tertuliano -apologeticum-incluye articulo atalaya mayo 2002

7/29/2019 Tertuliano -Apologeticum-Incluye Articulo Atalaya Mayo 2002

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APOLOGETICUMndice

CAPITULO I. --- Que es injusta la persecucin que condena la religin cristiana antes de ser oda.CAPITULO II. ---- Que es perverso el estilo que se observa en la condenacin y absolucin de los

cristianos.CAPITULO III. ---- Que los jueces solamente condenan en los cristianos el nombre.CAPITULO IV.---- Que puede errar el emperador y el senado que hacen las leyes, y que es bien

repurgarlas alguna vez.CAPITULO V. ---- Quines fueron los emperadores que favorecieron persiguieron los cristianos.

CAPITULO VI.---- Cuanto han degenerado los romanos de la antigua piedad yde las leves de sus mayores.

CAPITULO VII.--- Que de los delitos ocultos que se imputan los cristianos no se ha hallado otrotestigo sino el vansimo de la fama.CAPITULO VIII.---Que los delitos que se imputan los cristianos, no slo son falsos, sino

increbles.CAPITULO IX. --- Que estos delitos de que infaman los cristianos los cometen los gentiles, unos

en secreto, otros en pblico.CAPITULO X. ---- Que son falssimos los dioses que adoran los gentiles.CAPITULO XI.--- Que son vansimas las causas por que creen los gentiles que fueron dioses los que

eran hombres.CAPITULO XII. ---- Que es ajeno de toda razn adorar por dioses los dolos y simulacros.CAPITULO XIII.---- Que los gentiles burlan y desprecian los mismos dioses que adoran.

CAPITULO XIV.---- Que los poetas y flosofos tambin escarnecen y hacen bubla de sus dioses.CAPITULO XV. --- Cun torpes cosas se representan de los dioses en los teatros de las comedias yen los espectculos.

CAPITULO XVI. -- Que los cristianos no adoran la cabeza del jumento, ni palos derechos, ni al solni ononichites.

CAPITULO XVII--- Que los cristianos solamente adoran un dios que nadie puede ignorar.CAPITULO XVIII-- Que la sachada escritura se tradujo en lengua griega por diligencia de ptolomeo

filadelfo.CAPITULO XIX.--- Que la antigedad de la escritura sagrada se prueba por la edad de moiss y la

suputacin de los tiempos.CAPITULO XXI. -- De cristo nuestro seor.

CAPITULO XXII.-- De los demonios, de sus fuerzas y de sus acciones.CAPITULO XXIII- Que los fantasmas de los magos, y los prodigios que hacen los dioses, son

encantos del demonio.CAPITULO XXIV- Que los cristianos no incurren en crimen de ofendida religin, sino los que

adoran muchos dioses.CAPITULO XXV.-- Que es falsa la presuncin de los romanos con que piensan han ocupado el

imperio del mundo por el cuidado que han tenido en la veneracin de los dioses.CAPITULO XXVI- Que solo dios, cuyo es el mundo, da a los prncipes los reinos.CAPITULO XXVII- Que los demonios incitan los gentiles contra los cristianos; que aunque les

estn sujetos tienen contumacia de esclavos.CAPITULO XXVIII- Que el demonio ha ingeniado otro pretexto para forzarnos sacrificar.CAPITULO XXIX-- Que los dioses no pueden ayudar al csar ni otro, y que en esto son los csares

ms venerables que ellos.


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CAPITULO XXX-- Que los cristianos piden con humildad a dios verdadero la salud de losemperadores; que es solamente el que la tiene.

CAPITULO XXXI.- Que los cristianos que ruegan por sus enemigos han de rogar por losemperadores.

CAPITULO XXXII.-- Que hay otra razn por qu los cristianos rueguen dios por el emperador, y

no juren por sus genios, sino por su vida.CAPITULO XXXIII.- Que el emperador no es dios, sino puro hombre.CAPITULO XXXIV- Que nunca se ha de llamar dios al emperador, ni tampoco seor, sino en la

comn significacin.CAPITULO XXXV.-- Que los cristianos el da de las fiestas del csar le dan mayores honras que los

gentiles.CAPITULO XXXVI.- Que los cristianos tienen obligacin de amar, no solamente los emperadores,

sino todos los hombres.CAPITULO XXXVII- Que los cristianos no daan ninguno, aunque puedan tomar venganza.CAPITULO XXXVIII.-- Que las juntas de los cristianos no se han de contar entre las congregaciones

ilcitas.

CAPITULO XXXIX-De la enseanza y ejercicios que tienen los cristianos en su iglesia congregacin.

CAPITULO XL. ---- Que las calamidades no suceden al mundo ni al imperio por ocasin de loscristianos, como dicen los gentiles.

CAPITULO XLI.---- Que los gentiles son la causa del divino enojo adorando las estatuas ydespreciando al dios verdadero.

CAPITULO XLII.---- Que los cristianos no son hombres infructuosos para la repblica, como dicenlos gentiles.

CAPITULO XLIII. --- Quines son los que se querellan de los cristianos llamndolos infructuosos.CAPITULO XLIV. --- De los daos que recibe la repblica con la muerte de los cristianos.CAPITULO XLV --- Que en solos los cristianos se halla la inocencia de la vida.CAPITULO XLVI.-- Que la ley cristiana no es nueva escuela de filosofa, y que los filsofos no

ensean la verdad entera, sino que la remedan.CAPITULO XLVII.-- Que todos los filsofos bebieron algo de la fuente de la sagrada escritura.CAPITULO XLVIII-- De la resurreccin de los muertos.CAPITULO XLIX. -- Que los gentiles llaman presunciones en los cristianos lo que en los filsofos y

poetas suma sabidura.CAPITULO L. ---- De la victoria de los cristianos en los tormentos.

Presentacin digital, tipografa y diseo cartula: HeMem


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APOLOGADE

QUINTO SEPTIMIO FLORENTE TERTULIANO,PRESBTERO DE CARTAGO.

Escrita en Roma ao doscientos de Cristo nuestro Seor contra los

gentiles en defensa de los cristianos

DIRIGIDA AL SENADO:

CAPITULO I

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QUE ES INJUSTA LA PERSECUCIN QUE CONDENA A LARELIGINCRISTIANA

Si no es lcito vosotros, oh jueces (1) delimperio romano!, mirarnos en presencia vuestra, enel Consistorio pblico y universal del alto Monte Capitolio,en cuya eminencia asists como presidente del tribunal,y examinar en audiencia pblica la causa de cristianospara que lquidamente conste qu calidad de mritotiene esta profesin; si slo este linaje de causa teme
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la autoridad de las leyes, se avergenza de que se vea claraluz la diligencia de su justicia; si finalmente pretende esaatencin cuidadosa con que se estudia nuestra persecucin,valindose de indicios de nuestros mismos domsticos (2),como estos das ha sucedido (3), cerrar el camino la defensa,sale lcito la verdad por el arcaduz oculto de estas secretasletras llegar vuestros odos. Bien podis leer condesembarazo este papel, que no es splica de culpas, ni

recomendacin de la causa; pues ya sabe nuestra religin sudestino: que ha de vivir destituida de amparo en la tierraperegrina, opugnada de gentiles, entre enemigos odiosa. Noextraa que no se trate como las causas terrenas la que estoda celestial; que ya sabe que su linaje, su solaz, suesperanza, su dicha y dignidad la tienen en la altura de loscielos; slo algunas veces procura que no sea condenada sinser primero conocida.

Pero qu puede perder en oir las leyes, oyendo en su imperiomismo con el poder en la mano, pues el oir ni las desarma, nifuerza? Por ventura es crdito mayor de la potestad de la leycondenar la verdad sin ser oda? Porque condenando sin oir, ms del escndalo que esta iniquidad granjea, quedis en laopinin de los cuerdos manifies-tamente sospechosos de quepor eso condenis sin oir, porque oyendo no pudierais

condenar. Esto es (4

) lo primero que pedimos que se advierta
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en nuestra causa (5): el aborrecimiento que tiene la maldadcontra slo el nombre cristiano, ni examinado ni odo. Lainiquidad de este odio con las disculpas se carga; con ttulo de laignorancia se excusa, que ms agra-vantemente le condena.Qu cosa puede haber tan inicua como aborrecer lo que seignora, aun cuando las cosas son de su naturaleza aborrecibles(6)? Entonces una cosa merece aborrecimiento, cuando despusde examinada halla el juicio en ella la razn por que le merece.

