DOS ENFOQUES3.3. LA ECONOMA ECOLGICA FRENTE A LA ECONOMA AMBIENTAL Y LA

ECONOMA DE LOS RECURSOS NATURALES3.4. ECONOMA ECOLGICA - ECONOMA CONVENCIONAL - ECOLOGA -ECONOMA AMBIENTAL

Texto deApoyoResumenConceptos bsicosAlgunos temas de evaluacinBibliografia



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CAPTULO 4SUSTENTABILIDAD DEL DESARROLLO Y CONTABILIDAD MACROECONMICA

4.1. CRECIMIENTO ECONMICO Y DESARROLLO SUSTENTABLE4.2. CRTICA ECOLGICA A LA CONTABILIDAD MACROECONMICA4.3. INTENTOS POR CONSTRUIR UN PIB ECOLGICAMENTE CORREGIDO4.4. LA SUSTENTABILIDAD DBILY FUERTE4.5. NDICES DE BIENESTARTexto de ApoyoResumenConceptos bsicosAlgunos temas de evaluacinBibliografa

CAPTULO 5INDICADORES BIOFSICOS DE SUSTENTABILIDAD

5.1. CRTICAS ECOLGICAS A LOS INDICADORES MONETARIOS DE

SUSTENTABILIDAD5.2. INDICADORES BIOFSICOS DE SUSTENTABILIDAD5.3. INDICADORES LOCALES DE SUSTENTABILIDAD Y PARTICIPACIN

COMUNALTexto deApoyoResumen

Conceptos bsicos


Bibliografa

CAPTULO 6LAVALORACIN DEL MEDIO AMBIENTE

6.1. LA INTERNALIZACIN DE EXTERNALIDADES AMBIENTALES6.2. MTODOS DE VALORACIN MONETARIA6.3. EL ANLISIS COSTO-BENEFICIO6.4. LA INCONMENSURABILIDAD DE VALORESTexto de Apoyo

Resumen

Conceptos bsicos


Bibliografa



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CAPTULO 7LOS PRINCIPALES INSTRUMENTOS ECONMICOS DE POLTICA AMBIENTAL

7.1. LA PLANIFICACIN DE LA POLTICA ECONMICA AMBIENTAL7.2. LOS INSTRUMENTOS DE POLTICA AMBIENTAL7.3. LOS INCENTIVOS ECONMICOS

Texto de Apoyo

ResumenConceptos bsicos


Bibliografa

CAPTULO 8COMERCIO Y MEDIO AMBIENTE

8.18.2

8.38.48.5

LA TEORA ECONMICA DEL COMERCIO INTERNACIONAL.EL INTERCAMBIO DESIGUAL

LIBRE COMERCIO, CRECIMIENTO Y MEDIO AMBIENTEINTERCAMBIO ECOLGICAMENTE DESIGUAL Y DEUDA ECOLGICAUN COMERCIO MS EQUITATIVO Y SUSTENTABLETexto de ApoyoResumen

Conceptos bsicos

Algunos temas de evaluacinBibliografa

CAPTULO 9CONSUMO, BIENESTAR Y MEDIO AMBIENTE

9.1. PREFERENCIAS, NECESIDADES Y SATISFACTORES9.2. REINTERPRETAR EL DESARROLLO Y LA POBREZA9.3. CONSUMO, NECESIDADES NO-MATERIALES Y MEDIO AMBIENTE

Texto de ApoyoResumenConceptos bsicos

Algunas temas de evaluacinBibliografa



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CAPTULO 10LAECONOMA ECOLGICA COMO CIENCIA POSTNORMAL

10.1. TRES TIPOS DE CIENCIA10.2. LOS ENCARGADOS DE LA CIENCIA POSTNORMAL10.3. ECONOMA ECOLGICA: RIESGO, INCERTIDUMBRE Y EVALUACIN

SOCIAL DE LAS NORMAS AMBIENTALESTexto de ApoyoResumen

Conceptos bsicos


Bibliografa

LISTA DE ESQUEMAS

LISTA DE CUADROS

LISTA DE GRFICOS



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INTRODUCCIN

A PROPSITO DE LA ECONOMA ECOLGICA

La mayor parte de los autores que trabajan en economa ecolgica han ido coincidiendo en ladefinicin siguiente:

La Economa Ecolgica es la ciencia de la gestin de la sustentabilidad.

Si adems consideramos que la sustentabilidad (o la viabilidad en el tiempo de un sistema), estcondicionada por sus intercambios con el entorno fsico y que sta es una relacin esencial noconsiderada en el anlisis de la economa tradicional, se puede complementar la definicindiciendo que:

La Economa Ecolgica es tambin la ciencia que estudia las relaciones entre lossistemas econmicos y los ecosistemas, a partir de una crtica ecolgica de laeconoma convencional.

El enfoque de la economa, ha estado tradicionalmente centrado en la formacin de los preciosen los mercados, disociando el mercado de la biosfera y de la comunidad y dejando a stas dosltimas fuera de su campo de estudio. Pero pese a ello, el surgimiento de la evidencia de que lasconsecuencias de las transacciones del mercado, sobrepasan los lmites de lo estrictamenteeconmico, ha obligado a esta economa tradicional a intentar nuevas respuestas.

La principal de estas respuestas, viene de la economa ambiental. Sin embargo, este enfoquedebe ser considerado, slo como "una nueva especializacin, ya que, en tanto disciplina seconstituye a partir de los mismos mtodos, conceptos y valores de la economa tradicional.

La preocupacin central que identifica a la economa ambiental, es tratar de encontrar solucionestericas que le permitan integrar en sus modelos tradicionales, las consecuencias o los efectosexternos no deseados de la actividad econmica. Su trabajo consistir en lo esencial, en labsqueda de proposiciones que permitan internalizar, a travs de los precios, las externalidadesambientales negativas.

Se puede decir que la economa ambiental, intenta por el camino de la atribucin de precios a los

impactos ambientales, ampliar ecolgicamente la definicin convencional de mercado.



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La economa ecolgica sostiene en contrapartida a estas proposiciones, que es imposibleadjudicar valores monetarios a las externalidades, porque muchas de ellas son inciertas,desconocidas o irreversibles. De esta manera la economa ecolgica, en la medida que vaavanzando en los temas de la distribucin y de los criterios ticos y ecolgicos, se vatransformado, en tanto ciencia en una verdadera crtica de la economa tradicional y por lo tanto,tambin de la economa ambiental.

PRINCIPALES CARACTERSTICAS DE LA ECONOMA ECOLGICA_______________________________________________

1. Investiga aspectos que quedan ocultos por un sistema de precios, que infravalora laescasez y los perjuicios ambientales y sociales actuales y futuros.

2. Hace de la discusin de la equidad, la distribucin, la tica y los procesos culturales,un elemento central para la comprensin del problema de la sustentabilidad.

3. Pone nfasis en los conflictos ecolgicos distributivos inter e intrageneracionales.

4. Considera como una cuestin central la sustentabilidad ecolgica de la economa,en oposicin a la visin tradicional solamente centrada en el crecimiento econmico.

5. La economa ecolgica entiende que la escala de la economa, est limitada porlos ecosistemas y que gran parte del patrimonio natural, no es substituible por elcapital fabricado por el hombre.

6. Reconoce la importancia de desarrollar indicadores biofsicos, que permitan superarla insuficiencia de los indicadores, exclusivamente monetarios, para medir lasustentabilidad ecolgica.

7. Se plantea el uso de los recursos renovables (como pesca, lea, etc.), en un ritmoque no exceda su tasa de renovacin, as como el uso de los recursos norenovables (como el petrleo y la minera en general), en un ritmo no superior alnecesario para su sustitucin por recursos renovables.

8. Tiene como objetivo conservar la diversidad biolgica y entiende que los residuos,slo pueden ser generados, en una magnitud que el ecosistema pueda asimilar osea capaz de reciclar.



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La economa ecolgica no est relacionada con las tcnicas de manipulacin de la propiedad y lariqueza, ni comparte los objetivos de maximizar al ms corto plazo los valores de cambiomonetarios, para propietarios determinados. La economa ecolgica es una economa queadopta una visin de largo plazo y que evala los costos y beneficios considerando los interesesdel conjunto de la comunidad.

Supone una visin sistmica y transdisciplinaria, que transciende, la perspectiva del paradigmaeconmico predominante en la actualidad. Una economa ecolgica es una economa quereconoce, que la racionalidad econmica y la racionalidad ecolgica no son suficientes por ssolas, para alcanzar decisiones correctas, acerca de los problemas ecolgicos-econmicoscontemporneos.

La economa ecolgica debe ser por lo tanto una economa politizada, en la cual las decisionessobre los lmites ecolgicos de la economa, se basen en debates cientfico-polticos, conobjetivos de evaluacin social y de carcter democrtico, en los cuales participen todos losactores sociales interesados.

OBJETIVOS___________________________________________________

El presente manual, se concibe como una introduccin al estudio de la Economa Ecolgica yen l se proporcionan los conceptos e instrumentos bsicos, para quienes se inician en elestudio de estos temas. El material educativo existente sobre economa ecolgica, est dirigidoprincipalmente a estudiantes universitarios y profesionales. Con este manual se quiere socializarestos conocimientos. Pensamos, por ejemplo, en representantes de ONGs, representantes delmovimiento ambiental, organizaciones sociales y de desarrollo.

