pratchett, terry-mundodisco md 29 ronda nocturna 1de10

7/30/2019 Pratchett, Terry-Mundodisco MD 29 Ronda Nocturna 1de10

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Ronda nocturna


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TERRY

PRATCHETT

RONDA NOCTURNA

U N A N O V E L A D E L M U N D O D I S C O


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Ttulo original: Night Watch0

0Hay problemas de traduccin insolubles, pero los peores aparecen cuando el problemano es lingstico y cuya resolucin no depende solo del traductor.

Por una parte tenemos el famossimo cuadro de Rembrandt, comnmente conocido enespaol como La ronda de noche o La ronda nocturna,

De Nachtwacht

Rembrandt

Night Watch

Kidby (1964 - )

Como traducir el titulo? Si se elige: Guardia Nocturna se pierde la referencia al cuadro,cuando est claro que Prachett la tenia en mente. Sabiendo la estrecha colaboracin entrePrachett y Kidby, la portada original es definitoria. Pero, si traducimos el titulo comoRonda nocturna aparece la pregunta angustiante. Y si resulta que el pardillo recinllegado que se ha hecho cargo de la coleccin decide abaratar costos y cambiar la portadapor...?

Como yo no soy traductor y lo que estoy haciendo es solo por aprender ingles, hetomado la decisin de que mientras no tengamos una traduccin cannica, esta novelase llamara Ronda nocturna y al que no le guste... que se ponga a traducir, que aun nosqueda mucho por leer de Terry. (N. del T.)


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Sam Vimes suspir cuando oy el grito, pero antes de hacer nadatermin de afeitarse.

Despus se puso la chaqueta y sali a pasear en la maravillosa ma-ana de finales de primavera. Los pjaros cantaban en los rboles y

las abejas zumbaban entre las flores. Aunque haba nubes en el cieloy unos nubarrones en el horizonte presagiaban lluvia para ms tarde.Pero, por ahora, el aire era clido y hmedo. En el viejo pozo negro de-trs del cobertizo del jardinero, un joven se mantena a flote en verticalpedaleando con los pies.1

Bueno... o algo parecido a pedalear.Vimes retrocedi para encender un cigarro. Acercar ms una llama

a ese pozo no sera probablemente una buena idea. La cada desde eltecho del cobertizo haba roto la cubierta del pozo.

Buenos das! dijo con alegra.Buenos das, su gracia dijo el esforzado pedaleador.La voz era mas aguda de lo que Vimes esperaba. Se dio cuenta de

que inusualmente el joven del pozo era una chica. No es que fuera algocompletamente inesperado el Gremio de Asesinos era consciente deque las mujeres eran iguales, como mnimo, a sus hermanos varonescuando se trataba de inventar formas de matar, sin embargo cambia-ba algo la situacin.

No creo que nos hayan presentado verdad? dijo Vimes. Aun-que ya veo que sabe quin soy. Usted es...?

Wiggs, seor dijo la nadadora. Jocasta Wiggs. Me siento muyhonrada de conocer a su gracia.

Wiggs? dijo Vimes. Esa es una famosa familia del Gremio.Llega con seor, por cierto. No le romp una vez una pierna a su padre?

Si, seor. Me pidi que se lo recordara dijo Jocasta.No es demasiado joven para que le encarguen mi contrato? dijo

Vimes.

1Hay un juego de palabras entre esta frase y la siguiente que es intraducible.La traduccin literal de treading water es pisando agua, pero la traduccincorrecta es mantenerse a flote verticalmente. Quien no sea tan viejo como paraolvidar como hacerlo, entender tanto su significado literal, como el pobre intentode mantener el juego de palabras. (N. del T.)

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No hay ningn contrato, seor dijo Jocasta, mientras chapo-teaba.

Vamos, seorita Wiggs. El precio de mi cabeza es de al menos...El consejo del Gremio le ha congelado, seor dijo mientras na-

daba al estilo perrito. Usted est borrado del registro. Actualmenteno acepta contratos sobre usted.

Cielo santo! Por que?No podra decrselo, seor dijo la seorita Wiggs. Su paciente lu-

cha la haba acercado al borde del pozo, pero se encontraba ahora conque el enladrillado estaba en muy buen estado, era totalmente resba-ladizo y no tena asideros. Vimes lo saba bien, ya que haba gastadomuchas horas de una tarde arreglndolo con sumo cuidado para queestuviera as.

Para qu la enviaron entonces?Me envi la seorita Band para practicar dijo Jocasta. Estos

ladrillos son realmente muy difciles, no?S, lo son dijo Vimes. Ha sido descorts con la seorita Band

recientemente? La ha molestado de alguna forma?No, su gracia. Pero dijo que tena un exceso de confianza en mi

misma y que me sera beneficioso un trabajo de campo avanzado.Ah! Ya veo Vimes trat de recordar a la seorita Alicia Band,

uno de los profesores ms estrictos del Gremio de Asesinos. Haba odo

que era muy buena en las lecciones prcticas.As que la envi a matarme no? dijo.No, seor! Es solo una prctica y ni siquiera tengo un virote!

Yo slo tena que hallar un sitio desde donde pudiera tenerle a usteden el punto de mira y despus regresar para decrselo!

Ella la creera?Desde luego, seor! dijo Jocasta, que pareca bastante ofendi-

da. Honra gremial, seor.Seorita Wiggs, tiene que ver que muchos de sus amigos han in-

tentado matarme en mi hogar los ltimos aos. Como puede suponer,veo eso con muy malos ojos dijo Vimes despus de una honda inspi-racin.

Es fcil ver por qu, seor dijo Jocasta con la voz del que sabeque su nica esperanza de escapar de su actual apuro depende de labuena voluntad de alguien que carece de algn motivo apremiante paratenerla.

Y as quedara asombrada por las trampas cazabobos que rodeanen el lugar continu Vimes. Algunas son bastante astutas, aunquelo diga yo.

La verdad es que nunca esper que las tejas del cobertizo se mo-vieran as, seor.

Estn sobre rales engrasados dijo Vimes.


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Enhorabuena, seor!Y muchas de las trampas te hacen caer en algo mortal dijo

Vimes.Por suerte ca en esta. No, seor?

Oh! Esta tambin lo es dijo Vimes. Al final es mortal sus-pir. El quera de verdad desalentar este tipo de cosas pero... borrarlodel registro? No es que le gustara que le dispararan encapuchados conun empleo temporal de alguno de sus muchos y variados enemigos, perosiempre le haba parecido una especie de voto de confianza. Probabaque molestaba a los ricos y arrogantes que deban ser molestados.

Adems, el Gremio de Asesinos era fcil de burlar. Tenan reglasestrictas, que seguan muy honorablemente, y esto le iba bien a Vimes,que en ciertas reas prcticas no segua ninguna regla en absoluto.

Fuera del registro, eh? Se rumoreaba que la nica otra persona noestaba en el era Lord Vetinari, el patricio. Los asesinos entendan el

juego poltico de la ciudad mejor que nadie y si te quitaban del registroera porque pensaban que tu pase a mejor vida no slo estropeara el

juego si no que tambin rompera el tablero...Le quedara muy agradecida si me pudiera sacar, seor dijo

Jocasta.Qu? Ah, s. Lo siento, pero llevo puesta ropa limpia dijo

Vimes. Cuando vuelva a la casa le dir al mayordomo que venga con

una escalera. Qu le parece?Muchsimas gracias, seor. Encantada de haberle conocido, seor.Vimes paseo de vuelta a la casa. Fuera del registro? Le permitiran

apelar? Quizs pensaron...El perfume giro sobre el.Mir hacia arriba.Sobre l, un lilo estaban en flor.Lo mir fijamente.Maldita sea! Maldita sea! Maldita sea! Se olvidaba todos los aos.

Bueno, no. Nunca se olvidaba. Solo apartaba los recuerdos, como la vaji-lla de plata vieja que no se quiere deslustrar. Todos los aos regresaban,agudos y chispeantes, y le apualaban el corazn. Y hoy, de todos losdas...

Alarg la mano, que tembl cuando agarr una flor y suavementerompi su tallo. La oli. Se quedo inmvil un momento, mirando fi-

jamente la nada. Y luego llev el ramito de lila con cuidado hasta suvestidor.

Willikins haba preparado hoy el uniforme oficial. Sam Vimes lomir inexpresivamente y entonces record. El Comit de la Guardia.Exacto. El viejo peto abollado no servira, lo sera... No para Su Graciael Duque de Ankh, comandante de la Guardia de la ciudad, Sir SamuelVimes. Lord Vetinari haba sido muy tajante sobre eso, maldita sea.


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Maldita sea an ms porque, desgraciadamente, Sam Vimes podaverle sentido. Odiaba el uniforme oficial, pero actualmente l represen-taba algo ms que slo a si mismo. Sam Vimes haba podido apareceren las reuniones con la armadura sucia, e incluso Sir Samuel Vimes ge-

neralmente poda inventarse una manera de estar siempre en uniformede calle, pero un Duque... bien, un Duque necesitaba un poco de refi-namiento. Un Duque no poda ir con los pantalones bajos enseando elculo cuando reciba a diplomticos extranjeros. En realidad, el viejo ysencillo Sam Vimes nunca enseaba el culo por fuera de los pantalones,pero tampoco nadie habra empezado una guerra si lo hubiera hecho.

El viejo y sencillo Sam Vimes se haba defendido. Se deshizo de lamayora de las plumas, de las estpidas medias y acab con un uniformede gala que por lo menos pareca como si su dueo fuera un hombre.

Pero el casco estaba decorado con oro y los armeros haban hecho amedida un nuevo y brillante peto con intiles ornamentos de oro enl. Sam Vimes se senta como un traidor a su clase cada vez que lollevaba. Odiaba que pensaran que era una de esas personas que llevabauna estpida armadura ornamental. Era culpable por asociacin.2

Gir el ramito de lila entre los dedos y oli otra vez el perfumeembriagador. S,... no siempre haba sido as...

