Test

The reciprocal mixBringing heritage to the streets

Presentation

at the conference Superdiversity

in Dynamic

CitiesNew Challenges

for

the Cultural

Sector

Lantaren/Venster, Rotterdam ‐

October

11, 2011

Nancy

Jouwe, director Kosmopolis

Utrecht

today’s talk

•intro•our working method when doing cultural 

heritage projects: Lombok Linkages and  China festival Utrecht

•results: what do the examples tell us 

intro (1)

•Kosmopolis

is a cultural platform, set up November 2006 in NL•The context: Western fear of the Muslim ‘other’

had obtained a Dutch 

face through the murder of Dutch opinion maker Theo van Gogh.•The reason: counter the rise of polarization between ethnic groups 

through the power of art/culture. Hence, Kosmopolis

was set up, and  now operates in Rotterdam, The Hague and Utrecht. 

•Our corebusiness: create artistic productions that display the current  real life and diverse dynamics of present‐day larger Dutch cities.

•Our core value: diversity = quality

intro (2)• concept of Intersectionality

(Krenshaw

1989, Wekker

2001)

• premises: •

diaspora

communities are important stakeholders but often do not have control over 

their own (tangible) heritage and how it is presented

• A more open view of tangible heritage is needed (dynamic usage, with multiple meanings, not 

just on display, but with a story to tell)

• Both tangible and intangible heritage are important  

• Cultural heritage is a way of historicizing culture but also works as a display of current‐

day dynamics of Diaspora communities, esp. through intangible heritage (song, dance, 

lifestories). A shared albeit dynamic cultural identity is celebrated and strengthened, it 

reinforces our cultural identity or sense of who we are as a people. Thus cultural heritage 

works as an empowerment tool.

Intro (3)

Stakeholders that we work with on heritage  topics

•Museums/heritage organizations• Universities/research institutes: scientists/scholars • representatives + talents/artists of migrant/diaspora

communities• Artists• Curatorial

platforms eg. Framer

Framed, Unfixed

These different positions

can

be

intermingled

work method

When working on cultural heritage projects, our working process involves:• involving diaspora

communities as stakeholders, co‐curators, 

working in a co‐creative working process; • working in neighbourhoods

in the city, that are in some way 

historically connected with the heritage topic as well as linking up  with the city centre;

• working with a mixture of intangible and tangible heritage as  well as mixing high and popular art, and vernacular culture.

Lombok Linkages, 2009

Lombok Linkages

Factsheet• Partners: Kosmopolis

Utrecht, foundation Papua Cultural Heritage, 

Museum Maluku • Aim: bringing the his/stories behind the streetnames

in neighbourhood

Lombok to life. Referring to the colonial past of the Netherlands and 

current postcolonial dynamics . • partners included key figures of the postcolonial communities involved: ie

Indo European, Moluccan

and Papuan communities; visual artists; 

inhabitants and entrepeneurs

of the neighbourhood, the Central Museum, 

the city library, Utrecht‐based choirs, Radio Netherlands Worldwide, 

debate centre Tumult, activists• activities: a literary festival, a community art project, film +debate, an art 

route and a GPS tour, a homecooking

event; poetry performances, 

webmovies, a photo exhibition and a website• 4500 visitors, 500 participants, local

and national

media coverage• spin off: GPS route is taken over by café

Kopi Susu, a photobook

on 

Papuans in the Netherlands is being made; discovery of mispelling

of a 

streetname

in Lombok, namely Sapoeracourt

(Sapoerahof), instead of 

Saparoeascourt.

The streetname

committee was notified who then 

apologized for the mistake. It was a case in point of being out of touch with 

our own shared colonial history. 

Lombok Linkages, 2009

Lombok Linkages, 2009

China Festival Utrecht, 2010

CFU Factsheet• partners: Kosmopolis

Utrecht, foundation Lay Yin, community museum 

WIJKC • aim: celebrating 100 years of Chinese community in the Netherlands• partners included key figures of the chinese

community; visual artists 

(Chinese, Dutch and Korean); inhabitants of the neighbourhood, the 

Municipal Theatre, Chinese School Utrecht, theatre makers.• we used

important milestones

in Chinese celebrations

to set up the 

program • activities: Chinese New year

celebration, cooking

and lampion 

workshops, exhibition

of Chinese boarding

house, photo

exhibition

of 

Chinese businesswomen, Moonfest; performances predominantly Chinese  • 9000 visitors

(50% Chinese), 500 participants, local, regional

and Chinese 

TV coverage• spin off: many of the individuals involved started organizing their own 

cultural events both in Utrecht and other cities, RASA centre for World 

music and dance took over the annual Chinese New Year celebration, GPS 

tour taken over by the community museum

Linken Leggen Lombok, 2009

China festival Utrecht, 2010

China festival Utrecht, 2010

China festival Utrecht, 2010

China Festival Utrecht, 2010

results

(1)

As a result, the projects show that 

cultural heritage can simultaneously be  shared, contested, unknown and even be  considered ‘hot’

results

(2)

shared

because 

it is actually something that we literally share  in the Netherlands, involving at least a 

geographical, infrastructural or time/space  connection;

results

(3)

unknown, because in the Netherlands we know little of or have a 

limited conceptual framework to understand  migrant histories, colonial and postcolonial 

history, and current‐day urban (superdiverse)  dynamics

results

(4)

contested because 

how the story is told or framed really  depends on who tells the story (position, 

powerrelations, interpretation, interest),  often resulting in colliding frames

results

(5)

Hot, because forms of vernacular  culture (karaoke, storytelling, cooking events, 

tattoos) display current‐day cultural  dynamics or  trends, that are appealing to 

different publics.

Conclusion: a reciprocal mix that works

Through working with a mix of partners, who have equally important roles 

the sum becomes better than the parts and the content more dynamic. 

On an organizational level we also get something out of it:individual partners 

• develop working experience and broaden their networks, getting noticed is key• get more business opportunities, other cultural organizations hire them• develop more self‐confidence to actually create + realize their own creative ideas

• institutions and platforms such as ourselves• learn new stories, broaden scopes, broaden networks, reach new/mixed public• learn what is important in terms of topics, how to address and organize them

• Together we’ve created a more inclusive project, which gives room to 

multiple perspectives; cultural heritage = layered, complex, empowering 

For example

Symposium Gedeeld Erfgoed (Shared

Heritage), 

May 20, 2011, Museum Maluku, Utrecht 

Slavery: the Utrecht connection?!

Lantarenconsole Oudegracht

18, Utrecht

Test

Thanks for listening!www.kosmopolisutrecht.nl

+join

our

monthly

newsletter

http://kosmopolisutrecht.blog.com/

www.linkenleggenlombok.nl

www.chinafestivalutrecht.nlTwitter: 

@Kosmo030 

@NancyJouwe