Las relaciones entre los sistemas econmicos y los ecosistemas, as como las relaciones entrelas actividades econmicas, la calidad de vida y la crisis ecolgica, son complejas. El manualservir para ayudar a entender estas relaciones y las diferentes alternativas que se hanpropuesto, respecto a la construccin de una sociedad organizada sobre principios de equidad ysustentabilidad.

Este manual apunta a generar una reflexin y discusin sobre evaluacin social, equidad,distribucin, tica, sobre los procesos culturales y sobre la sustentabilidad ecolgica del modeloeconmico. Los conceptos e instrumentos contenidos en l, pueden ayudar al lector a formarseuna opinin propia, frente a los principales problemas de la sustentabilidad del desarrollo.



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LOS OBJETIVOS ESPECFICOS DEL MANUAL

________________________________________________

Este manual se plantea como objetivos difundir y promover las propuestas de la Economa

Ecolgica en otros espacios, ms all de los crculos acadmicos tradicionales.

1. Entregar una crtica ecolgica de la economa convencional.

2. Generar una reflexin y discusin social, sobre aspectos de equidad, distribucin,

tica, cultura y sustentabilidad ecolgica de la economa.

3. Estimular la capacidad de anlisis sobre las relaciones entre los sistemas econmicos

y ecolgicos y sobre su integracin en un nuevo paradigma de sustentabilidad.

4. Aplicar e integrar conceptos de ambas disciplinas, economa y ecologa, en un

enfoque transdisciplinario.

5. Estimular la reflexin sobre el desarrollo, en reas en las cuales la economa o la

ecologa convencional, carecen de eficacia para resolver problemas de

sustentabilidad.



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EL PROGRAMA DE ESTE MANUAL___________________________________________________

En este manual se presentan los principios bsicos y las aplicaciones de la economaecolgica, los conceptos, las definiciones fundamentales, as como algunos temas queles son especficos. Entre estos ltimos estn los siguientes:

1. Las relaciones entre los sistemas econmicos y los ecosistemas.2. Las relaciones entre economa y termodinmica.3. La sustentabilidad dbil y fuerte.4. Los principales instrumentos de poltica ambiental5. El concepto de ciencia postnormal.6. El principio de la inconmensurabilidad.7. Los problemas ecolgicos distributivos.8. El concepto de capital natural.9. El consumo sustentable.

10. El intercambio ecolgicamente desigual.11. La deuda ecolgica.12. El comercio sustentable.13. Indicadores monetarios y biofsicos de sustentabilidad.14. El concepto de Espacio Ambiental y Huella Ecolgica.

A medida que se vayan tratando estos temas, se ir haciendo referencia a lasprincipales diferencias con el enfoque de la economa convencional.

El texto del manual se ha estructurado en 10 captulos y cada captulo aparece comouna unidad temtica.



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CONTENIDOS DE LOS RESPECTIVOS CAPTULOS________________________________________________

Captulo 1.

Tiene por objeto presentar los fundamentos y nociones bsicas de la economa y de laecologa, as como introducir al lector en el carcter dependiente de la economarespecto del medio ambiente natural. En este captulo se estudian por un lado, lasfunciones de la biosfera en la actividad econmica y por otro lado, el impacto de lasactividades econmicas sobre las funciones de la biosfera.

Captulo 2.

Est centrado en la comprensin de los procesos econmicos a partir de los principiosde la termodinmica. En l se definen las leyes de la termodinmica y se introducen

los conceptos especficos relacionados con el flujo de materiales y energa en laeconoma.

Captulo 3.

Se presenta la economa como un subsistema abierto dentro de la biosfera. Secompara esta visin de la economa ecolgica, con la representacin clsica de laactividad econmica y se define el objeto de estudio de la economa ecolgica, encomparacin con la economa ambiental y de recursos naturales.

Captulo 4.

Se realiza una crtica ecolgica a la contabilidad nacional, a partir del concepto desustentabilidad del desarrollo. Se explica la diferencia entre la sustentabilidad fuerte ydbil. Se revisan los intentos de construir un Producto Interno Bruto Verde y losresultados de los ndices sintticos de bienestar.



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Captulo 5

Se presentan, desde una crtica ecolgica los indicadores monetarios desustentabilidad y se dan ejemplos de indicadores biofsicos de sustentabilidad.

Asimismo se expone el tema de la importancia de la participacin popular, en eldesarrollo de indicadores locales de sustentabilidad.

Captulo 6.

Se analiza la evaluacin ambiental y su inconmensurabilidad en trminos de valoresmonetarios, as como los supuestos implcitos y los mtodos de valoracin de lasexternalidades y bienes ambientales, desarrollados por la economa ambiental. Eneste contexto tambin se presenta y crtica el anlisis costo-beneficio, como mtodode evaluacin de proyectos.

Captulo 7.

Se hace un resumen de los principales instrumentos econmicos de la polticaambiental. Se explica tambin como funcionan los incentivos econmicos, losimpuestos ambientales y los permisos de contaminacin transables.

Captulo 8.

Se introduce al lector en las nociones de intercambio ecolgicamente desigual,deuda ecolgica y comercio justo y sustentable. Se desarrollan temas relacionadoscon el comercio internacional y el medio ambiente, as como una crtica a la teoraeconmica del comercio internacional y al dogma del libre comercio.

Captulo 9.

Se estudia el consumo a partir de la teora alternativa del "Desarrollo a EscalaHumana. Se presta una especial atencin a la creciente intensidad material delconsumo para satisfacer las necesidades no-materiales, as como la relacin de estatendencia con la degradacin del medio ambiente y la calidad de vida.

Captulo 10.

Se resume en que consiste la economa ecolgica en tanto "ciencia postnormal. Seexplica porqu la ciencia aplicada, ya no es suficiente para abordar problemasambientales de carcter complejo, cuando los hechos son inciertos, los valores noestn consensuados y las decisiones son urgentes.



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ESTRUCTURA______________________________________________________

Al comienzo de cada uno de los captulos se incluye un texto citado relacionado con el objetodel tema. Pretende anticipar los contenidos que se van a exponer a continuacin. Dentro de

cada captulo, los conceptos se presentan en forma progresiva y se acude a esquemas,grficos, tablas y ejemplos, para ayudar a la comprensin de los conceptos y trminosintroducidos. Asimismo se proponen textos de apoyo, seleccionados de artculos o libros sobreel tema, con objeto de ilustrar el contenido del captulo.

Para facilitar al lector la retencin del mensaje esencial de cada captulo, al final de cada unode ellos se incluyen los siguientes apartados:

Un resumen en el que se sintetiza el contenido del captulo en cuestin. Una relacin de conceptos bsicos. Un conjunto de preguntas destinadas a que el lector pueda llevar a cabo, una

autoevaluacin de lo asimilado.

Se ha estimado oportuno elaborar un texto en el que se introduzca de forma sencilla al lectoren el estudio de la Economa Ecolgica. Para ello se ha tratado de no sobrecargar el texto conreferencias acadmicas. Sin embargo al final de cada captulo se ha incluido una bibliografaseleccionada, destinada a los lectores que deseen continuar profundizando en los temastratados.



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CAPITULO 1

LA ACTIVIDAD ECONMICA Y LA BIOSFERA

1.1. Fundamentos de la economa tradicional.1.2. Nociones bsicas de la ecologa.

1.3. Las funciones de la biosfera en la actividad econmica.1.4. El impacto de las actividades econmicas sobre las funciones de la biosfera.

"... La economa global est daando los fundamentos en los que

se sustenta. Las pruebas del deterioro de la infraestructura

ecolgica de la Tierra toman la forma de industrias pesqueras en

declive, reduccin de las capas freticas, disminucin de la

extensin de bosques, erosin del suelo, desecacin de lagos, olasde calor que agotan las cosechas y desaparicin de especies.

Lester R. Brown, 1996.



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En este captulo definiremos algunas nociones bsicas de la ecologay de la economa, que son importantes para entender los captulossiguientes:

Definiremos primero en la seccin 1.1., los fundamentos de laeconoma tradicional, para recordarlos y luego poder retomarlos,en las crticas que se formulen a esta economa.

En la seccin 1.2., definiremos en qu consiste el objeto y elmtodo de estudio de la ecologa.

En las dos secciones siguientes se introducir al lector, en el carcterdependiente de la economa respecto del medio ambiente natural.

En la seccin 1.3., definiremos las funciones econmicas de labiosfera. Sin las funciones del medio ambiente no podra haberactividad econmica. Sin embargo a causa de esta mismaactividad, estas funciones indispensables de la biosfera estnsiendo gravemente daadas.

En la seccin 1.4., explicaremos cmo interactan con laeconoma, los diversos daos a las funciones de la biosfera.