Alguien acababa de hablarle. Levant la mirada.Qu? ladr.

Pregunt si la esposa de su seora est bien, su gracia dijo elmayordomo, que pareca asustado. Se siente bien, su gracia?

Qu? Ah, s. Estoy perfectamente y tambin su seora, s, gra-cias. Entr un momento antes de salir. La seora Content est con ella.Dice que no ser por un rato.

Sin embargo, he aconsejado a la cocina que tengan mucha aguacaliente preparada, su gracia dijo Willikins, ayudando a Vimes conel peto dorado.

S. Por qu necesitarn toda esa agua? Qu piensa usted?No podra decirle, su gracia dijo Willikins. Probablemente

ser mejor no preguntar.Vimes asinti. Sybil con tacto tierno ya haba dejado muy claro que

no se le necesitaba en esta situacin particular. Tuvo que admitir quehaba sido un alivio.

Entreg a Willikins el ramito de lilas. El mayordomo lo tom sincomentarios, lo meti en un pequeo tubo de plata con agua que lomantendra fresco durante horas y lo fij a una de las correas del peto.

La vida sigue adelante, verdad, su gracia? dijo, quitndole elpolvo con un pequeo cepillo.

2Al traducir se pierde un magnifico juego de palabras entre guilt, culpable, ygilt, dorado. La traduccin literal del original es: Estaba dorado por asociacin.(N. del T.)


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Desde luego que lo hace. Mira, me dejar caer por el Yard decamino a palacio, firmar lo que se necesite firmar y regresar tan prontocomo sea posible de acuerdo? dijo Vimes despus de sacar el reloj.

Estoy seguro de que la esposa de su seora estar bien, su gracia

dijo Willikins dirigindole una mirada de preocupacin muy pocomayordomstica. Por supuesto que ella no es, no es...

... joven dijo Vimes.Dira que es ms rica en aos que muchas otras primparas dijo

Willikins grcilmente. Pero es una dama bien construida, si a usted nole parece mal que lo exprese as, y su familia ha tenido tradicionalmentemuy pocos problemas en el apartado de alumbramientos.

Prim qu?Primerizas, su gracia. Estoy seguro de que la esposa de su seora

preferira saber que usted est persiguiendo bribones que hacindole unagujero a la alfombra de la biblioteca.

Espero que est en lo cierto, Willikins. Eh... ah, s. Hay una jovennadando en el viejo pozo negro, Willikins.

Muy bien, su gracia. Enviar all al pinche de la cocina con unaescalera. Y un mensaje al Gremio de Asesinos?

Buena idea. Necesitar ropa limpia y un bao.Pienso que, quizs, ser mas apropiada la manguera de la recocina

vieja, su gracia. Para empezar, por lo menos.Buena idea, ocpese de ello. Y ahora debo salir.

* * *

En la atestada oficina principal de la Casa de la Guardia de Pseu-dopolis Yard, el sargento Colon ajust distradamente el ramito de lilasque haba colocado en su casco como una pluma.

Se vuelven muy raros, Nobby dijo, hojeando con desgana elpapeleo de la maana. Es una cosa de polis. Me pas cuando tuve

los nios. Te haces duro.Qu quieres decir con duro? dijo el cabo Nobbs, posiblemen-

te la mejor prueba viviente de que haba una suave evolucin entrehumanos y animales.

Bien dijo Colon recostndose en su silla. Es como... bueno,cuando tienes nuestra edad... mir a Nobby y vacil. Nobby habaestado diciendo que su edad era probablemente 34 durante aos; lafamilia de Nobbs no era buena llevando las cuentas.

Quiero decir que, cuando un hombre alcanza... una cierta edadlo intent otra vez, sabe que el mundo nunca ser perfecto. Se haacostumbrado a ser un poco, un poco...

Despreciable? sugiri Nobby. Colocada detrs de la oreja, en ellugar reservado generalmente para su cigarrillo, haba otra lila marchita.


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Exactamente dijo Colon. Como nunca ser perfecto tienesque hacer lo ms que puedas, correcto? Pero cuando hay un nio decamino, bien, de repente un hombre lo ve diferente. Piensa: mi niova a tener que crecer en esta confusin. Es hora de ordenarla. Es hora

de conseguir un mundo mejor. Se hace un poco... entusiasta. Lleno devitalidad. Cundo oiga sobre Fuerteenelbrazo se va a estar muy calientepor aqu por... Buenos das, seor Vimes!

Hablando sobre m, eh? dijo Vimes, caminando a zancadasdelante de ellos mientras se ponan firmes. De hecho no haba odonada de la conversacin, pero la cara del sargento Colon podra leersecomo un libro y Vimes lo haba aprendido de memoria haca aos

Slo preguntarle si el feliz acontecimiento... empez Colon, yen-do tras Vimes que suba la escalera de dos en dos.

No. dijo Vimes secamente. Abri la puerta de su oficina.Buenos das, Zanahoria!

El capitn Zanahoria salto sobre sus pies y saludo.Buenos das, seor! Su esposa ha...?No, Zanahoria. Ella no ha. Qu ha sucedido por la noche?La mirada de Zanahoria fue hacia el ramito de lila y volvi a la cara

de Vimes.Nada bueno, seor dijo. Mataron a otro oficial.Vimes se par en seco.

Quin? exigi.El sargento Fuerteenelbrazo, seor. Lo mataron en la calle de la

Mina de Melaza. De nuevo CarcelVimes mir su reloj. Tena diez minutos para llegar a palacio. Pero

de repente el tiempo no importaba.Se sent en su escritorio.Testigos?Esta vez tres, seor.Tantos?Todos enanos. Fuerteenelbrazo ni siquiera estaba de guardia, se-

or. Haba terminado y recoga un pastel de rata y patatas fritas enuna tienda y sali directo hacia Carcel. Ese demonio lo apual en elcuello y escap. Debe haber pensado que lo habamos encontrado.

Hemos buscado ese hombre durante semanas! Y choca contra elpobre Fuerteenelbrazo cuando el enano todo en lo que pensaba era ensu desayuno? Est Angua sobre el rastro?

Hasta cierto punto, seor dijo Zanahoria con torpeza.Por qu slo hasta cierto punto?l... bueno, suponemos que fue Carcel... arroj una bomba de

ans en la plaza Sator. El aceite era casi puro.Vimes suspir. Era sorprendente como se adaptaba la gente. La

Guardia tena un hombre lobo. Esas noticias haban viajado de una


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forma clandestina. Y as los criminales haban evolucionado para so-brevivir en una sociedad donde la ley tena una nariz muy sensible. Lasbombas de olor fueron la solucin. Nada espectacular. Slo dejar caerun pequeo frasco de menta pura o ans en una calle donde muchas

personas pisaran encima y de repente la sargento Angua tena que en-frentarse con cien, mil rastros entrecruzados, y se iba a cama con unterrible dolor de cabeza.

Escuch sobriamente mientras Zanahoria informaba sobre los hom-bres reincorporados de sus permisos o puestos en doble turno, sobreinformadores sonsacados, soplones interrogados, confidentes presiona-dos, espas plantados, delatores chantajeados.3 Y saba lo poco quesumaba todo. Todava tenan menos de cien hombres en la Guardia yeso incluyendo a la seora de la cantina. Haba un milln de personas en

la ciudad y billones de lugares donde esconderse. Ankh-Morpork estabaconstruida de agujeros. Adems, Carcel era una pesadilla.

Vimes estaba acostumbrado a otros tipos de locos, los que actua-ban casi normalmente hasta el momento en que levantaban la mano yaplastaban a alguien con un atizador por sonarse la nariz ruidosamente.Pero Carcel era diferente. Tena dos mentes, pero en vez de estar en elconflicto, estaban en competencia. En cada hombro tena un demonio4

y cada uno animaba al otro.Aunque... sonrea todo el tiempo, de una manera alegremente ani-

mada y actuaba como el tipo de bribn que lleva una vida arriesgadavendiendo relojes de oro que se ponen verdes una semana mas tarde.Y pareca estar convencido, totalmente convencido, de que nunca hacanada realmente errneo. El se quedara parado entre la carnicera, consangre en sus manos y joyas robadas en su bolsillo, y con una expresinde inocencia herida declarara, Yo? Qu hice yo?.

Y era creble hasta que se miraba fijamente dentro de esos ojos in-solentes y sonrientes, y muy al fondo se vea a los demonios recordando.

... Pero no se deba pasar demasiado tiempo mirando esos ojos,porque significara que se habra apartado la mirada de sus manos y yauna de ellas sostendra un cuchillo.

Era difcil para el poli medio tratar con personas como esa. Conta-ban con que la gente, cuando estaba en minora, se rindiera o intentaranegociar o, al menos, se quedara quieta. No contaban con personas quemataban por un reloj de cinco dlares. (Un reloj de cien dlares eraalgo muy distinto. A fin de cuentas esto era Ankh-Morpork).

3En el original: ... Carrot reported on men brought off leave or put on doubleshift, on informers pumped, pigeons stooled, grasses rustled, fingers held to the

wind, ears put on the street.. Se ha hecho todo lo posible, que no ha sido mucho,para traducir bien. (N. del T.)

4Se recuerda al lector el tpico de los dibujos animados americanos en el quesobre un hombro est un demonio y un ngel en el otro. (N. del T.)


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Estaba casado Fuerteenelbrazo? dijo.No, seor. Viva en Nuevos Remendones con sus padres.Padres, pens Vimes. Eso lo empeoraba.Alguien fue a decrselo? pregunt. Y no me diga que fue

Nobby. No queremos ninguna repeticin de esa tontera de le apuestoun dlar a que usted es la viuda de Jackson.

