the purpose of baptism historically and today

7/29/2019 The Purpose of Baptism Historically and Today

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THE PURPOSE OF BAPTISM HISTORICALLY AND TODAY

When the oneness movement began in this century the controversy over theGodhead was only one of the points of contention raised between thetrinitarians and the oneness people. Other points of controversy werebaptism in the name of Jesus and the essentiality of baptism. We find a wide

range of beliefs on the subject of baptism today. The position of the UnitedPentecostal Church has always been that one of the primary purposes of baptism is for the remission of sins after one has repented. Baptism is ademonstration of faith in Jesus Christ. Others disagree with this position,holding that baptism is only an outward sign of an inward change. A few evengo to the extreme of saying that water baptism is a work and, therefore, isnot to be administered at all.

This article will examine some of the beliefs of baptism held in the past and

compare them with those of the United Pentecostal Church. We will examinethe beliefs of the early church along with those of the Reformation. We willshow that the position taken by the United Pentecostal Church is doctrinallyand historically correct.

The words BAPTIZE, BAPTIZED, and BAPTISM appear in the New Testa- ment92 times in 80 verses. In fourteen of these verses, baptism obviously doesnot refer to water. (For example see Matthew 3:11, 20:22, 23.) In ten casesthe mode of baptism is clearly water. (See Matthew 3:16 and Mark 1:8.)

Water is strongly implied by the context in five instances. (See Matthew 3:16;Mark 1:5; Acts 8:36, 38, 22:16.) In the other cases water is being alluded toby context. As Henry Brown states, "It is contended that the Greek verbBAPTIZO, which in the English Bible is rendered BAPTIZE, and the Greeknouns, BAPTISMOS, and BAPTISMA, which are in the same book renderedBAPTISM, mean to IMMERSE, and IMMERSION, only; and hence that when weread the New Testament of persons having been baptized, we mustnecessarily con- clude that they were immersed."1



Henry Burrage wrote of baptism: "The word has retained its ground-meaningwithout change. From the earliest age of Greek litera- ture down to its close(a period of about two thousand years), not an example has been found in

which the word has any other meaning. There is no instance in which itsignifies to make a partial application of water by AFFUSION or SPRINKLING,or TO CLEANSE, TO PURIFY, apart from the literal act of immersion as theMEANS of cleansing or purifying."2

BAPTISM FOR THE REMISSION OF SINS

What was the view of the early church on baptism? Is this view compatible

with that of the United Pentecostal Church? Some trinitarian writersrecognize that the early church baptized for the remission of sins. Thehistorian Harnack stated, "It was the general conviction that baptismeffectually canceled all past sins of the baptized person, apart altogetherfrom the degree of moral sensitiveness on his own part; he rose from hisimmersion a perfectly pure and perfectly holy man."3 Beasley-Murray says,"Cleansing is the primary meaning of baptism in all religious groups that havepracticed it; but when baptism is administered in the name of the Lord whodied and rose for the 'blotting out' of sins (Acts 3:19), this aspect of its signifi-cance is immeasurably strengthened."4

More direct evidence from the early church supports the statements of theseauthors:

We do not believe that the Epistle of Barnabas was written by Barnabas. It isaccepted as having been written at a very early date, sometimes in the firsttwo decades of the second century. It is not the authenticity of its authorwhich is of interest but rather the allusion to baptism for the remission of

sins. This reference is found in the Eleventh Chapter of the Epistle. Thereference to water is clearly a reference to water baptism. "We go down intothe water full of sins and pollutions, but come up out again bringing forthfruit, having in our heart and fear and hope which are in Jesus by the Spir-it."5



Other writers of the period also speak of water baptism for the remission of sins. Thus, we find in the writings of Hermas: "There is no other repentancethan this, that we go down into the water and receive the forgiveness of pastsins."6 Here the reference is direct. Forgiveness of sins is associated withwater baptism. Louis Berkhof says of Irenaeus that he "emphasizes the

necessity of faith as a prerequisite for baptism" and that "by baptism man isregenerated; his sins are washed away and a new life is born within him."7

Other authors of the second century agree with Hermas and the Epistle of Barnabas. Theophilus, who was bishop of Antioch in the second century,addressed a letter to one Autolycus. In AD AUTOLYCUM, Theophilus makes adirect reference to baptism for the remission of sins. "Men receive remissionof sins through the water and washing of regeneration."8

One of the best known writers of the second century is Justin Martyr. InDIALOGUE WITH TRYPHO THE JEW, Justin writes to Trypho on the subject of baptism. He explains to him that after repentance baptism cleanses one of sins. "Through the washing of repentance and knowledge of God, therefore,which was instituted for the sin of the people of God, as Isaiah says, we havebelieved, and we make known that the same baptism which he preached, andwhich is alone able to cleanse those who repent, is the water of life."9

A number of the writings of Tertullian have survived. The majority of hiswriting was in the first decades of the third century. During the time of

Tertullian we know that beliefs about baptism were undergoing a significantchange. The formula of baptism was changing into the triparite formula of baptism in the name of the Father, Son, and Holy Ghost which we now know.Church historian Harnack notes that views on baptism were undergoingchanges at the same time the trinitarian doctrine was establishing itself. Hestates "...baptism was essentially the act by which past sins were entirelycanceled."10 Wolfred Cote, a historian of the nineteenth century, states:"Tertul- lian...speaks strongly of the efficacy of baptism in procuring the

remission of sins..."11

Another important writer of the early church was Origen. He lived in Egyptand spoke on the subject of water baptism. In his commentary on the Gospelof John, he states "The washing of water is the symbol of the purification of the soul cleansed of all impurity of sin."12



In the writings of Cyril of Jerusalem, we also find a reference to waterbaptism. Cyril indicates that it is the time when the inner soul is cleansed."You are about to descend into the baptistery in order to be plunged in water,

(CATECH. iii.).....For he who is plunged in water is surrounded on all sides bywater; thus the Apostles were baptized in the Holy Ghost, but with thisdifference, however, that whilst the water can reach only the outer surface of the body, the Holy Spirit cleanses in a mysterious manner the inner soul!(CATECH. xvii.)."13

Augustine is perhaps the most prolific Christian writer until modern times. Heis, in any event, the most respected by theologians and most quoted bythem. Augustine did much to shape thinking and has left an indelible mark on

trinitarian doctrine. He saw in baptism the remission of sins. It was this viewwhich led him to advocate infant baptism so that "original sin" would beremitted. Thus, in the event of early death the child would go to heaven.Augustine gave several sermons on the subject of baptism. In one he said,"They who are baptized and forthwith depart out of this life, come up (fromthe font) without any debt; without any debt they leave the world (56th Serm.on Matt. vi., Lord's Prayer)."14 On another occasion he said, "See, you are onthe point of being baptized; then all your sins will be blotted out, nonewhatever will remain. Whatever evil you have ever done, in deed, or word, ordesire, or thought, all will be blotted out (Serm. lvii. 8)."15 We also find himsaying at an even later date, "By the grace of baptism and the bath of

regeneration, both the guilt itself wherewith thou wast born has been doneaway, and all thy past acts of consent to evil lust, in whatsoever deed,whether of impurity, or violence, in whatsoever evil thought, in whatsoeverevil word, all have been effaced in that font, wherein thou didst a slave,whence thou camest out free (152nd Sermon)."16

Even as late as the Reformation, the basic purpose of baptism was for theremission of sins. This can be seen from the writings of Martin Luther. Hewrites in SMALL CATECHISM, "What gifts or benefits does Baptism bestow?"He then answers, "It effects forgiveness of sins....the forgiveness takes placethrough God's covenant....As we have once obtained forgiveness of sins inBaptism, so forgiveness remains day by day as long as we live." This earlybelief of Luther's closely parallels that of the United Pentecostal Church. Hewrote that the blood of Christ was applied at baptism. "Through Baptism he isbathed in the blood of Christ and is cleansed from sins....Holy Bap- tism hasbeen purchased for us by the same blood which Christ shed for us and with



which He paid for our sin. This blood, with its merit and power, He hasdeposited in Baptism so that men attain it there. For the person who isreceiving Baptism in faith is in effect actually being visibly washed with theblood of Christ and cleansed from sins."17