No teniendo, pues, noticia del demrito, cmo se puede el odiojustificar? La justicia no condena acaso por lo que puede ser,sino por lo que conoce. Aquellos, pues, que aborrecen porqueignoran la calidad de la cosa aborrecida, por qu no puedensospechar (si lo ignoran) que es bueno lo que aborrecen, queinjustamente aborrecen lo que ignoran? Con cualquier parte delantecedente la otra redarguy que bien se infiere que los quedetestan la religin cristiana la aborrecen porque no la conocen,

y que injustamente la persiguen los que mientras la ignoran laaborrecen. Excusar el odio con la ignorancia es confesarla iniquidad, siendo la ignoracia nica causa del odio;que si los gentiles le renuncian cuando comienzan conocer nuestra religin, querer ignorar siempre es ganade aborrecer, y fomento del aborrecimiento el desvode la noticia. Si los que examinan despacio nuestro institutolo profesan, bien se conoce que la ignorancia induce el

odio si la noticia influye amor. De estos que llegan


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conocernos se hacen los cristianos, los cuales, conociendo loque ignoraron, aborrecen lo que profesaron y profesan lo queaborrecieron; y son tantos los que han llegado, como vosotroslastimados lo admiris con asombro.

Gritis que ya esta cercada Roma, viendo que no hay campo(7), ni isla, ni castillo que no est llena de cristianos: pensisque os ha llegado la ltima calamidad viendo que sepasa

nuestrareligin todo sexo, toda edad, toda condicin degente, y la ms lucida nobleza; mas este comn aplausono despierta en vuestros nimos algn reparo parasospechar si hay algn misterio escondido en la religinque mueve tantos? Esta atraccin tan prodigiosa noos dispone para sentir mejor de nosotros, ni inclinala voluntad querer experimentar de cerca este secreto. Sloen esto se entorpece la curiosidad humana. Suele el ingenio

curioso deleitarse con la sabidura de un secreto cuandola alcanza; mas vuestro entendimiento es tan grosero,que slo con la ignorancia ciega se recrea. Cunto mejor hu-biera culpado Anacarsis (8) estos imprudentes, si viera que
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el que ciegamente ignora, censura al que sabe la religin queprofesa, que culp al otro que, no sabiendo msica, quiso

corregir un msico perito. Pero estos quieren ignorar,porque se prendaron en aborrecer; que si se dieran pordesengaados, se haban de mostrar corregidos. Yentendiendo yo que antes bien se perjudican ellos en noquerer conocer esto que conocido no poda ser odiado;porque si poniendo esta causa al examen del juicio se hallaseser buena, tendran esta comodidad de renunciar un injustoaborrecimiento, y si se hallase culpable, podran justificar

entonces el odio con la autoridad de la misma justicia queexamin para no disminuir y durar en el aborrecimiento.

Pero decs que no es prueba eficaz de la bondad de la religinel convertirse ella muchos; porque en edad tan estragadams son los que se acomodan la maldad que la virtud. Oh,cuntos ms son los apstatas del bien! Esto quin lo niega?Pero tan fcilmente se conoce el mal, que lo que verdaderamente

es malo lo conocen as aun los mismos viciosos que vivenarrastrados de su pasin (9). A todo mal lo colore la naturaleza con vergenza con miedo. El empacho y el temor sonmanchas que escupe al rostro la maldad como seas de laconciencia maligna. Los malhechores rehusan andar en pblico,proc-uran esconderse (10); presos, tiemblan; acusados, niegan;en el torme-nto con facilidad confiesan, condenados seentristecen, sentenciados se descargan, aun cuando padecen la


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pena por el delito que confesaron, apartan de s la culpa,atribubuyendo la fealdad de la maldad la fuerza de la

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estrella de su hado (11). No quieren conocer por suyo eldelito mismo que confiesan; que los mayores facinerosos con

un natural desvo huyen de ser tenidos por autores de lo malo.Esto no sucede as al cristiano: ninguno se avergenza deserlo, ni tiene otra pena sino porque antes no lo ha sido; si loprenden se honra, si le acusan no se defiende, si le preguntanconfiesa, si le condenan da gracias. Cmo ser, pues, maloaquello que no tiene las propiedades naturales de la maldadque son temor, vergenza, tergiversacin, pena llanto?Qucalidad, pues, de maldad es esta que los cristianos cometen,

donde los delincuentes blasonan del delito, los reos se gozan,la acusacin es su deseo, y la pena su gloria? Avergncese elSenado de llamar en el cristiano locura la causa por quemuere, si confiesa convencido que la ignora.


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CAPITULO II.

QUE ES PERVERSO EL ESTILO QUE SE OBSERVA EN LACONDENACIN Y ABSOLUCIN DE LOS CRISTIANOS.

SEA cierto finalmente lo que presums, que somos loscristianos malsimos. Por qu no nos igualis con losmalhechores que cometen pecados semejantes los nuestros?Que igual delito (12), igual tratamiento se debe hacer en lostribunales. Si somos lo que los otros, por qu si tododelincuente es lcito valerse de su boca y de la mercenariaabogaca para recomendar su inocencia; por qu si todos losreos da facultad la ley (13) para responder, para altercar, paraque sin ser odo ninguno sea condenado; slo el cristiano noha de ser lcito abrir la boca para purgar su causa,buscar ajena industria para defender la verdad, hablarpor s para que no sea injusto el juez, condenando al queno se defendi? Pero solamente en nuestra causa no seadmite el examen del delito, que es beneficio de los reos;slo se atiende la confesin del nombre cristiano,que es el odioso ttulo que irrita el odio popular. Cuandose conoce la causa de algn delincuente, aunque lconfiese el delito de homicida, de sacrilego, de incestuoso,


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de pblico enemigo (hablo con los ttulos con que nosinfamis nosotros), no se da el juez por contento para

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pronunciar, sino que pasa inquirir (14) las circunstancias delhecho, la calidad, el modo, el tiempo, el nmero, el lugar, lossabedores y los cmplices. No sera, pues, razn que para queconstase, la significacin del nombre la calidad de la culpa,nos forzareis confesar las circunstancias del delito que nosimputa la fama; cuntos nios haya comido alguno, cuntosincestos cometido en las nocturnas congregaciones; qu

cocineros los guisaron; qu perros estaban presentes (15)?Oh, cunta gloria alcanzara aquel presidente que prendieseun cristiano que hubiese ya comido cien nios!

Pero ni esto se puede averiguar, porque hubo cesreo decretopara que no se hiciese inquisicin de nosotros. Gobernandouna provincia Plinio el Menor (16), habiendo dado la muerte muchos cristianos y quitado otros sus dignidades, emba-

razado con la muchedumbre de los que se ofrecan morir,escribi Trajano, que era entonces emperador, consu-ltndole qu hara de los otros que quedaban. Del instituto desu profesin le inform: que fuera de la porfiada obsti-nacin en no querer sacrificar los dioses, no haba halladoen ellos sino unos apuntamientos (17) que hacan antes de
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amanecer, en que cantaban alabanzas Cristo, como su Dios,y en las otras enseanzas su doctrina prohiba el homicidio, eladulterio, el engao, la traicin y otros vicios. Entoncesrespondi Trajano: Que no hiciese inquisicin de este linajede gente; pero que si los acusaban, convena castigarlos conseveridad.