Fui yo, seor. Tan pronto como me lleg la noticia.Gracias. Se lo tomaron muy mal?Se lo tomaron... solemnemente, seor.Vimes rezongo. Se poda imaginar las expresiones.Les escribir la carta oficial dijo, abriendo su escritorio. Con-

siga a alguien para llevrsela, quiere? Y diga que acabar despus.Quizs este no sea el momento para... no, espere, son enanos y los

enanos no se avergenzan del dinero. Olvide eso... diga que tendremostodos los detalles de su pensin, etctera. Tambin muerto en el cum-plimiento del deber. Bien, casi es suficiente. Eso es extra. Todo sumaRegistr su armario. Dnde est su expediente?

Aqu, seor dijo Zanahoria, entregndoselo tranquilamente.Se nos espera en palacio a las diez, seor. El Comit de la Guardia.Pero estoy seguro de que lo entendern agreg, viendo la cara deVimes. Ir a vaciar la taquilla de Fuerteenelbrazo, seor, y supongoque los muchachos harn una colecta para flores y todo lo dems...

Vimes medit sobre una hoja de papel con membrete despus deque se hubiera ido el capitn. Un expediente, tuvo que recurrir a unmaldito expediente. Pero ahora haba tantos polis...

Una colecta para flores. Y un atad. Cada uno que se encargue del

suyo. El sargento Dickins haba dicho eso, hace mucho tiempo...

No era bueno con las palabras y menos por escrito, pero despus deunos pocos vistazos al expediente para refrescar la memoria escribi lomejor que supo.

Y eran todas buenas palabras y, ms o menos, eran las adecuadas.Pero la verdad Fuerteenelbrazo slo era un enano decente al que sele pagaba por ser poli. Se haba alistado porque, hoy en da, unirsea la Guardia era una eleccin de carrera bastante buena. La paga noera mala, haba una pensin que mereca la pena y un plan mdicomaravilloso, si se tena el valor para someterse en el stano a los serviciosde Igor y, despus de poco ms de un ao, un poli entrenado de Ankh-Morpork podra dejar la ciudad y conseguir un trabajo en las Guardiasde otras ciudades de la llanura con una promocin instantnea. Eso

pasaba todos los das. Los sammys

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como se les llamaba, incluso en los5Es obvia la referencia al mote tradicional del polica britnico, bobby. Su origen

est en el diminutivo de Robert, Bob. Se creo en honor de Sir Robert Peel creador dela Polica Metropolitana de Londres en 1829 y cuya sede estaba en Great ScotlandYard, de donde sale Pseudopolis Yard como sede de la Guardia. (N. del T.)


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pueblos que nunca haba odo de Sam Vimes. Apenas estaba un pocoorgulloso de eso. Sammys quera decir guardias que podan pensar sinmover los labios, que no aceptaban sobornos no muchos y slo del tipode cerveza y rosquillas, lo que an Vimes reconoca como el lubricante

que ayuda a que las ruedas giren suavemente y eran, en general,fiables. Por lo menos para un valor dado de confianza.

El sonido de pies corriendo indic que el Sargento Detritus traa aparte de los ltimos aprendices de su carrera matutina. Poda or lacantinela que Detritus les haba enseado. De algn modo, se podadecir que estaba inventada por un troll:

Ahora cantamos esta estpida cancin!

Cntala mientras corremos!

Por qu cantamos esta que no sabemos!

No podemos hacer que las palabras rimen apropiadamente!

Numerarse!

Uno! Dos!

Numerarse!

Muchos! Montones!

Numerarse!

Eh... lo que?

Aun irritaba a Vimes que la pequea escuela de entrenamiento en lavieja fbrica de limonada estuviera formando tantos polis que dejabanla ciudad en el momento en que su periodo de prueba terminaba. Perotena sus ventajas. Ahora haba sammys casi tan lejos como berwald,todos ascendiendo rpidamente en el escalafn local. Ayudaba, sabiendo

los nombres, y sabiendo que esos nombres haban sido enseados asaludarle. El flujo y reflujo de la poltica a menudo significaba que losgobernantes locales no hablaban unos con otros, pero a travs de lastorres de semforo, los sammys hablaban todo el tiempo.

Se dio cuenta de que tarareaba por lo bajo una cancin distinta.Era una meloda que haba olvidado durante aos. Se haba ido juntocon la lila, el perfume y la cancin. Par, sintindose culpable.

Estaba terminando la carta cuando dieron un golpe en la puerta.Casi acabada! grit.Zoy yo, zeor dijo el agente Igor, asomando la cabeza tras la

puerta, y luego aadi. Igor, seor.S, Igor? dijo Vimes, preguntndose, y no por primera vez, por

qu nadie con puntadas todo alrededor de la cabeza necesitaba decirle


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a nadie quien era l.6

Zlo me gustara decirle, seor, que podra haber conseguido queel joven Fuerteenelbrazo volviera a eztar en pie, seor dijo Igor, conuna sombra de reproche.

Vimes suspir. La cara de Igor estaba llena de preocupacin, teidacon decepcin. Se le haba impedido que ejerciera su... arte. Natural-mente estaba desilusionado.

Hemos pasado por esto, Igor. No es como volver a coser una pier-na. Y los enanos estn firmemente en contra de este tipo de cosas.

No hay nada zobrenatural en ello, zeor. Zoy un Filozofo Natu-ral!7 Y eztaba aun caliente cuando lo trajeron...

sas son las reglas, Igor. Gracias de todos modos. Sabemos quetu corazn est en el sitio correcto...

Todo est en los lugares correctos, seor dijo Igor con reproche.Eso es lo que quera decir dijo Vimes, sin vacilar.8

Ah! Muy bien, seor dijo Igor rindindose. Se detuvo y enton-ces dijo:

Cmo est la esposa de su seora, seor?Vimes haba estado esperando esto. Para una mente era algo terri-

ble, pero ya se haba planteado la idea de las palabras Igor y Sybilen la misma frase. No es que le disgustara Igor. Todo lo contrario. En

ese momento haba guardias paseando por las calles que no tendranpiernas si no fuera por la habilidad de Igor con la aguja. Pero...Bien, est bien dijo con aspereza.Slo que he odo que la seora Content estaba un poco preo...Igor, hay algunas reas donde... Mire, sabe usted algo sobre...

mujeres y bebs?No en tantas palabraz, seor, pero he descubierto que una vez

que tengo a alguien sobre la losa y un buen, ya zabe, surtido, puedoarreglar la mayora de las cozas...

La imaginacin de Vimes de hecho se bloque en este punto.Gracias, Igor se las ingenio para que su voz no temblara, pero

la seora Content es una comadrona muy experimentada.

6El Igor empleado por la Guardia como especialista forense y ayudante mdicoera bastante joven (en tanto que se pueda decir esto de un Igor, ya que los miembrostiles y otros rganos se pasaban entre los igores como otros pueden transmitir unreloj del bolsillo) y muy moderno en su pensamiento. El tena un corte de pelo estiloculo de pato con gran tup, llevaba suelas de crep y se olvidaba a veces de cecear.

7Recuerde el lector que el termino Filosofa Natural, usado y asumido comopropio por mentes tan preclaras como Newton o Leibnitz, se usaba en el siglo XVIIIen vez del trmino ciencia que en aquel momento no exista. (N. del T.)

8En ingls la frase original es: Vimes said, without missing a beat, just as Igornever did. y no se ha traducido completa, porque existe en un juego de palabrasintraducible. La expresin inglesa without missing a beat significa literalmentesin perder un latido y su traduccin es: sin vacilar. (N. del T.)


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Juzto como dice, seor dijo Igor, pero la duda cabalgaba sobrelas palabras.

Y ahora tengo que irme dijo Vimes. Va a ser un da largo.Bajo corriendo la escalera, tir la carta al sargento Colon, le hizo un

gesto con la cabeza a Zanahoria y se pusieron en camino hacia palacioa paso rpido.

Despus de que la puerta se hubiera cerrado, uno de los guardiaslevanto la vista del escritorio donde haba estado luchando con un in-forme y el esfuerzo de poner por escrito, como hacen los policas, lo quedeba haber sucedido.

Sargento?Si, cabo Ping?Por qu algunos de ustedes llevan flores prpura, sargento?

Hubo un cambio sutil en la atmsfera, una succin del sonido cau-sada por muchos pares de orejas escuchando atentamente. Todos losoficiales de la habitacin pararon de escribir.

Quiero decir que le vi a usted, a Reg y Nobby llevndolas el aopasado por esta poca, y me preguntaba si se supone que todos... Pingvacil. Los ojos del sargento Colon normalmente amables se habanestrechado y el mensaje que enviaban era: ests sobre hielo delgado,muchacho, y empieza a crujir...

Quiero decir que mi casera tiene un jardn y podra ir fcilmente

y cortar un... Ping continu, en un atpico intento de suicidio.Usted llevara las lilas hoy, no? dijo Colon tranquilamente.Slo quiero decir que si usted quiere podra ir y...Estaba usted all? dijo Colon, ponindose en pie tan rpido

que su silla cay.Tranquilo, Fred murmur Nobby.Yo no quise decir... empez Ping. Quise decir... donde estaba

yo, sargento?Colon se apoy en el escritorio, apartando una pulgada su roja cara

redonda de la nariz de Ping.Si no sabe donde estaba, usted no estaba all dijo con la misma

voz tranquila. Se irgui otra vez. Ahora Nobby y yo tenemos untrabajo que hacer dijo.

Tranquilo, Ping. Nos vamos fuera.Er...Este no era un da para el cabo Ping.S? dijo Colon.Er... las rdenes vigentes, sargento... usted es el oficial superior,

ya sabe, y yo soy el oficial de da, de otro modo no le preguntarapero... si usted sale, sargento, tiene que decirme donde se va. Por siacaso alguien tiene que contactar con usted, sabe? Tengo que anotarloen el libro. Con pluma y todo aadi.