Henry Burrage in his research on the Reformation period has noted thatHubmaier in 1527 wrote: "Do you desire upon this faith and duty to bebaptized in water, according to the institution of Christ, and be thusincorporated and inscribed in the external Christian church for the remissionof your sins?"18

Baptism for the remission of sins did not end with the reformation. Thebelief continued into the eighteenth century. Jack W. Cot- trell tells us that the"Scotch Baptists, who practiced adult baptism by immersion for remission of sins, owe their origin primarily to Archibald McLean (1733-1812), a Scottishhighlander, who was brought up in the Church of Scotland (PresbyterianChurch)."19

Roderick Chustnut discovered that even as late as the early nineteenthcentury there were still who those believed that baptism as stated in Acts2:38 did wash away sins. He quotes Stone as saying, "Baptism saves us andwashes away our sins, in the same manner that the waters of Jordan washedaway Naaman's leprosy....None are so ignorant as to think that the literalwater washed away his leprosy; but rather it was Naaman's obedience to thedivine order. So in baptism, none are so ignorant as to imagine that waterwashes away sins or saves; but it is the grace of God through the obedienceto His ordinance."20

Michael Green who did research into baptism for the remission of sins said of Stone: "At times, at the great meeting at Concord, Ken- tucky, Stone hadlabored with a group of penitent mourners before the stand with none of them being comforted. When he thought what could be the cause, he thoughtof Peter's words on Pentecost as recorded in Acts 2:38. If Peter were present,thought Stone, he would address these mourners in the same words. Hearose and addressed them in the same language and 'urged them to comply.'

The year this occurred was 1807. In 1826 B. F. Hall after reading theCampbell-MacCalla debate became convinced that baptism for the remissionof sins was necessary for salvation."21 James E. Matthews wrote three



articles in which he demonstrated that Acts 2:38 was the plan given byinspiration of God and thus it should be practiced.

Even as late as the latter part of the nineteenth century we find Wolfred Cotewriting: "In obedience to the Divine Command, the apostles required of allwho received baptism a confession of faith in Christ. The language of Peter,on the day of Pentecost to the Jews and Gentiles at Jerusalem, was this:'Repent, and be baptized every one of you in the name of Jesus Christ for theremission of sins.' 'They that gladly received the word were baptized" to thenumber of three thousand (Acts 2). When the Holy Ghost fell on all whoheard his preaching in the house of Cornelius, Peter said: 'Can any man forbidwater, that these should not be baptized, which have received the Holy Ghostas well as we?' (Acts 10:47). When the eunuch requested to be baptized byPhilip, his answer was: 'If thou believest with all thine heart, thou mayest'

(Acts 8:37). Thus was fully established Christian baptism, which implied, notonly repentance and the washing away of sins, but also faith in a risenSaviour and allegiance to Him."22

The above sampling is by no means exhaustive. It is, however, sufficient toshow that the prevailing view was that sins are remitted at baptism.

THEOLOGICAL CHANGES IN THE PURPOSE OF BAPTISM

The first serious attack upon baptism for the remission of sins occurred earlyin the Reformation. While one can find isolated inci- dents of views onbaptism which were not orthodox (in harmony with trinitarian theology) theseincidents were insignificant in formulat- ing baptismal theology. The firstserious event which had lasting impact came with Huldrech Zwingli (1484-1531). He was born in Switzer- land. The district was substantiallyautonomous from Rome. This rela- tive independence made revolt from Romeeasier than in other places.23

Jack Cottrell says, "Zwingli began his theological career exactly where Lutherand other Reformers did--as a true son of the Roman Catholic Church. As suchhe first believed that the water of baptism washes away sins, including theinherited sin present in infants. However, by 1523 he had repudiated thisunderstanding of baptism. Although he acknowledged that all teachers before



him held to this view, he rejected it. 'In this manner of baptism,' he said, 'allthe doctors have been in error from the time of the apostles....For all thedoctors have ascribed to the water a power which it does not have and theholy apostles did not teach.' 'The Fathers were in error...because they thoughtthat the water itself effects cleansing and salvation.'"24

Armour quotes Zwingli's FALSA RELIGIONE (1524-1525) as saying, "Theseceremonies are external signs which demonstrate to others that the recipienthas pledged himself to a new life and will confess Christ even unto death."25In the end Zwingli concluded that baptism did not have any effect at all uponits recipient. Baptism was only for the sake of the audience. Cottrell quoteshim as saying, "For baptism is given and received for the sake of fellow-believers, not for a supposed effect in those who receive it."26

Without a doubt Zwingli's theology has been one of the most successful inthe history of the church. His belief is presently held by the majority of theProtestant world. However, Zwingli's view would probably not have met withsuch success had it not been for another important Reformation leader whoadopted the views of Zwingli and then expanded upon them.27

Cottrell says, "John Calvin (1509-1564) owes much more to Zwingli than isusually recognized. This is especially true with regard to his understanding of the sacraments, including baptism. Calvin followed Zwingli's lead in rejectingthe Biblical consensus regarding the meaning of baptism, and he acceptedthe Zwinglian idea of covenant unity as the basic framework for his ownexplanation of the purpose and result of baptism."28 In Calvin's theology,salvation is received at the moment a person believed. Thus only adults werecapable of believing. Cottrell further quotes Calvin, "After we have embracedChrist by faith, that alone is sufficient for salvation....Baptism must, therefore,be preceded by the gift of adoption, which is not the cause merely of a partialsalvation, but bestows salvation entire, and is afterwards ratified bybaptism."29 This view of baptism spread.

Beasley-Murray quotes Barth as saying, "So far as I know there is no teachingabout Christian baptism which would directly contest the view that waterbaptism itself is also, and indeed primarily, to be understood as a symbol,that is, as a type, and a representation or, according to Gregory of Nyssa, acopy of that other divine-human reality which it attests."30 The conclusion is



clear. Barth rejects baptism as the means of imparting forgiveness of sins.

Interestingly enough, Beasley-Murray, though recognizing that baptism wasoriginally for the remission of sins, accepts the Calvin- ist position. Hecomments on I Peter 3:21:

In so writing the author puts out of court any interpretation of baptism interms of a purely outward and physical purification or of an automatic effecton the baptized. The water of baptism saves nobody. The baptism that savesis one in which the baptized declares his response to God's approach to himin the Gospel, confesses Jesus as Lord, and owns obedience to Him. Baptismis a spiritual act, and this is why the author is so anxious to correct anypossible misapprehension of it. He would have concurred entirely with thedictum of Ephesians 2:8; 'It is by his grace you are saved, through faith: it isnot your own doing.'31

Theologian B. Kittel states, "The chief mistake appears to me to lie in the factthat there is not a sharp enough distinction drawn between water-baptismand Spirit-baptism."32 Ernst Fuchs disagrees with this position. He says inDAS URCHRISTLICHE SAKRAMENTSVERSTAND- NIS, "If the Spirit is received inbaptism, that is because his opera- tions are received with baptism." Beasley-Murray agrees with Fuchs. "...in the Acts and Epistles baptism is the suprememoment of the impartation of the Spirit and of the work of the Spirit in the

believer."33 He then adds, "Hence baptism in the name of Christ, which is a"putting on" Christ and a setting a man in Christ, cannot be other than abaptism in the Spirit."34

From this short survey one can see that the major theological change in thepurpose of baptism came with the Reformation. Zwingli led the way with hisdeviation from biblical doctrine. Calvin followed and embraced Zwingli'sdoctrine of baptism and even expanded upon it. Calvin firmly believed thatsalvation came first then baptism. This belief has spread through most of the

Protestant word and can be found in many modified forms. Some even go tothe extreme of refusing to baptize.

A number of Protestant organizations believe that the gift of the Holy Spirit isimparted at baptism. Beasley-Murray says, "By the time this Gospel waswritten it had become axiomatic in the Church that baptism in water and the



gift of the Spirit were combined in a single experience."35 This view isdisputed by the events of Acts 8. The Samaritans were baptized and receivedthe Holy Spirit after Peter and John came to them and prayed.

There are also groups which interpret baptism to mean Spirit baptism inevery case. There are a number of Scriptures which address directly thequestion of baptism. The first of these is in Mark 16:16 where Jesus says "Hewho believeth and is baptized will be saved." In order to get around this verseone must accept that the term BAPTIZED means something other than water.