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1.1 FUNDAMENTOS DE LA ECONOMA TRADICIONAL____________________________________________________________________________________

1. LA ECONOMA, EL SISTEMA, LAS ACTIVIDADES, LOS AGENTES, LOSSECTORES

a) La economa

b) El sistema

Concepto de sistema econmico:

Todo sistema econmico debe tratar de dar respuesta a las tres preguntassiguientes:

Un sistema econmico es un conjunto de relaciones bsicas, tcnicas e institucionales,que caracterizan la organizacin econmica de la sociedad.

1. Qu bienes y servicios producir y en qu cantidad?2. Cmo producir tales bienes y servicios?3. Para quin producir? o quines consumirn los bienes y servicios producidos?

La Economa se ocupa de la manera en que se administran los recursos (escasos),con el objeto de producir bienes y servicios y distribuirlos para su consumo entre losmiembros de la sociedad.

Las respuestas a estas preguntas condicionarn las actividades econmicas.



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c) Actividad econmica

Esquema 1.1.: Las actividades econmicas

d) Agentes econmicos

Produccin Distribucin Consumo

Los agentes econmicos son las familias o economas domsticas, las empresas y elsector pblico.

Llamaremos actividad econmica a todo tipo de actividad relacionada con laproduccin, la distribucin y el consumo de bienes y servicios.

Las familias (economas domsticas)

Las familias o economas domsticas: a) consumen bienes y servicios y b) ofrecen susrecursos -fundamentalmente trabajo y capital- a las empresas.

Las empresas

La empresa es la unidad de produccin bsica. Contrata trabajo y compra otrosfactores, con el fin de producir y vender bienes y servicios.

El sector pblico

El sector pblico establece el marco jurdico-institucional en el que se desarrolla laactividad econmica. Tambin es responsable de establecer la poltica econmica.



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La teora econmica de la produccin, utiliza funciones para indicar como se combinan losfactores productivos. Una de las ms utilizada es la siguiente:

Y = F (K, L, T, t)

En esta definicin, Y=output, K=input de capital, L=input de trabajo, T=input de tierra t=el tiempo,

FO=la funcin que indica como se combinan los factores produdivos.Esquema 1.2.: Los factores productivos: tres categoras

Capital

Produccin Bienes y ServiciosTrabajo

Tierra

b) Ampliando la definicin de factores productivos

Cuando utilizamos el trmino tierra, lo hacemos en su sentido ms amplio.Estamos indicando no slo la tierra cultivable y urbana, sino tambin los recursosnaturales que ella contiene.

El capital comprende las edificaciones, las fbricas, la maquinaria y los equipos,las existencias de medios elaborados y los medios utilizados en el procesoproductivo. El capital en un sentido amplio, se refiere adems al capital humano, esdecir la educacin, la motivacin, la salud, la formacin profesional, la experiencia yen general todo lo que contribuye a elevar la capacidad productiva de los sereshumanos.

En este sentido, todo lo que genera nuevos conocimientos, a travs de laInvestigacin y Desarrollo, tambin es considerado parte de los factoresproductivos. De all surge una nueva definicin, con cinco elementos, de losfactores productivos.



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Trabajo Capital

Produccin

Capitalhumano

Investigaciny desarrollo

RecursosNaturales

Bienes yServicios

Esquema 1.3.: Cinco factores de produccin

3. EL CONSUMO Y LA FUNCIN DE UTILIDAD

Segn la economa tradicional, la actividad econmica utiliza factores productivos, paragenerar un flujo de bienes y servicios con el objetivo de:

1. Aumentar el nivel de vida, es decir lo que se llama aumentar la utilidad o lasatisfaccin a travs del consumo.

2. Crear ms bienes y servicios a travs de la inversin.

Esquema 1.4.: El Consumo y la inversin

Fuente: Ekins (1989).



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En la teora econmica estndar, se supone que las necesidades totales delindividuo son ilimitadas. Pero tambin se supone, que a medida que los individuosadquieren un bien, disminuye su deseo de un consumo adicional de ese mismo bien.Es lo que se llama la funcinde utilidad.

El precio de ese bien, se determina segn la economa neoclsica por la utilidadmarginal, es decir, lo que vale para nosotros una unidad adicional de ese bien, dada

la cantidad que ya tenemos.

Segn este pensamiento, los bienes consumidos por un individuo, slo contribuyena la satisfaccin de ese individuo o a su funcin de utilidad. Lo que ocurra a otros,no influye en ese consumidor particular. Adems, para la economa neoclsica slotienen inters los bienes escasos, que se intercambian en el mercado.

La tarea de la economa es vista desde esta perspectiva, como la satisfaccin de lamayor cantidad posible de los deseos ilimitados de los individuos. As la teoraeconmica convencional hace abstraccin de nuestra posicin relativa respecto a la

comunidad y de nuestra relacin con el medio ambiente. (Este tema es tratado msen detalle en el captulo 9sobre consumo y medio ambiente).

4. EL SISTEMA DE PRECIOS Y EL EQUILIBRIO DEL MERCADO

De acuerdo a la definicin de la economa tradicional, el objeto de la cienciaeconmica, consiste en estudiar la asignacin de recursos escasos a finalidadesalternativas y esta asignacin se realiza mediante el sistema de precios.

a) El sistema de precios

El mercado es el punto de contacto, en el que se ajustan a travs de los precios, lasofertas y las demandas de las empresas y las familias.

En el sistema de economa de mercado, lo esencial es que todos los bienes y serviciostienen un precio y que es mediante el equilibrio de los precios, que se resuelven lostres problemas bsicos de la economa:

Qu producir?El cmo producir?

Para quin producir?



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Grfico 1.1.: El equilibrio de mercado

Precio

p*

Cantidadq*

p*= precio de equilibrio q*= cantidad de equilibrio

A cualquier precio que sea mayor que el de equilibrio, la cantidad que los productoresdesearn ofrecer, exceder la cantidad que los demandantes desearn adquirir. Eneste caso habr un exceso de oferta y debido a la presin de las existencias novendidas, la competencia entre los vendedores, har que el precio descienda hasta lasituacin de equilibrio.

Por el contrario, si el precio es menor que el de equilibrio, la cantidad que losdemandantes desearn adquirir, ser mayor que la ofrecida por los productores. Eneste caso habr un exceso de demanda y los compradores que no hayan podidoobtener la cantidad deseada del producto, presionarn tratando de adquirirla (vase

grfico 1.1.), provocando el alza del precio.

5. EL FUNCIONAMIENTO DEL SISTEMA DE ECONOMA DE MERCADO:LA VISIN TRADICIONAL

Para profundizar en el tema se recomienda la lectura de Introduccin. Para el Bien Comn H. Daly

La economa tradicionalmente ha caracterizado, el funcionamiento del sistema deeconoma de mercado, como un circuito continuo, que cocteda empresas y familias enun flujo circular de dinero. Las empresas pagan a los trabajadores, quienes a su vezles compran bienes y servicios.

El esquema 1.5., nos muestra esta visin. Los pagos monetarios se muestranmediante trazos discontinuos y corresponden a la contraprestacin monetaria de losflujos de bienes y servicios y de los factores productivos.

http://cap1/Introducci%E3%AE%A0para%20el%20bien%20com%EA%AE%ACH.Daly-J.BCobbjr..pdfhttp://cap1/Introducci%E3%AE%A0para%20el%20bien%20com%EA%AE%ACH.Daly-J.BCobbjr..pdf


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Esquema 1.5.: La economa de mercado

Fuente; Alonso y Mochn (1994).

Como veremos a continuacin, esta visin ignora los aspectos fsicos de la actividad

econmica y no considera las funciones de la biosfera en la economa, sin las cualesla actividad econmica no podra existir.

1.2 NOCIONES BSICAS DE LA ECOLOGA_________________________________________________Para profundizar en el tema se recomienda la lectura de La economa de la naturaleza. Historia de la Ecologa. JP Delage

1. EL OBJETO Y EL MTODO DE LA ECOLOGA

Se puede definir la ecologa como la ciencia de las relaciones de los seres vivientes,plantas y animales, entre ellos y con su propio medio (Haeckel 1866).

http://cap1/Laeconom%EF%BF%BDelanaturalezaJPdeleage[1].pdfhttp://cap1/Laeconom%EF%BF%BDelanaturalezaJPdeleage[1].pdf


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El objeto de la ecologa est constituido por los ecosistemas, entendidos comosubconjuntos del mundo de la naturaleza y que tienen una cierta unidad funcional,como un lago, un bosque, un prado, un estuario, etc.

El mtodo de la ecologa, tal vez se podra entender mejor, a travs de la imagen de uninstrumento imaginario que llamaremos el macroscopio. Esta imagen nos servir para

mostrar de forma sugestiva, la escala de observacin ms prxima a la ecologa. Elecologista, para estudiar la naturaleza debe tomar distancia, no permanecer con el ojopegado al visor de su microscopio. Es el "astrnomo de las ciencias de la vida.

2. NIVELES DE ESTUDIO

1. La ecologa en un registro complejo de niveles de comprensin, plantea lassiguientes cuestiones:

Diversidad. Abundancia o escasez de las especies. La regulacin de su nmero.

2. El estudio de la ecologa se realiza a travs de niveles de integracin, que vandesde el individuo hasta la biosfera:

El estudio de las relaciones del individuo con su entorno pertenecen a los terrenosde la autoecologa y de la ecofisiologa.