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Sabe que da es hoy, Ping? dijo Colon.Er... veinticinco de mayo, sargento.Y sabe lo que significa, Ping?Er...

Significa dijo Nobby, que cualquiera suficiente importantepara preguntar donde vamos...

... sabe donde hemos ido dijo Fred Colon.La puerta se cerro de golpe detrs de ellos.

* * *

El cementerio de Dioses Menores era para los que no saban lo quepasaba despus. Ni saban en que crean o ni si haba vida despus de la

muerte y, a menudo, tampoco saban lo que los golpe. Pasaban por lavida afablemente vacilantes, hasta que la ltima certeza les reclamabaal final. Entre los cementerios de la ciudad era el equivalente al cajnrotulado Varios, donde se enterraba a las personas en la esperanzagloriosa de muy poco mas.

La mayor parte de la Guardia se enterraba all. Los policas, despusde unos pocos aos, encontraban bastante difcil creer en la gente ymucho menos en lo que no se poda ver.

Por una vez, no llova. La brisa sacuda los lamos renegridos que

rodeaban el muro, hacindolos susurrar.Debamos haber trado algunas flores dijo Colon, mientras avan-

zaban entre la alta hierba.Podra robar unas pocas de alguna de las tumbas recientes, sar-

gento se ofreci Nobby.No es el tipo de cosas que quiero orte decir en este momento,

Nobby dijo Colon severamente.Lo siento, sargento.En un momento como este un hombre debe de pensar sobre su

alma inmortal relacionndola con el poderoso e interminable ro de laHistoria. Yo hara eso, si fuera tu, Nobby.

Cierto, sargento, lo har. Veo a alguien que ya lo est haciendo,sargento.

Arriba contra una muro, crecan los lilos. Esto es, en algn momentodel pasado se haba plantada un lilo all y haba dado origen, como hacenlos lilos, a centenares de chupones flexibles, as que lo que haba sidouna vez un tallo era ahora un matorral. Cada rama estaba cubierta conflores malva plido.

Las tumbas eran apenas visibles entre la enmaraada vegetacin.Delante de ellas estaba de pie Y-Voy-A-La-Ruina Escurridizo, el em-presario menos exitoso de Ankh-Morpork, con un ramito de lila en susombrero.


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Vio a los guardianes y les saludo con la cabeza. Ellos le correspon-dieron. Los tres se quedaron de pie contemplando las siete tumbas. Slose haba cuidada una. La lpida de mrmol estaba brillante y libre demusgo, el csped estaba cortado, el bordillo de piedra estaba reluciente.

El musgo haba crecido sobre las estelas de madera de las otras seis,pero haba sido raspado en la central, revelando el nombre:

John Keel

Y tallado debajo, por alguien que se haba esmerado, estaba:

Cmo hacer que se levanten

Una inmensa corona de lilas, con una cinta prpura, fuera colocada

sobre la tumba. Encima de ella estaba un huevo rodeado con otro trozode cinta prpura.

La seora Palm, la seora Battye y algunas de las chicas estuvie-ron aqu ms temprano dijo Escurridizo. Y por supuesto Madamsiempre se cerciora de que est el huevo.

Es bonito el modo en que siempre se acuerdan dijo el sargentoColon.

Los tres se mantuvieron en silencio. En general, no eran hombres conun vocabulario adecuado para momentos como este. Aunque despus

de un rato, Nobby se sinti obligado a hablar.Me dio una cuchara una vez le dijo al aire.S, lo s dijo Colon.Pap me la robo cuando sali de prisin, pero era mi cuchara

dijo Nobby insistiendo. Su propia cuchara. Eso significa muchopara un nio.

Hablando de eso, fue la primera persona en hacerme sargentodijo Colon. Me pillaron otra vez, por supuesto, pero supe que lopodra hacer de nuevo. Era un buen poli.

La primera semana que empec me compr un pastel dijo Es-curridizo. Lo comi todo y no escupi nada.

Volvi el silencio.Despus de un rato el sargento Colon carraspe, una seal genrica

para indicar que un momento oportuno se haba acabado ya. Hubo unarelajacin general de msculos.

Sabis, un da deberamos subir aqu con una podadera y limpiareste terreno un poco dijo el sargento.

Siempre dices eso todos los aos dijo Nobby mientras se iban.Y nunca lo hacemos.

Si tuviera un dlar para cada funeral de poli al que he asistidoaqu dijo Colon, tendra... diecinueve dlares y cincuenta centavos.

Cincuenta centavos? dijo Nobby.


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Eso fue cundo el cabo Hildebiddle se despert justo a tiempo ygolpe la tapa dijo Colon. Antes de tu tiempo, desde luego. Todosdijeron que fue una recuperacin asombrosa.

Seor Sargento?

Los tres hombres se dieron la vuelta. La figura flaca y vestida denegro de Legtimo Primero, el sepulturero residente del cementerio,vena hacia ellos con un avance furtivo a alta velocidad.

Colon suspir.S, Legi? dijo.Buenos das, dulce... empez el sepulturero, pero el sargento

Colon agit un dedo ante l.Para con eso ahora mismo dijo. Sabe que se lo he advertido

antes. Nada de esas cosas de "sepulturero cmico". No es divertido y no

es ingenioso. Diga slo lo que tiene que decir. No pequeas estupideces.Legi pareci alicado.Bien, buenos seores...Legi, lo conozco desde hace aos dijo Colon cansinamente.

Slo intntelo, quiere?El dicono quiere desenterrarlos de las tumbas, Fred dijo Legi

con voz malhumorada. Ha sido ms de treinta aos. Hace muchotiempo que deban estar en las criptas...

No dijo Fred Colon.

Pero he conseguido para ellos un nicho agradable all abajo, Fredimplor Legi. Arriba a la derecha cerca del frente. Necesitamosel espacio, Fred! Esto est atestado y esa es la verdad! Incluso losgusanos tienen que entrar en fila india! Arriba a la derecha cerca delfrente, Fred, donde puedo charlar con ellos cuando tomo el t. Que teparece?

Los guardias y Escurridizo cruzaron las miradas. La mayora de lagente de la ciudad haba estado en las criptas de Legi, aunque fueraslo por un desafo. Y para la mayora haba sido una conmocin darsecuenta de que ese entierro solemne no era para la eternidad, sino slopor un puado de aos para que, en palabras de Legi, mis peque-os y retorcidos ayudantes puedan hacer su tarea. Despus, la ltimamorada ltima era la cripta, y una entrada en los inmensos libros decontabilidad.

Legi viva abajo en las criptas. Como deca, era el nico que lo hacay le gustaba la compaa.

Normalmente a Legi se le consideraba raro, pero tambin concien-zudo.

Esto no es idea suya, verdad? dijo Fred Colon.Legi se mir los pies.El nuevo dicono es un poco, bueno, nuevo dijo. Ya sabe...

entusiasta. Cambiar todo...


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Le dijo por qu no se han desenterrado? dijo Nobby.Dijo que eso es slo historia antigua dijo Legi. Dice que todos

tenemos que dejar el pasado atrs.Y le dijo que lo debera consultar con Vetinari? dijo Nobby.

S, y dijo que estaba seguro de que su seora era un hombre depensamiento avanzado que no se adherira a las reliquias del pasadodijo Legi.

Suena como si fuera novato dijo Escurridizo.S dijo Nobby. Y probablemente no llegue a viejo. Est bien,

Legi, puede decirle que nos lo ha pedido.El sepulturero pareci aliviado.Gracias, Nobby dijo.Slo quiero decirles que cuando llegue su hora, seores, estarn

en un buen nicho con vistas. He apuntado sus nombres en mi libro decontabilidad para los que me sucedan.

Bien, eso es, er, muy amable por su parte, Legi dijo Colon,preguntndose si lo era. A causa de la presin de la falta de espacio,los huesos en la cripta se almacenaban por tamao, no por dueo.Haba las salas de las costillas. Haba las avenidas de los fmures. Y,por supuesto, nicho tras nicho de crneos hasta cerca de la entrada,porque una cripta sin un montn de crneos no era en absoluto unacripta apropiada. Si alguna de las religiones tuviera razn y un da

haba realmente una resurreccin de los cuerpos, reflexion Fred, alliba a haber una tremenda confusin y un apiamiento general.

Acabo de conseguir el lugar... empez Legi, y luego par. Sealcon enojo hacia la entrada. Sabe lo que le dije sobre que l vengapor aqu!

Se dieron la vuelta. El cabo Reg Shoe, con un ramo entero de lilaatada al casco, se acercaba solemnemente por el camino de grava. Tenauna pala de mango largo sobre el hombro.

Es slo Reg dijo Fred. Se ha ganado el derecho de estar aqu,Legi. Usted lo sabe.

Pero es un muerto! No voy a tener un muerto en mi cementerio!Est repleto de ellos, Legi dijo Escurridizo, tratando de calmar

al hombre.S, pero los otros no estn entrando y saliendo!Vamos, Legi, acta as todos los aos dijo Fred Colon. l

no tiene la culpa del modo en que le mataron. Simplemente porquese sea un zombi no significa que se sea una mala persona. Reg es unmuchacho til. Adems esto estara mucho ms pulcro si todos cuidaransus parcelas como lo hace l. Buenos das, Reg.

Reg Shoe, con cara gris pero sonriente, saludo con la cabeza a cuatrode ellos y continu su paseo.

Y tambin trae su propia pala murmur Legi. Es vergonzoso!