John the Baptist placed strong emphasis on the distinction between waterbaptism and Holy Spirit baptism. There is also the baptism of Jesus by Johnthe Baptist in the Jordan River. A strong precedence is established thatbaptism is by water unless the text indicates otherwise.

Mark 16:16 is not the only verse which requires further explanation whenone accepts that baptism must always be Spirit. For instance, look at John3:5. When Nicodemus heard the words of Jesus he did not have the New

Testament upon which to draw for understanding. He had only the baptism of John the Baptist upon which to draw. Wheth- er or not he was baptized by John, Nicodemus would nevertheless be aware of John's practice of baptism.One must also explain away the term WATER used by Jesus. This is done bystating that the water is physical birth. When this explanation is accepted ithas Jesus in the rather unusual position of telling Nicodemus that people

must be physically born into the world before they can be saved. John 3:4introduces physical birth into the discussion. However, the term of water isnot used elsewhere in the New Testament to indicate physical birth. Ingeneral, birth is indicated as being of the flesh (John 3:6; Galatians 4:23).Neither can it be maintained that the water used by Jesus in John 3:5 issymbolic. Jesus used the term WATER without modifiers. Yet in John 4:10-14and 7:37-39 it is clear from the context that Jesus is speaking of the Spirit asliving water. Thus the context of John 3:5 does not allow for the interpretationthat water is symbolic.

Jack Cottrell makes the following observation:

The declaration in John 3:5 is unmistakably clear. Unless a person is "bornof water and the Spirit," he cannot enter the kingdom, that is, he cannot besaved. This new birth that must precede entrance into the kingdom is EX [EK]



HUDATOS KAI PNEUMATOS, "from water and Spirit." The preposition EK basically means "from," either in the sense of separation ("away from") orsource ("out of"). Only the latter fits the context here. In some sense, waterand Spirit are the source of the new birth. Various shades of meaning asworded by Arndt and Gingrich include these: "the direction from which

something comes," "origin," "effective cause," "the reason which is apresupposition for something," "the source from which something flows."

These are very strong meanings, most of which reflect some type of cause-and-effect relationship. No one disputes such a meaning of EK whenapplied to PNEUMATOS ("of Spirit"). That the Holy Spirit is the origin or sourceor cause of the new birth is accepted as very natural. Thus it is quite a jolt forsome to recognize that the same preposition and the same grammatical formused for "Spirit" are used also for "water." It is a single prepositional phrase,

with a single preposition which has two objects joined by the simpleconjunction KAI ("and"). Such a construction (especially the non-repetition of the preposition for the second object) brings the two objects into the closestpossible relationship, marking them as two aspects of a single event.36

The position of the United Pentecostal Church is straightforward. Sins areremitted at baptism when administered in faith and obedience with God'sWord. Faith is demonstrated when the convert submits to baptism. Thevalidity of baptism extends into the past as well as the future. In both casesrepentance is a prerequisite. The name of Jesus Christ is called over thebaptizand (the candidate) fulfilling Joel 2:32, Acts 2:21 and Romans 10:13.

BURIED WITH HIM IN BAPTISM

A less emphasized but important aspect of baptism is the concept of aconvert being buried with Christ (Romans 6:4; Colossians 2:12). This meansmore than just a symbol. In baptism a person shares in Jesus' death on thecross; and just as he shares in that death, he also has the hope of sharing in

His resurrection.

Historically one can see the purpose of baptism was more than just theremission of sins. It was also considered a burial with Christ and the seal of the new covenant. We can see this in the writings of Hermas who, in THESHEPHERD (b.iii., s. iv., c. 16), writes, "'It is necessary,' replied the angel, 'for



them to ascend through the water, in order that they may have rest; for theycould not have entered the kingdom of God except by putting off themortality of their former life. Hence those who were dead were sealed withthe seal of the Son of God and entered into the kingdom of God. For before aman receives the name of the Son of God he is consigned to death; but when

he receives this seal he is set free from death and delivered unto life. But thisseal is water, into which we go down devoted to death, but come up assignedto life. Hence, also, this seal was preached to them, and they used it thatthey might enter into the kingdom of God.'"37

This passage implies baptism is necessary for salvation. It speaks of baptismas a seal (indicating a covenant). The reference to being buried with Christ iseasiest to see in Herman's statement "For before a man receives the name of the Son of God, he is consigned to death." While not conclusive, one can see

the parallel of being buried with Christ.

Cyril taught that baptism was burial with Christ. By his time the triuneformula of baptism was in general use. However, one can still see thatbaptism has retained much of its original purpose. Cyril wrote, "After thesethings ye were led by the hand to the sacred font of divine baptism, as Christfrom the cross to the prepared tomb. And each was asked if he believed inthe name of the Father, and of the Son, and of the Holy Spirit, and yeprofessed the saving profession, and sunk down thrice into the water, and

again came up, and thus, by a symbol, shadowing forth the burial of Christ..."(from Lecture XX. Myst. ii. 4)38

Another respected early Church theologian was Chrysostom, Bishop of Antioch (354-407). In one of his sermons (HOMILY 25) he said "In this symbol[baptism] are fulfilled the pledges of our covenant with God: death and burial,resurrection and life; and these take place all at once. For when we sink ourheads under the water, the old man is buried as in a tomb below and whollysunk for ever; then, as we rise them up, the new man rises again. As it is

easy for us to dip and lift our heads again, so it is easy for God to bury the oldman and show forth the new..."39

In one of his sermons (HOMILY (40,1) ON CORINTHIANS) Chrysostom says:"For to be baptized and to sink down, then to emerge, is a symbol of thedescent into the underworld and of the ascent from thence. Therefore Paul



calls baptism a burial, saying, 'We were buried, therefore, with him bybaptism into death.'"40

Chrysostom leaves no doubt that he believed that baptism was burial withChrist. He even makes a direct reference to Romans 6:4.

A contemporary of Chrysostom was Augustine (354-430) who is the morefamous of the two. In his sermon DE MYSTERIO BAPTISMATIS, Augus- tinesaid, "In this font, before we dipped your whole body, we asked you,'Believest thou in God, the omnipotent Father?'...After you averred that youbelieved, we immersed three times your heads in the sacred font....trineimmersion is the symbol of the burial of the Lord, by which you are buriedwith Christ in baptism, and with Christ rise again by faith, that purified of yoursins, you may live, following Christ in the holiness of virtue."41

The genuineness of this passage has been questioned by some. Yet even if Augustine did not make the statement it still reflects the belief of the onewho wrote it. The editing of manuscripts by later scribes appears to haveoccurred on occasions. They would alter the manuscript to more closelyconform to the prevailing views of their own times. Even so, one can see thatthe statement, whether by Augus- tine or by a later copyist, still reflects thebelief that baptism was burial with Christ.

Thomas Aquinas, who died in 1274, has been called "the SecondAugustine."42 He stated in his SUMMA THEOLOGIAE (pars. 3, quest. 66, art.7): "The symbol of Christ's burial is more expressively repre- sented byimmersion, and for that reason this mode of baptizing is more common andmore commendable."43

One notes here that Aquinas accepted that baptism was burial with Christ. Itis interesting to note that even as late as the thirteenth century baptism byimmersion was the preferred method, though sprinkling was becoming morecommon.