Oh, sentencia confundida con rdenes contradictorias por la

fuerza del sentir del que la di! Manda que como inocentes nosean buscados, y ordena que sean condenados comomalhechores! Dentro de un orden envuelve dos contrarios,furor y mansedumbre; disimula blando, y riguroso condena.Cmo, oh, emperador!, te cercas condenando con tu censuratu error? Si culpas, por qu no buscas? Si no buscas, por quno absuelves? Para buscar ladrones en todas las provinciashay militares tropas; contra enemigos pblicos y reos de lesamajestad, ninguno del pueblo se exime (18); todo hombre searma soldado, la inquisicin se hace de los amigos, de loscompaeros, de los cmplices, y se extiende los sabedores;slo al cristiano nadie lo puede buscar y lo pueden acusartodos? Como si no fuere necesario igual delito tanta culpapara ser buscado como para ser denuncia- do! Condenis alacusado, de quien expresamente sents no tiene culpas paraser buscado, y yo pienso, y con razn, que no mereci la


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|144pena por ser malo, sino porque fu hallado el que no haba deser buscado.As viene constar que en nuestra causa se trueca la forma conque se juzgan los reos. A cualquier malhechor le dais tormentopara que confiese; al cristiano para que niegue. Por eso creo yoque no hay cosa mala dentro de nuestra religin; que si la hubiera,naturalmente se hallara en vosotros una inclinacin celosa paraforzarnos confesar, y en nosotros para negar un apresuramientofogoso. Mas por ventura diris: que no apuris otros delitos en lostormentos sino el nombre cristiano, porque presums que todoslos pecados andan atados en l. Pero en esto decs lo que noqueris; porque si cuando un reo confiesa el delito de homicida leponis en el potro, no obstante su confesin, para que confiese lascircunstancias anejas al delito, no veis que el tormento con quenos forzis negar el nombre se encamina ocultar los delitosque decs estn con el nombre anejos? Si las culpas estnapegadas al nombre, dejad que el cristiano confiese el nombre,que as se vern mejor los pecados que estn en l. Pero es tantavuestra piedad, que aunque nos tenis por psimos infanticidas,no queris que confesemos el nombre, para que nadie veanuestras culpas.Un sacrilego padece en el tormento mientras niega: siconfiesa, lbranle del potro y danle la pena del delito; mas elcristiano padece mientras confiesa, y si niega, absolutamentede toda pena queda, como inocente, libre. Grita en el potro elcristiano: yo soy cristiano. El dice lo que es, y t quieres oir loque no es. Presidentes que tenis por oficio sacar con la

extorsin del potro la oculta verdad del pecho, por qu tanafanadamente trabajis para sacar de nuestra boca una


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mentira? No os lo que dice el cristiano? Eso soy; qu,dudabais si lo era? Si sabis ya lo que inquirais, por

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qu tan cruelmente me atormentis? Perversa especie detortura irritarse con la confesin. Confieso y me atormentis.Qu hicierais si negara? Instantneamente me absolverais,porque creyerais la negacin. Llanamente que el ver con qudificultad son credos cuando niegan los delincuentes, y lapresteza tan pronta con que se cree al cristiano cuando niegaque lo es, da motivo para reparar que algn ministerioescondido influye esta diversa inmutacin.

El trocarse, pues, la judicatura en esta causa, debe causarsospecha en hombres sabios para pensar que haya aqualguna oculta fuerza de dominio que furiosamente os arrebatapara juzgar contra la naturaleza de la justicia, contra el estilode los tribunales, contra la disposicin de las leyes. Si yo nome engao, stas mandan que se descubra el malo, no seoculte; que el confeso sea condenado y no absuelto. Esto

manda el Senado-consulto; esto disponen los mandatos de losempe-radores; esto ha definido el imperio. El dominio ha deser civil, no tirano. Entre tiranos, dase en el tormento entera lapena del delito; entre vosotros se templa. Guardadle alcristiano vues-tras leyes (19); que el tormento dure mientrasl obstina-damente persiste en la negacin; pero si entralibremente confesando (20), cese el tormento y sgase lasentencia (21); que el exento de la tortura no se exime de la

pena si la debe.


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Finalmente, ningn juez fuerza al reo para negar,porque no eslcito absolver al que pec. Piensas t que el cristiano es reode todas maldades (22)? que es hombre tan facineroso que hadelinquido contra dioses, contra emperadores, contra leyes yque es pblico enemigo del mundo y la naturaleza, y con laextorsin del potro le fuerzas que niegue la culpa? Esto faltapara pronunciar su inocencia. Las diligencias que pone lajusticia para condenar, las pones t para absolver: no teafanas por dar al delincuente castigo, sino libertad; lanegacin del delito te merece la absolucin. Prevaricas, juez,contra las leyes (23); quieres t que el cristiano niegue la culpapara llamarle inculpable; quieres que los delitos pasados no lehagan reo, y le oprimes que reciba forzado los perdones. Dednde nace esta perversidad de juicio, que no se tenga porms cierto lo que uno dice libremente con riesgo de la pena,

que lo que dice forzado atrado del inters de la vida? Y qu,no repararis que pueda el cristiano fingir que niega nonegando de corazn, y puesto despus en libertad volver sercristiano y rerse de vuestra emulacin?

Pues si consta que nos tratis en todo diferen-temente que los otros delincuentes, diligenciandode nosotros tan solamente una cosa, que repudiemos el
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nombre que se repudia negando, bien podis entender que ennuestra causa no hay otro delito sino el nombre perseguido deuna diablica emulacin, que solamente procura que losjueces no quieran certificarse de una cosa que evidentementesaben que la ignoran. Por esto creen de nosotros los delitosque no se prueban, y rehusan se examine para que no sepruebe que no lo son; para que estando vivo el crdito de losdelitos presumidos y no probados, parezca que con

justificacin se condena al cristiano que se sabe ha deconfesar desembarazadamente el nombre, que es el enemigoms odiado de esta ciega emulacin. Por esto nos atormentissi confesamos, nos sentenciis si perseveramos, nos absolvissi negamos, porque sobre el nombre solo es la batalla.Finalmente, por qu cuando llevis sentenciar los cristianosno escribs en la tablilla (24) el delito porque mueren, dehomicida, de incestuoso otro de los que nos imputis? Es

posible que solamente en la sentencia de los cristianosempereza se avergenza la maldad de escribir y pronunciarsus delitos? Cierta est por el cristiano la presuncin que nose halla (pues no se dice) otra culpa, sino el nombre. Oh, quenemigo tan pernicioso es el nombre, pues para perder la vidasin arrimo de otras culpas, slo este nombre hace crimen!


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CAPITULO III

QUE LOS JUECES SOLAMENTE CONDENAN EN LOS CRISTIANOS ELNOMBRE.

PUEDE decirse ms? Pues sucede las ms veces, quearrebatados del odio ojos cerrados chocan (25), cierrancontra solo el nombre. Si alguno alaba otro de alguna virtud,

luego le zahieren con el nombre. Dir uno en un corrillo:Cayo Seyo es caballero honrado, pero es cristiano. Otro dir:Traigo esta novedad: que Lucio, aquel varn tan sabio, se hahecho repentinamente cristiano. Y no hay ninguno all quepara examen del hecho replique: Estos sabios, estosprudentes hicieron esta eleccin de religin porque lo eran, despus que la profesan lo son? Es Cayo bueno, y sabio Luciopor cristianos, mostraron que lo eran en la eleccin que

hicieron? Ven que la bondad y sabidura se juntan en unsujeto con la religin cristiana (26); la sabidura que conocen laalaban, la religin que ignoran la vituperan; y aquello buenoque conocen lo apestan con el veneno de la ignorancia de loque no saben, y fuera ms justo que por la ciencia de lo buenoque se ve se juzgara en favor de lo oculto que no se sabe, quepor lo oculto que se ignora condenar lo manifiesto que esconocido por bueno (27).


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Otros hay tan ciegos en aborecer, que con el odio nosfavorecen, y sin saber ellos lo que hacen nos benefician con elvituperio. Porque viendo enmendados algunos que antes deser cristianos eran hombres ruines, expuestos cometercualquier gnero de maldad, vindolos ya corregidos dicen:Qu mujer! cun lasciva, cun festiva la conoc!; ya es

cristiana. Qu mozo! cun torpe, cun enamorado le conoc!;ya es cristia. no. Que toda enmienda de vida se imputa elnombre (28). Instan precipitadamente, que es culpable elnombre que confiesan quita el vicio.Tambin hay otros que de sus intereses pactan con el odio(29), y el inters renuncia todas las comodidades de lanaturaleza hasta estar contento con su injuria, con tal que alodio se le d que no se oiga el nombre cristiano en su casa.

Sucede que la casada liviana, hecha cristiana, ya es honesta: elhijo desobediente, llegado ser cristiano, est sujeto: el criadoinfiel, entrando ser cristiano, es ya leal; y puede tantoel aborrecimiento de este nombre, que el marido, libre de la


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fatiga de los celos por la fidelidad de su mujer cristiana, larepudia honesta (30): el padre que viva acosado con lasrebeldas antiguas de su hijo, lo renuncia ya sujeto: el seorque toleraba benigno su criado alevoso, con impaciente saalo destierra ya leal; porque debajo de este nombre, el que seenmienda ofende. No se estima en tanto todo el bienapetecible de la naturaleza, como el odio del nombre que se

persigue.