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Siempre he pensado que es bastante, ya sabe, bonito por su parteque haga lo que hace dijo Fred. Le dejar tranquilo, Legi. Si vuelvea tirarle piedras como hizo el ao antepasado, el comandante Vimesse enterar de ello y habr problemas. Est dicho. Usted es un buen

hombre con un, un...... cadver dijo Nobby.... pero, bueno... Legi, usted no estuvo all dijo Colon. Y esa

es la clave: Reg s estaba. Eso es todo, Legi, y quien no lo vivi, nuncalo entender. Y ahora corra a contar los crneos de nuevo, s que legusta. Hasta luego, Legi.

Legtimo Primero los mir mientras se iban. El sargento Colon sintique haba estado a la altura.

Siempre me he preguntado sobre de su nombre dijo Nobby,

girando y diciendo adis con la mano. Me refiero a... Legtimo?No se puede culpar a una madre por estar orgullosa, Nobby dijo

Colon.

* * *

Que ms debo saber hoy? dijo Vimes, mientras l y Zanahoriacaminaban hombro con hombro por las calles.

Hemos recibido una carta de los Encintados Negros9

, seor, sugi-riendo que sera un gran paso hacia adelante cara a la armona de lasespecies de la ciudad si usted considerara posible que...

Quieren meter un vampiro en la Guardia?S, seor. Creo que muchos miembros del Comit de la Guardia

piensan que, a pesar de sus reservas explcitas, sera un buen...Te parece como si estuviera muerto?No, seor.Entonces la respuesta es no. Algo ms?

Zanahoria hoje una atestada tablilla con sujetapapeles mientrasmedio corra para mantener el paso.

El Times dice que Borogravia ha invadido Mouldavia anunci.Eso es bueno? No puedo recordar donde est.Anteriormente ambos eran parte del Imperio Oscuro, seor. Justo

al lado de berwald.De que lado estamos?El Times dice que deberamos apoyar a la pequea Mouldavia

contra el agresor, seor.

9La Liga de Templanza de berwald, compuesta por antiguos vampiros queahora llevaban cintas negras para mostrar que haban renunciado completamenteal liquido viscoso, mi palafra s, y que con mucho preferan un buen cntico y unasaludable partida de tenis de mesa.


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Ya me gusta Borogravia chasque Vimes. La semana anteriorhaba aparecido en el Times una caricatura sobre l que en su opininera especialmente poco halagea y, para empeorar el asunto, Sybilhaba pedido el original y lo haba enmarcado. Y todo eso como nos

afecta?Probablemente ms refugiados, seor.Dioses, no tenemos ms sitio! Por qu continan viniendo aqu?En busca de una vida mejor, seor. Creo.Una vida mejor? dijo Vimes. Aqu?Creo que las cosas son peores de donde vienen, seor dijo Za-

nahoria.De qu tipo de refugiados hablamos?Humanos en su mayor parte, seor.Con eso quieres decir que sern humanos en su mayor parte o

que su mayor parte ser humana? dijo Vimes. Despus de un tiempoen Ankh-Morpork, se aprende cmo expresar esta clase de preguntas.

Aparte de los humanos, la nica especie de all de la que he odohablar en una cantidad significativa es la de los kvetch, seor. Viven enel bosque profundo y estn cubiertos de pelo.

Ah, s? Bien, probablemente averiguaremos ms sobre ellos cuan-do nos pidan emplear a uno en la Guardia dijo Vimes agriamente.

Que ms?Noticias bastante esperanzadoras, seor dijo Zanahoria, son-riendo. Conoce a los Hooms? La pandilla callejera?

Qu pasa con ellos?Han admitido como miembro a su primer troll.Qu? Pens que ellos andaban por ah pegndole a los trolls!

Crea que eso era todo su objetivo!Bueno, aparentemente el joven Calcita tambin quiere pegar a los

trolls.

Y eso es bueno?Supongo que de algn modo es un paso hacia adelante, seor.Unidos por el odio, quieres decir?Supongo que s, seor dijo Zanahoria. Repaso rpidamente los

papeles de su tablilla hacia atrs y hacia adelante. Ahora,... que mstengo? Ah, s, la patrullera del ro se ha hundido otra vez...

En que me equivoque? Pens Vimes mientras continuaba la leta-na. Antes era un poli. Un verdadero poli. Persegua personas. Era uncazador. Era lo que haca mejor. Saba en que parte de la ciudad estabapor el tacto de la calle bajo mis botas. Y ahora mrame! Un Duque!El comandante de la Guardia! Un animal poltico! Tengo que saberquin est luchando con quin a mil millas, slo por si acaso implicadisturbios aqu!


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Cundo fue la ltima vez que patrull? La semana pasada? Elmes pasado? Y ninguna es una ronda apropiada, porque los sargentosse cercioran de que todos sepan que he dejado el edificio y cuando llegocada maldito poli apesta a pulimento de armadura y se ha afeitado,

incluso si escojo calles secundarias (y esa idea, por lo menos, estabacargada con un poco de orgullo, porque probaba que no tena sargentosestpidos). Nunca me quedo en pie toda la noche bajo la lluvia, ni peleopor mi vida revolcndome en el arroyo con algn maleante y tampocopiso una acera. Todo eso ha desaparecido. Y para qu?

Comodidades, poder, dinero y una esposa maravillosa...... er...... lo estaba muy bien, desde luego, pero... aun as...Maldita sea. Pero ya no soy un poli, soy un... un gerente. Tengo que

hablarle al maldito comit como si fueran nios. Voy a las recepcionesy llevo una maldita y estpida armadura de juguete. Es todo polticay papeleo. Todo lo que he conseguido es demasiado grande.

Qu ha pasado con los das en que todo era tan sencillo?Desteidos como la lila, pens.Entraron a palacio y subieron a la Oficina Rectangular por la esca-

lera principal.El patricio de Ankh-Morpork estaba de pie mirando por la ventana

cuando entraron. Por lo dems, la habitacin estaba desierta.Ah, Vimes dijo, sin darse la vuelta. Pens que quizs llegaratarde. Dadas las circunstancias, he cancelado la reunin del comit. Sefueron tristes, como lo estaba yo, al enterarnos de lo de Fuerteenelbrazo.Sin duda usted ya ha escrito la carta oficial.

Vimes dirigi una expresin inquisitiva a Zanahoria, que puso losojos en blanco y se encogi de hombros. Vetinari averiguaba las cosasmuy rpidamente.

S, es cierto dijo Vimes.

Y tambin en un da tan hermoso como este dijo Vetinari.Aunque veo que hay una tempestad que se dirige hacia nosotros Segir. Tena un ramito de lilas sujet a la toga.

Lady Sybil esta bien? dijo, sentndose.S dijo Vimes.Sin duda algunas cosas no pueden acelerarse dijo Vetinari sua-

vemente, barajando los papeles. Veamos ahora, djeme ver, slo hayunos pocos temas que deberamos tratar... eh, la carta habitual de nues-tros amigos religiosos del Templo de Dioses Menores La extrajo concuidado de la pila y la puso a un lado. Creo que invitar al nuevodicono a tomar el t y le explicar como estn las cosas. Ahora, pordnde iba... ah, la situacin poltica en... s?

Se abri la puerta y entr Drumknott, el jefe de oficina.


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Mensaje para su gracia dijo, aunque lo entreg a Lord Vetinari.El patricio lo pas, muy cortsmente, a travs del escritorio. Vimes lodesdobl.

Viene de los clacs! grit. Hemos conseguido arrinconar a

Carcel en New Hall! Tengo que bajar all ahora!Que excitante! dijo Lord Vetinari, ponindose en pie de repen-

te. La llamada a la caza. Pero es necesario que vaya personalmente,su gracia?

Vimes le dirigi una mirada gris.S dijo. Porque si no lo hago, algn pobre diablo que ha si-

do entrenado por m para hacer lo correcto va a tratar de arrestar alhijoputa gir hacia Zanahoria. Capitn, pngase a ello ahora mis-mo! Clacs, palomas, corredores, lo que sea. Quiero que todos contestenesta orden, de acuerdo? Pero nadie, repito, nadie intentar hacerlefrente sin una gran cantidad de apoyo! Entendido? Y ponga a Swiresen vuelo! Oh, maldicin!

Qu va mal, seor? dijo Zanahoria.El mensaje es de Littlebottom. Lo mand directamente aqu.

Qu hace all? Ella es forense. No patrulla la calle! Seguir el manual!No debera? dijo Vetinari.No. Carcel necesita que le claven una flecha en la pierna slo para

llamar su atencin. Se debe disparar primero...... y preguntar despus? dijo Vetinari.Vimes se detuvo en la puerta y dijoNo hay nada que quiera preguntarle.

* * *

En la plaza Sator Vimes tuvo que ir ms despacio para tomar aliento

y eso le disgustaba. Hace unos pocos aos slo ahora habra estadoempezando a caminar realmente! Pero la tempestad que daba vueltaspor las llanuras empujaba el calor ante si, y no hara que el comandanterecuperara el resuello. Como fuera, incluso despus de pararse tras unpuesto callejero para tomar unos pocos tragos de aire, dudaba de sitendra suficiente aliento para una frase larga.

Con tremendo alivio encontr que una ilesa cabo Cheery Littlebot-tom le estaba esperando en los muros de la Universidad. Ella lo salud.

Informando, seor dijo.

Hum murmur Vimes.He visto una pareja de trolls en tareas de trfico, seor di-

jo Cheery, as que los envi a rondar el puente del Agua. Despus,apareci el sargento Detritus y le dije... le aconsej que entrara en la


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Universidad por la puerta principal y subiese a lo alto. Llegaron elsargento Colon y Nobby y los mand al Puente de los Aspirados10...

Por qu? dijo Vimes.Porque dudo que trate realmente de ir por ese camino dijo

Cheery, con una cara que era un retrato muy detallista de la inocencia.Vimes tuvo que contenerse para no asentir. Y mas tarde a medida quese presentaban ms agentes los he repartido alrededor del permetro.Pero pienso que ha subido y est en lo alto.