Henry Burrage quotes Cranmer's CATECHISM of 1548 as saying: "Baptisme



and the dippying into the water doth betoken that the olde Adam, with al hissynne and evel lustes, ought to be drowned and kylled by daily contrition andrepentance, and that, by renewynge of the Holy Gost, we ought to rise withChrist from the death of synne and to walke in the new lyfe, that our newman maye lyve everlastyngly in righteousness and truthe before God, as

Saincte Paule teacheth, saying, 'Al we that are baptized in Christe Jesu arebaptized in hys death. For we are buried with him by baptisme into deth,'"etc.44

Wolfred Cote quotes Leo the Great (in Leo's fourth letter to the Bishops of Sicily) as saying: "Trine immersion is an imitation of the three days; burial;and the rising again out of the water is like the rising from the grave.(Sepulturam triduanam imitatur trina demersio, et ab aquis elevatioresurgentis instar est de sepulchro.)"45

Cote also quotes Martin Luther as saying in his works (vol. ii. p. 76), edit.1551): "On this account (as a symbol of death and resurrection), I wouldwish that such as are to be baptized should be completely immersed intowater, according to the meaning of the word, and to the significance of theordinance..."46

Harnack concludes that baptism is burial with Christ. He says, "Immersionwas held to be a death; immersion in relation to Christ was dying with him, oran absorption into his death; the water was the symbol of his blood."47

In our own time Beasley-Murray says of baptism "...Paul states with all clarity,'We were buried with him through baptism as dead'; i.e. the believer is laid inthe grave of the Lord Jesus. To be buried with Christ in a Jerusalem graveabout A.D. 30 means that the death the believer died is the death that Jesusdied on the cross. Accord- ingly the death and resurrection of the baptizedman is the death and resurrection that he suffered in the Christ who died androse as his representative. The death and resurrection are his because he hasbecome united with Christ. This is the primary meaning of Paul's concept of baptism as dying and rising with Christ."48

Beasley-Murray concludes that baptism is into the death and resurrection of Christ. He indicates that this is the most critical experience a person can



know aside from being born. He strongly ties baptism to the death, burial andresurrection of Christ. He says, "They [death, burial and resurrection] havehappened because they happened to Christ; the baptized died and rose in hisdeath and resurrection. They have happened because the union of thebaptized with Christ ended their God-estranged life, and they received life in

Christ in the power of the Holy Spirit."49

CONCLUSIONS

It is clear to the authors that the profusion of beliefs concern- ing baptismstems from a misunderstanding of the new birth and the Godhead. The newbirth requires baptism of both water and Spirit. Together, the constitute thetwo elements of the new birth. It is the new birth which places us in the bodyof Christ.

Baptism is a one time event in the life of the believer. Being submerged andthen raised out of the water identifies us with not only His death and burialbut also His resurrection.

The United Pentecostal Church teaches that sins are remitted at baptism. This

is in harmony with Acts 2:38, Acts 22:16 and Acts 2:21. The essentiality of baptism has been well documented in THE NEW BIRTH by David Bernard.

The Bible also teaches that we are identified with Christ in baptism:

Romans 6:4 Therefore we are buried with him by baptism into death: that likeas Christ was raised up from the dead by the glory of the Father, even so wealso should walk in newness of life.

Colossians 2:12 Buried with him in baptism, wherein also ye are risen with[him] through the faith of the operation of God, who hath raised him from thedead.



In the United Pentecostal Church the emphasis is on baptism for theremission of sins. Seldom do we emphasize the burial and resurrec- tionaspect of baptism. Baptism is our personal identification with Christ and Hisburial, and resurrection. We share in His death through repentance. We sharein His burial through baptism. We share in His resurrection when we arise

from the water to a newness of life.

Symbols are important. Moses was not allowed to set foot in the PromisedLand because he smote instead of speaking to the rock as God commanded.

The rock represents Christ. Moses thus broke the symbology of Christ beingsmitten only once. The Tabernacle in the Wilderness is rich in type andshadow of New Testament salvation. Baptism symbolizes our death, burialand resurrection with Christ. It is thus one of the instruments of identificationwith Him.

The Bible clearly teaches baptism for the remission of sins and that thebeliever is buried with Christ in baptism. The doctrines of the UnitedPentecostal Church are biblically correct.

BIBLIOGRAPHY

Brown, Henry, Rev., CHRISTIAN BAPTISM TESTED BY THE SCRIPTURES,(Presbyterian Committee of Publication, Richmond) 1869, p. 10.

Burrage, Henry S., ACT OF BAPTISM IN THE HISTORY OF THE CHRISTIANCHURCH, (American Baptist Publication Society, 1420 Chestnut Street,Philadelphia), 1879, pp. 25-26.

Harnack, Adolf, THE EXPANSION OF CHRISTIANITY IN THE FIRST THREECENTURIES, Vol I, trans James Moffatt, Williams & Norgate, 14 Henriet-taStreet, Convent Garden, London, G. P. Putnam's Sons, New York, 1904, p. 484

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Heick, Otto W., A HISTORY OF CHRISTIAN THOUGHT, Fortress Press,Philadelphia, PA., 1943 reprint 1965, pp. 53-54.

Berkhof, Louis, THE HISTORY OF CHRISTIAN DOCTRINES, Baker Book House,Grand Rapids, Michigan, 1937 reprinted 1975, p. 67.


Cote, Wolfred Nelson, THE ARCHAEOLOGY OF BAPTISM, Yates and Alexander,21, Castle Street, Holborn, London, 1876, p. 17

Harnack, Adolf, THE EXPANSION OF CHRISTIANITY IN THE FIRST THREECENTURIES, Vol; I, p. 486

Cote, Wolfred Nelson, THE ARCHAEOLOGY OF BAPTISM, pp. 18-19.

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EL PROPÓSITO DEL BAUTISMO histórico y actual

Cuando el movimiento de la unidad comenzó en este siglo, la controversia



sobre la Trinidad fue sólo uno de los puntos de controversia planteados entrelos trinitarios y el pueblo la unidad. Otros puntos de controversia eranbautismo en el nombre de Jesús y la importancia del bautismo . Encontramosuna gran variedad de creencias sobre el tema del bautismo en la actualidad.La posición de la Iglesia Pentecostal Unida siempre ha sido que uno de los

propósitos principales del bautismo es para la remisión de los pecadosdespués de que uno se ha arrepentido . El bautismo es una manifestación dela fe en Jesucristo. Otros no están de acuerdo con esta posición , sosteniendoque el bautismo es sólo un signo externo de un cambio interno . Algunosincluso llegan al extremo de decir que el bautismo en agua es una obra y ,por lo tanto , no se va a administrar en absoluto .

En este artículo examinaremos algunas de las creencias del bautismocelebrado en el pasado y compararlos con los de la Iglesia Pentecostal

Unida . Vamos a examinar las creencias de la iglesia primitiva , junto con losde la Reforma. Vamos a demostrar que la posición adoptada por la IglesiaPentecostal Unida es doctrinalmente e históricamente correcta.

La palabra bautizar, bautizado, y el bautismo aparece en el Nuevo Testamento 92 veces en 80 versículos. En catorce de estos versículos , elbautismo , obviamente, no se refiere al agua . (Por ejemplo, véase Mateo03:11 , 20:22 , 23 . ) En diez casos, el modo de bautismo es claramente agua.( Ver Mateo 03:16 y Marcos 01:08 . ) El agua está fuertemente implicado por

el contexto en cinco casos . ( Ver Mateo 03:16 , Marcos 01:05 ; . Hechos08:36 , 38 , 22:16 ) En los demás casos el agua se está aludido por elcontexto. Como Henry Brown afirma: " Se afirma que el verbo griego baptizo ,que en la Biblia Inglés se representa bautizar y los sustantivos griegos,baptismos y baptisma , que están en el mismo libro BAUTISMO prestado,significa sumergir, y la inmersión , única , y por lo tanto, que cuando leemosel Nuevo Testamento de personas que han sido bautizados , debemosnecesariamente con- concluir que estaban inmersos " 1 .