La demoecologa estudia la dinmica de las poblaciones, analizando la demografay los efectos del impacto ambiental sobre ella.

3. En la historia ecolgica se expresan desde los orgenes, dos puntos de vistaparticularmente fecundos y que constituyen el ncleo de la ciencia ecolgica(Delage, J.P.1993):

El de los ecosistemas y la dinmica de sus poblaciones. El de la biosfera y los ciclos biogeoqumicos que la atraviesan.



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a) Ecosistemas

b) La biosfera

Llamaremos ecosistema, al conjunto de estructuras relacionales que ligan a los seresvivientes entre ellos y a su medio ambiente inorgnico. (Ellenberg 1973).

La biosfera o el medio ambiente natural, es el conjunto de agua, suelos, atmsfera,flora, fauna y la energia procedente del sol. La biosfera se equilibra mediante elcontinuo flujo de la energa y el reciclaje de la materia.

El esquema 1.6., muestra los niveles de organizacin en la biosfera y la escala decaptacin de las diferentes competencias de la ecologa, situadas en las disciplinas

biolgicas.

Esquema 1.6.: Niveles de organizacin en la biosfera

Fuente: Delage (1993)



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1.3. LAS FUNCIONES DE LA BIOSFERA EN LA ACTIVIDAD ECONMICA

Para profundizar en el tema se recomienda la lectura de La economa y la crisis lgica. La Economa Verde. M.Jacobs

1. LAS TRES FUNCIONES

La biosferadesempea tres funciones principales en la actividad econmica:

1. Proporcionar recursos.2. Asimilar residuos.3. Brindar diversos servicios medio ambientales.

La actividad econmica depende por completo de estas funciones del medio ambiente.

a) Definicin de los tres tipos de recursos naturales

1. Recursos renovables.2. Recursos no renovables.3. Recursos continuos.

Recursos renovables

Ejemplos: plantas, animales, aire limpio, agua fresca

Recursos no renovables

Ejemplos: carbn, petrleo, minerales

Recursos continuos

Los recursos renovables son los que pueden continuar existiendo, a pesar de serutilizados por la actividad econmica, gracias a los procesos de regeneracin. Sinembargo pueden ser agotados, cuando estn siendo consumidos ms rpidamente de loque se regeneran (sobreexplotacin), o por alteracin de los ecosistemas.

Los recursos no renovables son aquellos que no pueden regenerarse en una escala detiempo humana, mediante procesos naturales.

Los recursos continuos son inagotables y corresponen a fuentes de energa cuya ofertano se ve afectada por la actividad humana.

Ejemplos: La radiacin solar y la energa elica.

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b) Definicin de los servicios medio ambientales

Llamaremos servicio medio ambiental a:

Los procesos naturales que mantienen el funcionamiento de la biosfera, o el soporte

de la vida. Los atractivos que el medio ambiente ofrece para consumo directo.

Ejemplos: Soporte de la vida: mantenimiento de la diversidad gentica, estabilizacin de

los ecosisternas, regulacin del clima. Atractivos: espacio para la recreacin, paisaje yvida silvestre para el disfrute

esttico.

2. AMPLIANDO LA DESCRIPCIN DEL PROCESO PRODUCTIVO

El esquema 1.7. muestra una visin ampliada de lo que es el proceso productivo.Incluye dos aspectos ambientales (funciones), en la descripcin del proceso:1. El otorgamiento de recursos naturales.2. La asimilacin de residuos.

Es una representacin del proceso productivo en base a los flujos, incluyendo losflujos ambientales.



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Esquema 1.7.: Stock y flujos en el proceso productivo

Fuente: Van Dieren (1995).



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a)El capital y los flujos que genera

En esta representacin se agrupan los stock de capital en tres categoras:

1. El capital natural2. El capital humano3. El capital industrial

Cada una de estas categoras de capital, genera un flujo de servicios o funciones (E,L, K), que juntos con los bienes intermediarios, son los inputs del proceso productivo.El input intermediario, es el input que la economa gener en una etapa previa.

El capital natural proporciona un flujo de funciones (E) para el proceso productivo:proporciona recursos naturales y asimila residuos. En esta representacin, losservicios medio ambientales, como antes definidos, no se toman en cuenta. Losprocesos naturales que mantienen el funcionamiento de la biosfera, no sonconsiderados como directamente tiles para la produccin.Ver Cuadro 4.2

El capital humano proporciona un flujo de servicios de trabajo (L). A nivelindividual comprende conocimientos, salud, fortalezas, motivacin y a nivel socialy organizacional, comprende las redes y organizaciones ligadas al capitalhumano.

El capital industrial proporciona un flujo de capital (K). Comprende los bienesmateriales como maquinaria, edificios, infraestructura, etc.

b) El output del proceso productivo

En este esquema, se clasifica el output del proceso productivo en dos categoras, eloutput positivo y el output negativo.

El output positivo son los bienes intermediarios, los bienes de consumo y lasinversiones.

El output negativo son las depreciaciones (amortizaciones) de los bienes decapital y los efectos externos perjudiciales (como por ejemplo efectos negativosen el medio ambiente, en la salud, etc.). Ambos tienen un efecto negativo sobre

el stock de capital y son por lo tanto desinversiones.



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Como ya mencionamos antes, esta representacin del proceso productivo, ampla la nocin de loque es el input y el output de la produccin, incluyendo al capital natural y los flujos que genera.Sin embargo, en la representacin se incluyen slo los recursos naturales y la asimilacin deresiduos, excluyendo todas las otras funciones del medio ambiente. As las funciones de soportede la vida o de los procesos naturales, que mantienen el funcionamiento de la biosfera no estnincluidas. En las lneas siguientes, demostraremos la importancia de relacionar estas funciones

con la actividad econmica.

1.4. EL IMPACTO DE LAS ACTIVIDADES ECONMICAS SOBRE LASFUNCIONES DE LA BIOSFERA

_________________________________________________

1. LA ACTIVIDAD ECONMICA Y EL IMPACTO AMBIENTAL: FACTORESDETERMINANTES

Toda actividad econmica necesita insumos de la naturaleza, energa, recursos ynecesita al medio ambiente, como recipiente de sus residuos. La actividadeconmica depende por completo de las funciones del medio ambiente, sin embargo,al mismo tiempo causa dao a estas funciones.

Como factores importantes, determinantes del impacto ambiental de la actividadeconmica, se identifican: El tamao o la escala de la economa (dependiente de la poblacin y el nivel de

ingreso, entre otros). La estructura de la economa (intensiva en el uso de los recursos naturales y

creadora de industrias contaminantes). La tecnologa (innovacin, distribucin y aplicacin). La eficiencia de la economa (la cantidad de input por unidad de output).

El marco social e institucional en el cual opera la actividad economica.

El esquema 1.8., da una representacin de las interrelaciones, entre algunos factorescondicionantes del impacto ambiental de la actividad economca.



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Esquema 1.8.: La actividad econmica y el medio ambiente

Fuente: Steer y Thomas en Van Dieren (1995).

2. DAOS A LAS FUNCIONES DE LA BIOSFERA

Se entiende por dao a las funciones de la biosfera los siguientes:1. El agotamiento de los recursos.2. La contaminacin.3. El dao para los servicios medio ambientales.



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A continuacin, se clasifican los daos, que ocasiona la actividad econmica al medioambiente segn sus funciones.

Cuadro 1.1.: Daos a las funciones de la biosfera.

Funciones que proporcionala biosfera a la actividadeconmica

Daos que causa la actividadeconmica

Proporcionar recursos no renovables renovables continuos

Agotamiento de recursos

Asimilar residuos ContaminacinBrindar servicios medio ambientales

valor de existencia soporte devida

Daos para los servicios medio ambientales

a) El agotamiento de los recursos

Agotamiento de los recursos no renovables

La dependencia de la actividad econmica de los recursos no renovables, como elpetrleo, el plomo, zinc, mercurio, etc., puede llevar al agotamiento de stos.

Sin embargo, la velocidad del agotamiento depende de varios factores:1. Las reservas de los recursos no renovables (muchas veces no conocidas).

2. Las tasas de consumo actuales.3. La existencia de tecnologa de substitucin.4. El reciclaje.5.El uso eficiente.

Agotamiento de los recursos renovables

El agotamiento de los recursos renovables ocurre cuando se estn explotando estosrecursos, como las especies marinas, la capa superior del suelo, los bosques, el agua,a ndices mucho mayores a su renovacin.

La actividad econmica destruye los ecosistemas de tal modo que los recursosrenovables no pueden renovarse ms, o en otras palabras, la explotacin estsobrepasando las tasas de regeneracin natural.



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b) Contaminacin

Hablamos de contaminacin cuando los residuos generados por las actividadeseconmicas (como plomo, sulfuro, ozono en la atmsfera, nitratos, aluminio en elagua, residuos nucleares y pesticidas, etc.), no pueden ser absorbidos por sucantidad exagerada o por su naturaleza y se acumulan causando dao en el medio

ambiente. La contaminacin se produce entonces, cuando los niveles deconcentracin de desperdicios son tales, que comienzan a producirse efectosnocivos para los organismos vivos.

c) Dao para los servicios ambientales

Llamaremos dao para los servicios ambientales a:

La destruccin o debilitamiento de los procesos naturales, que mantienen elfuncionamiento de la biosfera, como prdida de la diversidad gentica,

desregulacin del clima, destruccin de la capa de ozono, etc. La prdida de los atractivos que el medio ambiente nos ofrece para consumodirecto, como la prdida de paisajes, vida silvestre etc.