Por qu?Porque cmo va a abrirse camino a travs de un montn de

magos, seor? Su mejor oportunidad es moverse furtivamente por lostejados y dejarse caer en algn lugar tranquilo. Hay muchos esconditesy puede hacer todo el camino hasta la calle del Pastel del Melocotn

sin bajarse.Forense, pens Vimes. Ja! Y con algo de suerte, Carcel no ha odo

hablar de Buggy.Bien pensado dijo.Gracias, seor. Le importara acercarse un poco ms a esta pa-

red, seor?Para que?Algo se rompi contra los adoquines y inmediatamente Vimes se

aplast contra la pared.Ha conseguido una ballesta, seor dijo Cheery. Pensamos quese la rob a Fuerteenelbrazo. Pero no es muy experto en ella.

Bien hecho, cabo dijo Vimes dbilmente. Buen trabajo echouna mirada alrededor de la plaza atrs de l. El viento azotaba los toldosde los puestos del mercado y los comerciantes, con ocasionales miradasal cielo, tapaban los artculos.

Pero no podemos permitirle que este merodeando por ah arribacontinu. Empezar a disparar a voleo y alcanzar a alguien.

Por qu lo hara, seor?Carcel no necesita razones dijo Vimes. Slo necesita una ex-

cusa Un movimiento arriba en lo alto le llamo la atencin y sonri.Una gran pjaro ganaba altura sobre la ciudad.

* * *

La garza, farfullando quejas, gan altura en crculos grandes y am-plios. La ciudad giraba alrededor del cabo Buggy Swires mientras se

sostena con las rodillas an con ms fuerza. Luego inclin al pjaro en

10En el original Bridge of Size. Mi suposicin es que hay un juego de palabrasentre size y sighs, usando la homofona y la referencia a un famoso puenteveneciano: Puente de los suspiros. Se solicitan propuestas de traduccin. (N. del T.)


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direccin al viento y aterriz con una carrera tambaleante en lo alto dela Torre del Arte, el edificio ms alto de la ciudad.

Con un movimiento experto el gnomo cort la cuerda que mantenaal semforo porttil en su sitio, y despus salt tras l en el mantillo

de hojas de hiedra y viejos nidos de cuervo que alfombraba lo alto dela torre.

La garza le mir con ingenua estupidez. Buggy la haba domesticadodel modo usual en los gnomos. Te pintas de verde como una rana y pasasun tiempo croando en los pantanos y entonces, cuando una garza tratade comerte, te subes a su pico y le das cabezazos. Para cuando cambiabade opinin, ya le habas insuflado en las narices el aceite especial quele llevara un da entero preparar y cuyo olor haba vaciado la Casa dela Guardia, te echaba una mirada y pensaba que eras su mama.

La garza era til. Poda llevar equipo. Pero Buggy prefera el gavilnpara patrullar. Era mucho mejor para el vuelo estacionario.

Encajo los brazos del semforo porttil en el poste que haba insta-lado en secreto haca unas semanas. Despus sac de las alforjas de lagarza un catalejo diminuto y lo sujet al borde de piedra, mirando casiverticalmente. Buggy disfrutaba de instantes como este. Era el nicomomento en que los dems eran ms pequeos que l.

Ahora... veamos que se puede ver murmur.Se vean los edificios de la Universidad. La torre del reloj del Viejo

Tom y la inconfundible mole del sargento Detritus subiendo entre lascercanas chimeneas. La luz amarilla de la creciente tormenta hizo des-tellar los cascos de los guardianes que se apresuraban por las calles. Yall, arrastrndose por detrs del parapeto...

Te pille dijo con tranquilidad y alcanz las palancas del sem-foro.

* * *

D... T... R... T... S, espacio, E... S... C... N... D... D..., espacio,V... J..., espacio, T... M dijo Cheery.

Vimes asinti. Detritus estaba en el tejado cercano a la torre delViejo Tom. Detritus llevaba una balista que no podran levantar treshombres, y la haba reformado para lanzar de golpe un grueso hazde flechas. La mayora se quebraban en el aire a causa de las fuerzasinvolucradas y el objetivo era golpeado por una nube en expansin deastillas abrasadoras. Vimes le haba prohibido utilizarla con la gente,pero era una condenada buena forma de entrar en los edificios. Podaabrir la puerta principal y la trasera al mismo tiempo.

Dile que haga un disparo de advertencia dijo. Si golpea aCarcel con esa cosa ni siquiera encontraremos el cadver. Aunque megustara mucho encontrar un cadver aadi para si.


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S, seor.Cheery sac de su cinturn un par de paletas pintadas de blanco,

mir a lo alto de la torre y mand una seal breve. Hubo una seal derespuesta del lejano Buggy.

D... T... R... T... S, espacio, D... S... P... R..., espacio, D..., espacio,A... V... S... Murmur Cheery para si misma, mientras enviaba elresto del mensaje.

Hubo otra seal de respuesta desde arriba. Poco despus una ben-gala roja se disparo desde lo alto de la torre y explot. Era una maneraeficiente de conseguir la atencin de todos. A continuacin Vimes viola retransmisin del mensaje.

Alrededor de los edificios de la Universidad, los guardias que tam-bin haban visto la orden se protegieron en los portales. Conocan labalista.

Tras unos pocos segundos para que el troll entendiera el mensaje,hubo un lejano ruido sordo y pesado, un sonido como el de un enjambrede abejas infernales y, despus, el de la ruptura de tejas y albailera.Una lluvia de trozos de teja cay sobre la plaza. Una chimenea entera,an con una espiral de humo saliendo de ella, se aplast a unas pocasyardas de donde estaba Vimes.

Entonces cay una lluvia de polvo y pedacitos de madera. Y un

apacible chaparrn de plumas de paloma.Vimes se sacudi algunas escamas de mortero de su casco.S. Creo que ha sido advertido dijo.La mitad de una veleta aterriz al lado de la chimenea.Cheery sopl unas plumas de su catalejo y mir de nuevo hacia la

cima de la torre.Buggy dice que ha dejado de moverse, seor inform.De verdad? Usted me ha sorprendido Vimes se ajust el cin-

turn. Ahora me puede dar su ballesta. Voy a subir.

Seor, usted dijo que nadie intentara arrestarlo! Por eso le man-d el aviso!

Es cierto. Yo lo voy arrestar ahora mismo. Mientras recuenta suspedacitos para comprobar que aun los tiene. Diga a Detritus lo quehago, porque no quiero acabar como 160 libras de menudillos variados.No, no siga abriendo la boca as. Para cuando hubiramos solventado lodel apoyo, la armadura y conseguido que todos estuvieran preparados,estara atrincherado en otra parte.

Estas ltimas palabras fueron pronunciadas a la carrera.Vimes se dirigi a una puerta y la cruz como una flecha. New

Hall era un alojamiento para estudiantes, pero como eran las diez ymedia la mayora an estaban en la cama. Unas pocas caras echaronun vistazo desde detrs de las puertas mientras Vimes corra por el


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pasillo y llegaba a la escalera del otro extremo. Esta le llev andandoahora y bastante menos seguro de su futuro al ltimo piso.

Veamos, ya haba estado aqu antes... S, una puerta entreabiertay un vislumbre de fregonas y cubos sugera que era un cuarto de la

limpieza...... que tena, al final, una escalera que llevaba al tejado.Vimes mont la ballesta con cuidado.Carcel tambin tena una ballesta de la Guardia. Era un buen mo-

delo clsico de un solo disparo, pero necesitaba tiempo para recargar.Si disparaba a Vimes y fallaba, ese sera su nico disparo. Despus...no se puede planear.

Vimes subi la escalera y, de repente, reapareci la tonadilla.Alzan los pies, los pies, los pies... silb para s.Se detuvo justo debajo del borde de la trampilla abierta en el em-

plomado. Carcel no picara con el viejo truco del casco en el palo,fijo que no con un nico disparo disponible. Tendra que arriesgarse.

Vimes irgui bruscamente la cabeza, la gir rpidamente, fuera dela vista por un instante y, luego, atraves la apertura a toda velocidad.Rod torpemente cuando golpe el emplomado y se levanto para aga-charse. No haba nadie ms all. Todava estaba vivo. Solt el aliento.

Un tejado inclinado con gabletes se elevaba a su lado. Vimes rept,

se aplast contra un chimenea salpicada de astillas de madera y levantola mirada hacia la torre.Por encima de ella el cielo estaba gris oscuro. Las tempestades gana-

ban mucha personalidad mientras cruzaban las llanuras y sta parecaser una plusmarquista. Pero un brillante rayo de sol eligi a la Torre delArte y, en lo alto, los diminutos puntos de la seal frentica de Buggy...

O... O... OOficial en apuros. Un hermano est herido.Vimes gir sobre si mismo. No haba nadie acercndosele sigilosa-

mente. Se movi con cuidado alrededor de las chimeneas y all, metidoentre un par de ellas y fuera de vista de todos menos de Vimes y elcelestial Buggy, estaba Carcel.

Estaba apuntando.Vimes gir la cabeza para ver su blanco.Cincuenta yardas ms all, Zanahoria caminaba con cuidado a tra-

vs del tejado del edificio de Magia de Altas Energas de la universidad.El solemne tonto nunca fue muy bueno ocultndose. S, se protega

y se arrastraba, pero contra toda lgica eso lo haca destacar ms. Noentenda el arte de creerse invisible. All estaba, movindose lenta yfurtivamente por los escombros del tejado y siendo tan visible como unpato grande en una baera pequea. Y vendra sin apoyo.

El tonto...


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Carcel apuntaba con cuidado. El tejado del M.A.E. era un laberintode equipo abandonado y Zanahoria se mova por detrs de la plataformaelevada que sostena las inmensas esferas de bronce conocidas a lo largoy ancho de la ciudad como Las Bolas de los Magos, las que descargaban

la magia sobrante si o ms generalmente cuando los experimentosdel edificio de abajo la pifiaban. Zanahoria, tapado por todo eso, no eraun blanco demasiado bueno.