Pues si el nombre es el blanco de tanto aborrecimiento, qudelitos ha cometido este nombre? Qu acusacin puede habercontra un vocablo (31)? Un nombre puede ser reprensible si esbrbaro de mal agero maldiciente, deshonesto; mas estenombre Cristiano (32) del fragante ungento tiene su etimologa.Y aunque se pronuncie como vosotros le pronunciis

CRESTIANO (que ni aun del nombre de nuestra religintenis entera noticia), de la suavidad y benignidad sederiva. Cmo aborrecis, pues, un nombre inocente enhombres inculpables? Ni es reprensible tomar nosotros elnombre del maestro; que los filsofos platnicos de Platn


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tomaron el nombre (33). los epicreos de Epicuro, los mdicosde Erasistrato, los gramticos de Aristarco (34), los cocinerosse llamaron apicios por Apicio (35). Otras sectas de los lugaresmismos donde se lean tomaron el nombre, como los stoicosde la puerta, que en griego se dice stoa, y los Acadmicos, de laquinta de Platn llamada Academia. En todas las edades nadiese ha dado por ofendido, nadie se ha castigado por tomar del

maestro el nombre de la profesin, y slo en el cristiano esculpable? El que quisiere probar culpa en el nombre de unaescuela, lo ha de mostrar probando, que la doctrina no esbuena, que la vida del autor ha sido mala. Antes deaborrecer el nombre, se ha de examinar la doctrina por elautor, el autor por la doctrina. Pero ahora ambas cosas sedesprecian; ni se trata de inquirir la pureza de la doctrina ni lavida perfecta de su autor; slo el nombre es acusado, slo el

nombre es perseguido; una religin no examinada, unautor no conocido, unos discpulos no odos, sola una vez loscondena, no por convencidos de malos, sino porque se llamanas.


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CAPITULO IV

QUE PUEDE ERRAR EL EMPERADOR Y EL SENADO QUE HACEN LAS

LEYES, Y QUE ES BIEN REPURGARLAS ALGUNA VEZ.

H ASTA aqu he hablado reprendiendo la maldad del odiopblico contra nosotros; ahora tomar las armas en defensade la inocencia. Refutar no slo las culpas que nos imponen,sino que ofender por sus filos los-acusadores para que

sepan todos que en los cristianos no estn los delitos, queestn en ellos, sin saber ellos que lo estn; para que seavergencen de corregir, na digo los malsimos losbonsimos, sino como dicen ellos, los malos los malos (36).Responder cada una de las calumnias que nos oponen demalvados, de vanos, de ridculos, y probar que ellos cometenpblicamente los delitos que dicen cometen los cristianos ensecreto. Mas porque los ministros se excusan con la autoridad

de la ley que se hizo contra nosotros, pensando que esirrefragable el decreto de una ley, que en los ministros esfuerza preferir el obsequio necesario de la ley la notoriaverdad, primero disputar con vosotros de las leyes, de que osblasonis tutores; que la verdad toda evasin hace frente.

Primeramente esta definicin No es lcito que loscristianos vivan en el mundo, es dura inhumana.

Si esta ley quita la defensa, es violenta; si impide el repli-car, es inicua; si define, no porque debe, sino porque


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quiere, es tirana (37). Si decs que por eso no queris, porquese hall causa para no querer, tenis razn de prohibir lo queexaminado se hall daoso; pero en esto queda vuestro juiciocondenado, pues para hallar el demrito no examina, yconsiguientemente queda predefinido que es lcito losaludable. La ley slo tiene derecho para prohibir lo malo;luego si yo hallare que es bueno lo que esta ley prohibi,constar el perjuicio de mi causa. Qu novedad ser, pues,

que haya error en esta ley que un hombre la concibi y nobaj del cielo? Os admiris que un hombre yerre en lacreacin de una ley, y que acierte en reprobar la que hizoinjusta cuando vuelve mejor seso (38)? Por ventura en lasleyes del mismo Licurgo no hallaron que enmendar loslacedemonios, no obstante que preciaba tanto su autoridadque de pesar se dej morir de hambre en una isla? Juzg de sque estaba mejor muerto que enmendado.

Y vosotros, con la luz de las experiencias que alumbranlas tinieblas de la antigedad, no cortis cada daaquella vieja inculta selva de leyes con la segur denuevos edictos y rescriptos de emperadores (39)? Porventura las vansimas leyes Papias (40), que forzaban


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tener hijos la impotente edad (las leyes Julias no lomandaban, si bien lo permitan), no las abrog ayer Severo, elms constante de los emperadores, despus de tan canosa

autoridad? No haba por ventura en Roma ley que mandabadespedazar despus de la condenacin los deudores y dar cada uno de los acreedores su parte, y despus porconsentimiento pblico se borr esta crueldad, conmutando lapena capital en la vergonzosa cesin de bienes que en poderde la justicia quedaban embargados (41)? La autoridad pblicajuzg que era mayor castigo sacar la sangre la cara quesacarla de las venas (42). Y cuntas leyes hay no conocidas

ahora, que examinadas necesitaran de repurgacin! Que laley ni el nmero de los aos la justifica, ni la calidad dellegislador la hace irreprensible: solamente la hace justa laequidad.

Por esto si cuando con atencin las reconocemos hallamosque sin razn condenan, las condenamos como inicuas;y si hallamos que slo un nombre castigan, tambin

las llamamos locas. Pero decs que no se da al nombre elcastigo, sino al hecho. Pues si condenis el hecho, cmo lodais por probado solamente con el nombre? Al delincuenteno se le prueba el delito con el nombre, sino con el proceso.Si soy incestuoso, por qu no se inquiere? Si soy infanticida,por qu no me lo pregunta el juez en el tormento? Si delincocontra dioses y emperadores, por qu no me oyen quetengo con que purgar el rumor? Ninguna ley manda que no


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se liquide en proceso aquello que prohibi; porque ni el juez da conequidad la sentencia si no conoce que est probado lo que est por leyprohibido, ni el ciudadano obedece con fidelidad la ley si no conoceaquello malo que castiga en las acciones la ley. Ninguna ley se ha decontentar con estar ella satisfecha de la razn por qu prohibe, sinoque debe cuidar que conste de la justificacin de la prohibicin al queha de obedecer; que de otra suerte es sospechosa la ley que no dejaexaminarse, como inicua la que manda y castiga sin haber procedidocon el examen la prueba.


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CAPITULO V

QUINES FUERON LOS EMPERADORES QUE FAVORECIERON PERSIGUIERON LOS CRISTIANOS.

PARA conocer la autoridad de las leyes hechascontra nosotros se debe conocer su principio. Haba

antiguo decreto en Roma para que sin aprobacin del Sena-do no consagrase el emperador nuevos dioses (43). Ya sabe M.Emilio lo que con el dios Alburno le pas (44). Ayuda esta ley nuestra causa, que entre vosotros la divinidad comience devuestro albedro: si el hombre no gustare no habrdios; el que quisiere ser dios procure tener propicios loshombres. En el tiempo de Tiberio entr en el mundo laprimera noticia del nombre cristiano, y es notorio el trata-

miento que hizo este nombre este csar. Tuvo carta de SiriaPalestina, en que le avisaban cmo se haba manifestado la di-vinidad de Cristo en Judea, y deseoso de introducirla en Roma,pidi al Senado la admitiese, enviando en forma de decreto laprerrogativa de su voto. El Senado lo rehus por no haber


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sido suya la primera aprobacin, como la ley dispona.Quedse constante en su sentencia Tiberio, y apoy tanto los cristianos, que puso pena capital sus acusadores.