La biosfera se mantiene a travs de una compleja interaccin de los organismos vivos.A medida que las actividades econmicas destruyen hbitats, los ecosistemas setornan ms inestables y se reducen las posibilidades de recuperarlos.



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2. LA INTERACCIN DE LOS DIVERSOS DAOS

Existe una compleja relacin entre las tres funciones de la biosfera, por lo tanto losdaos a una funcin pueden afectar tambin a las otras funciones. La contaminacinpuede daar a los organismos vivos, destruyendo as los stock de recursos naturales,desequilibrando los ecosistemas y daando a los servicios ambientales.

Existen muchas posibles interacciones. A continuacin damos en forma esquemticaalgunos ejemplos de la interaccin de las diversas funciones con los daos a labiosfera (vase esquema 1.9, 1.10 y 1.11).

Esquema 1.9.: Interaccin entre contaminacin

y agotamiento de recursos

Esquema 1.10.: Interaccin entre contaminacin y

servicio de soporte de vida

Actividad Contaminacin Agotamiento deEconmica recursos renovables

Ejemplos:1. Transporte, Emisiones sulfuro Desaparicin de bosques

generacin de xido de nitrgeno lluvia cidaelectricidad

2. Industria Residuos industriales Reduccin del stock de pecesContaminacinmarina

Actividad Contaminacin Dao a los servicios de

econmica soporte de vida

Ejemplos:uso de disolventes, Liberacin de cloro- Agotamiento de la caparefrigerantes y espumas flourocarbonos (CFKs) de ozono (que protege a lapara empaquetar tierra de los rayos ultravioletas

nocivos)



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Esquema 1.11.: Interaccin entre agotamiento de recursos,

contaminacin y servicios de soporte de vida

Actividad Agotamiento de Dao a los serviciosEconmica recursos de soporte de vida

Contaminacin

Ejemplos:Destruccin de bos-

Industria maderera ques (desaparicin deAbsorbentes de CO2)

Industria, transporte Emisin de CO2(combustin de ener-ga fsil)

Calentamientoglobal

Efectoinvernadero



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Las emisiones de substancias que destruyen el ozono, principalmente los

clorofluorcarbonos (CFCs), han causado daos severos a la capa de ozono, quese ha reducido en un tres por ciento sobre Estados Unidos y otros pasestemplados. Se estima que esto contribuir a incrementar en 12 millones, elnmero de casos de cncer a la piel en ese pas, en los prximos 50 aos.

El 70% de los residentes urbanos del mundo, viven en ciudades en las cuales lacantidad de partculas dispersas, sobrepasa los estndares crticos, establecidospor la Organizacin Mundial de la Salud (OMS). Aproximadamente el mismonmero de personas padece una concentracin ambiental de dixido de azufre(SO2), que se encuentra, ya sea justo en el nivel permitido por la OMS o losupera.

En aproximadamente la mitad de las ciudades del mundo, existenconcentraciones de monxido de carbono (CO) que perjudican la salud. En untercio de las ciudades el contenido de plomo en el aire sobrepasa los lmitesestablecidos por la OMS.

Fuente: WWF International, 1993.



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RESUMEN

La Economa se ocupa de la manera en que se administran los recursosescasos, con objeto de producir bienes y servicios y distribuirlos para suconsumo.

Tradicionalmente, la economa ha caracterizado el funcionamiento del sistema de

economa de mercado, como un circuito continuo que conecta empresas yfamilias, a travs de un flujo circular de dinero.

La asignacin de recursos escasos a finalidades alternativas, se realiza medianteel sistema de precios. El precio de equilibrio es aquel en el que coinciden losplanes de los demandantes y de los oferentes-productores.

Los factores productivos, recursos o insumos, son los elementos bsicosutilizados en la produccin de bienes y servicios. Tradicionalmente se clasificanen tierra, trabajo y capital.

La competencia entre los distintos productores en busca de beneficios, determinael como han de producirse los bienes. La competencia impulsar a las empresasa buscar las combinaciones de factores, que les permitan producir a un mnimocosto.

La ecologa es la ciencia de las relaciones de los seres vivientes, plantas yanimales, entre ellos y con su propio medio. El objeto de estudio de la ecologaest constituido por los ecosistemas. El estudio de la ecologa se hace adiferentes niveles de integracin.

Llamamos ecosistema, al conjunto de estructuras relacionales que ligan a los

seres vivientes entre ellos y a su medio ambiente inorgnico.

La biosfera desempea tres funciones principales en la actividad econmica:1) proporcionar recursos; 2) asimilar residuos; 3) brindarnos diferentes serviciosmedio ambientales. La actividad econmica depende por completo de estasfunciones del medio ambiente.

Por recursos naturales, entendemos tres tipos: recursos renovables, recursos norenovables y recursos continuos.

Se llama dao a las funciones de la biosfera a: 1) el agotamiento de recursos; 2)la contaminacin y 3) el dao para los servicios medio ambientales. La relacinentre los diversos perjuicios al medio ambiente es compleja por la interaccin questos tienen entre ellos.



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CONCEPTOS BSICOS

_________________________________________________

La economa.

El sistema econmico.

Las actividades econmicas. Los agentes econmicos.

Los sectores econmicos.

Factores productivos.

Funcin de produccin.

Capital.

Capital humano.

La funcin de utilidad.

La utilidad marginal.

Sistema de mercado.

Curva de demanda.

Curva de oferta.

Equilibrio de mercado.

Precio de equilibrio.

Cantidad de equilibrio.

Exceso de demanda.

Exceso de oferta.

Ecologa.

La biosfera.

Ecosistemas.

Funciones de la biosfera.

Recursos naturales.

Recursos renovables.

Recursos no renovables. Recursos continuos.

Servicios medio ambientales.



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ALGUNOS TEMAS DE EVALUACIN

____________________________________________________

1. Cules son los factores productivos tradicionales en el sentido ms amplio?

2. En qu sentido la curva de la demanda, refleja los planes de los consumidores-demandantes?

3. Qu cabe esperar que ocurra con el precio de un bien determinado, si en estemercado hay un exceso de demanda?

4. Porqu los mercados tienden al equilibrio? Explicar.

5. Cmo se interrelacionan los mercados de productos y de factores?

6. En qu consiste el objeto de estudio de la ecologa?

7. Porqu se utiliz la imagen del macroscopio y cul es su relacin con el mtodode estudio de la ecologa?

8. Qu se entiende por ecosistemas?

9. Qu se entiende por servicios medio ambientales?

10. Qu factores determinan los efectos contaminantes de la actividad econmica?

11. Explicar a travs de un ejemplo, la manera en que la contaminacin, elagotamiento de recursos naturales y los daos a los servicios medio ambientales,pueden interactuar en la biosfera.



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BIBLIOGRAFA____________________________________________________

WWF International (1993), Uso Sustentable de los Recursos Naturales: conceptos,problemas y criterios, Divisin de Polticas de Conservacin WWF.

Brown, L.R. (1996), La Situacin del Mundo 1996, Informe Anual del WorldwatchInstitute sobre Medio Ambiente y Desarrollo. Icaria, Barcelona.

Jacobs, M. (1996) La Economa Verde. Icaria-Fuhem, Barcelona, Madrid.

Alonso, P y Mochn, F. (1994), Economa Bsica, McGraw-Hill, Santiago.

Delage, J. P. (1993), Historia de la Ecologa, Icaria, Barcelona.

Van Dieren, W. (ed.) (1995), Taking Nature into Account, Towards a SustainableNational Income, A report to the Club of Rome, IMSA, Amsterdam.

Daly, H. y Cobb, J. (1993), Para el bien comn, Fondo de Cultura Econmica, Mxico.

Ekins, P. (1989), Sustainable consumerism, The New Economics Foundation, London.

Ellenberg, H.(1973), kosystemforschung. Ziele und Stand der kosystemforschung,Berlin.

http://cap1/Laeconom%EF%BF%BDlacr%EF%BF%BDsl%E3%A7%A9ca,Jacobs[1].pdfhttp://cap1/Laeconom%EF%BF%BDelanaturalezaJPdeleage[1].pdfhttp://cap1/Introducci%E3%AE%A0para%20el%20bien%20com%EA%AE%ACH.Daly-J.BCobbjr..pdfhttp://cap1/Introducci%E3%AE%A0para%20el%20bien%20com%EA%AE%ACH.Daly-J.BCobbjr..pdfhttp://cap1/Laeconom%EF%BF%BDelanaturalezaJPdeleage[1].pdfhttp://cap1/Laeconom%EF%BF%BDlacr%EF%BF%BDsl%E3%A7%A9ca,Jacobs[1].pdf


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CAPTULO2___________________________________________________

LA TERMODINMICA Y LA ECONOMA

2.1. Las leyes de la termodinmica.2.2. La naturaleza entrpica del proceso econmico.2.3. Interpretar la economa en trminos energticos.