Henry Burrage escribió del bautismo : . " La palabra se ha conservado suplanta significado sin cambios desde la edad más temprana de la literaturagriega hasta su cierre ( un período de cerca de dos mil años) , se haencontrado no es un ejemplo en el que el palabra tiene otro significado . nohay ningún caso en el que significa hacer una aplicación parcial del agua porrociamiento o aspersión, o para limpiar , purificar , además del acto literal deinmersión como el medio de limpieza o purificación . " 2



Bautismo para el perdón de los pecados

¿Cuál era el punto de vista de la iglesia primitiva en el bautismo? Es estepunto de vista compatible con la de la Iglesia Pentecostal Unida ? Algunosescritores trinitaria reconocen que la iglesia primitiva bautizó para la remisiónde los pecados. El historiador Harnack dijo: " Fue la convicción general de queel bautismo efectivamente canceló todos los pecados pasados de losbautizados per-sona , dejando aparte el grado de sensibilidad moral de suparte , él se levantó de su inmersión en un hombre perfectamente puro yperfectamente santo ». 3 Beasley -Murray dice:" la limpieza es el significadoprimario de bautismo en todos los grupos religiosos que han practicado , perocuando el bautismo se administra en nombre del Señor muerto y resucitado

para la ' borrar ' de los pecados (Hechos 3:19 ) , este aspecto de susignificación es inmensamente fortalecida. " 4

Una evidencia más directa de la iglesia primitiva apoya las declaraciones deestos autores :

No creemos que la Epístola de Bernabé fue escrito por Bernabé . Se aceptacomo si hubiera sido escrito en una fecha muy temprana , a veces en las dos

primeras décadas del siglo II. No es la autenticidad de su autor , que es de suinterés , sino más bien la alusión al bautismo para la remisión de los pecados.Esta referencia se encuentra en el Capítulo XI de la Epístola. La referencia alagua es claramente una referencia al bautismo en agua . " Vamos hacia elagua llena de pecados y la contaminación , pero haré subir de nuevo llevafruto , que tiene en nuestro corazón y el miedo y la esperanza que está en

Jesús por el Spir -it. " 5

Otros escritores de la época también hablan del bautismo para la remisión de

los pecados . Así, encontramos en los escritos de Hermas : " No hay otroarrepentimiento que el que bajamos al agua y recibimos el perdón de lospecados pasados ". 6 Aquí la referencia es directa. El perdón de los pecadosse asocia con el bautismo en agua . Louis Berkhof dice de Ireneo que " hacehincapié en la necesidad de la fe como requisito para el bautismo ", y que "por el bautismo el hombre es regenerado ; . Sus pecados son lavados y unanueva vida que nace dentro de él " 7



Otros autores del siglo II de acuerdo con Hermas y la Epístola de Bernabé . Teófilo , obispo de Antioquía en el siglo II, dirigió una carta a uno Autólico . Enel año Autolycum , Teófilo hace una referencia directa al bautismo para la

remisión de los pecados. " Los hombres reciben la remisión de los pecados através del agua y el lavamiento de la regeneración ". 8

Uno de los escritores más conocidos del siglo II es Justin Martyr . En Diálogocon Trifón EL JUDIO , Justin escribe a Trifón sobre el tema del bautismo. Él leexplica que después del bautismo del arrepentimiento limpia uno de lospecados. "A través del lavado del arrepentimiento y el conocimiento de Dios ,por lo tanto , que fue instituida por el pecado del pueblo de Dios, como diceIsaías , hemos creído, y os hacemos saber que el mismo bautismo que

predicaba, y que es el único capaz de para limpiar los que se arrepienten , esel agua de la vida . " 9

Algunos de los escritos de Tertuliano han sobrevivido. La mayo-ría de suescritura estaba en las primeras décadas del siglo III. Durante la época de

Tertuliano sabemos que las creencias sobre el bautismo estabanexperimentando un cambio significativo. La fórmula del bautismo estabacambiando en la fórmula triparite del bautismo en el nombre del Padre , Hijoy Espíritu Santo, el cual ahora sabemos . Iglesia Harnack notas historiador

que las opiniones sobre el bautismo se someten a cambios al mismo tiempola doctrina trinitaria se estaba estableciendo . Declara " ... el bautismo eraesencialmente el acto por el cual los pecados pasados fueron cancelados porcompleto. " 10 Wolfred Cote, un historiador del siglo XIX, afirma: "

Tertuliano ... habla fuertemente de la eficacia del bautismo en la adquisiciónde la la remisión de los pecados ... " 11

Otro escritor importante de la iglesia primitiva fue Orígenes. Vivió en Egipto yhabló sobre el tema del bautismo en agua . En su comentario sobre el

Evangelio de Juan , afirma " El baño del agua, es el símbolo de la purificacióndel alma limpia de toda impureza del pecado. " 12

En los escritos de Cirilo de Jerusalén , también encontramos una referencia albautismo en agua . Cyril indica que es el momento en que el alma interior eslimpio. " Usted está a punto de descender en el baptisterio con el fin de ser



sumergido en el agua, ..... Porque el que se sumergió en el agua está rodeadapor todos lados por el agua ( Catech. iii . ) , Por lo que los apóstoles fueronbautizados en el Espíritu Santo, pero con la diferencia , sin embargo, quemientras que el agua puede llegar sólo la superficie externa del cuerpo , elEspíritu Santo limpia de una manera misteriosa el alma interior ! ( Catech.

xvii . ) "13.

Agustín es quizás el escritor cristiano más prolífico hasta los tiemposmodernos . Él es, en todo caso, el más respetado por los teólogos y máscitado por ellos. Agustín hizo mucho para dar forma de pensar y ha dejadouna marca indeleble en la doctrina trinitaria . Vio en el bautismo el perdón delos pecados . Fue esta idea la que le llevó a defender el bautismo de niñospara que " el pecado original " sería remitido . Por lo tanto , en caso demuerte temprana el niño iría al cielo . Agustín dio varios sermones sobre el

tema del bautismo . En una de ellas dijo: "Los que son bautizados y deinmediato salen de esta vida , vienen (de la fuente ) sin ningún tipo dedeuda, sin ningún tipo de deuda que dejan el mundo (SERM 56a sobre Matt vi, la Oración del Señor. . . ) . " 14 en otra ocasión dijo :" Mira , estás en elpunto de ser bautizado , entonces todos sus pecados serán borrados, no lo vaa seguir siendo Cualquiera que sea el mal que has hecho , de hecho opalabra , o el deseo , . o pensamiento, todos serán borrados ( Serm. LVII . 8 ) ." 15 también encontramos diciendo en una fecha aún más tarde , " Por lagracia del bautismo y el baño de la regeneración, tanto en la propiaculpabilidad con que naciste tiene ha hecho , y todas tus actos pasados de

consentimiento para el mal deseo , en alguna obra , ya sea de la impureza , ode la violencia , en el pensamiento que sea el mal , en alguna palabra mal,todos han sido borrados en esa fuente , en el que hiciste un esclavo, ¿dedónde vienes tú a título gratuito ( Sermón 152 ) . " 16

Incluso en fecha tan tardía como la Reforma , la finalidad básica del bautismoera para la remisión de los pecados. Esto se puede ver en los escritos deMartín Lutero. Él escribe en el Catecismo , " ¿Qué dones o beneficios nootorgar el bautismo? " Luego responde: " Afecta el perdón de los pecados ....

el perdón tiene lugar a través de la alianza de Dios .... Como una vez quehemos obtenido el perdón de los pecados en el bautismo , por lo que elperdón se mantiene día a día , siempre y cuando el que vivimos . " Estaantigua creencia de Lutero se asemeja mucho a la de la Iglesia PentecostalUnida . Él escribió que la sangre de Cristo se aplicó en el bautismo. " Por elBautismo que es bañada en la sangre de Cristo y se limpia de los pecados ....Santo el Bautismo ha sido comprado para nosotros por la misma sangre queCristo derramó por nosotros y con los que Él pagó por nuestros pecados. Esta



sangre , con su mérito y poder, Él ha depositado en el bautismo para que loshombres alcanzan allí. Para la persona que está recibiendo el bautismo en lafe es , en efecto realmente está visiblemente lavada con la sangre de Cristo ylimpiados de los pecados. " 17

Henry Burrage en su investigación sobre el período de la Reforma haseñalado que Hubmaier en 1527 escribió: " ¿Desea usted en esta fe y eldeber de ser bautizado en agua , de acuerdo con la institución de Cristo, ypor lo tanto se incorporan y se inscribe en la iglesia cristiana externa para elperdón de sus pecados? " 18

Bautismo para la remisión de los pecados no terminó con la Reforma del . Lacreencia continuó en el siglo XVIII. Jack W. Cot- trell nos dice que los "bautistas escoceses , quienes practican el bautismo de adultos por inmersiónpara la remisión de los pecados , deben su origen principalmente a ArchibaldMcLean (1733-1812) , un montañés de Escocia , que fue criado en la Iglesiade Escocia ( Iglesia Presbiteriana ) "19.