Reconoced vuestros anales (45), y all hallaris que fu Nern(46) el primero que la cesrea espada ensangrent ferozen la sangre de la religin cristiana, cuando ella,

especialmente en Roma, comenzaba tener sus primeroslucimientos. Pero esta condenacin es nuestro crdito,siendo Nern el dedicador de la pena. Honroso castigo,si es Nern el primero que le instituye! No tiene la religincristiana mayor abono que haberla Nern perseguido: el que leconoci, ya sabe que hombre tan malo no pudo perseguir sinouna cosa por extremo buena (47). Otra persecucin comenzDomiciano (48), porcin de aquella fiereza; pero desisti con
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facuidad de lo comenzado, restituyendo los que haba

desterrado; que la crueldad no le sac totalmente de si, quedse en hombre. Como estos han sido nuestrosperseguidores injustos, impos, torpes y tales que vosotrosmismos los condenasteis y absolvisteis como inocentes losque ellos condenaron. Pero de los otros sucesores manifestadalgn csar entendido en divinas y humanas letras que hastahoy haya sido perseguidor de cristianos. Mas nosotros biensealramos un protector si se miran las cartas de aquel

gravsimo emperador Marco Aurelio (49

), en que confiesa quela sed que tuvo el ejrcito en la jornada de Alemania fusocorrida por las oraciones de los soldados cristianos.Este pblicamente quit la pena de los unos para derramarlaen los otros, aadiendo la pena capital que pusoTiberio contra los acusadores otra pena ms cruel (50).Qu calidad, pues, tienen las leyes que solamente lashicieron las usaron los impos, los injustos, los torpes, los

crueles, los vanos y los locos? Qu justificacin y autoridadtiene la ley que el prncipe, si es bueno, no la usa? Trajanomandando no hacer inquisicin de nosotros, en partelas revoc (51). Adriano, aunque fu curiossimo exploradorde ritos, nunca las autoriz contra los nuestros. Vespasiano,que parece haba de ser indevoto de los cristianos, habien-do destruido los judos por la conveniencia que nuestra
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religin tiene con ellos, nunca las apoy. Antonino Po, ni

Severo nunca las usaron ni impusieron (52). Pues si loscristianos fueran malos, los emperadores buenos hubieransido sus perseguidores, y no los cesares malos; que msfcilmente se cree que los muy malos son destruidos de losmuy buenos, por la oposicin que tiene lo bueno con lo malo,que no que los malos son perseguidos de otros malos; quenunca se emulan los que tienen confrontacin en la malicia.


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CAPITULO VI

CUANTO HAN DEGENERADO LOS ROMANOS DE LAANTIGUA PIEDAD Y DE LAS LEVES DE SUS MAYORES.

AHORA querra yo que me respondan losreligiossimos observadores de las leyes, los protectores delos institutos paternos, los celossimos defensores de lasantiguas costumbres, de la fidelidad, de la honra, de laobediencia que tienen las leyes de sus mayores: Si ignoran,si tuercen, si borran algo de los idneos y necesariospreceptos que disponan las leyes para instruir lascostumbres, adonde fueron aquellas leyes (53) que mode-

raban los gastos y la ambicin? Qu se hizo la que mandabaque en los banquetes de las fiestas no se firmase ms gasto quecien cuartos para la cena (54), y que no se diese ms que unagallina, y sta sin lardo? Dnde est la que exclua del Sena-do al patricio que tena ms que diez libras de plata ( 55), connota de desvanecido y ambicioso? Aquellas que mandaban


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derribar los teatros de las comedias (56), en que se violan las

costumbres? Aquella que castigaba los que sin legtimoderecho usurpaban las insignias que gradan la dignidad ycalifican la nobleza (57)? Ahora veo se han de llamar las cenascentenarias, gastndose en ellas cien veintenarios de ducados.Veo que apenas bastan las minas para vajilla de plata (menosfuera para los senadores), para servicio, digo, de los truhanesy de los libertinos que an estn sujetos al azote. Veo teatrosduplicados, que no basta uno para cada juego, ni uno para

todo el ao, sino unos para verano y otros para invierno, ypara que no se enfre la lujuria en las comedias, los entapizis ellos y os abrigis vosotros con ropas de marta queinventaron los lacedemonios.

Veo ya que entre matronas nobles y rameras pblicas no hayninguna diferencia en los trajes (58). Tambin cayeronaquellas enseanzas de los mayores que componan la

templanza y apadrinaban la modestia de las mujeres.No conoca el oro sino los dedos de las casadas que recibanel anillo el da del desposorio (59) en prendas de la fe que sepromete al marido. La abstinencia de vino era tan generalpara todas, que porque una abri en una bodega la despensala mataron de hambre sus parientes, y Mecenio hizopedazos su mujer en tiempo de Rmulo por habergustado el vino, y nadie le culp el hecho. Por esto el saludar

con sculo los parientes las mujeres no era cortesa


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benevolencia, sino legal necesidad para examinar con elaliento la templanza. Dnde est aquella prosperidad de

matrimonios tan felices por las costumbres, que casi enseiscientos aos de la fundacin de Roma no se escribi enella un repudio (60)? Ahora no hay miembro tan flaco en lasmujeres que para llevar la carga del oro no sea esforzado yvaliente. Ahora no pueden los parientes saludarlas; que elvaho del vino los aturde. Ya el repudio se busca como fruto delmatrimonio: el deseo del casado no es el hijo, sino la divisin:hallse ya que el camino para hacer divorcio sin culpa, es

hacer culpa para divorciarse.

Tambin en la veneracin de los dioses que con vigilantsimoacuerdo vuestros padres decretaron, vosotros obedientsimoshijos habis degenerado. Los antiguos cnsules, con autoridaddel Senado echaron de Roma y de toda Italia al dios BacoLibero (61), y los sucesores levantaron el destierro que suspadres decretaron. Pisn y Gabinio, que no eran cristianos, no

quisieron poner en el Capitolio (62), que es la curia de losdioses Serapis, Isis, Harpocrate, ni Cinocfalo; sino quederribaron sus aras (63) y prohibieron sus ritos comoceremonias deshonestas y ociosas supersticiones. Y vosotros
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disteis supremas aras y divino culto los que las quitaronvuestros padres. Dnde est la entereza de la religin?Dnde la obediencia debida los mayores? As habisrenunciado vuestros padres en el vestido, en la comida, enlos trajes, en las halajas, en el entendimiento y en el lenguaje;pues ya hoy no hablis vosotros como hablaron vuestrosbisabuelos (64). Alabis la antigedad y vivs siempre lonuevo.

Por esto consta que un mismo tiempo casteis de la

observancia de los institutos buenos de los padres, y osquedasteis con los malos usos contra la voluntad de losmayores; pues admits las divinidades que ellos quitaron, y noguardis las costumbres con que ellos vivieron. Aun enaquello que parece observis con fidelidad, en el cuidado,digo, de venerar los dioses (en que nos juzgis por reos), deque tanto cuid la antigedad, probar despus que lo tenisolvidado, despreciado y destruido, conforme lo dispuso lavoluntad de los primeros, no obstante la veneracin quedisteis Serapis hacindolo romano y volvindole las aras(65); y el obsequio que hicisteis Baco hacindole italiano ysacrificndole las furias. Pero ahora responder la calumniade los ocultos crmenes que nos imputa la fama popular, paraque despejado el camino pueda responder los delitos quedicen ser manifiestos.


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CAPITULO VII

QUE DE LOS DELITOS OCULTOS QUE SE IMPUTAN CRISTIANOS NOSE HA HALLADO OTRO TESTIGO SINO EL VANSIMO DE LA FAMA.

LOS delitos ocultos que nos imputa la fama son:

Que en la nocturna congregacin sacrificamos y noscomemos un nio (66).

Que en la sangre del nio degollado mojamos el pan, y

empapado en la sangre comemos un pedazo cada uno.

Que unos perros que estn atados los candeleros losderriban forcejeando para alcanzar el pan que les arrojamosbaado en sangre del nio.

Que en las tinieblas que ocasiona el forcejeo de los perros,alcahuetes de la torpeza, nos mezclamos impamente con las

hermanas las madres.De estos delitos nos pregona reos la voz clamorosa

popular (67), y aunque ha tiempo que la fama los imputa,hasta hoy no ha tratado el Senado de averiguarlos. Puessi los creis, cmo no los averiguis? Y si no los averi-guis, por qu los creis? Vuestra disimulacin deja


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nuestra inocencia prescripta; que quien tanto tiempo harehusado averiguar,nunca se atrevio probar. Pero cun lejosestis de la averiguacin, si instis en el tormento loscristianos, no que digan lo que han sido, sino que nieguenlo que son.

Comenz nuestra religin (68), como decimos, en el tiempo deTiberio; naci la verdad en las mantillas del odio; desde su

nacimiento es odiada. Tantos enemigos tiene comohay gentiles, estos son extraos; los propios domsticosla persiguen (69); los judos, por emulacin; los soldados,por su furor bullicioso; los siervos, por su condicin alevosa.Cada da nos hacechan los judos. Cada da nos descubren lossoldados. Cada da los criados nos entregan. Pues si lospesquisidores nos hallan en la junta desapercibidos, digan:Quin al nio del sacrificio le oy sollozar jams? Quin nos

cerr las bocas ensangrentadas de cclopes y sirenas (70

)para que el juez no busque y vea entre los dientesla sangre? Quin en las casadas cristianas (71) hall jamsvestigios de incestos y torpezas, ni aun en orden al trato


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honesto maridable? Qu gentil, si los hall por inters, los

call? Que no encubre el delito del enemigo el que pordescubrirlo tiene premio, y si por inters call, ms pec; quevender el silencio del delito es dar salvo conducto lospecados (72).