"Debido a la ley de la entropa, entre el proceso econmico y elmedio ambiente hay un nexo dialctico. El proceso econmico

cambia el medio ambiente de forma irrevocable y es alterado, asu vez; por ese mismo cambio tambin de forma irrevocable..."

Nicholas Georgescu-Roegen, 1977.



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En este segundo captulo analizaremos los procesos econmicos a partir de los principios dela termodinmica.

En la seccin 2.1., definiremos las leyes de la termodinmica.

En la seccin 2.2., estableceremos las relaciones entre las actividades econmicas y elmedio ambiente, a travs de la nocin de "entropa". Extenderemos el enfoque del

problema del usode los recursos naturales, desde un enfoque cuantitativo a uno cualitalivo.

En la seccin 2.3., explicaremos algunos conceptos y nociones especficas, relacionadascon el flujo de materiales y energa en la economia.



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2.1. LAS LEYES DE LA TERMODINMICA

__________________________________________________

Las leyes de la termodinmica, estn basadas en las normas fsicas que gobiernan elcomportamiento de la materia y de la energa.

Primera ley de la termodinmica

Segunda ley de la termodinmica

1. LA ENTROPAPara Referenciaver"De la materia y la renta a la energa y la bisfera. Para el Bien Comn. H.Daly

Esta ley es tambin conocida como la ley de la conservacin de la energa. Estipula quela materia y la energa no pueden destruirse ni crearse.

Esta ley es tambin conocida como la ley de entropa. Estipula que mientras no hayafuentes externas de energa, la entropa siempre se incrementa.

La entropapuede entenderse como una medida de la falta de disponibilidad de materiao energa.

El universo se est volviendo continuamente ms desordenado y su energa y su

materia estn menos disponibles para el uso. Esta segunda ley de la termodinmica,seala que la entropa (entendida como un ndice relativo de la energa no disponibleen un sistema aislado), aumenta constantemente.

Todos los procesos fsicos, naturales y tecnolgicos ocurren de tal manera, que ladisponibilidad de la energa implicada decrece, o dicho de otra manera, todos losprocesos fsicos ocurren de tal manera, que la entropa del universo aumenta.



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Segn la primera ley de la termodinmica, podemos caracterizar la actividad econmicacomo la transformacin de materiales y energa de un estado a otro, sin que seproduzcan aportes suplementarios, en relacin a la cantidad de energa invertidaoriginalmente.

Proceso econmico

Cantidad de recursos igual cantidad convertidos enresiduos

Cantidad de energa calor residual

2. LA SEGUNDA LEY: ASPECTOS CUALITATIVOS

En trminos de la segunda ley, la actividad econmica puede entenderse como un

proceso de utilizacin de materiales de baja entropa (minerales, energa), que acabanfinalmente transformados en materiales de alta entropa. La diferencia entre lo queentra al proceso econmico y lo que sale de l, es cualitativa.

De acuerdo a esta visin, la desestructuracin de la energa, que produce todaactividad econmica, nos compromete en el sentido de la responsabilidadintergeneracional. Nuestro desarrollo actual, afecta inevitablemente la actividadeconmica y el desarrollo de las futuras generaciones.



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a) Transflujo

Se llama Transflujo (o throughput), al flujo de recursos de baja entropa. Este procesocomienza en la naturaleza (insumos), a continuacin estos recursos sufrentransformaciones mediante la produccin y el consumo, para enseguida volvernuevamente a la naturaleza, en forma de desechos (productos).

Proceso econmico

Materiales de baja entropa Materiales de alta entropa

Alta disponibilidad Baja disponibilidad

En la fase final los recursos (en forma de desechos) se acumularn en la naturaleza yalgunos sern aprehendidos por los ciclos biogeoqumicos, (ciclos caracterizados por sularga duracin de cientos a miles de aos), para ser reconstituidos al absorber laenerga solar en estructuras de baja entropa siendo nuevamente tiles para laeconoma.

Segn la segunda ley de la termodinmica, la actividad econmica es un procesomediante el cual, materiales de baja entropa se convierten en materiales de altaentropa.

De acuerdo a los trminos de esta ley puede decirse, que el proceso econmico

(produccin y consumo), es un convertidor de recursos en residuos



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Esquema 2.1.: El transflujo lineal de materia y energa

Fuente; Rees (1995)

2.3. INTERPRETAR LA ECONOMA EN TRMINOSENERGTICOS

__________________________________________________________

En las secciones anteriores hemos visto como la entropa se incrementacontinuamente. Podemos concluir a partir de all, que los recursos y los residuostienen una misma naturaleza y slo difieren en valor entrpico. En este sentido elproceso econmico es un proceso entrpico.

Para profundizar en el tema se recomienda la lectura de La doble dimensin energtica e informacional del hecho econmico. De la

Economa Ambiental a la Economa Ecolgica. F.Aguilera Klink, V. Alcntara.

http://cap2/La%20doble%20dimension%20energetica%20hecho%20economico%20R%20Passet.pdfhttp://cap3/FundamentosdelaeconomiaecologicaJMNaredo.pdfhttp://cap3/FundamentosdelaeconomiaecologicaJMNaredo.pdfhttp://cap2/La%20doble%20dimension%20energetica%20hecho%20economico%20R%20Passet.pdf


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1. EL RECICLAJE

Para revertir la entropa y convertir o reciclar los residuos en recursos disponibles(materiales, energa), la economa necesitara fuentes de energa extra, las que de serutilizadas, aumentaran an ms la entropa total producida por la actividadeconmica.

Esquema 2.2.: El proceso de reciclaje

Recursos Residuos

Proceso productivoflu o de entro a

Energa solar

Mientras la actividad econmica no exceda los lmites de la biosfera, el flujo continuode energa solar, puede revertir en parte el flujo de entropa dentro de la biosfera. Esdecir, la energa del sol puede convertir nuevamente una parte de los residuos enrecursos. (vase esquema 2.2).

Sin la capacidad de las plantas, a travs de la fotosntesis, de captar algo de esa energa

entrante de baja entropa, que es el flujo continuo de energa solar, la economa nopodra existir.

2. LAS FUENTES DE ENERGA EN LA ACTIVIDAD ECONMICA

La actividad econmica se alimenta de dos fuentes de energa:

El flujo constantemente renovado de energa solar directa. Este flujo es permanentey la actividad economica puede usarlo sin agotarlo ni destruirlo.

Depsitos de energas fsiles (carbn, petrleo, gas). Provienen de la energa solarde pocas geolgicamente remotas. En otras palabras, es energa solar que ha sidocaptada y se ha depositado en los suelos de la tierra a travs del tiempo.



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3. FUENTES DE ENERGA PREINDUSTRIAIES E INDUSTRIALES

a) Fuentes de energa preindustriales

Las economas preindustriales usaron la energa solar directa:

Las sociedades recolectoras vivieron de los frutos del sol.

Las sociedades de pescadores o cazadores, vivieron de la energa solaralmacenada en la carne de los animales. En la cadena alimentaria la energa seencuentra en un estado ms avanzado de transformacion.

La produccin de biomasa en la agricultura, mediante el flujo de energa solar y dela fotosntesis. Se podra decir, que la agricultura sedentaria, utilizasistemticamente el suelo como captador y convertidor de energa solar.

b) Fuentes de energa industriales

Las economas industriales usan combustibles energticos fsiles y de materialesminerales (petrleo, gas, carbn). Este es un cambio en la dependencia energtica,desde la energa proveniente a cada momento del sol, hacia la energa almacenadaen la Tierra. Esos combustibles fsiles se extraen y son quemados a un ritmo muchomayor que el de su produccin geolgica.

A travs de la combustin la energa, se transforma en calor disipado y una vez eneste estado, es incapaz de proporcionar energa utilizable para el proceso industrial.Por otra parte, las posibilidades de explotacin de las fuentes de energas fsiles, no

estn sometidas a ningn ritmo natural y se agotan tanto ms rpidamente, que suutilizacin crece en forma exponencial.

Los cambios en el uso de la energa a partir de la revolucin industrial, son muyimportantes desde el punto de vista de la dependencia de la economa. La energa delsol es prcticamente infinita en relacin a su cantidad total, pero est estrictamentelimitada en su tasa de flujo, o cantidad en que llega a la Tierra en un determinadoperodo.

La energa almacenada en los combustibles fsiles y los minerales, est estrictamente

limitada en su cantidad total (acervo), pero es relativamente ilimitada en su tasa deflujo. La economa la utiliza a una tasa que est determinada por su propia definicinde necesidades.



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4. LA INTENSIDAD ENERGTICA DE LAS ECONOMAS

En relacin con la intensidad energtica las siguientes nociones son importantes:

El consumo endosomtico de la energa. El uso exosomtico de la energa. La elasticidad-ingreso de la energa.

a) Elconsumo endosomticode la energa

El consumo endosomtico est determinado por la biologia humana y es equivalente a2000 o 3000 kcal diarias para una persona adulta.

b) El usoexosomtico de la energa

Llamaremos uso exosomtico de energa al uso: a) directamente en los hogares(calefaccin, cocina, refrigeracin, etc.), b) transportey c) al uso indirecto a travs

de energa gastada en la produccin.