Roderick Chustnut descubrió que, incluso en fecha tan tardía como el sigloXIX todavía había quien los cree que el bautismo como se dice en Hechos2:38 no lavar los pecados . Cita a Stone como diciendo: "El bautismo nossalva y lava nuestros pecados , de la misma manera que las aguas del Jordánlavados lepra de Naamán .... Nadie es tan ignorante como para pensar que elagua literalmente arrasó su lepra , pero más bien era la obediencia deNaamán al orden divino lo tanto, en el bautismo , ninguno es tan ignorantecomo para imaginar que el agua lava los pecados y salva; . pero es la graciade Dios por medio de la obediencia a su ley " 20 .

Michael Green, quien hizo la investigación en el bautismo para la remisión delos pecados , dijo de piedra: " A veces, en la gran reunión en Concord, Ken-tucky , Stone había trabajado con un grupo de dolientes penitente ante elstand con ninguno de ellos siendo consolados. Cuando pensaba en lo quepodría ser la causa , pensó en las palabras de Pedro en Pentecostés como seregistra en Hechos 2:38. Si Pedro estuviera presente, pensó Stone, que seocuparía de los dolientes en las mismas palabras. él se levantó y se dirigió aellos en el mismo lengua y ' los instó a cumplir. " El año que ocurrió esto fue1807. En 1826 BF Salón después de leer el debate Campbell- MacCalla seconvenció de que el bautismo para la remisión de los pecados era necesario



para la salvación . " 21 James E. Matthews escribió tres artículos en los quese demostró que Hechos 2:38 era el plan dada por inspiración de Dios y porlo tanto debe ser practicada.

Todavía en la última parte del siglo XIX encontramos Wolfred escrito Cote: . "En obediencia al mandato divino , los apóstoles requieren de todos los querecibieron el bautismo una confesión de fe en Cristo, El lenguaje de Pedro, eldía de Pentecostés a los Judios y gentiles en Jerusalén , era la siguiente: "Arrepentíos , y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristopara perdón de los pecados . " " Ellos , los que recibieron la palabra fueronbautizados " en el número de tres mil (Hechos 2 ) . Cuando el Espíritu Santocayó sobre todos los que escuchaban su predicación en la casa de Cornelio ,Pedro dijo : " ¿Puede alguno impedir el agua , para que no sean bautizadosestos que han recibido el Espíritu Santo también como nosotros ? " (Hechos

10:47 ) . Cuando el eunuco pidió ser bautizado por Felipe, su respuesta fue : "Si crees de todo corazón , bien puedes " (Hechos 8:37) . Así se establecióplenamente el bautismo cristiano , lo que implicó , no sólo el arrepentimientoy el lavado de los pecados , sino también la fe en un Salvador y obediencia aÉl resucitado. " 22

El muestreo de arriba es de ningún modo exhaustiva . No obstante, essuficiente para demostrar que la opinión predominante era que los pecadosson perdonados en el bautismo.

CAMBIOS teológicos en el propósito del bautismo

El primer ataque serio en el bautismo para la remisión de los pecados seprodujo a principios de la Reforma. Si bien se pueden encontrar aisladosincidentes de puntos de vista sobre el bautismo que no eran ortodoxos ( enarmonía con la teología trinitaria ) estos incidentes fueron insignificantes enla for - ing bautismal teología. El primer evento grave que tuvo un impactoduradero vino con Huldrech Zwinglio ( 1484-1531 ) . Nació en Suiza. Eldistrito fue sustancialmente autónoma de Roma. Esta independencia rela-tiva hizo rebelarse contra Roma más fácil que en otros places.23

Jack Cottrell dice: " Zwinglio comenzó su carrera teológica exactamentedonde Lutero y otros reformadores hicieron - . Como un verdadero hijo de la



Iglesia Católica Romana como tal, primero cree que el agua del bautismo lavalos pecados , incluyendo el pecado heredado presente en bebés . Sinembargo, en 1523 había repudiado este entendimiento del bautismo. Aunquereconoció que todos los maestros antes que él sostuvo este punto de vista ,lo rechazó . " en esta forma de bautismo, ' dijo, ' todos los médicos han

estado en el error de el tiempo de los apóstoles .... Para todos los médicoshan atribuido al agua un poder que no tiene y los santos apóstoles no enseñó" . " Los padres estaban en error ... porque pensaban que el agua en sí losefectos de limpieza y de la salvación . '" 24

Armadura cita FALSA RELIGIONE de Zwinglio (1524-1525) como diciendo, "Estas ceremonias son signos externos que demuestran a los demás que eldestinatario ha prometido a sí mismo a una nueva vida y confesar a Cristohasta la muerte. " 25 Al final Zwinglio concluyó que el bautismo no tuvo

ningún efecto en absoluto sobre su destinatario. El bautismo era sólo por elbien de la audiencia . Cottrell lo cita diciendo : "Porque se da el bautismo yrecibido por el bien de hermanos en la fe , no por un supuesto efecto enquienes lo reciben . " 26

Sin lugar a dudas la teología de Zwinglio ha sido uno de los más exitosos enla historia de la iglesia. Su creencia está actualmente en manos de la mayoríadel mundo protestante. Sin embargo , la opinión de Zwinglio probablementeno habría cumplido con tal éxito que no hubiera sido por otro líder importante

reforma que adoptó la opinión de Zwinglio y luego se expandió a them.27

Cottrell dice: " Juan Calvino (1509-1564) debe mucho más a Zwinglio lo quese reconoce generalmente . Esto es especialmente cierto con respecto a lacomprensión de los sacramentos , como el bautismo. Calvino siguió elejemplo de Zwinglio en rechazar el consenso bíblica sobre el significado debautismo, y él aceptó la idea de unidad Zwinglian pacto como el marcobásico para su propia explicación del propósito y el resultado del bautismo. "28 en la teología de Calvino , la salvación se recibe en el momento en que

una persona cree . Así, sólo los adultos son capaces de creer . Cottrell citasmás Calvin , " Después de haber abrazado a Cristo por la fe, que por sí solaes suficiente para la salvación .... El bautismo debe , por lo tanto , deberá irprecedida por el don de la adopción, que no es la causa simplemente de unasalvación parcial, pero otorga la salvación completa, y después se ratificó porel bautismo. " 29 Este punto de vista de la propagación del bautismo.



Beasley -Murray citas Barth como diciendo: " Por lo que yo sé no hay ningunaenseñanza sobre el bautismo cristiano que impugnar directamente la opiniónde que sí el bautismo en agua es también , de hecho, sobre todo , debeentenderse como un símbolo, es decir, como un escribir , y unarepresentación o , según Gregorio de Nisa, una copia de esa otra realidad

divino-humana que da fe . " 30 La conclusión es clara. Barth rechaza elbautismo como medio de impartir el perdón de los pecados.

Curiosamente, Beasley -Murray , a pesar de reconocer que el bautismo eraoriginalmente para la remisión de los pecados , acepta la posición calvinista .Comenta I Pedro 3:21 :

Al escribir el autor pone fuera de los tribunales cualquier interpretacióndel bautismo en términos de una purificación puramente señal en el cuerpo ode un efecto automático en los bautizados . El agua del bautismo salvanadie . El bautismo que salva es aquella en la que los bautizados declara surespuesta al acercamiento de Dios a él en el Evangelio , confiesa a Jesúscomo Señor , y es propietaria de la obediencia a Dios. El bautismo es un actoespiritual , y es por eso que el autor está tan ansioso de corregir cualquierposible mala interpretación de la misma. Habría coincidido en su totalidadcon el dictum de Efesios 2:08 ; "Es por su gracia sois salvos por medio de lafe : no es su propia obra '31 .

Teólogo B. estados Kittel : "El principal error me parece que estar en el hechode que no hay una distinción suficientemente afilado trazada entre elbautismo en agua y el bautismo del Espíritu . " 32 Ernst Fuchs está endesacuerdo con esta posición. Él dice en el DAS URCHRISTLICHESAKRAMENTSVERSTAND - NIS, " Si no se recibe el Espíritu en el bautismo, esdecir , porque sus operaciones son recibidos con el bautismo. " Beasley -Murray está de acuerdo con Fuchs . " ... en los Hechos y las Epístolasbautismo es el momento supremo de la impartición del Espíritu y de la obradel Espíritu en la er - creyentes . " 33 Y añade : " Por lo tanto el bautismo enel nombre de Cristo , que es a " poner en" Cristo y un ajuste a un hombre enCristo, no puede ser otro que el bautismo en el Espíritu "34.