Si andamos siempre escondidos y sombra de tejados, comodecs, cmo se han sabido nuestros delitos secretos? Quinlos pudo revelar? No los mismos que llamis reos; que cada

religin obliga la fe del silencio, como entre vosotros losritos samotracios (73)y eleusinios (74); y ms deban recatarselos cristianos sabiendo el peligro que tendran de la vidavenerando como misterios sagrados tales abominaciones.Pues si los cristianos no son nfleles s mismos, sguese quelos gentiles extraos los han descubierto. Y cmo pueden losextraos saber lo ms secreto de un instituto sagrado, si lossacros ritos de la religin ms impa extraan ojos rbitros, y

se recatan de los que no son sectarios de aquel instituto? Si yano es que los ms impos y execrables teman menos.

Solamente se han sabido por la fama: ya la famaes conocida; vuestro es aquel adagio. La fama es elmal mayor, porque es el mal ms ligero. Por qu esmala la fama? Por qu vuela, porque revela, porque


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miente? Aun cuando dice la verdad, es mentirosa; porque la. vicia, quita, aade, muda. Qu dir? Que su condicin es esta: que npdura sino mintiendo, que vive solamente no probando; porque siprob, perdi su ser; si da ver lo, que deca, renuncia el oficio. Cuandola cosa se conoce con certeza ya no hay fama. Cuando alguno ve, pongoeste ejemplo (75), lo que pasa en liorna, no dice: fama es que esto se hahecho en Roma; sino, esto se ha hecho. No dice: fama es que fulano sale tal provincia por procnsul; sino, fulano va tal provincia procnsul.La fama es nombre de cosa incierta: si hay certeza ya no hay fama.

Quin ha de creer, pues, la fama, sino el inconsiderado?; que eldiscreto nunca cree lo dudoso. Todos los hombres cuerdos debenpensar que aunque est la fama con cualquier universal divulgacinderramada, con cualquier probable aseveracin compuesta, tuvo de unprimer autor forzosamente principio, y que desde all mugronada lasorejas y lenguas anda soterrada gateando hasta mostrarseprodigiosamente crecida; y as aquellas ramas extendidas obscurecen ydesvanecen el vicio de la semilla, lo incierto del primer rumor, paraque nadie advierta si lo que sembr aquella primera boca fu mentira.

Que las ms veces sucede mentir el que sembr la fama, por arte de laenvidia, por sospecha de los mal pensados, por el deleite que pornatural por costumbre tienen muchos en mentir.

Pase as, que todo lo descubre, como dicen vuestrosproverbios (76), el tiempo, por disposicin de la naturaleza,que orden no tener nada encubierto mucho tiempo,aun aquello que la fama no divulga. Gozme yo por


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lo menos que sola la fama sepa los delitos de los cristianos,que solamente los pruebe quien tiene por esencia no probar,que solamente los diga quien siempre suele mentir. Este es elindicio que tenis contra nosotros, y aunque es tan voceadode todos, slo pudo en tanto tiempo esforzar una siniestraopinin, mas hasta hoy no ha probado.


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CAPITULO VIIIQUE LOS DELITOS QUE SE IMPUTAN LOS CRISTIANOS, NO SLO

SON FALSOS, SINO INCREBLES.

CONTRA los que presumen son estos delitos crebles,alego yo por testigo la fe misma de la naturaleza humana (77).

Suponed que los ministros que catequizan los cristianos lesproponen por premio la vida eterna si cometen estasmaldades. Creed siquiera mientras arguyo que este premioser eterno. Ahora te pregunto si aspira tu naturaleza conseguir la eternidad por medio de estas atrocidades. Ven ypiensa que eres t el catecmeno quien el ministro instruye,y que te dice: quieres eternidad? Ven, pues; entra ese pualen el pecho de ese inocente nio que no ha pecado y es hijo

comn de todos. Y si no te ensea sacrificar sino asistir,piensa que te dir: llega, y mira cmo muere aqueste nioque apenas comenz vivir: mira cmo el alma recincriada se desva de la crueldad del acero; recibe la purpreasangre en ese vaso, baa en ella el pan, cmele con apetitogustoso; mientras le comes reconoce los asientos, miradnde est la madre, nota donde est la hermana,advirtelo con diligente cuidado para que cuando caigan las

tinieblas que han de introducir los perros, no yerresla ejecucin, que pecars gravemente si no cometes incesto


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con la madre de aquel nio cuya sangre te comiste.Consagrado con estos ritos alcanzars vida eterna. Deseo que

me respondas ahora: qu siente tu naturaleza? Hase decomprar la eternidad tan cara? Si dice que no, no se crea laeternidad si es tan costosa. Si dice que s, niego que lavoluntad quiera la eternidad que el entendimiento ha credo;y si quisiere, niego que pueda la naturaleza lo que la voluntadha querido.

Pues si vosotros sents que no podis hacer esto, por qu

decs que lo pueden hacer otros hombres? Y si lo puedenotros, por qu negis que vosotros no podris? Tenemosotra especie de naturaleza los cristianos? Somoscinofanes (78), que no comemos si no matamos?Somos sciapodes (79), que podemos asistir y no mirartal horror? Tenernos otro orden de dientes, que slomuelen carne humana? Habemus aliud membrum virile insorores et matres inverecunda impietate rebelle (80)? El

que cree esto de un hombre, l lo podr hacer si lo es.T hombre eres y de la especie misma que el cristiano; puess en la parte de hombre no hallas para esto potencia, no creasde otro que es como t lo que en ti conoces que no pue-des. Pero diris que los que entran en esta religin no


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saban si cometan en ella estos delitos, sino que cuando ya se

hallan dentro les sujetamos este rito y les imponemos estacarga. Pero no deban ellos examinar primero con diligentecuidado lo que haban de profesar? Porque en todas sectas escostumbre, segn creo, que los pretendientes de una religinse presentan primero al prelado de aquel instituto, y tomanpor minuta todo lo que se ha de preparar para la solemnidaddel ingreso. Segn esto, nuestro ministro que admite dir alpretendiente: es necesario aparejar un nio tierno, que no

sepa qu es morir, y se muestre risueo debajo del cuchillo.Mas es necesario pan para recoger el veneno de la sangre. Msunos candeleros, unas antorchas, unos perros, unas sopas quese les han de arrojar para que forcejeando para alcanzarlasderriben las lumbres. Ante todas cosas tienes obligacin demezclarte con tu madre y con tu hermana (81). Pero qu serasi ellas no quisiesen? Qu si l no tuviese madre? Qu siestuviese sin hermanas? Yo creo que este novicio no podr ser

legtimo cristiano, porque ni es hijo ni es hermano (82).Sea as que estas cosas se manden preparar los

que no saban para qu fin se aparejaban. Cmo des-pus que lo conocen lo toleran, y sin revelar lo disimulan?


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Diris que no revelan porque nos temen. Pues esta

denunciacin no hallara en los gentiles defensa? Y no serams honesto morir, que vivir con noticia disimulada de tanatroces maldades? Sea as, que no revelan porque nos temen.Norabuena no revelen si temen; pero dejen y slganse dereligin que hallaron ser abominable. Mas por qu cuando yala conocen tan constantemente perseveran en ella? Que biense sigue de continuar siendo aquello que, si antes lo supieras,no hubieras sido.


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CAPITULO IX

QUE ESTOS DELITOS DE QUE INFAMAN LOS CRISTIANOSLOS COMETEN LOS GENTILES, UNOS EN SECRETO, OTROS

EN PBLICO.

PARA refutar llanamente estos delitos falta probar quevosotros los hacis sin temor alguno de castigo, unos ensecreto, otros en pblico, y aun por saberlos hacer los habiscredo de nosotros.