La intensidad energtica es el gasto de energa por unidad de produccin.

Llamaremos consumo endosomtico de energa, al consumo de energa a travs de laalimentacin (medida en kilocaloras).

El uso exosomtico de energa depende de la economa, la cultura, la poltica y lasdiferencias sociales.

La demanda de energa aumenta en relacin con los ingresos. Por ejemplo, en lospases ricos ha aumentado la demanda de energa en el sector domstico y en eltransporte, aunque tambin est aumentando la eficiencia del uso de energa en losprocesos industriales. Sin embargo, por otra parte tienen una eficiencia energticadecreciente en la agricultura (moderna), a causa del uso creciente de insumos de

petrleo o sus derivados (fertilizantes, pesticidas).



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c) La elasticidad-ingreso del uso de la energa

La elasticidad-ingreso en el uso de energa, mide la relacin entre el aumentoporcentual del consumo de energa y el aumento porcentual del ingreso.

En el caso del consumo exosomtico, la elasticidad-ingreso es mayor que cero,pudiendo ser igual o mayor que la unidad. En cambio, la elasticidad-ingreso delconsumo endosomtico de energa es muy baja.

Ir a Captulo 9 seccin 9.1 punto 2



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TEXTO DE APOYO

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La naturaleza entrpica del proceso econmico

Algunos economistas han aludido al hecho de que el hombre no puede crear ni destruir lamateria o la energa. Esta verdad se deriva del principio de conservacin de la materia-

energa, es decir, la primera ley de la termodinmica. (...) Qu es entonces lo que produceel proceso econmico? (...) Cmo puede producir el hombre un objeto material, si seencuentra incapacitado para producir materia o energa?

Lo primero que advertimos es que el proceso econmico es un sistema parcial, que comotodos los de este tipo, se halla circunscrito por un lmite, a travs del cual se intercambiamateria yenerga con el resto del universo material. Este proceso ni produce ni consumemateria-energa, tan slo las absorbe y expele continuamente. Esto es lo que la fsica puranos ensea. (...). La diferencia entre lo que entra al proceso econmico y lo que sale de l(...)no puede ser sino cualitativa.

Esta diferencia cualitativa la confirma, una rama especial de la fsica: la termodinmica.Desde el punto de vista de sta, la materia-energa entra al proceso econmico en unestado de baja entropa y sale en un estado de alta entropa. (...)

Los economistas no vinculan el anlisis del proceso econmico con las limitaciones delmedio material. As las cosas, no es extrao que nadie se haya percatado, de que nopodemos producir mejores y mayores refrigeradores, automviles o aviones deretropropulsin, sin tener que producir tambin "mejores y mayores desechos.

As, cientficos y economistas fueron tomados por sorpresa cuando a los habitantes de lospases con "mejor y mayor produccin industrial, se les vino encima de repente el

gravsimo problema de la contaminacin ambiental.

No obstante, hoy da nadie parece advertir que la causa de todo esto, es que no hemosreconocido la naturaleza entrpica del proceso econmico. Una prueba convincente de ello,es que algunas autoridades que se encargan del problema de la contaminacin nos quierenhacer creer, que hay mquinas y reacciones qumicas que no producen desperdicios y quenos salvaremos por medio del reciclaje perpetuo de los desechos.

No se puede negar, al menos en principio, que podemos aprovechar hasta el orodiseminado en la arena de los mares, justo como podemos reciclar el agua hirviendo (...).Sin embargo, en ambos casos debemos utilizar una cantidad adicional de baja entropa en

relacin a lo que se est reciclando. No existe el reciclaje gratuito, como tampoco unaindustria sin desechos.

Fuente: Nicholas Georgescu-Roeqen. The Entropy Law and the Economic Problem,publicado en 1971 enel primer nmero de Distinguised Lecture Series de la Universidad deAlabama.



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RESUMEN

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La actividad econmica no puede crear ni destruir la materia o la energa (primeraley de la termodinmica). Cmo hace entonces el proceso productivo, para

producir objetos materiales? El proceso econmico absorbe y expele materia yenerga. La diferencia entre lo que entra al proceso econmico y lo que sale de lno es de carcter cuantitativo, sino cualitativo. La materia y la energa entran alproceso econmico en un estado de baja entropa y salen en un estado de altaentropa (segunda ley de la termodinmica). Esto significa que la energa sedispersa y se degrada.

La entropa es una medida de la falta de disponibilidad de la materia o la energa.Desde un punto de vista fsico el proceso econmico transforma recursos naturalestiles (alta disponibilidad) en desperdicios (baja disponibilidad). El reciclaje deresiduos requiere de una cantidad adicional de baja entropa respecto a lo que seest reciclando.

Laactividad econmica se alimenta de dos fuentes de energa:1) el flujo de energa solar directa y continua y 2) los depsitos de energas fsiles.Las economas preindustriales usaron la energa solar directa, mientras que laseconomas industriales empezaron a usar las fuentes de energa fsiles.

El uso exosomtico de energa depende de la economa, la cultura, la poltica y lasdiferencias sociales, mientras que el consumo endosomtico de energa vienedeterminado por la biologa humana.

La elasticidad-ingreso del consumo exosomtico es mayor que cero, pudiendo serigual o mayor que la unidad, mientras que la elasticidad-ingreso del consumoendosomtico es muy baja.



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ALGUNOS TEMAS DE EVALUACIN

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1. Cmo se interpreta la actividad econmica segn la segunda ley de la

termodinmica?

2. Las economas preindustriales y las economas industriales pueden ser entendidascomo distintas maneras de aprovechamiento de la energa solar. Explicar.

3. En general, se puede afirmar que a ms riqueza, ms consumo exosomtico deenerga. Explicar usando algunos ejemplos.

4. Porqu hay una decreciente eficiencia energtica en la agricultura moderna?

5. Qu significa el reciclaje en trminos energticos?

6. Porqu la elasticidad-ingreso del uso de energa es mayor que cero?



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BIBLIOGR F____________________________________________________

Ehrilch, P.R., Ehrilch, A. y Holdren, J. (1977) Disponibilidad, Entropa y las leyes de laTermodinmica en Ecoscience.

Passet, R. "La Doble Dimensin Energtica e Informacional del hecho Econmico ,publicado originalmente en Passet, R. (Dir). Une approche multidisciplinaire delenvironnement, pp; 57-65. Cahiers du centre: Economie, Espace, Environnement,N2 Econmica, Pars, 1980. Traducido al castellano en Federico Aguilera Klink yVincent Alcntara De la economa ambiental a la economa ecolgica, Barcelona,ICARIA-FUHEM, 1994.

Georgescu-Roegen, N. (1971) The Entropy Law and the Economic Problem, en elprimer nmero de Distinguised Lecture Series de la Universidad de Alabama,publicado en 1971.

Georgescu-Roegen, N. (1977) Qu puede ensear a los economistas latermodinmica y la biologa?,Publicado originalmente en Atlantic Economic Journal,V, marzo 1977, PP.13-21. Publicado en Federico Aguilera Klink y Vincent Alcntara(1994) "De la Economa ambiental a la economa ecolgica, Barcelona, ICARIA-FUHEM, 1994.

Martnez Alier, J. (1995) Curso a distancia de Economa Ecolgica, Red de FormacinAmbiental del PNUMA, Mxico D.F.

Faber, M. y Niemes, H. (1995) Entropy, environment and resources, Springer-Verlag.

Peet, J. (1992) Energy and the ecological economics of sustainability, Island Press.

Daly, H. y Cobb, J. (1989) For thecommon good, Beacon Press.

Rees, W. (1995) "Achieving sustainability: Reform or transformation? en Journal ofPlanning Literature, n0 9.

http://cap2/La%20doble%20dimension%20energetica%20hecho%20economico%20R%20Passet.pdfhttp://cap2/La%20doble%20dimension%20energetica%20hecho%20economico%20R%20Passet.pdfhttp://cap2/Quepuedeense%E1%A1%B2economistastermodinamicaylabiologiaNGeorgescu.pdfhttp://cap2/Quepuedeense%E1%A1%B2economistastermodinamicaylabiologiaNGeorgescu.pdfhttp://cap2/Quepuedeense%E1%A1%B2economistastermodinamicaylabiologiaNGeorgescu.pdfhttp://cap2/Quepuedeense%E1%A1%B2economistastermodinamicaylabiologiaNGeorgescu.pdfhttp://cap2/Quepuedeense%E1%A1%B2economistastermodinamicaylabiologiaNGeorgescu.pdfhttp://cap2/La%20doble%20dimension%20energetica%20hecho%20economico%20R%20Passet.pdf


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CAPTULO 3____________________________________________________

HACIA UNA NUEVA VISIN DE LA ECONOMIA

3.1. La economa como un subsistema abierto dentro de la biosfera3.2. Produccin y productividad: dos enfoques3.3. La economa ecolgica frente a la economa ambiental y la economa de los recursos

naturales3.4. Economa ecolgica -Economa convencional -Ecologa -Economa ambiental

La destruccin ambiental y la creciente escasezde los recursos por fin nos han hecho tomarconciencia del hecho que la produccin, laasignacin, la eleccin de insumos y sucolocacin, no estn ocurriendo en los sistemascerrados o semicerrados, que la ciencia

econmica ha usado tradicionalmente comomodelos tericos, para explicar los procesoseconmicos, sino bsicamente en sistemasabiertos.