Vimes levant su ballesta.Trueno... retrueno. Fue el retumbo de un gigantesco cubo de hierro

cayendo por las escaleras de los dioses, un restallido, un estrpito sordoque rompi el cielo por la mitad y sacudi el edificio.

Carcel mir hacia arriba y vio a Vimes.

* * *

Que hacen, seor?Buggy no se movi del catalejo. A estas alturas no lo separaran ni

con una palanca.Callaos, cuervos locos! murmur.Abajo, los dos hombres haban disparado y ambos haban fallado

porque trataban de disparar y esquivar al mismo tiempo.Algo duro pinch el hombro de Buggy.Que ocurre, seor? dijo la insistente voz.

Se dio la vuelta. Haba una docena de cuervos desaliados detrs del, que se semejaban a ancianos con unas capas negras que les sentaranmal. Eran pjaros de la Torre del Arte. Centenares de generaciones devivir en un ambiente muy cargado de magia haba aumentado el nivel deinteligencia de las que, para empezar, ya eran criaturas despiertas. Pero,aunque los cuervos eran inteligentes, estos no eran muy espabilados.Solo tenan un tipo de estupidez ms insistente, como corresponda apjaros para los que el emocionante panorama de la ciudad all abajoera una forma de televisin matinal.

Largaos! grit Buggy y se volvi al catalejo. Estaban Carcel,corriendo, y Vimes persiguindolo, y aqu vena el granizo...

Este volvi blanco al mundo. Golpeaba sordamente a su alrededor yhaca que repicara su casco. Bolas de granizo tan grandes como su cabe-za rebotaba en la piedra y golpeaba a Buggy desde abajo. Maldiciendo,protegindose la cara con los brazos y martilleado todo el tiempo porbolas de cristal rotas, prediciendo cada una de ellas un futuro de dolor,patin y se desliz a travs del hielo rodante. Alcanz un arco con hie-dra colgante entre dos torreones menores, donde ya se haba guarecidola garza, y se tir adentro. La metralla congelada aun rebotaba y lopinchaba, pero por lo menos poda ver y respirar.

Un pico le pinch bruscamente en la espalda.Que ocurre ahora, seor?


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* * *

Carcel aterriz pesadamente sobre el arco entre el vestbulo de estu-diantes y los edificios principales, casi perdi pie en las tejas, y vacil.

La flecha de un guardin de abajo le arao la pierna.Vimes se dejo caer detrs de l, justo cuando el granizo golpe.Maldiciendo y resbalando, un hombre sigui al otro a travs del arco.

Carcel lleg a una hiedra que suba hacia el tejado de la Biblioteca ytrep por ella, sembrando hielo abajo.

Vimes agarr la hiedra justo cuando Carcel desapareca en la azotea.Gir la cabeza hacia un estrpito detrs de l y vio a Zanahoria tratandode avanzar a lo largo de la pared desde el edificio de Magia de AltasEnergas. El granizo formaba una aureola de fragmentos de hielo a su

alrededor.Qudate ah! bram Vimes.La contestacin de Zanahoria se perdi en el ruido.Vimes agit los brazos y agarro la hiedra mientras se le resbalaba

un pie.Maldita sea, qudate ah! grit. Esto es una orden! Tu su-

pervisars!Gir y empez a subir los tallos mojados y fros.El viento amain y las ltimos bolas de granizo rebotaron desde el

techo.Vimes se par a unos pocos pies de la cima de la hiedra, coloc los

pies firmemente en los apoyos de los tallos viejos y nudosos y logr unasidero decente.

Entonces se levant con la mano izquierda preparada, agarr labota que vena hacia l y continu subiendo, desequilibrando a Carcel.El hombre quedo tumbado de espaldas en el resbaladizo granizo, tratde ponerse en pie y resbal de nuevo. Vimes se subi al tejado, dio unospasos adelante y se encontr con que sus pies patinaban bajo l. El y

Carcel se levantaron, trataron de moverse y cayeron de nuevo.Tumbado boca abajo el hombre le propin una patada al hombro

de Vimes, haciendo que ambos se deslizaran alejndose en direccionesopuestas, entonces se dio la vuelta y corri a gatas alrededor de la grancpula de vidrio y metal de la Biblioteca. Asi el herrumbroso armazn,se puso en pie y sac un cuchillo.

Entonces, venga y cjame dijo. Retumbo otro trueno.No tengo que hacerlo dijo Vimes. Slo tengo que esperar.

Por lo menos hasta que recobre el aliento, pens.Por qu se mete conmigo? Que se supone que he hecho?No te suenan un par de asesinatos? dijo Vimes.Si la inocencia herida fuera dinero, la cara de Carcel valdra una

fortuna.


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No s nada de...No estoy aqu arriba para jugar, Carcel. Tralo lejos.Va a cogerme vivo, su gracia?Ya sabes. Yo no quiero, pero la gente piensa que es todo ms

pulcro si lo hago.Lejos, a la izquierda, hubo un estrpito de tejas y un golpe sordo

como si una gran balista fuese apoyado en la cumbre de un tejadocercano. La cabeza de Detritus surgi detrs de el.

Siento eso, seor Vimes, es difcil trepar por ese granizo. Sloaprtese.

Permitir que me dispare? dijo Carcel, tirando lejos el cuchi-llo. A un hombre desarmado?

Que trata de escapar dijo Vimes. Pero esto empezaba a ir mal.

Lo poda sentir.Yo? Acabo de pararme aqu, ja, ja.Y all estaba. Esa condenada risa, por encima de aquella maldita

sonrisa. Nunca estaba muy lejos. Ja, ja no se acercaba a hacerle lainjusticia que mereca. Era ms un tipo de modulacin de la voz, unairritante risita condescendiente que sugera que todo esto era, de algunaforma, chistoso y que no habas entendido el chiste.

El problema era que no se poda disparar a alguien por tener unarisa molesta. Y l acababa de pararse all. Si corra, se le podra dis-

parar. La verdad es que sera Detritus el que disparara y que, aunquetcnicamente era posible disparar con ese arco solo para herir, las per-sonas que resultaran heridas probablemente seran las del edificio deal lado.

Pero Carcel estaba all simplemente esperando, insultando al mundocon su existencia.

De hecho ahora no estaba simplemente parado all. Con un nicomovimiento haba saltado a las vertientes inferiores de la cpula de laBiblioteca. Los paneles de cristal por lo menos, los paneles que habansobrevivido al extrao granizo crujan en la armazn de hierro.

Parate ah ya! bram Vimes Y baja!A dnde podra ir ahora? dijo Carcel, sonrindole. Slo estoy

esperando a que me detenga, correcto? Oiga, puedo ver su casa desdeaqu arriba!

Qu hay bajo la cpula? Pens Vimes. Que altura tienen las es-tanteras? Hay otros pisos en la Biblioteca, o no? Y galeras? Pero sinduda se puede mirar hacia la cpula desde el nivel del suelo, correcto?Si se tuviera cuidado, se podra saltar a una galera desde el borde dela cpula? Sera arriesgado, pero si un hombre saba que iba a saltaren cualquier caso...

Escogiendo su camino con cuidado, alcanz el borde de la cpula.Carcel subi an un poco ms.


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Te lo advierto, Carcel...Slo buen humor, seor Gracia, ja, ja! No puede culpar a un hom-

bre por tratar de disfrutar sus ltimos minutos de la libertad, verdad?Puedo ver su casa desde aqu arriba...

Vimes se subi a la cpula. Carcel le vitore.Bien hecho, su Vimes! dijo, movindose con cuidado hacia la

cima.No me fastidie, Carcel. Te ir mal!Peor que como me ir de todos modos? Carcel ech un vistazo

por un cristal roto. Un largo recorrido hasta abajo, seor Vimes.Considero que un hombre morira instantneamente al caer todo eserecorrido, verdad?

Vimes ech un vistazo hacia abajo y Carcel salt.

No sali como haba planeado. Vimes haba estado preparado paraalgo como eso. Despus de que un momento complicado, Carcel yacasobre la celosa de hierro, con un brazo bajo l y con el otro extendidoy golpeado duramente contra el metal por Vimes. El cuchillo que habasostenido resbalaba lejos bajo la cpula.

Dioses, debes pensar que soy estpido gruo Vimes. No ti-raras un cuchillo, Carcel, si no tuvieras otro!

La cara de Vimes estaba ahora cerca de la del hombre, lo suficien-temente cerca para examinar los ojos sobre esa sonrisa alegre y mirar

a los demonios que le saludaban.Me est haciendo dao y eso no est permitido!Ah, no me gustara que te pasara nada, Carcel dijo Vimes.

Quiero verte delante de su seora. Slo quiero orte admitir algo poruna vez. Slo quiero ver esa maldita sonrisa insolente borrada de tucara. Sargento Detritus!

Seor! grit el troll, desde su lejana cumbre.Haga una seal. Quiero gente aqu arriba ahora. Carcel y yo slo

vamos a quedarnos aqu tranquilos y callados, as que no intentarninguna treta.

Si, seor Con otro estrpito lejano de tejas condenadas, el trolldesapareci de la vista.

No debera haber mandado al capitn Zanahoria lejos murmurCarcel. A el no le gustan los guardias que intimidan a los civilesinocentes...

Es cierto que tiene an que llegar a dominar alguno de los detallesms sutiles del patrullaje de facto de la calle dijo Vimes, manteniendosu apretn. De todos modos, no te hago dao, te protejo. No quisieraque te cayeras.

El trueno retumb otra vez. El color del cielo no era ahora slo negrotormentoso. En las nubes haba rosas y prpuras, como si estuviesenmagulladas. Vimes poda ver las nubes movindose como serpientes


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en un saco hacia un interminable retumbo plomizo. Se pregunt si losmagos haban estado jugueteando con el clima.