En frica pblicamente se sacrificaban nios Saturno (83) hasta el procon-sulado de Tiberio (84).ste amenaz los sacerdotes que as sacrificaban; yhabiendo delinquido, los crucific en cumplimiento de suvoto en los mismos rboles de su templo que habanhecho sombra tal maldad (85). Testigo es de este castigoel tercio de la milicia de mi patria, que sirvi en esta


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ejecucin al procnsul (86). Esta sagrada maldad no sac de

este castigo escarmiento; que siempre quedan races cuandolos vicios son aejos. Esto es lo que no solamente loscristianos, sino muchos de los gentiles lastima, quese conserve en vuestra inclinacin la semilla de esta fiereza,y en vuestro dios el apetito vivo de esta maldad; que undios no muda fcilmente las costumbres. TragseSaturno sus hijos, y an le dura el hambre de los ajenos (87).Los mismos padres los sacrificaban tan gustosamente,

que ponindolos en el ara los acariciaban con halagospara esperar la muerte con la risa, reputando el sacrificioms alegre y placentero por ms grato. Decid, pues, cules mayor delito, ser homicida del hijo ajeno ser parricida delpropio? Los galos sacrificaban Mercurio hombres mayores(88). Dejo para los teatros las turicas fbulas (89). Mas sinsalimos de casa, en aquella religiossima ciudad que consagrEneas el piadoso (90), no hay un dios Jpiter en el Lacio
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que en los espectculos de su fiesta est nadando en sangrehumana? Diris que es sangre de malhechores condenados las fieras. Yo dudo si por ser la sangre de un malvado esmenos que humana, si el desacato es ms torpe, lavando Dios con sangre de un mal hombre. Lo cierto es que unhomicidio la derrama. Oh Jpiter (91), gran cristiano, si loscristianos con sangre humana lo son! Oh cruel, nacido tansolamente de la crueldad de tu padre!

Si decs que el ttulo de religin con que sacrificis

los hijos sirve al delito de excusa ( ms que el parricidioque admits es ms enorme que el homicidio quenos imputis), quiero hacer investigacin en vuestro pueblopara saber el rito con que l os mata. En cuntas concienciasqueris que llame de la muchedumbre numerosa del puebloque tanto apetece la sangre cristiana? En cuntos delos justsimos y seversimos jueces que nos prohijan estamaldad? Para que secretamente me digan cmo matarn sushijos. Los que los arrojan al Tber (92); los que los exponen paraque el hambre, los fros y los perros se los coman los maten;


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los que procuran los abortos, no negarn que los matan: slodirn que les dan la muerte ms benigna que los cristianos. Yno es mayor crueldad entregar un nio un perro que un

cuchillo? Que hombres mayores, quien en la condenacindejaron elegir el linaje de la muerte eligieron por ms benignala del hierro. A nosotros no es lcito no solamente matarhombres nios (93), pero ni desatar aquellas sangres que enel embrin se condensan. La ley que una vez nos prohibe elhomicidio, nos manda no descomponer en el vientre de lamadre las primeras lneas con que la sangre dibuja laorganizacin del hombre, que es anticipado homicidio

impedir el nacimiento. No se diferencia matar al que ya naciy desbaratar al que se apareja para nacer, que tambin eshombre el que lo comienza ser como fruto de aquellasemilla.

De la comida de la sangre y de las otras viandas trgicas serefiere no s dnde (creo que en Herodoto) (94), quealgunas naciones se confederaban bebiendo recprocamentela sangre de sus brazos. Algo de esto hizo Catilina consus conjurados (95). Entre algunos gentiles de los scitas(as se dice), cada familia se coma sus difuntos(96). Delejos tomo el corriente. Hoy los sacerdotes de la dio-sa Belona beben lamen en la palma de la mano la sangre


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que se sacaron del muslo en obsequio de la fe que prometen su diosa (97). Algunos para remedio del corazn bebieron conardiente anhelo la sangre caliente del degello de los

gladiadores (98

). Dnde viven aquellos que cenan de las fierasque en la arena pelearon? Aquellos que apetecen el venado yjabal que mataron hombres en la plaza? Qu se hizo el jabalque lami la sangre del que ensangrent en la lucha? Dndeest aquel venado que con las ansias de la muerte serevolcaba en la balsa de la sangre que sali de los gladiadores?Estas fieras en vuestras mesas se hallan, que por rociadas consangre humana y ms manidas, las cenis por ms sabrosas.

Apetecis entraas de osos, en donde la carne humana sindigerirse est cruda (99). Regelda el hombre carne deuna fiera que con carne humana se engord. Los quecomen estas cosas, viandas ms execrables cenan que las quese imputan las mesas de los cristianos. Comenmenos aquellos que con lujuria de brutos insertant in osmembra virilia puberum? Esto no es comer muertos,sino vivos; no es comer nios, sino hombres.

Beben menos aquellos qui pudendam mamillamsugunt, humani seminis perversi irrumatores? Esto no esbeber sangre, sino impaciencias de la sed, que no espera que lo sea, pues antes que llegue ser sangre se labeben sucia. Los gentiles con esta sangre se consagran.Avergncese vuestro error si pens coman sangre


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humana los que no pueden comer sangre de reses (100). Loscristianos no comemos sangre de animales, ni morticinios,que un morticinio podrido en cierta manera inficina la

sepultura del estmago. Finalmente, entre las invenciones conque tentis la observancia de nuestra ley, una es darnos unamorcilla de sangre, porque os persuads con certeza que elcristiano que come sangre se desva de su ley. Quien esto sabe,con qu ilacin puede legtimamente inferir que apetecesangre de hombres el que aborrece sangre de reses? Si yanosea que, como experimentados, sepis que la sangrehumana es ms sabrosa. El que examina al cristiano, como

lleva la crcel el brasero y la navecilla del incienso paraprobar si lo es, haba de llevar tambin sangre humana; quecomo el examinador conoce que es cristiano el que nosacrifica, conocera que lo es el que la come, y as igualmentese ha de dar por no cristiano el que no come como el que nosacrifica, y no faltara al juez sangre humana para la pruebadonde hay tantos gentiles malhechores.

Si hablamos de incestuosos, quin ms que aquellosque tienen por maestro al mismo Jpiter (101)? Ctesiasdice que los persas se mezclaban con sus madres (102).


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Los macedonios, sospechosos estn de este delito, porqueoyendo representar la tragedia (103), cuando Edipo selastimaba de haber violado su madre, ellos llenos de risa

dijeron: Empacho tiene ste de haber escupido en su madrecon saliva genital. Conoced ahora ya cunta licencia tiene elerror para cometer incestos, ingeniando materias vuestradesenfrenada lujuria. Primeramente, exponis los hijos laventura de la misericordia ajena (104), los renunciis paraque mejores padres los adopten (105). Fuerza es, pues, quealguna vez se pierda la memoria (106) de este hijo enajenado, yque juntamente tropiece alguno por error, casndose con su

hermana su parienta, y que de all se eslabonen variasgeneraciones, creciendo la maldad con el perpetuo incesto.Finalmente, siendo vuestra lascivia tan bruta (107) que en todaocasin tropieza; siendo tan lozana, que en todo lo que mirada corcobos; siendo tan individua compaera vuestra, que encualquier lugar y para cualquier torpeza os acompaa, encasa, fuera, y en las partes ms remotas, puede sucederfcilmente tener en muchas mujeres muchos bastardos, y

derramada aquella sangre en diferentes hijos, no conocidosde sus mismos padres, aficionarse de ellos, y unos hermanos


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de otros sin conocerse, como sucede los que viven juntos enel mundo, y casarse el padre con su hija (108), y el hermanocon su hermana, sin conocer el error toda la parentela de la

sangre incestuosa.A nosotros no puede invadirnos este error, porque nos cercala muralla de la observancia fidelsima y diligentsima de lacastidad; que si sta nos defiende del estupro y adulteriovoluntario, mejor nos preserva del incesto casual. Otrosmuchos cristianos, as mozos como viejos, viven ms segurosde estos riesgos, porque embargan este error con virginal

continencia. Si conocierais en vosotros mismos estos vicios,no los achacarais los cristianos. Unos mismos ojos osrepresentaran ambas cosas; pero tienen los vuestros doscegueras, que en s no ven los vicios que tienen, y en loscristianos hallan los delitos que no estn. Todo lo irprobando en el tratado.


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CAPITULO X

QUE SON FALSSIMOS LOS DIOSES QUE ADORAN LOSGENTILES.

AHORA ya tratar de los delitos pblicos que se nosimputan. Decs que no adoramos los dioses, y que nosacrificamos por la salud del emperador; que una vezasentado que no adoramos dioses, bien se infiere que nosacrificamos, 'no slo por la salud del emperador, pero ni porotra, ni aun por la nuestra. Por esto somos acusados de

sacrilegos y reos de lesa majestad (109). Esto es la suma de estacausa, y toda. Por eso ser bien que con atencin se examine,si no la juzga la presuncin la malicia; que aqulla no esperala verdad, sta la rehusa la prueba.