K.William Kapp, 1976.

(...) "nada podra estar ms alejado de la verdadque afirmar que el proceso econmico es unacuestin aislada y circular, tal como lo representael anlisis tradicional (...) El proceso econmicoest cimentado slidamente en una base material

sujeta a determinadas restricciones. En razn deestos obstculos, el proceso econmico tiene unaevolucin unidireccional irrevocable. En elmundo de la economa, slo el dinero circula endos direcciones de un sector econmico a otro(...). Si se considera esto ltimo parecera que loseconomistas (...) han sucumbido ante el peorfetichismo econmico: el monetario".

Nicholas Georgescu-

Roegen, 1971



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En este tercer captulo definiremos la economa segn la visin de la economaecolgica, como un subsistema abierto dentro de la biosfera.

En la seccin 3.1., compararemos esta nueva visin con la representacinclsica de la actividad econmica.

En la seccin 3.2., contrastaremos la interpretacin tradicional de losconceptos "produccin y productividad, con la interpretacin de la economaecolgica.

En la seccin 3.3., definiremos el objeto de estudio de la economa ecolgicaen comparacin con la economa ambiental y la economa de los recursosnaturales.

En la seccin 3.4., aclararemos la relacin entre la economa ecolgica, laecologa y la economa ambiental y la economa de los recursos naturales.



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3.1. LA ECONOMA COMO UN SUBSISTEMA ABIERTO DENTRO DE LABIOSFERA

Para profundizar en el tema se recomienda la lectura de El carcter del sistema abierto de la economa y sus implicaciones. W. Kaap. De

la Economa Ambiental a la Economa Ecolgica. F.Aguilera K, V. Alcntara.

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En los captulos anteriores hemos visto que no se pueden ignorar los aspectos fsicosde la actividad econmica.

La economa exige un suministro adecuado de:

La economa produce dos tipos de residuos:

Energa y materiales. El funcionamiento de la capacidad de la biosfera para absorber desechos. El mantenimiento de la biodiversidad.

El calor disipado(segn la segunda ley de la termodinmica). Los residuos materiales, que mediante reciclaje pueden volver a ser parcialmente

utilizados.

El esquema 3.1., muestra la economa segn esta visin de la economa ecolgica(una descripcin fsica de la economa), en contraste con la clsica representacin delproceso econmico (vase captulo 1).

http://cap3/ElcaracterdesistemaabiertodelaeconomiasusimplicacionesKWKaap.pdfhttp://cap3/ElcaracterdesistemaabiertodelaeconomiasusimplicacionesKWKaap.pdfhttp://cap3/ElcaracterdesistemaabiertodelaeconomiasusimplicacionesKWKaap.pdfhttp://cap3/ElcaracterdesistemaabiertodelaeconomiasusimplicacionesKWKaap.pdfhttp://cap3/ElcaracterdesistemaabiertodelaeconomiasusimplicacionesKWKaap.pdfhttp://cap3/ElcaracterdesistemaabiertodelaeconomiasusimplicacionesKWKaap.pdf


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Esquema 3.1.: Dos visiones de la economa

Fuente: Martnez Alier (1995).

1. DOS REPRESENTACIONES DE LA ECONOMA

a) La clsica representacin del proceso econmico

Un flujo circular de dinero. Un circuito continuo entre la produccin y el consumo en un sistema

completamente cerrado.

Un sistema mecnico autosostenido, que ignora totalmente los aspectos fsicos dela actividad econmica.

Un sistema aislado que no tiene ambiente.



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2. PRODUCTIVIDAD

En la economa tradicional se mide la productividad de la forma siguiente:

Valor de la produccin - Valor de los insumosPRODUCTIVIDAD =

Cantidad de insumo

Ejemplos:

La productividad por hora de trabajo. La productividad por hectrea de tierra.

Para calcular la productividad, as entendida, slo se necesita conocer, por una parteel valor de la produccin y por otra parte el valor de los insumos. Como ya se ha dicho,ambos valores son calculados por sus precios.

Para la economa ecolgica en esta formulacin hay un importante problema deconcepcin. La economa tradicional, no deduce en sus clculos, las externalidadesnegativas (costos relacionados con la contaminacin, degradacin del medioambiente, etc.) del precio de la produccin y tampoco incluye el valor real de losinsumos, sino slo su valor de mercado.

Un sector econmico puede ser considerado muy "productivo, desde el punto de vistade la economa convencional y sin embargo, ser definido como de muy bajaproductividad, desde el punto de vista de la produccin sustentable.

Ejemplo:En muchos procesos productivos se da un aumento de la productividadeconmica y al mismo tiempo una disminucin de la productividad energtica.(Vase como ilustracin el texto de apoyo sobre la productividad de la agriculturamoderna).



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3.3 LA ECONOMA ECOLGICA FRENTE A LA ECONOMA AMBIENTALY LA ECONOMA DE LOS RECURSOS NATURALES

_______________________________________________________________ Para profundizar en el tema se recomienda la lectura de Fundamentos de la economa ecolgica. J.MNaredoDe la Economa Ambiental a l

Economa Ecolgica. F.Aguilera K, V. Alcntara.

1. ECONOMA ECOLGICA

a) Las principales definiciones y caractersticas

1. La economa ecolgica se puede considerar como una crtica ecolgica de laeconoma convencional. Es un nuevo enfoque sobre las interrelaciones dinmicasentre los sistemas econmicos y el conjunto total de los sistemas fsico y social.

2. La economa ecolgica hace de la discusin de la equidad, la distribucin, la tica ylos procesos culturales, un elemento central para la comprensin del problema de lasustentabilidad. Es por lo tanto, una visin sistmica y transdisciplinaria quetrasciende el actual paradigma econmico.

3. La economa ecolgica, entiende que la actividad econmica no es una actividadque slo utilice bienes ambientales o recursos naturales de manera aislada, sinoque es una actividad econmica que est precisamente centrada en la utilizacin delos ecosistemas.

4. La economa ecolgica se articula sobre algunas nociones biofsicasfundamentales, tales como las leyes de la termodinmica:a) La imposibilidad de generar ms residuos de los que puede tolerar la capacidad

de asimilacin de los ecosistemas.b) La imposibilidad de extraer de los sistemas biolgicos, ms de lo que puede ser

considerado como su rendimiento sustentable o renovable.

Una economa ecolgica debe por lo tanto recomendar:

Usar los recursos renovables (como pesca, lea), en un ritmo que no debeexceder su tasa de renovacin.

Usar los recursos agotables (como el petrleo, el carbn), en un ritmo no superioral de su substitucin por recursos renovables.

Slo generar residuos en la cantidad que el ecosistema sea capaz de asimilar oreciclar.

Conservar la diversidad biolgica.

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5. La economa ecolgica es una economa para la cual la escala de la economa,est limitada por los ecosistemas y que al mismo tiempo entiende que gran partedel patrimonio natural no es substituible por el capital hecho por los humanos.Propone como alternativa para medir la sustentabilidad ecolgica, el desarrollo deindicadores biofsicos en lugar de los actuales indicadores econmicos, monetarios.

6. La economa ecolgica o la economa socio-ecolgica, tambin cuestiona elsistema socioeconmico, es decir, los factores econmicos, sociales einstitucionales, que estn a la base de los problemas ambientales y de la forma degestionarlos.

7. La economa ecolgica interpreta la actividad econmica y la gestin ecolgicacomo un proceso coevolucionario (Norgaard,1984):

El sistema socioeconmico modifica los sistemas biolgicos, pero est a su vez

obligado a adaptarse a los cambios que ha introducido en el sistema biolgico. De no ser as, no podr ser capaz de comprender los efectos sobre los ecosistemas

y ser tambin incapaz de usar adecuadamente estos ecosistemas. Por eso,necesita crear nuevas instituciones, nuevas leyes, reglas y normas sociales decomportamiento.

8. La economa ecolgica pone nfasis en los conflictos ecolgicos distributivos inter eintrageneracionales. Para ella, la sustentabilidad ecolgica de la economa es lacuestin central, contrariamente a la economa tradicional que hace del crecimiento

econmico su primera preocupacin. La economa ecolgica investiga aspectos quequedan ocultos por un sistema de precios que infravalora la escasez y los perjuiciosambientales y sus repercusiones sobre el presente y el futuro.

9. La economa ecolgica llama la atencin sobre los ritmos de tiempo diferentes entrela dimensin econmica y la biogeoqumica y considera imperiosa la necesidad defrenar y disminuir el transflujo de energa y de materiales en la economa.

10.La economa ecolgica investiga los rendimientos decrecientes en trminos fsicos,que quedan ocultos por el sistema de precio, por ejemplo, el creciente costo

energtico de conseguir energa.



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11.La economa ecolgica, pone ms nfasis en los riesgos tecnolgicos que en lasventajas de las innovaciones, que estima deben ser re

manual economia ecologica

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