Algo le suceda al aire. Saba a metal quemado y a pedernal. Unaveleta sobre la cpula comenz a girar y girar.

No pensaba que fuera estpido, seor Vimes.Qu? dijo Vimes, mirando hacia abajo de repente. Carcel son-

rea alegrementeDije que no pensaba que fuera estpido, seor Vimes. Se que un

poli listo como usted pensara que yo tendra dos cuchillos.S, correcto dijo Vimes. Poda notar que su pelo intentaba po-

nerse de punta. Pequeas orugas azules de luz crepitaban sobre losherrajes de la cpula e incluso sobre su armadura.

Seor Vimes?

Qu? dijo Vimes bruscamente. Sala humo de los cojinetes dela veleta.

Tengo tres cuchillos, seor Vimes dijo Carcel levantando el bra-zo.

El rayo golpe.

* * *

Ventanas rotas y canalones de hierro fundidos. Tejados levantadosen el aire y asentados de nuevo. Edificios sacudidos.

Pero esta tempestad haba estado soplando desde lejos a travs delas llanuras, empujando la magia residual natural delante de ella. Ladescarg ahora, toda de golpe.

Despus dijeron que el relmpago golpe en una relojera en la callede los Artesanos Habilidosos, parando todos los relojes en ese instante.Pero eso no fue nada. En la calle del Panadero una pareja, que nose conoca antes, se sinti atrada elctricamente uno por el otro y fueforzada a casarse despus de dos das por el bien de la decencia pblica.En el Gremio de Asesinos, el jefe armero lleg a ser enormemente y,ya que estaba en la armera en ese momento, trgicamente atrayenteal metal. Los huevos se frieron en sus cestas, las manzanas se asaronen las estanteras de las fruteras. Las velas se encendieron solas. Lasruedas de los carros explotaron. Y la baera de estao ornamentado delarchicanciller de la Universidad Invisible despeg cuidadosamente delsuelo, chisporrote a travs de su despacho y luego vol desde el balcnal csped del octngulo varios pisos abajo, sin derramar nada ms queun poco de espuma.

El archicanciller Mustrum Ridcully se qued con el cepillo de fregarde mango largo suspendido a mitad del camino a su espalda, y mir asu alrededor.

Tejas rotas en el suelo. Agua hervida en la cercana fuente ornamen-tal.


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Ridcully se agach cuando un tejn disecado, cuyo origen nunca seaverigu, vol sobre el csped y atraves una ventana.

Resping cuando fue golpeado por una breve y inexplicable duchade pequeos engranajes, que salpicaron a su alrededor.

Vio como media docena de guardias corran al octngulo y dirigansus pasos a la Biblioteca.

Entonces, aferrando los laterales de la baera, el archicanciller sepuso en pie. El agua espumosa cay en una cascada que se alejaba del, como si fuera un viejo leviatn surgiendo desde las profundidadesdel mar.

Seor Stibbons! rugi. Su voz rebotaba entre las impresionan-tes paredes. Donde c est mi sombrero?

Se sent de nuevo y esper.Pasaron unos pocos minutos de silencio y entonces Ponder Stibbons,

director del departamento de Magia Aplicada Desaconsejable y Prelec-tor de la Universidad Invisible, llego corriendo por la puerta principalllevando el sombrero puntiagudo de Ridcully.

El archicanciller se lo arrebat y lo embuti en su cabeza.Muy bien dijo, ponindose en pie otra vez. Ahora, querr

decirm que pasando con el ? Y por qu OldTom repetidamente?

Ha una de magia, seor! Yo alguien arriba elmecanismo! grit Ponder por encima del silencio antisnico.11

Haba un ruido metlico moribundo en la torre del gran reloj. Pon-der y Ridcully esperaron unos pocos momentos, pero la ciudad perma-neca repleta del ruido normal, como el desplome de la albailera y losgritos lejanos.

Bien dijo Ridcully, como concediendo a regaadientes una notaal mundo por intentarlo. Qu fue que todo eso, Stibbons? Y porqu hay policas en la Biblioteca?

Una gran tempestad mgica, seor. Varios miles de gigataums.Creo que la Guardia persigue un criminal.

Bueno, no pueden correr por aqu dentro sin pedir permiso dijoRidcully, dando un paso fuera de la baera y andando a zancadas haciaadelante. A fin de cuentas, para qu pagamos nuestros impuestos?

Er, realmente no pagamos impuestos, seor dijo Ponder, persi-guindolo. El sistema consiste en que prometemos pagar los impues-tos si la ciudad nos los pide, a condicin de que la ciudad nunca nos lospida, seor. Nosotros hacemos voluntariamente un...

Bien, por lo menos tenemos un acuerdo, Stibbons.

11Old Tom, el venerable reloj de la Universidad, no tocaba sonidos, tocaba si-lencios. No era simplemente silencios ordinarios, sino intervalos de insonido ruido-absorbentes que llenaban el mundo con una fuerte insonoridad.


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S, seor. Podra sealar que usted...Y eso quiere decir que nos tienen que pedir permiso. Debe man-

tenerse el imprescindible decoro dijo Ridcully firmemente. Y yosoy el director de este colegio!

En el tema del, er, decoro, seor, de hecho usted no est llevan-do...12

Ridcully atraves a zancadas las puertas abiertas de la Biblioteca.Qu pasa aqu? exigi.Los guardianes se giraron y miraron fijamente. Una gran burbuja de

espuma, que hasta que ese momento haba estado realizando excelentesservicios a la causa del decoro imprescindible, se desliz lentamentehasta el piso.

Bien? dijo bruscamente. No han visto un mago antes?Un guardin se cuadr y salud.Capitn Zanahoria, seor. Nosotros nunca, er, hemos visto tanto

de un mago, seor.Ridcully le dirigi la mirada lenta, fija y sin expresin usada por

aquellos con deficiencia aguda de comprensin de la respuesta.De qu habla, Stibbons? dijo por la comisura de la boca.Usted est, er, insuficientemente vestido, seorQu? Llevo puesto mi sombrero, o no?

S, seor...Sombrero = mago, mago = sombrero. Todo lo dems es superfluo.De todos modos, estoy seguro de que todos somos hombres de mundoagreg Ridcully, echando una mirada a su alrededor. Por primeravez se dio cuenta de otros detalles sobre los guardias. Y enanos demundo... ah... tambin trolles de mundo, ya veo... y... mujeres de mundotambin, observo... er... El archicanciller dej pasar un momento desilencio, y entonces dijo:

Seor Stibbons?

S, seor.Sera tan amable de subir a mis habitaciones y traerme la bata?Desde luego, seor.Y mientras tanto, por favor, sea tan bueno como para prestarme

su sombrero...Pero ya tiene puesto su sombrero, seor dijo Ponder.As, as dijo Ridcully, lentamente y con cuidado por su mueca

fija. Y de hecho, seor Stibbons, adems quiero que ahora en estemismo momento me preste su sombrero, por favor.

Oh dijo Ponder. Er... s...

12En el original Ridcully habla de decency que tiene dos acepciones principales:pudor y cortesa. Se ha intentado mantener el juego de palabras traduciendopor decoro. (N. de T.)


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Unos pocos minutos despus, un archicanciller completamente lim-pio, decoroso y vestido se paraba en el mismo centro de la Biblioteca,mirando fijamente hacia la cpula daada, mientras al lado de l Pon-der Stibbons que por alguna razn haba elegido seguir con la cabeza

descubierta, aunque le hubieran devuelto su sombrero miraba sobria-mente algunos instrumentos mgicos.

Nada de nada? dijo Ridcully.Ook dijo el Bibliotecario.13.Ha buscado por todas partes?No se puede buscar por todos los rincones de esta biblioteca, seor

dijo Ponder. Llevara ms tiempo del que realmente pudiera existir.Pero todas las estanteras convencionales, ciertamente. Hum.

Zanahoria se volvi hacia Ponder.

Por favor, por qu ese hum, seor?Usted comprende que esta es una biblioteca mgica? Y que eso

quiere decir que an en circunstancias normales hay un rea de altopotencial mgico encima de las estanteras?

He estado aqu antes dijo Zanahoria.Entonces sabr que el tiempo en las bibliotecas es... algo ms

flexible? dijo Ponder. Dado la potencia adicional de la tempestad,pudiera ser posible que...

Va a decirme que l se ha trasladado en el tiempo? dijo el

guardiaPonder se impresion. No haba sido educado para pensar que los

guardianes fueran listos. Sin embargo, tuvo cuidado de no mostrarlo.Ojala fuera tan simple dijo. Sin embargo, hum, el relmpago

parece haber aadido una componente lateral aleatoriaUna que? dijo Ridcully.Quiere decir en el tiempo y en el espacio? dijo Zanahoria.

Ponder sinti que se pona nervioso. Los no-magos no deberan ser tanlistos.

No... exactamente dijo, y renunci. En realidad, tengo quetrabajar en esto, archicanciller. Algunas de las lecturas que obtengopodran no ser ciertas.

* * *

13Que era un orangutn, cambiado desde su forma humana anterior a conse-cuencia de un accidente mgico olvidado hace mucho tiempo. De hecho estaba tanolvidado, que ahora la gente se olvidaba de que era un orangutn. Esto quizs pa-rezca bastante difcil de olvidar, dado que an un pequeo orangutn es totalmentecapaz de rellenar todo espacio inmediato disponible, pero para los magos y la ma-yora de los ciudadanos era ahora slo el Bibliotecario, y eso era todo. De hecho, sialguna vez alguien informara que haba un orangutn en la Biblioteca, los magosprobablemente iran a preguntarle al Bibliotecario si lo haba visto

pratchett, terry-mundodisco md 29 ronda nocturna 1de10

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