Dejamos de adorar los dioses desde que conocimos que no loeran. Debis pedirnos que probemos esto para que conste larazn por qu no los adoramos; que si lo fueran, llanamente

merecieran adoracin. Si estas deidades fueran verdaderas,dignas fueran por su naturaleza de culto, y dignos de penalos que se les quitasen. Pero decs: nosotros sabemos queson dioses, qu importa que vanamente lo nieguenlos cristianos? Alego en mi favor vuestra concienciamisma; provoco la noticia interior de vuestro pecho; ellajuzgue, ella condene, ella diga si estos dioses fueron hombres.Hablen aqu los instrumentos de la antigedad que estn


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Llmase siempre Saturnio el monte donde habit (113), y laciudad cuyo sitio seal con unas estacas (114) hasta hoy se

llama Saturnia, y despus toda Italia, que antes se llamabaOenotria (115) se llam Saturnia por sobrenombre. Este fu elque primero ense imprimir y sellar la moneda; y poresto le hicisteis presidente del Erario. Luego si Saturno fuhombre que naci de otro hombre, procedi sin haber ttuloespecial por que se llame ms hijo del cielo y de la tierra quelos otros hombres nacidos.

Pero como los padres de este Saturno no fueron conocidosen Italia, fcilmente le llamaron hijo de aquellos padres quegeneralmente se llaman padres de todos. Qu hombre hayque no llame al cielo padre y la tierra madre por la honra yveneracin que se hace tan universales criaturas? Acualquier hombre no conocido que repentinamente seaparece entre nosotros, siendo de grandes prendas y valor,solemos comnmente llamarle hombre bajado del cielo (116).

Por esto Saturno, que vino inopinadamente Italia, lollamaron celestial. Tambin el vulgo, quien no se le conocenpadres llama hijo de la tierra (117). Dejo ahora aquella edad,que entonces era tan ruda, que con la vista de cualquierhombre excelente, nuevo y no conocido, as se atobaba,


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como si fuera virtud divina y celestial. Y aun ahora que estnlos gentiles ms polticos hay naciones que los que con elpblico y solemne llanto confiesan que murieron, pasados

algunos das los adoran como dioses. Con esto quebrevemente prob la humanidad de Saturno, se pruebatambin la de su hijo Jpiter, que fuun hombre terreno, hijode otro, y por la misma razn, todo el enjambre de sus hijos;que siendo mortal el padre, mortal ser tambin la semilla.


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CAPITULO XI

QUE SON VANSIMAS LAS CAUSAS POR QUE CREEN LOSGENTILES QUE FUERON DIOSES LOS QUE ERAN HOMBRES.

COMO no os atrevis negar que estos dioses fueronhombres, as os resolvisteis decir que despus de muertosfueron hechos dioses. Examinemos, pues, las causas queobligaron que fuesen dioses estos hombres muertos.

Primeramente es necesario concedis que hay un Dios entretodos ms sublime, fuente de la divinidad (118), que ladispensa los hombres y los transforma en divinos; porqueellos no podan tomar para s la divinidad que no tenan, nidarla otros para usar de ella, no siendo los dueospropietarios. Porque si no hubiese uno que hiciese dioses,vanamente presums que hay dioses hechos negando elhacedor. Ciertamente que si ellos se pudieran hacer dioses,

nunca hubieran sido hombres, poseyendo naturaleza msgrande y calidad ms honrada. Luego si hay uno que hace los hombres dioses, vuelvo inquirir la causa que tuvoDios para hacerlos. Esta dais vosotros (119), que dese Dios


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tener ayuda y ministros para los oficios del cielo. Msllanamente, que es cosa indigna de un Dios tan grandenecesitar de la ayuda de un hombre, mayormente de hombremuerto, habiendo podido hacer en el principio del mundo unvivo, que con ms reputacin suya hiciese lo que haba de

hacer el muerto.Pero ni este ministro le hallo ocupacin en que servir;porque todo el universo sea eterno, como quiere Pitgoras,sea temporal como dijo Platn, se hall de una vez en laprimera creacin dispuesto, instruido y ordenado con todo elgobierno de razn. No sali de la divina mano imperfecta lanaturaleza, que todas las cosas perfecciona. No esper Saturno ni sus hijos para recibir virtud de su mano. Vanos

seran los hombres si no creyesen que desde el principio delmundo llovieron las nubes, centellaron las estrellas, lucieronlos astros, bramaron los truenos y que el mismo Jpiter temilos rayos que le ponis ahora en su mano. Asimismo nadienegar que antes que naciera Libero (120), Ceres, Minerva, elprimer hombre que fu Dios, produca la tierra sus frutos;pues antes de criar Dios al hombre le aparej bastantementetodo lo necesario la vida.

Finalmente, estos hombres que llamis dioses hallaron en elmundo estas cosas necesarias de la vida; no las hicieron. Loque se halla ya fu: lo que fu no lo hizo el que lo hall, sino elque lo cri primero de ser hallado. Y si por hallar Libero lasvides le disteis divinidad, llanamente con villana ingratitud seprocedi con Lculo(121), pues siendo el primero que trajo del


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Ponto Italia las cerezas, no se le di por la industria divinaconsagracin. Luego si desde el principio estuvo instruida ydispensada con determinados empleos para ejercer susoficios la universidad del orbe, por esta parte cesa la razn dehacer dioses hombres; porque estos oficios y potestad (queles reparts) estuvieron en la naturaleza antes que ellosnacieran: y duraran aunque no hubieran nacido, y secontinuaran aunque no los hubierais consagrado, influyeranaunque no crearais deidades.A otra causa atribus el tener hombres muertos divinidades.Esto es, al mrito de su virtud, que mereci remuneracin tangrande. Pero yo pienso concederis que aquel Dios que hacedioses es infinitamente justo, y que ni temeraria, ni injusta, niprdigamente dispens premio tan grande. Contar, pues, losmritos de estos hombres para ver si fueron tales, quemerecieron ser ensalzados en el cielo sumergidos en elprofundo infierno, que vosotros, cuando queris,llamis crcel de penas. En el encierro de aquellacrcel penan los impos con sus padres, los incestuosos consus hermanas, los adlteros con las casadas, los raptoresde doncellas, los violadores de muchachos, los vengativos,los matadores, los ladrones, los fraudulentos y todoslos que son semejantes alguno de vuestros dioses.No probaris, pues, que de vuestros dioses haya alguno queno haya cometido uno otro de estos delitos (122), sinonegando que hayan sido hombres jams; que si siemprefueron dioses y nunca hombres, no delinquieron; que la


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divinidad es impecable. Mas para que no negaseis que fueronhombres, cometieron ellos estas maldades como seas de loque fueron, y embargos para no ser dioses por sus mritos. Sivosotros, ol jueces!, castigis coma presidentes justos losque cometen estas maldades; si vosotros como honrados

rehusis el trato, la conversacin y compaa de los malos ylos torpes, coma Dios, que es la suprema bondad, pudo elegirpara su compaa hombres de costumbres que vosotrosevitis? O por qu condenan vuestras leyes los malhechoressi adoran sus concolegas? Vuestra justicia es afrenta de loscielos; que si ella condena los ladrones, ya juzga que muchosdioses debieran ser ahorcados. Para agradar y obligar estosdioses, mejor sera que hicieseis dioses los hombres ms

facinerosos, que sera agasajo y honra suya la consagracin delos iguales.Pero dejando el ttulo de su indignidad, cuando hubieran sidohonrados, buenos y perfectos, cuntos mejores muertos questos dejasteis en el infierno? En vuestros dioses hay algunoms sabio que Scrates, ms justo que Arstides, ms soldadoque Temstocles, ms sublime que Alejandro, ms dichoso quePolcrates, ms elocuente que Demstenes? Entre los que

sacasteis para dioses hay alguno ms sabio y grave que Catn,ms justo ni guerrero que Escipin, ms sublime quePompeyo, ms feliz que Escila, ms elocuente que Tulio?Si deidades se dan por mritos, cun dignamentehubiera Dios guardado alguna para stos sabiendo quehaban de nacer para merecerla mejor que Jpiter ni Saturno?Pero creo que se antic

tertuliano -apologeticum-incluye articulo atalaya mayo 2002

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