A partir de este breve estudio se puede observar que el principal cambioteológico en el propósito del bautismo llegó con la Reforma. Zwinglio a lacabeza con la desviación de la doctrina bíblica . Calvino siguió y abrazó ladoctrina del bautismo de Zwinglio e incluso se expandió sobre ella. Calvinocreía firmemente que la salvación vino primero y luego el bautismo. Esta



creencia se ha extendido a través de la mayor parte de la palabraprotestante y se puede encontrar en muchas formas modificadas . Algunosllegan al extremo de negarse a bautizar .

Una serie de organizaciones protestantes creen que el don del Espíritu Santose imparte en el bautismo. Beasley -Murray dice: " En el momento en esteEvangelio se escribió que se había convertido en axiomático en la Iglesia queel bautismo en agua y el don del Espíritu se combinaron en una solaexperiencia . " 35 Este punto de vista es disputada por los eventos de Hechos8 . Los samaritanos fueron bautizados y recibieron el Espíritu Santo despuésde Pedro y Juan vinieron a ellos y oró .

También hay grupos que interpretan el bautismo para significar el bautismodel Espíritu en cada caso. Hay un número de Escrituras que abordandirectamente la cuestión del bautismo. El primero de ellos es en Marcos16:16 donde Jesús dice: "El que creyere y fuere bautizado, será salvo. " Conel fin de conseguir alrededor de este verso hay que aceptar que el términoBAUTIZADO significa algo más que agua . Juan el Bautista puso gran énfasisen la distinción entre el bautismo en agua y el bautismo del Espíritu Santo .

También está el bautismo de Jesús por Juan el Bautista en el río Jordán. Unafuerte preferencia se establece que el bautismo es por el agua a menos queel texto indique otra cosa .

Marcos 16:16 no es el único versículo que requiere más explicación cuandouno acepta que el bautismo debe ser siempre Espíritu. Por ejem-plo , mira a

Juan 3:5 . Cuando Nicodemo escuchó las palabras de Jesús no tenía el Nuevo Testamento en la que para sortear la comprensión. Tenía solamente elbautismo de Juan el Bautista en el que va a dibujar. Que pa - er o no fuebautizado por Juan, Nicodemo obstante, sería consciente de la práctica delbautismo de Juan . También hay que explicar el AGUA término usado por

Jesús. Esto se hace al afirmar que el agua es el nacimiento físico. Cuando seacepta esta explicación tiene Jesús en una situación inhabitual, de decirle a

Nicodemo que las personas deben nacer físicamente en el mundo antes deque puedan ser salvos. Juan 3:4 introduce nacimiento físico en la discusión.Sin embargo, el plazo de agua no se utiliza en otros lugares en el Nuevo

Testamento para indicar el nacimiento físico . En general , el nacimiento seindica como de la carne (Juan 3:06 , Gálatas 4:23 ) . Tampoco se puedesostener que el agua utilizada por Jesús en Juan 3:05 es simbólico. Jesús usóel término agua sin modificadores. Sin embargo, en Juan 4:10-14 y 7:37-39 se



desprende del contexto que Jesús habla del Espíritu como agua viva . Así, elcontexto de Juan 3:05 no permite la interpretación que el agua es simbólica .

Jack Cottrell hace la siguiente observación :

La declaración en Juan 03:05 es inequívocamente clara . A menos que unapersona "nace de agua y del Espíritu", no puede entrar en el reino , es decir ,no puede ser salvado. Este nuevo nacimiento que debe preceder a la entradaen el reino es EX [ EK ] HUDATOS KAI pneumatos , "de agua y del Espíritu . "La preposición EK básicamente significa "de ", ya sea en el sentido de laseparación ( " lejos de " ) o fuente ( " de " ) . Sólo este último se adapte alcontexto aquí . En cierto sentido , el agua y el Espíritu son la fuente del nuevonacimiento . Varios matices de significado en la redacción dada por Arndt yGingrich son los siguientes: " la dirección de la que viene algo ", " origen", "causa eficiente ", " la razón por la que es presupuesto de algo ", "la fuente dela que fluye algo. "

Estos son significados muy fuertes , la mayoría de los cuales reflejan algúntipo de relación causa -efecto . Nadie discute el significado de tales EK cuando se aplica a pneumatos ( "del Espíritu ") . Para que el Espíritu Santo esel origen o la fuente o causa del nuevo nacimiento se acepta como muynatural. Por lo tanto, es una buena sacudida por alguna de reconocer que lamisma preposición y la misma forma gramatical utilizada para "Spirit" seutilizan también para el "agua". Es una sola frase preposicional , con una solapreposición que tiene dos objetos unidos por la simple conjunción KAI ( " y" ) . Tal construcción (especialmente la no repetición de la preposición para elsegundo objeto ) reúne los dos objetos en la relación más estrecha posible,marcándolos como dos aspectos de una única event.36

La posición de la Iglesia Pentecostal Unida es sencillo. Los pecados sonperdonados en el bautismo cuando se administra en la fe y la obediencia a laPalabra de Dios. La fe se demuestra cuando el converso se somete al

bautismo. La validez del bautismo se extiende hacia el pasado y el futuro. Enambos casos el arrepentimiento es un requisito previo . El nombre de JesúsCristo es llamado el baptizand ( el candidato) que cumplan Joel 2:32 , Hechos2:21 y Romanos 10:13 .

Sepultados con él en el bautismo



Un aspecto menos acentuada , pero importante, del bautismo es el conceptode un converso de ser enterrado con Cristo (Romanos 6:04 ; Colosenses2:12 ) . Esto significa algo más que un símbolo. En el bautismo en las

acciones de la muerte de Jesús en la cruz a una persona, y justo cuando lasacciones de la muerte , él también tiene la esperanza de participar en Suresurrección.

Históricamente se puede ver el propósito del bautismo era algo más que elperdón de los pecados . También se consideró un entierro con Cristo y el sellodel nuevo pacto. Podemos ver esto en los escritos reuniones de Hermas , queen EL PASTOR ( b.iii . , S . Iv . , C. 16 ) , escribe: " " Es necesario -respondió elángel, "para ellos para ascender a través del agua , con el fin de que tengan

descanso , porque no podrían haber entrado en el reino de Dios, sino al echarde la mortalidad de su vida anterior lo tanto los que habían muerto fueronsellados con el sello del Hijo de Dios y entró . en el reino de Dios, porqueantes de que un hombre recibe el nombre del Hijo de Dios que se consigna ala muerte, . . pero cuando se recibe este sello es liberado de la muerte y seentrega a la vida , pero este sello es el agua, en la que bajar dedicado a lamuerte, pero vamos a asignar a la vida. de ahí , también , este sello fuepredicado a ellos, y lo utilizó para que entraran en el reino de Dios. ' " 37

Este pasaje implica el bautismo es necesario para la salvación. Se habla delbautismo como un sello (que indica un pacto ) . La referencia a ser enterradocon Cristo es más fácil de ver en la declaración de Herman " Porque antes deque un hombre recibe el nombre del Hijo de Dios , que se consigna a lamuerte. " Aunque no es concluyente , se puede ver el paralelismo de serenterrado con Cristo.

Cirilo enseñó que el bautismo fue enterrado con Cristo. En su tiempo lafórmula trinitaria del bautismo estaba en uso general. Sin embargo , todavía

se puede ver que el bautismo ha conservado gran parte de su propósitooriginal. Cyril escribió : "Después de estas cosas se os llevaba de la mano a lafuente sagrada del bautismo divino, como Cristo desde la cruz a la tumbapreparada. Y cada uno se le preguntó si creía en el nombre del Padre, y delHijo , y del Espíritu Santo , y os profesa la profesión de ahorro , y se hundiótres veces en el agua , y de nuevo se acercó , y por lo tanto , por un símbolo ,sombra sucesivamente el entierro de Cristo ... " (del XX Conferencia . Myst . ii. 4 ) 38



Otro teólogo respetado Iglesia primitiva era Crisóstomo , obispo de Antioquía( 354-407 ) . En uno de sus sermones (Homilía 25 ) dijo: " En este símbolo[ bautismo ] se cumplen las promesas de nuestro pacto con Dios : . La muerte

y el entierro , la resurrección y la vida , y éstas se llevan a cabo de una solavez porque cuando nos hundimos nuestras cabezas bajo el agua, el viejo estáenterrado en una tumba tan abajo y totalmente hundido para siempre,entonces, como nos elevamos hacia arriba , el nuevo hombre se levanta denuevo ya que es fácil que nos sumergimos y levantamos la cabeza otra vez,así que . es fácil para Dios para enterrar al viejo y manifestar la nueva ... " 39

En uno de sus sermones ( HOMILÍA (40,1 ) EN CORINTIOS ) Crisóstomo dice: "Para ser bautizado y se hunda hacia abajo, entonces a surgir, es un símbolo

del descenso a los infiernos y de la subida de allí tanto Paul . llamadasbautismo un entierro , diciendo: " Porque somos sepultados , por lo tanto ,con él por el bautismo en la muerte. ' " 40

Crisóstomo no deja ninguna duda de que él creía que el bautismo fueenterrado con Cristo. Incluso hace una referencia directa a Romanos 6:04 .

Un contemporáneo de Crisóstomo fue San Agustín ( 354-430 ), que es el más

famoso de los dos. En su sermón de mysterio BAPTISMATIS , Augus - tine dijo:"En esta fuente, antes de que nos metimos todo el cuerpo , le preguntamos: '¿Crees en Dios , Padre omnipotente ? ' ... Después afirmó que crees, quesumergido tres veces la cabeza en la fuente sagrada .... triple inmersión es elsímbolo de la sepultura del Señor, que está sepultado con Cristo en elbautismo , y con la subida de nuevo a Cristo por la fe, que se purifica de suspecados, puede vivir , si-guientes Cristo en la santidad de la virtud. " 41

La autenticidad de este pasaje ha sido cuestionado por algunos. Sin embargo,

aunque Agustín no hizo la declaración que aún refleja la creencia de lapersona que lo escribió. La edición de los manuscritos por escribasposteriores parece haber ocurrido en otras ocasiones . Se alteraría elmanuscrito para aproximarse a los puntos de vista prevalecientes de suépoca . Aun así , se puede ver que la declaración, ya sea por Augus - tine opor un copista posterior, aún refleja la creencia de que el bautismo fueenterrado con Cristo.



Tomás de Aquino , que murió en 1274, ha sido llamado "el segundo Agustín. "42 Dijo en su Suma Teológica ( párrs. 3 , misión 66 , artículo 7 . . ) : " Elsímbolo de la sepultura de Cristo es más expresiva representados por

inmersión, y por eso este modo de bautizar es más común y másrecomendable. " 43

Se observa aquí que Aquino aceptó que el bautismo fue enterrado con Cristo.Es interesante observar que, incluso tan tarde como el siglo XIII bautismo porinmersión era el método preferido , aunque sprin - Kling era cada vez máscomún.

Henry Burrage cita Catecismo de 1548 de Cranmer como diciendo: "Baptisme y dippying en el agua doth presagiar que el Olde Adam , con al suSynne y lustes evel , debe ser ahogado y kylled por contrición diaria y elarrepentimiento , y que, por renewynge de la Santa Gost , debemos resucitarcon Cristo de la muerte de Synne y walke en el nuevo lyfe , que nuestrohombre nuevo maye lyve everlastyngly en justicia y truthe ante Dios , comoSaincte Paule enseña, diciendo: " al que nos son bautizado en Jesu Christeson bautizados en la muerte hys . Porque somos sepultados juntamente conél por Baptisme en deth '", etc.44

Wolfred Costa citas Leo el Grande ( en la cuarta carta de León a los obisposde Sicilia ), como diciendo : " Trino inmersión es una imitación de los tresdías, el entierro y la resurrección del agua es como la resurrección de latumba ( . Sepulturam triduanam imitatur trina demersio , et ab acervoElevatio resurgentis instar est de sepulchro . ) " 45

Costa también cita a Martin Luther diciendo en sus obras ( vol. ii . P . 76 ) ,edit . 1551 ) : " En esta cuenta ( como símbolo de la muerte y resurrección ) ,

me gustaría que , como tienen que ser bautizados deben ser completamentesumergido en el agua , de acuerdo con el significado de la palabra, y laimportancia de la ordenanza ... " 46

Harnack concluye que el bautismo es sepultura con Cristo . Él dice: " Lainmersión se consideró una muerte , inmersión en relación con Cristo estaba



muriendo con él, o una absorción en su muerte ; . El agua era el símbolo desu sangre" 47

En nuestro propio tiempo Beasley -Murray dice del bautismo " ... Pablo dicecon toda claridad :" Porque somos sepultados con él por el bautismo comomuerto " , es decir, el creyente es puesto en el sepulcro del Señor Jesús paraser sepultado con Cristo. en una tumba de Jerusalén sobre AD 30 significaque la muerte del creyente muere es la muerte que Jesús murió en la cruz. enconsecuencia la muerte y resurrección del hombre bautizado es la muerte yla resurrección que sufrió en el Cristo muerto y resucitado como surepresentante . la muerte y resurrección son la suya porque se ha convertidoen unión con Cristo . Este es el significado primario del concepto de Pablosobre el bautismo como muerte y resurrección con Cristo. " 48

Beasley -Murray llega a la conclusión que el bautismo en la muerte yresurrección de Cristo. Indica que esta es la experiencia más importante queuna persona puede saber , aparte de haber nacido . Se ata fuertemente elbautismo a la muerte, sepultura y resurrección de Cristo. Él dice: " Ellos [ lamuerte , sepultura y resurrección ] han sucedido , ya que casualmenteCristo . Bautizados murió y resucitó en su muerte y resurrección han ocurridoporque la unión de los bautizados con Cristo puso fin a su vida por Diosseparado , y recibieron la vida en Cristo en el poder del Espíritu Santo. " 49

CONCLUSIONES

Está claro que los autores de que la profusión de creencias - ing preocupaciónbautismo se debe a una mala interpretación del nuevo nacimiento y laDivinidad . El nuevo nacimiento requiere el bautismo de agua y Espíritu.

Juntos , la constituyen los dos elementos del nuevo nacimiento . Es el nuevonacimiento que nos coloca en el cuerpo de Cristo.

El bautismo es un evento de una sola vez en la vida del creyente . Estarsumergido y luego levantó fuera del agua nos identifica no sólo con sumuerte y sepultura , sino también su resurrección .

La Iglesia Pentecostal Unida enseña que los pecados son perdonados en elbautismo. Esto está en armonía con Hechos 2:38 , Hechos 22:16 y Hechos



2:21 . La esencialidad del bautismo ha sido bien documentado en el nuevonacimiento por David Bernard .

La Biblia también enseña que nos identificamos con Cristo en el bautismo :

Romanos 6:4 Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por elbautismo ; para que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria delPadre, así también nosotros andemos en novedad de vida.

Colosenses 2:12 sepultados con él en el bautismo , en el cual fuisteis tambiénresucitados con [ él] a través de la fe en el poder de Dios que le levantó de

los muertos.

En la Iglesia Pentecostal Unida se hace hincapié en el bautismo para laremisión de los pecados. Pocas veces hacemos hincapié en la sepultura yresurrección aspecto del bautismo. El bautismo es nuestra identificaciónpersonal con Cristo y Su sepultura , y resurrección. Compartimos en sumuerte por medio del arrepentimiento . Compartimos en su entierro a travésdel bautismo . Compartimos en su resurrección , cuando nos levantamos delagua a una vida nueva.

Los símbolos son importantes. Moisés no se le permitió poner un pie en latierra prometida por cuanto hirió en vez de hablar a la roca como Dios habíamandado. La roca representa a Cristo . Así Moisés rompió la simbología deCristo siendo golpeada una vez. El Tabernáculo en el Desierto es rico en tipo ysombra de la salvación del Nuevo Testamento. El bautismo simboliza nuestramuerte , sepultura y resurrección con Cristo. Por tanto, es uno de losinstrumentos de identificación con él.

La Biblia enseña claramente el bautismo para la remisión de los pecados yque el creyente es sepultado con Cristo en el bautismo . Las doctrinas de laIglesia Pentecostal Unida son bíblicamente correcta.

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the purpose of baptism historically and today

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